左都御史府
「都已經三、四天了，為什麼還找不到星羅格格？去、去，再給我多派點人手去找！」
砰的一聲，御史大人忍不住用力拍擊桌面，嚇得一干僕役趕緊跪地。
「喳！」僕役領命急退。
「老爺，我真的好擔心星羅她遇事了。你就請你官場上那些同僚幫忙替咱們找人，說不定很快就會有消息；不然星羅要是真出事，教我該怎麼辦才好……」一旁的御史夫人早已哭紅雙眼，傷心不已。
「唉，你又不是不知我才到任沒多久，根本無人可拜託。」御史大人深蹙著眉，使不上力地一徑感歎著。
「可是我怕星羅不能等了。老爺！你好歹也要前往一試，京城可比內蒙複雜多了呀。」
「我知道、我知道。」他一直認為自己突然被調派回京，內情頗不單純。
在京城的朝堂生涯是步步險惡，處處隱藏致命危機，稍不謹慎，就會落得永無翻身之日！
「星羅……額娘的乖女兒，你現在人到底在哪兒？可知額娘快想你想瘋了？」夫人眼見還說不動老爺，愈是傷心地頻頻拭淚。
「額娘您放寬心，星羅一定會沒事，您就不要太過擔心，以免傷及身子。」星羅的姐姐星儀格格輕聲安慰過度傷心的御史夫人。
「星羅根本對京城不熟，教額娘怎麼放心得下，」
「奴婢對不起老爺夫人，都是奴婢的錯，是奴婢沒看緊格格，請老爺夫人責罰奴婢吧！」一名小婢突然跪地，叩頭如搗蒜。
「雲兒，你再如何叩頭也沒用，當務之急，你還是跟著大伙趕快去找星羅格格要緊。」星儀輕歎著將虛軟的額娘扶回椅上。
「是，奴婢這就去。」
「星儀，你說，你妹妹一定會平安回來是不？」夫人突然握住星儀的手，滿臉希冀地問著。
「嗯，妹妹一定會化險為夷，平安回到額娘懷抱。」
星儀漾起甜甜的笑意，保證似地反手握住額娘顫抖的雙手。
＊＊＊＊＊
京城的市井街坊，熱鬧繁華，人馬雜沓，那是她以前在內蒙所不曾看到過的榮景;前一兩回出門，她都只能乘坐在轎中，根本無法體會出這種置身在大街上摩肩擦踵的感受，而今能如此優閒的閒逛是多麼快樂的事。
所以她幾乎忘卻了返家的念頭。
被裝扮成小廝的星羅，沿路喳喳呼呼地東瞧西摸，其愉悅的俏模樣讓走在她身後的笙延也揚起興味，隨她去了。
「貝……公子，你說這個梅花簪好不好看？」當她要將簪子插入自己的髮髻時，這才想起她頭上正戴著帽子。
「我送你。」笙延很快地掏出銀兩。
「不用了，貝……公子爺，」星羅雙頰嫣紅地推回。
她不可隨便收取男子贈予的東西。
笙延索性將簪子硬塞給她，她只得不好意思地收下來。
「星羅，你還沒告訴我你府上哪裡？」都晃了一個多時辰，小美人準是忘記她急於出府的原因。
笙延貝勒的點醒，令她尷尬地收回再次盯在古玩上的視線。
「在……」她不期然地想起弦煜貝勒曾交代過不准她向外透露身份。
但，若是不說，笙延貝勒要如何送她回家。
「怎麼，你不會忘記了吧？」大費周章地把她弄出來，可不要兩頭都落空，
「我不是忘記，而是……」星羅說也不是，不說也不是。
「而是什麼？」
「笙延貝勒，謝謝你的幫忙，不過星羅有不得已的苦衷，所以還是決定自個兒問路回家，希望你不要見怪。」
「你要自己問路回去？！」笙延匪夷所思地盯著她瞧。
嘖，該得的訊息一點也沒查到，反倒惹了一身腥。
「嗯，這種問路的小事難不倒我的。」
「這樣啊！」笙延思索半晌後，忽然咧開一個大大的笑容說道：「在你回家之前，我再帶你去個很好玩的地方，你可能一輩子都沒有機會去喔！」他蠱惑地引誘她。
