懷著比行前更複雜的心情，洪慕莓回到了台灣。
她不明白，自己並不是多麼美麗的女人、個性也悶葫蘆得很，究竟為什麼強納森願意來碰軟釘子。
她也不願意去傷害這麼一個對她極用心、極認真的男孩子，可是心裡填滿了施文澤的她，怎麼能夠接受、又怎能去耽誤強納森的大好未來？
她去了美國一星期，而池紫霞給她的假期還剩下兩周多，該怎麼打發這段時間呢？
打開了鐵門，第一種感覺是家空的可怕。
喔！是了，是由於少了小雪球出來迎接她的緣故。
她放下行李，也不顧才剛下飛機的疲憊，就直奔吉利動物醫院。
李晤正為了安撫一隻怕打針怕到翻臉咬人的貓咪而手忙腳亂，當他好不容易將凶性大發的貓制住後，才注意到洪慕莓。
美國之行顯然沒讓她深鎖的眉目舒展開來，反而好像更增添了一層陰霾。
她是不是遇上什麼不愉快的事？
他心疼這樣的洪慕莓，可是又想起池紫霞的告誡。
她跡近警告般的對他說：千萬不能操之過急，否則除了反效果以外，沒有任何好處，只會傷了洪慕莓原本就脆弱的心。
池紫霞畢竟是和她朝夕相處的人，李晤對這番話謹記在心。
「慕莓，你回來啦？」
雖然是客套話，但洪慕莓已察覺到其中的差異，那就是李晤首次不生份的喚她洪小姐。
李晤會不會也和強納森一樣，有些喜歡她？都二十多歲了，洪慕莓不至於感覺不出這種情感。
之前之所以不擔心強納森，讓他為她白白付出那麼多，全是因為彼此間的隔閡太大，年紀、種族……她認為他是好奇多過於喜歡，沒想到，她卻料錯了。
她盡可能不與李晤的眼神交會，以免讓她想起強納森這個大男孩。
強納森應該只是一時迷惑在她神秘的東方色彩和年長的成熟溫柔下，他很快就會忘了她。
而李晤呢，李晤又是怎麼樣看待她？他是不是和強納森一樣？對她有些莫名的好感呢？
「我來帶走小雪球。」不管怎麼樣，該辦的事總要說，該做出的客套笑容也必須要擺。
「不過我現在在忙，可以請你等我十五分鐘，好嗎？」
「嗯。」
她想，或許沒有什麼，都是因為她遇到強納森，所以對李晤增加了許多警戒。
在候診室的位子上坐下，看著李晤繼續和凶貓還有貓主人周旋。
李晤似乎挺有耐心的，和貓主人也聊得很順暢，聽他教導貓主人要怎麼樣照顧貓咪，聽他苦口婆心的交代要怎麼給生病的貓餵藥……聽他不厭其煩地說了又說。
洪慕莓想到自己，就是因為不善與人交談，所以做蛋糕師傅時幾乎都待在廚房，很少出來和客人談話。
或許太沉溺在自己的世界裡了吧，讓她看不清楚外頭的美麗，也不太會去關心別人，注意別人的一舉一動。
凶貓吊完點滴，離開獸醫診所，沒別的客人了，李晤帶著洪慕莓到診療室後頭的寵物貴賓室。
其中一間是關在籠裡的各種小動物，李晤向她解釋個性兇猛、或者有病痛容易被大家欺負的，就待在這裡；另外一間房則是沒有籠子，讓狗兒與貓咪自由走動，小雪球和上次見過的那三隻黃金獵犬都在這裡。
小雪球開心地立刻朝洪慕莓撲過來，她抱起它，臉上也立刻有了自然愉快的笑容。好想念這個有重量的棉花糖呢！
三隻黃金獵犬也圍住洪慕莓和李晤，猛搖尾巴，洪慕莓終於忍不住問道：「它們叫什麼名字？是客人寄住還是你的？」
「它們啊！它們叫鹵、肉、飯，是我取的名字。我有個親戚移民去澳洲，狗就先給我，要我先養著，他在那邊穩定下來後，會把它們帶過去。」
