可憐的葉靜庭，頭頂著炙熱的大太陽，腳踩著最原始的十一路公車，整整走了一個半小時才走回警局裡。
滿身大汗的她，一坐定，才準備喝口茶好好歇歇腳，陳祥欽可怕刺耳的咆哮聲便緊隨在後，喊進了她的雙耳，嚇得她差點將嘴裡的茶水噴向無辜的同事臉上。
葉靜庭認命地放下茶杯，微微歎氣地走進局長辦公室。等她一腳踏進辦公室大門，在場的所有同事動作一致，馬上抬手看著表上的時間。
一個小時，計時開始！
「為什麼車禍現場有你的車，卻不見你的人？在你造成一連串大小車禍後，竟然沒有留在現場向同仁說明一切事由經過就先行離開？復職的第一天，你就給我惹出這麼大的禍，你說我是不是該放你一個長假，好以絕後患了？」陳祥欽劈頭就是一串無間斷的責備。
「局長，我離開現場是被迫的，並不是我的意願。我明白沒抓到現行犯是我的過失，對不起！」
葉靜庭行了一個九十度的道歉禮。她心裡很清楚，明天各大報的頭版新聞，鐵定寫滿著早上這場車禍報導。
從小看著葉靜庭長大的陳祥欽，豈會不懂她的個性？她的衝動與魯莽總是替局裡帶來一些麻煩，但她的出發點全是為了維護社會的治安，她一心想將歹徒繩之以法。她的動機沒錯，只是手段比較激烈，他這個身為局長的舅舅，真不知該責備她，還是鼓勵她？
「你什麼時候當起學生了？」
「啊？」葉靜庭抬頭疑惑地看著他。毫無頭緒的問題，問得她一頭霧水。
「整件事情顏瑞凡先生已經向警方說明了，但他為什麼說你是學生？」
呼！還好舅舅已經清楚整件事的經過，省得她再費口舌向他解釋了。
「還不是這張娃娃臉惹的禍！」葉靜庭埋怨地指了指她的臉蛋。
陳祥欽笑著搖頭。
也難怪別人會誤會！想起在她第一天到局裡報到時，一度被局內的同仁誤認為是來報案的少女。在她表明身份後，依然沒人肯相信，直到她發火演出一記拿手的過肩摔，將取笑她的同仁利落地摔躺在地，啞然無語的所有人才漸漸相信她是新來報到的同事；而那名受苦被摔的警員，正是當時取笑聲最大的肥仔。
「歹徒的長相可有看清楚？」
「雖然沒有正面與歹徒照面，但他的側臉與體型已經記在我的腦子裡，要忘也忘不了。」葉靜庭自信地說道。
「想不想親手將此名歹徒逮捕歸案？」
提到逮捕罪犯，葉靜庭立即換上冷酷的眼神，執著的表情令人感到一陣寒意。
「沒有任何一個罪犯可以在我面前犯罪後，還能安然無事在外逍遙的！」
可惡的歹徒，讓她剛維修好的小車變得如此慘不忍睹！更何況她已經向那傢伙保證，絕對將歹徒抓拿到手。這個承諾就算那傢伙忘了，她也絕不可能忘記，等著瞧吧！
「你有這樣的決心不錯，我現在手邊就有個案子需要你的幫助，相信在處理當中，你一定能如願將這名歹徒繩之以法。」
懷疑寫滿了葉靜庭的臉。反常哦，今天舅舅沒對她訓話一小時，反而要她接下這件案子來雪恥？這裡頭該不會有什麼圈套在等著她吧？她辦案是衝動，但可不表示她腦袋空空！
