「真是氣死我了，為什麼女兒一個個都留不住，把我這個阿瑪獨留在這裡，說有多淒涼就有多淒涼，雲兒、曦兒，回來呀。」敬親王敬謹坐在內院的亭閣中獨飲苦酒，悲傷的對池中的蓮花低喃，鬢髮在不知不覺中平添了點點蒼白。
「阿瑪，您怎麼一個人坐在這裡吹風呢？又在想雲兒跟曦兒了嗎？」夕顏裊娜走進亭閣，將手上拿著的氅衣披在父親肩上，溫婉的在他對面坐下。
「夕兒……」他望了望身上的擎衣，感動的握住女兒的手道：「阿瑪就知道三個女兒之中就數你最關心阿瑪，哪像你那兩個妹妹，有了夫婿就忘了爹，連回來請安都不懂，真是潑出去的水呀！」女大不中留，真是令人感慨。
「阿瑪，她們幾日前才剛回來向您請過安呀，怎麼您忘記了嗎？」夕顏無奈的淺笑，阿瑪就是人疼妹妹們了，根本巴不得她們住回敬親王府中嘛。
「呃，我、我沒忘，不過，那也是好幾天前的事了呀，你瞧瞧，都已經過了這麼多天，她們還沒回來過，根本就是忘記我們了。」他故意強調「我們」兩字，免得讓女兒取笑。
可是那「好幾天」根本只有兩天。夕顏搖搖頭，輕歎了聲，「阿瑪，就算她們沒時間天天回來，至少府裡還有我在呀，顏兒願意一直陪在阿瑪身邊，直到阿瑪嫌顏兒煩為止，好嗎？」
對付阿瑪，就是得用撒嬌的了。
果然，敬謹的雙眼馬上閃著光芒，精神完全恢復，「真的？你可不能跟你那兩個妹妹一樣說話不算話，一個轉身就忘記了。」呵呵呵，他說什麼都要好好的守住這個女兒不可。
夕顏點點頭，淡笑道：「放心，顏兒的記憶力好得很，絕對不曾忘記曾對阿瑪說過的話。」
反正她本來對婚姻之事就不抱任何憧憬憬，還不如留在熟悉的敬親王府，陪著親愛的阿瑪跟額娘終老一生。
「好、好，真是阿瑪的好孩子。」敬謹眉開眼笑的拍拍她的手，哪還有方才落寞的神情呢？
「難得阿瑪的心情這麼好，來，陪阿瑪好好的喝一杯。」他將杯子遞給女兒，興高采烈的道。
「這……」飲酒一向不是夕顏擅長之事，只消聞到酒氣便足以令她昏昏欲睡了，但是阿瑪的興致又這麼高，她實在不忍拒絕。
「阿瑪知道你不擅喝酒，不過總要練練呀，否則以後怎麼陪阿瑪對酒當歌呢？」以往還有雲兒可以陪他，現在，他只有訓練這個還在他身邊的大女兒嘍。
夕顏抿抿唇，勉為其難的頷首，接過酒杯往嘴邊送，才輕輟一口，便被灌入鼻腔的濃烈酒氣給嗆著，難受的咳了起來。
「顏兒？」他一驚，連忙趨前為女兒拍背順氣，他沒想到顏兒是如此的不勝酒力，真是該死，早知道就不要逼她喝酒了。
「咳！沒、沒關係，顏兒沒事，咳！」真糟糕，她怎麼又想吐又頭昏？
「還說沒事，快點深呼吸，讓你額娘知道了，準要狠狠刮我一頓。」敬謹急得有如熱鍋上的螞蟻，恨不得痛苦的是自己。
「讓我知道什麼呀？」瑟雅福晉遠遠就看到丈夫緊張的在拍女兒的背，走近一看，看到桌上擺著的酒，便已略知一二。
「呃，福、福晉。」唉，說曹操曹操使到，怎麼他祈禱女兒嫁不出去都沒這麼靈呢 ？
「你也真是的，明明知道咱們顏兒是一聞到酒氣使會過敏的單薄身子，怎麼這樣故意折磨她？」
瑟雅趕緊接手為夕顏拍背順氣，一邊不忘責備的瞪敬謹一眼。
「我、我以為喝一點點不曾有問題的呀。」他自責的垂頭喪氣，沒立場為自己辯駁 。
「額娘，不要怪阿瑪，是我自己要喝的。」順過氣後，夕顏趕緊幫阿瑪說話，免得額娘真惱了，那阿瑪可要沒好日子過。
瑟雅寵溺的摸摸她的長髮，慈藹的笑道：「你別緊張，額娘只是跟他鬧著玩罷了。 」
「娘子你……」敬謹一見到妻子撒嬌的無辜笑臉，也只有無奈的聳聳肩，認栽了。
