「小伙子，你相不相信這世間真有長生不老？」
瞠大雙眼，趙爰著實被這個突然出現在他眼前、有著一頭白髮卻貌如十七、八歲的青衣人給嚇到了。
剛剛他只不過彎下身拿起掉落在床榻下的書簡，起身的一瞬間，原本只有他一人的房裡突然多了這麼一個人立在跟前。
看他一直沒有回答，青衣人眨眨眼，臉上露出難以置信的神情。「天啊！我還以為大概只有烏家那大塊頭才會把人利用完後丟到一旁就忘記，難不成你這小伙子也是？我老人家還以為你跟那大塊頭不一樣，必定是個懂得知恩圖報的少年，尤其又生得如此俊俏，老天還是有良心的，造了個這樣可愛的孩子來感激我，結果竟是我年老眼花，心更是糊塗，看了半天，還是一個連自己恩人生啥模樣的都不曉得的沒心肝、沒天良、沒……」
「老丈，我記得您，我沒忘記。」趙爰本是想等他數落完再回話，不過聽了那麼久，看來神醫是沒打算停止，只好趕快把話插進去，阻止他在再發出那聽不出來是哭聲還是笑聲的埋怨。
神醫眨眨他骨碌碌的雙眼。「你真的記得？」
「真的。」趙爰馬上保證道。「不過神醫您是怎麼來的？怎沒人通報一聲？」
這問話像是問到了他得意之處，神醫立刻露出讓人起雞皮疙瘩的笑容來。「人人都以為我的醫術高超，其實我真正高超的哪是醫術，而是武功。這醫術呢，老朽自而立之年方始接觸，可武功卻是從小練到大，六十年的研習哪能跟九十年的勞苦相比。老人家我跟風一樣就這麼大剌剌地從那些侍衛眼前飄過，他們連影子都沒瞧見半個，又怎知我的來到。對了，小伙子，你的手是怎麼一回事？」
任他拉過右手上下翻動，趙爰將自別院離別後所發生的事一一的跟他說明白。
神醫皺眉。「你這手我是沒辦法救了，主筋斷了而且萎縮，接不回來了，頂多幫你接上筋，讓它看起來自然點。」
「沒關係的，我不介懷，倒是讓神醫您勞心了。」
「別神醫神醫的叫，老人家我可是有名有姓的，叫我的名字就好了。」
「神醫貴姓大名。」
豈知，趙爰不問還好，這一問，神醫馬上露出一副詭異的表情。
「您怎麼了？」
神醫不好意思地抓抓頭癡笑。「你要知道，老人家年紀大了忘性也大。」
趙爰眨眼。「您難不成……」接下來的話他不好冒犯出口。
「嘿嘿！我的名都五、六十年不用了，自然就給忘了，沒關係，我住在鬼谷，你就叫我老鬼就可以了。對了！你身邊那個大塊頭呢?特地請人來接我，我來了卻沒看到人。」
趙爰當然不好意思真的叫他老鬼，笑著以左手倒茶送到神醫面前。「他陪生意上好友的女兒去看牧場了。」
「女兒？他不陪你陪人家的女兒作啥？難不成他移情別戀了嗎?」
趙爰白皙的臉蛋瞬間火紅。「您……您……」
「我怎麼會知道是吧？老人家活了這麼把年紀，要是連這麼明顯的事實都瞧不出，那真的叫白活了。怎樣，大塊頭到底移情別戀了沒？」
趙爰搖頭，半句話也說不出來。
「你的臉皮比那大塊頭薄多了，沒啥好不好意思的，不過就是人間情愛嘛。」他莫測高深的朝杯口吹了口氣，喝進去才發覺茶是冷的。
「您不覺得不該嗎？」
「什麼該不該？愛都愛了哪能計較這般多？」神醫靈活的雙眼裡是看透人世的豁達老練，無形中平靜趙爰不安的心。
「若世人皆能如您這般的豁達，也許世間便難有苦痛了。」
神醫呵呵直笑，被人捧的感覺實在不錯。「別跟老人家我咬文嚼字的，既然這裡沒我的事，我就先走一步。」
「咦？您不多停留，映礱回來也樂於見您的。」
