幽謐寂靜的寢房，只有桌上一盞燭燈微微綻著光亮，在燭火的掩映下，依稀可見隔著紗幔的大床上，正躺臥一名蠕動的纖細身影。
嬌小的身子不時傳出痛苦的囈語呢喃，並夾雜著抽氣聲。
拖著疲憊酸疼的身子，夢羽竹倍感吃力的下了床，但她因錯估自己的忍耐度及身子所能支撐的體力而狼狽地跌落床榻。
她悶哼一聲，負氣地握著小拳頭，猛往自個兒的腿上捶去。
「呀……好疼！」
夢羽竹雖聲聲喊痛，但卻沒停下手，反而更加使力地敲擊，直到她覺得自己的意識真正清醒之後，才停止捶打。
「夏常君，我恨你，恨死你了！」在撐起幾乎被-干的虛軟身子時，她早已刷白了小臉，咬牙唾？始作俑者。
她難以忘記他是如何折騰自己，還要她聲聲認錯討饒才肯放過她。
認錯？
哼，他憑什麼要她認錯，有錯的人是夏常昭，他為什麼不叫他來向她認錯！
所謂天子犯法與庶民同罪，等她找出他的印信後，她就等著看夏常昭伏首認罪，順便讓夏常君看看他兄長-慘的下場。
在椅上稍作休息後，夢羽竹再度撐起自己，往唯一的出路──大門走去。
來到相連的怡書閣，就著明亮的月光，她才知道此刻已是深夜時分。
她不會屈服的！
夢羽竹在心中禁不住又斥抬起夏常君，因為他整整-虐她一天一夜方才罷手。
對了，趁現下怡書閣尚無人進出之際，正好方便她下手尋找印信。
她開始摸索怡書閣每一處的角落，甚至連桌椅底下都沒放過，就在她幾乎把整個怡書閣都翻過一遍後，她不禁沮喪地長-一口氣。
竟然都沒有！
「到底藏到哪裡去了？」
找得滿頭大汗的夢羽竹，頹然地望向屋外，又不經意地把視線調回……咦？她還有個地方沒搜。
那就是太子坐的那張大椅，以及刻有龍鳳的紅檜大桌。
夢羽竹緩緩走上前，有些遲疑、有些膽怯地觸摸夏常昭平時批示奏章的地方。然而卻在見到擺放在桌旁、一個用黃色布巾包裹住的四方盒後，不禁瞠目結舌。
會是它嗎？
裡頭裝的會是象徵太子地位的印信嗎？
夢羽竹顫抖地打開一看，又連忙合起來，並緊緊抱在懷中。
沒錯，跟丁爺所形容的一模一樣。
不過這實在太不可思議，她找了老半天的印信，居然就擺放在桌上，而且還是這麼明顯的位置，好像是要等人來偷似的！
夢羽竹想到這裡，手中的印信差點落地。
你別想這麼多，沒人知道你是要來偷它的，你不用自己嚇自己。
可是接下來她該怎麼做？尤其又在沒辦法馬上出宮見到丁爺的情況下……喀！
這時，輕到幾近無聲的推門聲音，嚇壞了正沈思而略微呆滯的夢羽竹。
「你！」
倉皇的將印信藏在身後，她慌亂地瞪視眼前一名陌生的宮女。
「你不用怕，我是丁爺的人。」宮女面無表情的說。
「丁爺！」夢羽竹一驚，但在宮女冷眼一瞥後，倏然噤口。
「對不起，我太驚訝了。因為丁爺怎麼會知道我已經入宮的事？」
宮女只是冷冷一哼，將目光集中在她身後，「東西拿到手了？」
「東西？你是說印……是、是拿到手了，而且你來得正好，我還在擔心沒辦法拿給丁爺，就請你把這印信交……」
「把印信放在逍陵別苑裡，並且要將它藏在夏常君的寢房內。」宮女冷漠地截斷她的話。
「丁爺要我把印信拿回逍陵別苑，為什麼？」夢羽竹的小嘴驚愕的大張。
「你不需要問，只要照做就好。」
「可最……」
「莫非你不想報仇了？」
「不，不，我當然要報仇……我會照丁爺的話去做。」
「嗯！還有，偷取印信一事，完全是你個人的意思，如果你辦成後，就得設法出來，丁爺會在你家中等你。」
「我知道。」
就算她會被處死，也絕不會連累他人。
就像方才來時一樣，宮女在傳達完指示後，又悄然無息的離去。
而愣在原地好久的夢羽竹，不知所措的抱住印信，無邪的水眸首次對於向太子復仇一事，出現了些許動搖。
