轟天擊鳴的雷雲，讓合夜星塵遁去形跡，僅在那道道閃雷，劈落之際驚照人間。遲遲不落的雨珠，更是讓空氣中瀰漫滯悶水氣，而有所黏膩感。
輝煌殿堂後的幽怨冷宮，今夜，仍是圍繞那生靈愁緒。細細尖尖的女人哭泣聲，劃不破長空，就徒留在地表煞人耗己。
「怨哪悲哪，如果情緒釀到了頂點，是否可將我們的願望，藉著嚎泣聲傳給神聽。僅僅是盼望，那光陰的瓠斗流快些，不要讓夜晚將哀愁壓的更沉重……」
這冷宮裡面，並非僅住著犯錯或失寵的女孩啊！有不少的女孩，只是當年曾被先帝臨幸過那麼一兩次。僅管如此，被天子臨幸過的身體，自然是不能再與凡夫俗子親近。只有配守皇陵，或是留在冷宮中清靜一生。
面對無法抗拒的制式傳統力量，這些被遺捨的年輕女孩，夜夜長伴青燈，也不過期盼那燭蕊斷，哀愁暫息的朝陽啊……
何以樂雁能得知這此一細節，也就是心腸軟。僅管冷宮主事姚姚是再三囑咐，他們只是負責理事的太監，不需要太過親近、關心此處的嬪妃，免得落人口舌或是沾惹不淨的雜事。
但他就是太過多事，僅管已在冷宮值勤兩年了，真聽著淒楚的啼哭，還是總會忘記姚姚的警語。或許就隔窗遞個小饅頭或小點心，聽聽那些大姐姐們講講話。
就算是千篇一律的內容，她們也清楚嚷嚷碎語，並不能改變現況，但在談話後的寬心神情，是明顯的。
而樂雁自己，似乎也在其中尋得某種解脫……。
若果兩年前的自己，懂事些，直覺哥哥的異狀，讓他將心事講出來，會否，他、哥哥、爹娘及水臨少爺，大家的命運能有所不同？
明知這是癡想，現實終究已成過往，但此念就是一直無法抑制的索繞。為何哥哥願意為了一個水臨少爺，犧牲自己寶貴的性命、捨棄親愛的家人？至今，樂雁還是不能明瞭……。
掩埋哥哥的黃土上，不知能否有青草萌生；投人深宮的樂雁，亦是沒有將來目標的盲目前進。奔馳的時間河流，人類面對的是無法回首之過往。但這些一曾經有過的經驗、記憶，卻是在細細沉澱中，成為未來情感觀的基底
「小雁子啊！你在這路發呆，小心！儘管就是個公公，也有嬪妃怨靈要拿你回去做『對食』喲，哇哈哈！」
阿俠震天響的笑聲，豪氣十足，瞬間是將冷宮慣有的陰氣逼退數節。
甩著大棍狂笑，陪伴樂雁巡夜的阿俠，便是當年誤以為樂雁要叛逃，而將他劈昏的莽撞中太監。誠如姚姚後來所言，阿俠就真只是躁急，人可是說不出的好，算太監群裡少見的豪爽份子。
「阿俠哥，接下來的路較偏遠，這夜徑我也早走習慣了，你還是早些回去休息吧！」
心領阿俠的好意，兩人作伴已繞了好幾個館，但總不便直拖他巡完整夜啊！所以樂雁是向阿俠道了晚安，希望他能就此去歇息，免得明日值勤反倒拖累他疲倦了。
「喂你個小雁子，兩年前初來時，那麼小不隆咚點點，初次夜巡還緊抓姚姚袖管發抖著。今兒個身子竄的快，就不需要大哥陪啦！」阿俠那老粗個性，胡嚷笑鬧著。
「沒這事的，是擔心阿俠哥你若再不回去，待賴公公找不著人，惱了，才是不妥。」
總要搬出那愛拖著阿俠哥灌酒的大總管賴公公，他才肯放人。姚姚跟阿快就只拿他當娃兒看，儘是無奈啊！但兩人對樂雁的貼心照顧，於他心中卻實在也是充滿感謝的。
「好好好，你個小傢伙就要趕俺，可別同你姚哥說啊！讓他知道俺放你一人夜巡，可有話叨嘍。」
「還有，明日皇上的親額娘左靖王妃，要進宮探訪。後宮要開席，姚姚說需要你幫忙，今兒個可別晃太晚了。這回可要讓小雁子你見著皇上龍顏呢！好好期待，包準你要吃驚的，哈。」
邊是嚷嚷著，阿俠那壯碩的身子沒稍一會，也消失在黑暗的盡頭。
因為在冷宮工作，所以僅管雁子已進宮兩年，仍未見過皇上。但姚姚是清楚他想是上的心願，才排了這麼個臨時缺。今夜定不能拖晚了，不然可真辜負姚姚好意了，樂雁如此想著。
天際干雷咆嘯，人間奏曲愁泣。深夜燭火輕漾，獨守夜人共渡。
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冷宮的行館設計，是繞狹長迴廊離本殿反方向遠去。目的在讓這些嬪妃們審思自己過往的錯誤，而不要想再耗費心機重返皇上身邊。但這樣的設計，卻不過是徒增憑繞於廊柱上的哀曲，縱是在人已離世後，那愁陰之氣仍緊迫沉重。
擎著燈籠，樂雁是巡了又巡。這兒陰氣重，其實少有偷兒賊盜會打歪主意。或許，自己那繞經的燭燈，主要是在安慰嬪妃們尚存的生靈吧！
