很小的時候，在兒童樂園中，看過紅舞鞋的故事。
一個貪慕虛榮的女孩子，千方百計的弄來一雙紅舞鞋，穿上腳，驕之同傑，旋轉跳舞，誰知道竟沒法停下腳步，跳跳跳，不停的跳，精疲力倦，還是得跳。
結果是她哭了，願意脫下紅舞鞋，但已沒有可能，一隻跳遠去，沒有人知道她的下落。
真倒霉。
這不過是個童話故事。
凡是童話，都有寓意，這個故事在今日看來，在簡單不過：紅鞋是代表名與利，一上癮便難以解脫，身不由己。
但追求名與利的結局倒並不是次次如那女孩子那麼悲慘。只要懂得控制，名與利也可使一個人快樂。
寓言是寓言，我們活在一個真實的世界裡。
我一直不認識穿紅鞋的人。
尤其是單穿紅鞋，不穿其它顏色鞋子的人。
直到尊尼巴她帶到派對來。
她年輕、漂亮、瀟灑，穿白的裙子，紅的鞋子，喝黑的啤酒。
短頭髮，腦後有一綹留得特別長，染紅色，PUNK。
她沒有穿襪子，足踝很白晰，還未來得及去曬太陽。
她與友人玩雙六，把尊尼撇在一邊。
尊尼是個歌星，聲線一流，但腦筋轉不過來，姿勢有點落伍，他很用功，做得太吃力，觀眾代他辛苦，他則疲態閉露。
話雖如此，場面始終擺著，走倒哪裡都有人叫簽名，女孩子也都樂於赴約。
紅鞋兒由他帶來。
肯與尊尼走的，有什麼好人。
我苦笑，包括我在內，我也是尊尼的朋友。
我問尊尼她是誰，尊尼說：「朋友的妹妹。」
他對她很好，通常他只帶女孩子一次，下次就要換人，但到了星期六，在小畢的遊艇上，我看到的還是同一個人，她穿一雙紅色涼鞋，一朵花遮過腳背，配黃色沙灘衣。
我沒有說什麼。
尊尼很護她，替她拿杯子，幫她遞毛巾。
晚風中我問尊尼：「開始認真？」
尊尼抬頭看著紫色得天空，沒有回答。
她最大的萬有引力是年輕，看上去只有十六七歲，高得如一頭小長頸鹿，約有一點八米，身段分部均勻，看上去舒服。
青春是女性魅力最強的一環，別同我說什麼風華絕代，系出名門，儀態優雅，才高八斗，活生生的青春仍然站在第一位。
他寵得她要命。
而紅鞋兒的確幼稚一點，不合我胃口。
尊尼一直與她在一起。三次四次五次我都見到她，她有許許多多紅色的鞋子，每雙都很別緻很好看。
後來聽說尊尼捧她做歌星。
我們在電視上看她唱歌，賣相一流，舞跳得非常好，完全是十足金流行曲節目的味道，但是一開口，像個七歲小孩子在念口簧。
而尊尼還一直問：「好不好好不好？」
我們輕笑，什麼也不敢說。
「好不好？」尊尼並沒有放過朋友的意思。
我們不知怎樣回答才好。
過半晌，我說：「很性感，服裝似麥當娜。」
這樣的溢美之詞尊尼還不高興，「麥當娜太邪了。」
那麼像誰才好？
尊尼揚言，「她會大紅。」
不會的，要大紅大紫，非得有真本事不可，騙得了一兩個人，不代表全體觀眾會得入殼，花錢的爺們目光如炬，怎麼會分不清好歹。
「她的第一張唱片馬上會面世。」尊尼說。
「什麼，誰投資？」
「我。」
大手筆。尊尼不會成功。這一筆錢是丟到水裡了。
紅鞋兒依依呀呀的調調兒斷然不會成為金曲。
我們不幸言中。
半年後，尊尼蝕了一大注，他的女朋友並沒有紅，大家一講起這件事便嘻哈絕倒。
最慘的便是，那女孩子生氣，離開他。
「怎麼，怪你不落力？」我們問。
尊尼不否認，也不承認。
這次他傷得很厲害，本來已在走下坡，此刻更是精疲力盡，打算退休。
