一個戴著小帽、穿著錦衣的裁判走上獻台，原先喧嘩的人聲瞬間靜止，大家都屏息靜待這最後一場，也是最主要的一場相撲賽。先前的三場比賽，牛老大獲勝，牛老二、牛老三都敗給日本武士。
憶如與羽代夫人和幾位武士的女眷坐在一起觀賽。她緊張得手足冰冷！看場子裡的丸野和耿烈都赤裸著上身，腰下圍著兜檔布，露出臀來。丸野一身白色的肥肉，他一動，碩大的胸乳就跟著顫抖，相較之下耿烈的肌肉非常精壯，他那身麥色的皮膚與他黝黑的臉差不多，必定是經常接受陽光的洗禮。
丸野一副信心滿滿、勢在必得的模樣，他嘴角掛著淺笑，看向他父親。淺井大人髮鬚都半白了，眼袋上的一雙眼卻仍精明銳利，顯得不怒而威。
耿烈的目光向憶如射來，令她差點顫慄！他那張沒有表情的臉似乎隱藏著怒氣。憶如的心中一痛，他瘦了！臉頰的肉消了一點。是她害的嗎？他怪她嗎？他會故意落敗以報復她嗎？
裁判舉起手來，耿烈凝視著丸野。裁判的手一放下，耿烈突然就像一隻暴怒的熊，以銳不可擋之勢，撲向丸野。丸野抱住耿烈扭動，似乎想抱著耿烈轉身，可是耿烈的腳步踩得很穩，丸野轉他不動，反而被耿烈抱起摔開，丸野身體斜傾，耿烈趁勢一推，丸野就面朝下，半個身子撲出白線外，他迅速翻身，但肚子已沾上白粉。裁判拉高耿烈的手，宣佈耿烈獲勝。丸野懊惱的頓足捶胸、怒吼咆哮。這場相撲賽竟這麼快就結束，出乎眾人的意料之外，與前三場的纏鬥不休截然不同。
在場的中國人全為耿烈歡呼叫好，耿烈沒有狂喜之色，僅僅牽動嘴角，淡淡的笑。他瞟向憶如，她臉上掛著淚，以唇語對他說：「謝謝。」他隨即轉頭去看走進場子的淺井大人。
「我聽說犬子是以一個女人當彩金跟你比賽相撲。」淺井大人用日語對耿烈說。「她在哪裡？」
耿烈看向憶如，她茫然不知淺井大人在說些什麼。羽代夫人站起來拉憶如的手。「跟我來。」
憶如成了眾人目光的焦點，她緊張的任由羽代夫人拉著，走進場子裡。
「就是她嗎？的確很漂亮，犬子的眼光不錯。」淺井大人拉起憶如的另一隻手摸了摸，惹得眾人輕笑。憶如勃然變色，正想甩開他的手，他卻把她的手拉到耿烈面前。「她是你的了。」
「他說了什麼？」憶如問耿烈。
「他說你是我的了。」耿烈仍然沒有喜色！臉上的肌肉有點僵。
憶如怒道：「我又不是他的東西，他沒有權利把我賜給你！」
耿烈總算笑了，他用日語說話，顯然是把她說的話翻譯給淺井大人聽。
淺井大人聽了不悅的皺眉，正要開口，羽代夫人搶在他之前說：「大人，別忘了，她不是長岡人，她是中國人。」
「喔，那麼，我把她交給你了。」淺井大人拉憶如的手去碰耿烈的胸膛。「其餘的就看你自己的本事了。」
憶如的手像被耿烈的肌膚燙到那樣，急忙縮回來。她低下頭去，羞得無地自容。
她的動作引來觀眾的笑聲，淺井大人還火上加油道：「看來像隻母老虎，可是又好像很害羞。耿船長，你自求多福吧。」
憶如不知道他們在笑什麼，不過她心裡有數，她可能是他們取笑的對象。她無助的轉向羽代夫人。
