御花園一隅──
「不！我不要，我不要出宮去，我的好娘娘，求求您代奴婢同皇上求情啦？」一聲聲急切的清靈軟語充滿著無助與懇求。
「小思兒，聖旨已下，本宮亦無能為力呀。」愛貴妃無奈地頓了頓，「小思兒，本宮著實不明白你為何如此排斥出宮？莫非，你想在皇宮終老一生嗎？」現在正值豆蔻年華的襄思，恐難在一時之間體會出當年華漸漸老去時，那種無人在旁陪伴的孤獨滋味。
「沒錯，小思兒就是想永遠留在宮中伺候貴妃娘娘，就算一輩子都不能出宮也無所謂。」
有著一張精緻無瑕小臉蛋的宮女襄思，信誓旦旦地仰高下巴。
其實，她不願出宮的最主要原因，除了是愛貴妃待自己猶如妹子之外，還有一項非常非常重要的理由，那就是她根本吃不了苦。
對！雖然她只是個身份卑微的小宮女，但在入宮後一直在愛貴妃的庇蔭下，已過慣宮庭既奢靡又華麗的生活，簡單地說，也就是宮內這種茶來伸手、飯來張口的奢侈生活，早已經間接養成她貪求富貴又抗拒貧窮的性子。所以說，一旦她被遣送出宮，她絕對可以預料到自個兒會因為適應不了民間困苦的日子而導致餓死街頭的下場。
天啊！一想到自個兒的晚景可能會如此淒涼悲慘，襄思便忍不住打起冷顫。
「小思兒，等你出宮後，本宮希望你能夠盡快找個好人家，本宮相信依你的條件，定能找到一位真心喜愛你的人。」
「娘娘，小思兒不想嫁人。」就算找到一個真心喜愛她的人又如何，她才不相信愛一個人就會愛一輩子，就好比皇上，雖然也是極寵愛愛娘娘，但後來呢？還不是又看上別的娘娘，所以男人總是見一個愛一個的，她寧願一輩子都不愛人，也不要因此而被男人傷透心。
「唉，小思兒，本宮雖也捨不得你，但聖諭如此，本宮也只好──對了，你出宮之後，可有落腳之處？」
「沒有。」她萬分悲慘地回道。她本來就是個孤女，既無依又無靠，而在愛貴妃問出此話時，她亦明白出宮已成定局。
「別擔心，你若是沒有去處，不妨直接去禮部大臣府邸，本宮會事先派人知會禮部大人的。」
「多謝娘娘。」
襄思悶悶地朝她福身後，即拖著沉重的步伐慢慢離去，而愛貴妃除了哭笑不得之外，也唯有默默祝福她了。
殊不知，在愛貴妃也接著款款離去之後，一陣充滿涼意的微風徐徐吹送過來，同時也順勢帶起了一件雪色儒袍的衣角。
一名男子，一名眸深似海、樣貌過分清俊卻隱隱帶有幾分邪囂氣質的男子，此時才慢條斯理地由樹後步了出來，顯然剛剛他已經將愛貴妃與宮女襄思的這段談話給聽入耳裡。
一抹笑謔之意，自男子唇邊緩緩擴散而出。
男子無聲地冷笑了聲後，一拂袖，姿態優雅地舉步離去。
※ ※ ※
吃吃吃。
喝喝喝。
不管旁人的指指點點，也不理客棧夥計們的異樣眼光，襄思將桌上所點的十幾道昂貴名菜全給夾到飯碗裡，然後理首將這些菜餚努力地塞進自個兒的小嘴裡，不過，就算她胃口再大，也不可能將這桌足足有五、六人份的菜餚全給吃進肚子裡，更何況，她所點的菜還不只是這幾道而已。
「客倌，您確定還要讓小的繼續上菜嗎？」夥計終於忍不住地走到襄思身邊問道。
待襄思把嘴裡的食物全給吞下去後，她馬上眼兒一瞪，語氣極其兇惡地問：「怎麼？怕我沒錢付你嗎？」