紅鞋兒害了他。
她自己卻在最短時間內嫁了人，從此衣食不愁。
她不幹自然有人干，什麼都會少，漂亮的女孩子卻陸漸成長，怎麼都少不了，前年穿校服的小妹妹，今年已可以選世界小姐，我們不會寂寞。
尊尼有時喝多幾杯，會報怨我們當時不給他捧喝。
這種事，怎麼動得了，那時他對她入迷，親友咳嗽一聲，已經足夠入罪。
尊尼消沉的問：「但她是美麗的，是不是？」
誰不美呢，各有各的姿勢，不然如何出來走動呢。她自然有過人之處，令尊尼這種見過世面的男人入迷。
沒多久，尊尼刮了最後一筆登台費，到加拿大去定居，消聲匿跡。對他來說，這百分之百是明智之舉。他不唱，大把人唱，後浪洶湧地搶上，公眾一下子就忘記他。也許要到很久之後，人們在懷舊的浪漫情緒下，才會想到尊尼。
在公共場所再見她，十分意外。
先是留意到一雙玫瑰紅的（京，獸字旁）皮高跟鞋，接著是黑色魚網襪，圓潤的小腿，修長的大腿，襯著極短的裙子。
我認得她的面孔，她也認得我。
是她先過來同我打招呼。
多個月不見，她臉上的嬰兒肥全減掉了，於是眼睛更好，眉毛更濃，人也成熟得多。
她很熟絡的同我說：「我離了婚。」
噫。
她取出金煙盒，點起一隻長煙，吸一口。
「你認為我可以做模特嗎。」她問。
我微笑，「這是一門很艱苦的行業，任何一行都是要經過掙扎的，包括為人妻子再內。」
她略微不悅。
我說下去：「天賦本錢固然重要，也得用功去做，凡事要持之以恆，斷不能每行只做三個月六個月，換來換去，最終的損失是你自己，時間最寶貴。」
她冷冷的笑：「這麼說來，你不肯收錄我？」
「待你定性再說吧。」
她仰起頭，很不高興的走開。
我搖搖頭。
我問人：「她到底有幾歲？」
「十八。」他們說。
什麼？大吃一驚，歷盡滄桑，才十八歲。真要命，她還有得玩的。
我不收她，自有別家模特中心趨之若鴻，視她為頭牌。
不到幾個星期，便叫苦連天，紅鞋兒一點工作觀念都沒有。
三點正的約會，攝影師白等到四點，人影子都不見，到處找她，她卻還在家中睡覺，好不容易把她請出來，她大小姐頭髮沒洗，衣裳沒換，妝也不化，時間已經五點鐘，太陽落山，光都沒有了。
氣得客戶暴跳如雷，發誓永不錄用。
我只會笑，一切在意料中。
她這種年紀的玩女根本不分輕重，誰托她重任，誰活該倒霉。
一下子紅鞋兒便進入黑名單。
白天沒事，晚上更瘋狂，天天跳舞到深夜，不同的男伴，不同的場合，美麗的衣裳，豪華的排場，無論如何，她仍堅持著紅鞋子。
我見過醉酒的她，發脾氣的她、服下藥丸的她，總是穿著紅鞋。
一次在私人會所的電梯中，我們窄路相逢。
「嗨。」她說。
戴一頂有黑色面網的帽子，突出一雙大眼睛，水靈靈，一深黑洋裝，貼身剪裁，我喝一生采。
「美得很。」我說。
「你自己也不太壞。」她說。
足上仍是紅鞋。
我問：「你有沒有其它顏色的鞋子？」
她一怔，隨即笑說：「你注意到了。」
「這麼明顯。」
她答：「沒有，我不穿雜色鞋，只有紅色。」
我委實好奇，「為什麼？」
她笑，小女孩神情不復存在，換之得是一個狡(黑吉)的表情，「請我吃飯，我告訴你。」
「我沒有膽子。」
「那麼我請你，」她說，「明天晚上八時，在我家。」
她給我一張卡片。
這時電梯門已經打開，再拒絕便小家子氣，我只得點點頭。
