新婚夜。
其實他倆的成親儀式沒什麼，只不過鐵燹在幾天前打了幾隻鹿，將它們煮了，然後和大家一起分享，吃飽後，大家再輪流對他們說些吉祥話罷了。
爾後，左霧霧被人送進這個她住了多天，今天再回來時，卻見它多了一張床的房子裡，靜靜地坐著，等待她的夫君來掀開她的紅頭巾。
等待的心情焦慮緊張又帶點期盼，那是對往後日子的企盼，更是對鐵燹的一份感情的肯定。
然而，她萬萬也想不到，她等到的卻是第一個啃噬人心的漫漫長夜。
鐵燹沒有回房，更別說跟她喝交杯酒、掀頭蓋了。
左霧霧剛開始還在心裡為鐵燹找借口，想他一定是醉了，或被村民絆住了，他一定……
直到外面一片寂靜，她知道，他什麼事也沒有，什麼理由也不再充足，他只是不回來而已。
滿腹委屈讓她再也忍不住的眼淚直流，雖然她今天才跟自己說，嫁為人妻後不再輕易掉淚的。
他不是娶她了嗎?為何卻不回來?她真讓他如此嫌棄，還是他最終後悔了?
而同一時間，鐵燹正坐在自家門前的台階上，靜靜地望著天空，有一口沒一口地喝著那沒什麼味道的劣酒。
終於娶了她，終於如願留她不來，即使是以著一個永遠不會有實質的名分。
他也有想過，不如就去享受屬於丈夫的權利吧!畢竟她已是他的妻，他絕對可以渾噩與她生活不去，因為她如此的像「她」，而他又是如此的恨「她」!
但，左霧霧終究不是「她」，今天他已看得很清楚，左霧霧眼裡的純潔已明白告訴他；而他也終究不是個沒心沒肺的人，娶了她，已是辱沒了她的人格，如何還可以奪取不該是他的貞操?
留住她，是因為終有一天他是要離開的，就讓她留在這裡吧!當是為了他們……
鐵燹推開門，闖入眼簾的便是：左霧霧半歪著身子打瞌睡，紅紅的蓋頭快要隨著她的每次猛然點頭而落下，雖然看不見她的臉，但能聽到她睡時輕輕的呼嚕聲。
鐵燹不自覺地笑了，雖然只是那麼一下子。
「起來。」鐵燹掀開她的頭蓋，硬著心腸搖醒她，「快起來。」
左霧霧嬌氣地揉揉惺忪的眼眸，眨了眨才看清來者是誰。「相公。」她懶懶地叫了聲，意識還是迷糊。
鐵燹不去理會聽到她那句「相公」時心底所翻起的蠢動與波濤，他繼續冷著臉，冷著聲道：「快起來，日上三竿了，還想睡嗎?」
「這麼晚了?」左霧霧驚跳起來，隨後又頓住，遲疑地睇著他，「相公，你昨晚去哪了?」她一直掛念著呢!
「沒什麼，只是喝醉罷了。」鐵燹撒謊。
左霧霧點點頭，「那你睡哪兒呢?有沒有著涼?」她關心地問。
「我就睡在外面。」她可不可以不要再問了?她再這麼天真無邪地問下去，他會無法回答的。
「外面?」左霧霧驚叫：「天哪!我居然不知道，我還以為你有什麼事呢?原來你就在外面。都是我不好，我太大意了，我沒有到外面去看，因為當新娘子是不可以亂動的，我……」
「行了行了。」鐵燹不耐煩地打斷她，想也知道她一定會自責，然後不停地說對不起，最後當然少不了眼淚這東西。想到這裡，鐵燹這才發現她的眼睛又是紅通通的。「你是兔子嗎?」
左霧霧不解。「我不是兔子，我是人。」他該不會醉得連她是人是兔都分不清了吧?
