患難真心
行行重行行，翠蘿總是默默走著，很少說話。
也許她是心情尚未平復，也許是在思考將來；莫鴻希望能為她分憂，卻不知從何幫起，只好陪著她，為她打理一切。
自從去年翠蘿許了婚約後，他就刻意避著她，嚴守男女之間的分際，八、九個月來，難免有些生疏。況且在這段期間，翠蘿嫁人，歷經家變，不論在模樣和心思上，都有明顯的改變，而這種改變讓莫鴻覺得陌生。
可是，他自己何嘗不是有所改變？在這場劫難中，他們都變了，唯一不變的是他對翠蘿的情意。
這天來到一條不知名的小河，翠蘿走累了，神情疲倦。
「師妹，你在這兒歇一會兒，我去找渡船。」莫鴻說。
翠蘿微微點頭，找一塊大石坐下，輕揉著小腿肚和膝蓋。她已經走了多少路？幾百里？幾千里？即便解開斷劍之謎，得以報仇雪恨，接下來的路，她又該如何走？
她是不可能回章家了，而楓林山莊又間接讓章綸掌控，她該何去何從？
望著莫鴻的背影，他是那麼魁梧強壯，可他的心思卻細膩如發，跟在他的身邊，她很安心。自幼拉著他的手，她就沒有任何疑懼，因為莫哥哥總會耐心地陪她玩耍，抱她過大山溝，也幫她擋掉山上兇惡的禽獸。
兒時不再，自己已嫁作人婦，她再不能奢求莫鴻像以前一樣待她，更不可能要求他永遠陪在她身邊。總有一日，他要娶個清白的姑娘，與她一同生養兒女。
翠蘿的心緒突然攪成了一團，理不清、分不明。這些日子來，莫鴻極少和她說話，否則就是客客氣氣地，像個陌生人。是的，大家都長大了，各有各的前程，處理完雷霆斷劍，也是和五師兄道別的時候。
當初受困於章府，莫鴻冒險夜訪，那份柔情與知心，就足以讓她窩心一輩子，堪度過餘生了，她怎麼能再有奢想？
身後的蘆葦叢沙沙作響，驚起一群棲息的水鳥，翠蘿站起身，看到兩匹快馬由遠而近馳來。
馬匹沿著河岸奔跑，翠蘿退了幾步，避開馬蹄揚起的塵沙。
兩個騎馬的漢子遠遠地看到翠蘿，倒是放慢了速度，來到翠蘿面前，手上馬韁一勒，停了下來，其中一人微笑道：「少夫人，原來你在這兒啊！我們哥兒倆找你找得好苦。」
翠蘿大驚，她忘了章綸不只是在找莫鴻，也在找她這個失蹤的少奶奶，而章府人手眾多，家丁認得她，但她卻不見得認得每個家丁啊！
翠蘿向後跑開，兩匹駿馬腳步更大，一左一右便將她圍在中間，來人之一的王虎道：「少夫人，少爺也來找你了，我們帶你去見他。」
「你們認錯人了。」
另一人王豹也開口，「少爺說遇到少夫人，一定要以禮相待，請少夫人不要讓咱哥兒倆為難。」
翠蘿卻不給他們好臉色，「我不是你們的少夫人。」
兩人對看一眼，王虎又笑道：「我們兄弟何必跟賞金過不去？請回少夫人，少爺可是重重有賞的呀！」
翠蘿身子一閃，想從兩匹馬的間隙中鑽出，但是章綸派出來的家丁都是身手矯健的練家子，只見王豹迅速彎下身子，右手伸長一抄，輕鬆地把翠蘿攬上馬，「少夫人，得罪了。」
翠蘿用力扳著他的臂膀，大叫道：「放手啊！五師兄！五師兄，救命啊！」
王氏兄弟一愣，先前看到少夫人獨坐河邊，以為她只有單獨一人，沒料到莫鴻也在附近，頓時心生警戒，雙腳往馬肚一夾，向前奔去。
「五師兄，五師……兄！」風大馬快，翠蘿的呼喚幾乎被風聲撕裂。
莫鴻聽到了，打從他一離開去尋船，便不時回頭注意翠蘿的安危，誰知他找到了船，正與船家談好價錢，遙遙聽到呼聲，頭一抬，竟見到翠蘿被人挾持而去。
「師妹！」莫鴻發足狂奔，人的雙腳怎麼跑得過馬的四蹄？更何況他們原先就有一大段距離。
一定要救回翠蘿，不能讓她落到賊人手裡！莫鴻俯身拾起石子，往急奔的馬匹擲去，一拾一擲，連發了十餘枚石子，可惜距離太遠，石子頂多拂中馬尾而已。
