正午時分，城內最繁華的街道依然人來人往、熱鬧非凡。
與多日前相同的酒樓、相同的人聲鼎沸、相同的二樓靠窗雅座，阿-點了滿滿一桌酒菜盡情享用。最重要的是，還有一大壇竹葉青供她喝得盡興，好好彌補前些天的「怨念」。
一個小姑娘獨自一人在酒樓狂飲一大壇足可讓兩、三個男人醉倒的竹葉青，自是引來不少人側目，心下暗自咂舌不已。然而她卻恍若不知眾人注目，逕自蕩著小蠻靴，一臉醉態可掬地進食憨笑。
未久，祭飽五臟廟後，她意猶未盡地繼續啜飲美酒，酣醉圓眸隨處亂瞟打轉。忽地，眼尾餘光掃到窗外樓下對街一抹藏青身影，登時「咦」了一聲，不敢置信地揉揉醉眸。發現藏青身影並無消失，可見不是自己醉糊塗、看錯眼，當下心中大喜，忙不迭地探出窗外，嬌聲呼喊－－
「大哥－－」其聲不高不低，在人聲嘈雜的大街一下子就被其它聲響給淹沒，然而對街的藏青身影卻倏地抬首，準確尋到二樓窗口邊的發聲處。
一見身著藏青衣衫的男子抬起臉，阿-更加確定自己沒認錯人，當下興奮莫名地揮舞雙手，在酒樓眾多客人的驚呼聲中，雙腳一蹬跳下窗，直往藏青男子身上撲去。
「哇－－」街上行人驚見有人跳樓，紛紛嚇得哇哇大叫往旁閃避，就怕倒霉地被壓了個正著，而一命嗚呼。
然而身形頎長的男子卻是臉現喜色，挺拔身軀不閃不避，健臂大張穩穩當當地將來勢兇猛的身影給抱滿懷。
「大哥，你怎也來京城了？」落在男身女相、擁有一張清麗絕俗、貌若天仙臉龐的男子懷中，阿-咧嘴憨笑，心底的歡喜溢於言表。
「還敢說？還不是追著你來的！」阿-之兄－－夏醑狠狠地捏了下她俏鼻，這才洩恨。他一路千里尋妹可不是鬧著玩的。
一男一女在大街上親暱相摟可真引來不少人目光，尤其夏醑的驚天美貌更是招惹許多男人忍不住佇足偷觀，若非太過頎長的身高與平坦的胸脯，讓人確定他實實在在是個男兒身，還真會讓人懷疑他女扮男裝呢！不過兄妹倆可完全不理會他人非議的注視，逕自開心交談。
「追著我來？」醺然搔著蓬鬆亂髮，她滿是狐疑。
嗅聞到滿身的酒氣，清楚她與阿爹的思路實屬同一掛，夏醑白眼大翻懶得多說，索性直攻重點。「別管啥『醉馨釀』了，隨大哥回去吧！」
「不成哪！」搖頭拒絕，阿-自覺理由充足。「威定王府的王爺好不容易替人家打聽到一些『醉馨釀』的消息，人家不能輕易放棄，讓阿爹失望的。」
威定王府？一聽到這詞兒，夏醑霎時間心神一凜，擰眉探問。「阿-，你識得威定王爺？」
「是啊！他人不錯，不僅幫我找『醉馨釀』，還讓我住進王府內呢！」醉眼瞇瞇笑咧了嘴，大力讚賞心目中的好人。
「你住在威定王府？」有問題！綜合阿爹提供的消息和自己以前探得的線索，這「醉馨釀」根本就出自威定王府的某人所釀。如今那威定王爺不與阿-說明白，卻蒙騙她，拐她住進王府裡，到底有何企圖？
夏醑不似妹子那般無心機，重重疑雲頓時籠罩心頭。多年前，他順路經過京城時，也曾為了那僅存的一丁點兒孝心潛入王府想找「醉馨釀」。後來探知「醉馨釀」根本是出自某男子所釀，而且還是武藝不弱的男子。若他想盜酒，還得費一番功夫，實在覺得懶，是以直接就到酒肆花銀子採買一車子的劍南春回去餵兩隻酒蟲。結果他們父女倆還不是喝得眉開眼笑。
