她是一朵睡蓮。
也許她已睡了很久，久到就是再烈的朝陽或是再冷的月光，都不足以打動她的心。據說某朝有位才子曾寫過一篇「愛蓮說」，名動天下，惹得眾多文人墨客、朝中顯貴，紛紛在家中辟出一畦清園，種上了蓮花。而她的歲數卻比那篇文章還要早生了兩百年。
每天每夜，她只是懶洋洋地躺在柔柔的水波中，望著頭上湛藍的天空，心境空明。
是的，她是一朵有生命的睡蓮。她已經睡了幾百年，也許她還將繼續這樣，再睡幾百年。她不知道自己為什麼會有能夠思考的生命，也不知道自己的生命會到什麼時候終結，她只知道，每年都會有大片的睡蓮在不同的時令裡，循環著自己的生命輪迴，唯有她，開得燦爛，從不凋零。
「永遠都燦爛的生命，其實是一種罪。」
這句話，是池邊的一株老槐告訴她的。那株老槐活了上千年，所有的人類都為之稱奇，待那老槐死時，當朝的皇帝親自寫來祭文，在樹前焚燒，以表敬意。人人都說那槐樹是油盡燈枯，壽終正寢，唯有她知道，那是老槐自己選擇了死亡。
「活得太久，最怕的是寂寞。寂寞的可怕甚至大過了死亡。」老槐笑著對她說道：「其實一直活著，做了千年的樹精，我已經厭倦，真不知道來世可不可以選擇做人？看那些人雖然只活幾十年，卻比我們有趣得多。」
老樹死了，他想做一回人，但是不知道他到底能不能如願。
而睡蓮，還不知道什麼叫寂寞。
對於「寂寞」這兩個字，她還是很懵懂，即使沒有人和她說話，即使從來沒有離開過這片池子，她依然不會寂寞。
或者說，她雖然有生命、有思想，卻懶於去運轉它們，只是享受著獨自存在的感覺。一日日，虛度光陰。
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有一天，一條小青蛇游過蓮花池，到她身邊，躲在她寬大的蓮葉下納涼。她好心地將蓮葉壓低了幾分，結果卻驚擾到了那條小蛇。
「你也是妖精？」小蛇興奮地開口。「太好了，我總算找到一個同類。」
妖精？那是她頭一次聽到這個陌生的字眼。「什麼是妖精？」她問。
「就是……和人不一樣的，就是……需要修練才可以說人話，但是比人有本事的東西。」小蛇笨拙地解釋，因為它也是剛剛才開始當妖精。
「你幾歲了？」小蛇又問，似乎想與她比一比誰活的年頭久一些。
但是睡蓮搖搖頭，她從來不知道自己的年紀。
小蛇誤會了，驚呼，「你已經這麼大年紀了嗎？連自己的歲數都忘記了？」
她努力地想，「第一次睡醒時，正是鳳氏建國的日子。」
小蛇還是很崇拜地點頭，「哦，那你至少已經五百歲咯。我才只有三百歲，香姊說我至少還要再修煉兩百年才能變成人，可我真是等不及了。」
這條小蛇喋喋不休，她聽著覺得奇怪。
「為什麼要變成人？」蛇就蛇呀，就好像那株老槐樹，即使活了一千歲，也沒有變過人，但他臨死前最渴望的卻是變成人。到底變成人有什麼好的？
「變成人當然好啦！你看看那些人，活得多有趣。」小蛇說，「我若是能過一天做人的日子，那就快活死了！」
睡蓮還是不懂，不懂它為什麼會變得如此興奮，不懂做人和做蛇究竟有什麼不同。
小蛇深深吸了一口氣，很陶醉似地問：「你修煉了多久才可以修煉出這樣美妙的氣味？」
氣味？「什麼叫氣味？」她日日站在這裡，從不知道自己的身上會有什麼樣的氣味。
小蛇努力形容，「我也說不上來，反正不是麝香、蘭香，也不是一般的蓮花香氣，甚至算不上是香味，但就是很好聞，讓人忍不住想……親近你！」
