迎接挑戰
整個早上的時間如飛般過去，只有短短的一段喝茶時間可休息。芬娜平穩地工作著，一直到她將所有的信件打好，整齊地堆疊在桌上後，才開始將這些文件重新排序歸檔。做完這些之後，她才發覺自己整個早上簡直像個機器：接電話、寫留言，偶爾還得調出卡達所要的資料。
將近十二點時，電話再度響起，她拿起聽筒，放在耳邊，照例地說：「你好，印通公司。」
「請找查耶先生說話。」
芬娜驚訝得幾乎丟下話筒，當她認出是瑪莉超高頻率的聲音時，她的心臟不安地猛跳，好一會兒她才說：「很抱歉，查耶先生交待過，不准任何人打擾。」
「他會接我電話的，」對方堅持著，而且顯然沒聽出是芬娜在接電話。「你只要告訴他，是瑪莉，有重要的事和他商量。」
芬娜遲疑了一下，才撥動桌上的對講機，一會兒後，卡達勃然大怒的聲音在她耳邊響起。「我想我已告訴過你，我不願被打擾！」
「是瑪莉。」她抱歉地說：「她說有急事。」
「該死的，」他顯然相當生氣，「請你接過來。」
芬娜照著他的話做，一直等到瑪莉說：「查耶，親愛的。」她就掛上電話，集中注意，埋首於工作上。
在電話中聽到瑪莉的聲音，她變得相當煩躁。當她將文件依日期順序重新安排歸檔時，她發現自己的手正在發抖，過去的事情突然像煙霧一樣包圍著她，壓迫著她，她彷彿又看見瑪莉正高聲尖叫著說是她殺了查耶-魯安。芬娜幾乎要大聲否認，但隨即控制下來。
蘇卡洛的電活幾分鐘後響起，邀她一道晚餐，這真是一個好消息。所以當卡達一個時之後從辦公室出來時，她已完全控制好自己了。
「我要出去一下，」他冷酷地說：「去花一小時吃點午餐，然後准兩點回來。」
他大步跨出辦公室，芬娜不禁想感謝瑪莉帶來了這意料之外的休息時間。她穿上外衣，在離工廠不遠的速簡餐廳裡解決了午餐。
在午餐之後，卡達帶著震怒的心情回來。整個下午她不只一次地遭到卡達的攻擊與責罵，她最後的結論是，卡達與瑪莉之間一定發生了什麼事，才使他不高興的。
☆ ☆ ☆
那天晚上，在小型精緻、充滿原木色彩的餐廳裡，芬娜越過桌上的燭光向蘇卡洛微笑著，他們享用了最好的海鮮和美酒，她感到完全的輕鬆，她又重新充好電以迎接明日的緊張了。天天跟卡達在一起的確夠緊張，而且一天比一天困難，她必須反抗他愈來愈無禮的侮辱。但又渴望那她地不可能擁有的——他的信任、尊敬與愛。
「你今晚看起來真漂亮。」蘇卡洛的聲音打斷了她的思路，他溫和的目光和接下來所說的話，使她愧疚地臉紅了，「我知道我被這餐廳中的每個男人羨慕著。」
她盈盈地笑著，「你以前也說過同樣的話，我不相信你。」
「我以前說過嗎？」他很驚訝地問。
「是啊！」她承認，抑制嘴角舉動的笑意，努力使自己別笑出來，「我不會介意的，反而可以增加我的士氣。」
他眼光柔和地說；「你在笑我？」
「是，」她承認，開朗地笑著，「但不是惡作劇的那種。」
「我也不希望。」
「我以前對你惡作劇過嗎？」她以懷疑不確定的聲音問他。
「如果有，也早就被我原諒了。」他嚴肅地說，但眼裡卻含著笑意。
「對你這番話，我不知怎麼回報，但還是謝謝你。」她輕鬆地笑答。
當他們四目相對時，蘇卡洛伸過手來握著她的。但過了一會兒之後，他的眼光突然看向她身後，同時手上的力量加大了些。「現在別回頭。」他溫柔地警告著：「卡達剛與一位令男人銷魂的年輕女子手挽著手進來，她看起來就像是擺在家裡服裝雜誌中的人一般。」
芬娜還未轉頭順著蘇卡洛的眼光看過去時，已感到背後一陣僵冷，但當她假裝不經意而認出那是卡達的繼妹瑪莉時，她解放地舒了口氣。
「那是卡達的妹妹，瑪莉。」她一面心不在焉地向蘇卡洛解釋，一面暗自驚訝於瑪莉竟然變得如此迷人。「她是個模特兒。」
「從她的動作上看來，別人絕不可能知道他們是家人。」蘇卡洛隨便地說說。