所以哪，不管是啥麼酒，他們的反應都一樣高興，那又何必一定要「醉馨釀」？
「對啊！」奇怪，大哥幹啥擰眉頭呢？
「那個威定王爺沒對你怎樣吧？」若有，他就該死了！
「耶？他要對我怎樣？」納悶反問。
「呃……」反被問倒，只好乾笑連連，改變策略諄諄誘導。「來，告訴大哥，你住進王府後，發生了些啥事……」試圖想從中找蛛絲馬跡。
「啥事？」瞧了瞧對面酒樓，阿-想到自己還有一壇竹葉青在裡頭，不禁吞了吞口水，搔頭憨笑。「大哥，我們一定要站在這兒說話嗎？」進去裡頭聊不是更舒坦嗎？
順著她視線望去，夏醑不禁好氣又好笑。「你酒蟲又癢了，是不？」
「有、有啥辦法！人家先前好慘，被禁了好久的酒，現在當然要補回來啦……」嘟囔嗔叫，不由分說拉著人就往酒樓而去。
呦！是誰能禁得了她貪杯嗜酒的本性？這可得好好瞭解一下！宛如天仙的清麗臉龐漾著濃濃興味，任由她拉著進酒樓，打定主意非得刺探個清清楚楚不可。
寬大、精巧、舒適的馬車內，剛毅、淡漠男子盤腿而坐，沉穩如山。相較於他正經八百的坐姿，另一端半倚半躺著軟席、神態慵懶地欣賞車窗竹簾外，市井百態的俊逸男子就較懂得讓自己放鬆、享受了。
「是府裡的人。」緩緩的，夜影沉聲開口。
「你也如此覺得嗎？」唇角勾起一抹苦笑，北宮曄目光依然落在大街上，始終未曾回頭。
「若不是府裡的人通風報信，外人是不可能知道你今天會上小姐墓前祭拜的。」深怕他不願面對，夜影索性點明。
「我明白……」暗暗歎口氣，北宮曄知道當年姊姊不希望發生、但還是免不了多慮的預測終於成真了。然而若主使者真如姊姊猜想那般，那也真讓他感歎、為難啊！
「你說，倘若你死了，最大的既得利益者會是誰呢？」眸底一閃而過的殺氣讓剛毅臉龐更顯肅殺。「從今天開始，我會牢牢盯住某些人的，若讓我查出證據指向何人，那麼……恕我絕不留情面！」小姐的遺命，他將會徹底執行，就算北宮曄也不能阻止。
聞言，北宮曄回首凝瞅剛毅臉龐卻始終沉默無語……事實上，他也無法多說什麼了！
他有他的為難，夜影有夜影的堅持，而姊姊……想起十多年前的那場密談，他既感動又無奈……姊姊有姊姊對他的摯愛與對欲傷害親弟之人的狠絕啊！
「就算我要你留情面，你也不會給面子吧！」向來姊姊的面子是比他大的。北宮曄故意朗笑來掩飾心中的沉重。
明白他話中之意，夜影嘴角輕輕一勾……沒任何人的面子比得上小姐的托付。
見狀，北宮曄不再多言，目光再次轉回車窗外……街道依舊熱鬧，小販林立，人群熙來攘往，還有人大庭廣眾抱成一團……咦？慢著！那個和人抱成一團的姑娘好像是……沒錯！就是她！
透過車窗遠遠瞧見某酒鬼退開美如天仙的男子懷中，親暱異常拉著人進了酒樓，北宮曄神色古怪，心底則萬分不舒服，不斷湧上一股酸澀醋味。
那男子是誰？小酒鬼好似和他很熟，甚至還親暱地抱住他！究竟是怎回事？很想立即衝上前去弄個清楚，然而理智與自尊卻一再阻止。
察覺他神色鐵青難看，夜影警覺地順著目光往外望去，卻什麼也沒發現。
「怎麼回事？」用問的比較快。
「沒什麼！」強笑不願多說，讓不斷前進的馬車緩緩駛過酒樓，往威定王府方向而去，然而臉色自此再也沒好起來過。
