夕陽西下，望著滔滔流逝的江水，段玉蝶想起小時候曾學過的一首詩，她不禁輕吟：
風急天高猿嘯哀。
渚清沙白鳥飛回。
無邊落木蕭蕭下，
不盡長江滾滾來。
萬里悲秋常作客，
百年多病獨登台。
艱難苦恨繁霜鬢，
潦倒新停濁酒林。
段玉蝶來不及更進一步體會詩中意境時，思緒就被外界的聲音給擾亂了。
「這位姑娘，這位姑娘……」
段玉蝶疑惑地轉頭，眼前站著一位四、五十歲的老伯，她心想，姑娘？是在叫她嗎？她低頭看看自己，她穿的明明是男裝啊！這老伯怎麼會喊她「姑娘」呢？難不成他眼花了？
段玉蝶的猜測在下一刻被推翻。
「請問這位姑娘，你是不是叫蝶兒？」佯裝成老伯的李四問。
「啊？」段玉蝶愣了一下，她分明不認識這們老伯，連見都都沒見過，他怎麼會知道她的名字？甚至連她女扮男裝都知道？莫非……他是那幫人？！
收起初驚愕的表情，她不答反問，「這位老伯，請問你是……」心中戒備幾分。
像早料出她會有此一問，只聽那老伯道：「哦，是這樣的，剛剛有位身穿白袍的年輕人向我買了些東西，要我拿來這給你。」說完還不忘露出一臉「和善」的笑容。
段玉蝶聞言笑開了臉，因為她知道宮大哥今天穿的就是一襲白袍。
一知道是宮齊月買東西送她，心中剛築起的防備城牆馬上倒塌瓦解，取而代之的是完全的欣喜，而歡喜過後，接著就是好奇。
「你說宮大哥送我東西！是什麼東西？快拿出來給我看啊！」她開心死了，想不到平時那麼「不愛跟狗開玩笑」——不苟言笑的宮大哥，竟會想到送她東西！噢！她高興得快飛上天了，實在是受寵若驚，這真的……太不可思議了。
喜悅的心清蒙蔽了段玉蝶的心和眼睛，她忘了懷疑來人為何如此肯定她就是那位「蝶兒姑娘」，只見那老伯手中一翻，一對瓷娃娃就站在立在他手上。
明亮的色澤、圓滾滾的身材，再加上刻書得栩栩如生的臉部表情及動作，令段玉蝶的雙眼為之一亮。
「哇！好可愛喔！」她忍不住地發現讚歎。
李四見她一副「喜歡得要死」模樣，心中不禁暗暗得意，看來，魚兒就快上鉤了。
「姑娘，你快把東西拿去吧！我還要回攤子做生意呢！」他把瓷娃娃送到她面前。
段玉蝶仍是有些不敢相信，捏捏自己的臉頰，會痛，那就表示她不是在作夢，是真的羅！太棒了，宮大哥送她東西耶！這是不是表示……他喜歡她？
「姑娘，你快拿去吧！」李四不耐煩地催促，他可不希望煮熟的鴨子給飛了。
段玉蝶開心地伸手欲接過那封瓷娃娃，渾不知自己正一步步地向死亡邁近……
※ ※ ※
宮齊月回到茶棚，正準備將坐船渡江的事告訴蝶兒時，卻見她正伸出手要向一名陌生男子拿東西。
他沒看到她要拿的是什麼東西，他看到的是那陌生男子的袖中藏著一條蛇，一條毒性足以致命的蛇，而蝶兒似乎……不，是鐵定根本沒有注意到，宮齊月發現若自己有心臟的話，此時此刻肯定立即停止跳動。
他想開口叫蝶兒停下來，但他知道如此一來那陌生男子會馬上把袖中的蛇遞向蝶兒，這樣反而會害了她。
眼見毒牙已欲往蝶兒的手招呼去，他隨手拿起身旁桌上的一粒花生米，往目標一彈
只見「咻」的一聲，花生米破空飛邊，然後那條蛇便「啪」的一聲，四平八穩地黏在一根木樁上，且頭部己被花生米擊碎，當場血肉模糊。