夥計尷尬一笑，連忙回道：「客倌您別誤會，小的只是擔心客倌您才一個人，而這些菜又──」
「你管我能不能吃完，哼！這錠元寶夠不夠我吃？」襄思小嘴一撇，很快從包袱內掏出一錠教夥計小眼為之一亮的銀元寶。
「夠夠夠，客倌，您稍等，菜馬上送到、菜馬上送到。」
襄思橫睇了飛奔而去的夥計一眼，接著又繼續埋頭扒飯，但才扒沒二口，她突然動作粗魯地將飯碗給推開，隨後，一張小臉也莫名地垮了下來。
她，終於被趕出宮來了。
接下來的日子，她該怎麼過呢？
雖然愛貴妃賞賜了她好多銀兩，也交代她可以去禮部大臣府邸落腳，但是她卻一點也不想去，唉！用肚臍眼想也知道，一旦過去，只有當奴才的份，可是她怎麼可能還去當奴婢任人使喚呢！
想她襄思在愛貴妃身側時，可也是被貴妃當成是自個兒的親妹子來對待的，幾乎什麼活兒都不必干，成天只要陪著娘娘刺繡、彈琴、閒聊就可以，日子過得有多愜意就有多愜意。
哼，討厭，她會落到此種地步完全都要怪皇上啦！
算了，反正娘娘給了她不少銀子，她可以先好好享受一番，至於往後的生活嘛，總歸一句話，那就是，哪裡有富貴她便住哪裡鑽。
捧著沉甸甸的包袱，襄思的唇角終於有了絲安心的笑意。
然而，襄思可能沒聽說過「錢不露白」這句話，所以當她拍拍微凸的小肚腹，酒足飯飽地踏出客棧後，根本沒注意到身後跟著三名也是從客棧裡走出來的地痞小混混。
「喂！你們想幹什麼？」襄思才轉進一條人煙罕至的小巷道，三名混混就將她給團團圍住。
「嘿，把你的包袱乖乖交出，就包管你沒事。」
「我為什麼要交給你們？這可是愛──我的東西耶！」襄思回瞪他們的同時，也緊緊揪住胸前的包袱。
怎麼辦？她居然一出宮就碰到壞人，而且這些壞人還想打她元寶的主意。不！她若失去這些元寶，那教她怎麼過活呀。
「老大，這丫頭就交給我好了。」其中一名地痞眼帶淫意地直盯著眼前標緻的小美人看。
「喂，你不要過來哦，你再過來，我就、我就……啊！把我的包袱還給我！」手無縛雞之力的襄思，當然敵不過靠搶劫為生的地痞，才一眨眼的工夫，擱在她胸前的包袱就被硬生生地搶走。
「嘿，老大，這下我們賺到了，這包袱裡頭的元寶還真是不少耶。」三人興奮地開始分贓。
「喂，快把我的元寶還給我！」襄思忿忿不平地衝上前欲把包袱搶回，然而，地痞的手臂一揮，當下襄思纖細的身子便猛力往後面撞去。
止不住退勢的她，後腦勺重重地撞上石壁，痛得她差點掉下眼淚，但為了元寶，襄思不得不盡力隱忍著，並打算再次上前將元寶奪回，不過，當她發現三名混混皆不懷好意地直盯著她之後，她便暗自喊了聲糟糕。
「你、你們想幹什麼？」襄思俏臉微白地直往後退。
「幹什麼？嘿，你等一下就會知道了。」
說真格的，襄思一點都不想知道接下來會發生什麼事，但她的後路全被封死，就算她不要元寶也好像跑不掉。
莫非天真要亡她？
不，在她還沒有享受到榮華富貴之前，她才不甘心就這麼死了。
正當襄思抽出髮髻上的簪子，準備同他們一決生死之際，她發現這三名混混竟突然定在原地不動了。
襄思愕然瞅視那三名神色怪異的混混，搞不懂他們為何會在眨眼間就僵立不動如木頭人，不過，嘿！管他們的，既然他們動不了，那她何不趁此良機將元寶給拿回來呢。
