裴穆清這一趟遠行竟長達半個月之久。
不，正確地來說，應該是十五天又兩個時辰。其實也不是弄蝶要刻意去記——她可是抵死也不承認——而是沒有裴穆清的日子裡可是讓她閒得發慌。
打從那日他帶她熟悉裴家牧場後，她才知原來方圓萬頃的裴家牧場，就算走上幾日都不見得能走完一圈。當然，她也不敢奢望裴穆清當真會帶她逛完整個裴家牧場。即便那交通工具是馬，說來慚愧，十六年的生涯中可不曾騎過馬，就連牛車都不曾坐過，唯一的交通工具便是兩條腿。往往大半年的時間由南到北、由北到南沿路乞討靠的全是一雙退，什麼馬啊驢的，只有眼瞧的份兒。那日，裴穆清帶她逛牧場之前拋下一句：「在關外生活豈有不會騎馬之理？」接著便由馬廄牽了匹小馬出來教她騎馬。這不騎還好，一騎可就丟了臉！不僅整個人跌在地上，還差點被馬兒給踏死！如此試了幾回，屁股也摔得紅腫，裴穆清才相信原來世上當真有不會騎馬之人，當下便允了她不必學騎馬，而直接與他共騎一馬。那語氣好似她該感激他的恩德似的！呸！又不是她自個兒纏著他要學騎馬的，是他強逼她學的耶！瞧瞧身上的瘀青到現在還沒褪，更別談稍後吃晚飯時他有多殘酷多惡毒了——竟要她拿竹筷夾菜吃飯！要不然就只有餓肚子的份兒。
她豈知在裴穆清的眼裡看來——
那晚，廚房師傅特地做了幾樣珍味，才一端上桌，她便不客氣地伸出魔瓜來，將師傅費了一下午烹煮的八寶肥鴨一把抓起，就開始又啃又咬的，活像餓死鬼投胎。當下看得富海一愣一愣的，好不訝異！而這裴穆清倒是沒啥訝異之情，只是冷靜地「命令」她用竹筷吃飯，否則就只有餓肚子一途。在裴穆清的權威之下，她只得忍著氣，忍著肚子餓，很努力地學著用竹筷吃飯。她就不懂，明明人有十隻手指，拿起食物來不是比兩枝竹筷來得更快些嗎？打從懂事起，她哪裡用過竹筷了？向來都是用手拿著吃，一個叫化子哪會隨身帶著一雙竹筷？根本不可能嘛！
但事到如今，她也不得不學著用竹筷。說來可恥得很，那雙竹筷就像跟她作對似的，好不容易握住其中一根竹筷，偏偏另一根又從她手裡溜掉，夾了大半天竟也夾不起一塊肉來，肚子都咕嚕嚕的叫翻天了，卻還是吃不到半點東西。她簡直恨死這裴穆清了！他根本是擺明了罰她不准吃飯嘛！害得那師傅每端出一道菜時，她都睜亮了眼，差點沒流出口水來，就巴不得能一一塞進肚裡，就算死也值得！偏偏裴穆清硬是逼她學這學那的，只怕等她餓死了都還沒學會如何用竹筷呢！
也算是裴穆清還有點良心——這是弄蝶為他找的理由。他在旁吃得津津有味，她卻學得淚流滿面。到後來，大概是他吃飽喝足了，瞧她終究是夾不起菜來，一時不忍，便用竹筷夾菜餵她吃飽為止，而且是只有八分飽，簡直是氣煞她了！
既然同情她，打算放她一馬，那任由她用手抓著吃豈不更好？何必花時間餵她？又吃不飽！問他理由，他只是淡淡說了一句：「從今以後不准用手抓食。」言下之意分明就是——寧願他餵她吃飯，也不准她用手抓食。而且今兒個餵她之事可是下不為例，為此可知他待她有多殘酷了。
縱是如此，這幾天她學得可勤了，跑到哪兒都帶著一雙竹筷，就怕他回來了自己還學不會用竹筷，那豈不是要活活餓死？