她終於忍俊不禁，蓮葉抖動了幾下。
好可愛的小蛇，頭一次讓她覺得生命是這麼有趣的一個東西。
此後，小蛇經常來到她的身下納涼，時不時將外面世界的趣聞講給她聽。
「別看這座府邸大，它和皇宮根本沒法比！」小蛇到底是見多識廣。
「皇宮是什麼樣？」她被她說得有些好奇。
「皇宮你也沒有去過？」小蛇總是不信她活了幾百年，居然沒有走出這片蓮花池。「就是很大、很美的地方啊！有很多間房子，還有很多的人！」可惜小蛇沒有手，沒辦法比劃給她看，但光是用說的，也足夠精彩了。「我真的不敢想啊，五百多年，你從來沒有想過離開這裡嗎？住久了不會覺得膩嗎？」
「什麼叫膩？」五百歲的「長輩」很虛心地向三百歲的「晚輩」請教。
「就是、就是……很無趣。」
「那，什麼叫有趣？」
「就是……看到藍藍的天你會笑，看到美麗的花，你也會笑，看到漂亮的男男女女，你就會覺得開心！」
「什麼叫開心？」
「……」小蛇詞窮了。她的學問還不足以解釋清楚這麼多的問題。
好在睡蓮並不是個太堅持的妖精，也沒再問下去，只是抬頭看天。這方天空她看了幾百年，每次看都不一樣，雲彩的變化、光束的變化，但是無論怎樣變化，她也不會有什麼特殊的感覺。
「可能你還是個不懂情的妖精哦。」小蛇忽然很一本正經地說，「香姊說，不懂情的妖精是不能轉世輪迴的，也做不了一個好妖精。」
香姊，這個詞她不只一次聽小蛇說起。聽說那是一支有千年道行的佛香，博古通今，小蛇每次說起那個香姊都是一臉的欽佩和崇拜，但是，香姊也不是一個完美的妖精。
「香姊和你一樣，在一個地方待了許多年都不離開。她說她要等一個人，等那人來了她才能走。你呢？你也要等一個人嗎？」
睡蓮又搖搖頭。她在這裡經常可以看到人，為什麼還要等人？
這裡是一座名園，從來都少不了遊人和訪客，她見過太多的人，但是從沒有人和她說過話，她也從沒想過要和那些人交流。
小蛇因此忍不住總是嘲笑她，「外面的人都說，我們妖精就是專門欺負他們人的。有些文人專門寫古怪文章罵我們，你別看那些人口口聲聲說喜歡你，如果你變成人站在他們面前，準能把他們嚇死，他們會大喊著：『捉妖精！』然後把你打入十八層地獄。」
睡蓮又聽不懂了。她和人相處了幾百年，看到的人都是溫和有禮，怎麼可能會做出這種可怕的事情？
小蛇卻很有經驗地告誡她，「你可要小心哦，人是最會花言巧語的。我有個表姊就曾經對一個男人動了情，把自己的真實身份告訴了那個男人，結果那男人第二天就找來一個法師把我的表姊收降，化成血水，死得好可憐。」
「男人？就是那些穿長衣、戴冠帽的人？」
「沒錯沒錯！遇到那些人一定要躲得遠遠的……咳，反正你又不離開這裡，他們也不會跑到你的蓮花池裡，你根本不需要躲。其實我好羨慕你，這樣與世無爭、無慾無求的，多好，香姊就是太執著了……」
每次小蛇來，都要和她說上一天一夜的話，不過大部分是小蛇說，她在聽。小蛇給她講很多有趣的事，講很多冠冕堂皇的大道理，有小蛇在，她就會笑得多，蓮葉蓮花的顏色格外的清艷嬌麗。小蛇說這就叫「開心」，久而久之，她也發覺「開心」真是件不錯的「東西」，相比之下，以前的幾百年真是過得懵懂糊塗，如同虛無。
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今年盛夏，滿池的蓮花都舒展了身子，她也一樣。她知道每年到這個時候，園子的主人就會帶很多的朋友來這裡觀賞，而她，便是眾多美景中最為耀眼奪目的一處。
