姬紅居
「可惡，斐冷竟然敢暗算我。」鳳靈兒大口咬嚼著手上的饅頭，烏亮的眼睛射出灼人的恨意。
姬紅優雅地夾了口菜吃著。「他是心裡頭有你才暗算你，要不就一刀殺了你，省得你礙了他的事。」
「我礙他啥事？！」鳳靈兒咕嚕嚕地灌了口湯。「我是不忍見他向上高攀、向下沉淪。哪一天攀得高，陷得深，摔得重，死得慘。」
姬紅舀了口湯，輕啜著。「你也別惱他了，他現在可是一隻腳踩進棺材的人，不等你咒他，早晚也是要死的。」
鳳靈兒砰地放下碗。「師姐，他怎麼了，你快說啊！」
姬紅張大眼睛望著她。「說這麼快做什麼？對消化不好的。」說完，還眨了眨含媚的秋波。
「師姐。」鳳靈兒隱下一口氣，裝出笑臉，走到姬紅背後，為她按摩，輕聲撒嬌道。「你打聽到什麼，快說嘛！」
「你這樣不行，你要這樣說——」姬紅放下湯匙，軟壓著鳳靈兒坐下，再跨坐於她的腿上。「討厭啦！知道人家心急，還這樣作弄人家；然後粉拳握著，這樣捶打著。」姬紅笑語盈盈，指導著鳳靈兒。
鳳靈兒翻了個眼白，咬緊牙齒，依樣捶打著。「討厭啦……」
「你這力道會出人命的。」姬紅握住她的手，嫣然輕笑。
「哎呀。」鳳靈兒手一甩，朱唇嘟隊，巴巴望著姬紅。「師姐，你說啦！」
「不行。」姬紅拍拍她紅通通的面頰。「你剛剛沒通過測試，我不能說。」
「什麼測試？」鳳靈兒狐疑地睇著她。
「我剛吊你的胃口，其實是在試你，心能不能定下來，性子能不能壓下來，如果你要和斐冷相處，至少得做好這兩件事情。斐冷是個深沈的男人，你的心不定，不能探知他的真心；你的性子要是浮躁，可能會壞了他的事，給你和他帶來危險。懂了嗎？」姬紅笑嘻嘻地添了句。「所以，眼下我不能和你說我打聽到什麼。」
鳳靈兒沉思片刻，忽地一笑。「好吧，我懂了。」她起身，回到自己本來位上，繼續啃著饅頭。
姬紅秋波睞轉，斂身端坐，拿了顆饅頭，撥抽成絲，塞在口中吃著。「師妹，你覺得這饅頭做得如何？」
鳳靈兒皺皺眉頭。「今天的嚼勁似乎不夠耶。」
「是哪，我也是這麼覺得。」姬紅又吃了一口。
姬紅與她一搭一唱地討論著菜色，彷彿剛才兩人沒提過斐冷似的，直到姬紅手中只剩下半顆饅頭，才把話題帶回斐冷。「師妹，你真是一點就通，馬上就知道要沉住氣。明明心頭懸著斐冷，嘴上一樣可以跟我饅頭來、饅頭去的——好吧，這關算是你過了，我和你說斐冷的事吧。」
鳳靈兒丟下手邊的饅頭。「好師姐，你快告訴我吧，我心頭急死了。」
「沉住氣。」姬紅不厭其煩地提醒她。
「好。」鳳靈兒甜甜地擠了個笑，翹起小指，舀了口湯喝下，像是漫不經心地提問。「你知道，那個斐冷是怎麼了嗎？」
姬紅逸笑，跟著她扮戲。「喔，那個斐冷可憐哪！聽說十一年前，他們全家慘遭殺手滅門。從他那個做諫議大夫的爹，到他們家未滿週歲的小侄子，三十七口，全死光了。」
湯匙砰地摔到地上，鳳靈兒掩口，全身微顫。「怎麼……怎麼會……」
她真的從沒想到過，他遇到過這樣的事情。想到他的境遇，她的心口……好疼哪！沒見的這些年，他是怎生的過啊？
