她是一個美麗的女孩子。美麗的身裁，美麗的面孔。
我在飯堂吃飯的時候，她忽然跑過來坐在我對面，用手撐著下巴，看著我微笑。
我從來不相信天下有「飛來艷福」這種事，所以我報以微笑，等她開口。美麗的女孩子對男人微笑的時候，必有所求。但是我已經完全準備應允她。
她問：「你叫王曉莊？」
「是。」我說。連我的姓名都打聽好了。
「英文名字叫尊？」
「是。」我說。這句奇怪了，這是什麼意思？
「念中國文學的-」她問。
「是——小姐，完全正確。」我答。
她尷尬地笑一笑。像難以啟齒的樣子。
我歎一口氣。「你需要幫忙？」我主動問：「那篇功課來不及寫？沒關係，你去跳舞好了，我是著名捱義氣的。」
「是需要幫忙——」
「你哪一系？」我問。
「醫科。」她笑一笑，「第三年。」
「嘩！」我懷疑起來，「我能為你做什麼？」
「尊，我能不能請你吃晚飯？」她問。
「為什麼？」我問：「這年頭誰也不會無端端請吃晚飯，你有什麼道理？」
「你是否五-十一-高，一百四十五磅重，英文名字叫尊，念中文系？」她重複問一次。
「是。這就是你要請我吃晚飯的道理？」我指著自己的鼻子。
「是。」她深深歎口氣。
「我不相信。」我笑。
「今天晚上，八點鐘，我到你宿舍來接你，然後把詳細原因告訴你。」她站起來就走。
我傻坐在那裡，一句話也說不出來。
她又轉回頭。「對了，我忘了告訴你，我叫莉莉安，姓潘。記住，晚上八點。」
一陣風似的，她走出飯堂。
我？美女八點鐘來接我出去晚飯？我？真不簡單。我得把報章雜誌翻出來瞧瞧，我的星座說些什麼，是不是真走了運。
八點正。
我穿得很整齊，坐在宿舍房間裡等。
她真的來了，一件米色羊毛衫，牛仔褲，青春洋溢，美艷親王似的。
她說：「朋友叫我阿莉。我們去吃飯吧。」
她甚至開了一部小小日本車來接我。她為什麼要待我這麼好？賣掉我也不值多少。
飯局設在天香樓。這麼破費。還叫了上等的黃酒，一邊吃油爆蝦一邊敬我酒。必有所求。
我說：「你要我如何兩脅插刀，赴湯蹈火，說吧！」我挺了胸膛，表示士為知己者死。
「這是一件很複雜的事，尊。」她似有萬分幽怨，「你有沒有時間聽我從頭說起？」
「有。」
她用手撐著金棕色的臉蛋。（這是她的慣性動作。）她開始：「我父母移民到英國已經一年了。因為我不想轉到英國重新念醫科，所以自己一個人留在香港唸書。」
「哦。」我點點頭，「只有你一個人在香港？沒有兄弟姊妹？」
「沒有。」她搖搖頭，「我是他們唯一的孩子。」
我始終不認為這跟她忽然請我吃飯有啥子關係，但是我耐心地聆聽——美女無論說什麼話都有人聽。
「我在香港一個人住足兩年，我不是寄宿生，我在堅道租有層小房子。」
「呵，」我禮貌的說：「那應該很好呀，裝修得很時髦吧？」
「嗯。」她說：「很多人很喜歡，全白的。」
她夾了一塊西湖醋魚給我。
「兩年來一個人住，」她說：「有時我是很寂寞的——」
我的心噗通噗通跳起來。她不是在暗示什麼吧？
「有時候請朋友來坐坐，」她說：「就在去年聖誕節，我開了一個小小的派對——那時我不認識你，尊，不然一定請你——」她忽然不說下去了。
我等了半晌，忍不住問：「後來呢？」
「我的阿姨剛巧從英國到香港渡假，她又剛巧來探訪我。」阿莉連喝幾口黃酒。
我心中覺得蹊蹺，看著她。
她是個美麗的女郎。
她深呼吸一下，然後說：「我阿姨來的時候，並沒有打電話通知，她說過她會來看我，但我沒想到那麼早，那時才早上八點。」
「八點？派對在早上八點還沒有散？」我問。
「散是散了，但還有一位客人沒有走。」她說。
我明白了。男客人。
「我的天！」我說。
「你說得真對。『我的天！』。」她歎口氣。
「你怎麼辦？」我問。
她又給我夾一塊火腿小棠菜。