「鏗」是東西摔破的聲音，再來就是段玉蝶的惋惜叫喊，只見她既心疼又不捨地看著地上碎了一地的瓷娃娃，對方纔的千鈞一髮毫無所覺。
宮齊月以為她受傷了，忙問，「蝶兒，你傷到哪裡？」還上上下下、左左右右、仔細地打量著她。
他快被她嚇死了！不過才離開了一下子，想不到蝶兒差點就到鬼門關報到去了，丐幫那幫人，料準了蝶凡是不會武功之人，所以趁他不在她身邊時欲置她死地，看來，往後他得多注意一些了，免得類似今日的事情再度發生。
「真可惜。」段玉蝶答得牛頭不對馬嘴。
可惜？宮齊月不解地看向她，再順著她的眼光往地面上一看，原來是堆破瓷片，害他緊張的，心情一放鬆，他又開始想訓她了。
「你為什麼沒乖乖聽我的話？」宮齊月一臉責備。
「我有哇！」她回答得理直氣壯。
「你有？那你為什麼和陌生人講話，還在拿別人的東西？」他指著地上的破瓷片道。
「我哪有，那是你買給我的，我哪有拿別人的東西？」她嘟著嘴回答。
「我買給你的，我什麼時候買東西給你？」宮齊月皺著眉問道。
「就是剛剛啊！不信你問老伯。」段玉蝶往旁邊一指，這才發現老伯已不知何時不見了蹤影，「老伯不見了？」她陳述一個很明顯的事實。
宮齊月當然知道人不見了，那人是趁他低頭檢查蝶兒是否受傷的空檔溜掉的，他本想給那人一點教訓的，因為那人想傷害蝶兒，但又思及那個人只是聽命行事，非主謀者，他不想引起其他沒必要的事端，便任那人自由離去。
由蝶兒的話和剛剛發生的事情看來，想也知道是那幫人在搞鬼，沒想到他們竟會如此崇拜孔老夫子的至理名言——明知其不可為而為之，且還躬行實踐得這麼徹底！
他該為他們的「高尚行為」表示讚賞？抑是嗤之以鼻？還是都有？
思緒飄回她的身上——這個小迷糊……天真得令他又愛又恨……
愛？！恨？！宮齊月被自己的想法給嚇了一跳，他怎麼可以……怎麼可以對她產生感情呢？！
不論是愛也好，是恨也罷，這……這都是不被充許的呀！天規裡明文規定，神仙是不能對凡人動情慾的，而他卻……
「宮大哥，宮大哥……」叫喚聲阻斷了他紛亂的思緒，回神，就見蝶兒正一臉擔憂地看著他。
「你沒事吧？宮大哥。」段玉蝶不太確定地問，不明白他為何無緣無故地發起果來。
看著她的臉，宮齊月驚覺自己竟有股想吻她的衝動，又回想到剛剛的思緒，他會愛上她嗎？
不，他告訴自己，不可能，他不可能，他不可能明知天規規定不准愛上凡人，還明知故犯地去觸犯它，不會的，他告訴自己，他不會愛上她的。
「宮大哥，你怎麼了？不舒服嗎？」擔憂的聲音又響起。
宮齊月這才意識到自己正不斷地搖著頭，「沒事，我們走吧！」丟下一錠碎銀，宮齊月拉著她往渡口走去，而段玉蝶也只能跟著他走。
※ ※ ※
段玉蝶瞪著大得不能再大的雙眼，困難地咽嚥口水，眼前的「這個東西」叫做船？！她不敢相信！
所為「南船北馬」，對於自小生長在南方的她，「船」這名詞對她而言並不稀奇，在宮裡，離她所居的翠湘宮約二十步遠的地方就有一座小型船塢，裡面有一艘華麗的大船，那是父皇在她十五歲及笄那天送給她的生辰賀禮，每當閒暇無事時，她就會登船遊湖一番。
