「什麼？報社要裁員？」
睏倦的早晨，一群懶惰的記者簽完到，本想又聚在一起展開八卦大討論，准知駭人聽聞的消息從天而降，砸醒了所有的瞌睡蟲。
「應該沒有錯，幾個長官昨天才開完秘密會議，做紀錄的陳小姐喝醉酒後講漏嘴的哦！」知情人士磨著指甲，不急不慢地透露。
「為什麼呀？」地位岌岌可危的人們焦急起來，「報社效益不是好得讓人眼紅嗎？聽說，連廣告都已經排到年底了，別的地方要到處去拉廣告，我們這裡想找個縫登一條小啟事還得請廣告部主任吃飯才行呢。怎麼……『裁員』這種辭彙也會出現在我們身邊？」
「唉，還不都是剛從美國調回來的那個總編！」知情人士歎息，「新官上任，總想玩點新花樣，偏偏又不瞭解國內行情，玩不了他在美國學到的那套，怎麼辦？只好『大興土木』，以顯示自己才華洋溢。聽說要先從我們娛樂版開刀，社會版、經濟版過不了多久也難逃厄運，好多人昨天得到這個消息都已經開始預備跳槽了。」
眾人沸騰起來，罵的罵，嚷的嚷，還存有一線希望的，則應酬兩句，大部分時間保持緘默，以防被總編聽到，連累到自己。
坐在角落裡、遠離人群，仍然冷靜面對電腦的只有夏綠—人。
她向來不合群，沒什麼朋友，八卦新聞整天聽到耳朵起繭，更無意參與。而裁員這種消息也是意料中的事。傳媒這一行，早已人才氾濫成災，大學生年年畢業，老記者又遲遲不肯退休，偏偏公司有限，大家都努力往報社、電視台鑽，不裁才叫奇怪！
「咦？綠兒今天沒去採訪？」一群人終於發現了異己，於是圍攻起來。
自從上次報社派她去防問秦風，可憐的夏綠就被誤認為「保皇黨」，一時間，成為眾矢之的。昔日交情還算不錯的同事霎時疏遠了不少，且酸酸的語氣和怪異的目光不時扔向她。
「綠兒這麼專心，一大早，人家都還沒清醒過來，她就已經開始寫稿了，沒注意到裁員這種小事也不奇怪。」諷笑的口吻。
「人家有秦風的專訪稿在手裡，要裁也輪不列她，哪用的著擔心！」酸酸的口吻。
「我看綠兒是正沉浸在愛情的甜蜜裡，所以對什麼也不關心吧？」意味深長的口吻。
愛情的甜蜜？正在審閱的稿子不經意漏掉兩個字。
不提還好，一提她就——肚子的氣。那個秦風！那個莫名其妙的傢伙！自從上次敲了她一頓晚飯後，她沒再去煩他，他反倒熱情高漲，三天兩頭往報社打電話或送花，還竟敢在別人代接電話時或者在花束附帶的小卡上，有意無意地留下自己的名字，於是，善於聯想的人們，馬上編造出一條「超級明星看上小記者」的特大新聞。
正想扭頭擺脫流言夾擊的困擾，這時表情嚴肅的姍姐走進來。
「綠兒，你跟我進來一下。」姍姐勾勾指頭，走入主任室。
夏綠前腳邁進去，還沒來得及關好門，身後的喧嘩又起。
「我說她一定不會被裁掉吧！看，姍姐已經提前跟她密談了。」喜歡自詡為預言家的人說。
門內，則是另一番沉寂景象，平時嘰嘰喳喳的姍姐，此刻正無力地靠在椅背上，盯著夏綠，半晌無語。
「綠兒，你想好了，真不打算交那篇稿子？」
「稿子？」夏綠淺笑，「我不是早就交了嗎？」
姍姐不耐煩地敲敲桌子。「你少跟我裝蒜！你那篇印象記是什麼鬼東西！沒見過秦風的人都可以胡編出來，還要你來寫？不要肯訴我你跟蹤了他那麼久，真的一無所獲？」
「但他真的無料可挖。」夏綠繼續裝蒜。
她不是不知道自己放過了怎樣的寶貴新聞，也許，寫了，她便可以一炮而紅，躋身「名記者」之流。但她自問是個有道德的人，從前觀看「普立茲畫冊」，憤怒於那個目睹小孩被惡鷹啄食，非但不伸出援於、反而只顧拍照的攝影記者。這樣的人，就算憑著一兩張恐怖的圖片得到大獎，那又如何？喪失人格的事，她做不來。何況，偌大一間報社，應該不缺她這則小小的報道，大不了，這些日子以來的花費她自己出，不跟社裡清賬，可以了吧。
