稍早之前，就在距離文王府不遠的地方——
有妖氣！
小蛇停了下來四處觀望，大大的眼睛一下子就望見牆上那只閃著金色光芒的蟾蜍。
她驟然興奮起來，像是看到一塊熱氣騰騰、剛從天上掉下來的餡餅，正砸在自己的腳背上。這樣的美事豈能不撿？！
無聲無息地向著那片金色游移過去，她屏住呼吸，生怕被對方察覺。
然而那蟾蜍也是修練了兩百年的小妖，就如同她一樣，也發現了這個正在向自己步步進逼的敵人。
蟾蜍掂量了下自己的份量，估計不能力敵，轉身就準備逃跑，但它怎肯放過，身子一躬一彈，飛到牆頭上，攔住了對方的去路。
「這位姊姊，我和你往日無怨、近日無仇，何故攔我？」蟾蜍先開口，倒是一派恭敬有禮的樣子。
它笑了笑，「你知不知道這是誰的地盤？方圓一百里都是我們青蛇家的管轄，你是新來的？竟然敢私自擅闖？」
蟾蜍表現得很驚訝，「小弟真的不知道，冒犯了！小弟也是剛剛修煉成妖，從外鄉遠道而來，路過貴寶地，並無意侵犯姊姊家的地盤，請姊姊恕罪。」
雖然她左一句姊姊、右一句姊姊叫得甚是親熱，但那姊姊卻沒有領情的意思，冷笑一聲說：「你要是真這麼懂禮，昨天為何跑到城郊挑釁我青蛇家的道口？還打傷了我的表姊妹！」
蟾蜍臉色大變，原本還端著的笑臉立刻沉了下來，「原來你是要替那幾個妖精報仇的？哼，我尊敬你是前輩，叫你一聲姊姊，你也不要得寸進尺，難道我還怕你不成？」說著就從鼻子裡噴出一口紫煙。
這邊的小蛇也不示弱，見對方露出真容反倒開心地笑，「看起來還算是有兩手功夫，也不知道到底行不行，我勸你還是趕快把金丹交出來吧，說不定還能留下你的肉身，讓你多活幾年。」
「呸！想得美！我修煉了兩百年才修成的金丹，想拿走還要看你有沒有這個本事！」
蟾蜍搖身一變，幻化出萬道金光刺進小蛇的眼睛裡，當日他就是憑著這一招震伏了無數小妖，與青蛇家族作戰更因此得勝而歸。
沒想到今日這招根本沒效，眼前這條小蛇咯咯笑著，尾巴一擺，將滿天的金光掃了個粉碎，接著，她一縱而起裹住了蟾蜍的身體，饒是蟾蜍如何掙扎也無法掙脫得了。
「如果你剛才好言好語承認錯誤，我還可以放你一馬，既然你存心送死，我就成全你！」小蛇張開口，重重地咬了下去。
片刻之後，蟾蜍的身子軟倒，一顆雞蛋大小的金丹飛起，小蛇興奮地躍起，猛然將那顆金丹吞進肚子裡。
清冷的月光下，只見那青色的蛇皮漸漸地變了顏色，整個身體也開始膨脹……終於，那扁扁的、令人膽顫的蛇頭變成了少女嬌俏的臉龐，長而滑的身體分裂出手和腳，青色的蛇皮蛻變成翠綠色的裙衫。
如今已化為人身的小蛇興奮極了，扭動自己的肢體在月光下飛快地舞動起來。
原本以為還要再等兩百年才可以幻化成人形，沒想到竟然是得來全不費功夫，真是太得意了！
她轉啊轉，完全沒有留意周圍的動靜。
等她察覺到什麼，驟然停住旋轉的腳步時，又因為還沒有掌握好人的身體和行走步調而突然跌倒。
「哎喲，好痛！人真奇怪，幹麼要長兩條腿，一條腿難道就不能走路了？」她抱怨著，倒忘了自己不久前還和一位朋友大談做人的好處。
有人？
她又警覺了起來。和剛才的妖氣不一樣，一股強烈的人氣從四面八方向她包圍過來，從沒有人可以給她這麼大的壓迫感！是誰？
她揉著腳，揚起臉，赫然發現不遠處佇立著一個真正的人。