「阿曄，你要記得……爹所納的妾室如有孕育庶子，那麼你千萬得小心提防。倘若有朝一日有人暗中要取你性命，除了你的仇敵外，他們也是你要懷疑的對象，明白嗎？」
「為、為什麼？姊姊，你剛剛不是才說要尊重二娘、愛護二娘的孩子，千萬不可欺負他們？怎麼現在又要我提防、懷疑他們？」
「傻阿曄，姊姊當然要你好好地對待他們。不過現在說的是假如……姊姊亦不願這推測成真。但願這t切都是我多慮了……」
「可是為什麼呢？若我待他們好，他們為何要殺我？他們應該也會待我好才是啊！」
「呵……一般正常狀態下是會如你所言，不過人心是很微妙又貪婪的……你是我們北宮家的正嗣，娘親又貴為公主，庶子是萬萬及不上你的地位與身份的。日後我們此宮家的一切將都會由你所繼承，難免會讓同為爹爹親兒的庶子、抑或想為兒子爭取最好一切的娘親心有不甘，甚至想取而代之。『人為財死，烏為食亡』，這個道理，你懂嗎？」
「我明白了！可是……可是如果真的發生這種事，那我該怎麼辦？」
「該怎麼辦啊……阿曄，今夜涼風吹拂，你可聽見窗外竹林傳來啥聲音？」
「我知道，是『沙沙沙』的聲音……」
「喀嚓」輕響，將書房內涼榻上的北宮曄自久遠記憶的夢迴中驚醒，下意識地肌肉緊繃、翻身坐起，銳利目光射向門口來人……
「大、大哥？」反被凌厲氣勢駭了一跳，門口處的北宮旭張口結舌地結巴了。
「旭弟，是你啊！」知道自己嚇著了他，北宮曄悄悄斂去週身真氣。「有事找我嗎？」
「嗯！」露出興高采烈的粲笑，迅速進入書房。「大哥，你聽我說，方才爹找我談話，他贊成我的計劃呢！是你同他說的吧？」
「那太好了！」沒點頭亦沒搖頭，北宮曄鼓勵笑問：「既然爹答應了，你自己可有計劃何時出發？」
「我是覺得是越快越好，不過還是希望能獲得娘的諒解。還有……」不好意思一笑，覺得有些丟臉，但還是不得不說。「爹說我這些年日子過得太快活，身子骨都嬌貴起來了，要我練身子，練個一年半載再出門。他說要親自磨練我。」話到最後，臉兒有些苦，因為清楚爹親當年訓練士兵的手段。
「這話倒也沒錯！」北宮曄點頭贊同。
「大哥，我來只是想向你說一聲……說一聲謝謝！」似乎不習慣向人道謝，紅著臉說完後，就轉身跑走了。
目送他身影奔遠，消失在夜色初臨的庭院中，北宮曄怔忡失神……旭弟，為兄該懷疑你嗎？還是該懷疑的是另外一人……
「嗯……你在發啥呆？」一蹦一跳地來到書房，就見他神色古怪，好似不知在想些什麼，阿-好奇地笑問。
「沒什麼！」怔然回神，北宮曄微微一笑。這小酒鬼時間抓得還真準，旭弟才剛離去，她就自動湊上門來了！呵……這樣也好，反正他本來也打算去抓她來問個清楚－－關於午時那個男人的事。
「阿-，你今兒個都上了哪些地方去了？」旁敲側擊探問，心底很是不舒服。
「上酒樓喝酒啊！我告訴你喔，那家酒樓的竹葉青味道挺醇，還真不錯！」馬上興奮地發表品酒的見解。
很好！倒是沒特意隱瞞不說。北宮曄暗自欣喜，見她尚含醉意的臉龐酣甜揚笑，狀若下經意地隨口笑問：「一個人喝酒不悶嗎？」
「怎會？再說我也不是自己一個人啊！」睜大圓眸，她不懂自己一個人飲酒有啥好悶的？這樣才好呢！不會有人搶酒喝。以前和阿爹一塊兒暢飲，兩人總會為了誰該喝那最後一口而爭吵呢！
