晚飯時，陸勝原聽完女兒口-橫飛的敘述後，哈哈大笑，「怎麼？盈兒，你真的捨得離開帳房？」
陸夫人王宣兒瞪丈夫一眼，「女兒被欺負，你還那麼開心？我們生活也不差盈兒那幾兩銀子，盈兒，娘說你還是回家吧！」
陸勝原道：「七少爺只是愛逗盈兒，沒惡意的。」
盈兒抗議道：「爹！你怎麼幫外人說話？今天被欺負的是你女兒耶！」
陸勝原笑道：「盈兒，今天如果是其他六位少爺欺負你，那就事態嚴重，呵是……七少爺……哈哈哈！」
「爹啊！」
「盈兒她爹啊！」母女倆同時發出不平之鳴。
「我說呢！盈兒和七少爺吵了十幾年，就像兄妹吵架，司空見慣，而且盈兒比七少爺更凶悍哩！有時七少爺到帳房，就看他挨盈兒的罵，還不知道是誰欺負誰呢！」
二弟吉兒、三弟慶兒吞下飯，這對十五歲的雙胞胎異口同聲地道：「是啊！大姊好凶喔！」
盈兒杏眼一瞪，「江離亭到底給了你們什麼好處？」
「嘿！好處可多了。」慶兒道：「江七哥帶我們參加詩社，認識朋友，又介紹先生指導我們寫文章，如果我能考上狀元，他有一半的功勞。」
「哼！我看他也想當狀元吧！」盈兒不屑地說。
吉兒道：「不，江七哥不考了，他說要專心經營梨香院。」
「玩物喪志！」
陸勝原道：「盈兒，你怎可以這麼說？人各有志，比起他那些哥哥，七少爺算是巨浪幫的異類。」
可不是嗎？那些開賭坊的、做鏢局的，各個橫眉豎目，凶神惡煞，私下又搞一些見不得人的勾當，盈兒多少可以從帳目中看到不法金錢的流向。
「爹，巨浪幫這麼污穢，我看你也告老退隱，不要再幫江百萬了。」
「人在江湖，身不由己啊！我幫江幫主這麼多年了，他怎肯讓我退下？更何況吉兒、慶兒尚未娶親，下面還有歡兒、喜兒，爹要養家-口啊！」
當初盈兒就是看父親太辛苦，才想要幫忙分擔家計。她瞧著八歲的雙胞胎妹妹歡兒和喜兒，想到自己的意氣用事，聲音就變小了，「爹，你放心，我會幫忙賺錢，孝順爹娘。」
「哈哈！你年紀大了。」陸勝原笑看女兒，「爹應該把你嫁出去，你就不用到帳房受氣了。」
歡兒抬起頭來問道：「咦？大姊要嫁給江七哥嗎？」
盈兒大驚，「歡兒，你說什麼？」
喜兒幫她回答，「江七哥說的啊！那天他拿糖給喜兒和歡兒吃，說我們和大姊一樣漂亮，他要娶像大姊一樣美麗的姑娘。」
盈兒一口飯差點噴出來。父親和弟妹全被江離亭收買了，她望向母親，哀求地喚道：「娘！」
「我們是絕對高攀不起七少爺的……」還是母女同心！可是接下來陸夫人又道：「不過盈兒她爹啊，七少爺交遊廣闊，又明白盈兒的個性，不如就請他幫盈兒挑個好人家吧！」
「嗯！好！」陸勝原滿意地喝下一口湯，「我明天跟七少爺說。」
完了，全家都倒向那可惡的七少爺，盈兒大聲反對，「不要，怎麼可以讓他決定我的終身大事？」
陸夫人道：「只是請他幫你挑挑人選，又不是叫他作主。」
「我不管，我不管！」盈兒撒嬌吵鬧。
歡兒放下筷子，「我知道了，大姊只喜歡雲中飛，她要嫁給雲中飛。」
喜兒也是一臉正經，「對！大姊天天跟我們說雲中飛的故事，還常常在紙上畫一朵雲，兩朵雲，三朵雲……」
吉兒打岔道：「真奇怪，她今天還沒講雲中飛的英雄事跡，大姊的消息一向比我們靈通啊！」
慶兒道：「我來說好了，就是松柏寺那一萬兩銀票的事嘛！」
