左霜霜埋頭算著帳目，然而心裡卻仍在為今早的「意外」而著慌不已，算著算著，竟發起呆來。
家人果然都很懷疑她的腫唇所為何來，她在極力解釋後，雖然大家還是不太相信，但是看到她的唇沿真的有著一道小傷口時，也就不再有異議了。
只是，過了家人這一關的左霜霜，仍然無法真正地鬆口氣，因為她雖然希望狄烈醒來後不要記起那一切，可今早的事情雖然瘋狂，但終究是獨屬於他們兩個人的，那過程就像烙進她的肌膚裡，令她的記憶分外清晰，假若他只當那是一場虛無的春夢，醒了就過了，那豈不是很傷人？更傷她的自尊！
「在想什麼？」突地，醇厚卻帶著幾分醉後的沙啞嗓音在左霜霜耳畔響起。
正拿起茶杯想要喝水的左霜霜渾身一顫，手一抖，茶杯掉落地上，應聲而碎，而她的手也被滾燙的熱茶給燙著了。
「呀！痛啊！」左霜霜猛抽著氣呼叫，還用力地甩著燙到的那隻手。
「怎麼這麼不小心？」狄烈的心猛然一揪，連忙捉住她的素手，撕下兩段自己衣服的乾淨內裡，用一段輕輕擦去她手上的茶漬，再取出隨身攜帶的金創藥塗上，然後以另一段布巾扎上，厚厚地纏了一層。
「暫時不要碰水。」包紮完後，他不忘叮囑道。
左霜霜心裡五味雜陳，亂紛紛的厘不出個頭緒，更是不知該如何面對他，最後，也只能愣愣地點個頭，算是回應了他。
「在發什麼呆？」狄烈凝視著她點頭之後就沒再抬起的小頭顱，輕聲問道。
「沒什麼。」她直覺狄烈正凝視著自己，一張臉熱燙不已，好像快要燒著了。
「對了，」狄烈轉了轉眼眸，「昨晚，我是不是喝醉了？」
左霜霜的心猛烈地狂跳起來。「……是、是的。」他記起些什麼了嗎？
「那，我有沒有說了什麼？又或者做了什麼？」狄烈又問，伸出手撫揉著發疼的頭。只是女兒紅罷了，竟也會醉成這樣。
左霜霜用手輕壓住怦動的心口，抬起明眸，若有所思地看著他，「那你記得說了什麼，做了什麼呢？」
狄烈望進她的眸子，心底不禁疑惑──她是不是有話要告訴他，或者暗示他？
「我好像作了一個夢。」他不甚確定地說，因為自己醒來時是在床上，而不在屋頂。
但那真是夢嗎？
如果是的話，為何他的雙手似乎還留有對方溫軟的觸感？他的唇還隱約記得吻過後那瘋狂而甜蜜的滋味？而且他的鼻間也充斥著迷人的淡淡清香……
「你夢見了什麼？」左霜霜有些急切地問。她突然希望他能記起更多、更多。
無人知曉的一夜，她不想孤寂得只剩自己能回憶。
「一個……女人。」而且還是一個很像她的女人，但，不可能的。狄烈自嘲地笑了笑，左霜霜怎麼會讓他觸碰，甚至親吻呢？
這個夢實在太過瘋狂，也太詭異了！假使真說出來，不把左霜霜給氣死才怪。
「怎麼樣的女人？你還記得她是誰嗎？」他也記得的，對不對？屬於兩個人的記憶，並不是只有她記得，對不對？
狄烈卻搖搖頭，「忘了。」不能說！那樣一個絕美又奇妙的夢境，只能藏在他心底，夜夜夢迴無所謂，但絕對不能讓她知道。
忘了？他居然忘了！
他輕易地吐出這兩個字，知不知道它有多傷人！左霜霜難過得想大哭一場，整顆心像被狠狠地撞偏了原有的位置，而她卻無力讓它回復，只能任它繼續偏離而去。
「你的臉色很蒼白，沒事吧？」狄烈一臉擔心。「還有，你的嘴唇是怎麼回事？」看來受傷了，而她還這麼用力的啃著唇瓣，是存心跟自己過不去嗎？
「沒事。」左霜霜必須用盡全力，才能勉強忍住幾乎要奪眶而出的淚水，然後再次重複唇傷的借口。
哈！真是可笑，明明是他吻腫的，而她卻得跟這個「罪魁禍首」說謊。