好半晌，她才倒抽了一口氣。「那兇手是誰呢？」
「我的好姑娘。」姬紅之前就已經驚駭過了，現下倒是一派冷靜。「這滅門血案，通常是找不出兇手。一種情形是沒能找出兇手，第二種情形是沒敢找出兇手。有這本事、權勢養了批殺手，一口氣殺了官宦人家三十七口子的後台，誰敢動他啊！」
「原來這就是文大哥遇上的對手。」鳳靈兒臉色慘白，左手不安地搓揉著右臂。「師姐，你猜這是不是他找上索羅莽的原因。會不會他想憑借索羅莽的權勢為他復仇，或者……」
她打了個冷顫，頭皮不住發麻。
「或者——」姬紅說出鳳靈兒心頭的想法。「索羅莽根本就和這件事情有關，所以，他才急著把你推出來，這可能是那傢伙，唯一殘存的一點良心了。」
鳳靈兒直覺地替他說話。「他不是壞人。」
「他不是壞人——」姬紅嗤笑。「對，他是好人。他改名換姓是為了行善積德；他從軍打仗是為了報效朝廷；他現在這副風流瀟灑的模樣，是因為脫胎換骨；他這會兒笑口常開，是因為心存感激。」
「好嘛。」鳳靈兒微噘著嘴。「你乾脆說他死裡逃生、大難不死後，重新尋找人生方向，立志匡世濟民、振衰起敝。」「別惱了。」姬紅點點她的鼻頭。「我只是告訴你，他心裡頭從來沒有放棄的，便是報仇。心懷恨意的人，就算不是壞人，也是個痛苦的人，讓自己痛苦，讓旁人痛苦，你何必跟著他和稀泥地痛苦下去。」
鳳靈兒蹙著眉。「陷進去或者痛苦，可要我丟下他，我也一樣痛苦。」
姬紅斜睨她一眼。「那個他是哪個他，是文君非還是斐冷？」
只那麼一句話，就叫鳳靈兒呆愣住。
她想起了，那時她對著斐冷，叫一聲文大哥時……他推開了她。
看她呆了，姬紅倒是笑了。她曉得鳳靈兒知道她話裡的意思了。
姬紅湊前，整整鳳靈兒的頭髮。「頭腦放清楚些吧！經過了這麼此事情，文君非永遠都回不來了。你做這些，是為了哪個文大哥啊？更何況，若要你認真回想文君非的模樣，你記得起來嗎？還有，那個斐冷是怎麼樣性情的人，你知道嗎？為了這麼個記不清、認不明的人，去趟這渾水，去冒這危險，有必要嗎？」
鳳靈兒不語，腦裡冒出來的是斐冷的點點滴滴。
她的眼神逐漸飄忽。眉心一下舒朗，一下攢緊，俏臉忽而薄嗔，忽而抿笑。
唉！都要怨怪斐冷啊，把她弄得這麼的喜怒無常。
誰讓他一會兒惱她，一會兒逗她。一下讓她生氣，一下又讓她……心疼呵！
鳳靈兒終還是展顏一笑，她攀扣住姬紅的手指，直勾勾地盼著她。「也許記不清，也許認不明，可我知道分不開了。」
他們兩人的線，牽得很早，何時交纏上的，她並不知道，只曉得現在已經纏上，就難以分開了。
「唉！」姬紅歎口氣。「你就是這麼傻，才叫你們分不開的。早猜到，跟你兜了一圈的話，你可能還是會作一樣的決定。不過，我要你真正地、仔細地想過，這樣我才能放心的祝福你哪！」
鳳靈兒拈笑。「我明白。」
「你明白？」姬紅手指滑出來，扣著鳳靈兒的額頭。「明白還願意做糊塗事，就剩你這傻子了。那傢伙能得你這傻子，是他福氣。」
「他交了你這麼個聰明人，也是他運氣。」鳳靈兒瞅著她。