又一道狂雷擊下，轟然將迴廊旁的整座庭景震顫。樂雁低頭瞧那腰間沙漏鐘，是也過午夜子時，該是交班歇息的時辰了。
正當樂雁是轉身要離開這最末端的寒璇館時，竟突然聽聞到在庭景中，似有微弱的哭泣聲。
是自己耳誤嗎？或真有那個嬪妃姐姐，趁夜在賞景？但瞧這雨已狂落，不知那位姐姐是否有打傘？雖然，可能會被叨念多事，但總就上前問問，若她沒帶傘便遞送個順道也是。
定了主意，樂雁便打著傘朝庭景的細微哭聲趨近。雷鳴漸增，激光道道狂擊，連雨也作傾盆而洩之勢。那庭園不過幾步大，竟繞了數圈也巡不著影？
夜間寒氣逼人，樂雁心也毛了，真是要給他遇上死靈？
「不要走……我，在這裡……」
就在樂雁已欲歸返時，突然自那巧池竟傳來稚嫩且微弱的呼喚聲，待樂雁走近，順著落雷照耀清晰，映在視線範圍內的，竟是個約莫八、九歲的男孩？
盤蹲在池心造景的假山大石間，因大雨積水．那池水深度顯是已過了男孩的頂門，將他困於狹地上。男孩凍的直打哆嗦，漂亮的臉龐也毫無血色，一雙小手緊緊攀抓著屈身的石頭山，臉上寫的儘是驚駭。
「你等等，我過去救你！」
脫了外袍，樂雁無所多思便跨躍下池塘，淹起的水直到樂雁胸口。狂風吹攪，池水數度嗆著樂雁的口鼻。奮力扯開積聚的池藻泥沙，費了好番功夫，他才挨構著男孩所蹲的假山，一攬將男孩抱入懷中。
緊緊摟住樂雁的膀子，男孩冰冷身子立刻瑟縮窩進他懷中，顯然是已在那處，受盡不少苦難。
行回岸上，樂雁將沒有弄濕的外袍披予男孩，這才將他看仔細。
因暴雨狂風而絮亂的髮髻，還看的出約莫原型，該是扎的仔細漂亮。柔爍的烏絲，僅在燭光照耀下便輝亮著。雖然著衣是暗色系，但並非制式的太監衫，而是高等材質。
縱是漸回血色的肌膚，仍是白嫩的很，搭襯俊美絕倫的五官，深炯納魂的眸子，樂雁竟從沒見過生的如此漂亮的孩子！
初來冷宮時，見著曾權傾一時的諸多絕美姬嬪，已讓樂雁屏息詫異。但眼前這孩兒於如此凌亂狀，仍艷冠群芳，那仿似天宮仙人的容顏啊！是讓樂雁不禁看著癡歙。
但，自那杏櫻唇瓣吐出的話語，卻是讓樂雁再難恭維……。
「你是蠢材啊！我在那嚷半天，你卻要到水淹胸腔了才發現！還讓我沾到水！這池子的地多久時候沒清了！吃！早知道就選別地躲去！」
若同絃琴般的雅聲，劈頭就儘是罵語。連珠串的快語，讓樂雁一點都無法反應。
「說—你喚何名？」霸氣十足的，男孩站挺蹬足揪著眼，細細指尖直戳向樂雁的胸膛。對他這理所當然的傲態，樂雁是真傻了，就也愣愣應著他回話。
「安樂雁，大家都喚我叫雁子……。」
「噗吃一原來是只天上飛的雁兒啊！難怪在水中挫挫的，你的名倒同我的名字有些關聯，我單名一個霄字。沒想到在這雷雨天，雲霄著了水，連雁子也一併墜地了呀！」
那喚作霄的男孩，笑得嫣然美麗卻頗有狂態，竟在笑語問撲進了樂雁的懷中！
一連串的混亂狀況，讓樂雁真要以為自己會否是遇上狐妖鬼魅，是躁羞的不知所措時，霄才再接語。
「你還在癡傻些什麼！抱我回宮啊！難道你要我這鞋還再沾泥濘！真是只呆雁！」
樂雁這才警想到，這個約莫八、九歲的孩兒，到底是何身份？
今兒個皇上年幼，所以還未招後宮，自也是沒有皇子。這孩兒，瞧他衣著也不像新進的小太監，現在聽到他有住所，才能肯定他真是人類，只倒是迷了徑？
肯定了霄是人類的存在後，樂雁也不想再多究論。反正本就是要順道送人，就幫人幫到底吧！樂雁小心的將霄攬臀抱起，便打著傘朝他所講的行宮前去。
午夜雨聲墜窪響，朱紅的磚瓦，在雷光映耀下，閃著異樣光采。碩大皇城看不到盡頭的這端，就他兩人獨行著。
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小小的身子，縱是讓人抱著也不安份。
「你十四歲？才大我四歲而已，怎麼生的這麼高？」除了講話，霄還要不規矩的掐著樂雁肩胛，弄的樂雁頗困窘也有趣味似，
「應該是吧……入宮後，就也過誕辰了。從前誕辰時，除了會討頓打外，都還能有一顆蛋吃哦！」
想起從前在家鄉時，每逢誕辰，起床後，娘總要笑著說這是「母難日」討他要打。但是，那日也總會有難得的驚喜，能拿到爹爹或是哥哥的重裁舊衣，也難得能吃到一顆雞蛋呢！
