不知道經過了多久，在一處廢棄的破廟中，段鈺天終於停了下來。
他一心掛念著始終被自己護在懷中的公孫柔，趕緊將斗篷掀開。
「還好嗎？身上淋濕了嗎？」
斗篷一掀開，公孫柔一眼便看到段鈺天渾身濕透，更讓她震驚的是，他左肩竟滲出絲絲鮮血，尤其他穿了一身白袍，看起來格外怵目驚心。
「怎麼了？你怎麼受傷了？」公孫柔忘情地靠上前察看他肩膀的傷勢，這才發現他左肩後方責插著一柄短刃。
「天哪！」刀刃沒入了身體中，衣衫被鮮血染紅一片。
「還好嘛，雖然沒有完全避開這暗器，不過這點傷也不礙事。幸好對方還有點良心，小刀上沒有喂毒，否則可就麻煩了。」沒想到在這時候，他竟然還有心情調笑。
公孫柔的心揪緊，雙唇微額。「他是要阻止你帶我走嗎？為什麼發全了這種事，你還有心情說笑，還有心情問我淋濕沒？」
「誰讓你是我段鈺天喜歡的人呢。」他說得理所當然。
公孫柔怔住，過往聽他這麼說，只覺氣惱，甚至是不耐，如今，心中卻微微發酸，還隱隱作疼，疼得淚水都湧上眼眶，模糊了視線。
突然，他悶聲一哼，臉色發白。
「怎麼了？很疼嗎？」如果可以，她寧願挨了這刀的人是她自己，那麼，她現在就不會這麼難受了。
「不行，這刀得拔出。」他咬緊牙關說。
「拔出？！」她聽了臉色大變。
「嗯。」他總算正經了些，斂起調笑的神情說：「你手抓著刀柄，用力一次油出。
他說得容易，公孫柔聽了卻不住搖頭。因為整個刀身都沒入他背上，只看得見雕刻精細的木柄，所以她不知道這刀有多長，可是光看外觀，她已經可以想像那深入肉裡的痛楚，何況還要拔出。
她不由得低呼：「不要、不要。」她心裡好痛、好痛。到了這一刻，她才知道自己有多在乎他，可歎、可笑的是，先前她責渾然未覺，還一而再、再而三地誤會她。
「我——」段鈺天還想再說，卻讓她阻止。
「不要說了，我絕對不要。」她輕喊，試著壓抑衝上眼眶的淚水。她怎麼能這麼做？光是這麼看著，她已為他感到疼痛難當，何況是拔出？
段鈺天輕扯嘴角，像是萬分無奈，最後，他自個幾伸手到背後，打算一鼓作氣拔出那把小刀，否則，再這麼拖下去，傷口無法癒合，終將潰爛。
「你想做什麼？」公孫柔驚呼，趕緊握住他的手阻止。「不行，你不能這麼做。」她心痛的淚落了下來，全因為他受的傷。
「柔兒，你這是在關心我嗎？」他眼中有著驚喜。
是的，她不能再欺騙自己了。
公孫柔忙不迭地點頭，眼中滾下串串淚珠。她梗聲道：「我知道我錯了……我不該誤會你的，事到如今，就算我再糊塗，也知道絕不會是你洩漏我的行蹤。你對我的關心，我若還是無動於衷，豈不是與禽獸無異？」
段鈺天怔怔看著她，聽著她所說的一切。「你真的這麼認為？」
「嗯，段大哥，原諒我，我錯了。」她盈盈雙眸又落下幾滴晶瑩的淚珠。
聽到她這麼叫喚，段鈺天不覺笑了，喃喃重複著，「段大哥」…你終於肯喚我段大哥了……」
他若有深意地瞅著她，知道固執如她，肯這麼改口，便代表她終於接受了他。
可是，也因為他這麼一笑，牽動了肩背上的傷口，讓他痛得刷白了臉。
「段大哥！」公孫柔驚喊一聲。
