下了飛機，回家休息，才沐了浴，就忍不住撥電話給李詞平。
我一直與她通信，她知道我要回來。
電話接通，果然是她。
「平姐。」我說。
「誰，哪一位？」
「猜一猜。」
「不會是小功吧？」她的聲音非常驚喜。
「是我，正是我，平姐，我馬上過來看你。」
「小功，你的急性子！明天好不好！現在都十一點多了，相信你乘了那麼久的飛機，也累了吧？不如快快休息，明天再作打算。」
「明天什麼時候？」
「明天短周，不用到學校去，我們明天早上十一點見，我在美鄉俱樂部等你。」
「一言為定。」
但是那一夜我並沒有睡好。
離開平姐已經六年，六年來只回來過一次，恰巧那次平姐又在南美洲旅行，錯過見面的機會，惹得我無限惆倀，這一下子好了，多年的夙願得以心償。
不知她有沒有變。
照說像她那個年齡，正是女人最成熟的時期，但是也要看保養得好不好，有些忙得太厲害的就很憔悴，也有一些坐在家中不問世事的，看上去土得不能言喻。
平姐應該沒有問題。
她一直長得那座美，又在外頭工作，與她通信時，她的語氣筆調都很平穩愉快，我很高興她會是個例外，但想到明天要見到她，心頭難免一絲絲緊張。
我在近天亮時才陲好的，鬧鐘一響，馬上跳起來。
雙眼很忍，也顧不得了，忽忽洗把臉，馬上趕到美鄉俱樂部去。
我說明了等李詞平小姐。
我早到許多，叫了一杯凍啤酒，緩緩的喝，挑了一個泳池旁的位置，欣賞在游泳的女郎們。
她們華洋雜處，都似花如玉，挺撥的身裁，穿著暴露的泳衣，使觀者心動，熱鬧地嬉戲。我噓出長長一口氣，終於回來了，終於見到平姐了。
「小功。」
我抬起頭來。太陽剛巧在她那一邊，我有點目眩。
「平姐。」我站起來。
她還是那麼美，還是那麼苗條，她一點也沒有變。
她甚至沒有架太陽眼鏡來遮掩什麼。
我太快樂了。
我連忙拉開椅子，「平姐，讓我來招呼你。」
她坐下來，「好哇，小功，我真不好意思再叫你小功，你真的長大了。」
我笑，「平姐，你別倚老賣老的，我今年廿六歲了，還什麼長大不長大的。」
我倆緊緊的握手。
如記憶中一般，她的手，陰涼而柔軟。
她看看我，「曬得那麼黑！」
伸出手臂同我來比相形之下，她的手是象牙白的，而我的皮膚，卻是深棕色，形成一個強烈的對比。
「平姐，你好久沒運動？」
「唉，」她說：「不能再曬，太陽是皮膚的大敵，現在我只做室內運動。」
我點點頭，客套之後，我們的話題轉向正路。
「生活好嗎？」我問。
「還不是老樣子，教一份書，十年八年也沒有升職。」她也問：「你呢？」
「在外國做苦學生，受了許多委曲，閒時想來，大哭一場，也不能二數清楚，人長大之後，對這一切也逐漸麻木，反正兵來將擋，水來土掩。」
「好！」她喝采。
在太陽底下喝啤酒，有種愉快的眩暈，我說話漸漸就造次了。
「平姐，聽說你離了婚。」我輕輕說。
「沒有，」她很爽朗，「我們分居，分開一段時間，想想清楚，也是好的。」
「現在他在什麼地方？」
「回美國去了。」
我沉默了一會兒，「有沒有見我小叔中．」
「小功，你的腦筋怎麼老是轉不過來，我同你小叔分手，已是多年前的事了。」
「他始終吊兒郎當的。」我說。
平姐微笑，不願再置評。
我說：「平姐，你看上去，跟我當年第一次看到你，沒有什麼兩樣。」我是由衷的，相信她聽得出來。
「真的嗎，小功，真的嗎？不過你的話不能相信，你一直看好我。」我微笑，「可是到底我自己知道跟從前有什麼分別，我經已不能穿兩截泳衣了。」
「從前你也不愛穿太暴露的衣裳。」
「小功，你對我真好，」她笑，「無論怎麼，你總是我忠實的『影迷』。」