「他？」神醫撇撇嘴。「你說他會趕我去吃風喝雨我還相信，樂於見我，我沒那福分，那大塊頭眼裡只有你而已，上次要不是為了救你，他根本看都不看我一眼。」他沒敢奢望那大塊頭會記掛他。
「不是的，他不是這樣的人，想必是那時心焦才會得罪您。」
神醫擺擺手。「我懂，我懂，反正以後多的是時間，搞不好等那日子來時，你光看我的臉都會看煩了。」
「您這話是……」
「別管了，以後你就知道，毋需我再多說。」他揮揮手，人來時突然，去也無蹤，空留下令人百思不得其解的話。
* * *
確定好將送往中原的馬匹後，烏映礱略感不耐地瞪著一整天跟在他身邊的嬌美姑娘，礙於跟她爹是好友，又當她是妹妹的情況下，他實在不好斥責她過於糾纏的行為。
「瓔珞，你該回族裡去了，我已經派人送信給你父親，你再不回去，他會生氣的。」
「不要，既然要面對他的怒火，自然等晚點，反正他必然會派人來接我，這段日子就讓我住在牧場裡有啥不可？」她好不容易偷跑來此，怎可能輕易離開，說什麼也要等他心裡有她，得到承諾後再走。
烏映礱不想傷她，可繼續拖下去只會加深傷害，還不如早早同她說個清楚，讓她放棄。
「瓔珞，我只當你是個妹妹，我們兩人是不可能的。」他並不想把話說得如此明白，畢竟瓔珞是個討人喜歡的好姑娘，他也不願這樣傷她。
瓔珞俏臉煞白，朱紅櫻唇抿緊。「不會不可能的，映礱哥還沒有心愛的人之前，瓔珞就有這個機會，瓔珞不會就這麼放棄。」他們相處久了也會有感情，她相信不會有其他姑娘比她更有機會親近他。
「你怎知我沒有心上人呢？」
「你有嗎？」她一聽，連櫻唇都失了顏色。
烏映礱歎息，大手安慰地輕撫她的頭。「是的，我有。」
「沒騙我？」
「映礱哥什麼時候騙過你?」
瓔珞貝齒緊咬下唇。「那我想知道她是誰，我想看看她。」她想知道是什麼樣的女人能得到映礱哥的歡心。
烏映礱毫不猶疑地搖頭。「沒那必要，瓔珞。」他怕瓔珞見著趙爰之後，會當面給他難堪，他不想他受到傷害。
感覺出他眼裡的寵愛，瓔珞哭泣出聲。「你就這麼呵護她，連讓我見她一面都不肯，你的瓔珞妹妹會是那麼不值得一信的女人嗎？」為了那女人，她這個妹妹瞬間倒成了洪水猛獸般不堪。
「當然不是，你不會懂的。」如果可以，他恨不得所有人部能明白他心中已有所愛，可他倆之間的愛戀卻不容世俗。「映礱哥不趕你走，你可別讓你家人擔心，一個女孩子家單身在外畢竟是不好，我先走一步。」
他不願意再多說，多說亦是無用；於是他回轉馬身策馬狂奔而去，以哨聲提酌另一頭的僕人替他注意瓔珞的安危。
瓔珞淚眼汪汪瞪著他離去時的方向，幾顆淚珠就這麼滾落下來。
「瓔珞姑娘……」
一方白帕遞到她眼前，瓔珞淚眼朦朧間瞧見烏襄同情的神色。
對於烏襄她是熟悉的，過去常常跟著烏映礱到族裡談交易，只是兩人不常有機會說話而已。
「襄大哥，你知道映礱哥心裡的人是誰嗎？」
烏襄臉上閃過一絲說不出的沉痛。「我知。」
「是誰？比我更適合映礱哥嗎？」瓔珞急急的發問，她不想就這麼無緣由的放棄一切。
烏襄咬牙說：「不!他不適合，他一點也不適合跟少爺在一起。」
瓔珞是個好姑娘，跟少爺在一起的人若是她，那他就不會有那樣多的煩惱。
「真的？」瓔珞眼中升起一股希冀，如果襄大哥說的是真的，那是不是代表她還有希望？
望見她眼中的希冀，烏襄心裡突然升起一個想法，如果這麼做了，是不是就可以將路子轉正，不讓少爺走向離經叛道?