他喜歡她這麼叫他，為了轉移她的注意力，也為了逗她，他故意嚇她，「唉，既然這樣，那就不要拔了，等到刀子銹蝕，傷口腐爛再說吧！」不過，他說的也是實話，再不拔出刀子，只怕傷口真要惡化。
「什麼？！刀子銹蝕？傷口腐爛？那會怎麼樣？」她害怕得聲音都在顫抖。
見她相信，他索性隨口胡扯，「會長蟲，就是那種白白軟軟的大蟲。」
「天哪！」公孫柔搗住耳朵。「不要說了，我幫你拔便是。」
「你敢嗎？」他笑了，很喜歡看她純真逗人的模樣，就像個孩子一樣，在這一刻，完全屬於他一人獨有。
「嗯。」公孫柔點頭，再不敢猶豫，咬著牙，她心一橫，雙手抓任刀柄，使勁拔出。
霎時，鮮血如泉水般湧出，染滿她整雙手，看得她渾身微微顫抖，心幾乎要從胸口跳出。
段鈺天倒是十分鎮靜，連眉頭都不曾皺過，以俐落的動作淘出隨身攜帶的創傷藥。
沒待他開口，公孫柔便伸手接了過去，細心為他敷上。
「好了，暫時這樣就可以了，這是我們『段家堡』獨門的創傷藥，不消片刻，血便可以止住了。」他深深呼出口氣。
「不用包紮嗎？」好不容易幫段鈺天敷完藥，公孫柔感覺自己所有的力量都用盡了，全身虛脫無力。眼前似乎有黑影在晃動。
聽出她的語氣有些異樣，段鈺天轉頭看了她一眼，這才發現她臉色難看得嚇人，雙眼渙散，失去了原有的神采。
「柔兒，你怎麼了？」
公孫柔木然搖頭，下一刻，她眼前一黑，整個人往後栽倒。
為了便於經商聯絡，也為了讓安插在各地的耳目有個互通消息的地方，「段家堡」在各處都設有別院。
因此，當公孫柔在破廟中昏過去後，段鈺天立刻發出暗號，很快地，便有人來接應他們。
來到舒適、安全的別院後，經過診治。原來公孫柔是因為淋雨受了風寒，竟發起高燒，而且睡得極不安穩，好不容易餵她服下藥後，她才沉沉睡去。
迷迷糊糊中，公孫柔漸漸恢復意識，一睜開眼，她發現自己置身在一間典雅的房中，不遠處，段鈺天盤坐在椅上，雙目緊閉。
她雖然感覺有些昏沉，身子虛脫。但還是經手輕腳地下床。
窗外傳來風雨呼嘯的聲音，看來先前的雨勢未停，豪雨仍繼續下著。
走近段鈺天。她的目光不由自主地被他俊朗的容貌所吸引。
印象中，方引才也喜穿白衣，然，卻顯得油頭粉面，惹人討厭，甚至多看一眼都覺憎厭不堪。
但是，穿在段鈺天身上，卻飄逸清朗、玉樹臨風，尤其是那卓爾不凡的氣質，讓他渾身透著一股傲視群倫的風範。
雖然兩人總是話不投機，每每見面，他總愛以言詞桃弄她，可是，她知道自己並不討厭他，甚至……可能有一點點喜歡他。
和我一起回段家堡……
段鈺天曾說過的話，冷不防地浮上心頭。
霎時，她的臉紅得像天邊的彩霞，燒燙不已。就在這時，段鈺天的目光無預警地朝她直財而來。
「你醒了？！」她大吃一驚。
「不醒怎麼行？都讓你看了半天，再看下去，只怕連骨頭都要被你給看透了。」打量著她，看她似乎無恙，他才放下心來。「看來，你應該是好多了。」
他笑著，目光卻灼熱得讓她心亂如麻。
她紅著臉，低聲反駁：「你怎麼可能知道？你明明是閉著眼的，怎麼會知道我在看你？」
他意味深長地瞅著她，不答反問：「你知不知道從昨晚到現在，你睡了幾個時辰？」