「你們有完沒完！」盈兒激動得大吼一聲，噴得坐在對面的歡兒、喜兒一臉口水。
陸夫人看到盈兒漲得羞紅的臉蛋，輕歎著，「盈兒啊！雲中飛固然是個英－雄，但只聽說其人，從未見過他的真面目，你怎會喜歡這種虛無縹緲的人呢？」
盈兒臉頰熱熱的，「我哪有喜歡他啊？」
吉兒道：「不是喜歡，是崇拜。」
慶兒道：「大姊，你可知城裡有多少姑娘也都喜歡雲中飛。」
歡兒道：「不知道他會不會買糖給我吃？」
喜兒道：「我想吃年香齋的桂花糖。」
看弟妹一唱一和，把她的女兒心事洩漏得一乾二淨，盈兒欲哭無淚，「你們再吵，下個月統統不給你們零用錢。」
慶兒道：「你不給，爹會給呀！」
惡劣！惡劣！她決定下下個月、下下下個月也不給他們零用錢了。
陸勝原總算出面了，「這種俠義人士不是我們小老百姓能接觸的。盈兒，仰慕歸仰慕，聽聽他行俠的事跡就算了，可不要真的想嫁給他。」
陸夫人也道：「是呀！如果你真的嫁給他，得天天擔心他的安危，太辛苦了。」
吉兒道：「大姊，你看過巨浪鏢局的鏢師吧！他們練過武功的？塊頭大大，目露凶光，說不定雲中飛就是長這個樣子。到時候你不要嚇跑喔！」
喜兒道：「那不如嫁給江七哥，他長得比較好看。」
大家你一言、我一句的，盈兒被說得心慌意亂，大喊一聲，「我不跟你們講了！」隨即埋頭吃飯。
每天晚上，陸家的飯桌上就是如此吵鬧。盈兒氣歸氣，她還是很愛這個家，也喜歡這種溫馨熱鬧的氣氛。她扒著飯，想到她的英雄雲中飛，腦海頓時浮現一張英挺、威猛的英雄圖像，想著想著，她不覺掉了飯粒，笑傻了眼。
弟妹們的嬉鬧，她也聽不到了，心思已經飛到遙遠的雲端。
＊＊＊
巨浪幫的總舵大廳，江百萬高坐在最上頭的主位，身後是一幅巨大的金元寶幫旗，金色繡線十分耀眼，好像把胖胖的江百萬籠罩在金光閃閃的元寶之中。
下頭有人向他講話時，總是不敢抬頭，不只是怕他，也是怕被金光刺傷眼睛。
今天，江百萬臨時召集幫中長執和七個兒子，共商緊急事件。
二兒子江萬銀面色驚恐地繼續報告著，「那個……那個雲中飛跳了下來，把賭桌上的骰子牌九統統掃落，拳打腳踢，我也被他打了一拳，好痛，爹！您看，在這裡——」他說著就掀開上衣，讓親人看看他肚子上的瘀青。
江百萬看了一眼他肚子上抖動的肥肉，不耐煩地道：「快說！」
「他說，賭錢就賭錢，為什麼拿人家妻女在賭？還……還說要給我們改個招牌，叫……叫什麼人肉賭坊……」
江百萬皺眉道：「這是怎麼回事？」
同樣也開一家賭坊的四兒子江萬寶忙上前道：「這就是二哥不對了，二哥他們賭錢賭得不過癮，竟然開始賭身上的指頭、耳朵、鼻子、手掌、腳掌的，如果輸太多，就砍了手腳，不想砍手腳的，就送女兒來償債，沒女兒的送老婆，沒老婆的也有老娘……」
「荒唐！荒唐！」江百萬拍桌而起，「你背地去殺人也就算了，竟公然拿人當籌碼！若被官府聽到，我又要到處送銀子打點，你以為賺錢容易啊！想當年我當莊家，想盡辦法出老千，就是要養活你們幾個不肖子，如今老了，還要幫你們收拾爛攤子！」
見父親氣在頭上，江萬寶一心想掠倒二哥，好讓他的寶迎賭坊獨佔局面，又趕忙敲邊鼓，「二哥，你就偷偷賭嘛！幹嘛弄個『搏命大賽』惹來雲中飛？真是咎由自取啊！」