我看著她白得如玉的面孔，是嗎？我偏心嗎？那麼為什麼其他的男人經過她身邊，照樣回頭張望？
她並沒有過時，仍然愛穿淺色衣裳，配簡單的首飾。
「你呢，你與小雨訂婚了吧。」她問。
「還沒有，現在哪兒還流行這麼浪漫蒂克的姿勢，現在乾脆搬在一起住幾年才說。」
平姐很婉惜的說：「撇開道德問題不說，這種關係太欠缺想像力，男男女女都彷彿慾火焚身，有著不可告人的需要似的，非得在床上解決不可，太空虛了。」
「是的，感情是很重要的一環。」我承認，「而有感情，就該正式結合。」
平姐很訝異的說，「你長大了，不愛標新立異了。」
「同居怎麼好算新同異？八百年前倒是流行過。」我笑。
「這次回來耽多久？」
「我不回去了，我回來找事做？」
「什麼？正式出來社會？」
「廿六歲了，小叔一直說我們這一輩運氣好，像他們，十七歲就要進軍社會作肉搏戰。」
「他亂講，誇張得要命，十七歲我還沒認得他，他還在念預科，他自己也是廿四五歲才出來做事的。」平姐笑。
「平姐，你都還記得？」
她把眼睛看向遠方，歎口氣，「有很多事，不是說想忘記就可以忘得了。」
「你還想念他嗎？」我渴望知道。
她但笑不語。
過了」會兒她說：「現在的他，也再不是我所知道的那個人，現在的我，也絕不是認識他時候的我。」
「平姐，你說得太玄了。」
「我意思是說，我們兩個人最就變了，變得互相不認識，再見面也是陌生人。」
「可是你們都變得更好──」
「我沒有變得更好，」平姐打斷我，「以前我有一顆真摯的心，所以與他合不來，我有原則有宗旨，所以要與他分手。現在我已變得鐵石心腸，面具頻密換，與什麼人都可以相處七十年，何必還要吃回頭草？誰都一樣。」
我快住。
平姐的語氣並不偏激，她以最溫和的聲調說出這麼悲哀的一番話來，令我感慨萬千。
我說：「我始終不知你們為什麼分手的。」
「我也忘了。」平姐又微笑。
「你還記得多年前我說過的話？」
「記得，你在儲蓄，你要追求我。」她仰起頭，哈哈大笑。
我的面孔仍然漲紅了。
平姐說下去：「你的第一志願是希望我與你的小叔和好如初，第二志願是要追求我，是不是？」
我看著泳池碧藍的水。「我並沒有忘記我說的話，回來第」件事情，我就是找你。」
「小功，我總是把你當我的小弟。」
「你可不是我大姐，你是我偶像。」
「亂說。」
「十六歲的人或許或糊塗，但多年後的今日──」
「你一直是個固執的孩子。」她歎口氣。
「不要太被世俗的觀念拘束。」
「我們活在一個真實的世界裡，」她拍拍我肩膀，「小功，這是你給我最大的讚美，我衷心感激。也許，也許愛情真正發生的時候，十年的年齡差距擋也擋不住，但是現在我們的感情很正常，謝謝上主。」
「你為什麼不說我控制得好？」
她笑，「來，我們散散步。」
那日我到七點多才與她分手。
小叔一見我面就說：「見過詞平了？」
我點點頭。
「仍然像一張水彩畫？」
我點點頭。「這些年來，難道你一直沒有看到她？」
「沒有。」過一會兒他問：「穿什麼顏色衣裳？」
「天藍色麻布套裝，她一向不穿兩個顏色，永遠不穿花衣裳。」
「是的。」小叔深深噴出一口煙，「你也愛她吧。」
「一直愛，漸漸昇華。無論她對我有什麼要求，赴湯蹈火，我都在所不辭。」
「你比我更懂得愛她。」小功苦笑。
「你現在可愛她？」
「說不上來了。」他搔搔頭皮。
小叔真是死硬派。
「人家有丈夫。」他後來說。
「你不想再見她？」
「見面也不知說什麼好。」
雙方都沒有意思再見面，我何必在此多事。
「她真的一點也不老？」小叔文忍不住問。