不過說歸說，他雖是百般虐待她，但她仍是挺想念他的。誰叫裴家牧場裡沒半個可說話的對象——所謂沒有說話的對象，就是沒有敢跟她吵嘴的對手。富大娘嘛，當她是女兒疼都來不及了，事事都讓著她，哪會同她拌嘴？而那富海就更別提了！堅守著裴穆清臨走前的命令，當她是大小姐般對待，除了不得跨出裴家大屋一步之外，她愛做啥就做啥。這富海總算也是忠僕一個，每每對於弄蝶的有心挑釁，只當沒看見沒聽見，即使他額上青筋暴凸怒不可遏之際也不曾回嘴，只是默默地退下，默默地回房，然後默默地用力咬那早已準備好的木塊，用以發洩心中怒火。他忍耐的功力既已達到爐火純青的地步，弄蝶自然也無法挑起他一句反駁，只好改找阿珠。那阿球還真是個標準的丫環，故意叨念她一句，眼淚就撲簌簌地掉下來，像是水龍頭似的，到頭來還得弄蝶好言安慰她。至於其他偶爾到大屋來的牧童就更別談了，一聽說是裴穆清收留的姑娘，個個以禮待之，對於她有時惡毒的言語也充耳不聞，甚至以有禮的微笑回應。
事已至此，她不認輸都不行了。往往一整天，她都像是個幽魂似的在大屋裡飄來蕩去的，就盼穆清趕緊回來，要她像個犯人般的待在大屋子裡，倒不如隨爹爹浪跡天涯，靠乞討過活。
不過想歸想，真要她放棄裴家大廚的手藝還真是有點猶豫呢！而這一猶豫，也過了半個月之久。
這半個月已是極限，要她待在大屋裡什麼事都不能做，簡直是無聊得發慌。也虧得她腦筋靈活，趁富海正忙於打理牧場時偷溜到外頭去玩。
走了一上午，確定沒人追來——雖走得挺遠的，但仍是在裴家牧場的範圍之內，她才放心徜徉在這綠意盎然的世界裡。瞧那遠方有白雲飄來，偶爾傳來陣陣的馬兒嘶鳴，小鳥輕啼，不遠處還有一條小溪緩緩流過，還真是會讓人錯以為這裡是人間仙境呢！想不到裴家牧場竟然有此等美麗景色，尤其陽光暖烘烘的照下來，那草和樹似乎更綠得發亮，讓人恨不得一把擁進懷裡，聞一聞那清爽的野草味呢！
想著想著，她便在草地上坐了下來，也不管今個兒剛換上的黃衫會沾上多少泥塊，只貪著享受眼著的一切。哪天也該帶那姓裴的來此瞧瞧——呸！她幹嘛想起了那姓裴的？說來也奇怪，自從裴穆清離去後，她腦子裡總不時的浮現那張討人厭的臉龐。八成是積恨太深了，才會時時刻刻想起他，就連夢中也有他，害得她惡夢連連，覺也睡不好，吃也吃不下——或許是有些誇張，吃倒也吃得下，只是每回阿珠都盛上只能讓她八分飽的飯菜，害她夜裡餓得發慌時，只好溜到廚房去找吃的。但可惡的是，那廚房裡每晚只留兩個熱騰騰的包子，稍夠她填填肚皮，塞塞牙縫而已，也不知是誰故意留的，竟不留多些！
「你是誰？竟敢擅闖裴家牧場！」凌厲的聲音在她身後響起。
她嚇了一跳，回頭見一名男子騎在黑鬃白馬上，說有多神氣便有多神氣！若是哪天那也學會了騎馬，想來也會這般神氣吧？就只可惜那小馬跟她有仇，每回騎都要摔個幾次。
「你是聾子嗎？」那名男子流里流氣的眼睛正上下打量她。他手裡握著條馬鞭，似乎隨時會揚起來狠狠的抽打她一頓。」
「你是誰？」她站起來，雙手叉腰，活像個潑婦般。
「我在問你話！」他凶狠地說，當真揚起了馬鞭。
若是尋常千金，只怕早已給嚇暈了過去，偏偏她弄蝶見多識廣，這點伎倆還嚇不倒她。
倒是他，一副是這個牧場主子的囂張模樣，讓人見了就忍不住生氣。