羽代夫人微笑著柔聲說：「大人，我們該宴請耿船長和中國師傅們。」
「好，走吧！」
那一頓飯憶如吃得很彆扭，因為丸野顯然輸得很不甘心，即使語言不通，也不時來調戲她，要她吃葷食、要她喝酒，她一律搖頭。但他還是不斷的逗弄她，一下子夾走她盤中的菜去吃，一下子又把他的素菜分給她，像個頑皮的大孩子。他娘制止他，他就裝出撒嬌的表情，好像在表示他是好意，沒有惡意。他在他爹娘面前尚有分寸的賴皮胡鬧，與那日在楓林裡的蠻橫霸道，一個像被寵壞的貴公子，一個像胡作非為的土匪。
憶如和松青、柏青因為不懂日語，不知道他們在說什麼，當然多半沉默著。日語流利的耿烈卻也相當沉默，只有在必要時才翻譯，或被問到什麼事時才開口。憶如幾次尷尬的想避開丸野的騷擾時，不自覺的向耿烈投去求救的目光，他卻視而不見的做壁上觀，要不然就假裝沒看見，逕自喝酒。
她曾那樣羞辱他，他沒有故意輸掉相撲賽，沒有回贈難堪以報復她，已算寬容了，她又豈能奢望他再施予援手？他恨她嗎？她萬萬不希望他恨她。
她懷疑他是否在和她玩目光追逐的遊戲，她看他的時候，他就撇開目光；她不看他的時候，卻感覺他的目光刺著她。有兩次她突然瞄向他，第一次他有點錯愕，但為時甚短，他立即低下頭去跟坐在他旁邊的田叔講話。第二次他瞧著她的目光被她逮到，他不慌不忙的微微冷笑，慢條斯理的剝蟹腳，彷彿在說：他對食物的興趣比對她大得多。
要不是有一次被她發現，他怒目瞪著抓起她發尾把玩的丸野，她會以為他真的完全不在乎她、不管她的死活了。而她在乎他的程度，比她願意承認的還多得多。今天他如果沒有打敗丸野，她不敢想像後果會如何。羽代夫人當然不可能眼睜睜看她落進丸野手裡，但是總免不了一番麻煩。耿烈贏了，化解她的危機，她實在應該謝謝他，可是他表現得近乎討厭她的樣子，她怕她找他講話會碰得一鼻子灰，只好另找機會再說。
當他有意躲她的時候，機會很難找。第二天，她從南福寺回永樂旅舍時，和美子居然說她剛剛才從港邊送走耿烈的船回來。
他就那樣無聲無息的走了。憶如聽到消息的剎那，像被打了一記悶棍。他終究還是不在乎她！可是，他本來就沒必要向她交代行蹤，她憑什麼以為他還會再接近她？她本來不就希望和他疏遠，繼而和他毫無瓜葛嗎？現在他遂了她的意，她為什麼還不滿足？
憶如一向抱著虔誠嚴謹的態度工作，而且樂在其中。每次面對佛像，她的心情都非常平靜，即使是爹病重時，只要在佛像前默禱，她的心就會得到安寧。奇怪的是，這次不靈光了。她還是盡可能專心工作，但是，不時會去擔心福星號會不會遇上強風？會不會碰上倭寇?和美子的丈夫死於海盜刀下，耿烈不會那麼倒霉吧？不會的?他很快就會平安回來。萬一風太強吹斷船桅，接下來的船桅剛好打中他……萬一浪太大把他捲起衝進海裡……萬一……天哪！不會的！她太杞人憂天了！他認識她之前不是一直都活得好好的嗎？可她就是無法阻止自己去胡思亂想。