「是什麼案子讓局長如此格外小心？」葉靜庭好奇地詢問。
陳祥欽不答，反而將手邊的資料袋交給她。
「在處理今早車禍時，顏瑞凡已經向警方提出保護的請求，這裡頭就是你這次任務所要保護的當事人。」
葉靜庭打開了手中的資料袋，上面清楚寫著受保護者的詳細資料
沈紹臾，年三十二歲，沈氏企業董事長沈彥平的獨子。現任沈氏企業總經理，掌握現在沈氏企業實質主權……
當葉靜庭的注意力由文字轉至一旁照片時，驚訝的大眼直盯著照片上的男子，忍不住顫抖的手指著照片，口吃地說：
「他……他……他是我要保護的人？」吃驚的她，連說話的聲音都走了調。
他……不就是那個自以為是的傢伙嗎？她才慶幸不用再見到這個處處與她犯沖的傢伙，現在卻變成無時無刻在他身邊保護他的安全？這……這……這根本是叫她去送死嘛！
「他也是今早發生被人追撞的主角沈紹臾，而這次事件全由多日前沈氏企業收到的一封恐嚇勒索信開始。」陳祥欽簡單地向她說明案由。
葉靜庭回想今天沈紹臾與顏瑞凡對話中談到的警告，可能就是指這件事。
「因為沈紹臾的不合作，所以才激怒歹徒。顏瑞凡希望警方派出警員保護當事人的安全，我考慮了很久，決定派你執行這個任務。我相信，以你的能力應付所有突發狀況，以及保護當事者的安全，應該不會有任何問題才是。」
葉靜庭心裡明白，舅舅這番聽是褒獎的話，實際的目的就是要她乖乖點頭接受這個任務。
「您該不會是故意派我執行這件任務，好防止我再次闖禍吧？」葉靜庭懷疑地開口詢問。
「沒這回事。」陳祥欽乾笑了幾聲。
葉靜庭抬眉看著一臉輕鬆笑容的舅舅，心中的懷疑更是肯定。沒有才怪！瞧他一臉獲得解脫的笑容，至少有百分之八十是為了這個原因。
「我可以不接嗎？」雖清楚問了也是白問，但她還是問出口。
陳祥欽馬上端起長官的架子，嚴肅地回絕：「不行！這是命令！」
她早猜到舅舅最後一定會用這招來壓她。也罷！這陣子舅舅的高血壓讓她氣得愈來愈嚴重了，她還是離開一段時間，讓舅舅好好休養身體吧；另外……說不定她還能借職務之便，好好向那傢伙報「擊臀」之仇呢！
「是，局長。」
「查案時，記得連同沈紹臾的朋友與公司員工都得注意，我們不排除是內賊所為。傍晚你就到資料上的地址去，徵求沈紹臾的同意，讓警方出面保護他的安全。」
「是，局長！如果沒別的事，我先出去了。」
當葉靜庭一轉身，陳祥欽忍不住開口叮嚀她：
「辦案小心。」
葉靜庭帥氣地回過頭，自信滿滿地回道：
「該小心的人不是我，而是那些為非作歹的惡徒！」
話一說完，便瀟灑地離去。
看著她離去的身影，陳祥欽搖頭失笑。
這小妮子的強烈正義感，到底是遺傳到誰？！一個是老實木訥的父親、一個是傳統賢慧的母親，怎麼會有一個嫉惡如仇的女兒呢？
???