不知道他在那裡站了多久，看了她多久？但他始終保持沉默，黑夜中也看不清他的臉，只依稀辨認出他穿的是青色長袍，頭髮綰起成髻，看裝束類似……道士？！
牛鼻子老道？她的心陡然一緊。早聽親戚朋友們說過，人類中對他們妖精威脅最大的就是僧道之流。據說，這些人總是打著匡扶正義的旗幟殘害妖良，多少前輩勸她見了這等人必須立刻逃跑，絕不能戀戰。
不過今夜小蛇妖沒準備跑，仗著剛剛得到的兩百年功力，她安心要找人較量較量，試試自己的功夫。
「喂！你！過來！」她叉著腰，昂著頭。
那人半晌沒應聲，只是在黑暗中默默地望著她。
「你是不是人啊？怎麼不說話？難道你是啞巴？」她更加囂張。既然那人不敢過來，八成就是怕她。
「我還從未見過像你這麼大膽的妖精，看來你的道行尚淺。」那人帶著淺淺的笑意終於開口。
他的聲音像清風冷月一樣的明麗，只是這聲音彷彿是穿過多少個日月交替才來到人間，讓小蛇妖剛剛聽到就覺得胸口咚咚作響，幾乎抵擋不住。
對方只說了一句話就將她打得毫無還手之力了？她咬緊牙關，偏不信這個邪。難道他會是妖界的九靈，仙界的玉皇大帝？哼，不過就是凡人一個！憑什麼和她現在五百年的功力相比？
「本妖精就是不怕你，你有多少本事就使出來吧！」她向前邁了幾步，想看清他的瞼。
「今天我不想殺生。」那人歎口氣，「原本我只是來擒那只蟾蜍，既然被你搶先一步就算了，它作惡多端，也該有如此下場。」
小蛇妖一聽就生氣了。怎麼說得好像是他手下留情似的！都還沒開打，他怎麼就認定她打不過他？
「都說人愛吹牛，而人當中最最愛吹牛的，就是你們牛鼻子老道。嗯，難怪叫牛鼻子老道！」她自以為是地點點頭，右手一擺，亮出一把薄刀長劍。幸虧她沒有變成人身之前，就看完了家裡的那本「妖法寶典」，如今臨戰才不至於手忙腳亂。
然而那人對她的宣戰還是不疾不徐，輕笑一聲，「不知深淺的小妖精，勇氣可嘉。看在你剛剛得來金丹，實在不易的份上，我讓你回去調養一番，若下次重逢再試你的深淺。」
「什麼？」剛要仗劍刺出，讓那人嘗嘗她的厲害，卻只見那人轉身隱入黑暗，消失於無形。
跑得還挺快！看他剛才離開的身法彷彿是失傳已久的幻影無形，難道這人還真是個高手？
收起劍，小蛇妖又打量起自己初為人形的身體，頗為洋洋得意。也不知道自己這張臉變成什麼樣子，和剛剛變成人形的妖友睡蓮相比如何？
哎呀，對了，那朵睡蓮，今晚只怕有難，她必須趕過去看看！
念動起咒語，嗖的一聲，她也消失在月色之下。
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彈指瞬間，由文王府的庭院花叢處被救出的睡蓮，仍是一臉怔愣中。
她看著眼前這位綠衣少女，那俏生生的臉、古靈精怪的眸子，讓她不由得驚呼出來，「小蛇？」
「是啊。不過別叫我小蛇了，既然做了人，就要有人的名，我想給自己取個名字……就叫綠腰吧！你看，我變成這個樣子好不好看？」綠腰轉了個圈，綠色紗裙飄起猶如綠色的蓮葉在風中搖曳。
「你不是說……」還記得她曾說過關於幻化人身的條件中，有一條是……
「五百年的功力，沒錯，我現在只有三百歲，按說是不可能變化成人的。但今夜有個兩百年的癩蛤蟆非要和我挑釁，我咬破了它的咽喉，把它的金丹吞下，恰好補足了兩百年。而我怕你見那男的會吃虧，使了妖法趕來一看，果然不出我所料，那個男人要害你啊！」
