「小姐，推你落湖的兇手找到了！」一探得消息的悅兒刻飛奔至涼亭內，對正喝著藥汁而大皺眉頭的辛俏璃稟報。
辛俏璃趕緊吞下藥汁急問：「是誰？」該死！皇上不是很忙嗎，幹嘛非要管這檔閒事不可。
「是淑妃手邊的宮女。」悅兒說得咬牙切齒。
糟糕，這下可糟了，「那皇上怎麼處置她們？」
「二名宮女各挨了二十大板，立刻遣送出宮。」她可不是幸災樂禍，而是她們差點就要了小姐的命，賞二十大板已算是便宜她們了。
「那，淑妃呢？」辛俏璃小心的問著。老實講，她比較在意的反倒是皇上如何處置淑妃。
「淑妃她沒事，聽說皇上只是告誡她一番罷了。」悅兒努努嘴，顯然對皇上的處置不甚滿意。哼，淑妃心腸這麼狠毒，皇上應該要廢了她，然後改封小姐為淑妃才對。
不知怎麼回事，對於皇上的處理方式，辛俏璃一方面是安心，但另一方面卻又滿不是滋味的。
嘖，別胡思亂想了，皇上不可能專寵她一人，更不可能為了她而……皇上畢竟不同於其他男子，三宮人院不說，還有如阿爹一樣為求榮華富貴而拚命將自家閨女往宮裡送的皇親、高官。
「悅兒，你說，皇上他喜歡我嗎？」
「小姐，你怎麼到現在還不瞭解皇上的心意，若皇上不喜歡小姐，又怎麼會一直派人送這麼多珍貴的藥材來給小姐補身，而且依奴婢看，落水的人假使換成別人，皇上才懶得理呢。」
「是嗎？」瞧她說得頭頭是道的，也不怕去問到舌頭。
「小姐，你可以試探一下皇上啊？」
「試探？」
正當辛俏璃想進一步追問，一名端著點心的宮女也恰巧步人亭內，而她欲言又止的模樣馬上令辛俏璃起疑，「怎麼了？」
「昭儀，有件事奴婢不知該不該跟您說？」
「什麼事？」辛俏璃急問。
「就是……」
宮女把從「乾新宮」聽來的消息一五一十地轉告辛俏璃。
「什麼！我爹已經五日沒上朝了？」辛俏璃一驚，差點打翻藥碗。
阿爹準是出事了，否則依他對皇上的忠誠，怎麼可能會無緣無故地賴在家裡不上朝。
其實，對於阿爹對趙家毀婚一事她一直不太諒解，但他畢竟是自個兒的爹，不回家一趟她難以心安。
但回家談何容易。
「小姐，皇上這麼寵愛你，絕對會答應你的。」自小就跟在辛悄璃身邊的悅兒，很快就猜出自家小姐的心意。
悅兒的一句話，深深地打動了辛俏璃。
既然悅兒都這麼說了，那皇上應是不會反對她的要求，而且她也可以藉機試探皇上對她的……
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「不准。」
當辛俏璃懷著一顆既緊張又興奮的心情來到御書房，並對龍炎襲說明來意後，出乎她意料的是，皇上竟一口回絕她的請求，這無疑是狠狠澆了辛俏璃一盆冷水，令她的一顆心當場凝結成冰。
「為什麼不准？」
「璃兒，注意你的用詞。」他是寵愛她沒錯，但她最好別逾矩。
「可是皇上……」她不單單是慌亂而已，還有一種她無法形容的感覺正慢慢地浮上她的心頭。
悅兒錯了，在皇上眼裡，她辛悄璃的地位與其他妃子沒什麼兩樣。辛俏璃攥緊小手，表情顯得僵硬無比。
「朕已派太醫探視過辛尚書，辛尚書的腳傷已無大得。」
「腳傷？」
「辛尚書自馬上墜落，再休養個幾日便無礙。」
「皇上，璃兒真的很擔心阿爹，求皇上——」
「朕說不許。」
「皇上……
「下去！」
那對無情的眼，教辛俏璃的身子再也克制不住地顫抖起來。
臭皇上！
璃兒再也不要理他了！