「真沒想到，短短幾天，秦風就把你迷成這樣，迷得你連自己是個記者都忘了！」姍姐氣惱她的手下如此不中用。
他真的迷住了自己嗎？不知道。但記憶中，那個陽光下觸動往事的傷痛眼神、那陳述往事時故作雲淡風輕的語氣，還有那個黑瘦女人悔恨而憔悴的臉，飛入她的腦海，便如千萬縷的絲，綁牢了她的筆，讓她什麼也寫不出來。何況，這篇稿子寫出來，也許會連累一個無辜的、會被丈夫毒打的女人。
「他一直不知遭我嫁人這件事……那天，聽人說，他在我家門口站了好久……」她只是情不自禁地不停回想這個句子，在無人的射候，反反覆夏，走火入魔般撩起心酸和……憐憫。
「唉，綠兒呀。你聽說了嗎……」姍姐轉了話題，語氣幽幽。
「聽說什麼？」陷落沉思的夏綠抬起跟。
「那個……社裡要裁員了。」
「剛才好像聽他們在說。」
「你有沒有想過，這種時候，做出點成績是很有必要的？你進社裡也快兩年了吧？好像一直沒有太突出的表現，新來的總編似乎很排斥沒有突出表現的人。我不是逼你交這篇稿，只不過，如果不交……恐怕到時候我很難幫你說話，因為沒有……成績。」姍姐遺憾地攤開手。
夏綠吃驚地微微睜大眼。
是威脅嗎？這句活的意思是……如果她不交這篇稿，就有被解雇的危險？雖然，她沒料到一篇小小的稿子能有這樣大的殺傷力，但更讓她震驚的是姍姐。一向和藹的姍姐，那個成天微笑著，在假日還會提著紅豆沙到公寓探望她的姍姐，竟忽然對她說出這樣逼迫的話語。
「無所謂。」她釋然地笑。如果真是因此被踢出報社，那也只能說她不能適應這一行——「適者生存」，那個叫達爾文的老頭不是八百年前就已說過這話了嗎？跟不上環境的劣者，活該死吧。
兩天以後，這個回答「無所謂」的人，果然接到了一個人見人怕的白信封，於是，這個傳說中最不可能被解雇的人，第一個，抱著紙箱離開了報社。
站在報社的門口，烏雲壓在頂上，似乎正有一場暴雨要下，夏綠看看天空，又看看灰塵揚舞的街道，有些怔愣。
她並非一個可以不在乎工作的千金小姐，房東等著她交租，銀行的存款由於平時恣意花用已所剩無幾，四年前，父母已隨哥哥移民澳洲，吃袋鼠排、玩無尾熊去了，只剩她一人，由於自己對新聞的熱情，堅持留在國內。此刻，若打越洋電話過去訴苦，不說當初苦口婆心勸她的父母，那位刻薄的大嫂恐怕又要奚落她一番了吧？
她……該怎麼辦？
把手中讓她心煩的沉重紙箱往旁邊的垃圾桶一扔，夏綠穿過無人的馬路，此時，傾盆的大雨已經下了，人們只顧站在屋簷下躲雨，所以路中無人，但她卻仍舊走著，彷彿頭頂是一方晴朗的天空。
◎◎◎
「咦，這不是秦兄！最近可好？」打招呼的人伴著紅粉佳人，一路春風得意，旖旎而來。
秦風停下步子，笑對這位油頭粉面的仁兄。若在平時，這類僅有數面之緣半生不熟的人物，他是一概不理的。只是，聽說……
「聽說李兄最近榮升《都市晨韻報》副總編，可喜可賀。」
「哪裡，哪裡，只是——個副職而已，正主才從美國調過來……咦，這是端木大師的新作吧？不同凡響呀！」姓李的語氣淡淡，轉而仰視今天畫屜上景炫目的一幅作品。
「憑李兄這種資歷，調到新聞局都不為過，怎麼……想必那位新總編背景一定挺硬吧？」秦風知道，懷才不遇的人向來怨氣無處訴。無妨，讓他姑且充當一下聽眾。
「社長準女婿嘛，剛從美國拿了傳媒博士回來，嘿，搞新聞這一行，實戰經驗最重要。」果然，幽怨的話語滔滔不絕，「就是說嘛，剛上任就大換血，搞得整間報社人心惶惶。」