「在哪裡？」星羅眼睛直直發亮。
笙延突然朝遠處一勾，一輛華麗的馬車旋即駛來。
「我們要乘馬車？」星羅不可思議地說道。
「地方是有點遠，坐馬車比較快，不過我們得事先約法三章。」笙延笑得有絲狡猾。
小美人，你可不要怪我，既然沒好處留給我，那我就不必甘犯被弦煜殺頭的危險來幫你。
「嗯！」水靈靈的大眼盛滿無限的期待。
「第一，你要繼續充當我的小廝。」見她猛應允後，笙延滿意地接著說：「第二呢，若你看見什麼人或聽見什麼話，都不許多問，也不許離開我半步。」
星羅只遲疑了下，就馬上點頭，
「還有什麼嗎？」她已有些追不及待。
在還沒返家之前，她很想多看看北京城，不然以後就很難有此機會。
「沒有，我們走吧！」
當隨侍拉下轎簾，阻隔轎中一切後，一名神色倉皇的小婢突然擠進人潮洶湧的街道上，著急地直視迅速駛離的馬車。
得趕快通知主子！
＊＊＊＊＊＊
「你沒看錯？」壓抑過的女音隱含些許恨意。
「她雖然裝扮成小廝的模樣，但奴婢肯定是她。」
「除了這點，還有無發覺她任何可疑之處？」在那種情況之下，星羅不可能一點事都沒有。
「這倒是沒有。」奇怪，難道是她放得太少？
「你是怎麼給我辦事的？」原本壓低的女音突地尖銳的揚起。
「主子，請您恕罪，奴婢的確有按照您的指示去做。」
「哼！」
「但奴婢曉得那輛車輦是哪家的。」
「說！」
「在數日前，奴婢曾在市集上見過。」
「不必廢話，到底是哪家？」
「是寶親王府！」
＊＊＊＊＊
「星羅，到了。」
馬車在一座宏偉的宅邸前停下，笙延一臉興致勃勃地拉著摸不著頭緒的星羅，直往敞開的中門一路前進。
「笙延貝勒，你走太急，我快跟不上．．．．．」以為他是要帶她去近郊賞玩，誰知又來到這種豪宅府邸，星羅不禁有絲納悶。
難不成這裡頭會有什麼好玩的雜耍團？
「我是怕人若走光，就沒得玩囉！」
「是怎麼樣的遊戲，很好玩嗎？」順著花叢石道，星羅喘噓噓地跟著他左拐右彎。
這座院落的格局，可不比高賢王府差，一樣繞得她頭昏眼花。
「我是覺得挺不錯，但就不曉得……」你在事後會不會被弦煜教訓得很慘而已。
笙延禁不住輕咳二聲，以掩飾因幸災樂禍而噗哧出來的笑意。
「不曉得什麼？」星羅追問。
「笙延，你這個做主人的到現在才姍姍來到，該罰。」
此刻，幾名風雅俊秀的貴公子，正圍坐在古意盎然的涼亭內，熱絡地吟風弄月，舞弄筆墨。
「罰什麼好呢？」
「就罰我多飲三杯向各位陪罪就是。」笙延趕緊端起酒杯，企圖以此矇混過去。
「哈、哈，笙延真賊。」
「我們不能就這樣便宜他，再罰！」
這就是笙延貝勒所指的好地方？
什麼叫做她一輩子都沒機會去！
這種地方她已經在高賢王府見多，想必她是被笙延貝勒給誆騙了。
被丟在亭外的星羅，難掩失望地垂下頭，無聊地踢踢腳邊的石子。
「別以為這樣就能了事，我哪能輕易放過你！」
突然間，亭內一道對笙延貝勒所揚起的嘲諷聲，-那間劈進星羅的小腦袋瓜，撼動她的心，她忙一抬眼，怯懦地凝視背朝她而坐的危險身影。
他的確不會輕易放過她。
縱使此話不是針對她而言，但星羅就是下意識地渾身戰慄。
在有所領悟自身的安危後，她幾乎想就地挖個洞把自己埋起來。
不，她得冷靜，莫急、莫害怕，她現在是小廝模樣，他根本察覺不出，何況就算看出，有那麼多人在場，他也絕對不敢拿她怎樣。
星羅就連氣都不敢喘得太大聲，她微微地往後退，還不時向笙延投射出求救的眼神。