江萬銀灰頭土臉，但仍不服氣，「四弟，你眼紅了是不是？我點子多，賺得錢比你多，你的寶迎賭坊不過是給販夫走卒磨磨手癢的地方，怎比得上我包勝賭坊的規模呵！」
「吵什麼？」江百萬大喝一聲，「要賺錢，先來問問你們老爹！」
一向行事中立的陸勝原出面緩頰，「幫主，請息怒。二少爺吃了虧，我們今日不是來商討對策嗎？」
江百萬收起怒容，「還是陸大掌櫃頭腦清楚，你們幾個豬腦袋有他一半聰明就好了，省得我天天操心。萬銀，你繼續說，你怎知那個人就是雲中飛？」
江萬銀揉揉痛處，「他一身黑衣，臉上又圍一塊黑布，只露出兩隻眼睛，起初我還以為是強盜，後來他搗毀賭坊，就在牆上畫一朵雲，人就飛出去了。」
「笨蛋，你們不會追嗎？要叫他賠償損失呀！」江百萬隻心疼那些毀壞的桌椅。
「我們……我們都被打得爬不起來，怎麼追啊？」江萬銀委屈地說。
江百萬隻記得錢，「那你的『搏命大賽』，你當莊家的又賺了什麼？可以抵銷損失嗎？」
江萬銀伸出指頭數了一下，「嗯，五根指頭、三個耳朵，還有兩個哭哭啼啼的小姑娘。」
江百萬簡直氣瘋了，兒子竟敢做賠本生意？他大罵道：「你回家啃指頭好了！那小姑娘怎麼辦？」
「雲中飛說，如果今天不送她們回去，他還會來掀桌子。可是她們哭個不停，一個說她不要回去見狠心的爹，一個說回去會被打，就是不肯走。她們才十二、三歲，年紀太小，在賭坊也幫不上忙啊！」江萬銀愁眉苦臉，不知如何是好。
江百萬撫撫鬍子，「你還敢再做賠本生意？養兩個不事生產的小姑娘？對了！離亭，就送到你的梨香院吧！」
一向難得發言的江離亭連忙起身，猛搖雙手，「爹啊！不行的，如果雲中飛知道了，跑來搗我的梨香院，我上個月好不容易才賺錢，賠不起啊！」
「你叫那兩個姑娘跟雲中飛說，是她們不想回去，他大概就不會搗梨香院了。而且你練過武功，他敢搗，你就跟他拚了！」江百萬對這個小兒子一向信心滿滿。
「爹啊！」江離亭求饒似地，「我們兄弟都練武，二哥孔武有力都打不過他了，我手腳功夫更不行，而且梨香院全是姑娘，會嚇壞她們的。」
「不管了！」江百萬揮揮手，「反正我巨浪幫不能做賠錢生意，晚上我會撥幾個手下幫你守著梨香院。」
「好吧！」江離亭無可奈何地應允。
江百萬理了理思緒，宣佈道：「看來雲中飛已經注意到巨浪幫了。你們誰做私鹽的、壟斷水上貨運的、開當鋪賭坊唬人的、偷採礦砂的、收保護費的，心裡有數，這些日子收斂點，不要再讓巨浪幫賠老本。」
他又大大地歎了一口氣，「我辛辛苦苦多年建立了這片大好產業，既要擔心你們賠錢，又要花錢買通官府，教我不得安享晚年啊！」
眾兒子和長執們紛紛出言安慰，江百萬聽得舒服了，這才叫大家回去。
「離亭，你等等，爹有話跟你說。」
江離亭止住腳步，回頭扶住父親，「爹，您別生氣了，二哥是太過份，這才會惹來雲中飛。再說，我們巨浪幫勢力龐大，又怎會怕他這種見不得人的角色？」
「他摔爛我的東西，我心痛啊！」江百萬坐回他的元寶寶座，「離亭啊！爹幫你捐個官如何？」
江離亭猛搖頭，「爹，孩兒志不在此，否則就去趕科考了。」
「你就是這樣！」江百萬唉聲歎氣，「你也明白爹的意思，你六個哥哥已經是金、銀、財、寶，富、貴，再來就應該當官了，要當官，當然要有個文謅謅的名字，所以爹當年才會花錢請先生，幫你取這個拗口的名字啊！」