她見我應允，飄然而去。
我自問定力尚夠。
並且我想看看她到底有幾雙紅鞋子。
我沒有帶花上去，亦沒有糖。
儘管她風情萬種的樣子，其實只得十八歲，尚未成年。
她住在一所豪華住宅內，面積起碼一千平方米，真是不可思議，且有兩個女傭服待她。
誰在供養她？
都市裡儘是這樣的女子，到底背後是些什麼財閥支持她們？
她斟酒給我。
「來，看我的鞋。」
拉開鞋櫃，全是紅鞋，高高低低、深深淺淺，起碼有一百雙，新淨得很，款式比鞋店還齊全。
她身子斜斜倚在櫃門邊，嬌媚的說：「我的鞋子，永遠不髒，我的腳，永遠踏在地毯上，它們不是用來走路，而是用來跳舞。」
紅舞鞋。
我轉過頭來問她：「你打算一輩子如此？」
「有什麼不好？」
「一輩子是很長的事，你今年才十八歲，言之過早。」
「我不怕。」
「到三十八也不怕？」
「別掃興。」
「很漂亮的鞋子，你還沒有說為什麼。為什麼？」
「我愛紅鞋。」
「我們知道。」我說。
她撫摸一雙雙鞋子，「我小得時候，想要一雙新鞋，只八塊錢，父親，母親，哥哥，嫂嫂，全不理睬我，那甚至不是雙紅鞋，我太失望了。」
我溫和的說：「生活中避不過失望，你應該知道。」
「不，」她固執的說：「我不能讓一雙鞋子使我失望。」
「所以你買下這麼多紅鞋？」
「是的，一共一百十八雙。」
「你真是個小孩。」我說：「人生中除了美麗的鞋子，還有許多其它的東西。」
她不氣，笑說：「你讓我一步一步來呀。」
我問：「有多少雙，是尊尼買的？」
她仍然笑咪咪，「他買的那些，已經舊了，全部扔掉了，我這些鞋，沒有一雙，是超過一年的。」
我點點頭，「是，他那些早就過時。」
「可不是。」
她替我加酒。
「你喜歡紅色？」
「當然，紅色是最美最神氣的顏色、艷麗、奪目、耀眼，沒有幾個人配穿紅。」
「紅色是非常不經用的顏色。」
她忽然仰起頭哈哈大笑，「你這個人，真有趣。」她說。
再說下去也無益，我們平靜的吃了飯，便告辭，非常話不投機。
我不喜歡她，完全沒有頭腦，完全不知道做人要付出勞力，可是她無需討好我這種人。
不久紅鞋兒開時裝店。
所聘用的女經理，是一位相當能幹的小姐，她為她策劃一切，到我這裡來找模特兒。
在開幕的時候，有三位模特兒穿上最新的時裝，穿梭在酒會中。
賣的衣服，是最好的一種牌子，叫標勃拉斯。
真有辦法。
我笑說：「世面都靠你們撐著，不然還真的不能繁榮安定。」
女經理也笑。
我問：「怎麼會為一個小孩子工作？」
「錢。」她說得很簡單。
「她脾氣很壞。」
「不是壞，是囂張。」
「你講的很對。」我點點頭。
「小孩子，哄哄她便可，相信我，有許多老闆比她煩得多。」她停一停，「出來做事，賺點錢，學點經驗，無所謂。」
「說的也是，她什麼都不懂，反而不會干涉你。」
女經理微笑，「你猜對了。」
「後台是誰？」
「一個很有名氣很能幹的人。」她微笑。
「那自然，誰？」
「沒想到你也有好奇心。」她不肯說。
我點點頭，她甚有僱員道德。
我又問：「賺錢的話，都是她的？」
「那當然。」
「蝕本呢？」
「來，這是帖子，屆時來喝一杯。」她換了話題。
「謝謝。」
我要是有資本，我也用這種人才。
不由得再問最後一個問題：「是誰與你接觸的？她，還是她的後台？」
「都不是，是獵頭公司。」