「哼！」姬紅冷笑。「交著我這麼聰明的人，有什麼好的。嗯……有啦！他慣常口是心非，我總是花言巧語，沒事時，兩人打打啞謎，倒還有趣。不過，要真有什麼事情，我可能會同情同情他，可叫我拚了命，跟著他出生入死，那是不可能的，這種事情，只有你做得來。我想，要不是你做得來這事，我想他心裡頭，也不會惦著你。」
鳳靈兒笑笑。「他心頭擺了三十七個人，還有地方惦著我嗎？」
她傻呵！因為就算是他沒把她鳳靈兒掛在心上，她還是不會丟下他的。？？？數日後，「相國府」。
後花園內，花團錦簇，蝶影翩飛。」只精巧的鞦韆，從-紫嫣紅轉出一道麗的身影，坐在鞦韆上的索羅樺，雪膚透紅，直比花兒嬌艷。
「啊！」鞦韆蕩得高遠，她驚呼出口，可秀顏還是歡喜開心。「斐大哥，你別蕩這麼高，我會怕的。」
斐冷在後頭，幫她推蕩鞦韆。「你不用怕，我絕對不會讓你摔著。」他的聲音，無論何時聽來，都比南風還要熏暖。「小姐。」小青掩嘴偷笑。「斐公子，怎麼捨得讓你摔到。」
看著斐冷和索羅樺，她心裡頭可是羨慕死了呢。
索羅樺嬌嗔。「小青。」羞到耳根子都紅了。
斐冷揚唇，露出抹惑人動心的笑容。
「斐大人。」一個奴僕匆匆跑來。
「有什麼事嗎？」斐冷慢慢地緩了鞦韆的速度。
奴僕恭敬地行禮。「我們家大人說有事情，要請大人到書房一趟。」
「我這就去。」斐冷拉定住鞦韆，朝索羅樺一笑。「索羅妹子，我去去就來。」
小青插嘴。「斐公子，我們家小姐還有不等你的道理嗎？」
斐冷拿出扇子，輕敲著小青，逸出抹笑。「沒規矩。」
小青吐著舌頭，把頭低下，過半響才抬頭。「咦！斐公子怎麼這麼快就不見了。」她探頭探腦的張望。
「你在這兒胡言亂語，人家怎麼待得下。」索羅樺白了她一眼，旋過身子。
小青跟著轉身。「哎呀，小姐，你別怕斐公子走掉。你看相國大人平常都不讓咱們到書房去，這會兒卻請斐公子過去。我看他一定是要跟斐公子商量你們兩個的婚事。到時候，斐公子哪裡走得掉？」
索羅樺作勢打她，殷紅的唇畔，卻止不住嫣然的笑意。「死丫頭，你還貧嘴。」
打歸打，她心頭可是甜孜孜的喜著。
也許菩薩應了她的祈願，良人……良人這會兒就要賜給了她了。？？？斐冷讓人領到書房，只見索羅莽站在一幅字畫面前欣賞。
他作揖出聲。「斐冷，見過相國大人。」
「來！來！來！」索羅莽把他帶到自己身邊。「聽人說你精通書法，我這裡有幅字，你幫我看看。」
「不敢。」斐冷仔細端詳著，片刻吟道：「這詩作雄渾，下筆進勁，凜凜然有生氣，必定出自心胸朗闊、氣勢萬千之人的手筆——斐冷不才，猜是相國大作。」
「見笑，見笑。」索羅莽開心地笑著，邀他坐下。「也只有像你這樣在沙場上拚鬥過的男兒，才能看穿我這筆下的意思。我看你，年紀雖輕，可已經是揚名立萬，志向定然遠大。往後有什麼打算，要是不嫌棄的話，就說給老夫聽聽。」
「這……」斐冷故意略顯遲疑，才一展笑容。「男兒所求莫非拜相封侯，皇恩浩蕩，賜斐冷等人南疆封土，斐冷此生已足。」