「爹的寄望，孩兒知曉。」江離亭乖乖地站在旁邊，「可那個八股文，孩兒練了又練，還是寫不來。就算捐了官，官場繁文縟節，孩兒也是做不來的。」
「你不幫爹想想嗎？你當了官，對咱巨浪幫有多大幫助？官帽子一壓，誰敢說我們專幹偷雞摸狗的事？而且我也不用再花錢買通其他大老爺了。」
江離亭勸慰著，「爹，孩兒會用心經營梨香院，賺更多的銀子孝敬您！」
江百萬眉開眼笑，「對！還要再開分院，多找幾個漂亮姑娘，這樣好了，今晚爹就到你那兒散散心，聽紅棉唱曲兒。」
江離亭笑道：「有爹親自坐鎮梨香院，管他是雲中飛還是地下跑的，誰也不敢來了！」
＊＊＊
盈兒這日上到聽雨閣，就看到兩張羞怯陌生的臉孔。
她放下算盤，興奮地道：「我知道！你們就是雲中飛救出來的那兩個小姑娘，你們有沒有看到他的長相？他講話好不好聽啊？」
兩個小姑娘一臉驚惶，不知道這個激動的大姊姊有何貴幹？
紅棉道：「盈兒姊姊，你不要嚇壞她們了，我好不容易哄了她們幾天，這才不哭的。」
「喔！」盈兒蹲到小姑娘面前，「你們寧可來梨香院，也不要回家？」
兩個人用力點頭。
「又被江離亭收買了。」雖然盈兒知道她們不想回家的真正原因，但她還是要損一損坐在後面「旁聽」的江離亭。
江離亭的聲音飄過來了，「是啊！她們一來，我就讓她們穿新衣、喝雞湯，吃糖果，攏絡人心。盈兒妹妹，學著點吧！」
盈兒倏地站起來，「學你什麼？」
「攏絡這些姑娘啊！免得她們來跟我告狀，說你不認真教她們打算盤，就只愛講雲中飛的故事。」
盈兒叉起腰，「我愛講不行嗎？姑娘也愛聽呀！對不對？」她向著眾姑娘問。
「對！我們喜歡雲中飛！」姑娘同聲共氣，看不出是誰打小報告。
盈兒得意地望自江離亭，「江離亭，你竟敢離開我和姑娘們的感情！你如果不想聽雲中飛的英雄事跡，就請下樓吧！不要在這裡妨礙我講課。」
「我不走，我要看看你有沒有偷懶。」江離亭手上也拿著一個算盤，故意搖得嘩啦作響，一派意興闌珊的模樣，「姑娘們，這兩天聊雲中飛聊得還不夠嗎？我聽得頭疼，浮香和疏影也講得喉嚨痛了。」
盈兒基於職責，也不再和江離亭拌嘴，認真教完一個時辰的算盤，她立刻抓著兩個小妹妹，再也按捺不住，「浮香、疏影，你們還沒告訴我雲中飛的長相，快！他長得高不高？」
浮香搖搖頭，「我們躲在後面，聽到砰砰亂響，那些壞人就倒了。」
疏影補充道：「他的聲音好低沉，好像遠遠的山頭在打雷。」
至少知道雲中飛的聲音了！盈兒雀躍著。低沉？那是不是聽起來很溫柔？
可是又像打雷，那就是很凶羅！對！對付惡人就是要凶，這才能顯出英雄氣概。
「盈兒妹妹，你在傻笑什麼？在想意中人嗎？」送她下樓的江離亭突然出聲，瞬間打聽她的想像。
「喂！你吵什麼？聲音真難聽！」盈兒不悅地瞪他一眼，「你今天講話中氣不足的，是被雲中飛嚇得失眠嗎？」
「又是雲中飛！我恨死姓雲的，早知道不該叫他來的。」江離亭拍拍額頭，一副痛苦不堪的模樣。
「叫誰來呀？」
「我的朋友雲皓，我知道你喜歡姓雲的人，特地要介紹給你的。」
「誰說我喜歡姓雲的？」盈兒嘴裡不承認，臉蛋卻微紅了，「你又何必雞婆幫我介紹？」
「咦？你爹拜託我幫你物色夫婿，你忘了嗎？」