「呸！我也在問你話。你若不快快回答我，當心我告訴裴穆清有人擅闖他的牧場，到時你可就完蛋啦！所以勸你還是趁早下馬，也許對我賠個禮，好言好語幾句，我或可幫你保密，否則，到時看裴穆清怎麼收拾你！」擺明了就是拿裴穆清做靠山嘛。
那名男子冷冷地揚了揚眉，俊俏的臉龐上寫滿怒火。
「裴家牧場是裴穆清的？哼，他可不配！」語畢，便當空揮來馬鞭，也虧得弄蝶機靈，往旁一跳，躲過了這一鞭。
「喂！你這個瘋子！我跟你無冤無仇的，幹嘛打人啊？」
那男子殘忍地撇撇唇，道：
「我不只打你，就算將你殺了，也無人敢吭聲。」
「呸！你當你是天王老子不成？」她本想衝上前去拉他下馬，她裴弄蝶也不是好惹的！她雖是女流之輩，但打起架來可不輸人！若不是怕一近身便會吃鞭子，她早就讓他知道敢打她是什麼下場了。
「天王老子見了我還得叩頭跪拜呢！」一時興起，他當真揚起鞭子，策馬追著她，似乎打定主意要狠狠抽她一頓鞭子方才罷休。
所謂好漢不吃眼前虧，好女不跟男鬥！瞧他手上有鞭子，而她有什麼？不過隨身攜帶的一雙竹筷而已，能斗嗎？當然不能。
於是乎，從沒跑過這般快速的弄蝶，竟一溜煙的跑向最近的一棵樹，如猴子般的爬上了樹，並且朝那男子吐了吐舌，做個難看的鬼臉。
「有本事你就上來啊！」她掩不住得意之色。
「你到底是誰？」瞧她身手俐落，不似養在深閨的弱質千金，又瞧她那一身凌羅綢緞，分明就是有錢人家小姐的打扮，但為何竟能猴子上樹？並且還滿嘴粗魯的言詞！這丫頭到底是誰？
「你想我會告訴你嗎？憑你還不配知道本姑娘的身份！」她昂起小小的臉蛋，一副很不屑的樣子，而為報先前拿鞭子打她之仇，她乾脆摘下樹上野果朝他擲去，讓他避不勝避。他那胯下白馬受到驚嚇，一時斯叫揚蹄不止，十分不安。
「該死的丫頭，竟敢對我這般無禮！我就瞧瞧你能在上頭待多久？」他拉起鞭繩，退到距離之外，似乎打定了主要非等她下來後好好整治她一頓不可。
殊料，弄蝶既不慌也不忙，見野果打不到他，乾脆用衣袖擦擦果子，就地啃了起來。
「你愛等就等吧！乾脆讓你等到累死餓死，說不定本姑娘一時善心大發，還會為你收屍立碑呢——這碑上要寫什麼呢？你又不肯告訴我你是哪裡來的傢伙，乾脆到時就在你墓碑上刻『連小女子也對付不了的縮頭烏龜』幾個大字，你覺得如何？還滿意嗎？若是不滿意，我也可以修改修改，說不定這碑文還不夠貼切，你該不會是盜匪什麼的吧？倘若真是盜匪，那可就糗大了，連我一個小小弱女子都對付不了，也想進裴家牧場搶東西？不如一頭撞死算了！還來得痛快些。」說了一堆，無非也是要他氣得牙癢癢的，如今見目的達成，她可是樂不可支，也沒想後果如何，將野果核子一扔，打起哈欠。
「你就慢慢的等吧！等到天黑也成，反正我先睡一覺，睡醒了再陪你聊。」她當真閉上眼睡起覺來。
那名男子滿腔的怒火無處發洩，他雖對弄蝶恨得牙差別差別的，但一時半刻也拿她沒轍，待了一會兒後，便因為耐不住性子而策馬離去了。他打算去找裴穆清問清楚這死丫頭到底是誰，屆時再她也不遲。
至於弄蝶，她還當真是在樹上睡覺了，直到天漸黑。一顆豆大的雨珠打在她臉上，才將她驚醒。
莠莠
直到瞧見渾身濕漉漉的弄蝶從外面回來，裴穆清這才放下心頭那塊大石。