「換血？」眼中閃過一絲莫名的光。
「唉，可不是，可憐了那些東奔西跑的同事，真想幫他們一把，可惜……我也是自顧不暇呀……」姓李的忽然想起了什麼，「對了，秦兄，你那個……怎麼說……朋友吧，夏小姐，她的事，你應該聽說了吧？」
「夏小姐？」秦風故作不解，繼而恍然大悟，「李兄是說夏綠小姐？沒錯，她訪問過我—兩次，也算朋友了。怎麼，她出了什麼事？」
「什麼？她出了這麼大的事，秦兄你居然不知道？」姓李的吃驚不已，「唉，我說……秦兄呀，人家—個女孩子為了你，丟了飯碗，你居然不知道？」
目光變得銳利起來，只一下，秦風便隱於藍黑的瞳中，嘴角仍掛著笑，語氣仍然雲淡風輕。「李兄，你這樣說，弄得我好大罪名；擔當不起，她……到底怎麼了？」
難怪，最近打電話到報社，都說沒這個人，送去的花也被退回。原以為是她故意躲著自己，沒想到……
「嘿嘿，都說秦兄是女人的殺手，上至八十老嫗、下至十五六歲的小妹妹，無一能倖免，果然沒錯。」姓李的拍著對方的肩。「那位夏小姐呀，想必也是中了你的毒了。原本報社派她跟你這條線，挖點趣味新聞出來，沒想到，一個多月了，她居然—篇稿子也沒交。聽說，就連編輯逼她，她也誓死不從。唉，正好遇上大換血，社裡一些小人平時就眼紅她，這下在我們那位駙馬總編耳朵邊不知說了些什麼，可憐的夏小姐，只好抱著東西走人了……」
握著水晶酒杯的手晃了晃，繼而文風不動。笑容不再灑脫，變得有些僵硬，但遠遠望去，仍不易察覺。「李兄，看來真是我的過錯了，連累了夏小姐，早知道該把一些童年往事提供給她，免得別人說我小氣。」
秦風笑，對面的男人也附和著笑。
「呃……不知李兄那裡有沒有夏小姐家的電話或地址什麼的，害她遭殃，也該道個歉才對。」
「怎麼？秦兄居然不知道夏小姐家的……」他曖昧地努努嘴，「我還以為你們很熟了。」
「只見過兩次而已，哪裡就好要人家女孩子的電話？名片上列印的又是你們報社的電活，李兄，幫幫忙啦，上次那批紅酒口感如何？改天從法國遠過來了，我再叫人送去……」
「不客氣，不客氣，」
酒杯放下，一指捏過對方遞來的紙條，看似無意地藏進西裝內袋，妥妥帖帖。沒人注意到，那酒杯上，有一個狠狠的指紋印，久久沒有褪去。
此刻，在城市的另一個角落裡，是兩個星期沒出家門的夏綠。
那日穿過滂沱的大雨，來不及哭，來不及鬧，她便發了燒，一頭倒在床上，昏睡十多天。這會兒，趁著明亮的陽光，她覺得自己也似活動活動手腳了。
於是，繞了幾個街區，漫五目的地走著，身後，有一輛銀灰轎車，從她邁出公寓便一直開動，保持著不遠不近的距離，跟隨她。
身子閒晃著，腦子裡卻浮現出昨夜在電話裡聽到的聲音——
「媽，是我。」
「咦？小綠呀，怎麼這時候有空打過來？什麼事？」
「沒事。」她鼻音這樣重，聲音這樣啞，稍微細心些的母親都應該察覺。
但是沒有。「沒事？沒事你浪費電話費做什麼……哦，聽到了，老公，是小綠。你先抱小勇下樓去，我對付兩句就過來……」話筒裡的聲音忽遠忽近，似乎沒什麼耐心。
「媽，你們要出門呀？」
「小勇有些感冒，正要帶他去看醫生。」
「哥哥和嫂嫂呢？」孩子不是應該自己帶的嗎？
「他們已經在車裡了……小綠呀，媽沒時間再跟你講了，就這樣吧，你要是覺得無聊就去交個男朋友，越洋長途好貴的……」
同樣是生病，一個全家出動，一個孤苦伶仃，況且，她還是發高燒，而對方，不過小感冒而已。當初，父母眼裡只有哥哥，現在哥哥成了家，可以不用操心了，他們的眼裡便換成了孫子。她這個不聽話的女兒，活該在海洋這端自生自滅。