莫鴻提起一股真氣，向前躍出好幾丈，大叫道：「師妹，我來救你了。」
翠蘿聽到莫鴻的聲音，生出一線生機，雙手亂推亂撞，惹得王豹一身疼痛，卻是不敢還手打人，否則少爺責怪下來，功勞就變成罪過了。
翠蘿又往馬匹身上重擊，王豹怕馬兒受到驚嚇發狂，於是稍微緩下腳步，此時，莫鴻的飛石又以迅雷不及掩耳的速度而至。
一粒小石子擊中馬匹的後腿，馬兒果真受到驚嚇，長聲嘶叫，仰立而起，王虎在旁見了，伸手試圖幫忙拉穩韁繩，卻連他的馬兒也被嚇到了。
翠蘿趁兩名大漢忙著穩住馬匹，無暇他顧，一骨碌滾下地，摔得滿身疼痛不已，但仍不敢稍停，趕緊翻身打滾，以免成為蹄下冤魂。
王氏兄弟見翠蘿逃跑，不再理會暴跳的馬匹，立刻俐落地躍下馬背，伸出雙手又要去抓翠蘿。
驀地，指頭痛麻，紅腫一片，原來他們也被飛射的石子擊中了。
莫鴻躍到翠蘿身邊，扶住她不穩的身子，急切地問：「師妹，你有沒有受傷？」
翠蘿搖搖頭，餘悸猶存，講不出一句話。
王虎以未受傷的左手拔出匕首，還是擺出了笑容，「我還以為是哪個人物，竟敢偷襲咱們兄弟，還要劫走少夫人？原來是個通緝犯。兄弟啊！咱們又多了一筆賞金！」
由於距離太遠，莫鴻並未擊中王氏兄弟的穴道，他將翠蘿護在身後，一步步往後挪移，「是你們目無王法，光天化日下，竟敢劫人！」
「哈！做賊的喊抓賊，笑死人了，兄弟，你我各逮一人，回去邀功，如何？」
王豹雙手刺痛不已，連舉起來的力氣都沒有，但口中仍是跟著吆喝，「少爺說，莫鴻身上有一把寶劍，奪了再加三百兩呵！」
莫鴻冷眼觀察，這兩兄弟被他的飛石擊中，明明功力大減，還在大吹牛皮唱雙簧。
他回頭低聲安慰翠蘿，「不怕，五師兄保護你。」
有莫鴻在，翠蘿根本不怕，因為她知道五師兄絕不會讓她受到傷害。
一陣打鬥，眼前的兩人不堪一擊，節節敗退，一個不擅使用左手，一個兩手無力，一臉的痛苦，全無出招之力。
王氏兄弟被逼退到河邊，只見莫鴻雙掌拍出，震得他們向後跌出，掉落數尺之遙的河水中。
「救命，我不會游水啊！」
「淹死人了！救人呀！」
方才作威作福的王氏兄弟，此時正在水中載浮載沉，成了落水狗。對岸高地幾個耕種的農戶聽見了，皆往岸邊一探究竟。
莫鴻抱住翠蘿的腰身，攜她往船家的方向而去。他不叫船家直接渡河，而是順水而下十里，再與翠蘿上到對岸。風強水急，兩人坐在小舟雨棚裡，莫鴻見到翠蘿的頭髮沾了草屑，思量著是否該伸手為她拂掉。
一個做了十多年的動作，此時他竟要思前想後，難以自然做到。
翠蘿低著頭，她知道他在看她，「五師兄，謝謝你救了我。」
「不要這麼說。」莫鴻客氣地回應。
兩人近在咫尺，卻是如隔迢迢銀漢，他渡不到她的心，而她也不敢靠近他的岸。
他們再度陷入了沉默，陷入了那股陌生的熟悉感。
大雨滂沱，他們已經被山中風雨困住兩天兩夜了，在這個僅供蔽雨的獵戶小屋內，翠蘿逐漸焦躁起來。
大仇未報，斷劍之謎未解，還有莫鴻含冤未白，有那麼多的事情要做，她怎麼可以再坐困愁城呢？
她不知道如何捱過眼前的磨難，也不知如何逃過章綸的魔掌，她只想回到過去的日子，回到只有她和莫鴻的山間歲月。
「不行，要趕去清涼山，不能再等了。」翠蘿望著屋外的傾盆大雨說。
莫鴻這兩天耐心勸過她幾次，他此刻又提起精神，「天快黑了，我們對這山路又不熟，不如保留一點體力，等明早雨停了再出發。」
「不！天還有些亮光，五師兄，我們快走。」
莫鴻張了張窗外，「你看，雨這麼大，泥水滾滾，萬一山洪爆發豈不危險？我們還是小心點，等雨歇了再說。」
翠蘿了心只想盡速離去，對於莫鴻的謹慎心生不耐，「我都不怕那群壞人的追殺了，還怕山洪爆發嗎？一日不找到劍空師父，我一日不安心。」
