「義兄？好一個義兄！」
不恥的哼聲恍若天雷打在每個人心頭，震的人人為之一驚，其中又以柳依顏最為心驚。
從他的態度，他的言行，柳依顏隱隱約約有種預感，臉色也始終慘白。
「你們可以走了，人，我留下了！」
「好狂妄的口氣！」王霸不屑的說。「你憑什麼把人留下來？」
閻鷹嘴角微揚，也不答腔，只隨意將手中長劍一擲，劍身筆直飛過王霸頭頂一寸之處，削下他用來束髮的髮帶，嵌在後方的大樹上。
「你！」饒是不服氣，披頭散髮的王霸也只能帶頭走人。「我們走！」再不走，只怕他下一劍砍得不是髮帶，而是下面的腦袋了。
閻鷹一揚手，嵌在樹上的長劍發出鳴叫，一陣顫動過後，離開樹身，向著他手中飛來。
閻鷹接住長劍，極其寶貝的擦了擦，才收進劍鞘。
柳依顏沉默的看著，不管眼前這男子是何身份，他所做的這一切表演，只有一個目的——要她認清自己面對的是什麼人，不懂武功的她在他面前，只有任人宰割的份。
「過來!」閻鷹突然開口。
遲疑片刻，柳依顏緩緩踱向他。
「你知道我是誰？」
柳依顏咬住下唇，徐徐搖頭。
不，她不知道。但她可以猜。
這樣深夜出現在這裡，而且又十分在意她來拜祭的墳墓，再加上知道她與杜家的關係，再怎麼不會聯想，也知道答案只有一個——
這男子，定是閻大娘的至親之人！
**************
惡夢!
這一定是惡夢！
柳依顏閉上眼睛，喃喃對自己說著。
她從不知道閻大娘還有一個兒子，隨義父來到這個城赴任將近三年，她從未看過閻大娘家有其他人，她也一直以為閻大娘孤苦無依，所以閻大娘死的時候，她也沒想過該去找她的親人，而是自己湊足錢埋葬了閻大娘。
沒想到現在竟然冒出了一個兒子？
「三年？」
閻鷹森冷的語音突然響起，柳依顏這才知道自己將心中的疑問說出口了。
「憑著你隨意的猜測，你就認定了沒有人會來報仇？所以你賣身青樓，毫無顧忌的買通縣太爺？」
柳依顏張開眼，定定的瞅著他的臉。
那是一張為人子的臉，在這張臉上，她看見了頓失去親人的哀慟，也看見了亟欲報仇的憤怒，兩種感情交融在一起，深深印進她心頭。
當初想盡辦法解救義兄，她心中毫無罪惡感，一來因為這是義父的遺言，二來因為她一直以為閻大娘沒有兒女，所謂往者已矣，雖然義兄殺人實屬不該，但留著一條命，或許他往後能替自己的罪惡找到補償的方式。
這樣的想法在她心中變成一股信念，所以在營救義兄的過程中，她絲毫沒有猶豫或遲疑。
然而如今面對著閻大娘的兒子，看著他臉上的恨，這個堅定不移的信念突然產生動搖，一股濃濃的罪惡感揪住她心頭。
說什麼往者已矣？死的人可是他的親娘啊。
說什麼報恩，什麼義氣，就為了自己自私的想法，她竟然完全忘了失去親人的痛將會就此刻印在另一個人心中？
羞愧滿心，柳依顏低頭避開了那兩道灼灼刺人的目光。
「怎麼？無話可說了？」閻鷹手中劍出鞘，抵住柳依顏嫩白的脖子。「既然人都在這兒了，我就拿你去血祭我娘。」
柳依顏微微一顫，依舊沉默。
「不求饒？」閻鷹冷諷。「這不是你最會做的事嗎？連個沒有血緣關係的義兄，你都願意不惜清白的救他了，怎麼不替自己求饒？」
「以命償命，天經地義的事。」柳依顏低低說著，螓首依舊低垂，叫閻鷹看不清她臉上的表情。
而這一點，著實惱怒了閻鷹。
「天經地義的事？」閻鷹語氣恍若冰山，右手忍不住加重了幾分力道，長劍立刻在柳依顏脖子上留下一道鮮紅血痕。
「既是天經地義的事，為何拼了命的替他開脫？為何不讓他一命抵一命？難不成你與那個該死的傢伙有不可告人的曖昧？所以就算賠上了你自己的清白，你也在所不惜？」
「休要胡說！」柳依顏身子一震，猛然揚起的眸子裡滿是怒火。
「是胡說嗎？！」閻鷹冷冷笑了。「若非如此，一個女子何必為一個沒有血緣關係的男人賠上自己的一生？你該很清楚，進了青樓的女子，就算能全身而退，終其一生也無法再嫁到好人家。」
「你……」柳依顏本想反唇相譏，後又咬住下唇。「算了，隨你怎麼想，反正我的命就在這裡，要不要隨你。」
並非她把自己的命不當一回事，而是她很清楚，現在的狀況，他為刀殂，她好比魚肉，只能任他宰割。