「我帶你去看他。」他衝口而出。
「看她？她就在這個地方嗎？」為什麼她來了兩天的時間竟不知曉有這樣的一個人？
「是的，他就在這個地方，我帶你去看他，不過你必須幫我一個忙，這個忙是幫我也是幫你自己。」即使少爺知道後殺了他也無所謂，他就是不願親眼看見兩個人身敗名裂，若需要有人來斬斷一切，那麼就由他來執刀。
「你想做什麼、襄大哥？」
「一件必須做，一定要做的事。」
* * *
在院落裡，一道纖細修長的身影坐在大石邊，左手上的一雙筷子笨拙的夾著石上的小石粒。從這一頭夾到那一頭；無聊的雪雪蹲坐一邊，時而頑皮的撥弄那身影好不容易才夾起來的石頭，因此小石粒很快地掉回原位，彈起而向四處滾散。
纖細的身影發出輕笑，用筷子輕打雪雪的「小手」。「你怎麼跟映礱一樣！老喜歡打擾我練習，再這樣下去我永遠學不會自己吃飯了。」趙爰責備的語氣裡帶有笑意，一點都不嚴厲。
雪雪看出主人的溫和性子，更是調皮地在筷子夾向石上的石粒之前，馬上伸掌撥開。於是筷子向東，狐掌也跟著向東，筷子向西，狐掌也向西，兩筷一掌在石上玩耍起來，完全忘記原先的目的。
「雪雪！」趙爰美目瞪向狐眼。
雪雪學狗兒般無辜地頭兒微偏，大眼漾水。
「少來這一套!」沒見過這麼沒狐樣的狐狸。
雪雪大眼裡的水氣更濃了。
趙爰櫻唇忽地噗啼笑出聲，說時遲那時快，筷子與狐掌同時伸向大石右方的小石粒，狐掌率先得陣，將石粒給撥到地下，趙爰接著發出懊惱的聲音——
「可惡！你這只狡猾的狐狸！」
雪雪馬上露出奸笑般的模樣。
很快地，一人一狐在院子裡追打起來，銀色的身影跟白色的身形穿梭在春天綠草中，那白色的身形彷彿自天下凡來人間嬉戲的仙子。
這樣美麗的景象，教偷看的人失去呼吸，生怕苦是不小心吐息，就會將仙子給嚇飛。
「她是誰？」躲在圍牆邊，瓔珞問著帶她過來的烏襄。
那白色的身影，是她這輩子見過最美麗的女人。那份美麗並非在容貌上高她一籌，而是在脫俗離塵的氣質上。任誰看見這般絕俗的女子，都會輕易地將身心陷溺其中吧？
「他是一個戰俘，一個奴隸，一個亡國的王子。」烏襄眼神茫然地注視著那道身影，依稀記得在柴房見到趙爰時，那忍受著痛楚卻淡然如風的神情與美麗。
他一點都不想傷害他啊！可這是為了他好，為了少爺好。
離開這裡小爰他就可以擺脫奴隸的身份，相信在其他地方必然有那時逃脫的趙國部屬等待著他，而少爺也可以專心於烏家家業，娶個美麗的新娘，生兒育女幸福的過完一生。
「王子？」瓔珞差點叫喊出聲。
這樣美的一個人竟然會是個男人？她終於瞭解到為何剛剛會覺得他少了一份女子特有的陰柔了，那人是個男人，自然不可能散發出女人的味道。她現在知道後再仔細觀察之下，果然發覺這人的一舉一動以女人的角度來看都太過於大而化之，至少就不會有女人跨大步走路，跑起來也沒那樣快捷。
「他跟你要帶我來看的人有什麼關係嗎？」她記得襄大哥是特地領她來看映礱哥心愛的人，而不是一個長相過美的男子。她心裡已經有映礱哥了，即使這個男子同樣令人怦然心動，她也不會就這樣移情別戀的。
「他就是少爺喜歡的人。」這句話是在他強力壓抑下說出的。
「什麼！」瓔珞又差點叫喊出聲，她在聽見烏襄的回答之後，朱唇變得蒼白灰慘，一雙大眼充滿驚疑不定。「可……可他是個男人不是嗎？」儘管那人長得比姑娘美，但還是個男人啊！
烏襄沒有回答，接下來的一幕證實了一切。
在院落的門邊注視人狐嬉戲一幕良久的烏映礱終於被雪雪發現，他張手抱住正好追著雪雪跑到身前的趙爰，一雙唇瓣立刻吻住因奔跑而喘息的人兒唇上，趙爰笑著迎接而上，跎高腳尖攬住烏映礱的頸子。