「什麼？從昨晚到現在？」公孫柔不可置信地驚呼，「我竟然睡了這麼久！可是，為何我一點感覺都沒有？我又是怎麼到這兒的？莫非又是你抱我來的？可是你不是受傷了嗎？」
他搖頭苦笑。「你一口氣問了這麼多問題，怎麼就不問問，今日該是你出閣的日子，又要怎麼辦呢？」
公孫柔怔住，隨即坦然一笑，「就算是又如何？我既然已經決定逃婚，又怎會想這麼多？我只擔心娘會傷心，不過，我已經留了封信請娘寬心，至於月姨，還有小青、香荷她們，我也在信中拜託娘替她們向爹求情了，加上我離家出走時，月姨並不在，小青、香荷她們又喝下加了藥的茶，昏睡不醒，我想爹應當不至於無理到懲罰她們才是。」
段鈺天失笑。「看來，你也不是全然沒有準備嘛。」
「那當然。」公孫柔嘴一撇。
「既然如此，你今後有什麼打算呢？」在說這話時，他的目光顯得熾熱，與其說他是在徵詢公孫柔的意見，不如說他是在提醒她。
和我一起回段家堡……
這話再次竄上公孫柔心中，她下意識搖頭想甩去。「不，我不要。」
「不要？」他皺起眉，不僅她這話的意思。
「那是……那是……」她愈是急奢想解釋，就愈是說不出話來，尤其又是讓她如此羞於說出口的事。
她整張臉漲得通紅，沒來由地，心中竟感到陣陣酸楚，淚水也漫上眼眶。
「怎麼了？」察覺到她的異狀，段鈺天刻意將聲音放柔，卻讓她更是心酸。
她是在乎他的，到了此刻，她再也無法掩藏自己的心意，可是她真的不願意像其他女子一樣任人擺佈，只為了嫁得一個如意郎君，然後一輩子唯夫命是從，就像娘一樣。
所以，就算明白了自己對他的心意，她卻不願意和他去「段家堡」，更何況，這也絕非她當初離家出走的本意。
望著他殷切且充滿柔情的目光，她心中掙扎不已。
公孫柔黯然地垂下眼睫，低聲說：「我知道在客棧中，你擔心我被發現，體貼地幫我換了房間，然後又不顧自身安危，一心只想讓我避開風雨，自己卻彼人所傷。這些，我都銘感於心。」
「所以呢？」她應該知道，他希望她說的絕不僅僅如此。
公孫柔抿著唇，不再開口，頭垂得更低了。這救她該怎麼說呢？就算是她自己，也正面臨天人交戰啊。
段鈺天歎氣。以前對於女子，他從沒有特別的感覺，之所以想找個妻子，全因為長輩的叨念，要他早日成親，早日生下「段家堡」的子嗣，最好還能多迎幾名小妾進門，好多生子女延續香火。
對於男女之間的感情，他則是連想都沒想過。
自從弱冠之年，爹娘將「段家堡」的重擔交給他之後，兩人就不知到陬兒逍遙去了。堡中的大小事物，繁重得讓他幾乎無暇顧及其他，這兩年好不容易都步入了軌道，卻又傳出長安天於蠢蟲欲動，有意發動戰事，併吞西域各國。「段家堡」雖早已言明不涉及政事，可是烽火若起，勢必又是場生靈塗炭的浩劫，他實在不忍坐視不管，因此才有了這次的長安之行。
沒想到，此行會讓他遇見心動的女子，更沒料到的是，她勾起他心中的慾望，竟是如此強烈。
「你願意和我回『段家堡』嗎？」之前，他可以岡顧她的意願。因為他自信可以給她所想要的一切，也自負沒有人可以對她如同他一般。可是如今，他已深深愛上她，不願她有絲毫的勉強。
他終於又說出了這話！可是，公孫柔卻無法不搖頭。
