元宵節。
已經放了十多天的假了，原以為大年初一至初五那幾天，可以趁著雲來客棧休息時，衝著和獨孤傲雪有幾分交情，到獨孤家去逛逛，怎知，家裡的親戚來訪，把所有的小孩子丟給她照料；一時之間，她竟成了孩子王，每天只能和他們放放鞭炮、逛逛街。最令她痛苦的是，身邊還跟著一個大跟班——阿政表哥。
幾天不見獨孤傲群，真的好想他。說不定他正和那叫什麼殷若肪的富家女打得火熱呢，真是太令人嫉妒了。如果，她就因為得當這群孩子的臨時奶娘，而斷送了她的姻緣的話，她一定會痛打他們一頓。她想著。不由得對著眼前跑來跑去的六、七個孩童長歎一聲。
「唉！我什麼時候才可以見見獨孤？看來，我的幸福，就要斷送在這群小鬼和那個阿政表哥的身上了！」
阿政表哥遠遠地就見晴晴一臉的哀傷，趕緊跑向她身邊，充滿關懷地問：「晴晴表妹，你怎麼了？」
雲晴晴心虛地道：「沒……沒什麼。」
她一抬眼，正好看見阿政表哥，更是無奈，不過，她仍表現得很鎮定地露齒一笑，那珍珠似的貝齒教阿政表哥看得更是入迷。
阿政表哥從小和他的晴晴表妹便是青梅竹馬，這次晴晴能回家過年，除了雲大富之外，最開心的就是他了。雖然，雲晴晴的心裡根本沒有他這個人的存在，但他仍日夜企盼著她能早日回家和他團聚，說不定哪天，雲晴晴該嫁人時，他就可以近水樓台先得月，娶她過門呢。
因此，只要她稍微愁眉不展，他就會一副感同身受地問東問西，有時候，倒使雲晴晴心情更是跌落了谷底。
「晴晴姐姐，我們再來放鞭炮嘛，好不好？」其中一名孩童拿著鞭炮和香，來到她面前。
「放鞭炮？放什麼鞭炮！小孩子應該好好讀書才對，幹什麼那麼不長進，放什麼鞭炮嘛！」雲晴晴雙手插著腰，又氣又哀怨地道。
阿政表哥看了晴晴一眼，看她一副提不起勁的樣子，連忙替她擋駕，叱道：「對呀！快走，別吵你晴晴姐姐了。」
孩童們先是一怔，隨即叫喊著：「那麼凶，難怪晴晴姐姐會被獨孤家的少爺拒婚！」
「你們這些小鬼，從哪兒聽來的？」她沒好氣地道。
對晴晴不敬，就是對他不敬！阿政表哥臉色一垮，雙拳一握，便對著那些孩童們威脅似地叱道：「你們不可以胡說！」
「現在朝陽鎮上，沒有一個人不知道晴晴姐姐因為又笨又不夠漂亮，所以被獨孤世家的少爺拒婚的事！」
天！這真的是會跟著她一輩子的噩夢！雲晴晴在心理驚呼。
「這……」阿政表哥連忙替晴晴解危。「那個姓獨孤的傢伙沒眼光！晴晴若是嫁給他，才是一枝鮮花插在糞上呢！是不是？晴晴！」他轉頭，望向雲晴晴。
她連忙點頭，故作憤怒地道：「喂！你們這些小鬼，好的不學，盡學一些壞的。」她瞇著眼，斜睨著他們，以著半威脅的口氣，又道：「不准再說我不漂亮了，知不知道？」
「除非，你替我們放煙花，我們就不說。」
哼！這群趁火打劫的小孩，真不可愛！算了！還不就是點個火罷了！雲晴晴想著。
「好，成交。」她氣鼓著腮幫子，搶過孩童手上的香和鞭炮。
原以為點鞭炮是一件簡單的事，但是當她將鞭炮放在地上，想要燃起火時，雙手卻不由自主地顫著抖。
「晴晴表妹……」阿政表哥在一旁，看著她直發顫的手，心裡湧起了不好的預感。
「晴晴姐姐，你行不行？」孩童們遠遠地喊著。
她狠狠地回頭，冷然笑道：「我那麼聰明，當然行了！」
