躡手躡腳的走著，秦潔絮小心翼翼的跟在靳檠身後，隨著他走過一條條的巷弄街道，直到他進入一棟與靳王府一樣建築堂皇的府邸之中。
她咬了咬下唇，內心掙扎著想要就此轉身離去，不去管什麼仇怨，但大哥的叮嚀在耳邊迴響，使她躊躇不前，最後還是悄悄的趁守門的不注意時偷溜進去。
只見靳檠緩緩的朝著其中一個廂房走去；她訝異的發現府中的守衛似乎有些鬆懈，她跟了半天，竟然沒看到半個人，她也就順利的在廂房外的窗邊找到個好位置，側耳聆聽著裡面的動靜……
「這麼說，你已經決定要突襲他們了！」陌生男子的聲音率先響起。
「沒錯，這次我一定要將他們斬草除根，一舉殲滅，絕不會再讓他們有逃脫的機會。」靳檠低沉的聲音隨後揚起。「很好，沆已經掌握了有利的線索，我想他擊破敵人船隊的日子就在這幾天了，餘下的，便是秦重豪留在端親王府中的那些人。」
「嗤，那些愚蠢的亡命之徒也想要跟咱們鬥，簡直是自取其辱。」靳檠嘲諷的聲音傳出。
「那……你想什麼時候進攻？」男子雀躍的問道。
「後天清晨，拂曉攻擊。」靳檠堅定的回答。
後天拂曉……秦潔絮纖細的手指緊緊的掐進掌心之中，柳眉糾得又深又緊，踉蹌的趕在靳檠打開門之前離去，卻不知門後的那個人痛苦的扭曲了臉，停駐在門前，遲遲沒有打開那扇象徵兩人分離的門扉……？？？
「你今天都待在這裡，沒有出去嗎？」靳檠推開小屋的門片，劈頭便問著正在幫福晉擦拭著臉的秦潔絮。
她的背影明顯的震了震，隨即恢復鎮定的回答，「嗯，我在幫福晉做些清潔的例行整理。」
「跟我出來一下，我有話要告訴你。」他阻止了她的動作，沒等她回答便將她拉出屋外。
「檠，你弄痛我了。」她驚呼了聲，身子又差點兒撞上他霎時停下的背脊。
靳檠仰頭深吸口氣，停頓了片刻才緩緩的放鬆她的手腕，轉向她道：「潔絮，你愛我嗎？」
秦潔絮怔愣了下，一時之間竟不知該如何回答，以前他也問過這個問題，而當時她答得理直氣壯，毫無疑慮，而今她依然可以在心中肯定的答他，可卻怎麼也無法坦率的自口中說出來。
因為她感到愧疚，對大哥與兄弟們愧疚，也對他愧疚，不論她怎麼做，都得傷害其中一方。
「為什麼不回答我？」他陡的又攫起她的手，認真的望進她的眸底，「告訴我，我想再聽一遍。」
秦潔絮輕歎了口氣，低聲道：「我……我從來沒有改變過對你的感情啊。」
「既然如此，答應我一件事。」他彷彿霎時鬆開了緊屏著的氣息，長長的吁口氣。
她抬起長睫，困惑的等著他的下文。
「不要對我說謊。」他在試探她對他的情感有多深，是否會深到讓她吐實。
「我、我……我不會對任何人說謊的。」雖是這麼說，但她的眼神飄忽不定。
「是嗎？」他幾乎是咬著牙說話，「我也相信你不會對我有任何欺瞞。」他的拳頭在身側悄悄的握緊。
「我、我該進去照顧福晉了，她今天的狀況好像比較好，說不定會恢復意識也不一定呢。」她想逃開他灼人的視線，怕他會看穿她的心虛。
「如果我說，我似乎已經愛上你了呢？」他低沉的嗓音讓她像個石頭似的頓了住，不敢置信的瞠目結舌。
靳檠彷彿豁出去似的，喘了口大氣，說得更加堅定，「我愛你。」沒錯，他也許早就愛上她，才會在知悉了實情之後，依然無法對她採取行動。
這是她等了多久才盼到的回應呵……秦潔絮簡直無法形容心中的狂烈喜悅，可這份狂喜並沒有維持多久，便又被心中濃濃的憂愁給染上墨色。
「不喜歡你聽到的嗎？」他的眉頭緊緊的攏了起來，難道連這句話都不能改變她的心意？
「我、我真的得進去了。」她不知道現在的自己有什麼資格接受他的愛。
既然承受不起，就只有逃了呵。秦潔絮低頭越過他匆匆離去。
而這次靳檠並沒有阻止她的去勢，只是杵立在晚秋的涼風中，首度為人敞開的心，一點一滴的又關閉起來……？？？
