西時一過，除了歐陽昀、謝蘿外的賓客陸續告辭離開，冷艷語更是在晚餐前就藉著病先行離去。
歐陽昀、謝蘿、柳絮文三人則繼續在書房中下棋、品名。
謝蘿原坐在一旁看他們兩人對弈，看是時間一久，她又捺不住性子，開始瀏覽柳絮文書房中的字畫。這才發現柳絮文多才多藝，琴棋書畫，似乎無所不通，無所不精，甚至連命理卜卦也都有所涉獵，可以稱得上是才子。
一幅人物工筆畫吸引她的注意，她站在書前盯著畫中人物，總覺得似曾想識，書中女子的神態容貌似乎很像她認識的人，只是她一直想不起是誰。
她蹙著眉頭立在畫像前，必定是一段不算短的時間，連下棋的兩個男人都發覺她的神情有異．
歐陽昀放下棋子，走到她身邊問；「小蘿，你怎麼站在畫前發呆？」
「我不是發呆，只是覺得畫中女子好眼熟，好像在哪裡看過。」謝蘿困惱地說。
卻不知她的話令兩名男士一呆，柳絮文甚至推開椅子站起身，盯著謝蘿問；「誰？你說的是？」
謝蘿沒有想到柳絮文的反應如此激烈，愣了片刻才回答：「我想不起來，但是我肯定見過她。她是你畫的人物，難道你不認識她？」
歐陽昀看著神情頹然的柳絮文，轉頭對謝蘿說：「畫中人是絮文多年以前夢見的女子，他只是根據記憶繪出其形貌，卻不知道女子是誰。」
謝蘿詫異地看著柳絮文，從他緊張激動的表現看來，他似是對這名畫中女子一見鍾情，「你確定你見過她？」柳絮文緊盯著她問。
「我確定，可是一時之間真的想不起來。」謝蘿抱歉地看著他。
「小蘿，你慢慢想，是你在外面那段時間見過的人嗎？」歐陽昀知道柳絮文執著夢中女子多年，只是苦於不知佳人的名姓，如今，謝蘿的話不啻是一線生機。
「不是，我沒有……」她嘎然而止，盯著畫注視，神情怪異地看著歐陽昀。
「小蘿？」歐陽昀知道她一定想起來了，卻不願說出口，心中隱隱不安。
「沒有，我真的想不起來，大概是記錯了，柳大哥，讓你白歡喜一場，真對不起。」謝蘿恢復神情後說。
柳絮文苦笑道：「不，我該知道不會有人知道她，畢竟她只是夢中人，而非真實存在的人。天色已晚，我先回房了。晚安。」
柳絮文神情寂寞地走出書房。
歐陽昀確定他離開後，才問謝蘿：「你知道她是誰，對不對？為什麼不告訴他？」
謝蘿咬著下唇，不安地說：「說了也沒有用，他根本見不到她，我又何必說出來讓他難過。」
歐陽昀直盯著畫，半響才開口：「她不在這裡？」
「畫是畫得很好，神韻、氣質有九分像，只是頭髮、服裝打扮讓我一時搭不起來，但是我確定畫中人是我的好朋友項芙蓉，阿項。」
「項芙蓉？『尋荷小築』……果真是她，芙蓉就是荷花的別名，『尋荷小築』是絮文在夢見這名女子這後才建造的。」歐陽昀歎道。
「可是一個千年前的男人夢見千年後的女子，未免太玄了！」謝蘿搖頭道。
「一個千年前的男人都能夠遇上千年後的女人，還有什麼事不會發生？」歐陽昀淡淡地笑。
「可是我畢竟是實體，而且進入這個空間，阿項卻仍然停留在千年之後的世界，他們是不可能有交集的一天。也許，在這個時代也有一個長得像阿項，名字也叫芙蓉的女孩。」謝蘿異想天開地說。
「也許有，也許沒有。沒有人知道。」
「唉！都是我提起個話題，引得他難過。」謝蘿懊惱地蹙起眉頭。
「這不能怪你，你並不知道這幅畫和絮文的關係。」歐陽昀握握她的手，輕輕地說。