好不容易，將鞭炮的炮芯點著了，然而，卻才一眨眼的工夫；已見沖天炮就在雲晴晴還來不及跑時，往她身上飛竄上去……
「呀！」
她嚇得花容失色，一個腳跟不穩，她踉蹌地往後退了幾步，眼看就要摔得四腳朝天了……
「晴晴表妹！」
「晴晴姐姐！」
一旁的阿政表哥和孩童們也為之一震，同時齊口驚呼。
忽地，一雙大手及時摟住她的肩頭，攬住了她往後傾的纖腰；同時，她也趕緊伸出玉脂雙臂，盤勾住那人的頸肩，免去了跌得滿頭皰的下場。
躺在那強而有力的臂彎裡，她驚愕地睜眼，正好和一張冷酷的俊臉對視……嚇！獨孤……獨孤傲群！
雲晴晴和眾人突地一愣，一時之間，現場靜默，直到了獨孤傲群微蹙眉峰，似冰的眸光裡含著一絲怒意，道：「你這傻瓜，真會惹麻煩！」
「我……」她迎視著他苛責的深眸，錯愕得說不出話來，此時，她只覺心口怦怦地跳著，雙頰也悄然染超了一抹酡紅。
「傲群，你可以放開她了！」始終立於一旁的大美人——殷若舫，連忙上前提醒獨孤傲群。
獨孤傲群神情冷然地望著臂彎裡的雲晴晴，道：「你好重。可以起來了吧？」
雲晴晴她定睛一看，赫然注意到獨孤傲群身旁的大美人，看來，她就是袁傑所說的殷若舫。
果然是個大美人！沒想到，殷若舫比她想像得好看了幾百倍。瞧她狐媚的大眼、櫻紅的豐唇，再加上那玲攏有致的身材，哇塞！真的會讓女人嫉妒、男人噴鼻血；反觀她自己，……唉，真想死了算了。
不過，當地想起了眼前這俊得要命的獨孤傲群，她又燃起了鬥志，頓時只覺心有不甘，實在不願放手。
她反而更勾緊了他的頸肩，猛力地搖頭，咬著下唇，低語。「我不要！」
她真的不想放手，她害怕她一放手，獨孤傲群又會從她的指縫間溜走，而他身旁的那個大美人就有機會纏著他。
獨孤傲群凝視著她，心裡卻不知不覺地湧入了一絲不捨……呃！難道他也有幾許的私心，教他不捨放開她嗎？他的眸光轉為了深沉。
正當殷若舫氣極敗壞地正要對雲晴晴發飆時，阿政表哥已回過神，遠遠地衝過來，吼著：「獨孤傲群，放開她！」
他說著，一顆拳頭也跟著就要揮了過來，殷若舫見狀，趕緊衝向前，想以身子替獨孤傲群擋住這一記拳。
獨孤傲群眼明手快，連忙將雲晴晴放開，俐落地拉著殷若舫側過身。
衝得過猛，眼看著獨孤傲群和殷若舫閃過了身，阿政表哥來不及收手，已被獨孤傲群一把抓住了他迎擊而來的拳頭，接著往前使力一拉，只見阿政表哥重心不穩下，往正要落地的雲晴晴身上撲了去。
一時之間，只見兩人雙雙跌在地上哀叫。
「啊！好痛！」
托阿政表哥的福，雲晴晴這是躲不了屁股著地的下場。
「晴晴，你沒事吧！」阿政表哥回過了神，連忙問著被他壓在地上的雲晴晴。
雲晴晴忍著痛，搖頭道：「我……沒事。」其實，她已痛得眼淚在眼眶裡直打轉了。
殷若舫抬頭望著獨孤傲群，柔聲道：「傲群，謝謝你救了我。」
說完，她篁忌洋洋地低頭，望著正也抬頭，一臉忿懣而無辜的雲晴晴，若舫的眼眸裡全是勝戰的得意。
看了殷若舫那驕傲的樣子，就一肚子氣。雲晴晴又氣又委屈地撇轉開頭，正好對視向獨孤傲群始終深沉的雙眸，而那雙深眸正也注視著她……
就在這一瞬間，雲晴晴似乎看見他眼裡的關懷……呀！該不會又是她自作多情或是眼花了吧？
正當她想要看清那雙深眸裡的含意時，獨孤傲群已抬起臉，眸光冷掃向遠方，道：「若舫，你不是要看花燈嗎？」