索羅莽佯笑。「封國賜土，當然是莫大恩寵。不過以『索羅三傑』領兵打仗的才能，來治理南蠻小國，總是有些大才小用的遺憾。」
他拐彎提醒斐冷，皇帝此舉是明升暗貶，要卸下他們三人兵權。
斐冷勉強擠了個笑容。「總不能打一輩子的仗。」表示他心頭也是明白的。
「你這麼說也是有理。」索羅莽竊喜，卻故意歎了口氣。「不過，我想到樺兒要是托付給你的話，就得跟著你到邊陲之地。離京城這麼遠，我心中捨不得啊。」
他親切地搭上斐冷的手。「你別以為我跟你說這些有什麼意思，我是拿你當女婿看待，才能跟你說這種話。」
斐冷趕緊道：「這是斐冷有幸，才能蒙相國抬愛。相國的擔憂，其實也是裘將軍的不捨。日前，他曾和我說過，想到要讓裘夫人跟他一路奔波，他也是有些捨不得的。」
「是了，這是人之常情嘛！」意外從斐冷身上，聽到裘恨的動態，索羅莽心中暗喜，臉上倒還不動聲色。「可惜裘將軍不愛與人應酬，否則哪天我也該好好會會這位少年英雄。」
斐冷堆上笑。「這其實也沒那麼困難，我們三人沙場上同生共死，情誼非比一般，若由我出面安排，裘將軍不會不來。」
「既然這樣，可要麻煩你了。」索羅莽笑得不住撚鬚。
斐冷起身施禮。「這件事情，就請相國放心。不過，要偏勞相國修書一封，表明邀請之意，我好穿針引線。」
「應該的，應該的。」索羅莽跟著起來。「我這就來寫。」
他坐回平素批閱奏折的桌子，磨墨提筆，紙張拿來，便開始構思下筆。
斐冷跟在一旁站著，眼睛卻機敏地打量四周的環境。他知道，索羅莽平常不讓人進來他書房的。那麼，書房有可能是暗藏玄機的地方。
會是哪裡有問題呢？」雙冷利的眸子四處梭巡。
驀地，他的眼睛銳亮，嘴角輕輕地飛揚——也許他找到了。？？？子夜，斐冷黑衣蒙面，避開巡守時間，竄入索羅莽的書房。
憑著剛剛的記憶，他探向一道書櫃。這道書櫃隱在背後，藏書較其它書櫃為少，而且上面並無放擺任何裝飾。他蹲下來摸摸書櫃，兩角有磨損痕跡。看來應該是經常搬運滑動。
他試著一推，嘎地一聲，牆壁開出一道暗門。
斐冷移身進入，裡面是一條往下的密道，旁邊雖然點了火炬，可狹長的階梯仍顯得詭譎。
斐冷凝神，一步步向下踏，突然喀地一聲，他踏到不該踏的機關。
颼地一陣風，亂箭朝他齊射，他迅速地抽出扇子，手動如飛，格開亂箭。
哪知飛箭停射之後，四下倏地暗寂，他只好點了只火折子，探走到最近的一把火矩，燃點上去。
「啊！」腳下突空，他悶喊一聲，一股陰濕的霉味直衝，而他的身子失速下墜，砰地，他著了地。
斐冷直覺地往上看，他觸動的地洞口，陡然橫生出三道鐵條。
他被關住了！
斐冷眨眨眼，他沒看錯，他被關住了，像是一隻被逮到的野獸一樣。
斐冷恨聲。「這老頭。」四下沒有可攀附的地方，縱有輕功也是插翅難飛。
惡吐了一口氣之後，他收攝心神，開始盤量著附近的情形。
好一會兒，斐冷竟然笑了。「運氣還不錯。」
他掉進的地方是個地牢而非棺材。若是索羅莽在這底下丟了幾條餓昏的毒蛇，或是擺了致人於死的武器，他現在就要見閻王了。
