鳳凜陽獨自一人坐在書閣裡。打那一天的爭執後，皇上便很少再同她說話，面上目無表情的，連眼神也吝於施捨。
她是氣憤，還有著些許的心痛。怎麼他能說放就放？要她承諾至死不渝的人是他，如今漠視她的也是他，他究竟想怎樣？
甚者，她討厭軟弱無能的自己，眼睜睜地看他-在那應是他自己編造出的網，她自救他、她要救他，她關心他……
怎麼？她悚然一驚。關心？她該是恨他，該是怨他，這關心從何而來？她額上出了汗，她待他……實在有太多不尋常，不應如此，不該如此，她的心裡有個東西動了動……
她面對的紙窗忽地被人輕輕地掀了起來，一個看來約莫十五、六歲的僮子眨著清亮的眼，一手在唇邊朝她噓了噓。
她瞭解的不作聲，接下他遞給她的一張紙，聽到他以幾乎聽不見的氣音說道：「余教頭要我給大人的。」
她點了點頭，低低地說了聲「謝謝」，打開紙條一看，見余培青蒼勁的筆跡在上頭寫道：「孫大人病了，想見你一面。」
孫叔叔病了？是輕？或重？她的眉頭又蹙起，擋不住的憂心在心頭裡翻攪。
先不說這，龍昊瞳准不准她出宮才是最麻煩的，尤其眼下兩人關係惡劣至此，她實在不敢有太大的冀望。
她歎了口氣。忽然瞥見前一刻張公公送來的湯藥，要給受風寒的龍昊瞳吃的。這是他「賞賜」給她的殊榮——服侍皇上吃藥。
倒不如趁著送湯藥的機會向他稟明自己的心意。主意一打定，她立刻端起湯藥，來到「華清宮」，約莫過了幾分鐘，通報的太監才請她入皇上的寢宮。
龍昊瞳見著她的出現沒多大的反應，待眼神轉至她手中的青花瓷碗時，卻顯現出一絲不耐。「又吃藥？」
鳳凜陽有些想笑。自己小時候見著娘親手上的湯藥時亦是一般反應，討厭藥的苦澀、喜歡之後的糖葫蘆。「張公公剛拿來的，趁熱喝，藥效較好。」
龍昊瞳爽快地接過，一飲而盡，而後皺起眉，痛苦地舐了舐唇。「好苦！」
鳳凜陽收過碗，有些無助地站在他身旁想著怎麼開口。「皇上，我……」
已躺回床上的龍昊瞳翻過身，一手枕在耳邊。「今日孫傳方沒上朝，想必『你』是要回去探望吧？」
「嗯。」鳳凜陽沒料到他精得中她的心思，有些迫切地保證。「我很快便回來的，下午，下午我就回來。」
龍昊瞳揮了揮手。「去吧！」他轉向另一邊低低地說道：「只要『你』記得要回來就好。」
鳳凜陽沒聽清楚他那近乎喃喃自語的低語，心裡只知道他是同意了。她掩不住喜悅地向門外走去，輕聲地關上門。
忽地週遭安靜了下來，龍昊瞳被這滿室的沉悶給掐得喘不過氣來，他努力回想以前沒有鳳凜陽陪伴的日子，卻覺得一片空白。他習慣了「他」，也習慣了兩人間的劍拔弩張。這會兒「他」走了，他倒是耐不起這寂寞。藥效在此時發作，讓他昏昏欲睡，最後一個閃入心頭的意念是：「他」，還會不會再回來？
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鳳凜陽進了孫府，熟稔地走向孫傳方的臥房遠遠的就聽見人聲談笑，她好奇地探頭，見著了孫傳方和蕭慕-正一同下棋呢！
眼見孫傳方應是落在下風，他困擾地抓了抓頭上已呈銀白的髮絲，嘴裡念道：「唉呀，我怎麼會輸呀？這一下該是下這沒錯啊，怎麼反而給你堵死了呢？」
蕭慕-好脾氣地搖了搖花扇。「是我不好，孫大人，這盤不算，咱們再重新下過。」
鳳凜陽總算抓著了出現的機會，她輕輕一咳慢慢地踱了進來。「你們在下棋？」
「是你呀！」孫傳方拉了拉身上的外衣，忙著站起來看她。「你怎麼能出宮？皇上知道嗎？」
