「我不答應！」
曉蝶忽然出現在廳前，斷然拒絕了這門她根本不想要的親事。
「娘子，岳父大人都已經答應了，你就別害躁了。」林正富走上前去，一手就要搭上她的肩。
「林公子，請自重！」推開他的手，曉蝶將身子移至父親前方。「爹，您這身子怎能下床呢？」
「我不要緊，倒是你，咳……咳……」蔚元胸口一緊，連咳了好幾聲才又道：「你得為自己著想啊！」
「瞧您氣色這麼差，還說不要緊。」她擔心地察看父親的情況。
「曉蝶，別為爹犧牲自己啊！我這身子沒什麼大礙，倒是你，你的終身大事才重要。」
「爹，別再說了。」曉蝶看了小四一眼，說道：「扶爹進房去。」
「曉蝶，讓爹說完……」
小四很清楚大姐的意思，不管父親還想說什麼，她硬是扶著父親進房去。
見父親進房後，曉蝶才道：「楊夫人、林公子，你們請回吧。」
「娘子，你怎麼可以這麼無情？」
「林公子，方纔我已說得很明白了，這樁婚事我無法答應，請以後別再這樣叫我了。」她絕不可能答應這門婚事的。
「曉蝶，你這是何苦呢？」楊夫人上前勸道：「林公子的家世不錯，長得也算一表人才，你為何不答應呢？」
「楊夫人，曉蝶已經說過很多次了，您就別再為難我了。」
「我這是為了你好，怎麼說是為難你呢？」
「您的好意我都明白，但曉蝶心意已決，請你們打消這個念頭吧。」她堅定地說。
「你說不答應就成了嗎？」被人澆了一盆冷水，林正富丟不下這個面子，怒道：「本公子是看得起你才上門求親，但是你也別裝得一副清高的模樣，怎樣！給你三分顏色，你就開起染房來了，是不是？」
曉蝶不想理他，將臉撇過一旁，輕道：「小地方，不足以招待林公子，你請回吧。」
「你這是什麼態度！告訴你，今日沒點頭答應，本公子就不走！」林正富實在按捺不住急躁的性子，一不做二不休，今日乾脆卯上了。
「先別生氣，讓我勸勸她。」見林正富有些惱怒，楊夫人連忙勸道。
「你真是傻啊！有座金礦等你去挖你不要，偏偏要待在臭水塘裡，何必呢？」楊夫人走近她身旁，向她勸道。
「我天生就是待在臭水塘的命，走不開了……」她望著門前被風捲起的黃葉，喃喃念著。
「別跟她說那麼多，」林正富叫道：「今日她不答應也得答應！來人呀，把人給我帶回去！」
一時之間，門外進來了兩名大漢，一下子便抓著曉蝶的手臂。
曉蝶扯動身子，擰著眉斥道：「你們這是做什麼！你們眼中還有王法嗎？」
這樣的情勢，讓她想到江水寒。
今日恰巧江大哥帶著小五下山辦事，倘若他在的話，一定不會讓別人這樣欺負她的。
「王法？哈哈哈！」林正富一陣狂笑，抓著曉蝶的下巴輕蔑地說：「告訴你，我就是王法！」
「林公子，這事要慢慢來，急不得呀！」楊夫人見狀有些擔心，便在一旁勸說。
「我等不了那麼久了！我恨不能現在就要了她！」林正富的本性終於一點一點地表露出來。
「你簡直就跟畜牲沒兩樣！」曉蝶忍不住開口罵人。
「好個臭女人，我把你當寶，你卻把我當糞土一樣，今日我若不把你帶回去，我就不叫林正富！」
「林公子，千萬別這樣！」情況怎麼演變成這樣，教楊夫人一時手足無措。
「走開！」推開楊夫人，林正富一行人押著曉蝶就要離去。
「慢著！」站在大廳後方許久的曉鳳，忽地站了出來。「放開她！」
林正富回頭看了她一眼。「你是……」
「我是她妹妹。」她的臉上沒有一絲害怕，任由林正富貪婪的眸子瞧著她。
「曉鳳，你快回房去，這兒沒你的事！」曉蝶急得大聲叫道。
曉鳳根本沒把這話聽進去，只是朝林正富輕輕一笑。「林公子，你覺得曉鳳如何？」
「你說你叫曉鳳是嗎？之前怎麼沒見過你呀！」林正富接收到那如花般的笑靨，整個心情為之大好。
「曉鳳從小與姐姐妹妹相依為命，因家中需要我照顧，因此長年留在村子裡，顯少有機會下山去。」她又朝他拋了一個媚眼。