「你真是太不應該了，竟然將潔絮安置在靳檠貝勒身邊當奸細，難道你不知道這樣可能會惹來多大的危險嗎？」阿爹忿忿的指責秦重豪，他不知道自己稍稍離開一陣子，局勢便又有這麼大的變化，他們竟然轉移陣地，到了端親王府之中。
「阿爹，我是不得已的。」秦重豪壓抑著內心的激動，啞著聲音道。
「不得已？重豪，阿爹真是對你失望極了，即使你打小便滿腔報仇的熱血，阿爹也從來沒有干涉過你的所作所為，可這次你竟然會利用潔絮去探取你需要的情報，阿爹萬萬不能苟同。」他搖搖頭，事情更是出乎意料之外。
「阿爹，要讓潔絮做這件事，其實比割下我的肉還要痛上千百倍，如果可能的話，我寧願做這種事的是我，而不是我最愛的妹妹。」秦重豪終於無法克制的說出心中的痛楚，這陣子他的身心都承受著極大的煎熬，船隊被擊毀了，還有潔絮深陷敵營。
天知道，他所做的一切為的並不是自己，而是所有的百姓呀。
阿爹忽的凝神瞅了秦重豪許久，長歎口氣道：「我最擔心的事終於還是發生了，重豪，你告訴阿爹，你是不是喜歡上潔絮了？」
心事被戳中的難堪霎時擊倒了一向強硬的秦重豪，他尷尬莫名的否認道：「阿、阿爹怎麼會說出這麼違反倫常的事？我是潔絮的哥哥，就算喜歡，也只有兄妹之愛，請阿爹不要妄加揣測。」
「別瞞我了，別忘了，我可是將你們帶大的阿爹，有什麼事會瞞得過我的眼睛？」
「我……」羞恥感霎時遍佈秦重豪每一根神經，但他卻無法繼續否認。
「唉，有時候事情並非你所想像的那樣，但有時候就算不如你想像的一般，也不會有結果的。」阿爹說得沒頭沒腦，搞得秦重豪一頭霧水。
「阿爹，我不想討論這件事，潔絮永遠都是我的妹妹，這是不會改變的。」他像在說服自己似的宣誓著。
「是嗎？就算你們沒有血緣關係，你也可以這麼篤定的說出這些話嗎？」？？？
秦潔絮在黑暗的子夜之中奔走，長長的髮絲隨著腳步飛散在身後，在夜中劃出美麗的弧線。
單薄的衣衫遮擋不了秋夜的寒涼，可她卻依然自額邊沁出滴滴汗珠，她走得急忙，期盼可以化解一場即將展開的殺戮。
「是誰？」低喝聲在黑夜中響起，擋去她的去路。
「我是秦重豪的妹妹，有急事要找他。」秦潔絮急切的道，一邊不安的左右張望著。
距拂曉之時已經沒多少時間了，她本想早一點通知大哥，但卻脫不了身。
「你有什麼證明？」
「我沒有，但他曾告訴過我，如果要找他的話，就到端親王府的後門處表明身份便可以了。」真是急死人了，她真擔心沒時間通知大哥了。
「喔……」對方依然遲疑著，猶豫該不該相信一個陌生女子的話，「等等，我進去通報一聲。」說完，他轉身離去。
「這位大哥——」秦潔絮來不及喊住他，也只有靜待他去裡面詢問了。
夜風呼呼的吹著，端親王府週遭是一片弔詭的寂靜，秦潔絮獨自站在黑暗中，心頭沒來由的一陣陣的緊抽著，彷彿即將發生什麼大事似的，沉重感自夜空中籠罩而下。
大約過了一盞茶的時間，方才離去的守衛才領著一個身影急忙的走了出來。
「潔絮？」是曹洵的聲音。
「曹洵哥？是你嗎？」
「是我沒錯，不過你怎麼會在半夜跑到這裡？這一段時間你都上哪兒去了呢？」曹洵關心的問道。
「我……」秦潔絮欲言又止，看來大哥並沒有將她留在靳檠那裡當奸細的事情告訴他，還是別提了吧，「我有急事要見大哥，你快點帶我去好嗎？」
「去見頭子？」曹洵怔了怔，旋即乾笑了幾聲道：「沒問題，你跟我進來吧，我想頭子如果見到你的話，一定會高興得發瘋的。」
秦潔絮落寞的笑笑，懷疑大哥如果聽到她即將告訴他的話，還會高興得起來嗎？
「走，我們快進去吧。」夜色掩蓋住兩個人的神情，他們一前一後的走進端親王府，急速的步伐在地上磨出的聲音。
「曹洵哥，還沒到嗎？」她已經跟著他繞過一條又一條的迴廊，經過了亭榭閣樓，怎麼還沒走到大哥落腳之處？
曹洵沒有作聲回答，只是埋頭走著。