看來，索羅莽是打算盤問過掉進陷阱的人，才讓他死的。
這麼說，他還有活命的機會。只要有機會，他就不會放棄，因為他不甘心死，他也不能死。
斐冷盤坐下來，閉上眼睛，略作休息。他一定要保留體力，每一分都得保留。
「喂！想睡覺就回房間啊。」上面突然傳出聲音，那人語氣之中，有著熟悉的奚落嘲弄。
斐冷猛地睜亮眼睛，仰望上頭。「是你，小靈兒。」聲音之中，難掩乍見到她的興奮之情。
「怎麼了？」鳳靈兒兩手插腰。「想到曾經暗算我，良心不安，就窩在這地洞，面壁思過啊。」
斐冷一笑。「有人告訴我，女人不能得罪，看來這話，一點也不假。」看到她，他整個人的心情都放鬆了。
「沒錯！」鳳靈兒指著他。「如果你不道歉的話，我這大眼睛小鼻子女人一輩子都會記仇。」
斐冷無奈地看她。「好吧！我承認我是不該暗算你，眼下形勢危急，你就女人不計男人過，幫我脫身吧。」
「不行。」鳳靈兒斷然拒絕。「你從頭到尾都沒提到『對不起』三個字。」
斐冷沉思片刻。「你救了我，我只能和你說聲謝謝，卻不能真和你說對不起。若那日我不暗算你，現下說不定，你也一併被我拖到這洞裡頭。」他不想拖累她，一點也不想。
明白他心頭的想法，鳳靈兒微微一笑，手卷在嘴邊。「你這笨蛋，我這麼聰明怎麼可能被你拖累。我可是名賊耶！精通機關暗器，你如果要闖地道、找寶物要跟我商量商量才是嘛！我就知道這相國府一定有好玩的東西，你這人真不夠意思，什麼也不告訴我，就把我趕走，自己來偷。」
她打算擺著一副什麼都不明白的樣子，等著斐冷把事情告訴她。
「偷這東西要玩命的，你不該捲進來的。」事情太複雜了，他能告訴她的，只有這些了，鳳靈兒知道的越多，對她就越危險。
這男人真聽不懂她的話嗎？她的意思就是擺明了不怕拖累，也不會被拖累嘛！鳳靈兒眉頭一揚。「好吧！那我走了。」
「等等——」斐冷沒想到她會做這樣的反應，只好趕緊叫住她。「你至少把我救出去之後再走。」
「為什麼我要聽你的？」鳳靈兒聳肩。「在裡頭的人是你，在外頭的人是我，誰聽誰的，你要搞清楚狀況啊。」
斐冷只好同她談條件。「至少我也救過你，討個人情總成吧。」
鳳靈兒偷笑。「抱歉，我這人記性差得很，記仇不記恩的。」
斐冷苦笑。「怎麼你才回姬紅那兒幾天，就變得這麼刁鑽？」
鳳靈兒睜睜瞧他。「我以前都以仁義待你，經師姐提點之後，我才知道，對付非常人要用非常手段。」誰讓他是拐彎抹角的人，她只好也跟著他曲曲折折。
斐冷攤手，表示投降。「好吧。你就定出你的非常條件。告訴我，我要如何做，你才肯助我脫身。」
「成！我的條件只有四個字。」鳳靈兒伸出四隻手指頭。「同進共退。」她說得清清楚楚，每個字都擲地有聲。
這四個字說得這般篤定，就這麼暖入他的心扉。
他定睛，深邃的眼眸滿是她的影。「你是聰明還是笨啊？和我這麼困在這地牢的人同進共退有什麼好處。」
「你連『同進共退』這四個字都不曉得，還敢問我聰明還是笨。」鳳靈兒柔笑。「我的意思很清楚了——危險與你分一半，好處和你攤一半。」