被曉鳳的媚眼一挑，林正富的魂早已飛到她那兒去了。
「好，很好，本公子最會憐香惜玉了。」他抓住她的手，輕輕摸著。「來，讓本公子好好瞧瞧。」
「林公子，放開舍妹！」眼見曉鳳遭下流的林正富侵犯，不忍之餘，曉蝶著急地吼。
但林正富依舊我行我素，摸著曉鳳的手還是沒放。
「多麼雪白柔嫩的手呀！你這可人的小妖精，怎麼不早點出來？」
「現在出來也不遲呀，林公子若喜歡曉鳳，曉鳳可以跟你走。」說完，她的嘴角一勾，朝曉蝶看了一眼。
「不行，我不答應！」雖被兩名大漢鉗制住，曉蝶仍是不甘心地叫。
「不關你的事，你住嘴行不行！」曉鳳朝曉蝶吼道。
「可是那個人渣……」
「曉蝶！你這樣說就太過分了！我林正富幾時成了人渣？」他有些不悅，不過看了下她美麗的面貌，再大的脾氣也就收回來了。
「別管她了，我不會理會她的。無論如何，曉鳳都願意跟你回去。」她用眼尾狠狠瞪了曉蝶一眼。
「你沒騙我？」這種好事未免來得太突然了，連林正富這種色膽包天的人，都要考慮一下。
「我怎麼會騙你呢？」曉鳳的手輕輕放在林正富胸前，看起來有些輕佻。「不過……你可得先放了姐姐，而且永遠不能再來找她。」
要他放了曉蝶？這可得仔細想想才行。
「你說嘛，你是要姐姐還是要我？」曉鳳嗲聲嗲氣地問。
「這……」眼前這妞的確是美，與曉蝶不相上下，但是她如此不畏懼且主動送上門來，卻令他有些害怕。
「嘿嘿，小妖精，我先帶曉蝶回去，改日再來找你如何？」他打了一個如意算盤。
「你還是要她是不是？」曉鳳臉色一變，大聲吼：「我到底哪裡輸她？她哪一點比得上我，為什麼連你都選擇她！」林正富一時反應不過來。這妞兒方纔還嗲聲嗲氣的，怎麼一時變得如此潑辣？
看她生得一副漂亮臉孔，照道理說，應該是等著一大群名門公子上門求親才是，怎麼會大方地對他投懷送抱，看樣子肯定是腦子有問題，否則怎會沒人要？算了，這種女人不要也罷，還是先走人再說。
「你腦子有問題是不是？別站在這兒礙手礙腳！」林正富吆喝了聲：「走，把蔚曉蝶給我帶回去！」
「放開我！」曉蝶扯著身子，不想讓他們得逞。
曉鳳忿怒地朝著林正富大吼：「你確定要她！」
這時根本沒人理會她，只有曉蝶在拉扯中回頭望了她一眼。「曉鳳，你別做傻事，跟著他不一定就幸福，你要想清楚啊！」
此刻曉鳳激動地聽不進任何話，只是朝著門外咆哮：「帶走她就不要再回來！我討厭看到她，我討厭她！走，統統走！」
對於曉鳳的出現，一開始曉蝶真的很感動她會犧牲自己來救她，但是最後那番話，卻狠狠刺痛了她的心。
她們不是一家人嗎？為何曉鳳會討厭她？她這個當大姐的真的不好嗎？
太多的問號，搞得她心頭一團亂，她只能這麼想：曉鳳的想法太偏激了，她真是太傻了！
也許是上天庇佑，林正富一行人押著曉蝶還未走到村口，就被江水寒給遇上了。
「那不是大姐嗎？」
小五遠遠就發現前面那一群人其中的一個。
江水寒的視線在看過曉蝶後，停在林正富臉上。這時他的臉更添寒意，那目光令人不寒而慄，彷彿就要凍死人一般。
「大姐——」小五疾步跑了過去。
「小五，你們回來了！」見是小五和江水寒，曉蝶喜出望外。
「放開我大姐！」
見曉蝶的雙手被兩名大漢鉗制住，小五掄著雙拳打對方，並且用力想推開他們，但卻使不上力氣。
「滾開！小子。」一名大漢大手一揮，便將小五打了出去。
江水寒一個翻身上前，接住了小五，站定在林正富一行人面前。
「放開她！」江水寒的目光含著濃濃的殺意。他一個箭步上前，踢開壓制曉蝶的兩名大漢，對方連退了幾步，他趁勢雙手一帶，擁著她急道：「你沒事吧？」
或許是因為從絕望中得到解救，她的心情從低落到高漲，這其中的轉變讓她在一時之間無法恢復過來，因此她無法控制的讓淚水快速地佔據她的眼和臉，甚至也沾濕了他胸前一片。