「要不要看看大夫？」狄烈感到有些奇怪，不知為何，自己在看見她不高興時，心竟會郁苦起來。
「不用了。」左霜霜賭氣道。
狄烈還想說些什麼，但孫成帶笑的嗓音卻在此時插了進來。
「霜霜。」自從他求過親後，便自動改了親密的稱呼。
「你好，孫公子。」左霜霜仍禮貌地維持著客套，勉強擠出一抹淺笑。
孫成才一走近她，立即驚呼，「你的臉色怎麼這麼差？嘴唇還腫了起來！」視線一落，瞄到她被包紮的手，又叫道：「怎麼？手還傷了？嚴不嚴重？要不要看大夫？」他一連迭地問個不停。
左霜霜只是搖搖頭，「沒事的。」她無力地笑著，撫摸了下自己的臉。「大概是沒睡好吧！」
「要不要出去透透氣？」孫成提議道。
左霜霜沉默下來，故作考慮，然而眼角卻是瞅住狄烈。快阻止她呀！說她是這裡的「掌櫃」，不能說走就走，快說呀！她在心底頻頻叫道。
可狄烈卻看著她，不發一語。因為他深信這麼緊張茶居生意的她，是不可能隨便丟下茶居不管的，所以他預料左霜霜必定會拒絕，豈料──
「好啊！我們走！」左霜霜氣他久久不響應一句，於是脫口而出這話，接著便率先往門外走去。
死狄烈！笨狄烈！她不要再見到他了，簡直要被他氣死了！
狄烈望著左霜霜離去的背影，驚愕得下巴都快要掉下來了。
是自己看錯了嗎？她居然真的撇下茶居跑去逛大街？難道經過一夜，她突然想嫁給孫成了，所以現在要開始培養感情？
不知為何，這個想法讓他非常的不悅，甚至想殺人！
向來，用兵遣將、戰略兵法、各門刀劍與暗器，乃至於施毒和解毒，自恃聰明的狄烈可是樣樣精通。唯獨情愛，不曾在兒女私情上用過心的他，卻是一竅也不通，所以女人那九拐十八彎的心腸，他又如何能懂。
幸好，理智無法為他解釋的事，還有個「心」能補救，於是他只是呆愣了一會兒，心便自作主張地命令他奔出茶居，追左霜霜去了。
「霜霜，你怎麼了？」孫成見她像對待仇人般一步一步用力踐踏土地的走路方式，感到相當有趣。
「沒事！」左霜霜惡狠狠地道，又洩憤似的重重踩了一腳。
鬼才相信她沒事。孫成暗自笑著。「我們到郊外走走，好嗎？」他建議道。
「好。」去哪都無所謂，只要不看見狄烈那張臉──唉唉唉！又想起他幹嘛？自討苦吃嗎？她無奈地垮下臉來。
於是，喜不自勝的孫成便領著一路沉默的左霜霜，坐上早備好的馬車，往郊外駛去。
不久，一片竹林映入眼簾，還分岔著兩條小路，一條是通往觀音廟和「樂善堂」，人潮很多。而另一條可以通往竹林中央的湖泊，現在太陽正猛烈，所以前去那裡的人不太多。
由於竹林的路很窄，馬車過不去，他們便下車慢慢地走上石子路。
夏風輕輕拂過竹林，清新的竹香讓人倍覺心曠神怡。左霜霜的心情也好了不少。
「孫公子，我想自己靜一靜。」左霜霜望著遠方說道。
「你一個人可以嗎？讓我陪著你吧！」孫成的目光蘊含著萬分柔情。
左霜霜不禁在心裡輕歎，如果狄烈能有孫成一半的慇勤積極，或是溫柔體貼，她就不用這麼生氣了。
「真的不用你費心，我想自己走一走。」左霜霜微笑的婉拒他。
「那好，晚一點我再來接你。」孫成點頭，沒再堅持下去。
左霜霜朝他感謝地一笑，然後轉身就往另一頭走去。
沿著小路來到竹林中央，她坐在湖邊，看著在陽光照射下波光粼粼的湖面，怔怔的出神。
而此刻，在後頭追上她的狄烈正一步步走向她，卻不知該不該出聲叫喚。
「唉！」愁思煩事一串串，讓左霜霜長長地歎著氣，卻猶不能舒懷。
突然間，她站起來想坐到樹蔭的地方，一轉身卻不意見到近在咫尺的狄烈，受到驚嚇的她直覺往後退去，眼見就要跌落湖中，她慌得尖叫的同時，狄烈已疾然用長臂一撈，救回她的小命。