蕭慕-也悄悄站起，不露聲色地踱到她旁邊。「這些日子在宮裡還好吧？我這做哥哥的還見不到你幾面啊！」
「我很好。」鳳凜陽瞧了瞧兩個人臉上的神色，不禁再加重些語氣。「真的，皇上對我不錯，此次還是他先開口要我回來的。」
孫傳方聽了愣了一下，而後打了個哈哈。「沒事就好、沒事就好，我和順王爺剛才才在說你呢！」
「你不是病了？」鳳凜陽見孫傳方紅光滿面的模樣，心裡雖是高興，卻有著疑惑。「余哥哥說你病了。」
「我是病了，不過順王爺精通醫理，給他扎幾針便沒事了。」孫傳方有些曖昧地瞧著那眼神一直沒離開鳳凜陽的男子，有些瞭解的竊笑於心頭。「你們想必有些話要聊吧？我有些倦了，你們到外廳聊聊。」
鳳凜陽和蕭慕-步入大廳。一陣沉默後，她像想起什麼似的開口說道：「上次辛家的事，謝謝你了，要不是虧得大哥你適時站出，也許皇上真會將我拿下，一同治罪呢！」
蕭慕-還是一派溫文儒雅的模樣。「有什麼要說到謝的？咱們是『兄弟』嘛！」他的眼神再次掠過不尋常的光芒。「你不記得立過的誓嗎？」
鳳凜陽給他不閃避的眼神瞧得好不自在，藉故倒茶站遠了些。「對了，下月初五是你的生辰，不知咱們能不能聚頭？」她從懷裡掏出一個寶藍色香囊。「這是……我要人在京城大道上替我買的，不知你喜不喜歡？」
蕭慕-接過細看。「是反邊針，這繡香囊的姑娘當真是費了不少心思，你在哪買的？改日帶我去瞧瞧。」
「那人聽說不賣了，要出城去，不知何時回來。」鳳凜陽遮起自己因趁夜摸黑繡荷包而扎傷的手。「你喜歡就好，那姑娘會很高興的。」
蕭慕-別具用心地瞧了她一眼，而後拿起香囊深深一聞。「是梔子花的味道，好香。」
「這時分不是梔子花的季節，過了春天恐怕便沒了味道。」鳳凜陽回頭望了門外的天色。「我該走了，我說過傍晚要回去的。」
「真的這麼趕？」蕭慕堇有些失望。「我也正好要回府裡，送你一程吧！」
鳳凜陽不想拒絕，後又念及時間上會快生，也就樂得答應。「那就麻煩大哥了。」
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一路上兩人皆是沉默無語，鳳凜陽的腦子裡忽然掠過一個問題，於是她打破沉默，問道：「大哥，你有沒有恨一個人恨到想殺死他的地步？」
蕭慕-的臉慢慢轉過來，在晚霞的映照下顯得有些失真。「恨一個人恨到想殺了他？」
「我是說……倘若，倘若有一件讓你痛不欲生的事情發生，就像我家給人滅了一般，你會不會想找出那人，再將他碎屍萬段？」其實她想問的不是這個，報仇雖是重要，但也得先將那人誘出才行。她想瞭解欲謀害皇上之人的心態，那人一定和皇上有些什麼過節，不然不會有這麼深的恨意。
「我嗎？」蕭慕-緩緩地漾出一抹悠閒的笑，讓人覺得他根本不可能有那種被恨火吞噬的時候。鳳凜陽心裡一悔，正打算結束這話題的時候，卻聽到他下面的話。「我自然也是有那種時候，恨得我全身發熱，恨得我巴不得馬上殺了他。不過事後想想，真給他一刀痛快是便宜了他。」他的手握住扇柄，力氣大得讓指頭泛白。「真要報這仇，該是如貓捉耗子般的百般玩弄再殺了他，那才報得了這大仇。」
鳳凜陽聽了，心底無故泛了些寒意。這人是誰？怎麼她曾自以為瞭解的人此刻卻如此陌生？她怔怔地望著他，一個念頭忽地閃過，她吶吶地開口！「那人是誰？又做過什麼事情讓大哥如此痛恨？」
蕭慕-重重地朝墊子上拍了一掌，力氣大得連坐在上頭的她都能感受到他這一掌之重。「都過去了！事情過去了，我不想再提了！」