對說自己喜歡照顧流浪犬、卻養著名犬的李晤，她曾經懷疑過他話裡的真實性，現在證明原來都是她多慮了。
「鹵、肉、飯？怎麼取這麼『俗』的名字啊？」
「怎麼會！」李晤振振有詞：「有沒有看過『家有賤狗』？沙也加不就是正在吃叉燒面的時候，靈機一動把三隻貓取名叫叉、燒、面的嗎？我那個親戚原本把狗取了個有夠拗口的名字，他把狗托給我的時候，我正在吃滷肉飯，所以就把它們改名了，好叫又方便。」
「可是人家沙也加是小女孩，這麼做很可愛，李先生您都已經三十……」
「哎唷，慕莓你這麼說就不對了，很多人都還誇我娃娃臉，像高中生！」
洪慕莓被他逗笑了。「可是我卻常被人家說像是已經有小孩的太太呢。」
李晤湊近她的臉看，這種距離令洪慕莓臉頰有些發熱。
他卻好像完全沒注意到她的尷尬，好似專心地審視一會兒，才道：「慕莓，只要你不要老是皺著眉頭，就不會顯老了。」
「你的意思是我真的像是有小孩的太太？」洪慕莓有些哭笑不得，她原先只是基于謙虛才這麼說，沒想到李晤會順著講下去。
「哪有？我如果像娃娃臉的高中生，你就像國中生了。」
他轉得太誇張了。「嘴巴好甜！」
「沒有你做的蛋糕甜。嗯，說到蛋糕，我覺得有點餓了，我去叫午餐便當來。慕莓，你應該也還沒吃飯吧？我多叫一個好了！」
洪慕莓還沒開口，他已經拿起電話筒來，邊撥號邊問她：
「你想吃什麼？這家的雞腿飯和排骨飯都不錯。」
她想拒絕，肚子卻在這時不爭氣地叫起來。
看著笑得賊賊的李晤，洪慕莓投降。
「排骨飯好了。」
於是十分鐘後，吉利動物醫院已掛上「休息中」的牌子，兩人待在寵物貴賓室裡，隔著一張小桌子而坐，各自默默啃著便當。
他的吃相就像個饞嘴的小男孩，滿嘴的油。
洪慕莓目瞪口呆了幾秒鐘。
李晤察覺到她的異樣，不以為意：「如果你像我一樣，老是被一群虎視眈眈的狗盯著看，就會知道為什麼我都這樣吃東西。」
洪慕莓環視把他們團團圍住的狗兒們。「它們都沒吃飽嗎？」
「怎麼可能，就是吃飽了才不會硬搶，上次鹵、肉、飯那副像強盜的樣子你也見識過。」李晤繼續狼吞虎嚥。
「嚼慢一點啦，我真擔心你消化不良。」習慣小口享受美食的她看不慣。「你都叫外賣嗎？」
「是啊，我不太會自己做東西吃，全都吃外面。」
「都吃便當嗎？」洪慕莓很少吃排骨飯這種大眾便當。
「不一定，有時候也會吃點麵包，時間多的話也會吃點不錯的。喔，對了，我還沒吃過紫莓烘焙咖啡屋的蛋糕呢，下次我一定會去買！」
「不用啦，何況這個月也不是我在做的。」
「都忘了你休假一個月了。慕莓，我聽說你的事了。」
她的事？未婚夫去世的事嗎？「誰告訴你的？」
「有次和你店裡的池老闆遇見，聊了起來。」李晤不提是池紫霞親自來找他說的。「慕莓，你去美國一趟，有覺得好一點嗎？」
紫霞姐平時很穩重謹慎，並不是多嘴的人，怎會對李晤說這麼多呢？
像是看穿了她的想法，李晤道：「你先別想這麼多，我只是想問，你去美國是不是又發生了什麼事？怎麼感覺更難過了？」
洪慕莓望著他那雙溫柔的眼，突然有股想把一切全都吐露出來的衝動。
對常在身邊的人——像是紫霞姐，她就什麼也說不出口，只敢對著枕頭訴說，而在小雪球來之後，她已經習慣看著它天真無邪的眼睛述說心事。
可是現在，她看著擁有如同小雪球般眸子的「大」雪球，防備瞬間解除。