進宮後，吃雞蛋的機會不再困難。但不知為何，卻比一年才能吃得一次的蛋，乾澀許多……。
「一顆蛋？你誕辰就一顆蛋？」聽聞樂雁的回答，霄的表情儘是不可思議驚訝。
「是啊！有怎麼不對的地方嗎？」
「從前我過誕辰時，我額娘總會給我跟岑，弄好大的酒席，讓我們配成對的金線龍虎服，還有鳳舞冠等等，鞭炮也會轟的整個杭城齊響呢！」
「入宮後的誕辰宴席可就更不得了，那從殿前延到宮門外，百官外邦朝贈的稀奇禮品啊！煙火也是全國都城一起宣放，美得緊。」
一個興奮，狂揮手比舞著的霄，差點兒就從樂雁懷中掙落。
霄的快語混在雷雨聲中，讓樂雁難以全數辨清。就看著他那純真快樂的模樣，頗能感受喜悅誕辰……。
「不過，進宮後，額娘就不能陪在我身邊了……現在，她與岑的出現，倒變的更珍貴了。」
話語敘及此，卻轉為憂鬱。本來興奮的霄，談著再難見面的娘親，是也有說不出的寂寞哀愁。
「跟我剛來的時候，是一個模樣啊。」
正當樂雁想發語安慰時，霄是迅速掃離了方纔的愁雲，又興奮的開始征講。
「但是，這沒關係的！你知道我有個岑弟弟嗎？他跟我是同一個人哦！有他在額娘身邊，就像我也在一樣。」
「同一個人？」樂雁是真讓霄的話語給弄渾了。
「對了對了，你還沒有講！你為什麼會那麼高？」
又繞回來原本的問題，霄的快語快問，讓樂雁幾乎無法招架。
「娘親母系那邊有北方的血統，所以我跟哥哥都生的比一般小孩快些……。」
「這樣啊，是血緣，那就沒辦法了。本來希望你若是有偏方的話，一定要向你逼問著來，我就可悄悄長的比岑高，下回見面，讓他那不變表情驚一驚，嘻。」
「不過，原來雁子家也是兄弟二人啊！你那麼大個，可是跟岑一樣，都是弟弟的身份呢！你們兄弟感情好嗎？有像我跟岑一般嗎？」
本是處在同一空間的魚與雁，魚墜落向深淵水漪，雁縱無心追索，卻也葬埋部分的心在那一圯遙久記憶黃土下。即使現實時空流動，那疤痕依舊淌血存在……。
面對霄的這個問題，遲疑許久，樂雁並沒有答覆。只任雷雨聲切斷談話，截斷那無法啟口敘出的過往回憶。
但奇怪，那一路定要問到底纏著緊的霄，竟也沒有再追問下去。
「你既然也處在這深宮中，那一定也是像我跟岑是吧！斷不了的情感，為何還要有分離存在……」細細的呢喃聲，僅有發語者獨自聽聞。
狂風暴雨截不斷的，是宙塵後星軌的運行。九星環繞，彼此間是存在注定的定質引力，但入局者自身是未有所知……。
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「到了！」
行近皇上居住的東宮龍潭殿時，霄是自己從樂雁的懷中掙出，跳到無泥沼的地面。便再沒有向樂雁敘語，只就不回頭的漫步離去。
「霄，你今夜為何會在冷宮徘徊？」
走在比任何廳堂廊柱都巨大的龍潭殿下，霄小小身影似有說不出的孤寂。彷彿被一種莫名引線牽扯，讓樂雁忍不住還是發語呼喚他……。
縱是預料霄會願意止步回頭的機率甚小，仍不自覺朝他真誠問道。
「我額娘捎來信函，岑生病了，所以她不能來看我。」
回眸向樂雁，跺著衣裙下的小腳，霄緩緩說道。他的額娘，在籌措了數月的會面，竟因岑生病了，而無法來見他。
不過，這僅是原因之一，更讓他怨憤的是——「只是想回去啊！」那離京城不到數天旅程的杭城家鄉，他病中的心愛弟弟，想要像以前一般，那自娘胎起便相握的指尖，因空間的阻斷，再也不能互擔病痛，共享靈魂心境！
因這該是天下第一尊貴的身份，滯礙不能行……。
縱是天際狂雷咆嘯，合夜竄進，一個怒氣，霄們換了便衫就逃出寢宮。比王府大上數千倍的碩大皇宮哪！沒了一直牽在身旁的手，孤寂的跺著步，喀喀的憤慨響聲，也無法換來想念的人一分關注。
遙在他方的家鄉啊！娘親啊！另一半魂的岑啊！漸行漸遠，盡了全力走，卻連皇城都無法脫離，更枉談憑己力找尋到你們的蹤跡。
脫去綴襯光環，自己也不過就是郝國師口中，愛耍傲氣鬧彆扭的幼稚小孩罷了！
越想越嘔氣，卻也無力駁斥，在不自覺中，他竟走到了冷宮。先帝嬪妃們的嚎泣，在清冷的暗夜中，聽來是格外可怕。但霄於此心境下，除了驚恐外，也更能將心相比的感覺悲傷。
是就隨處窩在枯池假山中，與那冷宮的先任嬪姬，向天泣訴。