「那也不必急於一時呀！」
「五師兄，你什麼時候變得這麼膽小？你……你就像以前一樣，只會對我說不，在你心中，好像我還是個小孩子，什麼事都得聽你的！」悶了將近一個月，翠蘿再也不能忍受橫亙在他們之間的陌生感，時空似乎一下子跳回楓樹林的夏日，她仍是個灑潑嬌俏的小姑娘。
莫鴻終於又抓回一絲熟悉，「我……我是關心你。」
翠蘿心頭一動，關心？莫鴻的確還關心她，但是關心之後呢？是不是留給她更多的空虛？她用力用頭道：「不必你關心，我會照顧自己。」
莫鴻急切地道：「師父臨死前要我照顧你。」
「爹死了，我也長大了。」她簡單的幾個字便拒絕了莫鴻，即使是父親的意思，又何必勉強莫鴻來接受她？
她逕自走到門邊，「我自己走！」
「你急，我也急啊！但至少也要依情況行事，現在外面正下著大雨……」
翠蘿惱怒了，「你不陪我沒關係，但請你不要阻攔我，你不要插手，反正這本來就不關你的事。」
莫鴻拉住她，「師妹，怎麼會不關我的事？你的事就是我的事，我娘是受害者，我也要報仇呀！」
「好呀！那我們一起走！」翠蘿說著又要走向門邊。
莫鴻抓緊她的手腕，情急之下，喝道：「不要鬧了，這荒山野嶺不比在山莊，出去被水沖走怎麼辦？」
「沖走就沖走，總比困在這裡強。」她講得很賭氣，想掙脫莫鴻的鉗制，卻是絲毫動彈不得。
「師妹，不要急，生命重要啊！」
翠蘿急了、狂了，生命已經被掏空，還有什麼重要可言？她心頭酸楚，突然放聲大哭，「爹和娘都走了，我還留下來做什麼？讓我出去，我要出去！」
「還有我啊！師妹，我會照顧你。」
「不要，我不需要你照顧，我自己可以報仇，我會毀掉雷霆劍。」翠蘿使力搖著頭，身體向門邊傾去。
「師妹，你一個人去很危險的。」莫鴻竭力勸阻。
「我不怕危險，我也不要你來救我，就讓我死了吧！」
「師妹！你別胡說！」莫鴻緊抱住翠蘿，但翠蘿卻發了狂似地掙扎扭動，完全聽不見莫鴻的叫喚。
莫鴻抱她越緊，她掙扎得越劇烈。
天地混沌，雨聲狂急，夾帶著翠蘿悲切的哀哀哭喊，莫鴻也急了。
「啪」地一聲，一記清脆的巴掌用到翠蘿臉上。
之後是無邊的寂靜，耳邊只有屋外的狂風呼嘯。
翠蘿默默地掉下眼淚，呆立原地，目光投到虛空的遠方，不再出聲。
莫鴻看到翠蘿臉頰上鮮明的掌印，頓時心碎，他在做什麼？他怎麼可以如此對待他的小蘿妹妹？她應該是他呵護疼愛的小蝴蝶啊！他不能讓她受到一絲的傷害啊！他……他到底做了什麼？
他的手掌猶火燙麻辣，他攢緊了拳頭，顫聲道：「對不起，我……」
翠蘿的身子輕輕顫動著，淚水無聲地滴落，「是我不對，是我不對……我很急……我給你添麻煩了。」她低下頭，全身顫抖不已。
見她瘦弱無依的模樣，莫鴻好心疼，大手一攬，將她擁入懷中，哽咽道：「怎麼會麻煩？是我不好、是我沒有耐心、是我錯了，我該死……」
「你沒錯，是我太急，謝謝你打醒了我……」
「對不起……」莫鴻只能講出這三個字。
「我……我劍法不好，又嬌生慣養，不能吃苦，什麼都不會，我……我該怎麼辦？」翠蘿喃喃地哭訴著。
莫鴻緊緊地抱住她，「你有我啊！」
翠蘿偎緊莫鴻厚實的胸膛，抽抽噎噎，彷彿把所有的悲苦都讓他承擔了。
☆ ☆ ☆
雨聲漸息，哭聲也漸微……
莫鴻一覺醒來，見懷中的翠蘿依然在睡夢中，因此不敢挪動身子，唯恐吵醒她。
短短的幾個月間，她遭逢巨變，歷經磨難，這教一向單純的她，情何以堪？
細看她哀傷的容顏，沉靜而蒼白。兩隻手掌蜷縮在他的胸前，緊緊地倚靠著他，似乎在冀求最後的保護。
是了，現在只有他能保護她、照顧她了。過去，他曾如此企盼此刻的到來，任她依偎在他懷中，讓他憐愛。可是，他寧可看到她嫁做他人婦，幸福的過下半輩子，也不要在如此淒愴的情況下，來到他的懷抱。