打從一回來，就聽聞富海稟告弄蝶一大早便失去了蹤影，他的情緒始終處在緊繃的狀態之下。原本以為這傻丫頭溜回關內找她爹爹去了，急忙再叫馬僮將剛卸下的馬鞍裝回去，本想一路南追，但又發覺這丫頭離去時竟然未帶分文，就連大屋裡值錢的東西也不曾遺失些什麼，想來必定不是自個兒離去的……難不成是給人擄去了？
一時之間，他的心中竟閃過好些個不祥的念頭，深怕她遭遇了不測，此等心情在他來說還是頭一遭呢！但也不及細想，當下便召集數十人手分批去找，但每次回報的消息全是令他失望的。直至三更時分，一身濕漉漉的弄蝶才自個兒走了回來，頭、臉、身上無一處不是沾著爛泥，一瞧見他，便飛也似的跑了過來。
「你可回來了——」靈動的眼珠興奮地瞅著他，像是看不厭似的。
「你跑到哪兒去了？」他厲聲問，一把拉她進屋。
雖是放下了心中大石，可也得祥加盤問，他可受不住她往後再這樣三天兩頭的失蹤。
她吐了吐舌，瞧他這般生氣，敢情是她對不起他了？不可能吧？他才不過剛回來，不太可能知道這幾日來她「不小心」打碎了自宋朝留下來的古董花瓶，又「不小心」將他書齋裡的毛筆給「毀屍滅跡」——後者可不能怪他，她只是閒來無聊，本想進書齋學他上回那般寫字，多練幾回自個兒的名字，沒想到那毛筆像是不聽使喚似的，要它往東，它偏偏往西，要它向上一勾，不知怎地卻溜到旁邊去了，「裴弄蝶」三個字寫起來活像鬼畫符。一氣之下，便將毛筆的鳥獸毛給拔光，扔到字紙簍裡去了，事後富大娘收拾書齋時便將字紙簍裡的垃圾連同毛筆一起收走了。這可不能怪她！要怪，只能怪那枝毛筆不聽使喚。
當然啦！她的錯事尚且不止於此，簡直是數也數不清。例如，頭一夜將富海收藏的寶貝銀盤給藏起來，盼將來逃跑時能當路費，結果一個不小心，竟讓銀盤給掉到火爐裡熔掉了。還有裴穆清珍藏的字畫——那天本想學學風雅之士，瞧瞧這畫裡乾坤，看看能賣得幾文錢，於是為了躲避富海，使拿著畫到馬廄裡偷看幾眼，哪知後來阿珠找她回去吃飯，竟一時忘了拿回畫，讓馬糞在上頭留了污跡，自然這畫算是完蛋了！這類事情簡直不勝枚舉，也難怪富海現在天天回房後都得咬著個木塊，以免自己哪天實在一個控制不住……
總之，她的錯事多得數也數不清！富海八成已一一對裴穆清說了，難怪他會這般氣惱，就不知是為了她的哪一樁錯事……
「丫頭！別再想什麼推托之詞，你未留下隻字片語便一整天失了蹤影，莫非是打算不告而別，卻又迷了路？」
回過神，她睜圓了眼睛，瞪著臉色難看極了的裴穆清。
「呸！誰說我要離開了？這裡住得好，吃得好，穿得好，我何必離開——」話一出口，才發覺原來自個兒從沒真正有過離開的念頭。
難不成她真想賴在這兒一輩子？
那爹爹可怎麼辦？
裴穆清瞧她一臉真摯，倒也不似說謊的模樣，當下便因確定她暫時並無離去之意而鬆了口氣。說來好笑，平日連天塌下來都不會眨一下眼的裴穆清，竟也會為了一個女孩兒著急若此，就連北赴集會時都掛心著這丫頭，擔心她會一溜煙便失了蹤影，屆時只怕再要找回她都很難了。於是乎，一開完會他立刻就馬不停蹄的趕回來，就怕富海守不住這丫頭。豈知他風塵僕僕地趕回裴家牧場後，卻瞧不見她的蹤影，那好似惡夢成了真，心裡頭有說不出的難受——
「也罷。」回過神，瞧她一身濕透，不禁蹙起眉來，「有話待會兒再說，眼前先將衣裳換下來，免得受寒。」