「不，不是他的錯。」睡蓮本能地為玄楓開脫，但想到剛才的一切，她的臉因羞愧而紅。她一再地告訴他，她喜歡他，但是他卻全無反應……暗戀一個人的苦，她已開始慢慢體會。
綠腰看她如此黯然神傷，很為她不平。「那個男人有什麼好？不就是長得漂亮點，官位高一點，無情無義的，還不如一塊木頭。」
木頭？睡蓮惆悵地想，若老槐樹還在，應比他有情吧？「可是，我只喜歡他一人。」
情關難渡！一旦男女扯上情絲，再想掙脫就難上加難了。
綠腰款擺著腰肢在原地轉圈，「罷了罷了，誰叫我們是朋友，我再幫你一回。聽說，靈山老母那裡有可以迷人心魂的迷藥，我去幫你討一點來，你給那男的吃，他就會愛你一輩子了。」
睡蓮的眼睛亮了亮，又黯下去，搖搖頭，「我不要他騙我。」
她以水晶般的心來愛他，她要的是同樣清澈透明的愛。
「他到底是個什麼樣的人？他為什麼總是不開心？」
「他不開心？我怎麼沒看出來？」綠腰撇撇嘴，「天下的窮人那麼多，他們才應該是最不開心的，皇家子弟有吃有喝，能有什麼不開心的？」
睡蓮定睛地看著她，好像認定她會知道答案。
「好啦，其實我知道的也不多。」她是藏不住話的人。
雖然她的年紀比睡蓮小兩百歲，但是對這個王朝的瞭解卻要比睡蓮多許多。
「當今鳳皇有五個兒子，大皇子玄煜，也就是太子，是前皇后所生，一出生就被定為太子，至今三十年了，他掌管工戶兩部。二皇子玄鈞是貴妃所生，這幾年一直和太子明爭暗鬥，鳳皇怕他們打起來，就把玄鈞遠調邊關，但是聽說他因此更是屯兵收將，意圖在鳳皇死後與太子一爭。三皇子玄楓和四皇子玄澈是同為一母的兄弟，但在鳳皇面前並不是很得寵。」
「為什麼？」聽到玄楓的名字，睡蓮立刻緊張起來。
「可能是這兩位皇子的母親出身寒微，不受鳳皇寵愛吧，如今三皇子只是負責文書院的修訂工作，而四皇子身掛神官之職，常年不在宮中。不像五皇子玄城的母親，據說當年是鳳氏第一美女，也是鳳皇最寵愛的妃子，所以五皇子雖然年紀輕輕，但鳳皇就已經把刑宮的大權交給他掌管了。」
綠腰侃侃而談，睡蓮聽得很認真，本就清澈的眸子隨著綠腰的敘述而變得波光粼粼。
「他果然不是個快樂的人呢。」她輕輕低吟。「要怎樣才能看到他笑呢？」
「哪怕他笑不是因為喜歡你？」
「只要看到他笑，我就開心，哪怕他不是為我而笑。」睡蓮的心雪白得透明。
她那掛在嘴角的笑容一瞬間傾國傾城，讓綠腰幾乎看呆了。
「你這樣美好的女子，要是有哪個男人不喜歡你，那真是瞎了眼。這樣吧，我想一個主意，讓他注意到你、喜歡上你，不過要你冒風險，願意嗎？」
「願意！」睡蓮雙眸精亮，緊緊抓住綠腰的肩膀，「只要能再見到他，做什麼我都願意！不過……」她又遲疑地問：「風險是什麼意思？」
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真是一波未乎一波又起。
綠腰懶洋洋地蜷縮在樹枝上，暖呼呼的陽光照著她初為人形的雙腿，渾身上下說不出的舒泰。本來她還想飽飽地睡上一覺，結果大清早的耳畔就不得安寧。
「綠腰，你表姊昨天被人欺負，你不要和我們一起去報仇嗎？」