那是不分開啊！是苦是喜都不離不棄哪！
斐冷怔住，啞口無言。一種感動塞滿胸臆，叫他向來靈巧的舌頭遲鈍了。
鳳靈兒凝睇著他。「人都說你神機妙算，可你總歸只有一個人，再聰明你也難保不像剛剛一樣失足。兩個人扶持，難道路不走得長久些？我不信跟你走一道絕無好處。」
斐冷微微一笑。
夠了，真的夠了。他一輩子，有這麼一個能允諾同行的伙件就夠了。
不！他能聽到這麼一句話，就夠了。
他避開她的視線。「就算你想過這路有多難走，你也無法料到它走到底的境地；更何況和我一道走，你永遠不知道，我會把你帶到什麼地方。」
鳳靈兒展顏。「既然同進共退，你也不會曉得我會把你帶到什麼地方。」
斐冷目光調回她身上，微微一哂。「聽來是場賭博。」
只是，他輸得起嗎？三十七條人命，加上一個小靈兒，他輸得起嗎？
鳳靈兒斷然道：「人生本來就是賭博，我決定了，可以下好離手了。」
「你可能是知道的太少，才以為自己想得很清楚。」他的語氣半帶嘲弄、半夾關懷。
「那好——」鳳靈兒整個人趴在上頭，轉過頭，對著斐冷露出耳朵。「有什麼是我不知道的，你告訴我吧。」
斐冷失笑，卻沒說話。千頭萬緒，要他從何說起。
「說啦！」鳳靈兒翻身，輕拍著鐵條。「你再不說天都亮了，我想帶你出去都不成了。」
斐冷思索半晌。「我這麼跟你說吧。你捲進是場政治鬥爭，要對付的是索羅莽，而陪著你的人只有我，聽好，只有我。」
「嗯哼。」鳳靈兒起身，消失在斐冷的視線中。
斐冷澀澀地牽了一抹笑，這麼看來，鳳靈兒倒是真明白他話底的意思了。那是……那是好事。
突然，咋地一聲，鐵條退出，斐冷微愕地看著洞口伸出一雙手。
「上來啊！斐冷。」鳳靈兒手一抖，放出一條繩索，大咧咧地笑著。「動作快點，我還等著你告訴我為啥要跟索羅莽對上。」
她喚的是「斐冷」，他聽得很真切。
斐冷笑了，他攀住繩索，屏提真氣，像蛇一般地竄滑而上。
對上他的，是鳳靈兒含笑的眼眸。
「謝謝。」他空下一手，靠著洞口，借力使力一躍而出。
他剛剛才坐定，肩頭就讓鳳靈兒咬了一下。「啊——」他原要呼出，卻讓她伸手-住。
鳳靈兒賣乖地笑著。「那麼大聲喊，要把別人叫來怎麼辦？」她說了一句，斐冷再熟悉不過的話。那是他第一次和她重逢時說的話。
他沒想到，她還記在心頭——果然是個記仇的女人。
一種無奈卻又泛甜的感覺在他胸前漫開，他漾開寵溺的笑。「你剛沒說，還要咬下我一塊肉做報酬。」
鳳靈兒輕戳著他的肩頭。「你一塊肉，哪夠我消受？」她要的是他的心哪！要他哪天，拿出他的真心相待。
她轉眸，認真地看著他。「我要你牢牢地記得，別再丟下我一個人，就算你不是那個文君非，我也不是當時七歲的小靈兒，別想丟下我。」
「不會的。」斐冷輕笑，隔著面罩在鳳靈兒唇上一點。
兩層面罩阻絕了彼此的探索，叫那一吻顯得不真切，可隱然灼熱的碰觸，烙記了這一刻的貼近。
對她，也許是種攀奢，可他明白已經捨不下了。