「這園子名叫忘情園，乃是微臣先祖為一位女子所建。」
她聽到園子主人的聲音。雖然主人年事已高，但是聲音向來洪亮，不過今天的聲音似乎有些變化，沒有平日面對諸多來客時的張揚，顯得沉穩謙恭許多。
今天來的人與往常有什麼不一樣嗎？
她拔長了莖葉，略有幾分好奇地向外張望。
主人今日穿的是朱紅色的長衣，遠遠看去，白色鬚髮飄飄然，與朱紅色相映，十分好看。
走在主人身邊的那個人是誰？穿著和天上白雲一般顏色的袍子，比主人走得更加灑脫隨意。遠遠地，清風將他們的聲音又吹近了一些。
「久聞相爺這座園子的大名，一直無暇前來觀賞，那株名動全國的睡蓮就是在這座池子中嗎？」
是個很年輕的男聲，說來不疾不徐，優雅閒適，就好像以前小蛇形容她的那句話——讓人聽了就忍不住想親近。
「是的，三皇子，那株睡蓮就在池中，今年國運格外昌盛，這睡蓮也開得越發絢麗，三皇子來得正是時候。」
那兩人說著已經來到池邊，主人又問：「三皇子要不要上船？近處觀賞更有韻味。」
「君不聞這些蓮花都是只可遠觀，不可褻玩焉嗎？」那年輕人笑笑，「謝謝相爺的好意，我站在這裡看就好了。」
睡蓮抬起盈盈眼波，穿過層層蓮葉，一直望到池岸盡頭。
五百年未曾波動的心陡然泛起漣漪。
她從沒見過這麼清澈美麗的眸子！
黑如夜，亮如星，雖然帶著笑，卻格外地幽冷。那雙眸子好像能看穿她一樣，直勾勾與她「對視」。
「果然傳言不虛，這世上真有紫色的睡蓮！」三皇子輕聲讚賞，「我只從書上見過，說是遠在中土可以看到紫色的睡蓮，卻沒想到在我鳳氏王朝也能一睹奇葩的真容。」
主人笑說：「這睡蓮的年紀和我朝一般大，說不定真是天神保佑。我雖然幾次想將它移栽到皇宮之中，但是都被陛下婉拒，說是這片蓮花池猶如我朝鎮國之寶，蓮花既然原本就在池中，絕不能移動分毫，以免失去這睡蓮本來的靈性。」
「父皇說的沒錯，我也贊同。」三皇子點點頭，不經意間，白色的衣袍落入池水中，濡濕一片。
主人驚呼，「哎呀，三皇子您的衣服濕了。」他連聲使喚下人去準備全新的外衣為三皇子更換，一邊又命人到滿月亭備茶。
而那雙美麗的眼卻只是淡淡地掃了一眼衣擺，毫不動容地彎下腰——他彎腰的身姿讓睡蓮想起夏夜裡從花瓣旁掠過的翩翩蝴蝶，那手並沒有拉起衣擺，而是從池中掬起一捧清水，放到唇邊，深深飲了一口。
這個動作沒有人察覺，只有睡蓮看得清楚，一覽無遺。
泛起漣漪的心被人投入頑石。他的動作就像熟鐵烙印在她眼中，這一瞬間被水浸濕的，彷彿不是他的唇，而是她的心。
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後來她知道，他是鳳氏王朝的三皇子，鳳玄楓，號稱鳳氏第一才子。
而她，儘管有著同樣的盛名，卻只是一株無名的睡蓮。
「要怎樣才能變成人形？」當小蛇再次造訪的時候，睡蓮突然主動發問。
「有五百年的道行就可以了啊。」小蛇一驚，「怎麼？你想變成人？」
睡蓮沉默片刻，說：「我想見他。」
「他？」她？還是它？小蛇不知道她在指誰，但見花瓣一片嫣紅，不由得又驚呼出來，「天啊，你該不是要見男人吧？」
睡蓮不語了。即使她和小蛇如此相熟，即使她不懂人事，也可以看出小蛇與她並不是一條心。睡蓮的蘭心蕙質乃是與生俱來的，既然小蛇一直在說男人的壞話，求助於她並不能知道她想知道的，於是她保持沉默。