「我怎麼辦？我身上穿著睡袍，蓬頭垢面，我只好跟阿姨說，那位在浴間淋浴的客人是我的未婚夫——我們上星期才訂的婚，我們同是香港大學的同學，他叫尊，他念中文系。我已經寫過信去通知爸媽，可能因為假期郵誤問題，他們尚未收到信件。」
「你非常聰明呀。」天下巧事倒多，那個男人跟我有很多相似之處。
「是嗎？聽了我那番話，我阿姨的面色由灰白轉為紅潤。我那『客人』自浴間出來，我介紹他給阿姨認識，他們握一下手，阿姨便識趣的告辭了。」
「一切都很好呀。」我稱讚。
阿莉歎口氣，大眼睛水靈靈地看著我，她說：「好？我父母後天來香港，要見我的未婚夫。」
「呵？你的意思是，你們沒有真訂婚-」我吃驚地：「那怎麼辦？」
「怎麼辦？」她睜大眼睛，「你問我？我正不知道怎麼辦。」
我正在吃熏田雞腿，慢慢的放下筷子。我說：「你可以把那個尊叫出來，與他商量一下，不是勸他娶你，這倒沒有必要，可是請他幫個忙，再認一次未婚夫總可以吧？他有義務幫你這個忙。」
「尊？什麼尊？」阿莉攤攤手，「我根本不知他的名字，那天之後，我也沒見過他，人海茫茫，我難道還登報尋人不成-根本他不是中文系的，根本他不是叫尊，一切是我杜撰的。」
我又明白了，我的天。我的背脊發涼，那些精緻的小菜全像鉛塊似的塞在我胃裡，我跳起來說：「不！我不會這麼做，我不能夠。」
「求求你。」阿莉低聲道。
「告訴你父母，你們解除婚約了。」我怒說。
「不行的，我才『訂婚』兩個月。」
「我不能幫你，對不起，雖然我身高五-十一-，一百四十五磅重，香港大學中文系學生，英文名叫尊，我不能幫你。潘小姐，同時你難道不覺得，一個女孩子的私生活應當檢點些-」
我走到櫃抬去付賬。嘩老天！三百二十餘元。我回家還是得翻星座——倒的是哪一家子的霉？
付完賬我原本想立刻離開的，但是阿莉一個人坐在那裡，用手撐著頭，她的黑髮如雲一般散在肩膀上。我如果不幫她，她如何渡過這個難關？
畢竟私生活如何，只是她私人的事，我何必作之師作之君地教訓她。教皇又沒封過我做聖人，我也不可能十全十美。
我回到她桌子坐下。我說：「OK，你是怎麼找到我的？什麼令你認為我可以過關？」
她抬起頭來，轉憂為喜，捧著我的臉深深吻一下。
她嚷：「你這個好人！我知道你會幫我的忙，你這個好人！」
「回宿舍再講吧。」我說：「別在公眾場所表演這種肉麻鏡頭。」
在宿舍我們作進一步詳談，自然知道她找「尊」不知找得多急，終於知道有我這麼一個人，合乎她的要求。她的阿姨只不過見過「尊」一面，印象相當的模糊，所以如果由我出面去見她父母，冒充一下，絕無問題，這我是相信的。
然後隔那麼一年，去封信說已經解除婚約，父母比較會原諒她的行為。
真可惜。阿莉對男女間關係視作這麼平常。
我說：「這簡直是粵語片橋段，找別人來頂替未婚夫。」
阿莉答：「這是英文小說橋段，粵語片才沒這麼史麥脫。」
「得了。」我說：「看你闖的禍，又不敢對父母直言。」我頗有點悶悶不樂。
「可是你知道中國人的腦筋：中國女人如果單純享受性生活，便被視為淫婦，但如果為了靠山、飯票、兒女，一切又值得原諒。我父母可以原宥我與未婚夫上床，因為香港政府不久將會承認我們性關係合法化。跟別的男人-沒相干的男人-我豈不是墮落了-我不是不敢，只是不想令他們傷心。」
我瞪著阿莉。我從來沒聽過這樣荒謬與這樣真實的論調。我實在喜歡這個女孩子。
「現在聽著，尊，你什麼也不用做，我們甚至不必特別親密。由你出面，請我父母吃飯，當然，付賬的是我——」
「嘿！」我跳起來，指著她，「付賬的是你！虧你說得出口。」
「對不起。」她自手袋中取出鈔票塞在我口袋裡。
我捉住她的手。「阿莉，我只是開玩笑，這頓飯由我請，真的，我很高興認識你。」
「認識我？」她有點自嘲，「像我這種女人？」
「你是香港大學的醫科生。」我溫和的說。
