當日頭由東方逐漸升起，光滑結實的背脊亦被汗濕所取代，彷彿已經在燠熱難耐的烈陽下待了數個時辰。
可持劍人依舊使著劍，沉穩地在原地左旋右轉，忽而猛刺向前、忽而凌空急劈。
就在正精彩之際，裸身男子招勢一收，站定於原地。
「好了，就像這樣，一共十三式，你試試。」他將劍交給她。
「什麼嘛！耍這麼快誰看得懂？」嬌嗔的聲音傳來，如黃鶯出谷般的嗓音恁地好聽。
原來，在偏院偷練劍的是凌想蓉與延天煜這兩個小冤家。
若是讓凌一預見著了，那場即將舉行的比武招親擂台便可以免了。
「你先按著我教你的口訣配合著動作，只要口訣熟記，我再修正你的動作，相信很快你就能學會這『天女散花』。」
「真的嗎？」
他說很快就可以學會！這讓她本是興趣缺缺的心情轉為雀躍。
「嗯。」
「好，那我來 ！我擊、我截、我刺、我抽、我劈、我洗、我格、我帶、我……」論默書她沒有，記這個武功口訣她倒是朗朗上口。
她才念了幾式，延天煜差點兒被她的虛張聲勢給笑翻了肚子，頻頻喊停。
「我哪兒錯啦！」她張著無辜的大眼睛一眨也不眨地看他。
「是擊、截、刺、抽、劈、洗、格、帶、提、壓、點、棚、攪。你可以不必在前面加個『我』字。」他穩忍著笑指點。
「這樣比較威風嘛！」還以為是哪裡做錯了，她白了延天煜一眼，拿起劍來正要開始「我」字的時光之旅，彤筠慌張的聲音傳來，讓她分心。
「小姐、小姐，不好了……」彤筠氣喘吁吁的，見到延公子也在，那渾身充滿力量的肌理讓她羞紅了臉。「延、延公子。」
「叫這麼好聽幹嗎？」凌想蓉不悅地嘟噥，渾然不覺自己的言語間盈滿著霸道與佔有。
「小姐！」
「發生什麼事了？」意識到自己的失當，凌想蓉忙扯開話題。
「小姐，不好了。方才有人來報，說是曾多謝大俠在山神廟裡殺了人，老爺已經先行去查探了。」知曉小姐的心意，彤筠一得到消息便急著通知她。
「什麼？」
「不可能。」
語畢，兩人默契十足地對望一眼，這一幕納入彤筠眼底，心裡掠過一絲苦澀。
「我們去看看。」兩人意見相同，說完便匆忙往後門的方向奔去。
「小姐……」
他們完全忘了彤筠的存在。
「之於彤筠，她終於明白，小姐和延公子之間，壓根兒沒有她存在的空間。
不死心，成嗎？
城外 山神廟
黑壓壓的人頭圍成一圈，嘰嘰喳喳的話語不絕於耳，那無法算是刺耳，若與眼前看到的畫面相比，刺目較得引人心震顫。
「凌大人，您一定要為我家相公嚴懲那賊人啊！不能教他死得不明不白……嗚……哇……」
佟氏跪趴在凌一碩的腳下，若非凌一碩有保鑣護身，他的腳可能被圈抱的動彈不得。
凌一碩眉心一皺，這傳夫人未免太不顧禮節。可念她喪夫，只有住她在他足邊哭泣。
「仵作，你怎麼說？」他問。
「稟大人，這是近距離的襲擊，想來這個兇手與佟員外是熟識。」
佟員外臉上的劍傷雖然凌亂卻都不是致命傷，應是有人故佈疑陣。
「……這佟員外肯定是遇上天威寨那幫盜賊了，曾大俠不可能會這樣的。」人群之中有人說道。「是呀！曾大俠不會這樣，他從不殺人的啊！」有一個人出來說話之後，跟著起哄的人也多了。「哪不是他？你們瞧瞧，這屍體旁邊寫的紅字不是『曾』嗎？」
「是呀！這是我家相公的血……一定是我家相公寫的……嗚……相公、相公，你死的好慘吶！」佟氏想到相公死前掙扎的模樣，哭得更淒厲了。
「青天大老爺，您一定要替我家相公找出兇手，將兇手繩之以法啊！嗚……嗚……」
凌一碩思忖，若說憑一個「曾」字便認定是曾多謝也太過牽強，可佟員外和他曾經拘捕過曾多謝，他挾怨報復也不無可能。
辦案這麼多年，這事考驗著他的判斷能力，但一時也無法做出個結論。
「昨夜，你家相公可有古怪之處，抑或是有什麼怪異的人到過府上？」
佟氏忙地搖頭，「……嗚……沒有！」
這可棘手了！
完全沒線索，這要怎樣查？凌一碩的眉頭攢得更緊。
「大人，兇手或許還未走遠，也許正在不遠處看著這一切，不如讓屬下派人在這附近搜尋再說。」師爺終於上場了。
