「因為生意變差的緣故，加上兩年前的一場大火，讓我爹受了很大的打擊，鎮日臥病在床，不見好轉……」-芸將這幾年來發生的事，大概說了一遍，說著說著，淚眼迷濛，聲音哽咽。
冰焱默默聽完，輕摟-芸入懷，安慰著她。
「別難過了。」
原來，-家之所以家道中落，之所以衰敗得如此快，關鍵全在於-成翰一個人身上……冰焱在心中忖度著，理出了頭緒。
嗯……看來，只要想辦法讓-成翰重新振作起來，-家所有的問題應該就能迎刃而解了。
想到這兒，他立刻問-芸道：「令尊善於繪畫，可善於書法？」-
芸邊以手絹拭淚，邊說：「以前不只有人向我爹求扇求畫，還常常有人登門跟他求字呢！」
他點點頭，「那好，我想跟他求十四個字。」
「哪十四個字？」-芸眨著一雙因淚光而晶亮的眸子，好奇的問。
「隨富隨貧且歡樂，捲土重來未可知。」
「隨富隨貧且歡樂，捲土重來未可知……」-芸復念了一遍，忍不住睜大了水亮的暉子，破涕為笑道：「你是要勸我爹東山再起，莫喪大志嗎？」
這麼好的隱喻，她以前為什麼沒想到？
冰焱勾唇一笑，讚許她的聰慧。
「沒錯，你爹博覽詩書，應該能明白我的意思。」
「嗯，我回去便向他說去。」
以她爹爹這麼博學，一定會懂的。想到這兒，她心裡忍不住雀躍。要是爹爹能振作起來，娘不知道會有多開心呢！
見她轉憂為喜，冰焱本該就此「放手」。讓她離開懷抱的，可他偏偏捨不得，索性佔著佳人便宜，被動的等她開口。
果然，-芸心情一好，立刻察覺自己還「受困」在冰焱的懷抱裡，不禁羞紅了臉，想推開他又怕觸碰他的胸膛，頰上的紅艷更深了。
「冰焱……」
「嗯？」他瞅著她，故意裝傻。
「你放手……」她的聲音低如蚊蚋。
「什麼？」
「哎呀！」見他這麼欺負人，她又羞又氣之餘，忍不住抬高了音量，「你快放手啊！」
冰焱聽了，邪肆一笑，這才輕輕的推開她，助她脫離窘況，而後，他從懷裡拿出一張銀票，遞給了她。
「這一百兩銀票，就當作是我向你爹求字的一點心意。」-
芸見了，連忙搖了搖手，「這怎麼成？我不能拿的！」
「你要不收，怎麼取信於你爹，他和我非親非故，為何要平白為我寫字？這銀票你先拿去，要是他因我的一番話而有所領悟，必不會收這一百兩銀票，屆時你再還我不遲。」他不讓她有拒絕的機會。
「這……好吧。」-芸見冰焱說得也有幾分道理，便不再堅持，乖乖的收下銀票。
「對了。」吩咐完求字的事，冰焱又想起了另一件事，「三天後的辰時，你在太湖畔等我，我帶你去一個地方。」
說到這兒，他眸光灼燦，一臉神秘。
「什麼地方呀？」-芸瞧他說得神秘兮兮的樣子，更想知道了。
「是──」
冰焱一語未完，便叫人打斷，只見一個人影朝他們跑了過來，嘴裡不斷喚著。
「少爺！少爺！」
冰焱停下腳步，眸裡略過一絲不悅的神色，有些惱怒的瞪著下人。
「什麼事？」
「老爺急著找你啊！」
「哦？」冰焱雙眉一攏，淡淡的道：「知道了，我一會兒就回去。」
「可是……可是老爺說見著你，要你馬上回去。」
「多話。」冰焱隨即板起了臉-
芸在一旁聽了，心裡不忍，立刻幫忙勸道：「冰焱，既然家裡有事，你先回去吧。」要是真有什麼急事，因她而延誤了可不好。
「可是你……」他還是有些不放心-
芸抿唇一笑，溫婉的道：「這兒離我家不過一刻鐘的路途，走一會兒便到了，你放心吧。」