她眨了眨眼，觀望著他的臉色。
「你可不氣了？」
「就算要氣，也得等你換了衣裳再說。」裴穆清喚來阿珠帶她回房更衣。
「既然早晚都得受你的氣，不如你先罵完再說。」她可不敢奢望待會兒裴穆清就會忘了這碼子事，不如早死早超生，免得晚些還得受罪。「想想，好歹我也是寄人籬下，你要罵便罵，我可不敢還嘴。」一副慷慨赴義的模樣逗笑了裴穆清。
從未見她擺出如此的低姿態，怎麼今兒個會甘願受罵而不回嘴？敢情是太陽打從西邊出來不成？他哪知弄蝶之所以會甘願受他責罵，還不是東盼西盼的，好不容易才將他給盼了回來，心底高興得很，讓他罵一頓，就當沒聽見便是。再者，她毀了他這麼多寶貝，讓他責罵一頓也算公平，她可是個敢作敢當的小女子呢！想著想著，她反倒佩服起自個兒來了。
裴穆清搖了搖頭，實在不知該拿她如何是好。
「不過罵歸罵，我可得先澄清一點，那宋朝的古董花瓶可不單是我一個人的錯。若不是富海硬不准我摸，又豈會勾起我的好奇心？」好歹也得先為自個兒辯解一番。
富海大驚失色：「少爺——」
「古董花瓶？」
「少爺，弄蝶小姐打碎了老爺子在世時最喜歡的那只古董花瓶。」富海囁嚅地說著，不敢抬頭去看裴穆清。
弄蝶眨了眨眼，瞧裴穆清的臉色白了白，趕忙搶白道：
「你不知道？難不成你說的是那枝毛筆？你該不會為了區區一枝毛筆就怪罪於我吧？在京城的大街上用幾文錢就可買回一打像那樣的毛筆，你該不會這般小心眼吧？」
「富海！」裴穆清的臉色由白轉成綠。
「少爺——」那聲音竟發起顫來。「那枝楊少爺從朝鮮帶回來的毛筆讓小姐給扔進字紙簍裡，我娘一時沒察覺，給丟了。」
「只不過是一枝毛筆，何必大驚小怪？」弄蝶白了富海一眼。
她哪知這枝看似普通的毛筆是當年號稱「賞金獵人」的楊明受朝鮮王之托，為他偷取引發朝鮮內亂的密函而得的賞賜。別瞧它普普通通的，毫不起眼，那可是由上等斑竹及鳥獸毛所製成，上頭還鑲嵌著彩色的碧玉。非僅如此，這毛筆還是一對母子筆。不過這還不是其珍貴之處，真正寶貝的是——擁有這對母子筆之人若許一願，必如其願。這雖是朝鮮國長久流傳下來的傳說，但從不曾有人真正試過，而這楊明便將子筆贈於裴穆清，自個兒則擁有另一枝母筆——聽說，近來楊明終於抱著半信半疑的心理，許下了聚個老婆好過年的願望，至於是否成真，暫擱一旁。重要的是，裴穆清一聽失了毛筆，當下震驚不已，他雖不信傳說，但這畢竟是楊明贈他之物，而這丫頭竟扔了它！
「不只如此。」富海低聲說，乾脆全部說個明白，也好過將來受主子責罵。「弄蝶小姐還將先王賜予老爺子的、後頭刻著先王之名的銀盤給熔掉了。」
就連弄蝶這會兒也知大事不妙了，瞧他臉色難看到了極點，又聽富海說什麼先王賞賜，這下可完了！什麼銀盤不熔。偏偏就熔掉刻了名字的銀盤，早知如此，不如先前也甭回來了，乾脆帶著那雙竹筷逃跑就算了！現在可好了，能留個全屍就不錯了，哪還敢奢望今兒個晚有飯吃哪？
不過，她仍是努力地想挽回一切，什麼狂妄之氣可全都給收回肚子裡去了，換以楚楚可憐、卑微萬分的奴相出來。
她用很委屈、很知錯的聲調懺悔著：