「好啦，要喝我陪你喝，至於顏兒嘛，就幫我們彈首曲子助興吧。」瑟雅朝身後的丫鬟點點頭，要她們將琴放好。
「好福晉，果然還是你想得周到。」敬謹大喜，縷著她呵呵笑著。
「女兒面前你也不害躁。」瑟雅羞紅了臉，佯怒嬌嗔了句。
「呵呵呵，女兒也有份。」他也將夕顏摟在懷中，一手一個，覺得自己真是大福極 了。
夕顏與瑟雅相視一笑。她對於阿瑪與額娘之間的深厚感情早已經習慣，也慶幸自己有個這麼幸福美滿的家庭，和那些動輒三妻四妾的王公貴族相比，這樣的日子真是可遇而不可求呀。
如果有一個人也可以像阿瑪對額娘一樣的待她，不知道有多好，可惜這世上不會有第二個阿瑪，她也不像額娘一樣甜美婉約，或許，她真是該一輩子待在王府裡吧……＊ ＊＊
莊嚴魏峨的殿堂中，瀰漫著一股肅殺之氣，慎王爺端坐在高高的王位上，冷眼掃過其下的數人。
「我的話你們應該都很明白了，不需要再重複吧？」慎王爺的聲音冷冽，嚴肅，雖已兩鬢霜白，那張知雕刻般俊挺的容貌，倒是沒有讓歲月留下太多的痕跡，尤其是耶雙冷沉的黑眸，更是讓人不敢與他直視，生怕自己的靈魂被囚禁其中，再也逃脫不出黑暗的陰影。
而站在下面的幾個人也依然如同往日般，低垂著頭聆聽他的命令，只有唯一一個與他擁有相同冷冽黑眸的男子，膽敢目光乎直的回視著他，一臉的淡漠。
「你有意見嗎？」慎王爺發現冷然射向自己的視線，皺眉淡淡的問道。
閻霄嘲諷的勾勾唇，移開視線表示自己對他的漠視，拒絕回答他的疑問。
自他有記憶以來，他從不知道自己有任何發問的權力，只能任人欺凌、任人辱罵。
雖然他是慎王府的二貝勒，但是王府中從未有人將他當成貝勒看待，他的處境甚至比不上一個看守馬房的小廝，只因他是他娘｜｜慎王爺的測福晉跟下人通姦所出，不但不能冠上慎王爺的姓，甚至也沒資格喊王爺、福晉為阿瑪、額娘。
他永遠不會忘記自己在寒冷的冬夜，一個人瑟縮在柴房中，得不到一句溫暖的關懷，卻聽到阿瑪、大娘與哥哥、妹妹傳來的談笑聲，那聲音伴隨著颼颼的冷風刺進他的心坎，凍結了他所有的情緒和感情。
從那一夜起，他不再渴望親情，不再有任何的柔情，他成了個冷冽寒酷的男子，領悟到只有權力與力量才是所有的一切。
在他十五歲的那一年，他打敗了長他一歲的哥哥之後，這個家中才沒有人敢再欺負他。
而今又過了九年，憑著自己的能力，閻霄得以擁有進入這殿堂與父親及哥哥商議事情的資格，不過，他已經不再是當初那個渴望父母疼愛和手足之情的愚蠢小子了。
他鄙視他們，這些帶給他最大痛苦的仇人，他恨他們。
「你看看你那是什麼態度，難怪這麼不得人疼。」坐在一旁的蘭因福晉拿起絲絹擦擦嘴角，厭惡的撇了撇唇。
「謝謝福晉的誇獎，閻雷不敢當。」他不怒反笑，朝她拱手衍了個禮，十足的傲然 。
「你、你竟然敢對我這般無禮，好歹我也算是你的額娘，連點最基本的尊重你都不懂，果然是怎樣的女人生出怎樣的貨色，根本就難登大雅之堂。」蘭因氣得臉都綠了。
閻霄的黑眸一點，冷冷的道：「我只尊重值得尊重的人。」他犀利的視線如利刃般掃過蘭因，讓她不由自主的打了個寒顫。
「住口，我不許你用這種口氣跟額娘說話。」一旁的大貝勒慎行開口怒斥一聲，一雙拳頭隨之緊握，挑釁的朝他揮舞。
「否則？」閻霄挑眉回應，他是不介意陪他玩玩，反正今天還沒活動筋骨呢。
慎行的氣勢在閻霄的凝視之下，頓時消了大半，但礙於其他人的觀看，仍勉強鼓起勇氣道：「否則我就把你打得滿地找牙。」反正有阿瑪在看，這小子應該不敢造次。