我笑，「你們兩人都不是七老八十，正當盛年，什麼叫老，不過比我略大數歲而已。沒想到她會成熟得那麼不露痕跡是真。」
「她真是得天獨厚。」
「感情上彷彿不大如意。」
「是，我也聽說了。」他說：「聽說兩個人合不來。」
「沒有十全十美的人生。」我說。
「你這傢伙，從小像個老人精，說說你自己的事，你同小雨自幼青梅竹馬，到底怎麼了？」
「我想藉這段時間靜一靜，廿六歲論婚嫁不太早嘛？」
小叔默默頭，「確是早了一點。現在男人應在三十五歲以後結婚，女子應在三十歲。」
「孩子呢？」我問。
「孩子？」小叔訝異的說：「三十多歲生孩子並不晚呀。」
我無言以對。
還是以前早結婚好，有許多要緊的事等看做，人沒有那麼無聊，現在男男女女都遲婚逃避責任，整日就是游泳喫茶跳舞，無聊得難以形容。
「可以趁這個機會多多學習。」小叔笑，「可惜我那法文學了三百年還沒學會。」
我們兩叔侄一起笑了起來。
找工作的天路歷程並不好過，南華早報上面登滿了聘請廣告，但是理想的終身職業有多少份？
我應徵了好幾份，大公司，我怕自己淹死在人群中，小公司，又嫌寒酸。很徬徨了一陣子，這時候，也找平姐出來商量過。
平姐說：「看你的宗旨在什麼地方，如果立志做一番事業，就不要怕辛苦。像我，不過是找個精神寄托，但求有一份穩定高尚的工作，不計較前途酬勞，便選擇教書，雖然沉悶一點，但到底比較輕鬆，不必打扮得似一隻妖精的去做狗一般的工作。」
我聽得笑出來。
「其實你與小叔可以合作做老闆。」
「小叔？他才不肯，他說做小夥計五點鐘可以下班，做小老闆晚上八點還走不了。」
平姐笑說：「他就是這樣吊兒郎當的。」
「我與小叔，都不是發財的那塊料子。」
「我早就知道你們兩個人的性格。」
「可惜小雨不知道，其實……跟我也蠻吃苦的，我並沒有多大的出息。」我說。
平姐說：「有出息的人不一定是快樂的人，做人最重要是快樂。」
我問：「我像是個快樂的人嗎？」
「你是，你小叔不是。」
「既然常常提著他，叫他出來如何？」
「好好好，你給我一點時間考慮考慮。」平姐笑著效桁我。
「又另外有人了？」
「你在說什麼？」她責怪我。
「平姐，你對我那麼好，什麼話都對我說，為什麼單單不向我透露感情上的事？」
「每個人都得有些秘密。」
「為什麼不對我說？你可以相信我。」
「我知道可以相信你，但成了事實之後，每個人自然會知道，未成事實之前，說多了壞名聲，不單是感情上的事，許多其他的事，也多說無益，成年人總得替自己留個下台的機會。」
我並不明白。
不過她有權對我不坦白。
我第一日開始上班的時候，平姐派人送了禮物來，是一對金筆。式樣古怪，不知道什麼地方買來，顏來她說，那是一對派克五一，是她第一次工作的時候，她的長輩送給她的。原來是如此貴重的禮物，我應當珍惜。
工作上乏善足陳。
眼看著小叔與平姐兩個人僵了多年，還不肯言歸於好，非常痛心。
說起對方，他們語氣中全無芥蒂，但偏偏又不肯見面。我也不去勉強他們。
小叔現在一個人住，至今尚未結婚，在局裡升得很高，也頗有節蓄，成日價還是潛水打牌渡日，有時也躲在房中看上十日十夜的武俠小說。平姐也一樣，在家聽音樂，打毛衣，都不大出去了。
她終於辦妥離婚手續，恢復自由。
那位男土是個面目模糊，無甚性格的男人，不是壞人，他只是不幸，剛巧在平姐失意時與她結婚，雖然維持五年，但平姐始終不投入。
平始沒說對不起他，但自她眼神中可以看得出她的歉意。整件事是多餘的，毫無疑問，但當其時，她只能夠做對她最好的事，我們都不怪她。
小叔說：「沒想到詞平當年會那麼衝動。」