「很好，有膽識！」閻鷹咬牙切齒的瞪著她。
不知怎地，她為了義兄視死如歸的模樣，竟在他心頭點起熊熊怒火，當下，他不假思索的攫住她手臂，拖住娘親的墳前。
「就如你說的，以命償命，天經地義！」
**************
「莊主，手下留人!」
楊霆本打算再來勸莊主回去休息，沒想到卻看見莊主拿刀架在一個姑娘脖子上，似乎打算以她血祭，雖不清楚事情真相，但他急急忙忙上前，趕在閻鷹做下錯事前阻止他。
「讓開!」閻鷹眼一沉，口氣十分寒冽。
「莊主，這究竟是怎麼一回事？為什麼你會對一個弱女子動劍？」楊霆無視閻鷹的怒氣，依舊擋在兩人中間。「弱女子？」閻鷹冷哼。「什麼弱女子，連殺人兇手都能救，豈是弱女子!」
「殺人兇手？」楊霆一愣，轉頭看向柳依顏。
柳依顏低下頭，無言。
「讓開!」
「難道你是柳依顏？」眼珠一轉，楊霆就替眼前這一幕找出了合理的解釋。
果不其然，柳依顏低垂的頭點了點。
「我叫你讓開！」閻鷹不耐的揮揮劍。
「莊主，這不是你，如果我真的讓你做了，你會後悔一輩子的。」明白了前因後果，楊霆更加堅定的搖頭。「我不讓開。」
雖說莊主外表冷漠嚴厲，但從來不是嗜殺之輩，他相信莊主現在只是被喪母之痛給沖昏了頭，如果真的讓莊主殺了這個姑娘，莊主一定會後悔的。
「後悔？」閻鷹嗤之以鼻。「我恨不得將她千刀萬剮，怎會後悔？」
「不管怎麼說，我絕對不會讓開的。」
「你！」閻鷹怒瞪著楊霆，及他身後始終一語不發的柳依顏。
「莊主，冤有頭，債有主，這位姑娘並不是兇手，就算拿她血祭也是無用的。」楊霆苦口婆心的勸著，就盼莊主能聽得進去。
「你……」見楊霆堅持不讓開，閻鷹忿忿收回劍。若非氣昏了頭，他絕對不可能遷怒他人。
「好，那你就要她把兇手的下落說出來！」
流放邊疆的人何其多，而邊疆也相當大，即使是犯人親屬也不見得知道犯人被流放到邊疆的那個地方。但以她對杜家的忠誠來看，就算杜耀被流放邊疆，她也會想盡辦法與他聯繫上。
他是可以去查，但是說不准要花上多少時間，也許三五年，他等不了那麼久。
「我不會說的！」楊霆還未來得及說話，柳依顏已搶先回答。為了義父，說什麼她也不會透露義兄的下落。
「你……」楊霆差點跳腳。「我好不容易才讓莊主改變主意，你怎麼又刻意點燃他的怒氣？」
「不說？」閻鷹怒極反笑。「很好，我就看你能堅持多久。楊霆，帶她回去！」
「啊？」楊霆愕然。「帶她回去？這不好吧？」
「你說什麼？」閻鷹沉下臉。他可以原諒楊霆一次的忤逆，但再一次就不值得原諒了。
明白自己過了頭，楊霆不敢再多言，但望向柳依顏的眼中仍多猶疑。
「沒關係的。」柳依顏突然衝他一笑。「我跟你走。」
「那走吧。」既然當事人都說沒關係了，楊霆也就不再遲疑。
望著兩人的背影，閻鷹嘴角不禁抿緊。
**************
「她到底要睡到什麼時候啊？！」
「就是啊!也不搞清楚自己是什麼身份，到了什麼地方，竟然還能睡得著？」
兩個尖酸刻薄的聲音穿透沉睡的迷霧，喚醒了柳依顏，一時記不起自己身在何方，她愣愣看著陌生的天花板，耳邊又飄來那兩個人交談的聲音。
「我聽說啊，裡面這個女人就是把莊主母親打死的那個兇手的義妹，還聽說就是她拿銀子去替兇手關說，才免去死罪，而改成流放邊疆的呢。」
「什麼？」另一個聲音忿忿的接腔。「這女人太可惡了!」
「就是啊，要不是他們，莊主也不會這麼痛苦，誰不知道莊主最孝順了，他在關外努力了三年，為的就是想請母親去享福，沒想到卻連母親的最後一面都沒見到。」
莊主？閻鷹？
柳依顏猛然一震，豎起耳朵仔細聆聽。
「莊主真的好可憐喔，為了接母親去享福，他每天努力工作，連那些上門來獻慇勤的小姐他都不理，沒想到現在卻變成這樣。」
「可不是嘛，雖然說莊主冷著臉的模樣很嚴肅，但是那些個小姐們可是愛得很，尤其是王千金！簡直想直接嫁進門了。」
王千金？小姐們？
柳依顏垂下眼臉，莫名所以的覺得失落。