放旬日假，她去領主館，羽代夫人察覺她不對勁。她強顏歡笑，硬說沒事。淺井大人已帶丸野進城。據羽代夫人說，上次淺井大人本來要逼丸野取消與耿烈的相撲賽，但是丸野表示可以取消憶如這個賭注，但一定要比賽。
「耿船長贏了丸野，淺井大人是否不悅？」憶如問。
「沒有。」羽代夫人回答。「大人早就考慮到，耿船長贏的話，可以挫挫丸野的銳氣，刺激他更努力的習武。丸野贏的話，可以增強他到京城磨練的信心。雖然淺井大人會派人時時保護丸野，但丸野也該有自保的能力，我其實並不很為他擔心。倒是你令我有點擔心，你瘦了，而且看起來很憂鬱。」羽代夫人眉宇間一向慣藏的憂鬱反而消散了此了
「可能是因為鄉愁吧。」
回到永樂旅舍後，知悉松青、柏青、饅頭與和美子母子等一起去釣魚未歸，整個旅舍顯得冷冷清清的，憶如感到空虛又寂寞。她無法再自欺欺人，令她悶悶不樂的原因不是鄉愁。
她坐到曾與耿烈共坐的石椅上，喃喃念著：「平生不識相思，才識相思，便患相思。」念著念著，淚珠漣漣不斷滾落。
為什麼？她來長岡的目的已經達到，羽代夫人雖然無法承認是她娘，但與她談話時的神情語氣，明明已當她是女兒。她應該知足了，為什麼還強烈的渴望得到更多？她想得到的是什麼？是她推卻過的情愛嗎？她自以為已慧劍斬情絲，為什麼沒斬乾淨？
那天晚上，她發現和美子比她快樂多了，一度變得沉默的和美子，已經重拾歡笑，而且憶如發現，柏青似乎成了和美子慇勤侍候的新對象，只是和美子做得不像她侍候耿烈時那麼明顯。」
憶如被自己這個新發現嚇了一跳！可能嗎？柏青與和美子？她又連續觀察了幾個晚上，覺得越來越有可能。文音與裕郎都很崇拜柏青，他們想要什麼，柏青便能刻出什麼給他們，十二生肖都刻齊了，接下來要刻孫悟空、唐三藏和豬八戒，他們的娘也興致勃勃的陪他們看柏青雕刻。
又過了一個旬日假，和美子估計耿烈他們該回來了。可是一天過了又一天，憶如嘗到了度日如年的滋味，還是沒盼回他們。
憶如沒有和和美子深談，因為耿烈不在永樂旅舍後，她隱約感覺和美子對她似有一點點敵意。她開始後悔，那天晚上她或許太衝動了，沒有好好聽耿烈解釋。也許和美子對耿烈真的只是一廂情願，也許他們兩人根本從來不曾有過曖昧，也許耿烈真的拒絕得了和美子的誘惑。如果是真的，那他堪稱聖人，她居然還那樣惡劣的鄙夷他。換成她是耿烈的話，付出一片真心，得到的卻是嗤之以鼻的訕笑，他一輩子都不會原諒她。
她真的很佩服和美子，那段海員妻的日子，和美子是怎麼度過的？換成是憶如的話，她會終日心驚膽跳、惡夢連連，深怕盼到的是令人心碎的噩耗。一場海難使得她娘二十年來音訊全無，現在雖然得見，卻囿於形勢，不能相認。這樣的故事絕不能再在她的生命中重演。
連和美子也開始擔心了，每天晚餐時都要叨念一遍：按理說耿烈的船幾天前就該回來了，怎麼會遲了呢？該不會出事了吧？
憶如每聽一遍就驚恐一遍。耿烈此刻在哪裡？他被漫無邊際的汪洋吞噬了嗎?他葬身海底了嗎？不！他不能死！他以為她真的蔑視他，如果他就此辭世，那麼她永遠也無法原諒自己?