那時候，不願跟著他們移民，大概也是有這種賭氣的叛逆心理，甚至懷著幻想——如果，如果她要留下，媽媽和爸爸是否會因為擔心她，也留下？可惜，那不過是幻想，他們還是走了，跟著哥哥，移民原就是大哥的主意。
現在埋怨這些，又有什麼用？一直以來，不是相信自己能獨立堅強的嗎？怎麼只生了一場小病，丟了一份不起眼的工作，就傷春悲秋？大概，人在受難的時候特別希望有個依靠吧。
哪裡……可以找個懷抱，讓她靠靠，只一下，就好。
不遠處，飄來剛出爐的蛋糕香味，勾起她多日未曾有過的食慾，立刻移動虛弱的步子，像是生怕慢了些，蛋糕就會過期似的。她不知道是哪來的動力，也許，有了可做的事，就算只是買一塊蛋糕，也能衝散她腦子裡叫人痛苦的胡思亂想。
「小姐，麻煩幫我裝一塊。」指著一塊熱呼呼的誘惑，夏綠迫不及待地掏錢。不料，今天粗心，出來時忘了帶錢，只一張信用卡塞在皮夾裡。
「對不起，我們這裡不收信用卡。」賣蛋糕的妹妹滿臉不快，失戀了似的，冷冷地回答。
「不收？」夏綠環顧一周這樸素的小店，的確不像是有刷卡機的地方。「那……請問附近哪裡有提款機？」她仍不死心。食慾已被勾起，無法說散就散。
「不知道。」蛋糕妹妹目光呆滯地望著門外，懷疑她是否聽懂了剛才的問話。
「可是……」還想說點什麼，身後的幾個婦女已經不耐煩地嚷開了。
「小姐，你到底買不買？不要妨礙人家做生意喲！」
「就是，小姐，我還要急著回家做飯，你可不可以別擋路！」
「小姐……」
她只好退了出來，被人潮一擠椎得老遠，靠到一堵牆邊，才站穩，誰知，虛弱的步子禁不起折騰，像是絆到了什麼，一個踉蹌使她跌跪在地上，膝上頓時有血，滲流而下。而她的眼淚也在瞬間，跟隨著婉蜒而下。
被報社趕人的時候，她沒有哭，發燒的時候，她也沒有哭，此刻，只因為吃不到一塊小小的蛋糕，她竟然哭了。淚水，像是已貯藏多日，奔流不斷，顧不得跌跪姿勢的不雅，也顧不得街邊行人好奇的目光，她只是哭，一個勁摟著她受傷的膝蓋哭。
她向來自認堅強，就算大風大浪也不讓自己掉一滴眼淚。只是偶爾，偶爾為了某件小事宣洩一下自己的情緒，就算被人看到，也只會覺得她好笑，不會覺得她脆弱。她最怕的便是人們說她脆弱。一個女孩子，獨自在社會的塵囂中打滾，若被認為脆弱，將是死無葬身之地的。
「想吃蛋糕都想成這樣啦！」忽然聽到一個戲謔的笑聲，頭頂掉下一個巨大的塑膠袋，誘人的香味撲鼻而來，「這裡，夠你吃了吧？」
夏綠揉揉模糊的眼睛，看到她心之嚮往的美食，還有一張久違的面孔。
「你……」她不確定站在面前的真是秦風，還是陽光下的幻覺。
「可憐的膝蓋，你偏心的主人居然為了吃一塊蛋糕，把你傷成這個樣子。」直到那一身白色休閒裝的人影蹲下來，掏出手帕，包裹她鮮紅的創傷，真實的觸覺才讓她相信自己沒有眼花。
手帕覆蓋著傷口，又引起一陣微痛，血是止了，而淚水止不了。
「喂，夏記者，哭上癮了？周圍好多人都在看你喔，不知道的會以為我們在拍八點檔電視劇……啊！慘了！他們……會不會以為我是一個負心漢，欺負了你？快跑快跑，免得挨揍！」嘴裡說要逃跑，腳下卻並不移動步子，反而跪下，變為跟她同樣的姿態。纖塵不染的白色褲管頓時一片塵灰，素來注重形象的男人這次倒渾然不覺，彷彿身上那套不是貴得要死的名牌，而只是幾十塊錢的地攤貨。
「到底要不要吃蛋糕？嗯？來，吃一塊，就不許哭了喔！」那傢伙完全不顧顏面，當眾剝一塊糕點遞到紅唇邊，見佳人仍然突得無動於衷，於是逕自咬下一大口，「是不是怕丟臉？沒事，本巨星拋磚引玉……唔，味道很不錯嘛，還不趕快來搶？男人吃東西都沒什麼人性的啦，再不搶，就要見底了喲！」