紅鞋兒哪懂這些，當然是她的男朋友在照顧她。
我不由得想起中區的花店、精品店、禮物店、美容院、時裝鋪子，難道每個店背後，都有一位成功人士？
那店開幕，我去了。
冠蓋雲集，衣香鬢影，女經理打點一切，卻又不搶她的鏡頭，紅鞋兒穿了一套血紅雞尾禮服，站在最當眼的地方，躊躇志滿。
我並沒有走到她身邊去朝聖。
她似一個年輕的女皇似，等候臣民與她慶賀。
女經理八面玲瓏的走過來，「怎麼樣？」她說。
「成功。」
「你覺得我們的生意會不會好？」
「不必擔心，如果能賣紅色的鞋子，賺更多。」
她會意的笑。
是日下午有許多標緻的女孩子，包括我名下的三位模特兒，但不知怎地，就是不能搶她的光芒，一個人在得意的時候，的確非同凡響。
用過一兩件點心，便告辭了。
她卻在門口叫住我。
我轉頭，客氣的說聲恭喜。
她說：「開時裝店的女人那麼多。」彷彿還意猶未足。
噫，這麼貪心。
「怎麼樣可以使自己出名？」她半天真半驕橫的問。
我微笑，「出名有什麼好？」
「你有名氣，你當然可以說不好。」
「我才不是名人，你倒說說看，什麼叫出名？」
「每個人都認識我。」她說。
「誰是每個人？同行、街上，還是親友？」
「每一個人。」
「小姐，使一個人出名的，通常都是那個人的工作成就，而不是那個人本身，真想出名的話，你得好好做出一個局面來。」
「你真討厭。」
連我自已都笑，一開口便似個老學究。
「我可以找個人來宣傳。」她不服氣，「替我拍照，為我……」
宣傳什麼，她？她做什麼吃什麼穿什麼誰會有興趣？
我也不想多說，掉頭便離開現場。
大都會中做什麼都評實力，她太年輕，她不懂得。
況且出名有什麼好，走到哪裡都不得自由，又不能與生活有真正的接觸，在這個人口稠密的城市中出名，說難也並不太難，因此名與利往往不成比例，人人都認得的名人不見得可以躲在古堡中過其神仙般的生活，還不是得一天做八小時，與閒雜人等接觸，徒然更辛苦，背著盛名並不是那麼簡單的一回事。
對於紅鞋兒來說，她好像什麼都有，所欠的，不過是名氣，一旦有名氣，她便是一個傳奇。
其實她什麼都沒有，連謀生的本事都沒學會。
他們都說我太過擔心。
「擔心你自己，開模特兒介紹所並不好做。」
很多人懷疑我把美麗的女孩子介紹給公子哥兒。
時裝店的生意並不是太好，每次經過，都不見有人在店內試衣服，但據經理說，卻還有得賺。
好些太太們，直接叫她把衣服送上住宅去試，還沒掛出來就已經買掉，不是親眼看見，真不相信有女人會花兩百萬來買條凱絲咪裙子。
「老闆很激賞你吧。」我同經理說。
她苦笑，「她說不在乎賺錢，最要緊能令她出風頭。」
我諷刺的說：「有沒有建議她脫光衣服站在店門口做生招牌？」
「我兼任公共關係，聯絡不少報社雜誌，又找熟人為她吹噓、拍照……」
「她滿足嗎？」
「每隔幾天就叫我找人訪問她，真累。」
我真的同情為她工作的僱員，這種工作怎麼做的長？開玩笑。
這女孩並沒有成名，因為不勞不得，多勞多得。
得的定義，不再是生活上的需求，而是指工作上的成就。誰還會沒飯吃不成，衣食不憂，卻沒有精神寄托，也很苦悶。她會不會靜極思動？
一日我回寫字樓，剛要開始搏殺，女秘書同我說，有一位小姐在房內等我。
門一推，見看到一雙紅鞋，這還會是誰。
我意外，這是什麼風，於是問：「有重要事？」