只是笙延不知是否沒看見，還是忘記有她這號人物的存在，竟逕自與人高談闊論，絲毫當她是個不起眼的小侍童。
然不起眼也好，或許這樣一來，她就不怕溜走時被他們發現。
「小羅子，快來斟酒。」
但笙延隨便一句喚話，卻教她頓時有如陷入一片火海，恐難有完膚之處。
小羅子！
咦，她在害怕什麼？她又不叫小羅子，她叫星羅，笙延貝勒鐵定是在呼喊其他隨侍，不過在場有她這種裝扮的隨侍，好像只有她一人。
「小羅子，你耳聾了呀，再不快給我過來，小心我賞你鞭子吃。」呵呵！好戲就快上場囉！
笙延再次高聲地吶喊，而且目光炯炯有神地對準她，暗暗不滿她公然地背信毀約。
她簡直是欲哭無淚。
星羅硬著頭皮，深吸口長氣以穩住自個兒跳動太猛的心口，並有如龜速般地踏上石階，一步步朝前走去，她盡量低垂著頭，怯立在弦煜貝勒看不到的死角，或是乾脆躲在人牆身後。
「倒酒！」
笙延貝勒存心要將她揪出，不然拐她來此做啥？
笙延貝勒，星羅再也不相信你了。
星羅迫不得已地走至人前，並偷偷窺探弦煜的舉動，在瞥見弦煜正聚精會神地賞析手中名畫後，她悄悄鬆口氣，緩緩執起酒壺，為每隻空杯倒入酒汁。
「笙延，你把你的小羅子嚇著了，瞧瞧他的手抖得多厲害。」
「是呀！連我的墨寶都被她濺出的酒汁給弄髒了。」
「你何時多出個如此可愛的小侍從，一雙小手細白嫩肉的，還真想咬上一口，哈！」
「哦，莫非他是你豢養的……」
「別胡扯，我笙延還是最喜歡女人。」
大夥兒你一句我一言地拿星羅來取笑，惹得呆立當場的星羅羞愧無比，但又有苦難言，不過幸好弦煜並無跟著大夥人起哄，依然優閒地自顧著品畫。
對於眾人拿一名卑微低賤的小侍來耍弄，弦煜只覺得無趣透頂，也可說是不屑，甚至可說不把小侍當成人來看。
「不過，我笙廷雖然喜歡女人，但我這個小羅子的面皮，可一點都不輸給女人喔！」語閉，笙延隨即往後拎住星羅欲逃跑的後領，並將她拚命掙扎的下顎特意抬高，讓眾家貝勒欣賞她絕麗嬌艷的臉蛋。
「絕色，真是絕色，笙延，你打哪兒找來的？」
「這小羅子分明是個女人。」
「笙延，把她讓給我。」
「不要！笙延貝勒你快放下我，我再也不理你這個騙子……」星羅劇烈地晃動手腳，放聲斥責笙延的故意捉弄。
在此時此刻，正處於激動慌亂的她，又哪能記得她目前的處境，和亟欲迴避之人呢。
所以，當她意識到弦煜那張俊美邪肆的容顏，倏地拂上一層冷沉陰驚的詭色，其沉靜深邃的雙眸也瞬間進出一道犀利的目光射向她後，一切都為時已晚。
星羅從未見過他冷殘疏離的一面，以至於她打從心底地慌了。
她渾身驀然凍結、打顫，四肢無力垂下，一副任人宰割的可憐模樣。
眾人似乎被眼前突變的情況搞得糊里糊塗，不過他們也都有志一同地不願破壞這種難得的氣氛，尤其當事人又是一向遇事不改色的弦煜貝勒。
身為始作俑者的笙延當然十分滿意自己所製造出「感人至極」的好戲碼。
可惜他無緣看到精采大結局，除非他願意陪同小羅子一起把脖子抹乾淨。
笙延無奈地朝友人使個眼色，大夥兒會意地紛紛抱憾離去。
在雙腳踏上地的一瞬間，咚的一聲，星羅軟趴在地，但她不准自己如此窩囊，當然更不許讓他看輕，遂立即堅毅地扶住桌面撐起身，不過在她不經意掃過一直盯著她不放的詭魅雙眸時，仍差點站不住腳。
「我只是很想見見我額娘，並不是故……故意要瞞你出府。」星羅惶恐地後退，吞吞吐吐地解釋。