其實，他要的不多，這尊貴的身份、豪奢的生活、至高無上的權力，只不過都是虛象，盡可棄的。他寧可選擇擁有一個值得信任、紮實的擁抱！
如同從前在府第時，娘親在唱著曲兒時的輕拍；或是夜裡睡不著．裹著被褥，暱到岑的榻上，必可觸及的溫暖肢體般。『
一切，在這深宮中，變的好遙遠好困難……。
雲霄的淚化作雨珠傾下，也難將山岑推到齊天高。僅就那淚同雨，再重蒸悲傷回到雲心，再一次的抨擊自身的靈魂。
於是，非要在那狹窄造景中，彷彿才控制的了自己。不自覺，直到落雨淹滿干池，霄才發現不黯水性的自己已身陷困境。
寒冷、恐懼、夜的鬱沉，讓孤寂感更為濃稠。真以為自己要同雲霄般，被飄雨溶蝕之際。這喚作雁子的太監，竟然能聽著他那哭著啞聲的微弱呼喚，尋著了自己，這詫異與欣喜是等重的。
且，這太監有一種自然的憨態，不像那些圍繞在身旁的人，不是過於熱切的奉承，就是冷眼審視著他的一舉一動。
雁子的笑顏，是有些像在他還沒進宮前，岑的笑顏。
歙愣的笑顏，在這沁涼的雨夜帶來殊異暖意，細長手臂是也將他抱的牢實。就想繼續窩在那懷中，也想逗來玩玩，卻總還是不自覺，又鬧起彆扭。
並非完全想隱瞞自己的身份，只是現今時刻，並不想用身份階級吸引對方注意。因為若是如此，總覺得那契機便是薄弱了。但，卻也不知該如何繫上這條線，尤其是自己剛剛還又百作霸態的鬧人。
於是，在又是嘔氣又是躁煩，已經要跋步離去時。沒想到這只獸雁，竟在不知曉他身份的情況下，還願意再呼喚他。便是也無多想的，直接回頭應語，連霄自己都感覺不可思議。
「你若是想你娘，覺得太難過的話，你可以來這找我……」
或許是同理心，也或是同姚姚那般的大哥心情。甚或，只是私心獨然想為這特殊孩子，盡些心力。
「找你？你能做什麼？」還是無法抑止貪玩的孩子脾氣，霄挨近樂雁側著頭笑問。
被霄這麼一問語，樂雁反而不知該如何回應。只就愣著許久，再凱凱這麼告示。
「呃，或許就吃個茶，談談話，總比你一個人合著或跑去山石那困著好啊！只要你需要找伴，就定陪著你，好嗎？」
「這是你說的呦！雁子，彎腰展翅秀出你的爪子，勾我這天頂雲霄一縷。這，可是你這只雁兒，親口許我的誓言哦！」
「嗯！我答應你！」
一份承諾，卻是換作一生的盡忠耗命長伴……。
註：對食，指太監與宮女因內心空虛，而在私下組成的偽家庭。
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樸素狹小但是整齊非常的廂房中，焙爐正烘起冉冉茶煙，讓室內索繞舒適的暖氣，唯一的燭盞立於桌几上，微微火光被窗縫洩進的風吹得搖曳動影。平靜的一切，營造出愜意的情境。
但房間主人，卻沒有在固定的位置。使得書檯上寂寞的黑皮書頁，隨風自舞著。
靜靜仁立於門旁，手中翻閱著別有注析的月曆簿，樂雁臉上不自覺泛起了笑意。雙月的十五之夜，是以硃砂筆記載「可能」的單圈。雖然不是像隔五天後的二十日，畫的「約定」雙圈，但至少不是散落在各處的三角形「或許」。
於是，雖然樂雁並不能肯定今夜他是否會現身，但還是假設肯定的答案。帶著欣喜的心情，一如約定之日，在門前恭候著到小小身影的出現。
自那雷雨夜與他相識，晃眼，已兩年時間飛躍。
兩年，不足以激發身體或心智明顯成長，但卻已足夠積鋪回憶為塔城。習慣他不定時趁夜，跑來「查勤」、纏人討玩；習慣聽他像老太婆般嘮叨碎念，話語又急竄著緊。
習慣，開始懂得期待會是一種愉悅……。
而這個『他」，並非當年曾誤認的小太監身份，亦不是偶訪深宮的任一皇族之子。
耿霄，是他該耗竭生命盡忠的皇上啊！
現在回想起來，心境可以是平和的。但樂雁在當時，是真全然傻愣了。
侷促不安的，看著被眾僕臣簇擁的霄，雖著華服卻面無表情，在左靖王妃未出席的宴會上現身，又匆匆離去。
數度樂雁是以為自己花了眼，直到當夜，又在懷中接到那小小身體的撲撞，才真肯定了霄是白晝所見皇上的事實。
起先，樂雁是真不知該如何應對。他僅僅是個太監，而霄，則是萬人之上的真龍天子。他理當該照太監塾中教予的禮節來應對君主，但霄卻從不給他如此機會。
親暱的碰觸、戲鬧的話語，甚至是完全信任放鬆的倚在樂雁懷中。每每在霄仰頭而視，稚嫩的笑顏間，樂雁真會有感錯覺，彷彿他倆就真是友好的兄弟，而非主從關係。