「嗯……」冰焱考慮了一下，將手中的東西遞給一了下人，「替我送-姑娘回去。」
「是！」
臨別之前，冰焱又轉向-芸。
「莫忘你我之約。」-
芸凝望著他，心裡也覺不捨。「我會記得的。」
唉，她亦盼望著快些和他相見呀！
冰焱深深的看著妓芸，在她的眼光中看到濃濃的情愫後，微微一笑，轉身走向回家的路。
☆ ☆ ☆
冰焱一踏進大聽，更瞧見也爹娘和何總管都在那兒了。
「爹，你找我有事？」
冰青鈺微微頷首，臉色不怎麼好看。「何總管都告訴我們了。」
「哦？」
「焱兒啊！你怎麼這麼糊塗？」顏妍也開了口，儘管意在責怪，語氣卻聽不出一絲責備的意味。
她一向是最疼愛冰焱的，捨不得打、捨不得罵，遑論其它了，而冰青鈺儘管也疼愛冰焱，但因他不喜多言，對於冰焱的所作所為也是采放任制，所以和冰焱比較不親，倒是冰家生意是好是壞，才是他比較關心的。
只不過夫妻兩人由何總管那兒得知冰焱帶-芸回來的事後，都覺得有必要我兒子談一談，因為他們冰家是絕代鎮首富，要是讓鎮民們知道冰焱和絕代楣女有所牽連，豈不是要教人笑話嗎？
冰焱手置背後，語氣平靜的說：「娘，孩兒哪裡糊塗了？」明知他娘說的是有關-芸的事，他偏裝作不知，因為他從來不覺得自己對-芸所做的一切是糊塗的。
「焱兒，人家是怎麼說-芸的，你不清楚嗎？」顏妍瞅著兒子，苦口婆心的勸道：「人家都說-芸是不祥之人哪！你不能跟她在一起的──」
冰焱不等母親說完，便打斷了她的話。「娘，-芸不是不祥之人，無憑無據的流言蜚語不可信的。」
他不解為什麼連母親也人云亦云、不分黑白？
何平晏沒想到冰焱會如此固執，忍不住幫著勸道：「少爺，-芸出生之後，-家先是生意越來越差，然後又遭遇祝融之禍，接著-成翰也一病不起，因此鎮民們會認為-芸是煞星、是禍水，絕非空穴來風呀！」
「是嗎？」冰焱微微一哂，反駁道：「我和-芸是同年同月同日，甚至同一時辰出生的人，她若是煞星，那我豈不也是？」
「-兒，此話當真？」顏妍麗起柳眉，有些訝異的問道，她沒想到，-芸和冰焱竟有著如此巧合的關聯。
「當然是真的，龔璽的嬸嬸正好是替妨芸她母親接生的穩婆，這件事便是龔璽告訴我的。」
「你是你，她是她，不能相提並論的。」
冰焱一聽，立刻接口道：「那麼-家發生的不幸也不能和-芸相提並論，不是嗎？」
「這……」
冰焱瞧向父親，又道：「-成翰的生意會由盛轉衰，一定有許多原因，絕不會只是因為-芸的關係，再說做生意本是有起有落，誰敢擔保一定穩賺不賠？是不是，爹？」
冰青鈺遲疑了，「這……」確實是如此，就算他冰青鈺至今已是絕代鎮首富，也不敢誇口自家的生意一定是有盈無虧的。
冰焱見父親沒異議，又轉向母親繼續道：「天有不測風雲，人有旦夕禍幅，多年前-家所發生的大火本屬意外，怎可將所有的責任推到-芸身上，這樣未免太不公平了，不是嗎？娘？」
「呃，是沒錯……」
「再說只聽信蜚短流長便否定一個人，豈不是太荒謬了？」冰焱將目光轉向何平晏，語氣中更有些興師問罪的意味。
「少爺，寧可信其有，不可信其無啊！」儘管何平晏覺得冰焱說得有道理，卻還是不能認同-芸。
畢竟，人言可畏呀！他之所以反對冰焱和-芸在一起，也是為了冰家聲譽著想。
說到這兒，冰焱已不想再多作辯解，索性瞧向冰青鈺和顏妍。
「不管爹娘同不同意孩兒的說法，孩兒希望爹娘給-芸一次機會。」反正事實勝於雄辯，他又何必多言？