「不是一人？你在京城交了新朋友，和朋友一塊兒飲酒嗎？」臉上表情波瀾不興，深沉黑眸卻牢牢凝盯著她，不似表相那般輕鬆愜意，心中的酸意從中午至現在一直未曾消褪，甚至有越聚越多的跡象。
「才不是呢！」用力搖搖頭，想起他鄉遇大哥，阿-不禁歡喜雀躍地抓住他大掌直搖，樂得想將好心情分享給人。「你知道嗎？我今天遇見大哥了，今兒個一整天我都和大哥在一起呢！」呵呵……大哥好關心她，淨問她住進王府裡的事。
大哥？驀地一愣，回想起那擁有天仙姿容臉蛋的男人，再瞧瞧眼前這個圓臉圓眸，僅能稱為清秀之姿的小酒鬼，北宮曄還真有些不相信兩人出自同一親生父母。
「親大哥？」實在不能怪他懷疑，而是完全看不出兩人在血緣上，有任何的牽連。
「應該是吧！他叫我爹阿爹，我叫他娘阿娘，我想我們應該是親的沒錯。」阿-很是莫名其妙他的問題，回答的倒也妙。
大哥！原來那男人是她大哥！北宮曄驀地哈哈大笑，暢快笑聲響徹夜空……老天！他暗惱、悶躁、吃味了一下午，原來都是多餘的！他竟然在吃未來大舅子的醋，真讓人啼笑皆非！
「你、你笑些什麼？」她和大哥碰面的事有啥好笑的，為啥這男人笑成這副德行？阿-可真是丈二金剛摸不著腦，登時只能嘟嘴抗議。
「我笑是因為心情好！」心情豁然開朗，魔掌忍不住在小腦袋瓜上造次，揉亂一頭原本就不是很整齊的蓬髮。
怪人！古怪瞥了他一記，阿-暗自嘟囔，小手忙不迭地拍掉頭上不規矩大掌，乾脆轉移話題。
「對了！你不是說要介紹個人讓我認識嗎？」她很守承諾，天色一暗就自動來找他報到了。不過好像沒見他這兒有客人啊！
是了！還要帶她去見姊姊呢！明朗一笑，北宮曄自然而然地牽起她纖細小手，步伐輕盈地步出書房。
「別急！那人不在這裡，我馬上帶你去見她……」
☆
帶她來見夜影？不會吧！她和夜影早就認識了，何必要再介紹一次？
被人領著七拐八彎地來到屋後，栽植一大片竹林的繡樓前，阿-瞪著屋內那抹不算陌生的身影，心底懷疑某人是不是在耍她。
「你來了！」兩人尚未踏進繡樓，屋內的夜影突然開口出聲。
「是我和阿-來了。」淡笑糾正，北宮曄拉著身邊的人兒一起緩步進入。
一踏進繡樓，放眼所及所有東西均是平凡素雅之物，然而經過巧手擺飾後，就顯得韻味不凡，高雅中透著獨特風格。
「咦？」驀地，阿-好奇大眼在瞄到牆上掛著的一幅畫像時，不由自主地發出疑惑輕響。
「怎麼？」從一進繡樓，北宮曄就很注意她的表情，尤其在發現她瞧見畫像時的反應，心底不禁一緊。
「那幅畫……」有些不確定地搔著頭，阿-蹙眉極力回想。
「那幅畫怎麼？」嗓音低沉、緊繃。
「怎回事？」瞧她對牆上的畫好似很有意見，夜影不悅地擰眉。
「我家好像也有幅一模一樣的畫呢！」不過家裡的那幅不論是技法、用色都比眼前這幅強多了，真想不到堂堂王爺府裡竟然也掛贗品畫。
「你說什麼？」驚異大喝猛然爆出，夜影詭譎欺身上前抓住她使勁搖晃質問，「為何你家會有這幅畫？夏老頭與你是何關係？」
暴睜怒瞪的眼駭人異常，阿-被搖得頭昏眼花，只覺他五指如鐵爪，被攫住的肩頭一陣劇痛。「我……我不知你……說什麼……」