傍晚時刻，西方邊際滿遍多變的晚霞，不經意地點綴了這繁忙的城市，也為城市增添了幾分少有的平靜與閒暇。
葉靜庭騎著目前唯一的交通工具單車，往資料上的地址前行。
西落的太陽已沒有白日過度的熱情，清涼舒適的清風一掃白天的燥熱。葉靜庭愈往郊區踩進，愈能感受到入夜時的清爽。
踩了好一段時間，葉靜庭終於到了目的地，被夕陽拉長的身影佇立在沈宅大門前，下了單車，簡潔按下大門旁的門鈴。
沒多久，一個中年老伯的聲音由對講機中傳出。
「小姐，你有什麼事嗎？」
葉靜庭抬頭仔細看清上方，在她頭頂上有個非常隱密的監視器。有錢人真是小心！
「打擾了，我是葉靜庭，來找沈紹臾先生。」
對方似乎對她的身份有些猜疑，停頓了好久才又開口：
「你找少爺有什麼事？」
葉靜庭拿出皮夾，將警員證件亮向監視器的鏡頭。
「我是警方派來保護沈紹臾先生的警員，請您通報他一下。」
對方又是一陣沉默。
過了好久，等不到回答而不耐煩的葉靜庭，正張口準備再一次向對講機重複來意時，一旁的小門在此時被打開了。走出來的，是一個年近五十的中年人，一身黝黑的皮膚，是長期在日光下工作的證明。
王叔訝異地盯著眼前這位看似學生的警官。如果她事先沒亮出警員證件，誰也不會相信這個年輕的小女孩是個刑警。
「警官剛才所說的保護，到底是怎麼一回事？少爺他怎麼會有危險？」王叔小心地詢問。
「警方接到顏瑞凡所提出保護當事人的請求，派我前來瞭解狀況。如果您想瞭解整件事的起源，還是向沈先生詢問會比較清楚。」
王叔一聽見沈紹臾可能會有危險，面容立即蒙上一層擔憂。這微小的變化，葉靜庭全收入眼底，她心中暗想，從這名老伯自然流露擔憂的神情，不可能和這件案子有任何關係。
「請跟我來。」
事關少爺的生命安全，王叔不敢怠慢，馬上帶著葉靜庭進入宅中。
牽著單車，葉靜庭隨著王叔踏進了王宅，大門後一片寬闊的庭園，花草、樹木、假山、流水，在夜光下有著一番別於白日的美。
好一個悠閒自在的天地！
在葉靜庭進入沈宅的同時，書房裡的沈紹臾正專注評閱著近日的公司企劃報告。脫下西裝、領帶束縛的他，身穿著單件襯衫，在解開兩個鈕扣的襯衫下，包裹著一副散發著力與美的健壯體魄。
桌上屬於他的專線電話突然響起，響了兩聲後他順手接起，來電者是他的好友顏瑞凡。
「有事嗎？」
沈紹臾耳邊聽著話筒傳來的聲音，視線仍停留在翻閱的企劃內容。
「呃……我……有件事要向你通報。」顏瑞凡支吾地說道。
如果紹臾知道他自作主張報了警，不知道他會如何整治他？
聽到這樣的開頭，沈紹臾大概猜得出顏瑞凡接下來的內容。他放下手邊的企劃書，將注意力全心放在兩人的談話。
「你又做了什麼事？」和他相處多年，他會不清楚他的作風？
「我……已經將勒索信的事向警方報了案，警方答應派出警員近身保護你的安全，以防歹徒再對你不利。」
「先前我不是說先不報警嗎？」沈紹臾皺眉不悅地說。
「紹臾，我明白你打死也不可能向惡勢力低頭，可是發生了這麼多威脅你生命的事，教我怎能眼睜睜地看你拿自己的生命開玩笑？」
「你的關心我明白。只是，讓一名警察二十四小時跟在我身邊，傻瓜也知道我們報了警。」
「只要我們小心一點就行了！讓警方插手處理這件事，或許能早日找出發出恐嚇信的主嫌。」顏瑞凡試著說服沈紹臾答應接受保護。
「還是不行！明天你就向警方撤銷保護的要求。」