「不是兔子，那為什麼你的眼睛總是紅通通的?」鐵燹不高興道。
左霧霧有些慌了，「你別生氣，我只是睡不好，真的。」她認真又誠懇地道，怕他不信，她又多加一句，「我真的沒有哭，真的。」
「此地無銀。」鐵燹好氣又好笑。
左霧霧吐吐粉舌笑了。第一次見著相公笑哪!好開心，看來今天相公的心情不錯，他們應該會有個快樂的第一天吧?
可惜，左霧霧的美夢教鐵燹無情地打碎了。
「從今天起，村裡的事務都由你管，」鐵燹打開抽屜，拿出一個小袋子，「這是我幾天前賣掉鹿皮與鹿角所得的錢，一共十八兩，你來想辦法讓它變成足夠讓村裡的人都能吃上飯的數量。」
什麼?左霧霧呆呆地看著手上的小袋子。
「你是說，由我來把這十八兩變成很多錢?」她沒聽錯吧?她從小到大都沒碰過比一兩更多的錢了，所有的錢都是霜霜在負責的，她什麼也不懂啊!
「你是村長的妻子，這是你的責任，當然得由你來想辦法。」鐵燹看她嚇呆的樣子，不忍再加重語氣，「不要緊，你可以慢慢來，你只要用一個月的時間來辦到就行了。」
「一個月?」那跟一天有什麼分別啊?若非左霧霧不會罵人，她早跳起來大罵了。
「嗯，我們先吃早飯吧!我已經弄好了。」鐵燹先定出房，到門口時，他又轉過身，「別忘了，是一個月，把這些銀子變成足夠村子裡的人吃飯一個月。」這是對她的第一個考驗，而他相信她一定會辦到。
苦著臉的左霧霧，卻只想大哭一場。
「還沒想到辦法嗎?」第五天早上，當他們在吃著野菜粥時，鐵燹問道。
左霧霧有些心虛，「我有在想。」其實更正確的說法是：她真的有在想，只是想來想出，越想越糊塗罷了。她開始懷疑，他是存心整她的。
「不要只是自己想，多看看村裡的人，他們會幫助你的。」鐵燹暗示道。
「既然你知道村民可以幫我，那你肯定知道有什麼辦法可以幫他們的，為什麼你不幫?」左霧霧立即道，說完才嚇壞，她這麼直接地「責問」他，會不會把他給氣瘋了?
鐵燹淡淡地瞟她一眼，「我有別的事。」
「是嗎?」每天待在家裡就是有事?失蹤一天，卻兩手空空回來就是有事?雖然滿心猜疑，不過左霧霧可不敢問他。
「你好像很不滿。」鐵燹專注地看著她，透視她，「或者說，你有什麼疑問?」
他又想用那雙深邃的眼眸來看透她了，他似乎對於能看透她感到樂此不疲。
左霧霧不與他的眼睛相對，免得又被他看見她眼中的慌亂，「沒有，我什麼疑問都沒有。」
「你說謊。」鐵燹帶著笑意道，她低下頭也沒用，因為她一慌就會避開他的眼睛，說中她的心事，她就會臉紅，還是一樣容易看穿。
如果說嫁了他後，有什麼跟以前不一樣的話，也許就是他對她不再像以往那樣冷漠吧!
有時候他心情好時，還會露點笑容出來，於是有些話她也敢說了，也不再他一瞪眼，她就開始想哭，這也算是件好事吧!