謝蘿握緊他的手。「我不知道怎麼去幫助他。昀，難道我們要任由他這樣下去，追尋不存在的夢中人？」
歐陽昀搖頭歎道：「這種事我們插不上手，也許時間一久，他自然會忘記。」
「忘記？你說這幅畫是他多年前所畫，現在他一聽到我見過畫中女子，仍然緊張激動，還要多少年他才會忘記？」謝蘿不以為然地說。
「難道你想告訴他說他的夢中人活在千年後的世界，除非他能夠活上千年，否則最好死心？就算他相信，我也說不出口。」歐陽昀揚眉道。
「可是什麼都不說，讓他一直癡癡地等，希望後又失望，失望了起希望，這樣太殘忍了。」謝蘿大笑地說。
「小蘿，感情這種事，只有讓當事人自己想通，別人是幫不上忙，盡不了力的。」歐陽昀堅定地凝視她。
謝蘿望著他，頹然地將頭靠著他的胸，低聲地說：「真的沒有辦法了嗎？如果……」
她咬住下唇，將下面的話吞回肚內。
她真的是走火入魔了，竟然會希望阿項也能夠同她一般，來到這個空間，認識柳絮文，永遠的留在這裡。墜入這個時空，對她而言是幸運、是奇跡，但是對阿項並不見得合適啊！
「如果什麼？」歐陽昀耳力敏銳地聽見她的低語。
「沒有，只是異想天開罷了！」她喃喃地說道。
生命畢竟不盡然是完美的故事，總是有些許的遺憾吧！
☆ ☆ ☆
謝蘿望著柳絮文神情輕鬆自然地和他們談笑，絲毫不見昨夜落寞失望的模樣，她才定下心，只是奇怪柳絮文一早看見她就蹙起眉頭，若有所思地端詳她，卻不說明原因，讓她憋得難受。
他們的馬車緩緩駛向大門，柳絮文又出現欲言又止的神情。
謝蘿敏感地問：「柳大哥，你是不是有話想說？」
柳絮文瞥一眼歐陽昀，神情一斂，嚴肅地說：「沒錯，我是有話想提醒你，你的神色不太好，這些日子，你要小心自己的安全，我怕你會有劫難。」
謝蘿聽了只是一愣，反倒是歐陽昀神色大變，眼眸變得深沉而警覺。
他只覺得心如擂鼓，背脊發冷，開始為謝蘿恐懼，因為他知道柳絮文占卜命理的能力，他預言謝蘿有難，絕不會是虛言。
「嚴重嗎？」謝蘿不怎麼相信命理之說，但是看他們嚴肅的態度，不自覺地問。
柳絮文沒有回答她的問題，只是說：「小心就對了。昀兄，我想起來有東西要給你，請跟我到書房一趟。」
歐陽昀敏銳地看著他，知道柳絮文私下有話要告訴他，遂對謝蘿溫柔地笑一笑，跟著他走回書房。
謝蘿自然知道柳絮文的用意，他不想讓她擔心，卻反而讓她開始忐忑不安起來。
書房中，歐陽昀直盯著來回走動的柳絮文。
「我看出她最近會有一劫，恐怕會有血光之災，嚴重的話甚至會失去生命。」
歐陽昀臉上血色倏地消褪，瞳孔緊縮，手指竟微微顫抖不已。
他啞著聲，緊繃地問：「有沒有辦法避免？」
柳絮文眉心緊鎖，坦誠地說：「想要完全避開是不可能，但是只要小心她週遭的人事物，尤其是陌生人，也許傷害能夠減至最低，除此之外，別無他法。」
歐陽昀拳頭緊握，臉色陰沉地道：「我絕對不會讓她受到傷害，我會親手解決那些傷害她的傢伙。」
柳絮文放心地笑道：「我知道體會保護她，千萬小心，別讓陌生人接近她。」
歐陽昀眼神堅定地看著他，感激地說：「謝謝你的提醒。」
「不客氣。只希望這一次我所看的不准。」柳絮文笑道。
歐陽昀心中也祈禱柳絮文看不準，但是兩人心中明白，他出錯的機會並不太。
☆ ☆ ☆