她不想像其他嫁人的女子一般，就算是被選定為皇子妃的三姐，也未因身份尊貴而逃離生子的命運，聽說早在入宮之初，就已經有數不清的人向她獻上生男偏方，更讓她不解的是，除了她之外，所有人竟都視為理所當然，甚至還打賞那些獻上秘方的人。
所以，她不要，絕對不要，她不要落入這種命運，淪為生子的工具。
「為什麼？難道你不愛我嗎？」終於，段鈺天幾度欲出口的話說出來了，可是公孫柔的決絕卻讓他一陣心痛，百般無奈的一掌拍上桌子，不料，因為過於使勁，肩上包紮好的傷口進裂開來，鮮血逐出衣裳，瞬時便染紅了一大片。
公孫柔一看，大驚失色。 「你的傷還沒好，為什麼要這麼做？」淚水悄悄覆上她的雙眼。
「為什麼？」段鈺天自嘲一笑，不知該拿她如何是好。
公孫柔看了心疼不已，只覺眼前景物一晃，差點又昏厥過去。
他不顧肩傷，一把抱起了她。「趕緊回床上去躺著，你燒才剛退，要多休息幾天。」
公孫柔下意識掙扎著。「不行，你的傷、你的傷口在流血……」
段鈺天根本連看都沒看自己的傷勢一眼，隨口說：「小傷，不礙事的，倒是你，身子虛，大夫囑咐你要多休息。」
「可是……」她還是很擔憂，掙扎著想察看他的傷勢。可她愈是掙扎，段鈺天因為要使力把緊她，怕她跌下，反而使得肩傷的血愈流愈多，因此，她不再亂動，反而柔順地任由他抱在懷中。
見她如此，段鈺天不由得有些吃驚。自從認識以來，這還是她頭一次表現得如此溫順，他恨不得就這樣一直把著她走下去，可是才剛到床前，卻又聽她低聲說：「還不把我放下？我是怕你好不容易包紮好的傷口又裂開。這才不再掙扎的，你可別多想。」
真是這樣嗎？看著她因嬌羞而配紅的面容，段鈺天心中湧起陣陣悸動，他不相信公孫柔對他真是無情，只要還有一絲希望，他便不會放棄。
是的，只要是他段鈺天決定的事，又有什麼可以撼動得了呢？
悄悄地，一抹笑浮上他的嘴角。
想了又想，猶豫再猶豫，為防自己已經淪陷的心愈陷愈深，公孫柔決定離開段鈺天，趁早砍斷悄悄萌芽的情苗。
只是，她沒想到才剛踏出別院，就聽到方引才那令人作嘔的笑聲。
「哎呀！這不是太巧了嗎？我才剛得到消息，說我那逃妻跑來這兒，沒想到就讓我逮個正著。」
見他找來，公孫柔雖驚駭，卻仍強自鎮定地說：「誰說我是你的逃妻，我壓根兒沒答應這樁婚事！」
她已開始懊悔自己魯莽的決定，被方引才發現事小，若因此牽達到段鈺天，那該怎麼辦？
「誰說要你答應的，自古哪個女子的婚事不是聽父母之命、媒妁之言？呵，不過，我是可以原諒你，再怎麼說，你都是我的娘子，只要你肯乖乖和我回去，然後呢，坦白說出是那姓段的誘拐你逃婚，那麼為夫的我便可以既往不咎。」他笑得很張狂。
公孫柔微微一驚，立即反駁：「我才沒有受任何人誘拐，我就是討厭你，所以才不顧一切逃走。」
方引才沒料到她會這麼說，霎時，臉色一冷。
「我知道，這一定是那個姓段的要脅你這麼說的，是不是？」沒待公孫柔回答，他轉頭對身旁一個健壯魁梧的男子說：「李護衛，你說說看，昨天你是不是親眼看到那個姓段的挾持柔兒？」
李護衛雙眼炯炯有神地盯著公孫柔，半晌，不帶任何表情地說：「沒錯，當時雖然下著大雨，視線不是很清楚，可是我想應該是錯不了。」