「唉……」眼見說服不了冰焱，顏妍輕歎了一口氣，勉為其難的問道：「怎麼給她機會？」
「兩個月內，-家若是能再興盛起來，便表示-芸和-家一切不幸無關，爹和娘不可再對-芸有任何偏見。」
「反之呢？」
冰焱沉默半晌，堅定的道：「孩兒從此不再與她相見。」
「老爺，你覺得呢？」顏妍瞧向冰青鈺，徵詢他的意思。
冰青鈺考慮了片刻，終於鬆口道：「就依焱兒吧。」
☆ ☆ ☆
星明月皎，流光相映，交織一片熠熠的夜。
用過晚膳之後，-芸來到-成翰的房門外，猶豫了一下。伸手輕輕的敲了敲門。
「爹，您睡了嗎？」
房內沉默了半晌，才有聲音響起，「還沒，進來吧。」-
芸一聽，輕輕推門而入，一瞧見父親正掙扎著要坐起，她連忙過去扶他一把-
成翰抬頭瞧著女兒，驚訝的道：「芸兒，你瘦了！」
幾日不見，她看起來不只有些憔悴，臉龐也瘦削了些，整個人柔弱得令人心疼。
「爹，沒事的。」-芸強裝一臉的笑容，掩飾心虛，「可能是前陣子染了風寒，瘦了一些而已，我已經康復了。」之前她在街上賣畫的事，至今還瞞著她爹爹，不敢讓他知道。
「那就好，那就好。」-成翰不疑有他的點點頭，又道：「你呀！從小到大就是這樣柔柔弱弱的，彷彿風一吹便會被吹走了。」-
芸一聽，忍不住又笑了，「沒有那麼誇張吧？」
「改天我讓你娘燉些雞湯給你補一補，把身子養好。」
「不用浪費了。」
「怎麼會浪費？」-成翰聽得奇怪，莫名其妙的瞧著她。
因為之前彥慈才告訴他說家裡還存有幾百兩銀子，要他不用擔心，所以，他根本不知道家裡早已一貧如洗，更不知道，那幾百兩銀子是怎麼來的-
芸驚覺自己差點說溜嘴，趕忙圓謊道：「爹，我說笑的。以後我會多照顧自己，您不用擔心，倒是您才該多吃些參雞湯啊。」-
成翰聽了，輕歎了一口氣，「讓我吃才是浪費。」
「爹，快別這麼說。」
「我這病哪，也不是一天雨天的事了，我自己知道情況──」
「爹！」-芸輕斥一聲，打斷了-成翰的話，不讓他再說下去。「您別說這種喪氣話，知道嗎？這幾天，有人出了一百兩，想向您求幅字畫呢。」
「哦？」-成翰這一聽，有些震驚，「是誰？」
「冰焱。」
「冰焱？」-成翰詫異的向-芸確認，「冰青鈺之子？」
「嗯。」-芸點了點頭，煞有介事的說：「他很仰慕爹爹，托人百般肯求便是希望能得到您的墨寶呢！」
「是嗎？」兩年多沒寫字、沒作畫了，還有人記得他，甚至不惜花一百兩，只為求他一幅畫？
不可否認的，他心裡確實有一絲驚喜的，彷彿沉靜已久的深潭教一顆天外飛來之石蕩出了一圈圈漣漪，久久不散-
成翰沉默了半晌，才又開口問道：「他想畫什麼內容，題什麼字？」
「畫的內容不拘，但他希望爹爹為他題十四個字──隨富隨貧且歡樂，捲土重來未可知。」
「隨富隨貧且歡樂，捲上重來未可知……」-成翰細細思忖這幾個字的含意，不禁又沉默了。
兩年前的一場大火，不僅燒掉了他的凌雲之志，也燒掉了他的繪畫靈魂。這兩年來，多少次，他試著重提畫筆，腦中卻都只是那場大火的影子，朦朦朧朧的，卻又真真實實的啃噬著他的心，那痛啊，不僅逼得他無法動筆，同時逼得他日益消沉。
捲土重來？呵！他-成翰真的有捲土重來的一天嗎？
「爹？」妨芸見她爹悶不吭聲的，心中有些忐忑不安。
沒想到，-成翰卻回她這麼一句。
「替我回絕冰焱。」
「啊？」
「我不畫。」