「你太不小心了。」狄烈心疼地輕斥。她剛才的歎息，像是歎進了他心裡似的，讓他也跟著憂愁起來。
「不用你管。」左霜霜氣勢微弱地回嘴。再一次回到他懷裡，她竟只有滿懷怦然心動的感覺。
狄烈有些震然，怎麼抱著她所產生的熟稔感，好像他們早就如此緊緊的擁抱過了呢？但是，不可能啊！他困惑不已，這究竟是怎麼回事？
「我是不想管，但你怎麼能不管茶居就跑了出來呢？」狄烈輕緩地說道，發現自己居然已經無法再對她惡言相向。
這番話要是早早說出來，她就不用氣極地跑出來了。「回去吧！茶居沒人看著不行的。」左霜霜懶懶地說。
然而想到那白花花的銀兩又不知飛走多少，這時她卻再也不心痛了……真是奇怪啊！
「有左老爺和左夫人看著，不要緊的。」
「靠他們看，跟沒人看根本就沒分別。」只會敗光她好不容易賺回來的辛苦錢而已。
狄烈睇她一眼，「那孫成呢？」那傢伙是他心中的疙瘩。
「只能下次再約了。」左霜霜的眸中流露出一絲歉意。
狄烈的心猛地一震。她還要跟孫成約下一次！難道她真的開始培養感情，打算要嫁給孫成了嗎？他苦惱萬分地想著，沮喪極了。
「對了，你怎麼會來找我？」左霜霜凝睇著他，內心很希望他會說是因為擔心她，所以才找來之類的話。
「我說啦！茶居不能沒有你嘛！不把你找回來怎麼行？」他口是心非地說道。因為她已經有孫成這麼好的對象了，自己算什麼呢？所以他無法明白說出是擔憂她才追來的。
左霜霜一聽，心苦成一團。「那也是，靠你這呆頭呆腦的笨瓜，是不可能把茶居打理好的，要是又砸壞了我的桌椅，你連一條命都不夠賠。」她垂下臉，附和說著。掌櫃、掌櫃！他就只當她是掌櫃而已嗎？真氣死她了，氣得胃都痙攣起來了。
看吧！她還是這麼的討厭自己，假若他真的坦言心中的想法的話，不是會被她笑死嗎？狄烈不禁在心底怨道。
「走吧！」狄烈放開她，走在前頭。
左霜霜手撫著肚子，叫道：「我說狄小二，你是不是還認不清自己的身份啊？你該走在掌櫃的後面啦！」看來還是用這種方式面對他最好，既可掩飾自己的尷尬，又可以不露破綻地看他。
狄烈被叫住，立即停下步伐，等她走上前之後，便恭敬地將手一擺。「是，掌櫃，請。」
左霜霜勉強笑了笑。「這樣就對了。」話一說完，她覺得胃更痛了。奇怪，只是沒吃頓飯而已，這胃有必要痛成這樣嗎？
狄烈還想說笑，卻驚見她微彎著腰走路，且額上冒汗，身子還不停地顫抖，他急忙上前扶穩她。「你哪裡不舒服嗎？」
「不關你的事。」都是被他氣的，還好意思問！她賭氣地想著。
「別再鬧脾氣了，快告訴我你怎麼了？」狄烈問，滿是憂心之色。她怎麼奚落他都無所謂，但可千萬不能拿自己的身子開玩笑哪！
「我，被你氣到胃痛啦！」左霜霜大吼，為他的不解風情而惱怒。
「胃痛？那我們趕快去看大夫。」狄烈捉住她的手，想抱起她施展輕功。
「不要碰我。」她甩開手。就是氣他！氣他忘了昨夜的事，也氣他只當她是外人一個。
狄烈焦慮萬分，但又拿她沒辦法。「不要在這個時候任性，胃痛可不是小事！」他因為心疼她不愛惜自己，口氣差了幾分。
此時，覺得滿腹委屈的左霜霜眼淚已奪眶而出，而她也分不清那是因為氣他，還是胃痛所致了……
「你走開，你根本什麼也不懂！」這個時候，那似悲還苦、患得患失的心情，終於讓她明白，原來自己早已經喜歡上這個呆頭呆腦的二愣子了！
但是，他什麼也不知道呀！她甚至也不清楚他是不是在意她。還有，他昨夜的熱情，是不是隨便跟任何一個女人也會發生，並不是只因為那個人是她左霜霜呢？