「手下敗將猶敢言勇？」閻雷緩緩的捲起衣袖，朝他揮揮手道：「來吧。」看來，是該將他打得滿地找牙才對。
這下慎行真是騎虎難下，他沒想到閻霄竟然敢在阿瑪面前動手，自己跟他的功夫又相差十萬八千里，難保不會出醜。
「住手，你們想打想殺，等出了這殿門再繼續，我只想知道你們是否都將我的條件聽清楚。」慎王爺終於開口，一臉的不耐煩。
「是，阿瑪，兒子謹聽教誨。」好險，阿瑪總算說話了。慎行找到台階下，仍不忘故意惡狠狠的朝閻霄道：「算你運氣好。」
閻霄不屑的扯扯唇，不把他的舉止放在眼裡，這種小人也只能在人前吼吼罷了，成不了什麼氣候。
「阿瑪，您的指示兒子絕對遵從，不過，為什麼時間要提前呢？本來半年就已經很趕了，現在卻只有一個月的期限，恐怕很難做到，而且，落敗的人還要被趕出王府，這……」慎行的話在慎王爺的冷然注視下，倏的止住，他趕緊畏畏縮縮的垂下頭去。
「如果不難的話，就不算競爭了。」慎王爺冷冷的道：「一個月內誰先娶到妻子，誰就可以得到我擁有的一切，這是我最後的決定。」
「是、是的，行兒一定曾努力娶房媳婦。」慎行擦了擦額邊冒出的冷汗，連忙應道 。
「你呢？」慎王爺望向一臉傭傲的閻霄，面無表情的詢問。
「這麼好的條件，如果不參戰，豈不是太對不起自己了嗎？」閻霄挑釁的勾起唇，無畏於他的威嚴。
慎王爺輕輕頷首，倏的站起身子走下座位，往內殿走去，沒有再多說一句話。
一等慎王爺離開，蘭因便率先發難，絮絮叨叨的數落起來。
「哼，說到你這個阿瑪，也不知道是不是老糊塗了，竟然真把一個跟自己沒有關係的雜種當兒子，枉費我伺候他這麼多年，真是一點都不值得。」
「額娘，別擔心，憑我這高貴的血統，與出眾的外貌，還怕會沒女人貼上來嗎？不要說阿瑪開出的是娶房媳婦了，就算同時娶三妻四妾，對我來說也是易如反掌。」慎行驕傲的挺了挺胸，一副勝利在望的得意模樣。
「是啊，咱們行兒可是有著切切實實、完完全全的高貴血統呢，不像有些人，混了些不三不四的髒血，還有臉貪想不該屬於他的一切。」蘭因話中帶刺的嘲諷著閻霄，一雙眼不屑的睇著他。
閻霄咬了咬牙，忍住胸口的怒火，佯裝無所謂揚揚唇，朝他們道：「福晉，大貝勒，希望你們『高貴的血統』可以幫助你們度過被趕出王府後低賤的生活，我這個雜種先行告退了。」
他誇張的行了個鞠躬禮之後，大步跨出殿堂，留下一對氣急攻心的母子在僕役面前失態的跺腳咒罵。
＊＊＊
「福伯，幫我送個口信到敬親王府。」閻霄才剛跨入書齋，便大聲吩咐。
「送口信到敬親王府？貝勒爺，您要交代的是怎樣的口信呀？」一個身形佝僂的老人連忙趨前，好奇的問道。
閻霄在黃梨木製成的書桌前坐定，雙手交叉的放在下巴處，輕扯了下唇角，徐緩道：「就說慎王府的二貝勒希望即刻迎娶敬親王府的大格格。」
「這……」慎福驚訝的張大嘴，結結巴巴道：「貝勒爺，這敬親王府的幾位格格名聲似乎部十分不堪，二格格丟火藥傷人、三格格被退婚，老奴猜想，這尚在府中的大格格也不會是個好女孩兒，您可要三思吶。」
「就算那位大格格惡名昭彰也無妨，你不覺得這正好可以配我那雜種之名嗎？哈哈哈！」閻霄忽的大笑，笑聲響徹書齋。
慎福同情的看著幾乎是自己一手帶大的閻霄，知道這笑聲背後其實是斑斑的血淚， 可憐的貝勒爺呀。
「貝勒爺，您不是雜種，請您以後不要再這樣傷害自己了。」慎福躬了躬身，懇求的道。
閻霄臉上的線條霎時放軟，他知道整個王府之中，只有慎福是真心待自己，也只有他在說這些話的時候，不是話中有話的諷刺他。