「但是你心裡對我的評價如何呢？始終男人們還是愛處女。」她擺擺手。
我笑。
這個女孩子。
「那是你的生活作風，我無法干預。你應當知道什麼適合你。你是知識分子。」
「因此我加倍可殺。」她悶悶不樂。
「只是……那些男人……」我說：「你不覺得你浪費了自己-即使是一幅畫，也不能拿出來給不懂得的人看。他們欣賞你嗎-」
她沉默著。
「他們看到的只是你的肉體，你也應當愛護你的肉體，身體髮膚，受之父母，應當愛惜。我不是想改變你，我只是……」我跳起來，「妒忌。」
「妒忌？」她睜大眼。
「自然，那傢伙嘗足甜頭，跑掉了，而我卻要如此這般……」我沮喪地說。
她笑。睨著我，不出聲。
「我不是威脅你……」我忽然覺得那句話的嚴重性，「我不會有那種可恥的意圖……我不是小人……」
「行了，我明白，只要你肯幫忙，以後的事慢慢再說，好不好？」她說：「一瞧就知道你是個老實人。」她歎口氣，「可惜老實男人永遠不會喜歡我這樣的女人。」
「你怎麼知道？」我不以為然。
「尊，這不去理它，真謝謝你幫我。」
「得了，你不怕謝破嘴唇？」我拍拍她肩膀。
因為我是個好人，女人有時候也喜歡好人，當她們需要救苦救難的時候。至於跳舞吃飯玩耍，那當然尋壞男人，壞男人好玩得多。壞男人主意多，變化無窮，哪像我們，一塊木頭，踢一踢，動一動。
但是阿莉這麼美麗，連好人見了也心動。
以後的一個星期內，我們做了個好詳細的計劃表。她的父母將會到香港來住一禮拜，七天。阿莉自然日日到酒店去陪他們，她對功課很有把握，請數天假不成問題。我就不必在白天陪「岳父岳母」，但放學後還是要出現的，隔日陪他們吃頓晚飯，一共三次。接飛機的時候出現一下，送飛機的時候出現一下，一共客串亮相五次。
必須的道具是訂婚戒指。
我問阿莉：「你有沒有朋友有大鑽石戒指？」
「你以為『朋友』會借大鑽石戒指給我？」阿莉反問。
「正確！」我說：「我知道我母親有比較像樣的戒子，但是……但是我怎麼好向她開口？」
「你的父母！」阿莉忽然尖叫起來。
「我的父母如何？」我瞠目。
「他們得與我的父母見面，你幾時聽過有親家不見面的？」
「不行。」我站起來，「牽涉實在太廣，我不可能辦得了這許多事。把我父母叫出來？一定穿幫。」
「那怎麼辦？」阿莉擔心的說：「太難了。」
「把老實話告訴他們。」我說。
「我才不，已經吹牛吹到快完美結束，又讓我從頭開始，我不幹。」她不肯，邊用肩膀輕輕的推我一推。真要命，這一推把我的七魂推掉了四魄。
我幾乎沒苦苦哀求，「那你想如河呢-」
「我也不知道。」她又用手撐起頭。
「找一雙假父母？」我問。
「別烏攪了。」她沒精打采。
「說我父母剛去了旅行-」我問。
「不可能，巧合太多，我父母很精明的，他們才不會相信。」阿莉說：「天啊天，怎麼這種事會發生在我身上的呢？」
「這叫做上得山多終遇虎。再簡單也沒有。」
「是，我也明白。」
「你明白就好。我告訴你，現在只剩下一個辦法。」我說。
「什麼辦法？」阿莉那種表情完全是絕處逢生式的。
「害我父母空歡喜一場——告訴他們我訂婚了，於是戒指也有，親家也有。」
「這不行，把老人家牽涉在內，那多尷尬，對他們不公平。」阿莉說得實情實理。
「我們還能怎麼樣？」我問。
阿莉沉默著。
「惟有這個辦法而已。」我攤攤手。
阿莉的眼圈忽然紅了。
「我會告訴他們這是我最新的決定，一切交給我，送佛送到西，為人為到底。」
阿莉也不說什麼。
我回家，找到媽媽，靜悄悄地把她拉在一邊，用很神秘的聲音表示我準備訂婚，並且女方的家長不日就來香港「相親」等等，人不可以貌相，我從來未料到我這個老實人的演技居然進步到這樣一流。
媽媽，可憐的媽媽，在「哎呀哎呀，這孩子也不早說——到底是哪家的姑娘」之後，來不及把消息通知爸爸，他們只有我一個兒子，馬上聯想到白白胖胖的孫兒，因此樂得一塌糊塗。