「你要我去相親？我不要！」盈兒扭頭就走，卻被江離亭抓住手腕，她急得拿算盤拍他，「江離亭，你放手，否則我要打人了。」
江離亭還是不放手，忽然又恢復精神了，笑眼直視盈兒，「我寧可讓你打，也不想你嫁給別人。」
盈兒正準備用力一敲，繼而一想，他故意討打，還不是想輕薄她？她才不浪費力氣呢！「我偏偏不打你，我就是要嫁給別人。」
「盈兒，我好傷心喔！」江離亭難得哭喪臉，拉著她往蓬萊軒而去。
踏進蓬萊軒，就聞到濃郁茶葉香，品茗的正是一位文質彬彬、風度翩翩的青衫公子，只見他氣定神閒地舉杯聞香，眼睛卻瞟向正在觀賞牆上字畫的書僮。
「雲兄，對不起，讓你久等了，這位就是盈兒姑娘。」江離亭把盈兒推到前面，又道：「盈兒，這是雲皓——雲公子，那個是他的書僮……」
雲皓站起身，俊朗地笑著，「他叫孟兒，跟盈兒姑娘的名字有異曲同工之妙呢！」
江離亭道：「雲兄請坐。雲兄有所不知，盈兒家裡一共有六個兒女，連母親和五個兒女，各個都是我們陸大掌櫃的心肝。」
「江離亭，你不說話，沒人當你是啞巴！」盈兒一瞪。
誰知江離亭還不肯罷休，「陸先生說，生了盈兒，心滿意足，所以取名『盈』。過兩年，喜獲一對男孩，真是上天賜福，吉祥如意，於是取名『吉』也、『慶』也。可陸夫人為了照顧雙生子，忙到過七年才又生下一對女孩，從此一家七口，熱鬧歡喜，故取名『歡』也、『喜』也。」
雲皓也跟著搖頭晃腦，「陸先生果真是性情中人，為兒女取名，如此用心，想來盈兒姑娘亦是秀外慧中之真情女子。」
明明是兩個儀表不凡的俊俏公子，一說起話來咬文嚼字的，像是兩個書獃子，也像兩隻拉長脖子搖晃的呆頭鵝，盈兒再也受不了，「兩位要做文章，就別在我面前做了，我聽不懂。」
雲皓道：「盈兒姑娘客氣了，聽說你還會解詩呢！」
「我只會解『-』！解江離亭的-體！」
「這……盈兒姑娘好可怕喔！」雲皓眼睛翻白，猛搖摺扇。
盈兒更得意了，她就是要江離亭下不了台，她又吐吐舌頭，扮個鬼臉，「雲公子，你實在太輕信朋友，不打聽清楚就來相親了。」
乍見盈兒的鬼臉，雲皓又是一嚇，隨即哈哈笑道：「我原是信任江兄，怎知江兄找來這麼可愛的姑娘？」
江離亭拱拱手，「讓雲兄受驚了，我找你來，只是要向陸大掌櫃交差，說是為他女兒相過親了。」
盈兒聽了跳起來，「江離亭，你又在搞什麼鬼？」
「你是我喜歡的盈兒妹妹，我又怎能讓你嫁給別人呢？」江離亭笑看眼睛越睜越大的盈兒，「我知道雲兄喜歡的是溫柔文靜的姑娘，你們對看不上，你就嫁不出去，就準備嫁我吧！」
「江——離——亭——」石破天驚一吼，雲皓和孟兒都不自覺地掩住耳朵，唯有江離亭仍悠然坐著，目光落在又跳又叫的盈兒身上。
「江離亭，你放心！」盈兒咬牙切齒地道：「我陸盈兒若嫁給姓江的，我就是豬！」她抓著算盤在桌上用力一敲，氣呼呼地走掉了。
雲皓驚魂甫定，拍拍胸脯，「江兄，這盈兒姑娘實在……實在是太可愛了！」
「多謝雲兄鼎力相助，演出相親記。嚇壞你和孟兒了，來，小弟已備好酒菜，給你們壓壓驚。」
雲皓喝了一口茶，順了氣，疑惑地問道：「你當真要娶她？」
江離亭笑了笑，沒有回答。不知為什麼，他就是喜歡捉弄盈兒，好多年了，看她笑、看她發怒，在她的喜怒哀樂中，逐漸瞭解她的真性情，也一步一步貼近她的心。
也許有一天，她也會明白他的心。