「裴少爺，您大人大量，就饒了我小女子吧！想我沒進過學堂，也沒念過幾天書，連斗大的字也識不得，當然不知什麼銀盤、毛筆對你有莫大的意義。雖然我認為什麼意義都不重要，銀子才最重要，毛筆扔了可以再買，銀盤熔了可以換新的嘛！就算後頭沒名沒姓的，但也可以自個兒去刻啊！想想，如果裴家牧場的盤子後頭全刻了『裴穆清』三個字，那說有多威風就會有多威風！何必去刻別人家的名字？您若不喜歡刻自個兒的名字，那就用我的名字好了，『裴弄蝶』三個字聽起來也挺悅耳動人的，將來刻在銀盤後頭，再轉手賣了出去，那我豈不是可以揚名天下？」她愈說愈得意，那奴相也早被她給收拾得乾乾淨淨。這算是道歉嗎？應該勉強算是。
除了哭笑不得之外，裴穆清又能作何想法？
她的確不知那些寶貝的重要性，可也不能任她胡作非為。瞧他一段時間不在牧場，就讓她搞得如此烏煙瘴氣，若是將來她長久留下來，裴家牧場豈不遲早要讓她給毀了？
想了想，還是得向她說教一番，也虧得掛在書齋裡的字畫沒被這丫頭給毀了。那字畫可是裴家祖先裴行儉留下的唯一傳家信物，起碼有數百年以上的歷史，左上頭洋洋灑灑的鋪了四句詞，做為裴家的傳家格言。之所以寶貝，一來為傳家格言；二來是因裴行儉乃唐朝名將，曾被冊封為波斯王，甚得皇帝寵信。當然其價值並不止於此，唐朝至明朝，好歹也歷經數百年歷史，稱得上是極為珍貴的古董。若是此字畫傳到他這一代而有所閃失，將來九泉之下教他有何面目去面對裴家的列祖列宗？
所以，這丫頭是毀什麼都成，就是毀不得這字畫，否則非將她捉起來好好痛打一頓不可。
「罷了！還不快進去換下衣裳？」他半是無奈地說道。
她眼一亮，鬆了口氣：「你不氣了？」
他搖了搖頭，用力抹去她臉蛋上的泥漬。「進去吧。」
此時不溜更待何時？難不成等他反悔？當然不！或許她是什麼也不懂，但看人臉色倒還能看出幾分，瞧他氣消了大半，還是趕緊腳底抹油，先溜進前廳為妙。
裴穆清本欲跟進去，卻讓富海給喚住了。
「少爺——」富海難以啟齒。
「有事？」
「不——不是……」他該怎麼說才能免遭池魚之殃呢？
裴穆清冷冷地瞥了他一眼。
「若是因為沒有看好弄蝶而來請罪，那倒是免了。」
「不……」富海一咬牙，不顧一切地說：「掛在少爺書齋裡的那幅字畫——讓弄蝶小姐帶——進馬廄裡——」
「怎麼？」裴穆清臉色發白。
「給馬糞留了跡。」富海顫聲道。
裴穆清愣了愣，臉色驟然大變。
「裴弄蝶！」咆哮聲響遍大屋。
那個該死的丫頭！他遲早會讓她給氣得吐血身亡的！
瞧見裴穆清憤怒的表情，富海直覺地縮了縮肩，看來那丫頭是非死即傷，准逃不了啦。
他乖乖地尾隨裴穆清進了前廳，心中竟同情起那丫頭來了。
他只慶幸自個兒不是她，不必承受裴穆清的怒氣。
莠莠
「怎麼你也在這兒？」才進前廳，弄蝶便脫口而出，那語氣裡儘是怨恨。
本想用最快的速度貫穿前廳，溜回香閨去，免得裴穆清事後反悔了，又將她吊起來打幾大板，那她不就非得去了半條命不可？所以，她前腳才剛跨進前廳，一聽見裴穆清的咆叫聲傳來，雖不由自主地起了一身雞皮疙瘩，可也未敢停下腳步，就只想先躲起來，待他怒氣消了再說。正想著，卻瞧見了一名男子正大刺刺的坐在裴穆清的位子上。
那名男子也不陌生，就是白天想拿馬鞭抽她的那個該死、下流、卑鄙、混蛋加三級的男人！一時間，弄蝶忍不住將十六年來所知所學的髒話全給複習一遍，就為了咒罵這名男子。