鳳凜陽瞭解地閉嘴。偌大的街道上只聽得馬車聲。終於到了皇宮的偏門，她怯怯地撥開幕簾。「謝謝大哥送我回來。」頓了頓，她又道：「很抱歉勾起大哥你不好的回憶，真對不住。」
在她下車的那一剎那，蕭慕-忽地揪住她的手腕。「不要走！」
她被他抓著，下車不是、上車也不是。她回過頭，臉上的表情是一片茫然。「大哥你怎麼啦？人不舒服嗎？」
蕭慕-愣愣地看著她好一會兒，忽地鬆開手。「沒、沒事。」他強擠出一個笑。「月底我要去苗疆一帶採藥，沒十天半個月不回來，你自己小心些。」他輕輕撫了撫她的發。「別再惹皇上生氣了，再來一次我可救不了你。」
她所熟悉的大哥又回來了。鳳凜陽有些不捨地反握住他。「聽說那邊不太平靜，大哥自己小心些。」
蕭慕-點點頭，提醒她。「你不是趕著進宮嗎？」
她再一揮手，消失在朱紅大門口。
蕭慕-懊惱地搖了搖頭，自問道：「我在做什麼？我到底在做什麼？」
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鳳凜陽一進宮門便瞧見皇上一個人在前頭走著，往那日他們初會的地方走去。當下，她被撩起了好奇心，偷偷地躡著腳在他身後跟著。不久，即見他閃身到一棵樹後，而後些許火光亮起，一陣線香的味道傳來。
他在點香？拜什麼？鳳凜陽幾乎管不住自己想探頭的慾望，可又有些偷窺的心虛。就在她遲疑著作不出決定時，皇上已起身往「溯清樓」走去。
鳳凜陽總覺得皇上今日有些不同，梳的髮髻變了，連走路都快了許多。她緊跟著他，沒料得他忽然停下腳步。
「啊！」她驚呼一聲，撞了上去。待她台起頭來一看，不覺呆了呆。這人是誰？他不是皇上！
「『你』跟了我很久嗎？」那人迥異於皇上的黑眸瞪視著「他」。「『你』是誰？」
「你又是誰？」她才是滿心的疑問。「怎麼你和皇上生得如此相像？」
「我知道了，『你』便是張公公跟我提起的『鳳影』。」那人勾起它的下巴在燭火下細瞧。「大哥怎麼會留下『你』這脂粉味這麼重的小白臉？我出宮一趟，怎麼他的頭腦就給糊了？」
「放尊重些！」鳳凜陽打掉那人的手，對於他的印象壞到極點。「我還有事，恕不奉陪了。」
她往前走了幾步，沒想到這次輪到那人跟在她後邊。「怎麼，有事嗎？」她口氣不善地問道。
「『你』可以跟我，難道我就不可以跟著『你』嗎？」那人嘻皮笑臉地裝出一陣偽笑。「我這人就喜歡走在人家後邊不行嗎？」
「隨便你！」鳳凜陽氣得撂下一句話，扭頭便走。
那人倒是沒再來煩她，待她走至「溯清樓」、要推門的一剎那，他越過了她，大叫：「大哥、大哥！」
龍昊瞳在裡頭應了一聲，人卻是沒出來。
鳳凜陽不服輸地越過那人，朝房裡走去，自衣櫃中取了件外衣給龍昊瞳披上，再斟了杯茶給他。
那人見著眼前這一幕，不知怎的泛起了一股怪異的感覺，他清了清喉嚨。「你們……是什麼關係？」
「什麼什麼關係？」龍昊瞳潤了潤唇，莫名地瞧了他一眼。「我說是誰敢這麼大聲嚷嚷，原來是你，浩澍。」
龍浩澍猶不罷休，追問著剛才的情景。「你們……沒什麼嗎？大哥你留下『他』該不是為了……『他』是你……情郎？」
「什麼情郎？」龍昊瞳手上的茶險些打翻。「你這小子在外頭玩了半年才曉得要回來，一回來又是這般胡言亂語。」他的心無故地跳了一跳。「『鳳影』的家給人燒了，我要『他』進宮來陪我的。」
「是嗎？是這樣嗎？」龍浩澍將手放在胸前，若有所思的眼在他們兩人身上來回不住搜尋，最後決定放棄，換上另外一個話題。「聽說你放了辛氏一家？」
「是有這麼回事。」龍昊瞳呷了口茶，緩緩地將杯子放下。「你今日回來便是為了此事？」