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今夜被皇上點召侍寢的辛悄璃，無疑是懷恨而來的。
雲雨過後，龍炎襲並沒有如往常那般自辛俏璃身上得到滿足，他緊盯著背著自己的她命令道：「不准背著朕。」
聞言，辛俏璃立即轉身，但臉上卻沒有絲毫笑意。
「你是在報復朕不讓你出宮探視辛尚書？」她好大的膽子，竟敢擺臉色給他看。龍炎襲不悅地瞪視她。
「璃兒不敢。」
「不敢？哼！」身為宮妃，她非但沒盡心伺候帝王，還敢故意冷淡他，難道她不怕他下旨廢她？
饒是他最寵愛的妃子，也不似她這般不識抬舉。
「皇上是天，璃兒怎麼敢惹皇上不開心。」對，她就是故意要惹他生氣、惹他心煩，他若是不高興，就把她打人冷宮或是遣她出宮啊！
反正，她也看清他的真心了。
「既然你說不敢，那就取悅朕。」
「璃兒遵命。」辛悄璃冷淡的回應後，即僵硬地趴伏在他身上，沉默地開始啄吻他的胸前，而後又一路往下。
「夠了！」龍炎襲一把將她推開。
被推向大床一角的辛俏璃就這麼跪在床角、螓首垂得老低、雙唇更是抿得死緊。
而她這副賭氣的模樣，令慾望未得到滿足的龍炎襲寒聲怒斥：「這就是你所謂的不敢？」
「那皇上要璃兒怎麼做？」
「這還要朕教你嗎？」
辛悄璃沉默的脫了他一眼。
「回話。」見她不語，龍炎襲的俊眸倏瞇。
哼，她當真認為他拿她沒轍嗎？
當龍炎襲勾起一抹冷笑，打算讓辛俏璃受點教訓時，卻看見一顆顆剔透的淚珠不斷的滴落在她雪白的大腿上，然座令他詫異的，是她緊接而來的啜泣聲。
辛悄璃哭得抽抽噎噎的，好似有萬般委屈，也彷彿有說不盡的苦悶。
這是龍炎襲第一次見到她哭。
就連當初她發現他是皇上時，也不曾見她哭過，如今她竟然哭了。
身為皇帝的女人，難免都會用哭的手段來求取他的臨幸或是達成某些目的，所以辛俏璃的哭實屬正常，只不過，他沒料到連辛俏璃這種女子也會使用相同的手段。
他，還真有點失望。
不過，她若認為他會因此而赦免她的大不敬之罪，那她就徹徹底底地錯了。
身為皇帝，有時殘忍是必要的。
「辛俏璃。」她就猶如他曾經偏寵過的妃嬪一樣，有錯便要受罰，沒有一人可以例外。
辛悄璃抬起淚濕的臉蛋值勾勾地瞅著他。
「聽著，朕不會……」不過，就在龍炎襲一對上她那雙略帶紅腫的水漾靈眸時，他忽爾一頓。
辛消璃嘴一扁，一副無所謂地緩緩別開眼。
「你——罷了，就三天。」他無奈地輕歎出聲。
這到底是怎麼回事？他居然會……龍炎襲緩緩閉上眼，似乎頗難理解自己最後的決定。
「皇上！」辛俏璃倏地回首，一雙佈滿驚喜的眼登時瞠得又大又圓，她猛然撲向龍炎襲，破涕為笑，「璃兒就知道皇上是疼我的。」
幸虧他改戀主意了，否則她就的再也不理他了。
「先別高興，朕雖准你出宮但朕必須提醒你，若再有下一回，朕決不輕饒。」
這回是看在她一片孝心的份上，否則他怎麼可能會准她出宮。龍炎襲為自己的決定做了一番合理的解釋。
「璃兒知道，謝皇上。」
「你用別的方法來謝朕吧！」龍炎襲的瞳眸倏地轉身。
辛俏璃一愕，臉蛋繼而一紅。
下一刻，辛消璃羞答答地吸起小嘴，主動湊近皇上。
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辛尚書府邸——
「你回來做什麼？」躺在床上休養的辛尚書一見女兒回來，老臉上除了驚愕之外，還有一股莫名的緊張。