「他們說女人在廿五六歲時最想結婚，過了那段日子，又沒事了，那是遺傳因子發作，令她們情不自禁，平姐怕就是在那個時候結的婚。」
小叔不出聲。
「你現在同誰走？」我問他。
「很多女孩子。」
「怎麼還不結婚？」
「有這種必要嗎？高不成低不就，結婚不是那麼簡單的事，我愛的人未必愛我。」
「小雨下個月就來了。」我說。
「那多好，你多個伴，怎麼，她也打算在此找工作？」
「看樣子是。此刻我們銀行裡也有很多這樣的女孩子，月薪五千，一套衣裳六千，攤大手板向父母要。」我停一停，「這樣的太太誰敢要。」
小叔笑，「那麼挑肯捱苦的呀。」
「早捱得成一株鹹菜，我亦受不了。」
小叔大笑，「還說我娶不到老婆？」
我亦笑。
小叔說：「如果覺得在家住得不方便，就搬來與我住吧。」
我說好，但沒有接受他的好意。
小雨回來後，我也開始忙，無異，她是個出色的女孩子，如果我略一鬆懈，不知多少男孩子會過來染指，但又如何呢，不過是吃飯餚戲之頰。小雨是個明白人，雖然內心煩燥，也並沒有同別人出去。
她揚言，「這年頭的男人都是垃圾，既沒能力負坦家庭，又沒有勇氣負起責任，全部實行打秋風。」
她很快與平姐成為好朋友。
她由衷地佩服平姐。「真不容易，有品味，又漂亮，經濟完全獨立，真是個時代女性的典範。」
「人家經過多年的掙扎才到這個地位的。」
「完全獨立才難得，」小雨說：「不靠父母兄弟丈夫，全靠她自己一雙手。很多女人振振有詞作其獨立狀，其實不是那回事，總還得靠男人。」小雨停一停，「靠男人自然是最佳出路，不過半湯半水，就犯不著了。」
「這又有什麼分別呢，」我說：「有得靠好過沒人靠，靠一半也勝過全部沒得靠。」
小雨說：「什麼都得付出代價。」
「那自然。」我說：「什麼都要付出龐大的代價，你看平姐，這麼年來，你聽過她訴苦沒有？看過她哭沒有？什麼人知她冷暖？而且社會也沒有公認她是個強人。」
「我老覺得她就是我的前身，我是她的影子。」
「不會的，我若同你結婚，我就保障你一世的快樂。」
「快樂怎麼可以保障？」她笑，「網球明星干諾斯結婚時已訂明離婚時付贍養費苦幹，誰還能保證快樂？」
「既然現代人做事那麼清楚玲瓏，快樂也可以科學化。幸福的婚姻不外由幾個因子組成：負責的丈夫，聽話的孩子，永遠不要有第三者出現，安定的生活……一切事在人為，有什麼困難？我們兩個人的先天條件那麼好，小雨，你想一想。」
「什麼都可以由試管製造出來？」她苦笑。
「當然是。」我不經意的說：「事在人為，沒有命運可言。」
「性格是控制命運的主要因素。」
我想一想，「是的。」
「立功，我們會結婚嗎？」
我緩緩說：「我相信會的，但不是現在，但現在應該開始籌備。」
那一日，小叔與平姐終於見了面。
我與小叔約好去游泳，在船上等小雨，沒想到平姐與小雨一起出現。
小叔看見她，連呆都沒有呆過，他很自然的與平姐打招呼，平姐當然更加鎮定，她明知小叔會在這隻船上。
到底是成年人，修練到家，不比我們，一點點小事尷尬得要死，面紅耳赤。
小雨說：「是平姐自己要來的，我還警告平姐，小叔也會在。」
我訝異。
平姐打扮得很漂亮，條紋的Ｔ恤與三個骨長快，背部開得很低，看上去有文靜的誘惑，小叔迎上去。
他說：「詞平，你仍是我所見過，最有克拉斯的女人。」
「謝謝。」平姐笑一笑。
「歡迎加上我們的旅遊隊。」小叔說，「起航。」
瀟灑的小叔與俊秀的平姐看上去像是畫報上的時裝模特兒，有什麼理由這兩個人不能在一起呢？單為了旁人的眼睛已是最好的理由。別以為旁人的觀點言論不重要，人是群居動物，除非有過人的性格與意志力及才能，否則隔壁三嬸說些什麼事非還是重要的。