「我沒事……沒事……」
見她眼淚直流，江水寒不捨地問：「還說沒事，是不是他們欺負你了？」
曉蝶貼在他胸前啜泣，沒有說話只是搖著頭。
就是這一幕！想起之前初見曉蝶之時，也是因為見了她楚楚可憐的模樣而心生一股悸動，如今再見她淒楚的模樣，除了對她不捨之外，心中的怒意也因為他人對她的搔擾而直線上升。
江水寒冷冷的雙眸再度回到林正富臉上。
「你……你……」林正富從一照面開始，臉上即是一副無法置信的表情。這時被他這麼一看，他更是連瞧都不敢瞧江水寒一眼。「你……竟然沒死？」
江水寒霎時懂了。「我明白了，上次的刺殺行動是你策劃的，是不是？」
糟了！說遛嘴了。
「不……不是我！我只是……只是……」驚嚇過度，林正富只能斷斷續續地否認。
「還敢狡辯！」找到了主使者，這會兒新仇加上舊恨，這筆帳他要一起算！「今天我非宰了你不可！」
「你們兩個還站在那兒幹什麼！還不快上！」林正富朝一旁兩名大漢吼道。
「是。」挨了幾拳，兩名大漢更加小心地聯手對付江水寒。
然而一過招，江水寒便已看出他們的底子了。看似壯碩的兩人，根本只是莽漢而已，三腳貓的功夫還想和他拚鬥，他隨意使了兩招，便教他們倒地大叫了。
「沒用的東西！」見兩名隨侍被打得倒地不起，林正富蹙眉怒道。
江水寒將目光看向林正富。「接下來就是你了！」
他隨即一個抬腿側踢，這一踢讓林正富站都站不穩，一連退了好幾步，並且撫著臉哀號：「啊——痛死我了，江水寒，你好大的膽子，竟敢對付本少爺，你最好現在就向我賠不是，否則我一定讓我爹向縣太爺稟報此事，到時候你就等著進大牢吃牢飯好了！」
「哼！」這些恐嚇的話，江水寒根本不放在眼裡，他接著飛身一躍，揪起痛得縮在一旁的林正富。「告訴你，我最痛恨別人威脅我！」說完，他的手一放，左右連續送上好幾拳，打得林正富哀聲連連。
「饒命啊，江大俠！」這幾拳打得林正富抱著肚子，嚇得直求饒。
「江大哥，放了他吧。」這時曉蝶走上前來抓住他的手勸道。
「這種人你還替他求情！」他的怒意並沒有因為方才出了幾拳而稍減。
「我不是替他求情，而是這樣下去，你會打死他的，我不想你為了我而背負了一條人命。」她這樣說，無非是希望他不要太過衝動行事。
「今天我就是要他的命！」他怒視對方。
「饒命啊！」林正富又在一旁求饒。
曉蝶搖搖頭：「我只是受了點驚嚇而已，你放了他吧。」
「曉蝶，今日放了他，等於縱虎歸山，我無法預料他何時還會再來侵犯你，你要我放了他，我怎能安心？」
她拭去了殘留的淚水，微微一笑：「江大哥儘管放心，這回他受了教訓，往後只要你在的話，他是不敢對我怎樣的。」
乍聽這話，江水寒有些意外。這表示她願意讓他留在她身邊，而且看樣子不是一時的，像是永遠……「既然你這麼說了，我就放過他吧。」他的心情霎時為之大好，像是撥開了心頭那一片烏雲。
她笑著點頭。「謝謝你。」
「還不快滾！」他喝道。
「謝謝大爺饒命，謝謝大爺饒命！」三人聽見了，連忙從地上爬起來，趕緊逃下山去。
「江大哥，你好厲害啊！」小五跑了過來，稱讚道。「日家後你一定要傳授我功夫，這樣我也能保護大姐了。」
「好，江大哥一定教你。」他露出了難得的笑臉。「咱們一起保護你大姐，好嗎？」
「好，一言為定。」小五大聲地回道。
聽他們句句說著要保護她的話，她的心再度感受到那股溫暖，是那麼甜蜜；她應該滿足了，窮一點又如何，能獲得真正的關愛，才是世上買不到的無價之寶啊！
走過大江南北，漂亮的、溫柔的、艷麗的各式女人，他不是沒見過；然而，唯獨她——她的一顰一笑、舉手投足，在在牽引著他的心。
這種感覺不知道從何時開始？或許是初見面的那一刻，也可能是近回來的朝夕相處吧。