對於打架報仇這等事她向來積極熱情，於是立刻從樹上跳下，追問道：「什麼人吃了熊心豹子膽敢傷表姊？」
「是個臭道士，昨天晚上姊姊在城郊的破廟裡正和一個書生搭話，那道士突然殺將出來要把姊姊收走，幸虧她身手敏捷跑得快，不過身上還是挨了一掌，被打回了原形。」
表妹滔滔不絕地講著昨晚的事情，綠腰聽得義憤填膺。「這些道士怎麼那麼不講理，我們和誰說話他們都要管？」
表妹也氣憤地點頭，「就是，姊姊也只是覺得那個書生俊秀漂亮，不過是想求得一夕纏綿，並沒有要加害他的意思。」
綠腰晃了晃柔軟的小腰，「我們蛇妖的第一法則不就是勾引男人，吸取他們的精血為自己所用，就算要害他又怎樣了？哼，我和你一起去！」
自她出生起，聽多本家族裡和人有關的故事。雖然人類都罵她們蛇精害人，但她聽到的為什麼偏偏是人類對她們妖精負心的故事？
到底這個世界是誰在顛倒黑白、混淆是非？
聽多了悲劇之後，她覺得妖吃人也是對人的報復手段，無可厚非。就好像人吃動物的肉一樣，本來就是自然法則。
和眾多家族姊妹一起換上武裝，手持寶劍，她們一口氣趕到了郊外的還鳳寺，據說那個仇家現在就在寺中。
雖然是氣勢洶洶地趕來，不過寺廟道觀是妖精們比較畏懼的地方，眾姊妹站在門口觀望，遲遲沒有進去。
「怎麼傻站在這裡？你們現在又怕那個人了？」綠腰膽子最大，「我去！你們在外面等著！」
「綠腰小心！那個人功力不低，表姊在一招之內就被他打回了原形，你的功力還在表姊之下，千萬別莽撞……」
同行的姊妹大聲提醒，綠腰卻已經扭身進入寺門。
使用了隱身術，她悄悄躲過眾多僧侶，尋找著姊妹口中那個可惡的黑心道士。
就在寺廟深處的一座小山亭中，她赫然看到一襲青布道袍的影子。
就是那裡了！她心中大喜，閃身跳到亭子外面。
此時光線很柔和地落在亭內石桌的棋盤之上，石桌兩邊一僧一道持著棋子相對而坐。
僧人年紀比較大了，雪白的鬍子長長的，很有氣派。那個年輕道士的容貌清俊純雅，笑容寧靜溫和，讓綠腰第一眼看到就有種熟悉的感覺。
奇怪，何時何地她見過這個道士？
「大師遲遲不肯落子，是要棄子認輸嗎？」
雲淡風清的笑聲聽得綠腰心頭咚咚猛跳。好熟悉的聲音，好熟悉的感覺，竟然是他！那個在黑夜不肯與她交手的狂妄小道士！
真是冤家路窄，原本以為是萍水相逢，到底還是結上了樑子。
正好，今天就會一會他！
她仗著自己有妖術在身，肆無忌憚地潛入涼亭。老和尚和年輕道士彷彿都沒有看到她，仍舊沉迷於棋盤之上。
「老衲不落子是怕你輸得太慘不好看，四皇子的面子我總是要留的。」
年輕道士輕笑道：「老和尚輪棋還逞口舌之和，難怪你的法號叫『必爭』。人家都是無慾無求，偏偏你有事必爭，你這樣怎麼做出家人？」
聽他們兩人說得熱鬧，綠腰有點好奇地湊到棋盤旁邊，想看看棋盤的局勢到底是什麼樣的。
她剛剛站定，就見年輕道士端起手邊的茶碗，說：「這盤棋，便如這盞涼茶，再也烹不熱，不如倒掉，另換新茶如何？」他說著話，冷不防地手一揚，將整碗茶潑向她。
綠腰措手不及地被潑了一臉的茶水，氣得跳腳大罵，「臭道士！死道士！活得不耐煩了，敢對本姑娘無禮？」
涼亭中的兩個人置若罔聞，老和尚苦著臉道：「再涼的茶也是茶，我這茶葉可是千金難得，縱然你貴為皇子，也不該這麼糟蹋東西吧？」