龍浩澍拖了張椅子在他面前坐下。「我說大哥，」他仔細地斟酌著用詞。「你……你忘記了嗎？我是說……我是說你把過去的不愉快都忘了嗎？」
龍昊瞳瞪了他一眼，淺棕色眼眸掠過一絲連自己都不明白的心虛。「我那日轉了性不行嗎？你若是再這般胡言亂語，也許我會考慮把你派到邊陲去守關。」
「不、不用了。」龍浩澍偷瞧了一眼站在龍昊瞳身後的鳳凜陽，一種怪異的感覺又浮了上來。他就是覺得這小子有哪裡不對，那粉嫩的雙頰、掐得出水來的盈盈雙眸，還有過於高亢的聲調，怎麼看都不像男人，那「他」不就是……他感覺自己身上的椅子一動，連忙穩住。這小子是女人！
鳳凜陽在龍浩澍打量著她的同時，眼睛亦是沒離開他身上過，這人油嘴滑舌、嘻皮笑臉的模樣教她看了打從心底冒了股氣上來，她幾乎是直覺上的就討厭這人，還有他那像在窺測什麼的眼神總讓她不舒服。怎麼這兩兄弟問的差異如此之大？若不是有著神似的面容，她怎麼也想不到這兩人竟會是兄弟。
兩人這番眼神較勁，讓龍浩澍更加篤定自己的看法。他不禁竊笑起來。這事好玩得緊，大哥應是不知「他」是女人，可兩人間的曖昧卻又是有目共睹。他不懷好意地衝著鳳凜陽笑了一下，那種勝券在握的神情教鳳凜陽心裡直起疙瘩。
龍浩澍站起身，對著精神仍顯靡頓的龍昊瞳說道：「晚了，我也累了，咱們兄弟明日再好好聊聊，我先回『滌清樓』了。」
龍昊瞳木然地點了下頭。鳳凜陽不得不送客；和龍浩澍一同往門口走去。他前腳才剛跨過門檻，她在後頭便想把門關上，他反身抓住她的手。「你真是這麼討厭我？」瞧著她努力將自己的手由他掌中掙脫的奮力表情就想笑。「真差勁的改裝，我想你在唇上沾些鬍子之類的會好些，就只有我那蠢大哥會著了你的道。」
鳳凜陽不服氣地哼了一聲，還想再掙扎，但他卻將她的手放了，一邊吹著口哨一邊朝「滌清樓」的方向走去。「我是不會掀你底的，要我那蠢大哥自己去親自發覺，哈哈哈……」
鳳凜陽既氣憤又迷惑地瞧著龍浩澍的身影在叢叢樹林中消失。回到房裡，見龍昊瞳神色不怎麼友善地問道：「怎麼去了這麼久？『你』又同他在嚼什麼舌根啊？」
鳳凜陽心火上升，怎麼今日每個人都來尋她晦氣？先是大哥的陰陽怪氣，再來是莫名其妙地殺出了個浪子出來，眼下他又來質問她同那浪子說了什麼？「我同他說了什麼，皇上還是自己去問他吧，你一向都不信任我的，不是嗎？」說完，也沒等他回答，自顧自地跑出去。
龍昊瞳在話一出口時就後悔了。其實他瞧見鳳凜陽回來時的心情是愉悅歡欣的，畢竟「他」沒有丟下他，那麼他心中應是有些在乎或關心他的。可見著「他」和浩澍的對望，就全身不舒服，如同那日見著「他」和余培青在樹下親匿的談話就教他怒火中燒。一定是病了的關係。他撫著自己還發燙的額頭踉蹌回到床上，等這怪病好了他自會回復正常，他在臨入睡前這般說服自己。
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他看見一個女人自風中盈盈走來，一身華貴的衣裳和絕艷的容顏讓他屏氣凝神。這便是他娘？他迷惑地想道。禁不住三步並作兩步地向她奔去，他那自出生以來便很少見過的娘。
她的眼底有輕愁，眉梢是帶憂的，他心疼地想。怎麼娘有許多心事嗎？她可以告訴他，他可以幫她呀！
終於他到了她身邊，應是他的腳步過輕或她的煩憂太重，她竟沒發現他的到來。他興起一個惡作劇的笑容，手突然握住了她的，在還沒來得及開口前，怎麼也沒想到得到的竟是一聲喝斥！「妖孽！放開我！」