她知道民間的船當然不能和宮裡的船相比，但這未免……未色也差太多了吧！一塊狹長形的凹槽，一根一頭棍狀、一頭扁平類似槳的木頭，除此之外，什麼都沒有，這……這也能叫做「船」？！太離譜了吧！
她記得以前在書上看過有人把船形容成「一葉扁舟」，難道指的就是服前的那個「怪東西」？！
「你站在這兒做什麼？上船啊！」宮齊月推推她的肩。
段玉蝶不可置信地轉過身看著身後的男人，什麼？！他沒說錯吧？船？！船？！他不會是要她坐這叫什麼「一葉扁舟」的鬼東西過江吧？！
它載得動她嗎？她不相信，說不定一坐上去就翻了！雖然她一直很有冒險犯難的精神，但是……看著滔滔東流的江水，要是有個萬一，那她這個不會游水的旱鴨子不就肯定命喪江中！
不不不，她還年輕，還想多活幾年，多玩幾年呢！我不要！她把頭搖得像搏浪鼓般，她是打定注意，說什麼也不上船。
宮齊月也不打算和她囉唆，雙臂一伸，打橫抱起她。
「啊——」段玉蝶一聲驚呼，就見他抱著自己跨上船。
天啊！她要完蛋？！她今年才十八歲！她都還沒實現她的偉大的夢想到一個叫「中原」的地方去玩，就這樣死了，她不甘心啊！她不要啊！
宮齊月抱她在船的中央位置坐下後，自己也她面前坐了下來。
段玉蝶可不想淹死在水裡，她快速地起身想下船，但船身的晃動令她花容失色地趕緊又坐了下來，她雙手死命地握住船沿，好像一放手就會掉下去似的，眼睛更是緊緊地閉著，不敢張開。
段玉蝶喃喃地吟著，如來佛祖、觀世音菩薩……天上所有的眾神啊！請你們保佑我，別讓我這麼快就到閻羅王那邊去報到啊。
宮齊月又好笑又心疼地看著她緊張的模樣，在未深思之前就做出一件連自己都驚訝的事將她摟人懷中。
當他意識到自己「又」越軌時，她人已在懷了，總不能再將她推開吧！只好無言地摟著她了。
段玉蝶並不知他的情緒起伏，只知道在他懷裡感覺很安全，於是更往他懷中鑽去，找了個最舒服的姿勢倚著他，漸漸地，原先的恐懼不見了，她開始打量起四周來。
「哇！有魚？宮大哥，你看，水裡有魚！」段玉蝶拉著宮齊月白同看著江水，蒼白的臉色已換成興奮的暈紅。
心底的陰影因她的笑容一掃而空，宮齊月也笑了。
「你笑起來好好看，我喜歡你。」段玉蝶忽道，她清澈帶笑的眼眸直瞅著他看。
她的話令宮齊月愣了一下，「那我不笑的時候，你是不是就不喜歡了？」他口吻雖是平靜，但內心可不然，就怕她嘴裡冒出一個「對」字，他是在乎她的。
「不會啊！我怎麼會不喜歡宮大哥？」她若是不喜歡他，又怎麼會和他在一起？天天纏著他呢？
「那你愛我嗎？」宮齊月不假思索地衝口而出，要收回，已來不及。
「愛？」段玉蝶的表情有些茫然，十大年的皇宮生活，令她對人間的無情愛法理解，更無從去感受。
她只知道一個男人可以娶數十、數百，甚至是數千個女人當老婆，即使他根本不喜歡她們。已逝的父皇和今日接掌帝位的皇兄就是兩個活生生的例子。
但她並不喜歡這種一對多的情形，她認為一個男人娶一個女人，一對一，這樣才公平。
為此她堅持不嫁段堯，因為他的好色成性，嫁給他，想必他也會有妻妾一大群，她不要這種婚姻，她不要和眾多女人分享一個丈夫，她未來的丈夫只能有她這麼一個妻子，只能永遠鍾情於她一人。
她希望宮齊月會是她等待的那個人。