芬娜強迫把眼光從他們身上移開。「事實上他們是繼兄與繼妹。」
「噢，這就說明一切了。」
「說明什麼？」
「他們沒有血統關係。」
「沒有。」她皺著眉頭，低頭看著白色的桌巾，無聊地用指頭把玩著空酒杯。「查耶-魯安先生與瑪莉的媽媽結婚時，瑪莉只有九歲，而她母親在結婚後的第五年，就死於白血球過多症。」
「所以，我如果沒弄錯，世界上一定沒有任何力量可阻止這位年輕小姐去做她想做的事。」
芬娜茫然地看著他，想抓住蘇卡洛話中的真意。「真抱歉，蘇卡洛。我並不十分清楚你的——」
「你怎麼變得這麼笨了？芬娜。」他生氣地歎了口氣罵她。
「我很抱歉。」她又說。努力將注意力集中在蘇卡洛所說的話上，而不再去注意卡達與瑪莉的每一個表情，「你想要說的是什麼？」
「卡達與瑪莉彼此沒有血緣關係。」蘇卡洛非常有耐性地解釋著：「換句話說。如果瑪莉想要的話，她會嫁給卡達。」
「她的佔有慾一直很強，這也最卡達所知道的，而且卡達也是毫無疑問地喜歡她，但至於結婚……」她憎恨地丟掉這種想法。「不，我想卡達不會。」
「芬娜。」蘇卡洛溫和地打斷她，「我非不是故意曲解你們的關係，也不是對卡達有所懷疑，但以瑪莉的行為看來，她確實是以極煽情的態度對待她所謂的哥哥。如果卡達也像你所說的那麼喜歡她，而被引誘吞下這個餌的話，那是沒有什麼因素可以阻止他們結婚的。」
芬娜想了一段時間，不得不承認蘇卡洛所說的頗有道理，但她強迫自己拒絕這種想法。吃過繼續送上來的幾道菜後，她看了瑪莉一眼，發現那女人向後仰靠在卡達身上，似是故意展露她修長的頸子和半裸的乳房，那雙誘惑人的嘴唇半張著，而卡達也是一副情不自禁的樣子。
一陣陣噁心襲來，芬娜怕自己身體上的不適，會在公共場所造成蘇卡洛的困窘，她痙攣地克制著。她發現自己被抓進一張嫉妒的網裡，這是她從未經驗過的。
「如果你不介意的話，我想回家了。」她疲憊地控制自己，蘇卡洛馬上向侍者打手勢。
他強壯的手環抱在她的手肘上，使她覺得格外安全。當他們走近卡達所坐的桌子時，這對兄妹同時抬起頭。卡達的表情深不可測，他又微微向前頷首行禮，但當瑪莉看到芬娜經過時，面色變得蒼白而無血色。
瑪莉的眼裡似乎寫著驚訝與害怕，也許瑪莉長大了，對她所做的事感到懊悔，但芬娜將這種好笑的假設丟到一邊，因為由瑪莉驚慌的神色看來，就知道卡達還未發現實情，而且這些就足以證明瑪莉這些年一點都沒變。
「我很抱歉，如果我使你不高興，親愛的。」當她打開大門請蘇卡洛進去時，蘇卡洛打破他們的沉默說：「我只是想——」
「我知道。」她溫和地打斷他的話，拉著他進來，關上門：「我來弄點咖啡。」
不等他回答，她就將披肩及皮包丟在椅子上，走到廚房燒開水。
「今天晚上被破壞了，對不對？」在她端著咖啡到客廳時，他終於說話了。
「也不是完全被破壞，」她反駁，以非常溫和的笑容對他說：「我還要謝謝你這餐超級晚餐。」
蘇卡洛漫不經心地揮了揮手，表示不必客氣。當他們喝著咖啡時，蘇卡洛對於芬娜想將話題炒熱的企圖，反應似乎不熱烈。她以前從未看過他這樣悶悶不樂，因此她不得不歸罪於自己。最後蘇卡洛將茶杯置於茶盤上，然後表示時間已晚該回去了，芬娜沉默地陪他走到門口，他們面對面地站了一段時間，然後他喃喃地說了一些不怎麼由衷的話，就擁著她吻別。
這不是他第一次吻她，但從沒像這樣充滿了失望。「原諒我，蘇卡洛。」當他放開她時，她覺得他所受的痛苦並不比她輕。
「這沒有什麼原諒、不原諒的啊！」他的手指輕輕地自她的臉頰滑到了巴，撫摸她溫和的線條。
「我什麼時候可再看到你？」他問。
「也許下個禮拜的午餐時間，但來之前先打個電話過來確定一下，好嗎？」