想當然爾，他神情雖然嚴峻，可也一表人才，尤其渾身散發出濃濃男子氣概，讓人一見就覺得值得依靠，自然會成為女子傾慕的對象，加上關外民風開放，有女子自動上門追求也是很自然的事。
可只是這樣想著，她心頭竟會泛起些微的酸意，像是失去什麼似的……
「你就沒看見，莊主剛跨進他家大門時的表情，連楊霆都說他從來沒見過莊主那麼高興的模樣，可是啊……」聲音頓了下。「也沒見過莊主那麼痛苦的模樣，尤其是當他到了閻家祖墳，親眼看見母親墳墓時，臉上的表情就好像世界垮了，他恨不得自己也能跟著死去似的。」
如此生動的描述在柳依顏腦海裡勾勒出一幅活生生的畫面，她幾乎可以看見閻鷹痛苦的表情，心頭好似被狠狠的揪了幾下。
她對不起他！人雖不是她殺的，但花錢替義兄開脫的卻是她。認真說起來，奪去了閻大娘性命，抹去了閻鷹臉上笑容的罪孽，她也得負擔。
不知道他笑起來是什麼模樣？那麼嚴峻的臉龐多了笑容，會不會溫柔點？
愧疚滿溢心頭，卻在同時，也湧上另一股情愫，既似疼惜又似愛憐，讓她心生渴望，希望能將笑容在帶回他的臉上，希望能親眼看見他的笑容。
「不知道莊主帶她回來做什麼？聽說剛剛關外飛鴿傳書來說，莊裡出了事情，要莊主趕快回去處理。」
「那是說我們得馬上趕回關外了？」
「就是啊。」
「那這個女人怎麼辦？」
「看莊主打算怎麼辦了。」
話聲隨著腳步聲漸漸遠去，直到四周又回復一片安靜。
但柳依顏心中已安靜不下來，想著方才聽到的種種，及自己心頭湧起的種種情愫，她的表情漸漸凝重起來。
為什麼僅只是聽到一些描述，她心頭就會產生那麼大的波動？
對於一個初初見面，且又視她為仇人的人，她心中竟會心生憐惜？只因他的出現喚醒了她心中的夢想？
她該關心的不是那個堅強的男人，而是如何解決這個仇恨，好讓自己可以順順利利的離開這裡，到另一個地方去開創她的人生，不是嗎？
「對！」猛然搖著頭，她甩去心中所有不該存在的感覺。
既然閻大娘已死，她無法挽回，那她唯一能做的就是……
贖罪！
**************
「贖罪？」
她竟敢對他提出這樣的建議？！杜家父子究竟給了她多大的恩惠，讓她千方百計想替他們扛下這個重罪？
無來由的，這些疑問引來他胸口更甚於先前的怒火，閻鷹咬牙切齒瞪著眼前這個該死的丫頭，心頭怒火熊熊，隨即惡狠狠的一把扯裂她的外衣。
「你想贖罪？行！就用你的身體來替他贖罪吧！」
「你!」柳依顏大驚失色倒退一步，立刻止住。「不可能！」
「是嗎？」閻鷹殘酷一笑。「你要用什麼阻止我？」
「用……」
用什麼阻止他？是啊，不懂武功的她如何阻止眼前看似武功高強的他？
「嗯？」
「用……」柳依顏深吸口氣，仰起下顎。「用我的命!」
「你的命？」
閻鷹聞言，睥睨看她，正欲好好羞辱她一番，心神卻叫那兩潭澄澈憤慨的清潭給奪了去，心頭也恍似被針給狠狠刺了下。
怎樣的一雙眼竟能澄澈如許？
如此清澈且飽含正義憤慨的眼光竟叫他心頭產生些微罪惡感，彷彿他正壓迫著一個全世界最無辜的女子，也彷彿錯的一方是他，而非她!
最無辜的女子？
她哪裡無辜了？一個會花錢買通官府，放縱殺人兇手的女子，其心可毒得很，何來無辜的說法？
閻鷹冷嗤一聲，提醒著自己。可不能讓那雙眼睛給騙了。
「沒錯，就是我的命。」柳依顏深吸一口氣。「我願意替義兄贖罪，就算你要我當僕人也無妨。」
「僕人？」閻鷹冷笑一聲，恍若聽見天大笑話。「我身邊的僕人還不夠多嗎？況且你認為當僕人多久就可以抵我母親的一條命？」
「這……」柳依顏一時啞口。
多久抵一條命？
提出贖罪這個想法的時候，她覺得自己說對了，但他這麼一問，突然讓她覺得自己好幼稚。
人命豈是如此可以抵換的？
就算當一輩子的僕人，她也無法換回他母親的一條命啊。
她究竟該如何做才能化解這個仇恨？
「怎麼？知道羞愧了？」望著柳依顏因沮喪愧疚而低垂的臉龐，閻鷹毫不客氣的恥笑。
自覺陷入困境的柳依顏悶不吭聲，努力思索著是否有其他贖罪的方式，卻意外聽見頭頂上揚起閻鷹冷冷的聲音。
「好，我成全你！我給你兩個選擇，一個是用你的身體來贖罪；另外一個就是說出杜耀的下落！」