凌一碩沉吟片刻，「也好。仵作，你將屍體的特徵注記清楚，晚些再來幾個人將佟員外抬回傳家去，其他人也別在這裡杵著，這事，本官自會好好琢磨琢磨。」
「是。」士兵揮手趕人，被點名的則忙著分工合作去了。
「大人，您一定要……」
佟氏還未說完，凌一碩當然知道她要說什麼，揚手道：「這事本官自會給你們交代，還請傳夫人節哀順變。」
說罷，頭也不回地走了。
當延天煜和凌想蓉來到山神廟之時，看到的就是這副景象。他們躲在距離山神廟不遠的樹梢上看清了一切，也聽得許多村民替曾多謝辯解的話語，那有助於替曾多謝翻供。
「不可能是他做的。」凌想蓉堅定地說道。
「當然不可能。」他也說。可當他瞧見屍首上的傷勢時，眉心微蹙。
若凌想蓉在此際抬眸，定會發現他表情的不對勁。
「一定是你啦！」突地，她這麼說。
「什麼？」
「一定是你、是你……你可惡！」凌想蓉掄起粉拳捶打著他如厚牆般的胸膛。
「我怎麼了？」他任她的粉拳捶打在身上，反正那點疼像抓癢般。
「一定是你下指示的對吧？你要手下洗劫佟員外喔！他這麼有錢、是只大肥羊，你怎麼可能放過他？」
「你在胡說什麼？」他蹙著眉，神色有絲懊惱。
「不是嗎？你故意到我家，不就是要我這個府台千金做你的證人，好作為你不在場的證明。對，就是你……你幹嗎要陷害曾多謝？」
以凌想蓉不甚聰明的腦袋，故事編得還算可以。
「我說了我就是曾多謝！」要他說幾次她才會明白呢？
「我也說了我不信。你這壞蛋，我要回去告訴爹……唔唔！」她本要躍下樹梢，不意被他的手一扯，不僅拉她入懷還止住了她的呼喊。
「總之這事不是我做的，我會證明給你看。」
「你叫我怎麼相信你，你這個大賊頭……唔！」她的唇被他封住了，情急之下，他只想摀住她的胡言亂語，無疑地，這招是最有效果的。
「唔！放……開……」
又、又來了！
那昏眩欲醉的感覺倏地竄上她的心頭，身子軟呼呼的就像要跌下樹似的，要不是他托著自己，她可支持不住自己。
怪！這是什麼情況？
他吻著自己，自己該賞他一頓好打，而不是想著感謝他抱著自己……
想到這裡，她瞠圓了眼，終於執起柔荑有一下沒一下地打他。
「我說了會證明給你看，這件事和天威寨、曾多謝、我……都沒有關係。」他鬆開她，沒有為他的輕薄道歉，他渴望她的唇已經好久了。
這件事不過是他親吻她的借口罷了。
「哼，說得好聽。」她羞紅的臉蛋明擺著受辱，但語氣卻並非生氣。糟！她該不會是習慣他的恣意妄為了吧？
暗叫一聲糟，她的臉更紅了。不管不管，不能再由著他欺負自己了！她撇過頭去，決心不再同他說話。
延天煜凝望著她，無語。
他雖許下承諾要找到證明自己清白的證據，可……眼下，他可是沒半點線索。
兇手……究竟為什麼要嫁禍於他呢？
他不明白，思緒混沌一片。
「喂，你到底要走到哪兒去啊？」
從方才到過山神廟，再有那「錯誤」的一吻之後，他便不曾再同她說上半句話，只是自顧自地走著。
眼下這大街都給他倆走過兩三圈了，他還沒有停下的跡象，她只好放棄那個不同他說話的堅持，開口問道。
他又多走了幾步之後才停下，正巧停在一間客棧前。
「進去用膳吧！」
凌想蓉睨著他，這賊頭該不會是生氣了吧？
「喂，你裝什麼酷啊！這冷冰冰的可不像你。」
「你很瞭解我？」他挑眉。
「才、才不是，我才沒那麼無聊瞭解你。」要她道歉是不可能的。何況，她也沒說錯，佟員外的死和他天威寨絕對脫不了干係。
他淡笑，「走吧!」
「等等，你不回我家，卻要在這裡吃東西？」她可是在邀請他？
「我不回去了。」他說出心中的打算。
「什麼?!」她以為自己聽錯了，語氣有一絲遺憾。
若非心頭有事，他定會為她的表現欣悅。不過，此刻不宜兒女情長。
「我不回去了，今晚我便在這裡住下，若你有事可到這裡找我，我暫時還不會回山寨。」沒追到嫁禍的兇手，留得那罵名回寨，怕要夜不安枕了。
「誰會找你！」她沒好氣地斜睨他一眼，這人沒情沒義，根本不值得她開口挽留。
饒是這般想，怎地心會一會兒抽緊、一會兒揪痛呢？
她若懂這感覺就好了。斂下眼，她口是心非道：「你要住這就住下吧！我不礙著你了，再見！」