她不由噗哧一笑，睜著紅紅的眼睛，含住他餵過來的糕點。嘴裡苦苦澀澀，根本嘗不出是什麼滋味。
「媽咪，他們是什麼人？」一個過路的小孩看到這兩個跪在路邊，你一口，我一口，分食蛋糕的奇怪人物，伸出粉嘟嘟的指頭仰問大人。
「他們？呃……他們是模特兒。」同樣弄不清兩人身份的母親，不得不胡編亂造。
「模特兒是什麼東西？」
「就是拍廣告的，你天天在電視裡看到的那些人就是模特兒。這兩個嘛……可能是幫蛋糕店做廣告的模特兒。」
咳，咳……秦風瞪一眼那個不學無術的母親，同時發現幾乎滿街行人都在觀看他們這對俊男美女的深情表演。
「綠綠，我們走啦，有人把我們當恐龍看喔！本巨星可以忍受別人無禮的目光，但是受不了堂堂大編導被打入模特兒之流，走啦，走啦！」
不待回答，便攬住佳人的細腰，雙手一提，抱著她往那銀灰的房車走去。顧不得輕微的掙扎，和一聲受驚的嬌呼。
夏綠便這樣身不由己，引著這匹惡狼來到她的寓所。
「喂，大記者，你的房間也太狗窩了吧？不像你乾淨利落的風格呀！是不是我們走錯門了？」秦風起沙發上一件換下的內衣，邪邪地笑。
眼睛紅，臉此刻更是通紅，夏綠一把槍過她的隱私扔進洗衣機，手忙腳亂地收拾著屋內多餘的物品。
「喂喂喂，」秦風按住急躁的她，「大病初癒，不可妄為，還是本巨星代勞吧，要不然等一下你昏死過去，別人會以為我潛入民宅行兇。怎麼？不相信本巨星擅長做家事？」他袖子挽起，拿一塊花花的方巾罩在頭上，扮成家庭主婦模樣。
夏綠不由好笑，放任他拿著掃帚，從地板掃到天花板。
「哎呀！糟糕！」大約一個半小時後，當屋裡已明亮起來時，那個紮著頭巾的人忽然驚呼—聲，讓人以為他踩到蟑螂。
「怎麼了？」躺在沙發上舒舒服服看完日劇又看韓劇的夏綠隨聲坐起。
「本巨星的衣服……居然會變色！你看你看，好奇怪，才一下下，就從白色變成灰色了。」秦風指著自己的身上，裝傻地說。
「哈！」心情已沒那麼沉重的佳人傾城一笑，笑得對面的男子心花怒放，
「不管，不管，都是這邋遢房子害的，你要借洗衣機給人家用，還要幫忙燙平，人家才肯走喔！」他耍賴地逼迫主人，一待主人上當點了點頭，便以飛毛腿的速度，自上而下把全身剝個精光，只剩緊緊的內褲。
「你……你幹麼？」從不翻《花花公子》雜誌，也沒看過如此活色生香裸男形象的夏綠，尖叫著摀住眼睛。
「洗衣服呀，」他賊笑。
「那……你……你也不用脫成這樣吧？」她雙手捂得更緊，生怕透進一縷春光。
「純潔的小記者，不要怕羞，我躲得遠遠的就是了……喂，我已經退出客廳了喔……我躲進洗手問了喔……我拿你香香美美的浴衣把自己裹得密密實實了喔……」他的聲音越來越小，最後有如細蚊。
夏綠舒了一口氣，放下汗濕的雙手。誰知，視線剛剛清晰，又是一聲驚天動地的呼叫，眼前再次一片漆黑——
那個騙子，他根本沒去洗手間，好端端地站在門邊笑望她，身上……身上連那件內褲也不見了……
「綠兒，」低嗄的話語向她逼近，」我的綠兒，不要怕，看我，看看我。」
「走開！走開！」她踢著雙腳，不怕聲音驚動鄰居，只一心想趕走這頭色狼。
「真不想看？嗯？」他溫柔的唇貼至她的耳垂，舔吮著，挑逗著，只等她情不自禁的一聲喘息，「不看看本巨星的俊美？」
「不要……不要……」她想推開他，卻被摟了個滿懷。
「不看就摸一摸，模也一樣的。」他下了決心要吃定她，抓過她瑟瑟發抖的小手，熾熱的唇隨之覆蓋下來。