＊＊＊
「醒了？」
夏常君一進來，就見到倚在床頭、正盯著燭火怔怔出神的夢羽竹。
陡地，一張放大的邪俊面龐讓她赫然回神，並趕緊往床上縮去。
夏常君見她神色微黯且慌亂不安，不由得傾身向她，瞬間反手扣住她。
「住手，你想做什麼？」夢羽竹喊叫出聲。
她的雙腕被擒，接著又被他輕輕一扯，整個人幾乎是貼在他的胸膛上。
「本王若想做什麼，你能阻止得了嗎？」暗黑的烏眸，閃著邪異的詭異。
「你！」
是，她是阻止不了他的暴行，但她會一直反抗到底。不過她的心，卻在暗暗恥笑自己。
她突然別開臉，怕被他發現自己的不自在與心虛。
夏常君的神情乍見詭異之色，他唇角一勾，放開她的手，接著扳回她紅暈的小臉，低語而狎笑的說：「還沒學到教訓嗎？要不本王再教你一回。」
「不要！」
夢羽竹大驚失色的看著他，氣惱地抵住他的胸膛。她的身子再也禁不起他毫無節制的教訓了。
「給本王承諾。」
一對如寒星的黑瞳，直勾勾地攫住她倉皇游離的視線。
「什麼承諾？」她-促不安。
「竹兒，本王要生氣了喔！」
含著弔詭又似憐惜的口吻，除了令她深感心悸外，竟使她忙不？地開口：「我不會再讓人碰我……」
說完，她不由得一陣錯愕。
她還是服從了他，而且還是直覺的回應，彷-她這麼回答是理所當然，她不該分不清楚自己有幾兩重而敢與廣陵王對抗。
夢羽竹突然覺得自己好像做什麼事、說什麼話都不對似的。
好累人哦！
「還有呢！」
「還有什麼？」她雙眼恍惚地凝視他。
她的回答還有什麼地方令他不滿意！
「夢羽煙的事本王自會替你查清楚，本王要你的人、你的心──都只能存在本王的身影，曉得嗎？」
似乎厭惡她恍惚的表情，夏常君淺笑一聲，然後鉗住她手腕的五指開始縮緊。
夢羽竹低呼一聲，失神的焦距漸漸凝聚成一點，霎時刷白了臉，極力想甩脫他的禁錮，但他的手勁依然收得緊，反而讓她的手腕愈加痛楚。
「放手，我不要任何人替我查，尤其是你，更不用假好心說要幫我，我最不需要的人就是你！」
夢羽竹突然卯足所有的氣力捶打他，甚至發狠地咬住他的手腕。
笑話！他憑什麼說要幫她，即使夏常昭是真-，他敢對未來的皇上、他的兄長如何嗎？
夢羽竹就這麼用力地咬著，咬到她嘗到血，她這才鬆口怔怔地凝視他。原來他的手腕處已有兩排深深的齒印，隱約滲出血絲。
呀，她咬得好深，他一定很痛吧？
說不定他會氣得一手掐死她，或者是狠狠地捏碎她的手。
一股沒來由的心疼與內疚倏然襲上，雙瞳不知不覺泛出淚，她緩緩抬起眼，惴惴不安的迎視夏常君。
「如果還咬得不夠痛快，本王還有另一隻手。」夏常君將另一隻手伸到她面前，並在她畏縮後仰之時，扣住她的後腦勺。
他俊美的臉龐上，無一絲猙獰狠戾，只有沈靜，眸光瞬也不瞬的睨向她蒼白無血色的絕色嬌？。
「我不是有意把你咬傷……只是……只是……」
「只是不相信本王罷了！」夏常君冷笑一聲。
「我也不是不相信你，但我也有我的苦衷。」她只是不知道該相信誰，她真的很矛盾。
「既然不是，那你就把所有的事都告訴本王，讓本王替你處理、作主。」夏常君抵在她的唇畔，一雙深不見底似黑潭般的眼眸似冷又似含情的攫住她的眼，雙唇微張微合地逸出對她愛憐的言語。
他特意拉近彼此間無形的距離，要她絕對地交付真心，不要再對他抱有任何的存疑。
那雙熾烈的黑眸，似乎藏有對她的情意……不，她不要步上姊姊的後塵，再次被皇族的人戲耍，尤其公主曾說他府中姬妾成群，她才不要成為其中之一。
何況她夢羽竹算什麼，只是他廣陵王口中所謂的一名民間女子，既無靠山又無手段，她哪能承受得起他那有如曇花一現的情愛？