他是個聰明人，他怎麼會不懂她的心呢？她那日之所以會用刺人的話語傷他，其實是為了他與和美子、文音和裕郎著想呀！她明白他會痛苦一陣子，但爾後他一家人和樂幸福時，他終會瞭解還是和美子適合他。
然而情勢的轉變是她始料未及的。她做夢也想不到，柏青和和美子居然在短時間內就親近了起來。由他們的眼神和態度看來，可謂郎有情妹有意。憶如對這樁美事當然是樂見其成。但她好像成了豬八戒照鏡子，裡外不是人。她拒絕柏青，柏青心裡多少會有疙瘩。和美子認為是她奪走耿烈，對她不免心存芥蒂。而她當初選擇自我犧牲，對耿烈說出那麼絕決的話，已覆水難收。
如果耿烈能平安回來，她拉得下臉向他賠罪嗎？她的道歉彌補得了他受創的自尊嗎？他還要她嗎？還是他寧可、或已向別的女人尋求安慰？
天氣冷得令憶如無法再坐在中庭思念耿烈。一有餘暇，她就關在房間裡擔心他的安危，逼得她快瘋！因而她以畫畫打發漫漫長夜。手忙著畫，腦子也忙著想。也許這樣最好，長痛不如短痛。痛過這一次，與他斷個乾淨，以後就不會再痛了。否則往後的幾十年，如果他每次一出海，她就得揪著心、寢食難安，那樣的痛苦她實在不顧去招惹。
旬日又屆，照理憶如應該很高興能再去領主館見羽代夫人，今天她應該可以完成羽代夫人的畫像，以後也許再也沒借口去見娘了。可是她一早醒來，竟有點意興闌珊。因為耿烈已經整整離開一個月了，生死未卜，她只想痛哭一場，沒有心思做任何事。
不過，她還是勉為其難的起身梳洗更衣。就在她食不知味的喝著粥時，一個女僕來通知她領主館的軟轎來了。女僕再以日語對和美子說：「轎夫說他們剛才下山來的時候，看到福星號快進港了。」
已經稍微聽得懂日語的憶如，衝動的想跑到碼頭去迎接福星號，她想盡快知道耿烈是否無恙。可是，轎夫們已在等她，她只好壓下衝動，乖乖的坐進轎子。
轎夫們爬上山坡，在遠遠看得到碼頭的地方，憶如不畏寒風掀開轎簾，果真看到福星號即將進港，而站在船頭那個高大的熟悉身影就是耿烈。
她忐忑了一個月的心終於放下，暗自喜極而泣，同時也樂極生悲。情根已在不知不覺中深種，她能跟他斷個乾淨嗎？此刻她恨不得能撲進他懷裡，傾訴別後的思念，然後請他原諒她。
敏感細膩的羽代夫人看出憶如的怪異。「憶如？」
憶如回神過來。「啊？」
「你剛才在想什麼？」
「沒……沒有呀！」
「沒有的話你不會發愣了半天。」
憶如尷尬得面紅耳赤。
「我來猜猜。我聽加籐說，福星號回來了。你想去見耿船長，是不是？」羽代夫人微笑著柔語。
憶如張口結舌，滿臉脹得通紅。「沒有。」
「沒有的話你的臉不會這麼紅。其實上次在宴席中，我就看得出來你和耿船長之間有情懷。我一直在觀察，你們兩人的目光很奇怪，像在捉迷藏。你們彷彿不想讓對方發現自己的心意，可是卻在短暫的幾瞥中完全流露。丸野捉弄你的時候，耿船長冷冷的做個局外人，可是我在他眼中看到了怒火和妒火。」
憶如輕歎。「如果我們之間曾有過什麼，也已經結束了。」
「為什麼？」羽代夫人訝問。
「我……是我的錯，我對他說了很刻薄的話……」憶如不禁哽咽。「我傷透了他的心，他不會原諒我了！」淚水流下臉頰，她急忙在淚水滴到絹紙之前抹掉。
「他說他不原諒你嗎？」
「沒有。我傷了他之後，他就幾乎避不見面。」
「你後悔了嗎？」
憶如實在不想掉淚，可是不爭氣的淚水卻流得更快。她掩面不語，等到能夠控制情緒了，才放開掩著臉的手，淡淡的說：「我不知道該不該後悔，也許這樣最好。」