襄思小心翼翼地穿越他們，欲拾起地上包袱的那一剎，她的小手竟不知被什麼東西給打中，疼得她立刻縮手。
「是、是誰？」襄思撫著略泛紅腫的手背，神色慌張地窺探四周。
咦！沒人，難不成是她見鬼了？
襄思頓時大驚失色。
「不可能呀，太陽又還沒下山，哪裡會有鬼怪出現？」不信邪的襄思，在嚥下有點酸苦的唾液後，再度伸手欲──
哎喲！再次遭到不明物偷襲的她，簡直是嚇壞了，下一瞬，她猛然彈跳起來，並以連她自己都不能置信的速度，頭也不回地逃離這條鬧鬼的小巷道。
※ ※ ※
好可怕哦！
她撞鬼了，她真的撞鬼了！
襄思沒命似地跑呀跑的，直到一口氣差點提不上來，她才止住步伐，背靠牆上猛喘息，待紊亂的氣息稍稍平緩下來，她才發現自己又回到大街上，但由於太陽已快西沉，大街上的攤販及人群也漸漸稀少。
此時的襄思，在憶起自個兒竟失去賴以維生的元寶之後，整個人十分洩氣、無力地滑坐在地。
「我怎麼會這麼倒楣呀，不僅碰上賊子，還遇見了鬼。」陷入愁苦之中的襄思憋著顫抖的小嘴，將小臉整個埋入拱起的腿窩裡。
完了，她這下子真的完蛋了。
怎麼辦？身無分文的她，唯一的去路就只剩去投靠禮部大人。
不！她才不要再去當別人的奴婢，更不要落得在街頭行乞，她要錢、她要錢，為了得富貴、為了求榮華，她可以犧牲掉任何東西。
痛！
可惡！是誰在她最落魄、最無助，也最是可憐的時候還這麼狠心地踩住她的腳？是誰？
襄思一咬唇，猛地抬首瞪向來人。「你瞎了狗眼呀，還不快把你的臭腳丫給我，給、給我……」拔高的怒吼在下一瞬萬分詭異地轉化成細碎的蚊蚋聲，襄思原本蘊含怒焰的晶透眸子在映入一抹俊頎的優美白影后，立刻轉變成錯愕以及震驚的神色。
竟是他！
這、這怎麼可能？對！一定是天色暗了下來，所以她才會把眼前的男子看成是宮中那個時常找她碴的俊美，呃、不，是卑鄙小王爺。
哎喲！腳尖再度傳來的疼痛，讓她恍神的臉蛋忍不住皺起，想也沒想地，襄思馬上衝口而出：「你聾了呀，我叫你把臭腳丫給我──」
李玄頤絕俊的劍眉才輕輕一挑，襄思便嚇得趕緊將未出口的惡言給硬吞回肚子裡。
就算她再怎麼討厭他，也絕不能對他惡言相向，畢竟人家可是撓郡王府的小王爺兼太子少傅，以前還有個愛貴妃可以給她靠，但現在，她已經不幸「流落民間」，若不小心惹惱了他，到時她說不定會連自個兒是怎麼死的都不知道。
「嗯，怎麼不繼續說下去？小、思、兒。」李玄頤淺淺一笑，眼眸詭譎地睇著面色變得極為難看的襄思。
被他這麼一叫，襄思的手臂上頓時冒出無數顆小疙瘩，襄思急忙搓搓雙臂，然後對笑得像只狡猾狐狸的李玄頤乾笑了聲，「嘿，小王爺，能不能請您高抬貴腳，因為我的腳丫子快被您給踩扁了。」
「嗯，我？」李玄頤富磁性的低沉嗓音中不僅含有幾分興味，深邃的黑眸更蘊藏一絲幾不可見的譏誚。
哼，就是這雙勾魂的桃花眼，讓宮裡的那些姊妹們老是像群花疑般地追在他屁股後面跑，不過，他那是什麼眼神呀！
「我已經被遣送出宮，自然就不是宮女，當然更毋需再自稱奴婢。」趁他將繡金邊的白靴子稍稍提起時，她趕緊把可憐的腳丫子給硬抽回來。