「我要喂灰灰吃東西了。」左霧霧顧左右而言他，「灰灰，來，吃早飯囉!」她招來小灰兔，把幾片野菜青草放到小灰兔面前。
鐵燹站起身，「我要出去了，你自己看著辦，記住，多到村裡走走，瞭解一下這裡的人，對你是有幫助的。」
既然這樣，你就不該放著他們的困難不管，卻把這重任放到我身上!她在心裡埋怨。
「又有不滿了嗎?」鐵燹突地將臉湊到她眼前，直直瞅住她的眸子。
太近的距離了!左霧霧嚇了一大跳，直覺地往後退，卻不慎碰到桌子差點摔倒，幸好鐵燹的長臂及時扶住她。
她的身子嬌小而柔軟，像櫻花一樣，還帶著淡淡幽幽的香氣，擾亂人心。
心，出乎意料的騷動與激盪，讓鐵燹大吃一驚。
他猛地放開她，「自己小心一點。」
他雖然娶了她，但他告訴自己絕不愛上她的，所以他倆至今仍分床而睡，他當初做兩張床就是這個用意；因此，他更應該堅定心志，不該有迷亂動情的感覺才是。
左霧霧看著他急急離去，但此刻劇烈的心跳卻是從未有過，原來除了吻，肢體的相碰也可以讓人呼吸紊亂、血氣澎湃……
左霧霧百無聊賴地看著阿寶在破了個洞的袖子上用粗線繡上一朵花，掩住其上的小洞。
他們現在都不能再靠刺繡維生了，因為線與布及針都需要花銀兩，不過，村裡的女子還未放棄這門手藝，閒來無事時，還是會拿起祖輩流傳下來的針，縫補破舊的衣服。
「你的手藝很好耶!村裡的人都像你這麼會刺繡嗎?」左霧霧驚訝地看著阿寶沒幾下功夫，就繡了一朵栩栩如生的花。
阿寶大笑，「我的手藝好?你是沒看過村裡其它女子的手藝，不要說別人，我娘和我妹都繡得比我好呢!」說著，她慨歎一聲，「我們的祖傳手藝就是刺繡，可惜現在沒法再流傳了。」
「為什麼?」左霧霧問。
「沒錢啊!要繡真正的刺繡，針線絨都是不可少的，還不只這些，」阿寶揚揚手中簡單的工具，「需要的工具可多著呢!單是線就有許多種類了，更別說各種各樣的刺繡方法，齊針、套針、扎針、長短針、打子針等等幾十種針法，可不是簡單的事兒呢!」
「我知道不簡單。」僅僅是聽，左霧霧就已經頭暈目眩了。如果她們的手藝真的如此厲害的話，那不就很容易發財嗎?拿到市面上去賣，肯定大受歡迎。
咦——等等!
左霧霧突然跳起來大拍手掌。對啊!她怎麼沒想到?用這十幾兩銀子為她們添購工具，然後再拿她們的刺繡去賣不就行了嗎?
想來，鐵燹對她的提示大概也是這樣。可是，他既然知道，為什麼不乾脆告訴她呢?或者為什麼不乾脆自己做呢?她不懂。
他可是這裡的村長，居然這麼不負責任。
於是，左霧霧便用其中的十五兩為她們買了許多針線絨，讓村裡的女子們可以大展長才。
大家看見這些久違的用品都高興得不得了，雖然這些針線不像以前她們用的那般精美，但也夠讓她們愛不釋手地翻來弄去了。
直到左霧霧說出自己的想法，她們每個人都或驚或喜地看著她。
「可是，這樣行嗎?賣得出去嗎?你要我們繡什麼呢?」阿寶替大家問出心裡的疑惑。
「總之，你們先把手藝盡量發揮出來，想繡什麼儘管繡，至於之後的事，你們就不用擔心啦!我會負責的。」左霧霧拍著胸口道，根本沒有考量自己的能力。
「謝謝，謝謝你!」大伙都開心地叫起來，就差沒把她當神供奉起來。
「看來，你好像挺有人緣的。」鐵燹在第十個人上門給她送這送那時，終於道。
「是啊!」左霧霧孩子氣地笑道，把玩著村民送來的小玩意，雖然都是不值錢的東西，但這不單是村民的一番心意，同時也是對自己的肯定。
「對了，」左霧霧突然想到什麼，「你早知道有這個辦法的對不對?為什麼你不自己去做?」
「我說過，我有其它事要做。」鐵燹明顯不想多說。
「遊蕩嗎?」左霧霧大膽發問，把敬畏暫且拋到腦後。
鐵燹瞥她一眼，這幾天對她和顏悅色一點，她就以為他從凶巴巴的豹子變成軟綿綿的兔子了是不是?還是她終於吃了熊心豹子膽，不再怕他了?