「曹洵哥？」秦潔絮加快腳步，想拍拍前方的曹洵時，他卻忽的轉過身來一把捉住了她，將她推進一扇門內，旋即又迅速閃出門外，將門給鎖上。
秦潔絮大驚失色，倏的撲上前拚命的捶打著大門，呼喊道：「曹洵哥，為什麼要將我關起來？放我出去，我有話要跟大哥說呀。」
「對不起了，潔絮，我不能放你出來。」曹洵的聲音沉沉的響起，充滿了掙扎。
「曹洵哥？你為什麼要這樣做？是大哥要你將我關起來的嗎？」她不懂，為什麼他要這樣對她？
門外一片沉默，而後曹洵的聲音悶悶的傳來，「頭子並不知道你來找他的事。」
她怔愣了下，整個腦袋似乎要打結似的充滿疑問，「你……」
「是靳檠貝勒要我這麼做的，他早料到你今晚會有所行動，所以要我從中攔截住你，免得你壞了他的大事。」他接下來的話更是彷彿雷擊似的，震得她的五臟六腑都要翻滾出來。
「你、你說什麼？靳檠貝勒……他、他不是你們的死對頭嗎？為什麼你會跟他——」秦潔絮頓了頓，心中霎時明白了許多事，「原來出賣兄弟的就是你？！」這個認知讓她驚訝得無以復加。
「為了錢，也為了後半輩子。」曹洵粗啞的道。「我實在不想再過著這種流離顛沛、不知道明天的亡命生涯了。」
「你不想可以離開呀，為什麼要出賣大家？難道你不知道這樣會害死大夥兒嗎？」她激動的道。
曹洵乾笑了幾聲，沙啞著聲音道：「我們這些只知道反抗朝廷、浴血作戰的粗魯人，一理回面到現實生活中，能夠有什麼好日子呢？我還想成家、生子，非得要有銀兩不可呀。潔絮，你真是太天真了，難怪會放棄待在靳檠貝勒身邊的富貴生活，回到這可怕的惡夢中。」
「我不是要放棄他，我是要來勸大哥不要再跟朝廷作對，避面今天的流血對峙呀。我求求你放我出去，否則就要來不及了。」遠處似乎響起了模糊的雞嗚聲，天要破曉了。
「沒用了，已經來不及了。」曹洵淡淡的道，打碎了她的企盼，「其實靳檠貝勒今晚要攻的並非端親王府，而是被我引到外面，自以為可以偷襲靳檠貝勒的大伙們。」
「你放出假消息，引大哥他們自投羅網？」天，她不敢相信，這個人真的是她所認識的曹洵哥嗎？
「我是迫不得已的。」曹洵的聲音微微的顫抖了起來，「只要過了今天，一切都會風平浪靜，我要找一個沒人認識我的地方重新開始，你最好也跟我一樣把一切都忘記，平平靜靜的過一輩子吧。」
「忘不了的，你怎麼忘得了這麼多兄弟的生命全都葬送在你的背叛之下？曹洵哥，你做這種背德之事，難道真的可以心安嗎？」她也想過得安心寫意呀，可絕對不是這種用兄弟們的血換來的寧靜。
門外沉寂無聲，並沒有再傳來任何的回應。
「曹洵哥——曹洵哥……」他走了。
秦潔絮挫敗的順著門板滑坐到地上，整顆心緊緊的揪了起來，沒想到檠早就知道了她的身份？是從什麼時候開始的呢？難道會是他們第一次見面時他就知道了？
不、不可能，否則當初他不會對她這麼溫柔，也不會要求她留下，這麼說……對了，一切的不對勁都是從那天她發現他的身份逃離之後開始的……她怔了怔，旋即想起他曾說過會派兩個人在暗中跟著她、保護她，所以當天她跟大哥的碰面，肯定也盡數落入他們的眼中，然後一五一十的稟告到他的耳中了……
這麼說，他的突然冷淡、疏離，還有他前幾日的怪異舉動和莫名的表白，全都是在試探她？
他在試探她對他的真心，他在期待她回應情感；可是，她卻毀了一切，不但害慘了大夥兒，還重重的傷害了他……
這場情感的賭注，原來竟是輸在自己的手上。秦潔絮淒楚的扯扯唇，終於明瞭痛極之後，竟是流不出淚的笑。？？？
叛賊在海上、陸上皆節節敗退，不但船隊全數被殲滅，就連陸上的餘黨都潰不成軍，紛紛往內陸的各處流竄分散，再也成不了氣候，暫時讓清廷獲得喘息的機會，卸下心腹大患。