「竹兒，還有人比本王更值得讓你信任的嗎？難道本王對你所做一切，你都感受不到？」
夏常君繼續催眠她的意識，要她釐清誰才是真正能讓她倚靠的物件。
「我只有感受到你……」她渾身一顫。
「感受到本王什麼？」小丫頭似乎有點開竅了。
「我只感受到你不斷欺負我！」她頓時又羞又怒的指控。
下一刻，夏常君狠狠地摟住她，不知該氣她的遲鈍無知，還是該笑她的純真可愛。
夢羽竹不知所措地任由他抱住，心中開始後悔她為何老說些會惹怒他的話。結果呢？最倒楣的還是她，因為他總是殘忍地將各種罪名加諸在她身上。
而現在，他是不是又要……「呵，我的小竹兒，本王又不是狂佞之徒，哪捨得欺負你，但你有時實在是讓人不想欺負都不行呀！」埋在她頸窩的夏常君，失笑地說道。
你就是狂佞之徒，而且是有過之而無不及！當然這些話她只能在心中暗暗默念，不過他擁著她的感覺，又讓她彷-回到從前那種溫情的日子。
「竹兒，你是不是在偷罵本王？」
「沒有。」過於急促的辯解，反而令人更加起疑。
「是嗎？」
夏常君握住她的雙肩，將她輕輕推離他懷抱一臂之距，他放肆又邪佞地盯視她赧紅的臉蛋及飄忽不定的水眸．
「沒有就沒有，不然你想做什麼？」
「嘖嘖，本王是很想對你做什麼，可是在此之前，本王還是希望你能據實以告，讓本王替你分擔一切。」
夢羽竹錯愕的凝視那雙攝人魂魄的黑眸，小嘴合合又張張，就是無法逸出聲音來。
該說嗎？
如果她說了之後，上天就會還她一個公道嗎？
她的心跳得狂亂且不規則，忽然她垂下眼，直直地盯住被她壓在腿下的絲褥，及被她藏匿在床下的印信。
「我想睡了……」
緩緩地抬起眼，夢羽竹的神情已見疲累地請求他。
衡量過後，她還是決定暫時不說。
在夏常昭還沒有給羽煙姊交代之前，她個人的死生都不重要，她只要照著丁爺的吩咐就能討回她所要的公理，即使最後遭受到夏常君的嚴厲處置，她也會欣然接受。畢竟她也同樣害死他大哥，他有權將她處死。
夏常君冷冽深邃的眼，若有似無地閃過一抹不知名的光芒，他旋即擁住她，一同倒臥在床。「睡吧！
天一亮，我們就回逍陵別苑。」
夏常君詭異又低沈的嗓音在她耳畔繚繞，夢羽竹心亂如麻地緊貼在他身上，幾乎要與他融合成一體。
然而夏常君卻突然悶哼一聲，擱在她腰際上的雙臂也同時收緊，「別動，竹兒。」他是很渴望再與她共赴雲雨，不過她的纖柔已承受不住他再一次的狂恣掠奪。
聞言，她當然不敢妄動半分，因為她可以明顯地感受到他的壓抑，而為了讓她虛軟不堪的身子能獲得充分的休憩，她連大氣都不敢喘。
「竹兒，乖乖閉上眼，本王今夜不會再動你了。」若他再不聲明，她肯定會以這種僵硬的姿勢跟他耗上一夜。他是無所謂，但又不忍見她明早會起不了身，只得無奈地立下保證。
下一瞬間，夢羽竹僵直的嬌軀果然放鬆，逃不過一波波襲來的睡意及身子的極度疲累，她終於合上眼，沈沈地睡去。
「竹兒呀！為什麼你還是不願相信本王？」
夏常君目光一凝，繼而俯首輕點她的絳唇，詭異的邪肆俊龐泛起一抹難以理解的冷殘邪寒。＊＊＊
「要放哪裡好？」
夢羽竹捧著錦盒，眸光四處亂飄地梭巡這偌大華麗的寢房內，哪一處才適合放置印信。
雖然她知道把這貴重之物藏在這裡，對夏常君來說會很危險，但丁爺應該有他的理由與作法，她只能盡全力配合。
況且姊姊個性溫和善良，能跟她相處的丁爺想必也是個好人，他絕對不會把無辜的夏常君牽扯在內才是。
遲疑了半晌，夢羽竹決定把印信藏在他們倆共寢的床底下。
當她放好印信起身之際，心頭卻突然掀起一股沒來由的不安。
倏地，她心神不寧的想再次蹲下身將印信拿出。