如果他敢回答「是」的話，她一定會二話不說的衝去宰掉他的！但話說回來，她也不敢把這個羞死人的問題說出口，除非她想丟臉丟到黃河去，然後再跳進去自盡！
「你到底要我怎麼辦？」狄烈懊惱地低吼，心裡因為她越漸發白的臉色，還有她滴落的淚珠而揪痛得幾乎要窒息。
左霜霜搖著頭，沮喪加上胃痛讓她說不出話來，只是無聲地流著淚。
忽而，一道聲音在此刻介入，緩和了沉悶的氛圍──
「怎麼回事？」孫成快步走近他們。
「送我去找大夫，我的胃好痛。」左霜霜仿如見到救星般，馬上抓緊他的手，就是不肯讓狄烈再靠近她。
不喜歡她就不要碰她，這是她僅能維持的最後尊嚴了。
孫成當然二話不說直接抱她往馬車的方向奔去。「我立刻送你去，我有認識一個很好的大夫……」
孫成的注意力全在懷裡的左霜霜身上，頭也不回地往前疾跑而去，所以並沒看見狄烈瞧見他抱起佳人時，眼瞳中所迸出的殺人凶意。
左霜霜與孫成的感情，在外人看來是一日千里。
因為左霜霜傷了手又犯上胃痛，所以自從那天送她看完大夫之後，孫成便每天都親自過來替她換藥，並仔細地看顧她的飲食，真可謂無微不至了。
左家人都替左霜霜感到相當開心，但後者卻是尷尬極了。明明沒應允當孫成的娘子，他們兩人的關係也頂多是朋友而已，可她居然每天都吃他帶來的燕窩、人參湯等等補品，其實她的臉皮沒這麼厚啊！
「我只是傷了手而已，不需要吃這麼多上等食品的。」當時左霜霜就這麼跟孫成說過，可偏偏他就是置之不理。
「反正我家多得是，你就盡量吃。」孫成說完，甚至要餵她吃。
「不，我可以自己來。」左霜霜只好無奈地接過燕窩，小小地吃了一口。
她也曾經拒絕進食，但孫成卻說要是她不肯吃，就要全部倒掉。真是太暴殄天物了，這麼折福的事她做不出來，於是最後也只好勉為其難地吃下了。
「喏，這是剛剛客人付的帳。」一錠銀子被重重地放在櫃-上，狄烈的表情繃得死緊，恨不得將他們倆隔得遠遠的。尤其是那個孫成，就算把他丟到大理去也不為過！
左霜霜收好錢，淡淡的說道：「不要這麼用力，這張桌子才做好沒多久呢！」她可不想再花錢做一張。
「有什麼關係？反正茶居也做不久了。」狄烈說著，沒注意到自己的話有多酸。
「什麼？你是在詛咒我的茶居嗎？」左霜霜杏眼一瞪，尖聲問道。
「你跟某人都要成親了，嫁入侯門之後，還管這茶居幹嘛？」每次一想到這裡，狄烈就快要氣死了！他怎麼都做不到樂見其成，只不過，他又能如何呢？她討厭他啊！
「誰說的？」左霜霜輕顰眉頭。這個笨狄烈，他就這麼巴不得她趕快嫁掉嗎？她憤憤地想道。
「空穴不來風，是或不是，你自己知道。」話雖這麼說，可狄烈寧願她討厭自己，也不希望她嫁給孫成，因為一旦她真嫁了，他就連一點機會也沒有了。
「是啊！我自己知道就好了嘛！」左霜霜的雪頰因為生氣而浮上薄薄的紅暈，璀璨的晶瞳也因為惱怒而幾乎要噴出火焰，讓她宛如一朵浴火的紅玫瑰般，驚艷得令人無法忘懷。
如斯女子，早已令狄烈心動不已。
一旁的孫成興味盎然地撫著下巴，隱約察覺到兩人眼底的暗潮洶湧。「霜霜，那就趁這個時候跟大家說個清楚吧！你要不要嫁給我呢？」
左霜霜登時將噴火的焰目移轉到孫成身上。在這時提起這件惹人心煩的事？他是不是不耐煩當人，希望她助一臂之力，好讓他燒成灰燼呀！
「人家在問你。」狄烈冷冷的提醒她，可心中卻是百般哀求著：千萬不要答應呀！