兩行壓抑許久的清淚，從她頰邊慢慢滾落。
李晤立刻拿起面紙為她輕輕擦拭，一邊溫柔地問道：「你一定很難過吧？」
洪慕莓拿過他遞來的那張面紙自己擦。他沒必要對她這麼好，這是她自己的事、她的問題，不需要把旁人拖進來。
李晤看著她那拒人於千里之外的神情，也不堅持，只是繼續用關心的表情望著她。
也許是被他的誠懇感動，洪慕莓開始慢慢地述說，她省略掉強納森喜歡她的事，只告訴他她在美國的見聞，還有和強納森說過關於施文澤的事。
「……強納森說，文澤剛去美國的時候，只和他一起住過兩個月。前一個月他還常常提到我，可是才過沒多久，他就把照片收起來，還曾帶過一個台灣女同學回去……難道，他才去一個多月，就已經背叛我了？還是強納森對我說謊？」
「怎麼會這樣子呢？」
「半年前我去美國那一次，我就覺得他對我滿冷淡的……可是他都已經去世了，我懷疑他生前就對我不忠，這樣子是不是很可笑的一件事？唉，不管是真是假，他在我心中還是很完美……」
「不管怎麼樣，慕莓，你就別再一直想他的事了，好好過自己的生活才對。」
洪慕莓點點頭，不過七年的感情怎可能因強納森的話一筆勾銷呢？
「對了，你如果沒什麼安排的話，有沒有興趣明天一起到流浪動物之家去當義工？你不用去一整天，幾個小時也行。」
洪慕莓想了想，她現在的生活除了工作外，幾乎沒有別的圈子。
「好，那就明天下午五點。」
「那就在吉利門口見。我會去一整天，等到那個時間回來載你一起去。」
「明天不營業嗎？」
「我每逢週三就休診。」
「不過我看門口寫的門診時間，吉利週三並沒有休息，怎麼回事？」
「每逢週三我就請一位朋友來，他也是合格的獸醫師，只是他沒有自己的診所，都是去排其它獸醫休診日的班，我們都叫他跑龍套的。」李晤笑道：「對了，有件事我忘了跟你說。上次那個把小雪球寄在我們醫院不領回去的陳小姐，就是星期三來的，所以我沒見到她，不認得她。呵呵，要不是那麼湊巧，我也不會去你那邊鬧，並且認識你了。」
誤會終於解開，但當時的氣急敗壞已轉變成一場美麗的誤會。「是啊，真多虧了她，不然我也不會擁有小雪球這個伴，還有認識李醫師你這個朋友。」
朋友而已嗎？李晤如鯁刺在喉，不吐不快。
瞄一眼她無名指上的訂婚戒指……他提醒自己千萬要忍耐住，只好又把話硬吞了回去。
起碼她承認他是朋友了，別太急，慢慢來。
愛心媽媽私人開設的流浪動物之家位在郊區，不但沒有招牌，也沒有顯著的大門。
負責人游媽媽說，這樣子實在是迫於無奈，因為如果被外人知道這裡是收容流浪動物的地方，就會有很多狠心主人將狗兒丟棄在附近，希望被游媽媽撿回去。
「他們以為這樣就會心安理得了嗎？同樣是丟棄哪！」游媽媽歎息。「國內現在有三百多隻狗，已經過多過擠，況且我也只是和幾個朋友一起出資出力，現在就已經月不敷出，再增加實在沒辦法了哪。」
李晤對洪慕莓道：「你別看游媽媽老是這樣抱怨，其實她要是在路上遇到流浪狗，還是照樣全部撿回來。」
「游媽媽實在是有愛心哪！」洪慕藎笑道。
游媽媽立刻揮揮手謙虛地表示：「沒這回事。多虧有李醫生每個星期都來幫忙，才能繼續撐下去。」
游媽媽以為洪慕莓是李晤的助手，要他帶著她，自己則繼續去忙別的事。
李晤首先帶著洪慕莓四處看看。
聽到許多狗兒們的哀號，聲聲淒厲。
「怎麼會叫得這麼慘？」