「是呀！」殷若舫連忙點頭，接著又小心翼翼地問了一句：「你……不是不去嗎？」對於他突然改變的決定，她深感意外而驚喜。
任誰也猜不透他冷峻的眼眸裡的心思。他淡然道：「你是獨孤家的貴客，我沒有理由拒絕。走吧！ 」
說完，他轉身就要離去。殷若舫從幸福的欣喜中回過神後，連忙緊跟在他身旁、寸步不離。
哼，獨孤這個時候還有心情和殷若舫這個大美人去看花燈。看來，那一瞬間疾閃而過的關懷眸光，果然是她自作多情，看走了眼，怎麼看獨孤傲群都不可能會對她施捨一點關懷！雲晴晴想著，忍不住心裡的陣陣抽痛。
眼看兩人轉身就離去時，雲晴晴心痛地望著他們的背影，故意放聲喊：「阿政表哥，你不是要帶我去看花燈嗎？」
「我？」阿政表哥驚呼，直到晴晴用手肘推推他的肚子時，他才回過神，連忙也笑道：「對對對，走！我們也去看花燈！」
殷若舫嗤笑一聲，搖頭道：「哼！他們這兩個傻瓜真愛學人！傲群，你說是不是？」
雲晴晴一定會跟著去，這完全在獨孤傲群的預料和掌控中，他一點也不會覺得驚訝。
殷若舫只見獨孤傲群沉默不語的模樣，卻絲毫沒發現，雲晴晴開口時，他的側臉，正隱忍著個抹深濃的笑意……
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大街小巷裡，張結了各式花燈，一時之間，整個朝陽鎮隱沒入了燈海中，將元宵夜點綴得有如白晝。
穿梭在花燈裡，雲晴晴和阿政表哥尾隨在獨孤傲群和殷若舫的身後，然而兩人所注意的地方卻大不相同。
當然，雲晴晴醉翁之意不在酒。她以高掛街頭的花燈為掩護，拚命緊跟在後，監視著獨孤傲群和殷若舫的一舉一動；阿政表哥則忍不住被繽紛炫麗的花燈燈海所吸引，看得目不暇給，嘖嘖稱奇。
「哇！晴晴表妹，你看，好漂亮的花燈啊！」阿政表哥提著花燈，自我陶醉了起來。「真沒想到，我可以和你一起看花燈，這是我夢寐以求的心願，終於實現了……晴晴……」
怎知，他才一轉頭，雲晴晴已緊跟獨孤傲群身後追去了，他來不及難過，趕緊也跟上前。
獨孤傲群和殷若舫是一對天造地設的俊男美女，所到之處無一不引起騷動。
雲晴晴亦步亦趨地愈走愈近。最後，根本已經近到離獨孤傲群身後不到一步的距離。然而，走得愈近，她愈清楚地看見殷若舫正挽著獨孤傲群的手臂……哇！太可惡了，居然如此的光明正大，無視於她的存在。
雲晴晴跟蹤得太不高明了，輕易地讓殷若舫發現身後那道鬼祟的身影。
一定要擺脫這個纏人的程咬金。一想完，殷若舫便故意放聲道：「傲群，我好累喔！你扶著我走，好不好？」
獨孤傲群也早就料到雲晴晴會跟著他們，起先並不以為意，不過她跟蹤的技巧太不高明了。在賞燈時，不難發現花燈燈海裡隱約跳動的人頭，想要忽視也難。
或許是為了讓她知難而退，也或許是故意試驗這精力充沛的雲晴晴接下來的反應，他竟也就很配合地勾起了迷人的笑容，佯裝樂意地點頭道：「榮幸之至！」
哇！眼看獨孤傲群的手就要攬住了殷若舫的纖腰……不行！一定要設法分開他們。念頭一閃，正好阿政表哥走到她身旁來，二話不說，她一把搶過表哥手上的花燈，並拉著表哥的衣袖，故意往前嚷著：「哇！表哥，你看，前面的花燈好美呀！前面的，請讓讓，請讓讓。」
她一邊說，一邊提著花燈，拉著阿政表哥的衣袖，故意將花燈往前一抵，同時也將錯愕的獨孤傲群和殷若舫隔開。