「很多事情應該把握時機去做，才不會後悔。」羽代夫人意有所指的說：「我後悔了，我後悔沒有在一開始夢見過去時就想辦法求證，而過於猶豫，一再懷疑那是夢或是真。蹉跎了些時日，因此見不到我想見的人。」她低下頭去，尾音已近嗚因。
憶如明白她在說她爹，她激動的握住羽代夫人的手，輕聲叫：「娘。」
羽代夫人抬起頭來，眼中含著淚對她微笑。「我想在我正式收你為義女之前，你還是叫我羽代夫人的好。你明白嗎？」她也緊握憶如的手。
憶如點頭，眼淚跟著滴落。她終於得償宿願，叫娘了！羽代夫人不啻已經承認了她的身份。
「你願意嗎？」
憶如用力的點頭。「我當然願意。」
「那麼我今天晚上就寫信告訴淺井大人，我想收你為義女。過去的事情還是別讓他知道的好，否則會滋生無謂的困擾。你也要謹言慎行，不要張揚。」
「我懂，羽代夫人，我會小心的。」
羽代夫人愛憐的為億如拭淚。「那我們把畫畫完吧，下個旬日我一樣會派轎子去接你。」
接近中午的時候，畫已完成，羽代夫人離開一會兒，讓憶如做最後的潤飾。畫中的羽代夫人含笑直視前方，端莊秀麗，神情顯得愉悅又滿足。送上午餐的女僕們呼伴來看畫，大家都稱讚憶如畫得真好，畫工精細靈活，夫人好似隨時可以從畫裡走出來。
傍晚，憶如邊和羽代夫人閒聊，邊享用點心時，女僕通報耿船長來了。
憶如的心跳霎時狂亂起來，緊張得四肢僵硬。
「喔，請他進來吧，叫他把東西拿進來。」羽代夫人吩咐了下人後，轉頭凝視憶如。「記得我的話！很多事情應該把握時機去做，才不會後悔。」
憶如口乾舌燥，腦中一片空白，呆呆的什麼話都說不出來。娘特意為她安排時機嗎？她能辜負娘的一番好意嗎？見了他她該說什麼？
她的心還亂糟糟的，他就進來了，她連手都不知道該往哪裡擺。一個月不見，他還是那樣的壯碩挺拔。他的眸光只在她臉上停留一下，便轉開去恭敬的向羽代夫人問好。「我挑選了幾樣最精緻的東西送來，不知夫人是否合意。」
他以日語說，羽代夫人卻以中文回答，像故意要讓憶如聽懂。「你的船剛到一定很忙，很抱歉是我太心急了，怕你把好東西都送去扳津賣，所以先請你來。下個月是淺井大人六十壽辰，我想買些東西送他。耿船長，你好像瘦了。早上我才問過憶如，她怎麼越來越瘦。你們都瘦了，一向都瘦的我反而胖了，可能是憶如來了後，我心情好的關係。來，憶如，過來幫我挑選東西。」
憶如戰戰兢兢的走過去，耿烈把相疊的兩隻箱籠攤在榻榻米上。羽代夫人湊近去仔細瞧，不時拿起一樣東西問憶如的意見。憶如魂不守舍的答羽代夫人的話，她好像已經很久很久不曾離耿烈這麼近，要不是羽代夫人叫他來，他不知還要躲她躲到什麼時候。想到這裡，她前一刻還興奮得咚咚跳的心忽地感覺酸酸的。
結果羽代夫人選了人參、錦緞、玉器等大約半個箱籠的東西，然後叫加籐付錢給耿烈，再吩咐加籐去拿東西。
「耿船長坐下來和我們一起用點心吧。」羽代夫人說。
「謝謝夫人，時候不早了，我該回去了。」耿烈說。
羽代夫人看看庭院。「是呀，天都快黑了，那我就不留你了。耿船長，我想請你幫一個忙。」
「夫人請說，只要我做得到，一定盡力。」
「請你順便送憶如回永樂旅舍。」
憶如心頭一震，臉不由得紅了起來。看耿烈沒什麼表情，也許他並不願意，只是不便拒絕羽代夫人。她的心便涼了半截。
「是的，夫人。如果江師傅準備好了，我們就啟程了。」
憶如的心更往下沉。江師傅！多生疏呀！他心裡是不是不齒她利用羽代夫人的權勢逼他接近她？大知道她壓根兒沒想到娘會召他來，又安排他送她回去。
憶如暗自咬咬下唇，一肚子委屈的默默背起裝畫筆和顏料的布袋。