「這倒也是。那你今後有什麼打算，嗯？」
咦？有問題，他幹嘛這麼關心她？襄思警戒地盯著「笑容可掬」的小王爺。「愛貴妃有指點我一條明路，所以我正打算上那裡去。」她敷衍地道。
「既然你已經有了打算，那小王就不請你到我王府作客了。」李玄頤語帶玄機地說罷，即優美地一旋身，似有離去之意。
作客……
正當襄思還在為這二字感到茫然之際，她驟然發現他負在身後的手中，竟拿著一個她看來極為眼熟的東西。
那不就是她被賊子所搶去的包袱？
元寶，她的元寶回來了！襄思眼前猛然蹦跳出無數錠閃著美麗銀輝的大元寶，來不及細想，襄思猛地躍起並伸手欲抓回自己的包袱。
李玄頤的背後彷彿有長眼似的，要不他怎麼會在襄思的手即將觸到包袱的前一刻恰巧轉身，這讓襄思不僅撲了個空，還差點撞進他懷裡。
「有事？」李玄頤睨著矮他一個頭的襄思，面色與口吻皆夾雜著幾分淡淡的弔詭。
「小王爺，您手上那個包袱是我的。」由於跟他太接近了，襄思趕緊退開一大步後，才急急叫道。
「是嗎？」李玄頤懶懶地舉高包袱，語帶狐疑地掃視她一眼。
「那個包袱真的是我掉的，請小王爺還給我。」一想到她又可以暫時過著猶如千金小姐般的生活，她不禁眼睛發亮。
「這包袱上又沒寫名字，你要如何證明它是你的？」
哼，就知道他不可能對她這麼好。
襄思雖然心中有氣，但因為包袱還在李玄頤的手上，所以她只能盡量裝出一張笑臉來。
「小王爺，您應該是在一條鬧鬼的小巷子裡撿到這個包袱的吧？」
「嗯哼。」李玄頤笑笑地點頭。
「這就對了，我的包袱就是在那條巷子裡被三個混帳賊子給搶走的，所以這只包袱鐵定是我的沒錯。」襄思眼巴巴地直瞅著包袱。
「哦，這包袱裡頭究竟裝有什麼東西，能讓一向眼高於頂的小思兒如此在意。」
李玄頤晃了晃手裡微沉的包袱，然後如願地看到襄思的眼睛霍然撐大，想當然耳，從裡頭所迸射出的熊熊怒焰，更令他的心情為之大好。
「我、我眼高於頂？」襄思指著自己的小手差點壓扁她小巧的俏鼻。若不是因為招惹不起，她早就賞他一拳了。
「可不是嗎？」
「你……」不，不行！她不能發怒，絕對不能發怒，元寶還在他手上，她若是和他撕破臉，他一定不會把包袱還她。
「小王爺，求求您行行好，您若不把包袱還給我，我可真的要露宿街頭了。」她改採哀兵政策。
「你方才不是說過，愛貴妃有指引你一條明路嗎？」他笑笑地回睇開始有些裝不下去的襄思。
「但這事兒跟還我包袱沒啥關係呀？」擺放在身側的小手慢慢攥緊。可惡，他到底還不還她？
「呵，你說得對，這兩者是沒啥關係。」
李玄頤聳聳肩，緊接著，他身子一轉，竟是打算離去。
「等等，小王爺，您要走可以，但我的包袱呢？」襄思再也忍不住地衝到他面前，伸出雙手，期待他把包袱擱到她手上。
「我有說要還你嗎？」
「小王爺你──」鎮定點，若跟這種人起衝突，倒楣的人還是你。襄思不斷安撫自個兒逐漸飆漲的情緒。
「小思兒，注意你的語氣，嗯！」李玄頤好意地點醒她別以下犯上。
襄思當然清楚自己處於劣勢，不過小王爺若是欺人太甚，她也會──
「還杵在那兒做什麼？還不快點跟上。」
李玄頤突如其來的這番話，令襄思一陣錯愕。