暗室中，微弱的燭光播曳，隱約只見三個人影交談著。
一個女聲揚起，問著面前的人道：「怎麼樣？決定了嗎？」
另外兩人相視一眼，其中一人回答女子：「如果我們答應了，有什麼好處？」
女子嗤聲前，「好處？當然有。殺了你們兩人的心頭大敵，挽回面子，就是好處。」
「哼！她並不是尋常之輩，尤其又有碎劍山莊在後面撐腰，別說我，就是他也不敢惹他們。」瘦高男子瞥一眼身旁矮胖的中年男子道。
中午男子清清嗓音道：「咱們心知肚明，論財富你比不上他們，論勢力我是力有未逮，而臭丫頭偏偏是歐陽昀的未婚妻，只怕我們一動她，碎劍山莊的報復緊隨而來。」
「所以我們不能明著來，只有暗地做。」女子冷聲道。
兩人瞪著女子森然如羅剎的面孔，不覺最毒婦人心。
「你為什麼這麼恨她？她對你做了什麼事？」瘦高男子好奇地問。
女人冷冷地瞪他一眼，「不關你的事，我只要一個答案，你們做還是不做？」
瘦高男子瞇起眼，考慮半響，用力點頭道：「臭丫頭讓我丟盡顏面，這筆帳我一定要討回來。」
女子撤撤嘴，轉移目光盯著中年男子問：「你呢？」
中年男子摸摸嘴上的鬍髭，道；「好吧！算我一份。」
女子得到她所要的答案，立刻笑道：「只要咱們齊心努力，一定能夠解決謝蘿。」
三人對望而笑。
「既然決定要行動，你有什麼計劃？」瘦高男子問女子，似乎將她視為籌畫者．
「我會找機會將她誘出碎劍山莊，讓她喝下迷魂藥，以後就隨你們處萱，但有一點要特別留意，絕不能留活口，否則後果不堪設想。」女子說著笑了起來。
兩名男子連忙明白地點頭．
「迷魂藥由我提供。」瘦高男子笑道。
「人手和關她的地方就由我安排。」
中年男子眼中閃著凶光。
「既然大家都同意這個計劃，咱們先乾一杯，預祝行動成功。」女於端起酒杯笑道．
其他兩人也舉起酒杯，同時飲下杯中酒．
☆ ☆ ☆
謝蘿跑到後山坡，回頭見不到隨從，這才喘口氣，在草坪上躺下。
自從由柳絮文家中返回碎劍山莊後，歐陽昀除了每天盯著她之外，還在她身邊安排兩名護衛，在他處理公事時寸步不離地跟著她。她發覺貼身保鏢黏著自己的感受差勁極了，一點自由隱私也沒有，她知道再這樣下去，瘋的不是別人，而是她。
為了重享自由，她特別趁歐陽昀和蘇廣非外出，藉口尿遁，擺脫她韻護衛，偷溜出來。
謝蘿總認為他們太在驚小怪了，憑她一俐落的身子，聰敏的頭腦，還怕會出事嗎？若非憐惜歐陽胸一片真心，她才不會讓自己忍受這麼久的被人盯梢，
她躺在草坪上，望著白雲隨風飄移。瞬息萬變，心頭輕鬆得想飛。
突然，一陣清脆的鈴聲由遠頑近，謝蘿警覺地坐直身子，目光盯著聲音來源。
一名年約七、八歲左右的小女孩夕捧著廣大束花，蹦蹦跳跳地朝她跑來。
謝蘿看著小女孩，露出笑容，喑罵自己也變得神經兮兮，疑神疑鬼。
「妹妹，你抱這麼多花要去哪裡啊？」她笑著問小女孩。
小女孩蘋果般的圓臉，露出天真的笑容，「我要回家」「回家？你住在這尉近？」謝蘿不解地問，方圓十里均屬碎劍山莊產業，似乎沒有其他住家。
小女孩搖晃著頭，笑道：「不是啊！我住在城東。」
「城東？那你怎麼會來這裡呢？」謝蘿驚問。
「有一位大姐姐載我來的啊！」小女孩貶著圓圓的大眼睛說。
「大姐姐？」
「是啊！她叫我把花送給你！」小女孩將花塞給她，不等謝蘿回答，轉身就跑．