「福伯，你放心，我不會這麼容易就被打倒的，總有一天，我會讓那些曾經恥笑過我的人瞧瞧，他們眼中的雜種有多麼成功，我要他們向我乞討，向這個他們一向不屑的雜種哀求。」閻霄眼中閃過一絲陰邪的光芒。
「貝勒爺，冤冤相報何時了，何必呢？」他冷酷的語氣讓慎福覺得不安，嘗試著想化解即將來臨的血腥紛爭。
「有仇不報非君子，福伯，這是他們欠我的。」他知道，就算他不對忖他們，他們也絕對不會放過他。
唉，看來他是勸不動貝勒爺了。慎福忍不住在心中悄悄的歎了口長氣。
「去吧，福伯，把我的意思轉告我未來的岳父大人，我等著你的好消息。」閻霄交代完畢，將身子往椅背靠去，閉起眼，在心中勾勒著自己的計畫。
慎福遲疑的想開口，終究還是放棄出聲，因為他知道，一旦貝勒爺決定的事，就再也沒有任何人可以改變他的想法。
唉，貝勒爺活脫脫是王爺的翻版嘛，怎麼說是側福晉跟旁人偷生的呢？尤其是耶雙眼睛，簡直跟王爺是同一個模子刻出來的。
慎福真的不懂，為什麼達一向精明的王爺都看不出來，貝勒爺根本就是他親生的孩子？或許是被情仇給蒙蔽了吧？
可是，難道整個慎王府中，就只有他這個老人的眼睛沒瞎嗎？唉！諷刺呀。
＊＊＊
午後的敬親王府沒有今人昏昏欲睡的靜謐，反而傳出陣陣熱鬧的喧嘩聲，趕跑了僕役、丫寰們的瞌睡蟲，忙著招呼進進出出的來客，一刻也不得閒。
「王爺、王爺。」僕役阿中急急忙忙的跑進來，上氣不接下氣的喚道。
「去去去，不管是誰求見，就說我身體不適，一概不見。」敬謹不耐煩的揮揮手，皺起的眉頭都快要可以夾死蚊子。
「王爺，你這樣一直拒絕會面也是過於失禮了，畢竟人家可是恭恭敬敬的求見，還是勉強見見一、兩個。」瑟雅淺淺笑著，溫婉的規勸道。
「可是那些人個個沒安好心，我幹麼要浪費時間見他們呀？」哼，打死他，他都不會答應他們的請求，見也是白見。
「你也真是的，人家來提親，又怎麼是不安好心？況且雲兒跟曦兒都已經各有依歸，獨獨剩下顏兒這個大格格沒出閣，傳到旁人的耳裡，總是不太好聽吧。」瑟雅仍嘗試著想跟他說道理。
「哼，我管旁的人說長道短？總之，這個女兒可是唯一一個留在我身邊的女兒了，說什麼我都不會再心軟將她送人的。」他可頑固了，說不見就不見。
老糊塗，根本就是斷送自己女兒的幸福嘛，她真是受夠他的戀女情結了。不顧他的堅持，瑟雅逕自朝阿中道：「去讓人進來吧。」
「是。」阿中知道福晉的命令比王爺的更有份量，所以未待王爺點頭，便轉身下去領人進來。
「福晉，你真是……」敬謹敢怒不敢言，只有懊惱的搔搔頭，無奈的準備見客。
過了半晌，阿中領了個微弓著背走路的老人走進來。對方雖然年紀不小，不過得體的舉止，看得出是在某個大戶人家做事的人。
「慎王府的慎福給王爺、福晉請安。」慎福一跨進門檻，便恭敬的屈身行禮。
「奉承的客套話就免了，直接說明來意吧。」敬謹沒好臉色的命令道。
「呃，是。」慎福沒料到他會有這樣的反應，一時間竟有些語塞，等順了口氣之後，才緩緩道出來意，「啟稟王爺，慎福是奉了我家二貝勒之命，前來向王爺提親的。」
「提親？」敬護的臉色因這兩個字而迅速變青，「你再說一遍。」
「是……」慎福怪異的看了眼他，重複道：「是慎王府的二貝勒命小的為他傳口信，希望可以跟大格格締結良緣。」
「我呸！」敬謹憤怒的站起，一雙眼珠子瞪得幾乎要掉出來了，「他算哪根蔥，也配跟我締結親家？」該死的傢伙，非要將他碎屍萬段不可。