樂雁清楚知曉這是規矩的行為，但，真心的肢體接觸，就是會予人一種特別的安寧感。在接受霄的依賴時，自己同時也獲得一份心靈上的飽實。
哥哥曾給予他的關愛，滿溢存放在心中，無法流通，而使得只要有人對他付出情感碰觸，便十分苦悶酸楚。在他此生無法轉移情感給那未曾蒙面的弟妹時，一盡的情感，就全付託傾注於霄的身上。
於是，不需要任何回應，只要他存在著便足夠。他的視線就只追隨他，只崇慕他，只效忠他一人……。
霄的形象，與幼年所見戲曲中的皇帝大有所異。貌美如同精雕細琢的絕世美玉，不是威嚴，而似撫玉便能體會的冰沁氣勢。性格若同躁急小獅，會追著草原獵物奔，傲氣十足卻也黏的母獅絕緊。
他不是他夢想中寄予的皇帝。但想保護、效忠皇上的心情，在人宮、識得霄後，卻不僅沒有變質，而更有明確感了。
雨滴落花辦，再滑墜水窪，在等待霄來臨的時間，外頭是開始紛落下珠珠兩串。
要是霄真在今夜來訪，淋濕身體那可是不妥。或許，他是該出去巡巡……。
碰！
正當樂雁是想打傘出去尋探時，身後書幾前的窗台突然應聲被推開。
隨著巨響，猛回頭一看，竟見霄從房外敞開窗緣，探進了半身。冽開白牙的笑顏，頗有得意感。
「哈！這回可有嚇到雁子吧！」興奮的笑語，顯出孩子的淘氣。
不過但待霄細看，發現要嚇的人，根本是站在離書桌很遠的門前，不像被嚇到，反而一臉困惑的瞧著他。尷尬的情狀，讓霄的臉泛上了胭紅，有種說不出的可愛。
但向來不服輸的霄，卻沒有讓尷尬持續太久。「你怎麼沒有坐在書桌前面！」瞇眼揪著樂雁瞧，挑高語音，霄耍賴的反將責任推給樂雁。
「這……落雨漸大了！雁子來接您，還請您稍待會。」
還來不及回應霄的嘔氣話，只瞧那屋簷水滴從霄的髮際滑下臉龐；被雨滴著的當事人，顯然還沒直覺，但卻已急煞樂雁。
勿匆將手中的油傘遞給霄，樂雁是轉身掩著袖便要衝進雨中。
「等等！唉，你這只凱雁，這樣你會淋濕身體的！」面對樂雁一股勁的傻態，霄是只得沒好氣的喚停他。
「但，總不能讓您淋到雨啊！且從太監房後繞到廂房門口的路，唯恐會有水坑。讓雁子幫您打燈引路，會安全的多些。」
看著那雙緊拽住自己袖袍的小手，樂雁急切解釋著。只擔憂霄會著寒，反而丁點都沒想到自身。
面對樂雁如此反應，雷選擇無語凝視，如水晶雕琢的清澈眼瞳，似有諸多說不盡的話語。帶著憂鬱的，帶著一種莫名渴求的視線，就這麼盯著樂雁好一會，才見他低下頭來，再仰視時，那眼眸已迅速換回調皮的，愛耍性子的表情。
「那，你就抱我進屋啊！
藉著已拽住的樂雁袖子，霄攀上窗欞，便直接暱進樂雁的懷抱。像小貓似的，被雨淋的濕漉的頭髮，就盡往樂雁懷中蹭。
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這番動作是親暱、是倚賴的。並藉著如此，徹底掩去方纔的情緒……。
打著腳板，霄在樂雁的竹蓆床上翻滾戲鬧。方纔那突現的嚴肅神情，已不再顯現。看著如此歡愉玩樂的霄，樂雁也感覺寬心許多。
在霄漸漸成長中，他露出如此神情的次數，是有增無減。每每見著那沉著郁深情感的眼瞳，樂雁便有感，或許，他是真的還不夠懂他。」
純真童態的霄與鬱結凝思的霄，有著極大的差距，總讓樂雁疑惑。但轉念一想，縱然如此，又有何妨。反正，都一樣是霄，自己對他的忠誠，可以確定是不會有所變質，那便足夠了。
摟著奔累了，現在暱回他懷中的霄，樂雁不願意再陷入他不解的問題中。輕輕讓指尖爬撫過霄的髮絲，冀望此靜謐寧和的情境，能持續到永久……。
「我不想回去吶……」挪了挪身體，霄將頭倚在樂雁的肩膀上，用臉頰蹭著樂雁頸項，有些鬧脾氣的講。
這是霄標準的撒嬌動作，不過似乎是在王府時就養成的。印象很深刻第一回見霄這動作，他便是睡的流了樂雁一肩口水，加上不斷喃語道：「奶娘……我不想睡……不想睡呀。」
稚嫩臉頰的觸感，搭上咬音含糊的童聲。孩子高體溫的擁抱，無法放手的，其實也包含樂雁自己的依戀。
「您可是倦了？是否想回宮就寢了？」雖如此問語，不過下意識手臂環抱力道加深的動作，連樂雁自己都沒有直覺……。
「沒有，沒有倦，還想跟雁子在一起久些……不想見到『鐵面國師』，那個笨蛋……」過了好一會，樂雁的問語才傳到昏沉的霄腦中，才吶吶用喃語反應道。