「你！」一路跟著這個程咬金，已經夠大煞風景了，現在這個程咬金居然破壞她的好事，更是不可原諒。殷若舫怒視著她，隱忍住滿腔的怒火。
不理會殷若舫責難的眼光，雲晴晴和阿政表哥已大刺刺地從兩人之間的縫隙鑽了過去。
「呀——」
就在她從獨孤傲群身邊掠過時，她的手腕竟被一隻強而有力的手箝箍了住，同時阿政表哥的衣袖，也從她的手心裡滑開。
她驚愕地望著凝睜著正抓住她的手的獨孤傲群。
「獨孤……」
他不悅地道：「你這跟蹤人的伎倆，既不高明又不光明正大。若不想惹人厭的話，就趁早回家睡覺去。」
天！從他冷若冰河的雙眸裡看來，他真的不高興了。難道，他的不悅全是因為她破壞了他和殷若舫的美好氣氛吧？雲晴晴兀自猜想著。
然而，她卻完全料想不到，獨孤傲群的不悅，來自於見到她竟在他面前，拉著阿政表哥的衣袖……這一點，恐怕連他自己也說不上理由的吧！
「我……只是……」她支吾了半晌，閉緊雙眼，提起須的勇氣，一股作氣地嚷道：「我只是想跟你一起看花燈嘛！再過幾天就得回書院上課了，我希望這二十天的日子裡，能有段難忘的回憶，難道你就真的那麼小器嗎？」
他小器？小器的話，他就不會當著她的面前，答應殷若舫的邀約。她真是個傻瓜，若不是為了要成全她，省得她老是可憐兮兮的，他才不會把時間浪費在看花燈上。而今，她竟誤解了他的好意。獨孤傲群心裡的不悅更深了。
「你還真煩人！看來，不陪你看花燈，你還真不死心。」他低聲說著，隨即轉過身，對一臉心痛的阿政表哥，道：「借你表妹一下，我們有點私事要處理，麻煩你替我送殷姑娘回獨孤家。」
說完，不等殷若舫和阿政表哥有所抗議，他已一把抓著錯愕的雲晴晴往花燈燈海裡走去。
「傲群，你怎麼可以把我丟給這種人——」
「喂！你這小子，居然把我表妹帶走——」
回過神，殷若舫和阿政表哥同聲喊去時，已不見獨孤傲群和雲晴晴消失在燈海裡的身影。兩人又是氣憤又是委屈地對視一眼後，輕哼了一聲，各自轉身離去。
擺脫了兩人，雲晴晴終於一償所願，能和獨孤傲群一起走在花燈下，彷彿這個世界就只剩他們兩人了……
蒼天啊！我是不是在作夢？若不是，請讓時光就這麼停止吧！雲晴晴誠心祈求著。
忍不住抬頭望著那冷然遠眺前方的側臉，一切是如此的真實，她真的覺得好甜蜜，即時只是默默地跟在他身旁，也是一種喜悅。
走著走著，在路旁有個猜燈謎的攤子。攤子的老闆指著攤子前的一名長得很像書凱子的書生，對著人群喊著：「快來猜燈謎呀！這是我們龍峽鎮的才子賈聰明，幾年來，打遍天下無敵手，榮獲我們龍峽鎮的『燈謎王子』的稱號。其聰明的程度、才學的造詣，恐怕連貴鎮鎮上的煙波釣叟書院裡的榜首也比不上呵！想要跟才子賈聰明對抗的人，就請付一兩銀子，上擂台來較勁。」
說著，老闆自以為是地和那名叫賈聰明的書凱子，好笑了起來。
雲晴晴義憤填膺地怒道：「獨孤，他不僅在侮辱朝陽鎮，更是在貶低你，我們去拆他的招牌！」
雲晴晴提議完，就拉著獨孤傲群往攤子前擠。
她對著老闆，喊著：「老闆，你真會說大話！我們要折了你的招牌！」
「喂！丫頭，你在胡說什麼？有種就上來比試比試！」停頓須臾，他冷笑著又道：「只是，怕你輸不起呵！」
她瞪大了晶瑩的雙眸，問：「輸不起？你這是什麼意思？」