莫鴻凝望著她，終於伸出手，輕輕地拂開她頰上的髮絲，一如過去在楓樹林的歡樂歲月中，他為她拂去臉上、衣上的落葉。
他靜靜地審視她，一寸一寸地看過她的眉、眼、鼻、唇，這是他最愛的、也是最不敢開口傾訴情意的佳人啊！他莫鴻何德何能，可以高攀大小姐？即使楓林山莊瓦解，師父親口托付，翠蘿落難江湖，她依然是遙不可及的千金小姐，更何況她已是章綸的妻子……
三師兄？那禽獸！他不配當翠蘿的丈夫，她在他手中，猶如羊入虎口。還有二師兄、四師兄，這幾個同門習武的叛徒，他恨不得一一手刃他們，為母親和師父報仇。
翠蘿的羽睫微微顫動，似醒未醒，又安靜了下來。
莫鴻看著她緊閉的眼，許久許久，緩緩地，他再度輕柔地撫上她的臉龐，以粗繭細細地滑過她的柔軟，用溫熱的大掌摩箏她的冰涼。見她的臉猶透著蒼白，他的心更痛，他多以希望能代她受苦啊！
深情難抑，莫鴻忍不住將唇瓣覆上她的，如落葉無聲。
秋風掃過，落葉捲起，懷中的人兒身子輕顫，淚水滑落如雨。
莫鴻一驚，坐直身體。
翠蘿掙扎的坐起身，淚眼瞅看著他，卻是不語。
仍是那水靈的大眼，可是他看不出是怨？是恨？還是心如止水？
莫鴻的心又糾結在一起，他是怎麼了？翠蘿的哀愁未消，殺父之仇未報，身心俱疲，他怎麼能在她最脆弱的時候侵犯她？
他忍住心中蟻噫蟲蝕的苦楚，大叫一聲，驀地長身而起，走到牆邊，用力捶打那道厚厚的石牆，震得粉屑石灰紛紛掉落。
「對不起，師妹……我很愛你，從你出生那一天起，我就憐你愛你了，我願意一輩子保護你……可是，我……我不配，我只是個下人……」
一句句的肺腑之言，一拳拳重擊在牆上的印記，暗藏多年的內心話狂瀉而出，對她，是否又是難以承受的衝擊？
翠蘿垂淚望著莫鴻，心也在流淚。其實她早就醒了，早在莫鴻的指頭拂過她的發時，她就醒了。她只恨自己當初為何不早點清醒，如果在未嫁之前，便能醒悟他的愛意，也許就不會有今天的顛沛流離了。
但她仍然逃不過宿命，無情斷劍仍在背後操縱她的命運，不管她嫁給誰，雷霆劍還是會斬斷她的平靜生活。
只是，或早或晚，她終將明白他的深情，也明白自己對他的依戀。
她起身向前，以柔弱的雙臂環住他的腰，將臉貼在他的背上，低聲道：「莫哥哥，我知道……我知道你的心……」說著，又是淚如雨下，難以抑遏。
莫鴻激動地轉身擁緊她，「小蘿，是我笨，是我害你受苦了！」
「沒有，你一直對我很好，笨的人是我……」
「小蘿，從今天起，我會永遠保護你，讓你一輩子平安幸福。」莫鴻說出了最真誠的誓言。
翠蘿在他懷中哭泣，哽咽的話語間斷傳來，「我已經是……破敗之身，不敢再求良……緣……我……」
一聲聲的淒切悲語又揉痛他的心，他鼓起勇氣，輕抬起她的下巴，望著她的迷濛淚眼，柔聲道：「不管你變得如何，你永遠是我的最愛。」
翠蘿亦是癡迷地望著他，淚水難禁，「殘花敗柳，是我不配……」
「不！小蘿，」莫鴻吻著她的淚，「你知我心，我亦知你心，如果你願意嫁給我，是我莫鴻的福氣。」
翠蘿激動莫名，迎著他的吻，她的心完全放開了，不再陌生，不再懷疑，更不再自卑自憐。她任他的溫熱在臉上熨貼，把自己融化在他的柔情裡，難分難捨。
「莫哥哥，讓我一輩子都喊你莫哥哥吧！」翠蘿激情如潮。
「小蘿、小蘿！」莫鴻忘情地癡喊，以唇拂過她的臉龐，最後落在她那嬌柔動人的紅唇。
翠蘿細細地吸吮他的柔情，緩緩於他的萬般纏綿。那是他多年的情意啊！她怎麼能不好好珍惜、好好品味呢？
且拋掉那無知的過去，從此刻起，她的心連著他的，她願傾餘生來愛他，永永遠遠。