「這話該是我問的。」那名男子冷冷地瞧著她，玩弄著手裡的鼻煙壺。
「呸！你是什麼貨色？不過是連女人家都對付不了的小烏龜罷了！」她朝他做了個鬼臉。
她之所以敢如此放肆，一來是因他這回手上沒拿著馬鞭；二來是因裴穆清已經回來了，要是誰敢欺負她，就如同和裴穆清作對一樣——聽起來似乎十分肯定裴穆清一定會站在她這邊似的！她的腦子轉了轉，自個兒也覺得奇怪，想想先前他正惱她毀了他的寶貝，她如何能肯定這會兒他定會站在她這邊？
對她這有意的挑釁，那名男子怎受得住這番侮辱？他倏地站起來走向她。
「你這該死的賤丫頭！難不成是苦頭還吃不夠？竟敢跟我這般說話——」他揚起手，正要打下來。
「住手！」剛進廳的裴穆清一瞧見這等光景，立時冷然喝道。「她是我的人，誰都不准動她！」
這句話無疑是一帖保證書，她一聽，連忙飛也似地溜到裴穆清身後，由他來做擋箭牌。反正他又高又壯，要打架也不會吃虧。
「敢情是那彭寡婦已經失寵了？我原先還道你艷福不淺呢！竟能讓那關外數一數二的大美人給瞧上了。怎麼？胃口又換了？」那名男子瞧一眼躲在裴穆清身後的弄蝶，嘲笑一番：「原來你的眼光也不過如此，若是讓彭寡婦知道自個兒竟是敗在這丫頭手上，只怕會嘔死了！」
什麼彭寡婦？什麼大美人？弄蝶可是一頭霧水。她悄悄探出頭，瞧見裴穆清的表情一片空白，也不知在想些什麼，不如自個兒先行開罵，反正有裴穆清擋在前頭。
「喂！你這狂妄的傢伙，也不瞧瞧這裡是哪兒？竟敢對裴家牧場的主子這般說話！別以為白天欺負過我就沒事了，現在竟連裴穆清也不放在眼裡！哼，好歹他也是這裡的主人，你還不快叩頭認罪？否則當心你這條狗命——」
「欺負你？」裴穆清臉色難看了些。「丫頭，你們白天碰過面？」
「豈止碰過面？他一瞧見我，就不分青紅皂白的拿鞭子朝我揮來，差點沒打死我！幸虧我溜得快，逃到了樹上，否則非去掉半條命不可。」
裴穆清瞇起了眼，朝他沉聲問道：
「此話當真？」
「一條殘命而已，何必動怒？」裴格正才說完，就瞧見裴穆清臉色陰沉了下來。不覺十分訝然。
他深知裴穆清的性情。裴穆清向以牧場為重，對於姑娘家全不放在眼裡，就連幾年前媒婆上門提親時，他也以牧場事務繁重為由，婉拒了媒婆的好意。後來彭寡婦來到關外，她雖擁有令眾人為之傾倒的絕世美貌，但那裴穆清卻視若無睹。若不是她苦苦倒追著裴穆清，甘願忍受他對她的漠視，只為能接近他，只怕至今裴穆清連瞧也不會瞧她一眼，更別談什麼憐香惜玉了——
至於這丫頭……裴格正輕蔑地溜了她一眼，隨即訝異得說不出話來。
沒想到裴穆清的信物正掛在這丫頭的胸前！分明就是將她視為一家人了，難不成這裴穆清——
「她是我的人，我不准任何人動她！包括你。」裴穆清冰冷的聲音揚起，那話中的威脅意味讓人不容忽視。
弄蝶朝裴格正吐了吐舌頭，悄悄望了裴穆清一眼，什麼他的人？自個兒只不過是在此白吃白住罷了，怎麼算是他的人呢？若不是現在要拿他作擋箭牌，她是說什麼也不捨得錯過與他耍嘴皮子的機會的。
裴格正冷哼一聲
「你當真以為可以命令我？當初若不是叔叔收你為螟蛉子，今天的裴家牧場哪有你的分？」說起來就是滿腔憤恨。