她一邊抽煙，一邊淺笑。毫無疑問，她又長大了，此刻的勁道已叫男人深覺逼力。 一件低胸的運動衣，配白色皮褲子，繃得像是隨時會彈開來。
她沒有回答我。
「怎麼，又來向我請教，如何可以出名？」
「我想好好工作。」
「跟你的經理學習，她所懂得，教你一半，已經受用不盡。」
「她的成就還不及我。」她扁扁嘴，「她為我工作。」
「小姐，做人講時講命講運，千萬不要看低人，這一刻她屈居你下，不代表一生一世如此，人家有本事，打真軍，遲早出頭。」
「喂，你這個人說話，怎麼老不忘教訓人？」
我聳聳肩，「那你何必偏偏找上門來聽我說話。」
「我想好好工作，想再你處做個模特兒。」
「對不起，」我立刻說：「我不敢當，你堂堂大老闆，出來做事，誰請得起。」
「不，我不是為錢。」
「那是為了名了，我也沒有把握使你成名。」
「有的，你手下有紅模特兒。」
「你不同，人家肯用功做。」
「我也肯。」
我搖頭。
「我可以改掉壞習慣。」
「不，」我擺手，「你不能抱著這種態度來做事，你必需先有工作的熱忱，不顧一切的苦幹，只問耕耘，不問收穫，謀事在人，但記住，成事在天。」
她已經不耐煩起來，在椅子裡轉來轉去。
她是一隻美麗的牛，我不該對牢她彈琴。我歎口氣。
「用我。」她說：「不然你會後悔。」
「我會嗎，」我說：「這不是一項恐嚇吧。」
「給我一次機會，」她還在懇求。
我並不是一個心腸硬的人，但是我說：「你不需要這種機會，好好做你的老闆娘，去。」
她踢著腿走了。
秘書看著她的背影，問我：「她怎麼樣？」
「不會怎麼樣，但是她不會成名，除非她肯苦幹。」
即使有人認識她，也不會尊敬她，說起她這個人，不過輕輕帶過，她的名字，沒有人會記得。
不過這並沒有關係，這不會影響她的生活。
我在路上碰見她的經理。
「怎麼，還在做？」我很意外。
「有什麼地方可走？」她笑問。
「快一週年紀念了吧。」
「八個月。」
「真難得，我以為貴店很難做得住。」
「現在老闆娘天天在店裡。」
我一怔，「烏攪？」
「不，很起勁的學習。」她說：「很意外吧，她下個月還要跟我出去辦貨，那是十二小時搶貨的工作，她說她吃得消，她說十九歲了，老了，要開始工作，免得老大徒傷悲。」
十九歲，老了，我搖搖頭，真誇張。
經理看著我，「她對你很有意思，時常提著大名。」
我又一呆，真不知道她心中想些什麼。
「怎麼，不考慮她？」
「待她定下性子來。」
她吃的一聲笑，「等她？才十九歲，怕不要等二十年。有些女人過了四十歲還不肯修身養性，還到處晃，亂出鋒頭。」
我說：「那就算了，時間不對，就是沒有緣份。」
「她那麼聽你的話，你可以教她，把時間縮短。」
我不是感化官，我沒有信心。
我當然沒有說出來，只是胡亂找借口，「她太高了，我比她矮許多。對，祝你們兩個都成功。」
「謝。」她笑得很有深意。
店舖很快開了分店。人們開始知道店主是個年輕貌美的女孩子，這個大城市的社會風氣很開放，人們並不計較一個人的出身，或是他的過失，只要他也有優點，就能為人所欣賞。
再等一下吧。
如果她沒有忘記我，如果我可以接受她，如果她肯改變作風，如果這些因素都可以在適當的時間湊合在一起，我們或許可以有發展。
現在言之過早。
要等她脫下紅舞鞋。
摘自亦舒小說集《紅鞋》。