「可是你還有一年才畢業！」
「噯，沒關係，先訂婚嘛，一年才九個月的課，憑咱們的兒子還會找不到工作？」
「那位小姐呢？」
「人家念的是醫科，還要念多幾年，有什麼關係？結婚後心情愉快，對功課更有幫助。」
「這倒不錯，說的是。」
「別擔心，兒子，你的開銷不夠，我們兩老會津貼你們小家庭的正常費用。」
他們是如此喜氣洋洋。不知一切只是個騙局。我真是慚愧。我這個做兒子的人，實實在在，太不像話。
我低下頭不出聲。
「喂，」爸跟媽說：「兒子訂婚，你也得有點表示才是，兒子是學生，拿不出什麼來，你這位未來婆婆怎麼沒有見面禮？」
媽說：「我見了這位潘小姐，自然會拿出來。你急啥？」
如果這是我的真訂婚，那該有多好。
有誰會嫁我？我那麼挑剔，我選人家，人家也同樣會揀擇我，不提也罷。
爹說：「把潘小姐帶來我們瞧瞧。」
這是很簡單合理的要求。很容易做得到。
第二天我就把莉莉安帶到家。莉莉安換上一件淨色旗袍，身裁豐滿得不像中國女郎，相貌艷麗中帶著端莊，談吐高雅得體，爸爸媽媽看著她，眉開眼笑。
那天莉莉安的氣質特別好，因為她帶有一絲憂鬱。
飯後我把她送回家，問她：「為什麼不高興？一切問題都經已解決。」
「我騙了他們。」她抬起頭來。
「他們很快樂。」我說：「說不定你做了件好事。」
「別開玩笑！」她低下頭，「越是那樣，我越難過，假使他們的態度冷淡，我反而容易過得多。」
「莉莉安，算了，只此一次，下不為例。」
「但以後呢？以後你怎麼向他們交待？」莉莉安問。
「說我們個性不合，鬧翻，解除婚約。」
「他們會怎麼想-」莉莉安問。
「過一陣就沒事。」
「這——」
「莉莉安。我相信緣份這件事，我一家無端被牽涉在這件事內，不是偶然的。想想芸芸眾生當中，你偏偏選中我，我們一定有點緣份，你說是不是？」
莉莉安把頭枕在我的肩膀上。忽然落下淚來。
「來，別哭，別哭。」我拍著她的背部。
沒多久媽媽就把一隻不大不小的鑽戒給我，叫我送給莉莉安。莉莉安戴在手上左看右看，可是又哭了。唉，女人的心理真難明白，太難了。
這下子又為什麼而哭？百思不得其解。
我們終於到了最後審判那一日——潘氏夫婦雙雙抵達香港，我這個「未來女婿」開車去接，車子是爸爸的平治。阿莉一看見父母就哭。（又哭。）潘先生夫人倒是很相櫬得體的一對。潘先生雙目炯炯有神，上上下下的把我打量得每個細胞都一清二楚。
我倆陪他們去酒店，然後我留下莉莉安陪父母，我溜開去上課。
沒想到我自己的老爸老媽也不跟我說一聲，便跑到酒店自動見親家去了，稀哩嘩啦的知心話說了兩車，我與莉莉安面面相覷。
看樣子這套戲已封了聒本門，成功得很。可是莉莉安在這個星期內瘦了很多，臉上少了一圈。
潘先生笑說：「哈哈，渡蜜月嘛，自然是來英國住上一陣子，婚後則住香港，好不好-我們兩家，各得一子一女，簡單之極，莉莉安自小被寵壞了的，遇上尊，不只是她的福氣，也是我們的福氣。」
我那老媽連忙也高帽子套回去，「那裡那裡。阿尊傻里傻氣，咱們以為他一輩子娶不了親，現在……哈哈哈哈。」
一星期很快過去，潘氏夫婦心安理得，非常滿意地回英國去了。臨走直托親家照顧莉莉安。
媽媽則跟我說：「無論如河，莉莉安一星期得來一次，讓我弄些好吃的菜給她補一補。念醫科多辛苦，女孩子獨個兒住，那慘淡勁兒，也夠她受的。」
我歎氣。
莉也歎氣。
戲演完了。
莉跟我說：「戒子還你。」她想把戒子脫下來，但一時緊，除不下，她說：「我回家用肥皂滑一滑，明天還。」
「明天？」我說：「要利息的。」
「尊！」
「對不起。」我苦笑。「你喜歡，就帶著好了，何必還呢？由此可知你是不屑。『婚約』解除以後，我們還是朋友，戒子還不還，小事耳。」
「你別誤會我。」莉莉安說：「我——」