他愕然地瞧著她眼底那幾乎是毫不掩飾的憎惡，沒來由的心裡一顫，怯怯地放開她，她再次瞪了他一眼，自顧自的向前走去，留予他的是耳畔隆隆不絕的「妖孽」兩字……
龍昊瞳自無邊無際的黑暗裡醒來，身上的內衫因發了這個埋藏於心間太久的夢而濕透。他倏地坐起，曾經以為的堅強在這漆黑的夜裡顯得格外脆弱。突地一雙手握住他，一個熟悉的聲音從頭頂處傳來。「皇上，你還好吧？」
他渾身涼透，只覺得手上的小手是真實溫暖的，他拭了拭額上的冷汗，說道：「沒事，我沒事。」
鳳凜陽發覺他連自稱語都變了，緩緩地在床畔坐下，昏黃的小燈讓從門縫中竄進的風吹拂得左搖右晃。他又作噩夢了，她心疼地瞧著眼前這不知是因病或因夢而臉色發白的男子，這是第幾次了？
也許是因病，又或許是因燈火過於淒柔，龍昊瞳握緊了鳳凜陽的手，心裡頭是疲憊亦是軟弱。他再次躺下，直視著床板，在這樣的一個夜裡，他不想一個人。「聽我說個故事。」
鳳凜陽瞭解地不作聲，知道他要說的故事必定是不怎麼愉快。她朝他靠近了些，提醒他，她就在身邊。
他像是在思索如何開口，又像是對過去有些抗拒，在一陣沉默過後，他緩緩說道：「有一個女人在臨盆之際作了一個夢，一個很可怕的噩夢，她夢見一隻夜叉惡鬼將她肚裡的小孩血淋淋拖出，將他的小指小腳慢慢折起，一根根的啃噬。」他沒看「他」，眼神飄向外頭正瀰漫著濃霧的夜。「她心裡又驚又怒，偏偏全身又動彈不得，好不容易自喉頭裡擠出生聲音，卻見那只惡鬼緩緩地轉過身來……」
他突然閉口不言，像是被自己所說的故事給駭著了。鳳凜陽握了握他的手，給予他支持的力量。「然後呢？」她問。
「然後她就醒了，感到肚子一陣疼痛。在一夜的折騰之後，她生下了一雙孿生兄弟，她鬆了口氣，對於那夜的噩夢感到荒謬，不過是場夢罷了。可是……」他頓了頓，那雙眼睛的溫度再次降至冰點，含著隱約的嘲諷和戲弄。「可她的大兒子生來便不會哭，無論產婆怎麼打他拍他捏他就是不哭，直到張眼的那一天她才明白為什麼。」他突然用力握住鳳凜陽的手。「因為她的大兒子的眼睛竟然同那夜的夜叉惡鬼一般，是金棕色的。」
鳳凜陽「啊」了一聲，顯然是被這故事給嚇住了。她開始瞭解在這樣一個背景下成長的孩子要面對的事實有多殘酷，莫怪他總是……
「她倒是很慈悲，沒叫人把那孩子給去了或殺了，只是吩咐將他帶得遠遠的，最好一輩子不要給她瞧見。」龍昊瞳的唇角勾起一朵若有似無的笑意。「可偏這孩子就不識時務，他不知他娘親是這般討厭他、憎惡他，甚至到了痛恨他的地步，直至那一天……」
他的心在抽搐。那一天是他這一輩子的致命傷，是他心口永遠的痛。他咬緊牙關續道：「那一日他在亭裡等了他娘一下午，好不容易才見著她人，在他歡欣地迎上前去、牽到她手的同時，只聽她大喊！『妖孽！放開我！』。」他揚起頭想辨清鳳凜陽的表情。「直至那一刻他才明白自己在她心中是什麼地位，是什麼低下的東西。」她不自禁的想躲避他那灼灼的目光，這個故事太傷人亦太駭人，她抗拒聽下去，可他卻抓緊自己的手，一個字一個字地慢慢從牙縫中擠出。「甚至她還不放過他，差人用藥迷昏他，將他囚禁在一個不見天日的小房間裡，要他呼天天不應、叫地地不靈，更要人在他背上刺了一幅那日所見的夜叉形貌，她要他一輩子都記得自己是什麼東西。