「縱然貴為千金，也有成糞土的一天，這個道理大師不懂嗎？」年輕道士笑得別有深意，眼神中掠過一絲憂鬱，讓正在痛罵他的綠腰看得一愣。
老和尚叫他「四皇子」，難道他就是鳳玄澈？那個據說身為神官，卻總是喜歡遊走四方的四皇子？
綠腰的心陡然跳亂了幾拍。傳說這個四皇子頗有本事，一般的妖精都不敢招惹池。
難怪那天晚上，她會被他身上散發出來的正氣，壓迫得快喘不過氣！這個人可不是只有一點本事而已，他若存心整治像她這樣的小妖，她未必是他的對手。
俗話說：好漢不吃眼前虧，好妖不和道士鬥。現在她一個人，不宜開戰，還是出門去叫其他的姊妹一起上好了。
她閃身退出亭子，忍不住又回頭看了一眼。鳳玄澈肯定是知道她在這裡的，剛剛那杯茶也是故意潑她的，現在她要走了，他居然都不阻攔，好個有恃無恐的囂張樣子。
跑出寺廟，那些姊妹已經等得焦急萬分，一見她毫髮無傷地出來，才都鬆了口氣。
「怎麼樣？那個臭道士沒為難你吧？」
「你們倆動手了嗎？」
姊妹們七嘴八舌地問道。
綠腰搖搖頭，「還沒有動手，那人不簡單，一眼就識破我的幻影。我看咱們要一起上，前陣子姥姥教咱們的游龍陣，不是還沒有操練過嗎？不妨就先拿這個道上練練手。」
樹梢上忽然飄來一陣悠然的笑語，「幾隻不成氣候的小蛇妖居然也敢練『游龍陣』？沒想到人貪慕虛名的毛病連妖精們都學會了。」
這笑聲驚得一群小蛇妖花容變色，綠腰揚起臉，看到正恰然自得地坐在樹梢上的玄澈，也驚得差點嚇掉了下巴。
「你、你、你不是在裡面下棋？」他什麼時候出來的？竟然一點聲息都沒有。
「佛門寶地，豈是妖精可以造反的地方。我再勸你們一句，速速離去，否則我就不客氣了。」
他坐得高高在上，連說話的神態都是笑中帶冷，傲得刺眼。
綠腰最看不慣這種人，沒在意眾姊妹的惶恐，獨自站出來說：「人類最大的毛病就是吹牛，我看你大概除了吹牛就沒有別的本事。」
她亮出那柄妖劍，對身邊姊妹道：「別怕，游龍陣一出，這個臭道士肯定抵擋不住的。」
姊妹們互相交換了眼神，學著她的樣子也抽出寶劍，擺開了陣式。
玄澈在上面瞥了眼陣法，幽然地一笑，「看起來倒是有模有樣，只可惜中看不中用。」
他左手立掌，右手斜搭在膝上，瀟灑地橫著一揮，頓時掀起一片迷霧。
原本擺好陣法的小蛇妖們驟然失去了進攻的對象，倉皇地互相問道：「人呢？那個道士跑到哪裡去了？」
綠腰應變最快，率先躍出迷霧，只聽得叮叮噹噹一片，姊妹們「哎喲」的叫聲此起彼落。
她吐出一陣狂風將迷霧吹散，小蛇妖們紅著臉發現自己的兵器掉在地上，再抬頭，玄澈還是悠然地坐在樹梢上，彷彿從未離開。
「臭道士，會點障眼法罷了，有什麼了不起的。」綠腰持劍飛撲向他。
玄澈不躲不閃，直勾勾地看著她欺身到來，突然吐出一個字，「去！」
這個字猶如半空打響的驚雷，幾乎震碎了綠腰的心魂。她臉色慘變，如斷線的風箏從半空中頹然摔倒，幸虧有姊妹在地上接著，否則她就要摔成蛇肉餅了。
「綠腰，我早說過這個人不簡單。」其他人勸她，「不如我們回去問問姥姥怎麼對付他，再來找他算帳！」
綠腰的耳朵還是一陣嗡嗡作響，咬著牙不服輸地盯著樹上那人，只見他施施然站起，腳尖點在樹梢上，身姿一晃一晃，泰然自若。
「早點改邪歸正吧，念在你們今天沒有作惡的份上，我再饒你們一次。」他又露出那副讓綠腰受不了的大善人口氣。