左霜霜回頭瞪他一眼。「要你多事啊！」笨蛋！她已經有難在前了，他還不懂得英雄救美，趕快叫她不要嫁呀！真是要被他氣得快抓狂了！
「如何，霜霜？」孫成一臉期待地追問著。
「讓我考慮一下。」左霜霜眼見不得英雄來救，她只好自救。
其實她可以直接拒絕孫成的，可因為他幫了自己不少忙，而且她又吃人手軟，總不能在眾目睽睽下不給人家一個好台階吧！
然而儘管她是這樣一再地告訴自己，可真正所想的，卻是為了想知曉狄烈的心意，才遲遲不拒絕孫成。仔細一想，那是太沒道德了，可她沒法子呀！
孫成失望地歎了口氣，「那麼，我再給你三天時間考慮好了，因為半個月後有一個良辰吉日，成親是最好的了。」
左霜霜一愕，差點咬到舌頭。「三天？半個月？呃，這這這……這太快了吧！」這麼短的時間，還不夠知道狄烈的心意呀！
「已經很慢了，我家都已經開始在籌備了呢！」孫成笑咪咪的，一如冬天裡溫暖的煦陽。
左霜霜卻聽得牙齒打顫。「籌備？籌備什麼？」
「婚事啊！」孫成答得理所當然。
「可是我還沒有答應啊！」左霜霜睜大杏眼，對他的話感到哭笑不得。
「所以我又給了你三天的時間考慮啊！」孫成認為三天很夠了。
哦！雞跟鴨果然是無法溝通的！左霜霜放棄了。「好吧好吧！我考慮。」到時候可別怪她無情。
孫成點頭如搗蒜。「那我就等你的好消息。」他說完便站起身，準備離開。
「對了，」在孫成一腳踏出大門時，左霜霜及時叫住他，「你還愛你的未過門娘子嗎？你能忘記她嗎？」她想再確認一次。
孫成頓了一下，然後轉過頭來，清亮的眼瞳溫柔如風。「愛，她是我今生唯一愛的人，我怎麼會忘呢？」笑了笑，他便緩緩離去。
他曾說過，他有家族方面的壓力，所以不得不娶她。可是，理智是一回事，情感又是另一回事呀！他真的能漠視心底的需求，勉強自己嗎？
左霜霜覺得很難受，因為她自認做不到。
她轉頭望向那個讓自己牽念非常的男子，不意，狄烈也正專注地看著她。
「他是不是很傻？」左霜霜問。
「是他自己的選擇。」狄烈只能這麼回答。
「你知道什麼是愛嗎？」左霜霜直接問道。
「不清楚。」狄烈直言。雖然他愛劍甚癡，然而那似乎又跟男女之間的情愛有所不同，會不會……就是自己對左霜霜的心情呢？他還是不明瞭。
「我就知道！」左霜霜沒好氣地嘀咕了一句。
「你……你喜歡孫成嗎？」狄烈佯裝隨口問，其實心底緊張得要命，連耳朵都豎直了。
「他很好啊！」左霜霜不作正面回答。
「那嫁給他是不是更好？」他冷聲又問。好好好，好個屁！
「能嫁給他當然是好囉！」左霜霜故意這麼說。氣死了，他就這麼希望她嫁給孫成？
「那就嫁啊！」狄烈故作催促道，可緊縮的心簡直快沒力了。
「好……不好嫁他，跟你沒有關係吧！」左霜霜別開臉。幸好勉強拗得回來，不然她的一生就要毀在賭氣上了。
「是跟我沒有關係。」狄烈悶悶地說著，漆黑的眼眸無奈又憂心地睇著美人的嬌靨一會兒，隨即轉了開來。
他那疏離的口氣，讓左霜霜心中一痛。
他們到底是怎麼走到這一步的呢？明明自己對他沒有半分好感的呀！何時卻讓月老在她的小指上綁了紅線？害她現在患得患失，想抓緊他卻又說不出喜歡他的話。
之前家人要撮合他們倆，她還嗤之以鼻的。可現在呢？所有人都認定他們是不可能的了，再加上孫成插上這麼一腳，她到底該怎麼辦才好？
可是──左霜霜偷偷瞄了一眼那個粗獷的男人。愛又如何？人家不愛她，還很希望她嫁掉呢！
左霜霜和狄烈都各有心思，只不過，當他們兀自愁苦不已，偷瞄對方時，卻又陰差陽錯地對不上眼，否則就會看到對方眼中的情感與依戀了。