唉！想不到傲視天下的江水寒，也有墜入情網的一天。但，她呢？他猜不透也看不穿她的心，只知道她待他極好，卻看不出有男女之情。那麼一個將情感深埋在心中的女子，教人很難瞭解她。
今晚皓月當空，清風飄飄，走著走著竟不知不覺的來到林子外的山澗間；當他察覺時，卻意外發現曉蝶竟也一個人前來這裡，想必是昨日驚魂之事，使得她心情煩悶，因而前來此地。
澗水汩隱作響，曉蝶坐在水邊望著水中的月影發呆，她靜坐那兒像是個無言的仙子，彷彿若不抓牢她，將會消失一般。
這幅畫面美得讓江水寒舍不得靠近，就怕破壞了它；但又深怕不及時抓住她，她真的會從他面前消失。
或許是踩著落葉的□□聲驚擾了她，她從怔愣中回過神，一對憂深的眸子正好對上他。
「江大哥？」
「我見月色不錯，獨自繞著林子散步，沒想到與你不期而遇。」他走了過去，看著她，淺淺一笑。「你呢？」
「我……」
「希望你不是為了昨日驚嚇之事而煩憂。」
「其實，諸如此類的事情我也曾遇上幾次，最後都化險為夷，但是事發當時，我的確非常害怕，事後常常會心神不寧；不過像昨日發生的事，我現在已經平靜許多了。」
說著說著，她忽地回首輕道：「對了，這件事千萬別讓爹知道。」
「我明白。」他知道曉蝶是個好女孩，為了不讓她爹擔心，必定不會讓父親知道這件事。
她輕輕地綻了一個笑靨。瞧了他身上一眼，又道：「這裡風大，這麼晚了你會著涼的。」
為什麼她總是如此體貼，如此關心他人，卻一點也不關心自己？這點總是令他想不透。
「你自己呢？」他脫下外袍，隨即披在她肩上。「瞧你如此纖弱，身子更是需要留意。」
對於這樣親近的動作，她顯得有些不自在，並且急欲脫下袍子。
「江大哥，這樣讓人瞧了恐怕不太好……」
她又防著他了。想起昨日她在他懷裡放聲哭泣的模樣，與今日又相差甚遠。
他按著她的肩，不讓她脫下。「你我心中坦然，瞧見了又如何？」
「不，不行的！」她退了兩步離開他身側。「百花村民風保守，一點點的風吹草動都會被渲染得誇大無比，雖然江大哥為人光明磊落，我還是擔心……」
「如果你還擔心的話，我隨時可離開這村子。」
「江大哥！曉蝶絕無此意，我並不是擔心自己，也不在意別人怎麼說我，而是怕那些閒言閒語傷了你呀！」
「曉蝶！」她真是太單純了，他堂堂一名男子，幾句流言根本傷不了他，反倒是她，才令他擔心啊！「若我說我不怕，而且我真的對你情有獨鍾的話，你會接受我嗎？」
又是一個震撼。她睜大了雙眼，望著他深邃專注的眸子。「江大哥……你別和曉蝶開玩笑。」
「我說得全是肺腑之言。」今晚他決定要探索她的內心世界。
「這……」她的臉驀地霞紅一片。
這時，江水寒上前從身後摟住了她。「曉蝶，你可知道在受傷之前我是怎樣一個人？」
她身子微微一顫，並沒有開口，只是靜靜地聽著他說。
「我自幼孤傲成性，漠視天地間的一切，除了師父及師兄弟外，我連一個親人也沒有，由於這幾年獨來獨往慣了，我的內心深處可以說是無人可觸。但是自從與你相識以來，一切都變了，全瓦解了，我的心不再孤寂，不再高傲，不再深不可觸！」
曉蝶怔怔地聽著這突如其來的告白。
「為了不想急著離開你，我故意找了很多理由留下來，但是騙得了別人，卻騙不了自己，尤其當我看見你被林正富帶走之時，那種強大無比的驚恐，終於讓我明白，我的心已一點一滴被你佔據了。」
她的心一陣澎湃，卻不敢表現於外。
他將她的身子扳過來。「你呢？告訴我，你是否也跟我一樣？」
「江大哥……我……」這對她來講實在太意外了，此刻她實在無法回答，更何況她已經沒有權利去愛或者被愛。
凝視著她微啟、小巧的紅唇，江水寒忍不住輕抬起她的臉，輕柔地吻上仿如花瓣的紅唇，他非常細緻、綿綿密密地吻著她的唇，她的粉頰，最後落在她的額上。