加籐送來一件衣服。羽代夫人把加籐捧來的衣服打開，那是一件長及小腿的厚披風。她親自把披風披到憶如身上。「外頭很冷，隨時都會下雪，你出門多加一件披風，可以御寒。」羽代夫人還為憶如繫上帶子，攏攏頭髮，那神情像捨不得把女兒嫁出去。
「謝謝夫人，」憶如說。第一次深切的感受到母愛，淚水在眼眶裡打轉。「我下次再拿披風來還。」
「不用還，就送給你。我的披風很多，這件幾乎沒穿過。」
「那麼，謝謝夫人。」
「該謝的人是你，」羽代夫人說。「你那麼辛苦的為我畫火斗像，不肯收酬金，我真過意不去。」她送憶如走出房間，直送到她上耿烈的牛車
牛車慢慢的離開領主館過吊橋，僵坐在牛車上的兩人誰也不說話，好像在比賽誰先開口，誰就輸了。牛車並不寬，兩人卻盡可能坐得遠遠的，中間足以容下體積約是憶如三倍的丸野。
寒風呼呼的吹著，來時坐在轎子裡的憶如沒有感受到北風的強勁，這會兒坐在無遮無蔽的牛車上，凜冽的冷風直刺進她臉上。娘要是沒給她這件披風御寒，她可能已經凍得打哆嗦了。
居高臨下，自夜幕低垂的天光中，可以看到海面上波濤洶湧，巨浪拍打在岩石上，激起白沫。
手腳冰冷，心也一樣冰冷。曾幾何時，兩人月下私語，熱情纏綿。現在在這肅殺蕭瑟、不見月兒的陰暗山路上，兩人雖同坐一車，可謂近在咫尺，心靈的距離卻遙不可及。
臉上涼涼的，不是淚，她再不濟，也不會用眼淚當武器，試圖挽回他的心。再說，她也一直無法確定要不要和他再續前緣。害怕他會在海上遇難的那段日子裡，她的心已飽受折磨。那樣的折磨再來一次的話，她會發狂。
「是雪！」她不知不覺的驚叫起來。第一次看到雪使她興奮得雙手在空中亂抓。口中則喃喃念道：「白雪紛紛何所似，撒鹽空中差可擬。」
耿烈以謝道餛的名句接口：「未若柳絮因風起。」
她驚喜的看他，沒想到他竟有文采。其實她也並不很驚訝，她早就知道他那粗壯的外表下，有一顆敏感、細膩、體貼的心。
今天兩人第一次正眼對看，目光一接觸，似乎就離不開，但其實那也只不過短暫得比一剎那多一點而已，牛車的顛簸很快就把他們晃回神。
憶如心跳狂亂的怯怯低下頭去。她應該沒有看錯，他的眼神仍凝注感情，也許車輪可能輾過路上的大石頭，一個更大的顛簸，把坐在車板邊緣的憶如摔下車去，她尖叫一聲，卻煞不住勢，整個人沿著斜坡直滾下去，連滾了七、八圈才墜落到較平坦的枯草地上。
「憶如！」耿烈驚恐得全身寒毛直豎！他趕緊煞住牛車，奔下坡去，跪在地上看著一動也不動的憶如。「憶如！憶如！你有沒有怎麼樣？」他焦急的問，嚇得不敢碰她。
她又從江師傅變回憶如了？心裡百感交集，淚水不由得溢出眼眶。
「怎麼了？很痛嗎？哪裡痛？」他連聲急問。「你說說話呀！別嚇我，告訴我你沒事！」
她的淚水決堤了般的奔流。他心疼她的著急口吻令她心痛。她曾那樣殘酷的傷害他、踐踏他的尊嚴，他還這麼關心她。可是之前他無聲無息的躲了她一個月，無情的懲罰她。
「別哭，別哭！告訴我你哪裡痛。」他萬分憐惜的輕輕用袖子為她拭淚擦臉。「對不起，對不起！都是我不好，都是我的錯！我該死！我太疏忽了。你行行好，張開眼睛來看我，告訴我你沒事?」
她張開眼睛，以哀怨的眼神看他。
他無比溫柔的盯著她輕語：「憶如，你哪裡痛？」
「心痛。」她回答。
「心痛？」他錯愕的愣住。
「為你心痛。你恨我嗎？」
他眨了眨眼睛，好像不明白她在說什麼。「我為什麼要恨你？」
「我那麼壞，說了那麼可惡的話侮辱你。」