「這……可能來不及了，負責的警員晚上就會到沈宅了。」
「那我只好請他出去了！」
「你可別真的這麼做！」顏瑞凡急慌了。紹臾是說到做到的人，如果他真的把警察趕出去，那就麻煩了。
「這件事情我自會處理，再見！」
一聲再見，沈紹臾無情地掛掉電話，無力地攤入座椅中。唉，經過瑞凡這一鬧，原本設想好的計劃恐怕行不通了……如果讓他起了疑心，之後要再抓住他的馬腳可就難了。
一切像是安排好似的，在他掛上電話沒多久，敲門聲立即作響。
「進來。」
沈紹臾大概猜得出，顏瑞凡口中那名前來保護他的警官已經在客廳等他了。
王叔一臉憂心忡忡地走進門。
「少爺，有一名警官要求與你見面。」
「知道了，我等會兒就出去。」
擔憂的王叔欲言又止，掙扎了好一會，最後還是安靜地離開。
坐在客廳裡等候的葉靜庭，兩眼直望著替她送上茶水、身材略微富態的婦人，心中也推翻對她的懷疑。
「小姐是少爺的女朋友嗎？」王嬸興奮地盯著葉靜庭猛瞧。
葉靜庭急忙搖頭否認：「不是！我是為公事而來。」
「不是啊？那真可惜。除了方秘書以外，你是唯一來過這兒的女孩，我以為少爺終於肯帶女朋友讓我們瞧瞧了，沒想到又是空歡喜一場。」王嬸惋惜地說道。這女孩很得她緣呢！
「以沈先生的條件，交女朋友應該不是件難事。」葉靜庭禮貌地微笑著。
她才不管沈紹臾那傢伙到底有沒有女朋友，她只知道那個倒霉的人絕不可能會是她！遠離他都來不及了，還跟他成男女朋友？呵，她還想多活幾年呢！
「我真搞不懂你們年輕人的想法，都已經過了成家的年齡還不想結婚。每次問少爺這個問題，他也只說隨緣，再這麼隨緣下去，不知道還要讓先生、太太等多久哩。」王嬸忍不住抱怨。
葉靜庭笑而不答，因為這句話她老媽不知已經對她念過多少回了。
此時，前去通知沈紹臾的王叔已經走回客廳，不久沈紹臾也出現了。
當他走入客廳，看清到訪者的面容後，著實令他感到錯愕。霎時，空白的腦袋裡已經將想好的回拒內容全拋到九霄雲外去了。
怎麼會是她？
看著滿臉疑惑驚訝的他，葉靜庭忍不住撲哧一笑。他驚愕的表情就如同她見到照片上的他一樣——一樣好笑！趁他還處在震驚中，葉靜庭利用機會好好地打量他——
第三次的見面，他給人的感覺卻與前兩次大不相同。脫下西裝的他，沒有先前的正經與嚴謹，反而是易近與閒逸的。衣衫松扣、頭髮微亂，有一種慵懶、隨性的帥氣……
帥氣？她腦子是不是撞壞了？竟然會覺得自大的他帥氣？不可能！是錯覺！沒錯，一定是她的錯覺！
「我是警方派來保護你的警員，葉靜庭。」葉靜庭試著以正經的口吻來掩飾剛才心中的異樣。
沈紹臾皺眉懷疑地盯著她的娃娃臉。
「你是警方派來保護我的警察？」
見他對她的身份仍是懷疑，葉靜庭索性將證件拿至他面前，讓他看個仔細。
「這是我的證件。」
沈紹臾的目光不停地在她的面貌和證件之間來回，從原本的不信到最後的明白，這也解釋了為何她總是見賊便窮追不捨的行徑。只是……保護的工作由她來擔任，會不會……
「保護的工作，對你會不會太過吃重了？」
不是他瞧不起女性工作者，在公司裡也有許多出色的女性主管或職員，她們的工作能力與用心並不輸給任何一個男人。但這件事可非一般工作，由她負責這個危險的任務，無疑令他心起憂慮，憂慮她自身的安危。她看似可愛、單純的外貌，太容易讓人將她歸於小心受保護一類。