我衷心讚美，「你們真是一對。」
小雨堅持說：「立功說得對。平姐這麼漂亮的人，只有與小叔在一起最好看。」
平姐笑了起來，「你們這兩個孩子！」她表情看上去充滿了歡愉，但是聲音中一點快樂也沒有。
一切都是試管控制的，在適當的時候，擠出歡笑，又在適當的時候，擠出客套的話，一個人若不對行為舉止加以控制，很快會成為人神共厭的十三難。
但平姐這樣理智可愛，又有什麼高興？
那是他們的「第一次」。
自此以後，他們恢復邦交。
唯恐打草驚蛇，我與小雨都故意不提他們的事。
但可以看出小叔有改變。他開始早睡早起，修飾自己，本來三天也不刮一次鬍髭，現在上午一次，下午一次，衣履突然光鮮起來，心情也好得多。
小雨很有深意的同我說：「這一對璧人，不知恁地，蹉跎這麼些年。」
我笑說：「聖經上說：什麼都有時候。」
小雨又提點我，「我們別跟了他們的樣子學才好。」
「不會的，」我很有信心，「怎麼會呢。」
「我已經開始著手研究到什麼地方去渡蜜月最好。」小雨說：「希臘？巴哈馬？」
「太陽太大了，沒有一點想家的餘地。」
等平姐先結婚再說吧。
小叔與她走得很好，兩個人一星期見一兩次，連我這麼熟的「老朋友」，都不敢約平姐，生怕誤了她的正經事。
是她自己打電話來找我。
「小功？怎麼不見了人？發生了什麼事？」
「沒什麼事，便不來騷擾你。」
「你少跟我裝神弄鬼的，今天下班有沒有空，你來一次。」
我興致勃勃的上門去，買了許多生果禮物。
一切與多年前一樣，我還是那麼的愛她，見到她，心底總有一股說不出的暖洋洋。
「平姐。」
「你看上去很高興呀。」她注意到，「心情好得很呀。」
是的，為了她，因為她終於得到了歸宿。
我吹出一聲口哨，躺在她的長沙發上。
「小功，有一個消息要告訴你。」
「說呀。」我也猜到七八分。
「說起來真難為倩，我彷彿有無限勇氣似的，小功，我又要結婚了。」
我舒出一口氣，「太好了，平姐，太好了，我由衷的祝福你，這一次你一定會得到幸福。」
「是的，我也這麼想。」
「別介意！人塚說，第二次婚姻往往比第一次幸福，因為當事人知道應該如何選擇，你說是不是？」
「我當然說是，但是這麼一來，我像是成了結婚專家似的。」她有點不好意思。
我微笑，「你千萬別有這種想法。」
她也笑，「小功，你永永遠遠是我的影迷。」
「婚後有什麼打算？」
「我打算移民，過一種比較清淡的生活。」
「移民，小叔不反對？他在這裡的事業剛剛展開。」
「小叔？」平姐愕然。
我心沉下去，知道自己犯了大錯，太過想當然。
「小功，我想你弄錯了，我要嫁的人，不是你小叔。」
我雙眼裡一定充滿了失落。「是誰？」
「他就要來了，我介紹你認識。小功，你這個人，怎麼攪的，好像我這輩子非嫁你小叔不可以的。」她笑，「你誤會了。」
這並不是一場美麗的誤會。
「那你為什麼與小叔和好如初。」我問。
「大家都是朋友嘛，我們還替他介紹女朋友呢。」
我類然跌坐在椅子上。
過了一會兒我說：「我要走了，平姐。」
「咦，他就要來了，你不等一等？我們今天存心請你吃飯。」
「別客氣了，」忽然之間我很疲倦，「平姐，你喜歡的人，我也喜歡。」
我還是堅持著告辭。；
我找到小雨，我說：「小雨，讓我們結婚吧。」如果學了小叔與平姐，成了兩條平行線，永遠遇不上在一起，多麼悲劇……
小雨說：「是什麼令你轉變心意？」
我咆吼，「女人總是喜歡問問題，什麼都不放鬆，一直問問問。」
她咕咕的笑。
我僅口氣，我實在不想跟小叔與平姐的路子走。
把握幸福，要及時。