他的臉色一變，轉為陰沉。「你說的是實話。是我自己異想天開，不先掂掂自己的份量，居然妄想爬天梯去摘月亮。」他說著，抬起頭，想拉開與她的距離。
「不！」她情急的雙手抓住他的雙臂。「你聽我說，我會說那麼惡毒的話是有原因的。」
他不吭聲，冷著臉掩飾他心中的傷口。她可以感覺到她指下他的肌肉繃得緊緊的。
「我以為你跟和美子……」
他憤而打斷她的話：「我就知道你一定是看到她進風呂屋去找我，誤會了。我向你發過誓，說我是清白的，朋友妻不可戲，我從來沒有做過對不起商大哥的事，你為什麼不信任我？」
被他一凶，她又淚光盈然。「我本以為這樣對大家都好。和美子需要你，文音和裕郎需要你，你需要一個像和美子那樣會服侍人的妻子。我什麼都不會，我連葷食都不願去碰。」
他惡狠狠的瞪她，像想把她吞吃掉，沒好氣的說：「現在你以為呢?」
「呃……前兩天和美子都幫柏青剝蝦殼，我不知道她是不是有幫男人剝蝦殼的習慣，可是，我從來沒看過她為松青剝蝦殼。」
他臉上的線條開始鬆開，但仍帶著怒氣道：「你以為我需要的只是一個會幫我剝蝦殼的妻子？我自己沒有手嗎？我不會剝嗎？你不想要我的時候就打我一耙，當我是無用的廢物那樣踢開，現在你想把我撿回來了嗎？」
她連搖好幾個頭，急忙放開握著他雙臂的手。
他臉上的線條又變僵硬。「你是什麼意思？這樣耍我玩很有趣嗎？」
她又搖頭，眼淚流下眼角。「我不想再經歷那種憂心受怕的日子。」
「憂心受怕？」他不解的蹙眉，然後眸光一閃，表情放柔，甚至顯現一絲喜色。「我比預定的日期晚回來，你為我擔心？」
她輕輕的，含羞帶怯的點頭。
他瞇著眼低下臉來，拉近與她的距離。「你這個尊貴的雕刻大師的掌上明珠、日本文臣之孫、領主夫人之女，幹嘛為我這沒爹的、妓女之子擔心？你忘了我們門不當戶不對嗎？」
她討饒的輕語：「那只是為了想讓你死心所找的借口，我從來不曾看不起你。我說過我很佩服你能從一個一無所有的孤兒，奮鬥到今天的成就。」
「你的意思是你不介意我們門不當戶不對，可是你怕我有一天會死在海上，害你像和美子一樣做寡婦。對不對？」她楚楚可憐的點頭。
「你知道我為什麼晚回來嗎？」
她搖頭。
「我到明州的時候，有人想買我的船，和我洽談。剛好我這趟到明州的海上之旅心情特別煩躁，」他的嘴角往下扯一下，說明了那全是拜她之賜。「我忽然對十五年來的海上生涯感到厭倦，想要在陸地上安定下來，不再飄泊。我答應那人我會考慮賣船之後，就不斷在碼頭附近散步，思索我的未來，碰到熟人就打個招呼，聊幾句。一個人告訴我，經營兩間大倉庫的賀老死了，他兒子想把倉庫賣掉。我到倉庫旁觀察了一天，看到幾個和我小時候一樣為了搶工作而大打出手的毛頭小子。我把他們拉開後，就下定決心要買倉庫。經營倉庫的利潤肯定遠不及跑船販賣貨物高，但是穩定多了，沒什麼風險，而且我可以幫助那些孩子。我和田叔談過後，花了幾天的時間詳細打探消息、瞭解倉庫營運的情形，然後付了一筆訂金給賀老的兒子。他說他和幾個商人訂有租約，不能馬上把倉庫賣給我，要等到立春時。我說沒關係，我可以等。所以，」耿烈微笑道：「我好像和你心有靈犀，你不希望我跑船，我就恰好有機會賣船轉行。這樣你滿意嗎？」
「太滿意了！」這次憶如流下的是高興的淚水。「可是，你會不會後悔？將來你也許又會厭倦陸地的生活。」
「不會的。十五年來我已經航行過無數次，每一次都要和天候、大海及海盜搏命，能夠活到現在而且賺了些錢，可以說非常幸運。以前我孤家寡人一個，萬一運氣用完了，海葬就是了，毫無牽掛。但是我很快就要成家，我要為我的妻兒著想，不能讓他們擔心受怕。」