她是不是該問清楚丁爺的意思之後，再這樣做會比較妥當？
「羽竹姊姊，你是不是在跟二哥玩捉迷藏的遊戲？那菱兒也要玩。」
夏菱兒驟然的出現，讓夢羽竹頓時慌亂地起身回轉。
「沒有呀，我沒有在跟君爺玩什麼遊戲。」夢羽竹倉卒地走向花廳，神色複雜地看向跟她一同步出外頭的夏菱兒。
怎麼每當她在做壞事時，夏菱兒都會湊巧的出現？
夏菱兒一直都逗留在逍陵別苑，就連她同夏常君入宮時，她也沒跟著回宮去，她似乎是賴定這裡。雖然她喜歡身旁有這麼一位可愛的公主作伴，但她不曉得這種愉快的情景還能維持多久，可能不消幾天時間，她便要跟公主反目成仇了吧！
「討厭，姊姊騙菱兒，瞧你玩得滿頭大汗，還敢說沒有！」夏菱兒不依地指著她額際所冒出的冷汗。
「姊姊是因為天氣熱才會出汗，菱兒別誤會．」夢羽竹連忙以衣袖擦拭臉上的汗珠。
「是嗎？」夏菱兒嘟著小嘴，不滿地望著烏雲密-的天際。
都快下雨了，天氣會熱嗎？看來她應該多多教導羽竹姊隨口胡謅的伎倆。
「菱兒……我……」夢羽竹隨著她的眼光瞟去，清麗的小臉在瞬間顯得有些狼狽。
「羽竹姊，其實菱兒早就知道你在做什麼。」夏菱兒望著小臉刷白的夢羽竹。
「你看見了！？」這下怎麼辦！
「羽竹姊，你那麼緊張做什麼？整理隨身衣物本來就很正常，不過，你可以叫那些奴才們去做，何必把自己累成這樣，如果讓二哥看到，可能又要心疼死嘍！」夏菱兒雖皺著眉，但揚起的唇角卻含著狡黠的古怪笑意。
幸好夏菱兒並無撞見，不然她就慘了！
「我為什麼要整理隨身衣物，難道君爺是要遣我回去？」在鬆口氣之餘，她不免對於夏菱兒所說的話感到疑惑。
她不僅僅是感到疑惑而已，還有說不出的悵然若失、一種失落空洞的感覺。
她怎麼一下子就有那麼多的情緒反應，他終於肯放她走、放她離開，不再當她是他永遠的小舞-，她應該要感到高興才是。
可是，她為什麼全身都開始不對勁了。
「羽竹姊，你好像不怎麼高興耶！」
「我怎麼會不高興，我很高興……」夢羽竹一臉木然的微微扯起唇角。
「這樣就好，再過一、二天，二哥就要我們先行回南都，到時菱兒就可以帶著姊姊四處去遊玩了。」
「回南都城？」夢羽竹低呼出聲，雙眸瞪大。
南都是大梁國的南方重鎮，位屬廣陵王所管轄的疆域。
「是呀，回到南都後，菱兒就自由了，不必天天待在枯燥無味的皇宮裡頭。」夏菱兒開心地手舞足蹈。
原來他是要她回南都，並不是要遣她回去。
她之前一些不對勁的失落情緒，一古腦兒消失。取而代之的，反倒是一股不知名的欣喜充斥心頭。
「嘻，羽竹姊，要這種高興的表情才對嘛！」夏菱兒促狹地取笑她嫩頰浮上醉人的酡紅。
「菱兒！」夢羽竹羞赧地轉過身。
「羽竹姊，其實你根本不必帶任何東西，因為二哥早就替你備妥一切，只要你的人有跟去就行了。」
夏菱兒說完，還故意貼近她耳邊竊笑。
「菱兒，你──」夢羽竹渾身一僵，舌頭似乎被咬斷了半截似的。
天？，她在欣喜些什麼呀！
難不成只是為了能去廣陵王所屬的領域，就興奮得忘掉自個兒的血仇嗎？
「羽竹姊，你又怎麼啦？」夏菱兒踱到她跟前，不明所以地瞧著她。
「我不會去南都城的。」夢羽竹突然幽幽地逸出聲。
「為什麼？」
「不為什麼。」夢羽竹別過臉，不想對她多作解釋。
「二哥不會答應你留在京都。」她看得出二哥這回是要栽在羽竹姊的手中，而羽竹姊也難逃二哥的手掌心。
「我並不需要他的答應。」夢羽竹的口吻淡得不能再淡。
「是嗎？你要不要試試呢？」
一道迫人的低沈嗓音驀地傳來，令夢羽竹心頭一顫，旋即凜著小臉回過頭凝視夏常君。
「君爺，除非他受到報應，否則竹兒絕不離開京城一步。」