「夜影－－」早料到他反應不會太冷靜，但萬萬沒料到竟是如此激動，北宮曄急忙想喝止，然而才開口出聲－－
砰！
巨大碎裂聲猛然乍響，一抹藏青身影宛如青電破窗而入，迅雷不及掩耳之速朝夜影擊去，驚得他以為又有刺客來襲，當下不得不鬆手放開阿-，出掌迎向來人以自保。
但聞「轟」地一聲巨響，藏青身影在空中翻身安穩落在阿-身旁，而夜影則連退三步才稍減那股衝勁。
「大哥！」阿-驚訝大叫，萬分不解兄長怎會現身在王府內。
「阿-，讓大哥替你收了這欺你的傢伙！」一把將妹子攬抱入懷保護，夏醑咧嘴殘笑。哼哼，敢欺負他可愛的妹妹，不想活了嗎？
還好白天一再探問之後，他表面上雖讓妹子回來王府等候她夢寐以求的「醉馨釀」的消息，事實上卻暗中隨她潛進王府，想瞧瞧這威定王爺到底打著啥主意要騙她。
誰知才第一晚就讓他瞧見這個叫夜影的男人一臉惡煞抓人……真是他媽的不長眼！也不去探聽、探聽阿-背後有誰在撐腰？他夏醑親愛的妹子是容人說抓就抓、說吼就吼的嗎？就算要吼也只有他這個大哥有資格吼！
是他！阿-的兄長！自他落定後，北宮曄便認出人來，心中不免苦笑……真是糟糕！看來未來大舅子誤會阿-被欺負了。
大哥？聽聞叫喚，夜影驚怒黑眸目不轉睛地直盯著眼前這男身女相，美得像姑娘家的男人……那麼這男人也應該和夏老頭有關才是！
「大哥，夜影沒有欺負我啦！他人雖然平日孤僻了些，不過還不壞。今日可能失常了，你別誤會……」瞧見兄長森狠神色，阿-不禁急著解釋。
「阿-說得沒錯！這位少俠千萬別誤會，在下為夜影對令妹的冒犯向你陪個不是。」手勢暗施，壓下夜影滿心焦急欲脫口而出的質問，北宮曄噙笑拱手，一臉的
斯文有禮。
這個叫北宮曄的威定王爺究竟想從妹子身上得到什麼？冷冷瞅覷一記，夏醑轉頭面對阿-又換了一種面目－－滿臉的寵溺微笑。
「阿-，外頭的人巧詐機變，人心險惡得很，你還是隨大哥回家去，別讓歹人給騙了。」
他想帶阿-離開？而且這話聽來頗有指桑罵槐的味道。北宮曄聞言後，眸光一沉，嘴角卻仍然帶笑。
「阿-，我已經讓不少人去探『醉馨釀』的消息，你不想多留些時候，等等嗎？」某個愛妹心切的兄長想離開儘管走，阿-他是萬萬不可能讓人帶走的。待解決掉刺客之事，他自會陪阿-回去，目的嘛……當然是提親。
「大哥，我不是說了要尋找『醉馨釀』，所以……」憨笑地搔頭，阿-私心比較偏向北宮曄這邊。
「醉馨釀」？這男人還敢用「醉馨釀」蒙人？夏醑掀唇冷笑，攬著妹子纖腰的健臂一緊。
「阿-，你可知道『醉馨釀』出自何處？是何人所釀？」計劃要揭破騙局。
雖然是親兄長，但這動作未免也太-矩了……視線禁不住直往纖腰上的大掌瞥去，北宮曄覺得萬分刺目。可臉上還是微笑著靜待下文…
呵，事實上就算某人知道「醉馨釀」的出處，他也不怕被道破，反而還很歡迎呢！因為這只會代表一件事，那就是－－阿-若知曉後，更加不可能隨兄長走了！
「耶？大哥，你知道嗎？」聽聞兄長語氣，阿-驚奇萬分，欣喜雀躍中完全忽略了有人欲揭穿謊言的得意；有人閃過詫異、驚異的表情：有人則一身的氣定神閒笑候著。
「你聽仔細了！你苦尋不著的『醉馨釀』就出自這威定王府。而釀酒人便是那個叫夜影的男人了。」哼哼，看那笑得很討人厭的威定王爺要怎麼解釋？