弦煜兀自飲酒不語，其嚴厲的目光依舊緊鎖住她惶惶不安的小臉，箝住她如秋風抖落葉的嬌小身子。
「星羅知道……事先沒徵得你同意就私自出府，是我不對，但是你一直沒能給我一個明確的答覆。」
言至末了，她的膽子明顯大了不少。
弦煜仍是置若罔聞地逕自倒酒啜飲。
他腦中已在轉瞬間掠過上百種懲戒星羅的法子。
只是一個他看順眼的女娃兒想吃奶罷了，他居然將她當成十惡不赦的叛賊來看，且想盡各種方法要來摧殘她。
哼，她對自己的影響竟有如此之大嗎？
他不免暗自嗤笑，啐！
「弦煜貝勒，如果沒事的話，我就先行告辭，回頭再請我阿瑪同我一起前往高賢王府拜謝您。」
兩簇犀利的冷光在調離她身上後，哽在胸口的鬱積終於徐徐散開，細小的語調也略微清脆有力。
「坐下！」
「不要。」孰料在星羅斷定弦煜不會再行理會她之際，他淡然疏離的嗓音卻突然響起，導致她想也不想地立刻回絕，然後才猛然發覺自己在無意間所講出的話是多麼挑釁。
她突地瞠目結舌地摀住嘴，在他斜眼一挑後，她便乖乖地選個離他最遠的石椅，無言地默默落座。
「還有什麼事嗎？」
虛軟的嫩嗓顯然又恢復一開始的膽怯。
「你是用何種手段騙得笙延，嗯？」弦煜面無表情地奚落她。
「我、手段、騙？」星羅遲鈍地喃喃重複。
「否則你如何出得了府！」
「我沒有騙笙延貝勒，我只有跟他說我想出府，他就馬上答應。誰曉得在出府之後，他竟誆騙我說有處地方好玩，我信以為真，就跟著他前來;但是我萬萬沒想到他所謂的好玩之處就是、就是……」這座刑堂。
「笙延對你真不錯。」弦煜冷嘲。
「哪有不錯。」若真對她好，又何須淪落在這兒受審。
「哼！」弦煜朝一臉無辜卻又忿忿不平的星羅哼笑。
「是真的，我只對笙廷貝勒說那四個字面已，沒有用到什麼手……手段等等的。」星羅心無城府地趕緊表明。
雖然她不太懂弦煜的意思，但不知何故卻又很想化解他臉上那層冰霜。
「是嗎？不過也幸虧他及時回頭，不然……」
弦煜突然冷笑地將手中的杯子往濃密的樹叢間一彈，倏地，一聲淒慘的哀號伴隨細碎的咒罵聲瞬間響起，隨後一道隱匿的白影就地消失。
「是誰躲在那兒？」
「過來。」她臀部一離座，弦煜淡漠卻夾雜傭懶的嗓音立即迸出。
「不！」
「過來！」
不等她說完，弦煜即霸氣地指著他身側的位子。
「喔。」
星羅縮著頭，如履薄冰地走近他身邊，挨著他而坐。
「既然出來，就陪我一同喝酒，我想，你也是在府裡悶得發慌吧！」弦煜優雅地斟了杯酒放在她面前，
頃刻之間，他臉上所表現出的冰冷彷彿早巳不存在似的，取而代之的是風雅內斂的俊美神態，以及閒情逸致的悠然舉止。
「嗯。」眼見如此，星羅懸宕的心才微微鬆懈下。「可是，我從來沒喝過酒耶！」她的雙手雖已象徵性地捧住杯緣，但只是不忍拂其意，並非真有勇氣喝下它。
「這酒不烈，很清香，你可以試著喝一小口。」弦煜笑笑地鼓勵她。
「好！」
星羅靦腆地同他一笑，舉杯輕啜。
「如何？」
「是滿好喝的。」看來弦煜已不再生她的氣了。
星羅一邊瞧著他愜意的臉色，一邊心喜地喝著美酒，對於之前對他所萌生的懼意早就忘得一乾二淨。
其實在她借宿王府的這段時日，弦煜貝勒對於素昧平生的她是百般照料，雖然他是有失禮之處，但她不告而別就是站不住腳。
所以嚴格說來，她的確該向他陪不是。
「對不起，弦煜貝勒，請您原諒星羅。」
凝視他漾起的淺淺微笑，星羅醉了。