謝蘿拿著花束髮愣，想起身追小女孩，只覺花香撲鼻，濃郁香甜的花香薰得她全身發軟，連站起來的力氣都沒有。
好一驚，知道花束有問題，連忙扔掉花，但是人已癱軟無力地倒在草地上。
就在她神智逐漸模糊時，跟前出現一雙紅色繡花鞋，她努力眨著眼，往上看，只見一張秀麗甜美的臉冷著令人心寒的笑容，接著她就失去知覺，陷入一片黑暗之中。
☆ ☆ ☆
當她再度有知覺時，是躺在中間密閉的暗室中。
寒氣由硬石地透過她的衣服，傳進她的肌膚，她覺得由骨子裡冷起來。
她第一個念頭是她被綁架了！而且她看到綁架者的面貌，通常看見壞人的面貌都不是好事，看來她是凶多吉少了。
一道光由門縫透進暗室裡，謝蘿趕緊趴倒，假裝仍然昏睡未醒。
「沒想到她終於落入我們手中。」
「哼！等她醒了有她好受的！」
謝蘿一聽到這兩個人的聲音，心驀地一沉，暗叫完了，她竟然落入這兩個仇家手裡，只怕不死也會脫層皮。她萬萬沒有想到他們三個人竟會連成一氣，看來她是在劫難逃。
昀！你聽到我在呼喚你嗎？快來啊！
「那邊情況怎麼樣？」
「自然是人仰馬翻，沒想到這個臭丫頭在碎劍山莊的份量還不輕！如果被他們發現是我們把她綁架，恐怕…」中午男子不安地蹙起眉。
「放心！買大人，咱們做得乾淨俐落，他們查不到我們頭上的。」
「只希望真如黃公子所言。」青山懸懸在人買雲山說。「我們先離開這裡，等她醒了再來，我會派人在門口守著她，只要她一醒，馬上會有人來通報。
「說得也是，咱們先去喝一杯，慶祝咱們的成功。」黃家麟笑道。
門砰地關起來，謝蘿在他們一走，立刻跳起來。
「混蛋，王八蛋，買雲山和黃家鱗都是一丘之貉，甚至喜玉也是個蛇蠍女子，我一定要想辦法逃寓這裡．」她不斷來回走著，一邊嘀咕，一邊動腦筋。
她躡手躡腳地走近門邊，聽見門外有人交談著。至少有兩個人看守她，這樣子她別說逃走，就是想搞花樣都沒有辦法。難道她真的只能坐以待斃，或是像小說中柔弱的女主角，等待男主角英雄般的救助？不，天助人自助，她一定要讓他們知道她絕非軟弱之輩，要他們後悔惹火她。她暗自運氣，並沒有不適之處，看來迷倒她的只是一般的迷魂香。這些日子她跟隨歐陽昀勤加練功，除了技巧精進，也稍具內力基礙，這才醒得較他們想像的快，讓她有心理準備應付即將面臨的迫害。
謝蘿在暗室中的彷彿待了一輩子後，門再次被打開。
她面無表情地盯著魚貫而入的三個人。
黃家麟趾高氣揚地盯著她大笑，「臭丫頭，任你逃到天涯海角，躲在碎劍山莊，最後還是落在我們手中，你的報應到了。」
謝蘿翻翻白眼，哼道；「用下流手段迷倒我，算不上英雄好漢。」
「哼！死期就快到了，還嘴硬！」黃家鱗忿忿地叫。
「這丫頭討打．」買雲山冷冷一笑，說罷伸手打向她的臉。
「小心！她會武……」
黃家麟的警告慢了半拍，買雲山圓胖的身軀就像一團麵粉般給甩出去。
謝蘿乘機攻向黃家麟，黃家麟怒叫一聲，急忙閃開，霎時暗室之中，三人抱頭鼠竄，頻頻尖叫，他們淒慘的叫聲引來門外的守衛。
謝蘿一瞧情勢不妙，伸手一拉，扯住買雲山的衣領，將他的手反剪，將買雲山擋在身前，怒道：「誰敢上前，我就將他的手臂給他的手臂給扭下來。」
眾人一見買雲山被挾持當作人質，全部愣在原地，進退兩難。