小蛇卻是個熱心腸，即使對她的動機不屑一顧，還是仔細講解了幻化成人的方法，「滿月之時，你面對月亮默念佛祖的六字真言九千九百九十九遍，若是你功力已經修煉到足夠的境地，就可以變成人了。」
臨走時，她還是憂心忡忡地囑咐，「如果你真的找到你喜歡的人，千萬別告訴他你是誰哦，千萬千萬！」
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月圓之夜，月華如期而至。她曾經面對這片月光千萬次，從沒有想過月光竟然是維繫她命運最重要的一條紅線。
她虔誠地默念著六字真言，一遍又一遍，直到嗓子-痖無聲，全身冰涼徹骨，她才恍然發現，自己已不再是一株睡蓮。
雪白的手腳，第一次真切地劃開水波，纖足踏上地面的-那，她摀住自己的嘴，不讓興奮的呼喊驚醒守園的人。
臨流照影，她看到一張屬於「人」的面容，她不知道這張臉是美還是醜，也不知道以這樣的面貌去見那個人，會不會嚇到他？但是無論如何，再多的艱難都不能阻止她去尋找他的決心。
從他將目光投向她的一-那起，封禁了五百年的情絲，就如同青籐密密麻麻地爬滿了她的整顆心。
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身為妖精，她有著不同於人的敏銳和聰慧，不同於人的輕靈身手。
因為執著，五百年都甘做睡蓮的她一夕之間變成了人。
因為執著，她打聽到了那個人的名字和住處，當夜就來到他的府第。
三皇子被封為文王，住在文王府。與太子府不同，這裡距離皇宮較遠，因而更顯得清幽。
在此偌大的府邸深處有一間名為「待月齋」的房子，三皇子玄楓就住在那裡。
當她來到他床前時，他已沉睡。
白天束起的黑髮此時散落在枕上，竟如月光一般柔順光滑，讓她忍不住想伸手觸摸，但他睡得很輕，當她的手指掠過他的髮絲時，他的眉眼聳動了一下。
她驚得慌了手腳，急忙躲到床架後面去偷窺著他的動作。還好，他並末真的醒來。又過了許久，確定他的呼吸均勻穩定之後，她才重新走了出來，再度站到他面前。
他有著長而密的睫羽，蓋住了那雙在朝陽下讓她為之顛狂的黑眸。但他的臉龐依然俊美如畫，讓她癡癡地望定，移不開眼睛。
他的唇，薄潤有光澤，彷彿還帶著晨風的清香。她學著他的樣子緩緩彎下腰，將自己身為人身時才有的溫暖唇瓣覆在他的唇上——如她所料，那是清冷如玉的觸感。
他不是個開心的人呢！她也忍不住糾起了眉。小蛇說過，開心的人身上都是溫暖的，但是他的唇卻是這麼的冷，到底有什麼事讓他不開心呢？
「什麼人？」門外突然有人大喝一聲。
她驚得四下環顧，而床上的他已經睜開了眼，同一刻她化作紫煙從屋中消失。
「是執簫嗎？出什麼事了？」玄楓坐起身。
房門被推開，一個侍衛走入，持劍稟報，「剛才在王爺的窗上映出一個女子的身影，屬下怕是刺客。」
他掃了眼房間內的情形，笑說：「沒事，大概是樹影晃動。」
「可是，屬下真的看到一個女子的身影！」執簫是個頑固認真的人。
玄楓問：「你剛才大喝一聲後，可曾看到有人從門口出去？」
「沒有。」
「我房內沒有任何地方可以讓人藏匿，門窗都是關好的，若真的有那個女子，就不可能跑得這麼快而沒有留下半點線索，是不是？」
執簫沉吟著，「王爺的話是沒錯，可是……」
「既然我的話沒錯，你就不要再說了，下去休息吧，已是後半夜了，明天一早我們還要進宮，別太累了。」玄楓揮揮手讓他退下。