當年若不是裴老爺子收養了裴穆清，今天又豈會無他裴格正立足之地？想裴家牧場向來都是傳給子嗣，本以為裴老爺子膝下無子，裴家牧場遲早是他的。哪知在他十歲那年，裴老爺子竟帶回了年僅七歲的裴穆清，並宣佈收為義子，且將毗連裴家牧場的一座小牧場交由他和老爹管理，明擺著是將他們父子倆趕出了裴家牧場！只因老爹生前好賭，曾將裴家產業賭輸大半，裴老爺子就認定他無能管理裴家牧場——這根本不公平！雖說裴穆清在這幾年的確將裴家牧場經營得有聲有色，但終究不是裴家人。他裴格正才應當繼承裴家牧場，這可是他應有的權利，又豈能讓這不知哪裡來的雜種撿著了便宜？
裴穆清連眼也不曾眨一下，只是朝弄蝶命令道：
「你先下去吧。」
也算她識時務，瞧出裴穆清目前可不怎麼好惹，乾脆朝裴格正做了個鬼臉就溜出前廳，躲在竹簾後偷聽。沒想到被富海瞧見了，正要喚她，即被她一把拖過去，並摀住了嘴，兩個人就躲在後頭偷聽——說來好笑，原來這富海也是好事之徒，有什麼風吹草動從不願放過，今兒個算是遇上知己了。
「你來有何目的？」裴穆清問道。從小到大，他都不會喚過他一聲堂哥。
裴格正嗅了嗅鼻煙壺，道：
「來瞧瞧你是否將牧場管理得當？你要知道，這裴家牧場遲早是我的，若是出了任何問題，我可不輕饒你——」頓了頓，他續道：「我要你撥二千兩銀子給我。」
「上個月初你才從帳房那兒私自挪用了五千兩。」裴穆清面無表情地看著他。
「看來你是不打算給了？」裴格正隨意道：「這本是預料中事，不過若拿消息和你交換，可就不只二千兩了。」
「消息？」
「打從年初至今，每逢月圓之夜便會死一個姑娘，如今也死了六個，你可知道那殺人魔到底是誰？」
裴穆清神情一凜：「你知道？」
「算不上知道。」裴格正邪邪地笑了笑。「你可知『青春之泉』？」裴穆清盯著他，緩緩搖了搖頭。
「五千兩換個消息，如何？」裴格正可得意得很。他雖不是十惡不赦的大壞蛋，但卻貪財好利得很。
「先說來聽聽。」
「前些日子我在妓院裡聽見幾個醉酒的客人談起這『青春之泉』。聽說是年前才興起的玩藝兒，能使人長生不老，永保青春。本來我也斥為無稽之談，可那醉酒的客人見我不信，便從腰際拿出一個小瓶兒，裡頭還有半瓶，好奇之餘，我小嘗了一口。」其實他是趁那客人醉倒後，偷偷嘗了一口，「你猜，那是什麼味道？」
裴穆清的臉色變了變。
「難不成是——」
裴格正可得意了。
「雖不敢肯定，但也相去無幾了，除了一股怪味外，那嘗起來分明就是血。想想看，那六具屍體不是都被搾乾了血嗎？」
當下裴穆清的心思轉了轉，找出疑點。
「這並不能斷定就與那殺人魔有關。」
「本來我也如此認為，不過昨日動身前來牧場時，聽聞那客人突然暴死，死因不明，豈不巧合得很？」
「這——」裴穆清正欲再問，哪知內廳傳出了連連乾嘔聲。不是弄蝶還會是誰？
「丫頭！」他快步走至竹簾後，「富海！」
被逮個正著。弄蝶吐了吐舌頭，扁起嘴來，道：
「我哪知你們在談這般噁心的話題？若是早知道，不聽也罷。」趁著裴穆清尚未發作，她一溜煙的跑了。
裴穆清又有如何呢？
只能瞪著她的背影歎息不已。
他該拿這丫頭如何是好？
瞪了富海一眼後，他隨即回到前廳，再向裴格正問個清楚。
如今首要之務便是捉到那殺人魔，免得哪天弄蝶若是出了什麼意外……
他嘴一抿，不敢再想。