她沒有拒絕，也沒有反抗，只是身子虛軟無力地攀附在他身上。她從不知道這麼親密的接觸會令她變得如此沉淪在他溫暖的懷抱裡？
但是她不能啊！她的理智呢？為何她不斷然拒絕，反而沉淪其中？
發現靠在他肩上的身子微微的發抖，他輕輕抬起她的臉，柔聲道：「別害怕，更別逃避我，若你對我真有一絲絲情意的話，讓我知道好嗎？」
「江大哥……」看著他深情的眸子，她的情感再也無法隱藏，就快在他面前崩解了。
「叫我水寒。嗯？」他低頭聞著她秀髮散發出來的馨香。
「我……」久久，她依舊叫不出口。
「曉蝶，看著我的眼睛。」撫著她的臉頰，輕道：「是不是看見了我的眼裡全是你？」
她點點頭，專注地看著。
「當然，我也瞧見了你的眼中也充滿了我。這代表了佔滿你我心中的全是對方，明白嗎？」
他看出她的心，也讀出她的意了！
但她不該對他表白，這是該深藏在她心底的秘密，一個該封鎖一輩子的秘密。
「別拒絕我，曉蝶。你過去的十九年，我雖然來不及參與，但我希望在你往後的歲月裡，有我陪著你好嗎？」
多麼震撼的話語！句句打動她的心，軟化她原本的堅持。
「水寒……」她的眼眶含著淚水，衝口說道：「往後的日子裡，你願意幫助我，陪著我？」
這一聲叫喚多麼得來不易啊！他興奮地好想緊緊抱著她，只是又怕她尚未調整好心態，因此又作罷。
「一百個願意，一千個、一萬個願意。」
她的淚忍不住流下來。
「我知道你對我好，但那不值得，那只會拖累你。」想她一家子的重擔，怎能落在他身上呢？
「只要你的心與我一起，一切都值得。」他凝睇著她，輕輕拭去她臉上的淚水。
「為何要對我這麼好？」她抬眼看著他。
他淺淺一笑，柔聲低道：「自從見到你以後，不知怎麼回事？總是在意你的一言一行，你開心我便開心，你傷心我也跟著難過，有時偷偷瞧見你掉淚，我的心更是痛得彷彿要碎了一般。總之，有關你的一切幾乎牽引著我的心，令我無時無刻都無法忘記你。」
她也許是真的感動了，看著他又忍不住滴下淚來。
「你儘管放心，有事我來承擔；不過……」見她淚流不止，他捉弄道：「你得先笑一笑才行。」
她噗哧一聲，終於破涕為笑。
「你笑的時候真的很美。」他癡望著她，難得見她如此開心。
「很晚了，我們該回去了。」她害羞地撇過頭去。
「對了！我這兒有樣東西要給你。」他從袖袋中取出幾張銀票。「這些銀票你收下吧。」
她有些驚訝。「我不能收。」
「你不說，我也知道這次我受傷花了你不少銀子，你就收下吧。」
「雖然花了些銀子，但也沒有這麼多；更何況救你是出於自願，我又豈能收你的錢。」她連忙退了兩步。
「曉蝶，讓我幫助你吧。」他拉住她的手。「你可知道，我將你看得比這些銀票還重要，此刻你為了生活重擔而無法展顏歡笑，我若無法替你解決這些問題，徒留這些銀票又有何意義？」
她蛾眉深鎖，還是無法接受。「你收回去吧。」
「曉蝶！你為何還不明白我的心！」他顯得有些激動，扯著手上的銀票。「我要你快樂，我不要你傷心難過！你若不接受，我寧願把這些廢紙撕了！」
「不！」她趕緊伸手止住他，接著說道：「我照顧你，關心你，並不是另有所圖，如今你這樣做，不是教我為難嗎？」
「一點都不為難。既然你我心中皆有彼此，應當不分你我，這些銀票就當是我放在你這兒的，有需要就拿出來用，懂嗎？」
兩人心中皆有彼此，應當不分你我。他的話讓她一點反駁的理由都沒有，沉吟了一會兒後，她終於點頭答應。「江大哥，謝謝你。不過我只答應先暫時放在我這兒，好嗎？」
「好是好，不過別忘了……」點住她的唇，他輕道：「叫我的名字。」
她害羞地垂下頭來，柔聲低道：「謝謝你，水寒。」
這一夜，兩人皆陶醉在愛情的世界裡，但是他們卻想不到，愛情這條路仍然是波折重重。
未來，還有一段坎坷的路要走。