憶如既緊張又興奮，又有一些害怕，輕聲問：「你快要成家了嗎？」
「嗯，」耿烈的頭低下來，鼻子幾乎碰到她的鼻子。「如果你不介意我們門不當戶不對的話。」
她嗯起嘴嬌嘖：「已經跟你說了我從來沒介意過。」
「你會不會後悔？將來哪一天你也許會變得在意我是個出身貧賤的私生子。」
「不會！」她向他保證似的，再次輕握他雙臂。「如果我會，我就沒資格做你的妻子，你就把我休了。」
他輕笑道：「我記得我還沒向你求婚，你就建議我把你休了。」
她面紅耳赤的囁嚅：「你……你……」她找不到話來辯駁，他的唇近在她唇上，她乾脆唇往上一頂，堵住他那張討厭的嘴。
兩唇一碰，他立刻採取主動，吻得她神魂差點出竅。
「憶如，」他稍微鬆開她一點，輕聲呢喃：「我們不能在這裡……」
「為什麼不能？」她初嘗和他的舌纏鬥廝磨、甜蜜美妙的滋味，正在興頭上，欲罷不能。「我們親嘴會礙到別人嗎？」「不會……」他濁重的呼吸。
「我們親嘴會遭天打雷劈嗎？」
「不會……」他的雙眸燃燒著熾焰。
「那麼我們就能……」她再次吻住他的嘴，兩個人直親到必須停下來呼吸。
「天哪！」耿烈呻吟。「我需要的就是這樣一個熱情如火，能使我熱血沸騰的妻子。」他的唇再次覆上她的。
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南福寺落成那天，淺井大人和羽代夫人正式收憶如為義女。
開春後櫻花盛開的一個吉日，耿烈到領主館去迎娶憶如。憶如換上羽代夫人為她準備的華美和服，但頭髮仍梳成中國女人的式樣。
羽代夫人幫她插上玉簪，戴上紅花，在她耳邊輕聲說：「你知道我的中文名字叫什麼嗎?」
「不知道。爹沒說過。」憶如小聲回答。
「我叫秀如。」
「而我叫憶如。爹每次叫我的名字時，一定都會想到你，娘。」
最後一個字憶如叫得極輕，卻重重敲在羽代夫人心上。「你就快回中國了，我真捨不得讓你離開。不過，日本恐怕將有動亂。淺井大人已在召募僧兵，我想你們還是離開的好。這段時日能與你相聚，還能看著你出嫁，我該滿足了。」「娘，以後我會帶著我和耿烈的孩子來看你。」
秀如含淚點頭。「我會在這裡等著。」
第二天，柏青與和美子在永樂旅舍完婚。柏青決定在長岡定居，在缺少優秀佛像雕刻師的長岡，他不怕沒工作。此外，他還可以雕刻一些受人歡迎的小木偶出售，他托要回泉州的松青把他的積蓄拿給耿烈，買下永樂旅舍。
第三天，憶如到領主館歸寧，與羽代夫人告別後，便在耿烈的扶持下，登上福星號。
船慢慢的離港。耿烈輕擁著嬌妻，陪她看山丘上的領主館漸漸變小，小到看不見。
「你還記得你第一次上福星號時的打扮嗎？」
憶如破涕為笑。「記得，我扮成矮麻子。當時你如果把我趕下船去，我們的命運就不會如此。」
他微笑著搖頭。「我始終相信，姻緣天在定，你是我的，我是你的，誰也逃不過。」
「是嗎？」憶如頑皮地挑眉。「我倒要試試看，以後你住明州做你的倉庫生意，我住泉州畫我的佛像……」
「啊？那怎麼行！」耿烈大吃一驚，看到她唇角的笑意，他才放鬆下來微笑。
「這個問題晚上我們在床上再商議好了。可是，船長室的床那麼小，我們恐怕要疊著睡。我太重了，怕壓疼你，那就你睡我上面好了。」
她嬌羞的嗔他一眼。「我要是暈船，就吐在你身上。」
他呻吟一聲，不過很快就笑開了臉說：「我會讓你在床上忙得沒時間暈船。」
「耿烈，你好壞！」她嬌聲道。
他擁緊她，對她耳語：「老婆，我現在就想使壞……」
—本書完—