他的懷疑讓葉靜庭大大不爽，一雙大眼直直瞪著他。
「我很樂意與你打上一架，來證明自己是否有能力保護你！」
哼！又是一個瞧不起女性的大沙豬，她要讓他嘗嘗看輕女性的後果，順便為前兩次的擊臀之仇，好好地出一口氣！從小到大，打架她還沒輸過呢。
沈紹臾見她握起雙拳，一副摩拳擦掌準備撲向他猛K一頓的模樣，急忙出聲阻止。
「我並非不信任你的能力，只是認為這任務對你太危險了。不過，警方既然將這個任務交給你，相信你一定有能力解決。我為剛才的無禮向你道歉。」
葉靜庭收起爪牙……不，是收起雙拳，哼了一聲。
算他識相，否則她一定打得他滿地找牙！
從剛才就已是滿腹擔憂的王叔，終於忍不住開口了：
「少爺，到底發生了什麼事？怎麼會有人想傷害你？」
一旁不知情的王嬸，聽了丈夫的疑問，緊張地倒抽了口氣。
「沒事的，王叔。」沈紹臾安撫地說道。
「要不要通知先生和太太？」王嬸似乎也感染到丈夫的不安，雖然對整件事不清楚，她也能感受到事情的嚴重。
「千萬不要！爸媽好不容易有這個機會出國度假，還是先別讓他們知道。」
母親好不容易說服了工作狂的父親，陪她出國休假一段時間，他若是因此破壞了他們這次的休假，不知道還有沒有下次機會。更何況，他也不想天天被母親埋怨的眼神關注。
「但是，萬一少爺真發生了什麼意外，你教我們夫妻倆怎麼向先生和太太交代呢？」
「別擔心，現在警方也派出人員保護我，不會有事發生的，王叔。」沈紹臾微笑地說，笑容裡隱藏著陰謀的影子。
明白保護他的警員是她，沈紹臾一改先前的主意，決定留下這個有趣的保鑣在身邊，相信相處的這段時間，他絕不可能有無聊的時候。
「老伯，您放心，有我們警方的保護，沈先生不會有事的。」葉靜庭也加入安撫的行列。
「少爺，那你自己可要小心點啊！」王嬸憂心地叮嚀著。
少爺從小就由她照顧到大，他就像是她的另一個兒子一樣，如果發生了什麼意外，她的心疼可不比太太少啊！
「我會小心的，您們放心好了。」
葉靜庭側過身，正經地向他說道：「沈先生，現在麻煩你詳細說明整件案子的經過。」
「我先聲明，警方既然答應全權負責保護我的安全，身為此案警官的你，就有責任二十四小時保護我。所以，從現在起你必須住在這裡，不管我到哪裡，你都得跟隨；而你警察的身份，我希望能保密。」
「好，我答應。」葉靜庭豪爽地點頭答應。「現在你可以說明整個案情了？」
沈紹臾不懷好意地笑望著她。
「很抱歉，我身邊還有些公事必須處理，下次有空我會向你說明。另外，我們難得有緣相處一段時間，我不介意你稱我一聲紹臾大哥。」
葉靜庭瞪大眼看著不合作的沈紹臾。這傢伙根本是故意的！故意找借口不合作！故意趁機佔她便宜！這狂傲、該死的傢伙又想玩什麼花樣了？
「你不打算告訴我也無妨，我自己會調查，『紹臾大哥』！」葉靜庭負氣地說道。
「我相信，好妹子！」見陰謀成功，沈紹臾的笑容更得意了。
可惡的傢伙！他根本是一臉不相信她的嘴臉嘛！
「先讓王叔帶你熟悉這裡的環境，明天再找時間回去整理你所需的衣物。」
沈紹臾轉身向王叔王嬸說道：「王嬸，麻煩您整理一下二樓的客房。如果有人問起葉小姐的身份，就說是沈家的遠房親戚。」
王叔兩夫婦明白地點頭。
離去前，葉靜庭兩道目光再次瞪向沈紹臾。她多渴望眼神也能殺死人！至少殺死眼前這個討厭的男人！
???