「你抓個不會武功的人當人質，又算什麼英雄好漢？」黃家麟簡直恨得咬牙切齒，原本是他們佔上風，怎麼情勢一轉，他們反被威脅！
謝蘿揚眉笑道：「我本來就不是男人，英雄好漢不關我的事。」
「你以為挾持一個人質，就能夠讓我們放你走？」一直未曾開口的喜玉冷冷地看著她。
謝蘿冷眼看她，撇撇嘴道：「如果是一般人，你們不會放我走；但是買雲山……」她淡淡一笑。
「買大人身為朝廷命官，你挾持他難道不怕官府辦你？」喜玉淡淡地問。
謝蘿出人意料地哈哈大笑，盯著喜玉道：「朝廷命官？身為朝廷命官卻貪髒枉法，動用私刑，暗中勾結匪類綁架善良百姓，我不知道官府是辦他還是辦我。」
喜玉沉吟一會，抬頭道：「你放開買大人，我們就放你走。」
「什麼！你瘋了，我們好不容易才捉到她，你卻要放她走？」黃家麟大叫。
喜玉冷冷地瞥他一眼，不耐煩地說：「買大人在她手上，我們除了放人之外，還能做什麼？」
「可是，她一旦回去，歐陽家耱會知道是我們搞的鬼，到時……」黃家麟一想起事跡敗露後的下場，就冷汗直流。
「如果你怕，買大人的生命可就……」喜玉眼中露出一絲閃光。
「不，不，不能丟下我不管。黃家麟，你可不要亂來，讓她走，讓她走！」買雲山望著他們似乎無意救他，急得大叫。
「放心，她不敢殺你，因為她殺人就犯法，屆時即使是皇親國戚也救不了她。」黃家麟瞪著謝蘿說道。
謝蘿只是微掀彎眉，冷漠地說：「為了自救；我不會心軟。就算殺人，也是自衛，判不了我的刑。倒是你們見死不救，違背江湖道義，背棄夥伴，傳了出去，江湖上再無你們立足之地，你們最好考慮清楚。」
她嘴上雖然說得輕鬆，心裡卻像吊著十五隻桶子，七上八下的。殺人？開玩笑，她連老鼠都不敢抓，遑論殺人，只求能夠唬住他們。
果然，黃家麟臉色一白，而喜玉卻是垂著頭，不知在想什麼。
半晌，喜玉起頭，淡淡地說：「我決定了，如果你放開買大人，我們就讓你走，不會再為難你。」
謝蘿搖頭笑道；「不成；我看過太多連續劇，先放人，死的一定是自己，我要一匹駿馬，等我安全了自然會放人。」
「如果你騙我們呢？」黃家麟不相信謝蘿。
謝蘿抿著嘴道：「我說話一向算話。」
「我信你。」喜玉點點頭，轉身對守衛說：「立刻找一匹駿馬。」
「你真的…」黃家麟慌張地衝到她面前叫。
喜兒朝他使一個眼色，嘴上卻說，「事到如今，也只有這個辦法了。」
黃家麟對她的眼神不解，卻不再阻止，只是氣呼呼地瞪著謝蘿。
謝蘿沒有想到事情竟會如此順利，不禁鬆口氣。
在兩方對峙時，一名守衛匆匆回到暗室中，表示馬匹已經準備妥當。
喜玉平靜地對謝蘿說：「我們已經照你的要求在大門外準備好馬匹，你隨時可以離開。」
「你先叫外面的人撤退。」謝蘿以同樣平淡妁聲回答。
喜玉望向黃家鱗，黃家麟不情願地斥退門外的守衛，讓謝蘿和買雲山出去．
謝蘿和買雲山的身影，隨著馬匹奔跑，愈來愈遙遠。
「你到底在想什麼，放了她，等於是逼自己入絕境……」黃家麟又急又怒地朝喜玉大叫。
喜玉只是一記冰冷的眼神，就讓他安靜下來．
「你以為我真的會白癡到放她走？」
黃家麟一愣，盯著謝蘿離去的方向，又轉頭看喜玉．
喜玉嘴角微揚，淡淡地說：「我早在白芷草原安排了人手，一來是盯著碎劍山莊，另外就是預防今天的事發生，只要她出現在白芷草原，她就準備去見閻王吧！」