而這場戰役最大的功臣是靳檠貝勒，加上赫連沆在海上的戰績，為京城四少又添上一筆為人所歌頌崇仰的傳奇。
整個北京城可說是沉浸在一片歡喜的慶賀之中，除了端親王府之外……
「大夫、大夫，求求你一定要救他，求求你。」秦潔絮被端親王放了出來，哀哀的懇求著，一隻手則緊握著秦重豪，憂心忡忡的看著自他身體各處汩汩流出的紅色液體。
「這位姑娘，你先到外邊等著去吧，否則只是誤了老夫救人的時機了。」一頭白髮的老人揮手將她趕出了房外，接手清理傷口的工作。
「大哥……」她的雙手緊緊的在胸前交握著，連關節處都泛起青白。
「啐，真是沒用的東西，連個小小的貝勒都打不過，還妄想推翻清廷？真是浪費我的時間跟錢財，哼。」端親王翻臉跟翻書一樣快，一個敗戰之將，對他來說就像沒用的垃圾一樣，看了礙眼，不丟不行。
「王爺，你怎麼可以這麼說，難道這一切不是因為你而引起的嗎？」秦潔絮氣憤的咬咬牙，當初若非端親王的煽動，大哥也不會仇恨深種，將自己搞到這種境地。
端親王輕蔑的睇了一臉忿恨不平的秦潔絮一眼，嘲諷的道：「這是他自己技不如人，又怎麼能怪我呢？倒是你，你不是該在靳檠身旁探聽機密大事的嗎？怎麼你帶來的不是讓你大哥獲勝的消息，反而讓他受了重傷？莫非……你為了那個姘夫而出賣自己的親兄弟？」
「閉嘴，不是我，我沒有。」她顫抖著身子，清麗的臉龐霎時刷白。
「哼，我不管你有沒有，總之，我不是沒情沒義的人，你大哥也算曾為我賣過命，我會請大夫好好為他診治，等他傷勢穩定下來之後，你們就趕緊離開我端親王府，否則，別怪我為了自保而『處理』掉一些麻煩。」端親王冷冷的撂下話後，便甩袖揚長而去，他還得去收拾善後，好好重新計議奪取皇位之事。
相對於當時端親王對秦重豪的禮遇，而今身受重傷的他卻被隨意的處置在這間破舊的柴房之中，秦潔絮淒苦的蹲坐在一旁的石上，想起往日在寨中的開心生活，竟有種恍惚之感，彷彿那是場夢似的，從來就不曾存在過。
淚水在不知不覺中佔據她毫無血色的臉龐，可她卻沒有抬手拭淚的意願，就這樣任憑那滾燙的液體在臉上肆流。
曹洵哥應該已經逃得遠遠的吧？他是否知道他的所作所為害死多少人？即使他可以過著富貴榮華的生活，可難道他可以安穩的入睡而不憶起這些兄弟的血淚嗎？
就像她一樣，她知道自己再也無法若無其事的繼續愛著檠了……愛著一個手刃自己夥伴的兇手，是種折磨與罪惡，她承受不起啊。
雜亂紛擾的思緒像走馬燈似的一個接著一個在她的腦海中環繞著，最後都消失在一張英挺豪氣的臉龐之後，那張日日夜夜責難著她、怒視著她的俊俏臉龐，往後都將生生世世的糾纏著她、桎梏著她的靈魂。
「姑娘？姑娘？」大夫的聲音喚醒了想得失神的秦潔絮，讓她霎時驚跳起身。
「大夫，我大哥他……」
「放心吧，雖然傷口很深，不過幸好他的身子骨一向健朗，多靜養一陣子便會恢復元氣的。」大夫安慰的拍拍她的肩道。
「太好了。」秦潔絮緊繃的神經霎時鬆懈下來，這一放鬆，竟感到一陣搖晃，差點兒昏厥了過去。
「姑娘？」大夫連忙扶住她晃動的身形，關心的問道：「你的臉色很蒼白，讓我瞧瞧。」沒等她反應，他便按住她的手腕，仔細的為她看診。
「這……」老人微微一怔，輕歎了口氣，「姑娘，你……你可要多多休息，不能太過於操勞，否則動了胎氣就糟了。」看她分明還是個黃花閨女的打扮，怎麼會……
「動了胎氣？大夫，你是說，我、我有孩子了？」秦潔絮怔愣了住，不知該喜該悲。
大夫同情的瞅著她，緩緩的點頭證實了她的詢問，旋即搖頭歎氣的走了開。
她有了孩子了？她有靳檠的孩子？秦潔絮情不自禁的用手覆住自己的腹部，在最初的驚訝之後，臉上緩緩的漾起充滿著母愛的溫柔笑容。
該喜呵，至少她還可以保留某種跟他的羈絆，她無緣的摯愛，用另一種方式永遠存在她的生命之中，或許，這就是命吧。