李晤搖搖頭為她解疑：「這實在也沒有辦法，這裡收容的狗太多了、空間不夠，所以狗容易狂躁不安，有時甚至打架、互相撕咬。游媽媽正在募款想要增加空間，不過流浪狗實在太多了，再怎麼多的空間也填不滿這個無底洞。」
有些狗的眼神令她心驚膽跳，洪慕莓咬緊下唇，強迫自己不要被那樣的眼睛刺痛內心的恐懼。
他們又來到一間隔離房，洪慕莓一走進去，立刻為眼前的景象大吃一驚。
裡頭的幾隻狗身上都有一塊塊血肉模糊的地方，那些傷處都沒有皮和毛髮，就像是身上掛著一塊去了皮的肉一樣，可怕的是這些肉仍長在活生生的狗身上。
「這是怎麼一回事？皮膚潰爛成這樣！車禍也不可能弄成這樣啊！」
「唉，這是被人潑了強酸的。」李晤歎息。「有人用硫酸來傷害狗兒。」
可是很奇怪的是，這些經過治療的硫酸狗都精神奕奕，活潑且討人喜歡。
洪慕莓愛憐地撫摸其中一隻傷口面積最大、從後背一直綿延到右後腿，導致這只腿癱瘓的狗。
「這些狗都好乖啊，為什麼要傷害它們呢？」
「以前抓到過一個兇手，模樣很普通、也有正當工作。可是就是心理不正常，他說他看到狗就討厭。可是他又不敢去欺負別人的寵物，就找流浪狗出氣。」
「真是變態！這種人平常一定欺善怕惡。幸好這條狗還是這麼活潑可愛！這傷會完全好嗎？」
李晤看看她抱著的狗兒，又看看她，好像有種難言之隱。
「難道不會好了？」
李晤搖搖頭。「這種被硫酸侵蝕過的皮膚長不回來了，傷口小的還可以植皮勉勉強強撐過去，可是它的話，面積過大，已經有感染跡象。」
「那，怎麼辦？」
李晤緩緩吐出三個字：「安樂死。」
「啊？怎麼可能沒有救，你看它還活蹦亂跳的！」
「小動物的生命力很強韌，尤其是狗，除非病到站不起來，不然都是這樣的。」李晤解釋：「你也應該看過，三隻腿的狗常常都很活潑，一點都不在意它曾經受過的傷。」
只要站的起來，就要盡情表現對生命的禮讚……
洪慕莓若有所悟。
接著李晤又帶她四處看了看，接著他要洪慕莓去幫忙給狗兒洗澡。
他自己則到開刀房去和幾個愛心醫生一起做治療和節育手術。
洪慕莓和一個名叫呂寧的女義工手忙腳亂地給狗洗澡、除蚤，洪慕莓全身都濕透了，「解決」了五隻狗兒後，兩人才能歇手。
而呂寧似乎比較熟悉這工作，這段時間已經洗好了八隻狗，而且身上也不如洪慕莓般狼狽。
呂寧沖了杯咖啡，又拿了一條毛巾來，要洪慕莓停下來休息一下，兩人一聊起來才發現彼此年紀差不多。
不過留著短髮的呂寧感覺年輕有活力多了，當洪慕莓這麼讚她的時候，她笑稱是洪慕莓太客氣。
「我是負責人的表妹，從去年開始，我就常常過來這邊幫忙，所以已經很順手了。」呂寧自我介紹。「你不像是自己找來的，是誰帶你來這裡做義工的啊？」
「李晤。」
「哦？那個好好先生李晤啊！他人不錯耶，你是他親戚還是朋友？」
「朋友。」
「那你要不要跟我們一起幫他慶生？」
「慶生？他生日快到了啊？！」
「你不知道？下星期三就是他三十一歲生日呢！我們裡頭的所有義工早就說好要在這幫他慶生。」
為他慶生？
洪慕莓想起了李晤那一天對她大喊的那聲「生日快樂」，那誠心和那笑容，是多麼地使她感動。
沒想到他的生日竟來的這樣快，她也想好好回報他當時的誠意，想讓他開開心心的過生日，想為他做一點事。
最重要的是，想看他高興的樣子。