「蓉……」本欲叫住她，可她的性子他多少知曉，她會回頭才怪。
除非他有著能夠吸引她的事。
「我明早再去教你武功。」他朝著她的背影說道。
果然，她立即頓住腳，但她的話卻出乎他意料。
「不必了！我讓曾多謝教我。」話罷，她的身邊頓時多了個人。
「說了除我之外不許你找別人！」
「赫！」他什麼時候竄到她這裡的？好快的速度啊！
「別忘了你答應過我的。」他大喝著，一對怒目直勾勾地盯著她，那張俊臉寫著怒不可遏，冷酷的唇線和燃著火焰的雙眸更加深了他霸道、剛毅的氣質，凌想蓉不禁看得癡愣。
「說話！」
見她久久不答，還以為她要違背誓言，他不自覺地加重語氣。
「你、你凶什麼凶？答應又怎樣？我不可以食言嗎？」被他這麼壞的口氣一沖，她不服氣的頂回去。
還沒有人敢這樣跟她凌大小姐說話耶！
「你！算了……」反正她要找的曾多謝也是他，他再生氣只是在跟自己過不去。
「為什麼算了？你……變得很好說話哩！」凌想蓉古怪地看著他。
他哪是變得好說話了？
他是心裡有事，再加上頓悟。
「好了，你先回去吧！我還有事。」
趕人了？
他難道不知道「請神容易送神難」這句話嗎？
要她走！可沒這麼簡單。
「你會有什麼事？哦！我想起來了，你該不會又要去殺人吧?」
「總之，記得把門窗鎖好，別讓我擔心，嗯？」
「咦?!」她微愕，他又變了，變得這般溫柔、體貼，他到底是怎生多變的人？竟然渾身充滿著矛盾，讓性喜探索的她，怎麼也研究不完……
「回去吧！」他在她耳畔誘哄。
「喔！」她傻傻地應道，還當真的不再多問，乖乖地聽話回家。
直到看見自家大門，奴才喚了聲小姐之後，她才感到一陣莫名其妙。她……幹嗎乖乖聽他的話！
天威山
豆腐有些遲疑地看著來報消息的探子。
這怪腳有沒有說錯啊？他說老大被突襲了？還傷重的被官府的人抓到？
怎麼可能？
他說的那個人可是老大，老大耶！
老大武功蓋世，又有一流的輕功，要是打不贏對方還有話說，逃不出敵人的追捕，這話就說的太過分了。
可老大沒回山寨是事實，他無法對這點自圓其說。
「我看大當家是凶多吉少了，他從沒這麼久不回山寨過。」板凳嘴裡嘀咕著。
「呸呸呸！別胡說。」豆腐瞪了板凳一眼，這壞的不靈、壞的不靈……可千萬別被板凳那烏鴉嘴說中。
「我看眼下山寨群龍無首也不行，不如這樣吧！我就勉為其……」
「大當家不會有事的，他從不習失手過。」
三當家延天 話未說完，二當家斗雲出聲阻止他，沒讓「暫代」這要緊事落在延天 頭上。
「對對對，二當家說的不錯，有什麼事還是等怪腳得了最新消息再說。」
大夥兒聽了這話，因為順耳，也就點頭附和了。
延天 氣得吹鬍子瞪眼睛的，他等這天等得夠久了，哪裡知道只要他兄弟一日不死，這位子是輪不到他來坐的。
「怪腳，你再下山去查個清楚。官府那兒的人也別忘了疏通疏通。」斗雲交代著，順道給了他為數不少的銀子。
「二當家，這我知道，我這就下山再探。」怪腳接過，興沖沖地往山下走去。
「大夥兒聽著，大當家雖然不在，該做的活兒還是得做，大家可別偷懶。」斗雲吆喝道。
他是延天煜的拜把兄弟，自然向著他。
對於延天 的野心，他多少是知道的，因此他能防便防。
「二當家，那關於夫人的事……」豆腐支吾地問著。
老大叫他準備的女人，他老早就迎回來了，可老大沒回來，這人也不能擺著好看，尤其是寨裡頭突然多了個女人，怪不自在的。
「這事得等大當家回來自個兒處理，你就甭操心了。」
「可、可是……」豆腐為難地看向延天 ，他已經不止一次看到三當家瞧夫人那副賊溜溜的模樣。
要是讓三當家把人家「吃」掉了，他拿什麼跟大當家的交代啊！
「沒什麼可是的，她是大當家指定要的人，在寨裡也算是個主子，你們可別動什麼歪腦筋。」此話一出，也算是給那名女子一個正式的名分，雖說那不是她的夫君親自給的，但也夠了。
豆腐無奈地應了聲是，如果三當家真要起什麼壞念頭的話，他位低言輕，也不能改變什麼。他還是祈禱大當家的快回來還實在點兒。