「所以自那一天起那孩子也變了，他不再相信誰，且將一句話奉若望諭！『寧願我負人，莫讓人負我』。既然他娘相信他是夜叉，那就讓他變成夜叉吧，既然別人都認為他該死，那就讓他們死吧。他不在乎了，什麼東西都不要緊了。」他的眼睛對上「他」的，連編故事的心情都沒了。「『你』知道我怎麼自那一個陰暗的小房間裡逃出來嗎？『你』知道一個十歲小童為了自保被迫殺人的滋味嗎？為了逃出那間困得我幾欲發狂的屋子，我先是用打破的瓷碗碎片狠狠地插入那看守之人的身體，偏又刺不中正確位置，鮮血濺了我滿頭滿身，那人卻還沒死透，張著死魚般大眼緊抓我的手，眼裡的怨毒絕對是『你』一輩子沒瞧過的，迫得連我也數不清自己到底捅了他多少下。」
他乾笑一聲。鳳凜陽別過臉，要自己忍住噁心的衝動，偏他不放過她，扣緊她下巴逼她轉向他。「這樣便受不了？故事還沒完呢！」他嘴角揚起一朵惡意微笑，其中包含了一絲連他自己都不知道的無奈悲哀。「『你』當這般我便能回宮裡舒服地當我的皇帝嗎？當然不是！我自那荒野偏僻的地方一路乞討回京，為了填飽肚子，我啃過樹皮、和獵犬搶食、遭人毒打欺凌，『你』道我怎麼撐過這些非人待遇？不為什麼，就為了恨！這把恨火燒得我遍體鱗傷、燒得我冷血無情、燒得我斷了七情六慾。許是上天也震於我的憤恨戾氣，讓我在京城街上遇著當年還只是個書記的鳳熹，托他和一干朝臣聯名上署的奏，讓我重回王宮，四年後更得以坐上這令人欣羨、操人生殺大權的位子。」他推開「他」，對自己的坦白多話感到厭惡，他沒必要向「他」說這麼多廢話，也沒必要博取同情，可為什麼偏管不住自己的嘴巴？
「『你』知道我回宮後又發生了什麼事嗎？」瞧鳳凜陽顫抖得像片風中落葉，龍昊瞳興起了一絲殘酷的快感。「『你』知道那女人見到她以為一輩子再也見不到的人的反應是如何嗎？她瘋了！當場瘋了！既是上吊又是跳河的哭著說惡鬼索命，逼得最後不得不把她鎖起來。我見過她一次，瘋得徹底，瘋得神志不清，可她依然恨我！依然知道我就是她夢裡惡鬼，一見我便發了狂似的拿刀捅我，可我命大，不論怎麼我也要活下來，我就是活下來要來折磨她，她-延殘喘了八年，至五年前才死，這才舒緩了我胸中一股怨氣。」
鳳凜陽給駭呆了。這人好狠，在傷了別人的同時也傷了自己。完全是兩敗俱傷、同歸於盡的做法。他說五年前皇太后才死；如此算計下來，不正是她初遇他的時候嗎？莫怪那時他是如此抑鬱憂沈……
「怕了嗎？」有誰能聽著這事還能平心靜氣？只怕眼下的「他」是巴不得離開自己這妖怪越遠越好。承諾算什麼？幸福又是什麼？在他生命裡總少了這等好運氣，偏自己還是傻停在奢求些不著實際的東西。他背身朝壁，說道！「後悔許下諾言了吧？我不怪『你』，此刻『你』說要走我不怪『你』。」他丟了塊通行令牌給她。「拿去，滾得遠遠的，再也不要讓我見到『你』！」
「不走！」鳳凜陽拾起地上的命牌，還能感受到方才地殘留在上頭的一絲暖意。「我為什麼要走？」在剛聽這故事時，她確實為這真相所撼動，但之後的心情卻是同情憐憫，還夾雜了一種說不出的心疼。誰說他真是冷血無情？倘若他真是他口中所說的惡鬼，那麼便不該有半分懊悔之心，夜裡便不該發夢，更不會有去見他母親的舉動出現，他渴望愛、需要愛，這是那個從沒正眼瞧過他的母親虧欠他的，既是如此，現下便由她來補足吧！
龍昊瞳猛地轉身，為鳳凜陽的不知好歹感到愕然。「為什麼不走？『你』道我為啥要『你』許下一生一世、不離不棄的的誓言是安什麼好心眼嗎？我只是想——黃泉路上多拉個墊背的，『你』難道不怕？」