老闆的眼睛賊賊地瞇成了一條線，道：「若是你贏的話，我馬上奉送你一百兩銀子；若是你輸了，嘿……你就得付我一百兩銀子，這恐怕是你一輩子都還不起的呀！」
「這……」被地說中了，她果然開始猶豫了。
正當她舉棋不定時，獨孤傲群已冷冷地道：「好，成交！不過……」停頓須臾，他的唇角勾起一抹令人不寒而慄的冷笑，才又道：「一百兩銀子大小意思了，一點也不刺激，不如……來賭大的。」
老闆驚愕地望著眼前這冷做的男人，不由得顫聲問：「你……你想賭什麼？」
獨孤傲群清晰有力地道：「我看，就賭一百兩黃金！」
哇！大手筆！雲晴晴、老闆和他的同夥賈聰明無不發出驚歎聲。此時，圍觀的群眾已經愈擠愈多，似乎將整個賞燈的人潮全都吸引了過來。
「這……」老闆和賣聰明對視了一下，又一臉奸詐地笑了起來。「好！若大爺有此雅興，我們就這麼說定丁。」
隨即，在眾人屏息下，獨孤傲群和雲晴晴已坐在擂台上的桌椅前，準備和賈聰明展開一場猜謎大戰。
老闆在花燈下取下了一張張寫有謎題的紅紙，開始問著：
「各位聽好了。『四個不字顛倒巔，四個八字緊相連，四個人字不相見，一個十字站中間。射一字。』」
正當雲晴晴愣嚇一旁時，賈聰明已接收到老闆的眼神暗示，不假思索地搖動手裡的搖鈴，道：「是米字。」
「答對了！」老闆大叫。
哇！真厲害。雲晴晴不由得在心裡驚歎。她擔憂地望向獨孤傲群，只見他仍一派悠閒地坐在一旁，一副事不關之的模樣。
老闆得意地又問：「商虞有，堯舜無；商周有，湯武無；古文有，今……」
「當——」的一聲，老闆未說完，雲晴晴已緊張地搖動手裡搖鈴。
「請回答！」老闆故意不繼續說完，逼著她回答。
天曉得，她根本不知道答案，何況老闆還沒將問題問完，要猜恐怕也猜不出來。
「我……」她心裡一陣忐忑，正當她要開口胡諂個答案時，獨孤傲群已按住她的手腕，替她答道：「是口字。」
「你！」這樣也能被這小子猜中！老闆一驚。須臾，才撇嘴道：「你答對了！」說不定是被這小子蒙中的。
他不信邪地又問：「好，再來一題。聽好了！『三人同日去看花，百友相逢共一家，禾火二人相對坐，夕陽橋下一對瓜。請打四字。」
正當賈聰明和老闆互施眼色時，雲晴晴已迅速搖鈴，但開口回答的必然還是獨孤傲群。只見他毫不猶豫地答道：「是春、夏、秋、冬。」
哇！才一貶眼的工夫，他已回答了出來，又快又好，不由得令老闆和賈聰明冷汗直流，看來，他們是遇到了強手了。
就這樣一來一往地，經過一番激戰，雙方形成了拉鋸戰。
「好了，接下來是最後一題了……」老闆緊張兮兮地念著，仍不忘對著賈聰明擠眉弄眼的。
緊接的最後一道燈謎，也是定奪勝負的關鍵題。雖然方才幾道燈謎下來，賈聰明雖略失了優勢，不過，只要他答對了，仍可讓他鹹魚翻身，後來居上。
這一百兩黃金，絕不能讓他溜掉。賈聰明額上冒著冷汗，繃緊了神經，緊握著手上的搖鈴，一副蓄勢待發的認真模樣。
老闆喘著氣，道：「聽好了，請問……」頓了頓，老闆才又問：「下樓來，金錢卜落，問蒼天，人在何方？恨王孫，一直去了；詈冤家，言去難留；海當初，吾錯失口；有上交，無下交；皂白何須問，分開不用刀，從今不把仇人靠，千里相思一撇清。請打十字。」
話語甫落，雲晴晴已經緊張地搖動著她手上的搖鈴，怎知這個搖鈴之前已被老闆動過了手腳……只見搖鈴被她大力地一搖，鈴鍾裡的鐵丸立即飛了出去，不偏不移地打在老闆的頭上。