「回來看阿爹啊！」
睨了老父一眼，辛俏璃繼指揮下人把她自宮中帶出來的珍貴藥材拿下去熬煮。
「看我做什麼，我這身老骨頭還朗得很，你快給我回宮。」
「阿爹，璃兒曉得你很惦記女兒，你就不要再裝了。」
惦記，嘖，天曉得，其實說穿了，她會去央求皇上讓她出宮，無非就是想出來透透氣。果然，當她又回到熟悉的環境，聽到阿爹的怒吼聲，她的心情簡直是快樂得不得了。
「嫁出去的女兒就等於是潑出去的水，況且你還貴為昭儀。悅兒，你還杵在那兒幹嘛？還不快陪小姐回宮！」
「阿爹，你到底在窮緊張什麼啊？有問題喔？」辛俏璃瞇起眼，滿臉狐疑地盯著神色不太自然的他。
「為、為父哪有什麼問題？」
「是嗎？」她根本不信。
就在這個時候，未關的房門口竟出現了一名俊秀男子。
「辛伯父，侄兒仍舊是那句老話，請伯父代為——」當趙慕源與辛俏璃的目光一對上，他的聲音旋即停止。
咦？這個人她好像在哪兒見過？辛悄璃微偏首，腦袋中不停地想著。
當辛俏璃仍努力回憶著，她身邊的悅兒卻冷不防地大叫出聲：「這位公子才是小姐真正的未婚夫趙慕源公子！」悅兒憶起了那日與趙慕源擦身而過時，他身上所佩戴的那只王佩。
悅兒這一叫，馬上讓辛俏璃想起與他的一面之緣。
「你就是辛小姐？」一見眼前的絕色佳人就是自己無緣的未婚妻，一時之間，趙慕源心中百感交集。
原本美好的一樁姻緣，卻在辛尚書有意的阻撓，以及那一日之後，風雲變色。
「慕源，璃兒已經貴為昭儀。」辛尚書冷冷地插人話。
這正是他為何急於趕辛俏璃回宮的原因，因為趙慕源就在辛家。
聞言，趙慕源神情一黯，「慕源見過昭儀。」
「趙公子不必多禮。」意外見著他的辛俏璃雖然有些尷尬不過，事已至此，他們倆都只能默默承受這種結局。
趙慕源沉默了半晌後，突然轉向辛尚書，「辛伯父，對於皇上有意替侄兒指婚一事，請伯父代為推辭。侄兒告退。」
「指婚？」
辛俏璃愕然。緊接著，她追著趙慕源而去。
「璃兒，快回來！你還站在那裡幹嘛，還不快把昭儀追回來。」辛尚書氣急敗壞地對悅兒狂吼。
「哦，奴婢這就去。」悅兒一溜煙地跑掉。
「趙公子，等等我！」辛悄璃很快就追上趙慕源。
「昭儀有事？」趙慕源轉身，神情微黯。
「皇上幹嘛要替你指婚？」她馬上問出重點。
「這……皇上大概是要讓慕源徹底死心吧！」趙慕源笑得苦澀。
他萬萬沒料到當日他所招待的貴客竟是澤延皇帝，不過，更令他無法接受的，是皇上居然奪去他的未婚妻。
怨嗎？
倘若皇上沒這麼做，辛尚書也不可能會將辛俏璃嫁給他，所以，他真的沒什麼好怨的，或許，他真的與辛小姐無緣吧。
望著趙慕源落寞的背影，辛俏璃也不曉得怎麼安慰他，不過，對於皇上為他指婚的用意，她卻是不由自主地想笑。
皇上真的擔心趙慕源會搶走她嗎？
皇上多慮了，能讓她主動求離的人，就唯有他一人。不過，皇上懂嗎？辛悄璃肩膀一垮，一點都沒把握皇上會懂得她的心。
不不！她又想錯了，皇上不是不懂，而是他根本就不必懂。說穿了，宮妃只是皇帝的生活調劑，他心情好時就逗弄一下，他心情不好時，她們就倒據地成為他發洩的對象。
所以，她早已做好準備，萬一她哪天被皇上冷落了，她定要阿爹上奏，讓她得以出宮為尼。
當尼姑其實也挺好玩的，等她待上一段時日，便可以溜之大吉，然後找個地方過自己想要過的生活。