「王爺，請您不要污辱我家貝勒爺，他雖然不是正室所出，但是論人品、長相都是上上之選，老奴從小看著他長大，知道他是個多麼優秀的人。」見敬謹這般貶低自己的主子，慎福就算再謹守禮儀，也忍不住為閻霄說話。
「好大的膽子，這就是慎王府用的人？我看你主子八成也是同樣粗俗無禮，不用說了，給我滾！」
敬謹氣得一掌擊上扶手，震得椅子嘎嘎作響。
「王爺請息怒，老奴知錯。」慎福意識到自己-矩，連忙下跪請罪。
「王爺，你也有不對之處，怎麼可以當著人家的面，這樣數落人家的主子呢？」
瑟雅按按他的手，朝他搖搖頭道：「來者是客，請王爺不要動怒，以免讓人家說我們敬親王府不懂得款待客人。」
敬謹按捺住又將提起的怒氣，勉為其難的聽從妻子的話，板著臉坐下來，不過不再正眼瞧慎福，彷彿當他不存在似的。
「起來吧。」瑟雅朝慎福笑笑，「你家的二貝勒爺，是否就是閻霄貝勒？」她倒是聽過些有關這位貝勒爺的輩短流長，只不過，就不知道其中的真實性有多少了。
他連忙點頭，應聲道：「是的，就是閻霄貝勒。」
「是他要你來代他提親？」瑟雅沉吟了會，緩緩開口，「唉，閻霄貝勒的確過於草率，也難怪咱們王爺這麼生氣了。」
「這、這怎麼說呢？」糟糕，看樣子自己是把事情給搞砸了。
瑟雅的目光溜了眼敬謹，忍住笑意道：「即使要提親，也該是由他的阿瑪及額娘前來，怎麼可以差遣一個老奴來便算數呢？這分明是瞧咱們不起呀。」
「沒錯、沒錯，所以這門親事是絕對不可能的。」敬謹聽妻子似乎站在自己這邊， 立刻附和道。
「這……這……」慎福為難的垂下頭，他無法告訴他們，王爺與福晉根本就不把貝勒爺當一回事，又怎麼會為他前來提親呢？整個慎王府中，也只有他慎福可以充當貝勒 爺的長輩呀。
「不過也沒關係，我倒是對他好奇得很，這麼吧，你回去轉告閻霄貝勒，就說明日午時我在敬親王府恭候他大駕，請他自個兒來跟我們談吧。」瑟雅柔柔的一笑，朝慎福 道:「請回吧。」
「是，老奴一定會把話帶到的，老奴告退。」慎福興奮的咧開唇角，迫不及待的告辭離開，同慎王府報信去了。
「福晉，你怎麼可以無視我的意願，逕自邀請一個不相干的人來王府？」敬謹氣得吹鬍子瞪眼睛的道。
「王爺，真是對不起，可是，人家就是想瞧瞧那個傳言中的閻霄貝勒是個什麼樣的人嘛。」瑟雅一向知道怎麼應付丈夫的怒氣，採取撒嬌的攻勢說。
「他有什麼好看的，聽說還是慎王爺的側福晉跟下人偷生的，虧這個冷血的慎王爺忍得住這口氣，還將他留在府裡當成二貝勒一樣養大，我是絕對不曾讓顏兒嫁給一個名聲這麼壞的人。」他努力維持著威嚴宣告。
「王爺這麼說就不對了，想想我們的女兒不也都曾被那些不實的流言傷害過？難道你也認為我們的女兒名聲很壞，不值得娶嗎？」瑟雅一點都不贊同他的說法，她最瞭解被誤會的痛苦，所以才要當面審視那個閻霄貝勒，看看他究竟是個怎樣的人物。
「當然不是呀。」敬謹話一出口便後悔了，尷尬的愣了下，旋即改口道：「那個閻霄貝勒怎麼可以跟我的女兒相提並論，福晉你真是糊塗了。」
她會心的笑笑，朝他偎去，輕聲細語的懇求，「好嘛，你如果愛我的話，就會滿足我的好奇心，對嗎？」
他的臉霎時通紅，卻佯裝鎮定的說：「都老夫老妻了，還說什麼愛不愛。」
「這麼說，你是不愛我嘍？」瑟雅假裝心傷，推開他黯然低下頭。
「當然不是了，我……」敬謹慌了手腳，連忙哄她道：「我什麼都依你便是了。」
她馬上抬起臉，笑得燦爛，靠向丈夫的胸膛，甜甜的說：「這可是你說的喔。」
「好，是我說的。」敬謹摟住妻子，無可奈何的點頭保證。
只不過，為什麼他有種受騙的感覺呢？唉，他真是被這女人給吃定了呀。