黃家鱗聽她說早有安排，一方面鬆了口氣，至少不用擔心謝蘿回去，將他們的事告訴歐陽購，不用受到碎劍山莊的報復。另一方面，卻又驚訝眼前不過十六、七歲的年輕女孩，心思竟縝密得令人心驚膽跳。
他這才發現女人的可怕，常是外表天真。內心卻毒辣無情。經過這次的事件後，他再也不敢調戲婦女，誰知道會不會碰到像謝蘿這般深諳武術，刁鑽難纏的女人，或是惹上像喜玉這種面貌清純，卻極具城府的狠毒女子。
一想到有這種可能，他就渾身發冷。
黃家麟暗中告訴自己，一等這件事結束，他立刻卷包袱回黃家村，再也不涉足揚州。
☆ ☆ ☆
歐陽昀的怒氣隨時間的流逝，愈漸高漲。
一個個被他掃視而過的手下，莫不臉色發白，雙腳打顫。尤其是奉命守護謝蘿的護衛，恨不得刎頸自盡，以求謝罪。
「一個人就在碎劍山莊裡失蹤，你們是怎麼辦事的！」他一掌劈在木桌上，霎時，木桌轟然解體粉碎，嚇得每一個在場者心臟險些麻痺。
歐陽昀一聽見謝蘿無故失蹤，恐懼令他失去控制，咆哮狂怒似暴風般席捲碎劍山莊。尤其當派出去的人手仍無消息傳回，他的脾氣就似火山爆發，大火燙得每個人滿頭包，卻無人敢吭聲。
柳絮文的話言猶在耳，謝蘿卻失蹤了。
只要想到謝蘿受到傷害，他的血液就開始沸騰，他咬緊牙，發誓如果有人敢動她一根直汗毛，他會用最殘忍的手段報復，事情只要牽涉到謝蘿，他就再也無法保持冷靜，而是一個為愛瘋狂的男人罷了。
歐陽昊臉色沉重地地看著不停踱步的弟弟，心裡總有種不安的感覺。
他聽著歐陽昀轉速柳絮文的話時，心中就已泛起不安，現在謝蘿莫名地失蹤，生死未卜，只除了在後出尋獲散落的花束──被上了迷魂藥，再無其他線索，也許她…
歐陽昊搖去腦中不好的想法。此刻，他絕對不能說出任何一句影響歐陽昀的話。
蘇廣非由外飛身入室，大聲叫：「有人發現謝蘿騎著馬朝白芷草原奔來。」
蘇廣非的話聲才停，歐陽昀即似大鵬鳥般飛身而出。
咻！咻！兩道黑影隨即跟了上去。
眾人定睛一看，歐陽昊、蘇廣非人早巳不在。
☆ ☆ ☆
隱伏於草原的射手，遠遠望見一匹馬馱著一個女子，急奔向碎劍山莊時，手上的箭已在弦上。
當謝蘿蔔人一馬奔近，射手的嘴角揚起笑容。忽然，射手瞇起眼，望著由遠而近的三道人影。
射手不敢再遲疑，手一鬆，箭矢如此流星般，直奔向馬上的人。
謝羅捉緊韁繩，唯恐一不小心麓被它給甩下背，當她接近白芷草原，這才放下心，一見到朝她飛奔而來的見歐陽昀狂烈地吼叫；「不……」
旦隨即，一陣痛楚彷彿要撕裂她的背，痛苦讓她哀號出聲，鬆開持韁繩的手；馬被她突然的尖叫嚇得昂首嘶鳴，謝蘿就像破布偶般被甩離馬背，在空中迅速下墜，
眼看她就要跌落在地，但事情並來如預想的發生，謝蘿就像泡沫般，消失在空氣中。
歐陽昀驚懼地看著發生，卻無力挽回，痛苦地尋出淒厲的嘶吼。
歐陽吳和蘇廣非被突發的事情震住，沒有人能夠形容事情的經過，從謝蘿中箭、由馬背上跌落，然後消失，每一幕他們都看得清清楚楚，彷彿是慢動作，但是實際上從開始到結束不過短短幾秒。若非白花上沾染著斑斑血漬，沒有人相信謝蘿會平空消失。
謝蘿如同來時的突然，又突然消失！
歐陽購跪在謝蘿消失的地方，淚流滿面地仰天狂嘯，淒楚的哀鳴迴盪在空曠的白芷草原上，久久不散！