「不關你的事。」鐵燹抿緊嘴唇道。
他的神情冷峻又嚴肅，即使再遲鈍也知道不宜再問下去，她只好轉個話題。
「我想問，他們做好的手絹，我該拿到哪裡去賣才好呢?」左霧霧讓村裡的女子先做手絹，因為做衣服成本太高了。
「你連該到哪裡去賣也不知道，就叫她們開蛤動手?」鐵燹真服了她，天真得教人生氣。
左霧霧一臉無辜，「你告訴我，我就知道了。」
鐵燹卻沒好氣，「我不知道。」
左霧霧的小臉垮了下來，苦成一團。
鐵燹心中一動，話已說出口，「你可以到賣布料的店舖或者賣胭脂水粉的地方向老闆兜售，如果他們出價不高，你一定要討價還價，這裡的女人繡的花樣可比外面的人好很多。」原本只想告訴她二一二，但見她毫無計劃與心機，他便忍不住越說越多。
左霧霧為難地蹙起眉頭，「可是我不會討價還價。」太丟臉了，何況她笨嘴笨舌的，哪會說啊!怕是還未開口，臉已先紅一半。
「你已經是婦人了，還怕難為情嗎?再說，你要想想這裡的村民，他們可是很久沒有好好吃過一頓飯了。」
他會說，為什麼自己不做?還好意思教訓她。
「那你可不可以……」左霧霧的眸中突然升起希望之光。
鐵燹早她一步拒絕，「不行!我不會陪你去的，這是你的事，不是我的。」
左霧霧噘起小嘴，「為什麼是我的事?我只是你的妻子，又不是村長。」她忍不住嘀咕。
「我管的是男人的事，刺繡這東西是女人家的事，當然由你管。」鐵燹理直氣壯。
似乎有些道理，左霧霧只好摸摸鼻子，不太甘願地接受這理由了。
村裡的女子趕出來三十條手絹，樣式都是些竹子、花啊蝶啊之類，雖然普通，但卻栩栩如生，顏色又混得漂亮，精緻非常。
左霧霧拿著這些手絹，喜孜孜地帶著阿寶一起到市集，她對這些手絹可是充滿了信心。她想，它們應該會賣個好價錢才對。
不料，一到賣胭脂水粉手絹手帕之類的鋪子時，左霧霧的心又起了變化。
好多人啊!老闆看起來好像很凶的樣子，待會要怎麼樣才可以討價嘛!
信心與勇氣悄悄地流失，要不是阿寶推她一把，她大概會立即跑回左家，找霜霜出來代辦。
「進去啊!」阿寶說。「老闆。」她大叫一聲，然後推了左霧霧一把。
左霧霧糊裡糊塗地就站到胖胖的老闆跟前，侷促不安地對胖老闆笑笑，手腳僵硬得不知該擺哪去才好。
「有事嗎?」胖老闆見是個美嬌娘，口氣倒十分好。
「我……我……」左霧霧一見生人，口吃的壞習慣便立刻胞出來。
阿寶看不過去，把手中的東西全堆到左霧霧手上，「霧霧，跟他說呀!別忘了我們要吃飯哪!」她輕聲道。
雖然她實在很想幫左霧霧說話，但村長有交代，不許她幫霧霧，所有交涉都要霧霧自己一個人辦妥才行。
左霧霧抱著手中的東西，俏臉嫣紅，「老闆，給你。」她把手絹往胖老闆手上一塞。
「這是什麼?」胖老闆打開一看。
哇……全是手絹，而且還是些比他從蘇杭運來的刺繡更精緻的手絹，這些乎緝賣給那些鶯鶯燕燕肯定好賺。
不過，「你給我做什麼?」雖如此問，但胖老闆心裡已有了底。
左霧霧定定神，才開口：「你要不要這些手絹?呃，我的意思是，我想把這些手絹賣給你。」
「什麼價錢?」胖老闆也不囉唆，一下子就問重點。
一點數字概念都沒有的左霧霧根本沒想過這問題，不過真要她去想，她也想不出什麼來，她哪知道夠一百人吃飯的錢要多少呢?