「怕？怕什麼？」鳳凜陽輕鬆一笑。「地府裡什麼最駭人？莫過於孤獨空寂，咱倆一道走不正有伴？」她拉住他手，眼底是深思後的認真。「就算是上刀山、下油鍋、臥釘床我都跟定你了，你這一輩子別想擺脫我！」是，她是怕，怕看他一人龜縮在心防裡不出，怕他終會沉溺於這恨海中不可自拔，這種情感是什麼？她打住自己的思緒，決定暫且不去尋個究竟。
龍昊瞳一臉的難以置信。他不信！他不信世上竟有這等人、這等事。鳳凜陽不是在誆騙他便是他在作夢。不要！不要讓他生了一絲希望後，再狠心地推他下絕望深淵，他承受不住，這種事他承受不住第二次！
「這是在同情我？告訴『你』，我不——」鳳凜陽打斷他的話，自頸閒扯下合了她八字的紅線如意長命鎖。「我娘說，這是照我出生時辰做的，具有一種力量。」她將繩索解開，一頭繫在他腕上，另一頭繫在自己手上。「如果用這來立誓，將終身為這誓約所困。」她深深瞧入他的眼底。「我鳳凜陽便以此立約：一生一世長伴皇上身旁，絕無反悔之心，除非——除非是你倦了我，否則怎麼說我也不走！」
龍昊瞳瞧著自己腕上和「他」手上的紅繩，方纔的戾氣突地全消，果真是上天開了眼？抑或是鳳凜陽一時興起？他閉上眼，拒絕去探索背後的真意，蒙上被，掩飾住自己的激動。「我要睡了。」
鳳凜陽看著被子裡的他，嘴角逸出一個笑。「我就在旁邊陪你。」
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鳳凜陽連自己都數不清打了幾個呵欠，可偏今日的早朝又特別長，每一個人都有事稟告，她的眼皮逐漸垂下，而後再驚覺的張大。
龍昊瞳對這冗長倒是習以為常，對於每一件事他都早有腹案，待好不容易諸事皆告一段落，巡撫李中正忽地走出。「今年南部一帶皆因蝗災使收成損失不少，居住此地的居民飽受饑荒之苦，請皇上大開北中兩地穀倉，為天下蒼生造福。」
在場的人都屏住了呼吸。皇上最討厭聽到這些歉收、瘟疫、水患等言語，尤其在宮中盛傳他為夜叉轉世，這些天災若是應和天怒人怨的傳言，他心情好時，便撤了你的官；差點時，使喚人提出去問斬。所以即使百姓已哀鴻遍野，也鮮少有人敢像李巡撫這般直言無懼的當面稟告。
龍昊瞳遲疑了一下，忽見鳳凜陽的頭在他左眼眼角規律地晃動，他突地笑了出來。「那就准你所奏吧！」
李巡撫大喜過望，屈膝一拜。「謝皇上慈悲。」
「還有事嗎？如果沒事，便退朝吧！」他看著周圍的寂靜，懶懶地說道。
朝臣們循序的一個個轉身出殿，只餘下睡沉了的鳳凜陽。龍昊瞳將身邊的人遣開，同時吩咐一位侍衛取來大氅，覆在「他」身上，以免「他」著涼。
龍昊瞳瞧著殿外白花花的艷陽，彷彿初次見著般的為它目眩神迷，耳朵裡聽的是馬兒啾啾聲，他將手撐在椅子的扶手上，為自己心境上的轉變感到訝異。
不知過了多久鳳凜陽才緩緩轉醒，她慌忙地挺背坐直，卻發現殿堂上空蕩蕩的，而後她留意到掉落在地上的大氅。她伸手撿起，有些茫然不解。一轉頭，卻見龍昊瞳像是對什麼著了迷般，側臉上儘是一片專注的神情。
「皇上……」她輕聲喚道。
「噓。」龍昊瞳示意要她噤聲，手指著前方說道：「『你』看，鳥兒。」
她順著他手指的方向看過去，見著築巢在屋簷下的燕子窩裡有幾隻剛孵出的幼鳥正大張著喉嚨狂喊著飢餓，一隻母鳥來回不停地銜生蟲子、穀類試圖餵飽她們。鳳凜陽有些擔心的回頭望著龍昊瞳，他想清除它們嗎？
龍昊瞳的俊臉上是一副高深莫測。半晌他忽地一笑。「這鳥兒倒好玩。」
鳳凜陽不禁鬆了口氣，為自己的懷疑惑到羞愧，又為他的過去感到難過。她清了清喉嚨，笑著問道：「再過些時候便是春分，皇上可有興趣去郊外一遊？」