「我會的。」他平靜地回答，然後執起她的手輕輕地吻上。「晚安，親愛的。」
她將身後的門關上，疲倦地靠了一會兒，然後關上燈，進房睡覺。她不願去想蘇卡洛失望的親吻，也不願去想卡達與瑪莉那種噁心的樣子。但是沒有用，她終於吞下了有生以來吃過的第一粒安眠藥。
☆ ☆ ☆
吃安眠藥真是件不智之舉，第二天早上當鬧鐘響起，她發現自己還沒完全清醒，所以到了辦公室後，她看起來精神不濟、眼皮浮腫，還有持續的頭痛。
「睡得太晚了嗎？」當卡達發現她服下兩粒阿司匹靈時，突然追問道。
「頭疼。」她顧不得禮貌地回答。
「你們一定有個狂熱的夜晚。」
她決定不被他惹怒，故意平靜地說：「我想一定不比你們狂熱吧？」
一對眉毛不屑地挑高，「我與瑪莉安靜地度過了一個美麗的夜晚，她是我繼妹，記得吧？」
「我不想忘記。」她回答：「你呢？」
他的眼光變得異常尖銳，「你這是什麼意思？」
「沒有。」她吞回剩下的話，恨自己為什麼被蘇卡洛昨天晚上的話所感染，以至於話中含有嫉妒的意思。
「芬娜，你——」
一陣刺耳的電話聲在她桌上響起，打斷了卡達的話，她感激地拿起聽筒。
「印通公司……」
「等一下，」她將手小心地蓋上話筒，抬起頭看著卡達憤怒的眼光說：「一位叫蘇哈先生，是大陸海運公司的，想要與你說話。你在辦公室接嗎？」
「接過來。」他忿忿地命令著，當裡面那扇門合上時，她才吁了一口氣。
她的頭疼漸漸消退，但早上的電話似乎比平常多了一倍，每次一響，那煩人的聲音就像一把劍刺穿她的腦袋，使她的脾氣愈變愈糟。當她正想喝杯茶時，電話又響了，她無奈地壓抑住自己的憤怒，拿起聽筒。
「芬娜。」一個熟悉的聲音傳入耳朵，不用對方再說「我是瑪莉」之前，她就知道是難了。
「我替你接通卡達。」
「不，等一下。」對方急切地阻止她，她的手緊張地徘徊在按鈕上。「是你，我想與你談談。」
「哦？」
「你是否可以撥出一點時間與我共進午餐？」
芬娜馬上警覺地反應，緊緊抓著聽筒，手指上的關節都泛白了。「我可以知道被邀請的理由嗎？」
「也沒有什麼特殊理由，事實上，」瑪莉簡單地笑了笑，「我只希望我們能好好吃頓飯，」她停了一下。而芬娜也繼續保持沉默，瑪莉又說：「請……你來好嗎？」
好奇戰勝了芬娜的理智，她聽到自己安靜地問：「我在哪兒見你？」
瑪莉提了一家芬娜所熟悉的餐廳，「我可以在一點之後等你嗎？」
芬娜肯定地回答。但在她掛斷之前，對方很快又說了一句：「別告訴卡達，好嗎？」
☆ ☆ ☆
一點多時，芬娜到達了約定的地方，很快就看到瑪莉已在角落邊的桌子等她。
當她們面對面坐在棋盤花紋桌布鋪著的桌前時，瑪莉向她微笑，從她冷漠的眼光中可看出她依舊是六年前那個惡毒的人，芬娜已意識到自己目前的危險。
「能再看到你，真好，芬娜。」
「是嗎？」芬娜緩慢地回答。
「你變了一些，也許是髮型的關係。」瑪莉敘述著，冷漠地噘著嘴，然後又說：「我希望剪掉長髮，但就我的職業而言，長髮通常是項有利的條件。」
「你來度假嗎？」芬娜禮貌地問著。
「噢，不。」瑪莉戲劇化地伸出修長而塗滿蔻丹的手指做了個手勢。「我是有重要的事來找卡達，所以請了三天假，今天下午我就要走了。」
當傳者端上茶後，芬娜舒坦地歎了一口氣，但她發覺自己太緊張了，以至於無法享受精緻的沙拉，每一道菜她都只動了一點點，直到咖啡上來後，她們一直小心地彼此看著對方。然後瑪莉終於展開攻擊。
「我必須說，當我知道你從未離開萬隆市時，我十分驚奇。」瑪莉毫無羞恥地先聲奪人。
芬娜小心地問：「我有任何應該離開的理由嗎？」
「嗯，我想，從所有發生過的事來看，」瑪莉停了一下，漫不經心地聳了聳肩，冷笑著說：「你知道我的意思是什麼。」