尤其，當她眼前突然出現一輛華麗的馬車時，她更是當場傻眼。
「這、這是？」
「你決定要走愛貴妃所指給你的那條『明路』，還是要上我撓郡王府作客？」李玄頤雙手環胸，笑意盈盈地等著魚兒上鉤。
「什麼！上你撓、撓郡王府？」襄思驚愕。
「可你不是──」一直看我挺不順眼的嗎？當然了，襄思沒敢把心裡頭的疑問問出。
「不是什麼？」李玄頤上身微微傾向她。
「這……呵！」不知何故，襄思的上半身竟也不由自主地微微往後退。「小王爺，您這是在說笑吧！」
「我以為我已經說得夠清楚了。」
「小王爺，我、我可不想再當人家的下人。」如果他是在打這個主意的話。
「小思兒，作客二字你聽不懂嗎？」
廢話，她就是有聽懂才會覺得不可思議，說老實話，她還真有點怕怕的。
「小王爺的意思是說，我襄思是要上王府去當『貴客』是嗎？」襄思繼續追問，因為作客跟當奴才可是差了十萬八千里。
李玄頤輕笑了聲，旋即頷首。
襄思眸兒乍亮，貴客耶！撓郡王府好歹也是皇族的一支，其排場、格局自是不會輸給愛貴妃的烙央宮，如此一來，她又可以過著猶如貴族般奢華的生活，老天爺還真待她不薄，就說嘛，她怎麼可能一直倒楣下去。
咦？不太對勁哦，她似乎高興得太早，這卑鄙小王爺幹什麼無緣無故對她這麼好？難不成他是想騙她入府，然後再對她施以報復。
咦，這也不對呀，依他的身份，若想報復她著實不必這麼麻煩，直接送她上西天不就得了。
所以，她根本毋需煩惱這麼多，更何況，她真的真的真的不想吃苦。
而且，一旦她住進王府，說不定還能夠──嘿，嘿！
為求畢生的榮華富貴，她會不計任何代價的。
「小王爺，小思兒何德何能，竟能讓您奉為貴賓。」襄思怪不好意思地搔頭說道。其實──她是很想立即奔向馬車啦，但她畢竟是個女兒家，總得稍微佯裝一下嘛。
「小思兒，在宮中，愛貴妃可說是十分疼寵你，幾乎把你當成是自家妹子來看待，即便你出了宮，她還是照樣命人關照你的生活起居，所以，小王自是不敢有所怠慢了。」
李玄頤這番別具深意的話，倒是讓襄思心裡的疑竇在剎那間消弭於無形。
哦──搞了老半天，原來是小王爺為了巴結愛貴妃，才願意與她盡釋前嫌呀。哈哈，這下子她總算可以安安心心地住進撓郡王府了。
「小思兒，請吧。」李玄頤深深地看了一眼幾乎高興到快要飛上天去的襄思後，唇角不著痕跡地勾起一抹笑容。
但他這抹暗藏憎惡的詭異笑容只出現了一瞬，襄思當然欣賞不到，更不可能會察覺到。
「小王爺，我坐前頭就好。」襄思整個人飄飄然的，因為被人重視的感覺委實太美妙。
「小思兒，你現在可是小王的貴客，小王怎麼可能讓你與車伕同坐。」襄思啊襄思，我現下可以允許你盡量的大笑、盡量的開心。李玄頤在轉身上車的同時，露出了一抹殘酷的微笑。
「這樣啊！」看著李玄頤朝她伸來的大掌，襄思是難掩興奮卻又得假裝矜持，但到了最後，她還是怯生生地將小手放入他溫暖的手上。
這是她第一次碰觸到他的手，果真柔膩的可以。
哼，真不愧是天生的富貴命。
不過，誰說富貴命一定就得是天生的呢，她襄思發誓絕對要扭轉自個兒的命運，相信在不久之後，她必定能夠將富貴榮華給牢牢抓在手裡，做個真真正正的富貴人兒。