她「呸」了一聲，「你們是人，我們是妖，我們是邪是惡就一定要由你們人說了才算嗎？人有人法，妖有妖規，偏不要和你們同流合污。」
玄澈眼波跳動，嘴角掛著笑意，居然還拍了拍手，「說得好，的確有些妖精比有些人都要乾淨。」
「你傷了我表姊，今天無論如何別想輕易跑掉。」
雖然先輸了一陣，但綠腰在氣勢上向來不會輸人。正當她在心中盤算著要怎樣才能打敗這個對手的時候，一隻白鴿忽然從遠處飛來，落到玄澈的手背上，白鴿的出現打斷了他們的對話。
玄澈看到白鴿時原本輕鬆自在的神情驟然凝重起來。
他丟下一個白瓶，「把瓶中的藥給你那受傷的姊妹吃。」說完足尖輕點樹枝，轉瞬間就飛離了層層密林，不知蹤跡。
「算他識相，跑得還挺快的。」綠腰哼著把藥瓶撿起來。
「這裡面該不會是毒藥吧？」姊妹們好奇地問。
「不知道，」綠接打開瓶蓋聞了聞，是一股沁人心脾的清香之味。「拿回去給姥姥看看，她老人家見多知廣，一定知道這個藥的真假。」也知道如何對付鳳玄澈的辦法！
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花枝招展的蛇姥姥將鼻尖湊到藥瓶上，仔細地嗅了嗅，雙眼發亮，「從哪裡得來的？」
「今天遇到鳳玄澈，他為了給打傷表姊的事情賠罪，所以留下這瓶藥來。」
「你說誰？！你遇到了誰？」蛇姥姥臉色大變，「鳳玄澈？！鳳國四皇子？」
「是啊，我原本就對皇族沒什麼興趣，人類地位越高就越自大，那個人自大到簡直讓我想在他的鼻子上揍一拳。」
綠腰進過幾次皇宮，但是從沒見過這位遠走天涯的皇子。原本還以為他不貪圖功名，是個傳奇人物，如今深歎真是見面不如聞名。
但是蛇姥姥的神情變化，卻說不上是畏懼還是狂喜。
「今天你是走哪門子的好狗運，遇到他居然沒把你收走，而且還給你留了這瓶絕頂的仙藥！」
她的話讓綠腰一愣，「這瓶藥很厲害？」
「何只厲害，這是從靈山老母最愛的紫心草中提煉出來的，喝一滴可以補充元氣，喝兩滴就可以功力大增，若能喝三滴以上，據說有起死回生的功效。」蛇姥姥將眼睛湊到瓶口上，仔細辨認著，「這裡面現在到底是兩滴還是三滴呢？」
綠腰一把搶過玉瓶，「你老眼昏花還能看見什麼？我看看。」
「小妖精，越來越沒規矩了！」蛇姥姥氣得用枴杖打她。
綠腰笑著跑掉，她當然看出蛇姥姥貪心地想把這個玉瓶據為己有，但這是給表姊療傷用的，就是蛇姥姥也不能拿走。
「下次見到鳳玄澈離他遠點！」蛇姥姥扯著嗓門囑咐，「那個人和一般的道士不一樣，我們惹不起的！」
「知道啦——」她拖著長長的尾音回答，並沒有完全將蛇姥姥的話放在心上。鳳玄澈是很厲害沒錯，但一山還比一山高，怎麼見多識廣的蛇姥姥也會被他嚇住？一定是她年紀大了，膽子卻變小了。
離開蛇姥姥的視線後，綠腰也把瓶蓋打開，眨著眼睛往裡看。
瓶子不大，藥汁最多只有淺淺的一個瓶底，不會超過兩滴。
「小器。」她忍不住又罵出了聲。
對於鳳玄澈那樣的皇親國戚西言，搞到這樣一瓶靈藥算得了什麼？以他打傷她表姊的罪過來說，就是送上十瓶也不為過，結果他居然只送兩滴。
除了鳳玄澈，鳳國皇宮中應該藏有不少靈藥，說不定有比這個還厲害的。不如……去皇宮中走一趟？