或許是報應吧！遭鐵丸一擊的老闆頓時覺得一陣暈眩，「砰」的一聲，便呈大字型地昏倒在擂台上。
「呼！既然老闆昏倒了，就當作是我們贏吧！」雲晴晴興奮地從椅子上跳了起來。
「不……不行！你們既然搖鈴，就該回答。若答錯了，就算我贏！」賈聰明沒有老闆暗示他答案，他根本不知答案為何，所以只好耍賴。
「算你贏？有沒有搞錯啊？」雲晴晴指著他，怒罵：「我們的分數嬴你一大截，於情於理，當然都算是我們贏，各位鄉親父老，你們說是不是？」
「對呀！對呀！」圍觀的人群頓時一陣嘩然。
「你！」賈聰明也不甘示弱地跳起來，氣極敗壞地指著她，說不出話來。
「別吵了！」獨孤傲群大喝一聲，全場頓時鴉雀無聲。見眾人靜默了下來，他才緩緩道：「哼！其實，謎底很簡單。」
「欲意？那你說啊？」賈聰明垂死掙扎著。「若你猜對了，就真算你嬴！我也輸得心服口服。」他就不相信，這麼一大串的燈謎，也有人猜得到；若真答對了，他也無話可說了。
「獨狐，加油！」雲晴晴緊張地望著氣定神閒的獨孤傲群。
就大眾人屏息時，獨孤傲群冷笑了一聲後，隨即抬眼怒視著賈聰明，緩緩地道：「聽好了，謎底就是——一至十。」
「呃？一至十？」賈聰明一怔，連忙走向老闆身邊，將他手心裡的紅紙一掀，果然，意紙清楚地為著：
謎底：—、二、三、四、五、六、七、八、九、十。
賈聰明垂頭喪氣地道：「你……贏了！」這才心不甘、情不願地將裝滿了黃金的木箱搬到了獨孤傲群面前。
頓時，四周響起了熱烈的掌聲和叫好聲。
「哇！獨孤，你好棒喔！」雲晴晴欣喜若狂地叫著。
獨孤？
賈聰明騖愕地望著眼前高大英俊的男人，不由得問：「呃……你就是獨孤世家的……」能看見仰慕已久的偶像，他差點高興得說不出話來。
獨孤傲群不理會他，只是沉聲地道：「這些黃金，你留著吧！下次，不准你們再來朝陽鎮騙錢了，明白嗎？」
獨孤傲群近似命令的口吻，是不容違抗的。
「是是是，我們不會再來的。謝謝獨孤公子、謝謝………」賈聰明感激至極，趴在那裝滿黃金的木箱上，忍不住落下了感動的淚水。
雲晴晴連忙補充道：「還有，不准再貶低獨……呀！獨孤，等我啊——」
還沒說完，獨孤傲群已轉身離開，她只好趕緊追上去。
離開了繁華的花燈市集，兩人一前一後走向回家的路上。
月光將兩人的影子拉得好長，而她就跟在他的影子後，慢慢地走著，心裡卻不免一陣感傷。深覺他的背影此時看來，是如此的遙遠。她實在不願永遠只是像個影子一樣跟在他身後；雖然存在，卻永遠也沒有和他的身體、心靈交會的時候……唉！這份寂寞，他可知否？
想著想著，她的腳步愈放愈慢，愈放愈慢……
獨孤傲群停下腳步，微慍地回頭望著她的慢動作，忍不住問：「難道你就不能走快一點？」
她低著頭，猛力地搖頭，低語：「不，再走過去就是路的盡頭了，難得可以和你正在一起，我不想那麼快就把這條路走完。」
獨孤傲群無奈地仰天歎了一聲後，低下頭凝視著她。「真受不了你！」雖一臉不悅，卻還是將步伐縮短了，好讓她能一償所願。
新月如鉤，星點燦爛，在這樣的夜空下，雖然兩人始終沈默，但是雲晴晴卻心有悸動。她難得可以和她身旁這個冷傲的男人並肩而走，呼吸著圍繞在兩人之間的空氣……