芬娜僵硬地說：「在我的記憶裡，我似乎沒有逃跑的必要。瑪莉，你早知道卡達永遠不會相信我，即使我洩露真相，你還是掌握了他懷疑我的心態。而且你也知道，不論什麼事查耶-魯安先生可不像卡達那樣看不見你的缺點，然而他已經因為你的貪心而去世，所以我有什麼機會為自己辯護呢？誰會相信我？」
「這是事實，我想。」瑪莉承認，「如果你在卡達面前反對我的話，我想卡達只會相信我，就如同他現在相信我一樣。你一定永遠都會記得這點的，不是嗎？」
「你已表明了心跡，但我懷疑為什麼我的緘默對你會這麼重要？」
瑪莉笑得很牽強，「我不願卡達再受傷害。」
芬娜嚥回自喉嚨升起的嘲笑，控制自己，輕聲地問：「受誰傷害？」
「當然是你這種只要他錢的人！」瑪莉毫不遲疑地回答，她的厚顏無恥真是無藥可救。
「你才是唯一可能傷害卡達的人，而且你弄錯了一件事，瑪莉。」芬娜冷冷的對她說：「我根本就不需要卡達的錢。」
「你對查耶-魯安留給卡達的一大筆遺產不感興趣嗎？」瑪莉甜美的聲音相當迷人，但是芬娜只覺得噁心。
「如果我記得正確，瑪莉，你才是那種內心歹毒、貪得無厭的人。也許你現在仍然是！」她瞭解自己已打中瑪莉的要害，只見那女人滿臉通紅，但芬娜不想再繼續說下去，她站起身來說：「我會為這極富啟蒙意義的午餐結帳！」
「等一下！」瑪莉緊緊抓住芬娜的手膀，長長的指甲深深掐入芬娜的肌膚，「我能相信你的沉默嗎？」
芬娜甩開她緊抓的手，皺起眉頭看著瑪莉指甲所留下的印子，狠狠地說：「我已經沉默了六年，瑪莉，再過三十六年也不會有所不同的，而且等到那時候，我們都已經老得不在乎這些事了！」
瑪莉很快地又恢復了信心，陰森森地笑著說：「你很聰明。」
「再見！」芬娜吐出這幾個字，然後無法控制自己憤怒的情緒，大罵出聲地說：「希望，從此以後，我們彼此別再見面！」
當芬娜回到辦公室時，已無心情去煩卡達的事，所以當卡達聳著怪異的眉毛，看她生氣地吞下今天第二次同樣份量的阿斯匹靈時，他一句話也沒說，逕自走進自己的辦公室。
她整個下午都在發燒的狀況下工作，努力想排除自己鬱積的憤怒，但蘇卡格所提的那可怕的假設卻再度浮現在她腦海，蘇卡洛認為瑪莉要嫁給卡達，可能是對的，不論這想法多麼令她痛苦，她仍必須承認有此可能。
幾乎已到了下班時間，芬娜到卡達辦公室歸檔，看見他站在桌旁，正在研究建築師下午進來的藍本。
「到這兒來一分鐘。」他招招手，但沒有抬頭，當她走過去站在他身旁時，他指向展現在前面的建築草圖。「你認為這個新的辦公室與工廠的計劃如何？」
她傷心地低頭看著這份計劃，老的建築將被新的鋼條房屋取代，如此一來萬隆市一部分具有歷史意義的古跡將完全被毀掉。
「它看起來頗能讓人印象深刻，」她最後說：「而且有維護印通木材公司威信的感覺。」
「你平常此時都做什麼？」
「沒有啊！」她故意指著計劃某一部分轉變話題說：「那是什麼？」
「是新的傢俱工廠，它將具備最新、最進步的機器以適應市場需求。」他以令人驚奇和藹的態度回答她。
「如果你將來有這麼大比例的傢俱生意，那我想你需要一間展示屋。」她只希望能趕快得到他的允許離開，所以不再多話。
「嗯，這是個好主意。」他很有興趣地看著她說：「一 個非常好的主意。」他的眼睛注視著她，「晚上在我旅館內共進晚餐如何？」他提出邀請，他的聲音突然之間溫和起來，而且極具說服力，但芬娜成功地拒絕了這誘惑。
「不！」她以不穩的聲音回答他，然後經診一番考慮才說：「謝謝。」
一絲勉強的笑容浮現在他那似刀雕的嘴角上，「你的語氣相當堅決。」
「是的。」她堅持，悄悄地站開他幾步以保持距離，
「為什麼？」
「我們同意彼此不打擾對方的，記得嗎？」
一段沉默之後，卡達唐突地點了點頭，「好吧，就這麼辦。」他面無表情地回答之後，即轉身離去。