看出她的不解，宮齊月逐道：「不知道就算了，沒什麼。」他的表情除了釋然外，尚有幾分失望。
「喔！」她似懂非懂。
此時船已划至江心，忽聽「卜通」一聲，兩人齊向船首看去，只見江面濺起一圈圈的水花和被江水流走的木槳，而最令他倆注意的事是一一船夫不見了！
江面雖廣，但水流並不十分湍急，而且剛剛船身也沒發生什麼震盪，船夫何以會落水呢？而且一掉下去就立刻不見了蹤影？著實令人費解。
「宮大哥，我們現在怎麼辦？」恐懼又重回段玉蝶心裡，她將葬身在江底嗎？沒有人駕駛的小船已開始順著江水隨波逐流，失去了木槳，就算宮齊月會划船也無濟於事。
「沒事的，一切有我。」他感應得出船夫就在船附近，他不是等船夫來救他們，而是想知道船夫下一步會有什麼行動。
「啊！有蛇……蛇……」段玉蝶渾身直顫抖地抱緊宮齊月，臉色忽白忽青，她天不怕、地不怕，就怕那種軟軟噁心的東西。
船首的木製竹籮中，幾條大蛇陸續遊走出來，江面上，笛聲輕輕傳來，透露出絲絲的詭異，那笛聲是用來控制那些蛇的，隨著笛聲的節奏，蛇群直往他倆逼近。
看來那幫人是打算讓他倆先在毒牙下死亡，然後再取得碧綠打狗棒，宮齊月瞭然地想，他原以為那幫人是要將船鑿沉，讓他倆葬身江中呢？不過如此不來，他們就得多花一分心思與力氣尋找隨他倆落入江中的打狗棒，他們也不笨嘛！
空氣中令人作惡的腥味隨蛇群的接近而愈來愈濃，段玉蝶受不了地將整個臉埋入宮齊月懷中，不敢看蛇群猙獰的模樣，再這樣下去，不用他們一咬她，她就自已先嚇死了……
「嗤嗤——」
不用抬頭，段玉蝶也知道他們更靠近了。
天聊！西方如來佛祖、觀世音菩薩、各路神明啊！拜託你們快把那些東西弄不見吧！不然讓我立刻斷氣也好，就是別讓那些東西再靠近我，求求你們啊！段玉蝶在心中不停地祈禱著，只求別再讓她看見那些東西，她死都甘願。
看她一臉見鬼的模樣，宮齊月便可知她是多麼怕那東西了，「你會不會游水？」他在她耳邊問。
段玉蝶馬上誠實地搖頭，「不會，」她是只標淮的旱鴨子。
「那總會閉氣吧？」他又問。
廢話！當我是白癡呀！段玉蝶在心中暗罵，若非現在她怕得要死，肯定會跳起來臭罵他一頓，什麼東西嘛！雖是如此想，但她仍點點頭表示回答。
「好，那我們走吧！」他道。
走？他該不會是要游過去吧！這裡是江心！離那邊的岸上少說也有一百多公尺，他……他不是在開玩笑吧？！
段玉蝶心中的疑問還來不及間出口，就覺身體一個騰空，然後就「卜通」一聲落水了，而毫無心理淮備的段玉蝶馬上吃進好幾口水，嗆得她難受死了。
「咳……」她扶著宮齊月的肩猛咳。
「還好吧？」
「咳……還……還好。」她勉強地說。
正想再開口安慰她幾句，宮齊月敏感地發覺四周水流有異，突地揚起一大片水花，只見五個黑衣人躍出水面，每個人手上都各拿了一柄彎刀向他倆砍來。
「啊！」伴隨著段玉蝶的驚叫，宮齊月拿起原本握在她手中的打狗棒，以迅雷不及掩耳的驚人速度朝黑衣人的胸口各點了一下，只見那些黑衣人馬上呈放射狀飛了出去，然後再「卜通卜通」地落水，濺起了五個大小不一的水花。
接著，宮齊月將打狗棒平放於江面上，往前一推，人也迅速地躍起，準確地踏在棒上，在水面上馭棒而行，繼而順利地抵達對岸。