「你不必向我『報恩』，從此我們『男婚女嫁，各不拖欠』，你放心，這件事我要是洩漏出去，叫我爛掉嘴巴。」
「你在氣我。」莉莉安說：「尊——」
「我總得有點氣，我年紀尚輕，不想這麼快潰瘍，你小姐包涵包涵。還有，你請回吧，我們之間的緣份到此為止，你不必再來。」
「你趕我走？」
「莉莉安，我哪兒敢做這樣的事？別在無謂地方流連，你要辦的正經事兒多著，多少男孩子在排隊輪著你。」
「尊，」她用懇求的聲音說：「我可否在這裡陪你一會兒-尊。」
我的自尊心受到極大的打擊，我強笑說：「我跟你說過，莉莉安，你不必報恩，回家去吧。」
她走了。
半月來跟她相處，忽然分手，我恍然若失。夢裡夜裡儘是伊人的倩影。她的一舉一動，一顰一笑已經深深印在我的腦中，我無法擺脫她。
我深深地歎一口氣。
什麼叫做愛？當你衣食住行全部不缺的時候，卻為某一個人茶飯不思，這就叫做愛情。
奇怪，陽光同樣和煦地照在我背上，教授同樣地授課，莉莉安沒出現之前，一切平安無事，我的心情如湖上之鏡面一般，但是現在卻煙雨濛濛。我也不知道何以莉莉安會引起我心中之漣漪串串。
一個人在愛情中是萬分文藝腔的，原諒我肉麻當有趣，把鴛鴦蝴蝶派中可以用的言句全部用上了。
現在每天太陽升起來，再也帶不起我任何的興趣。一個人在路上走，寂寞如枯草，我頓時像老了十年般。
在飯堂中吃飯，老是盼望莉莉安會出現——怎麼可能-除非她需要有人再扮演一次未婚夫，那麼我倒是駕輕就熟的。呵，悠悠我心，非無他人，為子之故，沉吟至今。
媽媽不久起疑心——「怎麼總不見莉莉安來我們這裡？」
「她那門功課有多忙，媽，你不是不知道。」
媽媽想了想，覺得也是實情。
我本要說，莉莉安潘是水遠不會再來了，水遠不再。
我跟自己說：會習慣的，慢慢便會習慣的，不需要過多久，她會淡出。將來兒孫滿堂的時候，我會想起這段往事，甚至講給孩子們聽。
一個星期兩個星期三個星期。
莉莉安像是消失在空氣中。校舍大，數千學生通常見不到面。
但是有一日，正當我漫無心思地在吃午餐的時候，有一個女孩子「嗨」的一聲坐在我對面。我抬頭。是莉莉安！我幾乎懷疑我眼花。「莉莉安！」我說。
「是我。」她把一隻指環在手中把弄。「我終於把它脫下來了，」她說：「不好意思，讓你等好久。」
我苦笑說：「我想念的不是這只戒子。」
她不響。
我問：「你怎麼會瘦成這樣？」
「我們考試。」
「考試也不該這麼瘦！」我說。
「在這段時間內，我想了很多，尊。」
「想什麼？」
「你與我。我與你。」她說。
「我們之間有什麼好想的-」我黯然說。
「我希望你別再提報恩這兩個字，我又不在一百年前出生，動勿動要賣身投靠報恩，我只是想說，尊，如果你不厭憎我為人，我們或許可以約會——」
我張大嘴瞪著她。
她說什麼？
「你是好人，尊，幫我忙是為朋友捱義氣，各人的作風不同，私底下你看不起我，嫌我不檢點，我是知道的，你一直避著我，我也是知道的，但你可不可退一步想，或者我也有我的好處？」
她懇切的看著我。
我的運氣回來了，我喜出望外，我——
「考慮一下，好嗎，尊？」
「考慮？」我站起來，「莉，我只有一個希望，希望你永遠別把這只戒子脫下來，先戴著再說。每個週末母親都問我你去了什麼地方，簡直逼死了我。」
莉莉安笑。「尊！」她緊緊握住我的手。
過去是過去，將來是將來，兩件事不可混為一談，愛情是心靈上交通，感應的流動。肉體的接觸只是等閒事，這是我們摩登人的看法。
「莉莉安，看，這叫作緣份。」我說。
「是，是！我絕對相信。」她說：「噯，明天是週末，我們上你家去好不好？上次那些桂花酒釀湯團，引得我饞死了。」
「莉莉安。」我笑，「你是永遠受歡迎的。」
「謝謝你，尊。」
「說：謝謝未婚夫。」 我更正她。
我們一起笑。