隔日清晨，從房間下樓的沈紹臾，手中熟練地拉整好頸上的領帶，兩眼自然而然地尋找葉靜庭的身影。
「王嬸，葉小姐醒了嗎？」
「靜庭已經醒了，現在正和老王在庭院整理草皮呢。」王嬸將準備好的早餐擺上桌，笑著回答。
「才一個晚上，王嬸已經和她熟稔了？」沈紹臾笑著說。
「靜庭說稱呼她葉小姐太生疏了，直接叫她的名字，她比較習慣。」
王嬸將倒好的牛奶放置在沈紹臾面前。
沈紹臾接過牛奶，起身走向落地窗旁，掀起垂落的窗簾，目光望向庭院裡一老一少的身影。
依舊一身輕鬆的她，拿著水管胡亂噴灑著四周的草皮，小腦袋不時地回頭與王叔攀談。從她專注的神韻，他能猜想得到，她必定是在詢問相關的案情。這般敏銳、沉穩的神情，也只有談及案情時，才能在她臉上找到。這樣的她，有著一種別於平日可愛的吸引力。
沒多久，王叔向葉靜庭說了幾句話，就催促著她回房子。這時沈紹臾才走回餐桌旁，愉快地享用他的早餐。
「早。」沈紹臾給進門的葉靜庭一個迷死人不償命的笑容。
葉靜庭只是抬頭淡淡地向他道聲早，便走進廚房內清洗雙手。
她是第一個對他的迷人笑容無動於衷的女人，真是大大打擊了他的自信。倘若換成其他的女性，早已羞赧得低下頭，開心地笑了。
葉靜庭再次出現，沒再看他一眼，只隨意找個位置坐定，開始攻向眼前的豐盛早餐。
她已經有好幾年沒吃到這麼豐盛的早餐了，平常也只是隨便買個早點充腹，現在看到這些費心準備的餐點，讓她感動得直想落淚。吃進嘴裡，更有媽媽的味道！
「這麼有雅性，一早就向王叔討教種花草的要領了？」沈紹臾揶揄地笑道。
葉靜庭抬頭看著他說：「我才沒那個閒工夫去種花草呢！」
她連自己都養得隨便了，哪來的精力去養些花花草草的？不出三天，它們准向世間說拜拜了。
「這個晚上的時間，調查出什麼了嗎？」沈紹臾咬了一口土司。
「托你之福——沒有。不過，至少我知道，就算有十個賊想闖進這裡，在他們踏進宅裡一步時，警察可能已經從警局裡出動了。」
這裡的保全系統真是嚇死人的森嚴，若不是王叔向她講明，她根本不知道這棟看似平靜的住宅下，會有一套精密、先進的保全系統。雖然目前案情仍毫無進展，至少一個早上的探視讓她瞭解，在這棟房子裡的他是絕對安全的。「在現今的社會裡，防人之心不可無。」沈紹臾還是那個迷人的笑容。
這一點葉靜庭也認同。在這治安欠佳、人心險惡的社會裡，的確需要對人有所防範；你能保證自己絕不害人，卻不能保證別人絕不會傷害你。
她就是討厭這種人與人之間的不信任，所以才會投身致力於維護治安的平靜。但以少數人單薄的力量，似乎也沒有任何的改善，若想讓社會治安恢復到從前的安穩，人與人之間就必須一改自掃門前雪的心態。
「用完早餐後，準備一下。」
葉靜庭抬起疑惑的臉，不明白地望著他：「準備什麼？」
「同我到公司，保護我的安全啊！只專注於查案的她，一定忘了她在這裡的首要目標。
葉靜庭恍然大悟，頭一次負責保護當事人安全，她還真的忘了來這裡的任務了！只是，接下來的問題才讓她頭大。平日為了抓賊方便，她總是以穿著輕鬆為先，現在必須混進沈氏企業，總不能還是這身打扮吧？不知道他公司裡缺不缺打雜人員？
沈紹臾看著低頭咬著手指的葉靜庭，像是拚命在思考著什麼大難題似的。只是與他一起到公司，會是什麼難題嗎？
「有困難嗎？」
「公司裡有缺打雜人員嗎？」
「為什麼這樣問？」沈紹臾不答反問。
「你公司裡，總不可能有像我這樣打扮的上班職員吧？」
沈紹臾笑望著她。原來她煩惱的是這件事啊！
「放心，你的職務我會安排，絕對能讓你盡到保護的責任。」
葉靜庭懷疑地看著揚著笑臉的沈紹臾，為什麼他的笑容與之前狡猾笑容那麼相似？讓她不自覺感到一陣毛骨悚然。這傢伙該不會又有什麼整她的壞主意了吧？
感受到她的懷疑，沈紹臾還是一樣的迷人笑容。