「一百兩。」左霧霧覺得這個數字挺好的，一百人一百兩，剛剛好，哈!
胖老闆差點跳起來，「一百兩?你以為這是什麼?是皇上御賜的嗎?」
「不、不值喔?」左霧霧被他的模樣嚇倒，驚疑不定地問身邊的阿寶。
「這個數字是不可能的。」阿寶輕聲說。
左霧霧吞吞口水，向老闆怯然一笑，「對不起，我剛才說錯了，是五十兩才對。」
「不行!」胖老闆畢竟是做生意的，從左霧霧一兩句話中，便知道她是個生手，不知道行情，於是道：「五兩，要不要隨你。」
「五兩?」足不是太少了一些?光是她買給村裡的用品，就已經去了十五兩了，十五兩與五兩一減，她還虧了十兩呢!
正在猶豫間，一把嬌媚的笑聲打破這一方的尷尬。
「哎喲!我說老闆，這五兩是不是太少了一些?」
胖老闆才想看看到底是哪個不識相的人來找碴，不料一看，板起的臉如變戲法似的立即笑得像彌勒佛一樣。
「喲喲喲∼∼我道是誰呢?原來是麗娘啊!」麗娘可是恰紅院最紅的花魁，出手大方又爽快出子太少互蓼性，可不能得罪。
麗娘媚眼一拋，將胖老闆迷得昏頭昏腦時，她才滿意地笑了，「我看這些手緝很漂亮，顏色又好，手工又細緻，比你賣的那些都好多了。」
左霧霧聽到有人讚賞，立刻精神大振，上前道：「對啊!這些手絹都很漂亮，你喜歡嗎?你要的話，我可以都賣給你喔!」左霧霧一連串地道，然後才頓住，不好意思地笑笑，「不過價錢要比五兩多。」
麗娘笑了，「我喜歡你的坦白，不過我一個人要不了這麼多。」她轉轉眸子，「但是，我怕你不會喜歡我買喔!」
「為什麼?」左霧霧疑惑地問。
「因為我是怡紅院的花魁。」
「這有什麼關係嗎?」左霧霧還是不明白。
「怡紅院是給男人尋歡作樂的地方。」麗娘乾脆挑明說，這個小女子雖然已梳起婦人頭，但她的眼睛還是少女般的清澈純真，讓人不願意欺瞞她。
左霧霧懂了，臉也紅成晚霞，「哦!」
「所以我想，你大概不會賣給我這種人。」麗娘說，沒有半分看不起自己的自卑。
左霧霧連忙搖頭，「我為什麼不賣給你?」她想不通，「你是客人，你要買我的東西，我當然高興啊!」
麗娘被她的真摯感動，爽快地道：「不如這樣吧!這些我全都要了，不過五十兩就太貴了點，三十兩，怎麼樣?還有，我以後的衣服都由你們來做，你看如何?」
左霧霧大喜，「真的嗎?」她的雙眸都快瞪圓了。
「三十兩，你同意了嗎?」
「當然當然。」左霧霧只差沒點斷脖子，管他是多少，總之比十五兩多就可以了。
兩人自顧自的談生意，完全將胖老闆晾在一邊捶心口。
就這樣，左霧霧談妥生平第一樁生意，同時，也不知不覺地走出膽怯與畏縮，增加了自信與勇氣。