並不意外從霄口中聽到這個名字，郝政光，宮庭首席占星師。亦因其最接近皇族的血統，所以擔任在霄成年前的輔佐攝政官。
曾於遠處看過他數次，那俊逸臉龐是不苟言笑的嚴謹。而據霄所言？其管教方式更是凶厲，縱是讓尚年幼的霄畏厭極了，也在所不惜。
於太監塾所教的歷史，如此，即便是忠臣吧！樂雁是真如此單純認為的。
思及此，樂雁再瞧桌上漏鍾已過子時。是不該再讓霄於此逗留，否則耽誤了明日朝務，真正拖累的還是霄。
輕柔的語調，並無任何不甘願，但心中的無奈感，樂雁是知曉的。
「夜深了，您明日尚要早朝，讓雁子送您回去歇息吧！」
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天子居住的皇宮，是世間最精緻雄偉的建築。且如其所掌控的權力般，極端遼闊而無邊際，是無法立一點而觀全體的。
但在廳殿外間遙距的高聳廊柱下，各個角落雖不見皇城的邊際，卻都瞧得見天空。
所以，在至高權力下，同時也讓上天審視著一切！
夜空的幾盞渺渺星光，閃爍著孤寂。特異的寒峻氣流，穿過巨大廊柱間隙傳遞。彷彿，只要以此身份行走於這世間的一日，便必須步步體會被衝擊壓縮的痛苦。
因為，這不是他的家，而是天下人視線的歸依點。
他不是掌握天下的人，而是神的代理。在暫時，他的一生，是權充神照顧這世界的身份。這此丁便是政光耳提面命，不斷教授霄的觀念。
那麼，究竟什麼是他真正擁有的？
其實，除了自我外，都是虛空，儘是虛假。但是，為何每當握住了這隻手，藏暱進他的懷袖中，卻能滿載起胸口的暖意……。
倚著樂雁的袖子，此時的霄．並非是天下真君，而是回復應尚在王府享受童真的孩子。
不需要再為天下事煩擾，不需要端出上位者氣魄。順著性子，或是嘻鬧或是撒嬌，在這袖袍下，全然被包容、疼愛。
掩蓋天下的雲霄，只能於掠過雁子翅窩下的瞬間，感受自我。所以，他是如此珍惜著這時時刻刻。
但一陣大聲的叫嚷，卻是突兀的劃破這份寧靜。
「雁子！」
牽住樂雁的手握緊了些，小小身子也暱進樂雁懷中。是說雖然霄今年才十二歲，但登基四年，見識已多的他，理當不會為此驚懼。
「不過是嬪妃的哭聲啊！您不是早聽慣了！」凱愣的讓霄扯住懷袖，樂雁有些不知所措的應答，頓時讓霄洩了氣，果然鵝與雁是同類的生物啊！
唉……這只呆頭鵝傻雁子……。
「不是，還有爭吵聲！而且，這怎麼可能聽得慣！」沒錯，他是有為掩飾遐思而辯解的意味，但也因為，那是無法習慣的……。
嬪妃們尖銳的哭聲，他怎麼聽都覺得心痛；不是掩蓋耳朵，便能避開的。就像他撐開手指遮住眼睛，也無法默視的皇帝身份。
是自識得樂雁後，才多了接近此處的機會。
「冷宮」！
自古，此處住的便多是被遺棄的妃子們，因為穢氣，所以皇帝們是不願意，也鮮少會接近此處的。沒有機會，聽這有如寸寸切割心臟的悲苦泣血聲……。
這是與他一般身份的前人，所製造的悲劇啊！
如果，是真心喜歡的人，怎麼會捨得讓她哭的如此哀苦……。
抬頭看看樂雁，又是用力的搖了搖頭。突然的，霄有一股想會會那哭喊聲音主人的衝動。
「雁於！我想去瞧瞧！」
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偏了冷宮主徑，只有簡單破舊庭飾及昏黃矮燈幾盞。並排的陰暗狹密廂房，更將冷宮特有怨氣濃極發酵。不過，這兒卻沒有嚎泣吶喊，只就是沉靜的，那樣靜謐的，令人窒息的無形絕望感……。
負責巡冷宮的樂雁是再清楚不過，這兒，是嬪妃中最低階的御妻住所。
只要沒有被臨幸過的妃子，在皇帝逝世後，皆有被放出宮回復常人生活的機會。但在彼時一刻風光，曾被臨幸遇的妃子，若無生子，便注定在這冷宮中渡過餘生。
而先帝，並無留存子嗣，因此親族中的霄，才有機會繼位。即便像徵此冷宮，聚眾的妃子有何其多。
但因身份低微，御妻們少有被青睞。掌領冷宮的姚姚早有對樂雁提語，先帝並沒有臨幸過任何御妻，所以此館不需巡訪。
但方纔的爭嚷聲，的確是從這個方向傳來，這，到底是怎麼回事？拂身而過的暗夜冷風，讓樂雁是不禁感覺冷颼。
「就是這兒，聲音該是從此處傳出的。」
霄仍是一個勁的拉著雁子，奔得急。不過就在要觸及門扉時，那爭嚷聲也再度流洩而出。