「爹，冰焱他很誠心誡意的……」
「芸兒，你不知道爹爹已經不畫了嗎？」-成翰微蹙著雙眉，仍無法突破心防。
兩年多來的夢魘，不是一朝一夕可以遺忘的啊！-
芸不肯就此放棄，還打算再勸勸她爹。
「可是……」
「好了，芸兒，爹想休息了，你先出去吧。」
此話一說，-芸無言以對。
好半晌，她輕聲說了句。「爹，您早點休息。」立刻轉身出了房門。
站在門外，她隱忍了好一會兒的淚水才奪眶而出，無聲無息的滴落了下來。
她安慰自已，沒什麼好悲傷的，更不需要因此難過、痛心，她爹總會振作起來的，前幾天，她不是才這樣安慰過娘的嗎？
或許，她爹爹只不過還需要一點時間……
或許，是她的遣詞用字不對，表達得不好罷了……
或許，是她選錯了時刻提起這件事而已……
或許……
☆ ☆ ☆
三天後，太湖畔。
相互輝映的湖光山色，幽深浩淼的碧波萬頃，再加上艷花、帆影襯托著千里煙波，鋪陳一片渾然天成的宜人景致-
芸依約前來，一眼便瞧見柳樹旁那道面湖而立的頎長人影，連忙快步迎向前去。「你來很久了？」
一聽見她的聲音，冰焱立刻回過頭來，俊容浮上一抹笑意。「來了一會兒而已。」他不想讓她等，所以才提早到來。
凝視著她，他發現她的氣色好多了，相較於三天前，似乎更有精坤、臉色也紅潤多了。
「怎麼了？」-
芸見他盯著自己直瞧，害羞之餘，雙頰又添紅艷，忍不住以手理理雲鬢作為掩飾，因為她一迎向他灼灼的目光，除了怦然心動外，便只能宣告投降。
「你的氣色好多了。」冰焱見她一臉嬌羞，更捨不得移開目光。
「是嗎？」一聽見他稱讚自己，-芸嫣然一笑，微微別過頭去，含羞斂眉的說：「拜主子所賜呀！」
「我？」
「嗯。」-芸輕點螓首，輕聲的說：「要不是你待我這麼好，我現在還在街頭賣畫呢。」
冰焱聽了，意有所指的說：「我不是要你的感激的。」
「我知道。」
她又何嘗不明白他的情意？只是……目前，她只能做好她的本分，其它的，她不敢奢求呀！
為了避開敏感話題，-芸轉移了思緒，將手中的畫軸遞給冰。
「這幾天在家，我畫了幅畫，你瞧瞧。」
「嗯。」冰焱見她突然轉移話題，不禁有些失望，可又不好再追問下去，只好將滿腹心事暫時擱下。
攤開畫軸一瞧，他忍不住頷首讚道：「煙波浩渺，躍然紙上，畫得很好，只不過……」
「只不過什麼？」-芸急急問道，迫不及待想知道美中不足的地方花哪裡。
冰焱明明瞧見她緊張在意的神色，偏偏要賣關子，「少了什麼。」
「少了什麼？」
冰焱定定的瞧著她。一字一字的道：「少了你和我。」一幅景致迷人的太湖山水畫少了他和她，豈不是美中不足？-
芸聽了，愣了一愣，難掩訝異中帶著羞怯的坤情。
冰焱見了，還故意逗她，「怎麼，我說了外行話？」
「不是……」 哎呀！他這不是明知故問？
想著想著，她頰上紅艷久久攀附著，不肯褪去，害得她只好低頭不看他，免得教他笑話。
冰焱見狀，也不忍再戲弄紅顏，便道：「等會兒我帶你去一個地方，你再把它補上。」
「我們要去什麼地方呀？」聽他提起，她久蟄的好奇心又被勾了起來。
瞧他坤秘兮兮的，到底要帶她去哪兒？
「去了便知道。」冰焱一副不想宣佈謎底的模樣-
芸一聽，心裡是更加好奇了，「現在不去嗎？」
「現在……」冰焱頓一寸一頓，突然道：「想不想泛舟？」
「泛舟？現在？」她燦眸一亮，熠熠神采幾乎教春光失色，「當然好啊！」