「什麼？！是你！是你出手傷了段大哥的？」公孫柔又驚又怒。
段大哥？！這三個字聽在方引才耳中，分外刺耳，氣得他哇哇大叫：「怎麼才沒幾天的工夫，你就這麼親暱地叫他段大哥，難不成你和他已經有了苟且？！」
苟且？公孫柔尚未意會出那是什麼意思，段鈺天的聲音已經冷冷飄了過來——
「以小人之心度君子之腹，只怕指的就是方公子你這樣的人吧！」
他的聲音含笑，但目光卻看得方引才不寒而慄，教他不自覺地將身子縮向李護衛。
段鈺天走近，卻沒看向公孫柔，也沒再多瞧方引才一眼，反倒雙手抱拳向李護衛一揖。
「李兄，真是好刀法，以前就曾聽聞皇上身邊有個錦刀御衛，只要一出手必是刀無虛發，果然名不虛傳。」
李護衛同樣施禮回應，「好說，段兄，昨日若不是你把著公孫姑娘，又怎麼會避不過在下這一刀呢？不過，在下很好奇，昨日問你是不是段兄，你不肯回答，反而亟欲走避，為何今日反倒毫不避諱呢？」
「等等，你們兩人是怎麼回事？」見他倆交談起來，被忽略的方引才不由得大聲嚷嚷。
不過，段鈺天和李護衛根本就沒有將他放在眼中。
「你們——」他又想再開口，卻被兩人不約而同射來的目光嚇住，噤若寒蟬。
段鈺天含笑看向李護衛，「你都能找來這兒了，再掩飾下去，豈不顯得在下太小覷你了。」
「不知段兄的傷勢如何？」
「托李兄手下留情，不礙事。」
李護衛裨色一凜，正色道：「有件事在下得先說在前頭，雖然我敬段兄是條漢子，也深深感佩段兄的為人處事，但在下向來公私分明，尤其方家對我有再造之恩，當初若不是方大人救了在下一命，又介紹我入宮，只怕我今日也和父母兄弟一般。旱死於當年黃河旱災中。所以，昨日那一刀，在下可是傾其全力，絕無絲毫放水之意。」他像是在說給段鈺天聽，又像在解釋自已為方引才效力的原因。
段鈺天笑了。「這麼說來，是在下失言了。」
「言重。不過，段兄該知道，奪人之妻，非好漢所當為，雖然此事為曹將軍暫時壓下，可是方大人已經言明，無論如何都不會善罷干休。」
他剛說完，公孫柔再也顧不得其他，立即出聲抗議——
「什麼叫做奪人之妻？我有說過要嫁給任何人為妻嗎？」她怒氣沖沖，一點也不害怕李護衛迫人的氣勢，一雙水靈靈的眼眸瞬也不瞬地迎上他的。
「但自古女子的婚事，憑的可都是父母之命、媒妁之言，難道這門親事不是相爺親口許下？」李護衛開始對公孫柔有些好奇，畢竟，能在人前侃侃而談且毫無所懼的女子實在不多，而且還是像她這樣嬌美、看似柔弱的相爺千金。
公孫柔沒有片刻猶豫，立即回道：「就算憑的全是父母之命、媒妁之言，也不代表那些女子便是心甘情願，願意接受這樣無奈的安排。何況，我今日尚未和任何男子完婚，怎能就此論定我是誰的妻子？」
她的一番說詞，逼得李護衛啞口無言。
「所以，你又怎麼可以貿然指責他——」公孫柔突然磚頭望向段鈺天，神情充滿了歉意和柔情。「說他奪人之妻呢？」
這是此刻她唯一能幫段鈺天做的事，她可不想讓他為了自己無故背上黑鍋。
「可是……」李護衛沉吟著。
公孫柔再接口，字字句句皆擲地有聲，「而且，我相信你也是個明理之人，誰是諧非，昭然若揭，相信你也絕不會冤枉好人才對，是嗎？」她雙眼毫不畏懼地直視他。