微渺的燭火，將廂房內人影隱約透上麻紙窗。不過雖是兩人聲音，卻不見是對立站著，倒較像相擁的形狀。
如此事態，讓樂雁有一種不祥預感。不論何人，縱使是他們掌事的太監，除非有危急性命的要事，否則依規是不得在夜後進入嬪妃寢間的。何況是在如此曖昧情境下！
不知是要出聲喚警二人，還是保留尊重退離？在樂雁遲疑的時間，霄憑著一股孩童的好奇心，是先一步將他拖到了可聽聞清晰的窗下。
「朵兒，現今不可能的願望嚷多了，不過是突顯自己的貧殘……早知，一開始就不該與你相認。」
男子的聲音，像攏卷的軟布，細長輕柔的淡淡絮語。
「希安！我，我不是這意思！你知道的，我……」女方發出的焦躁高音，提起聲頻縮緊，讓氣氛緊繃起來。
「家鄉的一切，在進宮那時刻早該是全然埋葬了，在將自我奉獻給皇上之時……」
聽到話語言及皇上，樂雁可以感覺到窩於身旁的霄在微顫。
「就只有一次啊！我只被那人臨幸過一次！我的一生就這麼毀了！毀了！」
女人歇斯底里的尖叫，比針刺還銳利。以最粗俗淺白的話語，吼出了她的傷痛，成規下現實中的無奈……。
「范朵兒！並非是那次臨幸改變你的一生，而是從你進宮的一刻起。一切，便已是注定……」
溫柔聲音的男人顯是動了怨，並沒有攙扶起倒坐在地上的女人。只是，帶著慍火的口吻，聽來卻不像責備，反而多了分自嘲的意味……。
「希安，不，不要生氣，我不是故意的。我……我只是很懷念，在那草原上，笑語能隨風漫向長空，年少時愉悅的無慮生活啊！」
「希安，拜託你，算我求你！陪我，今夜就好……」
是倦態，但也充滿無奈。那是寂寞的聲音，卻無法辨明是否含有愛意。
「我的身體……你知道這是不可能的，唉，出去走走吧！賞賞夜花，或許能讓你心情穩定些……」
這聲音，好熟……。
多句對話後，樂雁越感驚駭。這聲音他是熟悉的！縱使離鄉已久，每回若是不見形貌只聞其音，總讓他深陷哥哥尚存的夢幻中。而對方真也同哥哥一般，是盡護愛惜。
樂雁驚覺他們不該於此存在。攬了霄想悄聲退離，木門卻在此時敞開，屋內外人以相視，皆是詫異。
「雁子！」驚覺門外有人，那一向平穩淡柔的聲音，卻也驚駭起來。
門後的男子，正是自樂雁入宮後，對他提攜有加的姚姚。顫抖的手，暗暗將那顯是居住於冷宮的嬪妃推往後方，他修白的臉龐，已不再如往日秀氣。
「姚哥……」
果真是他，明明現今情況是對方不利，但樂雁卻深覺沉重罪惡感。不想與姚姚身處尷尬情境，樂雁退了身，想將霄拉離。
但霄早摸清樂雁的心思，側了身，便從樂雁的左側繞出。如政光平日囑咐的，退一步，拉開了距離，以空間換得不須仰視的平面視點。
此時，他是皇者身份！
「你可知道我是誰人！」
「怎麼，怎麼會……奴……奴才姚希安叩見皇上！」
「你既是知曉，那麼，這就好辦事了。現在，朕要你把這事情淵末，從頭到尾細講來給朕聽聽！」
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常人的肉眼，是很難判見月夜星塵的細微移軌，若沒有憑握丈量時間的工具。夜的深，夜的黑，就是沒有盡頭的窟窿。
今夜，更顯漫長了。
「今天，送到這就好了。」輕輕鬆開握緊樂雁的手，霄的神情顯得有些倦態，卻非困意的緣故。
「離龍潭殿還有一段距離，確定到這兒就可以了嗎？」面對俯下身問語的樂雁，霄可清楚見著他鎖緊的眉心。
他是在為自己擔心。
不過今時今刻，經歷過方纔的事件，板起的臉龐，仍僵硬著無法柔化。夜也即將終息，是該將童稚的心收回了。只是，最後再讓他駐留一下……趁著樂雁傾身的角度，霄輕輕攀了一下樂雁的頸子。
「不要緊的，到此即可。對了，五天後的約定之日，這回換你來我寢宮，要讓你瞧件事兒，申時，切記定要準時來！」
說完，霄便直接轉身離去，直到離開樂雁視線範圍，他都沒有再回頭。
只怕是那一個背轉身，便再無法面對明日皇者身份的種種考驗……。於是，在月暈已西落朝陽尚未東昇，夜幕最沉密之時，霄一人形單影隻走著，直到接近乾清宮外的圍牆，霄才赫然停下腳步，也不回頭，便冷冷的說著。
「郝國師，你是還要躲到何時！」
應承霄的斥喝，只見一修長的人影，從區隔庭園與徑道的拱圓月門緩緩走出。
「微臣郝政光，叩見皇上。」