一想到自己將往後的日子規劃得如此美好，她的唇角便禁不住地直往上揚，只不過她的笑仍有著一絲酸澀。
「小姐，別看了，趙公子都已經走遠了！」刻意讓辛俏璃與趙慕源多相處一會兒的悅兒喘著氣問道：「小姐，你在笑什麼？」
被捉到正在偷笑的辛俏璃顯然拉不下臉來，「不干你的事。」說罷，她袖子一甩，急急忙忙地跑回自個兒的臥房去。
「哼，這麼神秘。」悅兒腳一跺，而後緊跟著她離開。
不過，辛悄璃不知道的是，從她與趙慕源開始攀談，一直到悅兒尋來的這段時間裡，她所有的一舉一動，皆落人一名男子的眼底。
而當這名尊貴俊秀的男子消失後，遺留在現場的，是一把已然斷成二截的招扇。
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辛俏璃推門進房時，卻被眼前的景象嚇傻了，她唇間所掛的那抹笑容也因為太過震驚而顯得十分可笑。
她的臥房裡並沒有出現什麼可怖的毒蛇猛獸，但是卻比毒蛇猛獸還更令她膽寒。
坐在她房裡的那個人，是當今皇上。
「璃、璃兒參見皇上。」愣了半晌，辛俏璃才慌張地向皇上行禮。
「見到朕，你很驚訝是嗎？」
龍炎襲唇邊所綻出的淺淺笑意，有種難以形容的詭橘，這教辛俏璃頭皮發麻。
「是、是啊！璃兒是沒想到會在自個兒的房裡見到皇上。」豈只驚訝，她簡直嚇到差點丟了魂。
喝！她剛剛才與趙慕源見過面……
不，冷靜點，別自己嚇自己，就算皇上撞見又如何，她與趙慕源之間可是清清白白的。
「過來。」
辛悄璃垂下不安的視線，依令走到他身前。
「璃兒，你知道朕為何來嗎？」龍炎襲握住她一隻冰涼的柔美。
「璃兒不知。」辛俏璃的下額已經快要抵到前胸。
「猜對的話，朕有賞。」
還猜啊？她嚇都嚇死了。
「說。」
辛俏璃身子輕輕一晃，想也沒想地使脫口而出：「皇上是來找璃兒的。」語畢，她便暗暗喊了聲「完蛋」。辛俏璃，你以為你是誰呀？
「呵，璃兒果真聰慧，一猜就對。」
龍炎襲讚賞的說著，但聽在辛俏璃耳裡，卻有一種格外沉重的壓迫感。
「咦，這是什麼？汗水嗎？呵，若非朕篤定自己沒惹愛妃哭，朕還以為這是你的淚水呢！」龍炎襲突然托起她的下顎，並在她的愕然瞪視下，以指尖輕輕劃過她汗濕的額際。
「這、這可能是璃兒方才跑得太急了——」她的聲音更然而止，天哪！她竟然自露馬腳。
「跑太急？」望著她丕變的表情戊炎襲揚聲問道。
「璃、璃兒的意思是說，說……」
「璃兒，你有事瞞朕？」
辛俏璃心中一驚，卻不知該打哪兒說起。
「見著趙慕源，你很歡喜是嗎？」
他的語氣中全無指責之意，但不知何故，辛俏璃仍忍不住打了個冷顫。
皇上知道了！
情急之下，辛俏璃往地上一跪，「皇上，璃兒真的不曉得他會出現在辛家，若皇上不信，盡可以去問我阿爹。」奇怪，她又沒做錯什麼，幹嘛嚇成這樣？辛俏璃很想站起來，但雙腿卻沒有力氣。
「璃兒，你不必緊張，除非你……」
「皇上，璃兒敢發誓，璃兒什麼都沒做，真的什麼都沒做。」
「是嗎？可朕明明看見你笑得挺開心的。」
她愕然，不明白他所指為何。
「不懂？」龍炎襲綻出一抹極淺的笑。
「皇上……」
「走吧。」
「走？」
「怎麼，還有疑問？」
「璃兒不敢。」
當辛俏璃懷著緊張無措的心情與他步出房問時，就見江逸已守在外面。
忽地，她腰身一緊，下一瞬，皇上竟抱著她輕巧地躍上屋頂，縱身離去。