「耶？」驚呼一聲，阿-瞪視北宮曄。「真的嗎？」轉頭又瞪著夜影。「你會釀酒？」
夜影見狀，冷聲輕哼。「想喝我的『醉馨釀』？甭想！」
「原來真是你釀的！」阿-大叫，又轉回瞪視噙著斯文笑痕的俊逸男人。「你怎不早說？幹麼騙我？」
「我……」北宮曄才想開口解釋，馬上被人給截斷。
「阿-，大哥就說外頭人心險惡得很，尤以這王府內為最！來，還是隨大哥回家去……」
「你們誰也不許走！」截斷別人話語的人又被另一人給叱喝截斷，夜影沉聲撂話。「沒說清楚夏老頭和你們的關係，誰也不許走！」
夏老頭？他說的可是鎮日迷醉酒鄉的醉鬼阿爹？夏醑揚起眉，突然很有興致知道自家老爹，以前捅過啥樓子讓人如此咬牙切齒。
「我、我們怎麼知道夏老頭是誰？我們又不姓夏，和夏老頭會有啥關係？大哥，你認識夏老頭嗎？」阿-一臉莫名其妙。
「阿-，我記得你好像不知自己姓啥，是吧？」不知自己何姓的人，怎敢如此大聲說自己不姓夏？北宮曄突然覺得眼前這情況可笑到極點。
老天……她竟然不知自己姓啥？阿爹是怎麼教她的？他這個大哥又是怎麼教她的？
自覺「教妹不嚴」，夏醑實在覺得很丟臉，忍不住直搖頭歎氣。「阿-，我們確實姓夏？。」話聲一頓，抬眸冷瞅眼前兩名男子。「我們阿爹歸隱前，人稱『樑上醉翁』，你們說的夏老頭該不會就是他吧？」
果然！他一開始的猜疑沒錯，阿-果真是「樑上醉翁」夏老頭的女兒。
北宮曄聞言後欣喜異常，興奮的目光對上同樣激情難忍的夜影，老半天竟說不出話來。
阿爹以前到底干了啥好事，讓人家激動成這樣？夏醑暗自揣測。
哇－－很難見到這兩人情感如此外露呢，尤其是夜影！阿-也有點目瞪口呆。
「交出畫來！」夜影迫不及待地率先大喝。
畫？啥麼畫？兩兄妹面面相覷，尤其脾性不算好的夏醑被這麼一喝令，臉色一變就要出言相譏之際，驀地，沉靜好聽的斯文帶笑聲，撫下了他的心火－－
「夏兄、阿-，今兒個是亡姊忌日，在下與夜影每年慣例在亡姊畫像前與亡姊芳魂同飲佳釀，好了卻亡姊心願。若不嫌棄，今夜可願意一同為伴？」沉靜微笑，趕在夏醑冷聲拒絕前，又補上一句。「我們每年飲的都是夜影專為亡姊所釀的『醉馨釀』呢！」很明顯是在引誘某酒鬼。
「我願意！」以著飛快速度舉手，阿-興奮大叫，完全是有美酒就忘卻所有的事了，就連先前被蒙騙之事，也給拋在腦後。
「阿-！」某個身為兄長的傢伙氣急敗壞，心知肚明他人的奸計，卻也只能恨限惱瞪。
「大哥，阿爹夢寐以求的『醉馨釀』呢！不嘗它一口，我會終生後悔的……」
「早知阿爹會將你養成這樣，當初你就該和我一起跟著讓阿娘養的……」
恨恨咆哮妹子，頤帶咒罵爹親的不是，擁有天仙姿容的男人知道這會兒用拖的也拖不走妹子了，當下火焰狂噴的目光直要將某位王爺給射出兩個窟窿來。然而那位王爺的反應呢？
只見他古井不波，氣定神閒地綻開一抹大大的笑容－－
「夏兄，可別隨意這樣瞅著男人瞧，危險哪！」若哪個喪心病狂或是有龍陽之癖的男人被這種「深情」目光掃到，怕不立刻撲上奪了他的貞節－－若還存在的話！
轟！
狂怒大掌轟出，某個最恨被拿長相開玩笑的美麗男子開打了！