李護衛歎口氣。「姑娘這番話說得極是。」他不得不佩服公孫柔的勇氣以及犀利的言詞。
「李護衛，你可不要忘了你的命是誰救的！」方引才不甘心地出聲。
李護衛轉頭怒瞪他。「在下就是知道，今日才會同方公子站在這兒，可即便如此，也不代表在下就無法分辨是非善惡。」
「好好好，你這個姓李的——」方引才正想開口罵人，卻被李護衛懾人的眼神給嚇得將話全吞回了肚裡。
「不過，方公子請放心，在下既然答應方大人要幫你這一回，就算再怎麼佩服段兄的為人，不願與段兄為敵，在下也會盡全力幫你帶回公孫姑娘。」
「什麼？！」公孫柔一聽，驚得瞠大了眼。
段鈺天像是早已料到他會這麼說，表情絲毫沒有改變；倒是方引才一副小人得志樣，頓時眉開眼笑。
「我就說嘛！」他立即又挺身站到段鈺天面前，淫邪地瞄了公孫柔一眼。「她就算是逃到天涯海角，也還是我方引才的人。」笑得好不得意。
「可是……」李護衛話鋒一轉。
方引才怕他反悔，趕緊又說：「李護衛，你可不要忘了當年之事。」 「在下隨時都謹記在心上，方公子毋需一再提醒。在下只是想提醒方公子一事，從公孫姑娘逃婚至今，就算段兄和公孫姑娘兩人之間是清白的，但眾口悠悠，實在很難社絕外人議論的眼光，難道方公子一點都不在乎嗎？」
他一說完，方引才便奸笑著說：「呵！我當然在乎我娘子的清白。可現在更重要的是，我要這個姓段的眼睜睜看著我帶走他心愛的人！」
「你卑鄙！」公孫柔忍不住怒罵。
「是，我從來就沒說過我是個君子，尤其在閏房中，男子的卑鄙對女子而言，不知是多麼大的幸福。以後做夫君的我，定會議娘子你深深明白這其中的樂趣。」
就算公孫柔聽不出他話中的意思，但瞧他一臉的淫笑。也約略知道他說的絕不是什麼正經事。
毫無預警的，段鈺天以迅雷不及掩耳的速度伸手摑了他兩巴掌，等到方引才回過裨之際，雙頰早已浮出兩這掌印。
「姓段的，你……你竟然敢這麼做？！？方引才的臉色一陣青、一陣白，不敢相信段鈺天會再次給他這麼大的羞辱。
段鈺天好整以暇。輕拍兩掌，一副毫不在意的模樣。
差憤之餘。方引才怒叫：「李護衛，你還不替我教訓他？！」
李護衛卻輕歎一聲，緩緩道：「方公子，你的父親方大人可是個極具聲望的好官，袒父曹大將軍更是嫉惡如仇，功在三朝，望你能三思而後行，切勿因個人之過而毀了方大人及曹大將軍的清譽才好。」
「你——」方引才氣得咬牙切齒，卻又無可奈何，賊眼一轉，他冷笑道：「好，那麼你現在就幫我把我的娘子帶回，順便再懲治眼前這搶走我娘子的人！」
李護衛愣住。
「怎麼？剛剛是誰信誓旦且說公私分明，定會幫我帶回我的娘子？還不趕快動手？！」
在方引才的催促下，李護衛萬般無奈地朝段鈺天抱拳，「那麼在下只好對不起段兄了，請段兄務必諒解。」
「等一等。」
公孫柔冷不防站上前，嬌弱的身軀擋在段鈺天面前，「段大哥的傷還沒好，你若真要違背良心，強行將我帶走，甚而和段大哥動手，不如先一刀殺了我！」
她悍然的日光，在這一刻，竟讓看遍許多兇惡歹人的李護衛為之一怔。
而一旁的段鈺天，更是撼動不已。