執簫困惑地關上房門。房內，剛才還在悠然而笑的玄楓卻在一瞬間收斂了所有的笑容，他抬起手，手指按在自己的唇上。
是錯覺嗎？為什麼剛才感覺自己被人侵犯了？他忍不住一笑。難道會是一場春夢？
反身重新躺下，闔上眼。
窗外，樹影搖擺，月光如水，那縷紫煙已不知去向。
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第一次化身為人，雖然有些手忙腳亂，但總算順利過關。回到蓮花池時，她遇到小蛇，原來小蛇不放心她第一次變成人，特意在這裡等她回來。
「哇，你變得還真漂亮！」
小蛇的讚美讓她有些不好意思。
「是嗎？真的很漂亮？」她的心中從沒有美醜之分，但她知道美麗的人可以讓別人開心，而她最想讓玄楓開心。
「你見到那個人了嗎？他怎樣？看到你有沒有吃驚？你們是怎麼認識的？」
小蛇的問題好多，她統統只是搖搖頭。「他沒見過我，我也沒讓他見到我。」
「哦，那還好。」小蛇說：「把他忘了吧，別再為他傷神了，男人真的不是什麼好東西。萬一你為他掏心掏肺，他還不把你當回事，說不定你五百年的道行都會段於一旦。」
睡蓮沉吟，「他見到我，不會覺得開心嗎？」
「你這麼漂亮，哪個男人不喜歡？可是他愛的只是你漂亮的容貌，又不是你這個……妖精。我告訴你，他們人類最想長命百歲，可是最討厭我們這些活得比他們歲數還大許多的妖精，將我們看得比洪水猛獸還要可怕。」
「除了活得長一些之外，我們與他們有什麼不同？」睡蓮問。
小蛇猶豫著說：「其實也沒什麼不同，只不過有些妖精做了壞事，人類就把壞事算在我們所有妖精的頭上。比如我奶奶，據說是一條有名的美女蛇，曾經幫助過很多人，但有個臭道士硬說她是壞妖精，將她降伏，我奶奶死得很慘。」
小蛇一家似乎有說不完的淒慘故事，所以每每提到人類，小蛇都憤慨萬千。
「那你為什麼還想變成人？」睡蓮又問。既然人類那麼壞，壽命又短，做人到底有什麼好的？
小蛇尷尬地低下頭，意識到自己的話有許多自相矛盾的地方。
「反正，你偶爾做做人就好了，不要真的對人類動情哦。若你覺得寂寞，我可以經常來陪你，我還有好多的親戚朋友……」
小蛇的話突然驚醒了她——寂寞。
是的，見到玄楓的那一-那，她才意識到自己這五百年活得有多麼寂寞。她渴望再見到他，渴望再聽到他說話的聲音、看到他美麗的眼睛，渴望能夠站在他的身邊，呼吸著屬於他的味道和氣息。這種渴望之強烈，一如積壓了五百年的烈焰，頃刻問全部爆發。
小蛇看她眼波迷離，嘴角含笑，無奈地搖搖頭，「我表姊當初喜歡那個男人的時候，也是你這樣的神情，看來你是沒得救了。好吧，香姊說，每個人都有每個人的緣分，我們妖精如果和人相愛就叫孽緣。你真的要去找他？讓他愛上你？」
愛……睡蓮還不理解這個字的背後，到底可以蘊含著多少甜蜜的幸福，或是淒涼的悲劇。
她盈盈笑道：「我要見他。」
她要見他，要讓他知道她的存在。她要喜歡他，要讓他開心、讓他溫暖。
人和妖為什麼不能在一起？她不信小蛇的話，她的心中只有那個人，誰也不能阻擋她的決心。
小蛇將五百年的道行看得很重，她只是淡淡一笑，視若雲煙。
老槐樹說得對，永遠都燦爛的生命其實是一種罪。以前她日日盛放，如今才發現自己的心其實空洞而寂寞，直到見到他的時候，她才知道——生命若只能燦爛一次，便是幸福。