再自然不過的一幕美景教第一次瞧見兩個男人親吻的瓔珞輕掩小口，一句話也說不出來，身體不自覺地顫抖著。
天啊！這是段怎樣的感情，兩個男人怎可能相戀？男人與女子間的契合不是天經地義的事嗎？為何他們會如此背道而馳？
看夠了兩人親密的畫面，烏襄硬拉著忍著哭泣的瓔珞離開，怕她真的就這麼哭出來，驚動裡頭的兩人。
「你哭什麼?」烏襄問道。女人果然是水做的，什麼事都能哭。
瓔珞猛搖頭。「我、我不知道……」但她就是想哭。
「你會幫我吧？」
「我能幫你什麼？」她眼淚仍不停掉落。
「幫我將他們兩個人分開。你跟我都明白這是不對的，現在牧場裡的人都還不知道小爰的真實身份，知道的人更不曉得他跟少爺之間的關係，我們必須在事情還沒傳開來前將他們分開。」等事情傳出去，一切就都來不及了。
「將他們兩個人分開？可這樣好嗎？」
「能有什麼不好？這是不對的啊!何況你愛少爺，如果分開了他們，你就可以跟少爺在一起了，這樣有什麼不好?」
瓔珞默默地注視著他，用袖子拭去臉頰上的淚痕。
「既然你這麼說，我願意相信你，因為你看著他們兩人的日子比我久，必然曉得什麼該做，什麼不該做。」
即使在說這些話時，她的模樣像極了在說服自己什麼，她還是選擇相信烏襄。因為若是選擇相信，她還有機會；若是不信，就連機會都失去了。
她的話讓烏襄登時傻住。
因為他看著他們的日子比她長久，什麼該做，什麼不該做……
分開他們兩人，真的好嗎？真的對嗎？
現在不是問自己這些問題的時候了，是與非都已經很清楚，沒必要再多想。
「明天，明天少爺一早會如同以往一般，到鎮上去交易，就那個時候我們必須使小爰離開。」
* * *
院裡院外不同的心思。
烏映礱溫柔的拭去趙爰額際的汗水，喜見他臉蛋上健康的紅暈。
「你不會就這樣跟雪雪在院子裡追了一整天吧？」
趙爰揚眉。「我有那樣孩子氣嗎？」要不是雪雪故意跟他鬧，他哪來那麼多的精力。
「沒有嗎？」真沒有的話，他就不會玩得一身是汗了。
故意將汗水抹在烏映礱的衣襟上，趙爰大笑出聲，衣襟上很明顯地印出他的臉蛋，他除了那段辛苦劈柴挑水的日子不算，有多久的時日沒像今天這般流得一身是汗了？「你最近很忙。」
「你發現了？」烏映礱以食指捲起他微濕的黑髮，一圈又一圈繞著。
「怎可能不發現？」之前黏著他的人不見了，當然奇怪。「你有事瞞著我。」
烏映礱微笑。「是有事瞞著你，不過再過幾天你就會知道了。」這件事他安排了已經有一段時日，除了他自己外，沒有人知道。想必在他們知道這事之後，會嚇一大跳吧!
「跟我有關?」
「嗯!跟你有關……對了，那老頭子之前是不是來找過你？」
趙爰輕笑。「你是說神醫？」
「我就知道。」那老頭子居然還在他的綢絹上留話，生怕他不曉得他曾經到此一遊似的。「他有沒有跟你說些什麼奇怪的話？」他看見綢捲上的話，才明白那老人精明得可怕，計劃好的一切都瞞不過他。
趙爰瞇起眼睛。「是有說一些我聽不太懂的話，不會是跟你有關吧？」
烏映礱在他頸間咕噥：「是跟你我都有關……」
等那些事完成之後，他就可以霸佔他一個人所有的時間，輕輕鬆鬆的過日子，然後……
「你說什麼？」聽不清楚他說了些什麼，趙爰毫不客氣地拉起他的頭。
「我說……」烏映礱詭笑出聲，扯下剛剛偷偷拉開的腰帶，雙掌偷襲的探入趙爰白皙的胸膛。「我們好久沒有親密了，你說對不對？」
趙爰倒抽一口氣，下意識地朝四周觀望，確定沒有其他人的存在。「你瘋了，現在是大白天的，你……唔……」
烏映礱直接堵住那張誘人的小嘴，將人給抱進屋裡去，不但阻止他的 唆言語，伺機滿足慾望，同時轉移了剛剛的話題，一舉三得。