像是早預知霄的反應，男子不慌不忙的作了個揖，語調也甚是平靜。
年方二十五的耿朝當代國師，郝政光。是霄的剋星，卻也是他必須沉著去學習的對象。這些他都知曉的，但面對政光那神色自若的態度，霄還是先浮了氣。飆高的語音，顯出他的焦躁與怒意。
「你從何時開始跟著朕的！」
對於霄的問語，政光似覺得頗有趣味。並沒有馬上回答，僅是駐停步伐，保持霄不需抬頭，也可以見著表情的距離，笑著凝視他。
「臣以為，您是該問我何時發現的。」
「皇上。您的一舉一動，全國人民是都關注著，不論是秉持善心或存有惡意……」
政光修長的指尖捧托起道旁的晚香玉，一個恰當的施力，便巧妙的將叢生的晚香玉不落花瓣的摘下。
「竟是那麼早以前！」
自幼受教於政光的霄，怎麼可能不理解他的意思。
原來霄在認識雁子沒多久後，因尚年幼驚懼冷宮陰霾氣氛，所以命宮庭花匠，種植較有生氣的明亮花木，期盼能掩蓋些許詭譎氣氛。
因此，一路自冷宮到霄居住的乾清宮旁，遍佈皎潔的晚香玉。叢聚花瓣投染月光明媚，瀰散芳香，讓夜路在此美感烘托下，不再孤寂。
未料得及，竟會是因此小事被拿了把柄！
面對怒火上燃的霄，政光依舊保持一貫自若神色。邁開了步伐，靠近霄，到兩人距離僅在咫尺時，輕易的，在霄眼前，將掌中乳白清麗的晚香玉，片瓣揉碎！
收斂起笑容，面無表情的冰冷神態，這是師範的表情！
「臣斗膽詢問，方纔，您何以會下如此決定？」
霄知道政光是指早先在冷宮處，對於那太監與先帝嬪妃所下的定裁——
「雖難彌過往傷痛，但未必不是亡羊補牢。朕在此批許你二人，二等太監姚希安與先帝御妻范朵兒，即刻可離宮恢復常人身份！」
因為清貧家境，本無憂慮的小兒女們，先後進人宮中，一個成為最低階的妃子，一個成為殉身的半人太監。命運卻扯他倆重逢，只是，那無形有形的束縛殘缺，迫使兩人再難共偕於日光下……。
他是對他倆深感同情的，才會下召如此特令。
以為，這該是賞賜的。
但那在雁子口中喚作姚姚的太監，卻為何反是如此悲傷神態？
霄不能理解，為何他都已承認對朵兒有情，但聽聞可恢復常人自由身份時，卻並非像朵兒一般的欣喜，而有近似絕望的神色。
瞬間的表情變化，宵是盡數看在眼底。
「他，真的做錯了嗎？那麼，到底是那兒錯？」
「您很困惑！」政光清冷的聲音，從遠方傳來，破開霄的思緒。
不過並非問句，而是肯定句的用語。令霄感覺被看輕，彷彿自己所想，全在那上舞鳳眸中被看透。
「不要你管！」是怒氣，可卻也是不知該如何應語。霄終究是鬧孩子脾氣的，憤憤瞪著政光罵道。
「皇上，別忘了您天子的身份，講話過於躁急，只會有損您威嚴。」
「何況，臣怎敢僭越。只是要告訴您，這是治標不治本，縱使您『開恩』放走的兩人，不過也將體會到現實的殘酷……」
政光這一番提語，霄是鐵青了臉。
就最是憎惡政光糾正他講話的速度，不過他又確切提到他想知道的重點。故本是想再辯語，但霄還是選擇安靜傾聽後語。
「男女之間的事，有時，不是單靠情感交誼便能補足的，等您長大納妃後就會明白了。您與那太監，安樂雁是嗎？不過終究是兒戲罷了！」
政光是淡淡的敘語，陳述的意味，卻是不容反駁的絕對。
「朕喜歡雁子！不是玩玩而已！」不再急切，自霄口中說出的字字句句是咬著牙含著血。
「喜歡？像喜歡左靖王妃一樣，喜歡岑王爺一樣？那麼，您的情不夠深，在開始就被分割了，何況將來還會納擁三妃九嬪。」
政光的回應，並不將霄的告白看重。而是從釜底，又再給予沉沉一擊！
「不需要你來質疑朕的情感！而且，朕不會重導先帝覆轍的！你說明君就不該讓天下有怨聲，那何以要朕默視自家宮內的夜夜悲嗚！」
「既然你們不准朕廢冷宮，那朕從自己做起！」
「明日早朝，代朕宣佈，四年後的選秀大典，只擇後！所有妃子，朕皆不需要！」
語畢，霄便是憤憤拂袖而去。徒留政光一人，帶著令人玩味的複雜笑顏仰望天際。
「一個模子，兩地相隔生長，不可思議的是，烙出來還是一樣的性子啊！不過這一位，似乎還是躁急了些。」
「爹，如您的占卜，真天子果真在此代出世。不過，您沒料得會是如此複雜的情形吧！鏡子與實體，究竟能欺瞞過天煞星多久呢？終究要看鏡影是否能夠明媚啊！」
九星回軌，終於將天煞星鎖住。但對鏡疊影，同時扣住的，也是人心牢籠……。