呂以匡準時抵達辦公室。
案頭有一封請帖。
他拆開看，請帖上寫著「華南大學舊生會籌款晚會」。
以匡的心一動。
請帖上沒有郵票，他揚聲問秘書：「是派人送上來的嗎？」
「那張請帖？是，由專人送上。」
噫，誰是搞手？華大每年有數以百計畢業生，人人都接手送請帖，那排場真非同小可。
請帖中附著封信。
以匡坐下來讀。
「呂師兄，你是華大建築系高材生，今日在社會上名利雙收，已是成功人士，母校今年三十五週年，打算擴建圖書館等設施，你必定慷慨解囊，大方饋贈，附著捐款表格……」信倒還算寫得流暢。
以匡抬起頭來，同秘書說：「寫張萬元支票吧。」連請帖交給秘書。
「屆時你可會出席？」
「我有空嗎？」
「八月十七日晚，」秘書查一查，「你沒有約會。」
「可是我不喜歡賣物會。」
秘書提醒他，「是你母校呵。」
「倫大也是我母校，年年籌款不下十次八次，舊生都窮了。」
「這信裡說，當晚賣物籌款，你一則要準備一樣禮物，二則要踴躍認購。」
呂以匡搖搖頭。
「一定很熱鬧。」
以匡想說他怕人多。
「同朱小姐一起去吧。」
以匡只是笑。
傍晚，見到了女友朱明中，他卻告訴她：「華南大學搞舊生會。」
「呵，」朱明中抬起頭，「華大的舊生會沉寂了許久，如今可是想復興？」
「搞手似很有魄力。」
「你是代表建築系了？」
「華南建築系自有劉潤東及陳曉新等名則師主持大局，我算老幾？」以匡笑。
「各盡綿力嘛。」
以匡問：「你可願陪我出席？」
朱明中笑，「你一向都不大與老同學來往，這次可以乘機敘舊。」
以匡也笑，「所以要你作伴呀，舊生見了面少不免比身家比成績，我呂以匡雖然什麼都差一截，可是身邊有如花美眷，也就毋須汗顏了。」
好話誰不愛聽，朱明中覺得很受用。
她隨即想起來，「你猜，你會不會見到張嘉宜？」
以匡沉默了。
張嘉宜，華大美術系學生，與他同屆畢業。
過半晌他說：「她不住本市。」
畢業後她往巴黎深造，偶爾只回來探親。
朱明中提醒他，「才十多小時飛機，往返非常方便。」
張嘉宜是呂以匡大學時期的女朋友。
他抬頭問：「明中，你不妒忌嗎？」
朱明中睜大眼睛，「啐，把我說得如此不堪。」
「不是說愛情揉不下一粒沙嗎？」
明中嗤一聲笑出來，「真受不了你那文藝腔。」
「你從來不妒忌。」
「以匡，你能把張嘉宜的事從頭到尾告訴我，也就證明我倆關係穩固，過去的事已經過去，我才不會計較你從前女友。」
明中自信十足，是個時代女性，她心想，那位張女士與以匡同年，比她大上四歲，是位老大姐了，她哪裡會在乎她。
況且，朱明中家境好，人長得標緻，事業一帆風順，正是要人有人，要才有才，條件優秀到極點，比誰都不吃虧，她才不怕面對呂以匡的舊女友。
聽以匡說，是那位張女士主動與他分手，使他沮喪了頗長一段日子。
能在舊生會見到張嘉宜也好，朱明中想，她可以為以匡出口氣——你不要他，多謝多謝，他已經找到個好十倍的女伴。
這時呂以匡才說：「好，我決定出席舊生會。」
未必會見到張嘉宜，不過，見到也不怕，他又不欠她什麼。
公事忙，這件事也就暫時擱下。
這幾年，張嘉宜的倩影一直不時在呂以匡腦海中出現。
以匡記得得張嘉宜，永遠秀麗脫俗，文靜可愛。
不過，以匡聽許多人說過，記憶最擅長愚弄人，也許，此刻見面，呂以匡會發現張嘉宜不過是個至普通至平凡的女子。
是少年人的愛情美化了對方，以致印象與現實脫節。
她可能已經結婚，已經發胖，已經庸俗，面對面都認不出她。
舊生會收到呂以匡支票，致函道謝。
那封信寫得活潑生動，令呂以匡莞爾，他十分想見一見這位小師弟或是小師妹，想必文如其人，聰明機伶。
信如此說：「呂師兄，多謝大力捐贈，凡捐款達五位數字者，可坐在頭十席之內，屆時可獲眾多艷羨目光，你準備了禮物嗎？拍賣品如果名貴實用，一定更多人讚賞。」
那麼會敲竹槓。
秘書問：「買件什麼禮物？」
「玻璃杯一打。」
「不大好吧。」
剛巧朱明中在一旁，她說：「前些時候，我買了一對四七年制萬寶龍鋼筆，不如捐出拍賣，會中想必有好此道者。」
秘書笑道：「這就不失禮了。」
「好，」呂以匡笑，「傾家蕩產，在所不計。」
朱明中訝異，「說得這麼嚴重？索性玩大一點，捐一輛汽車。」
「小姐小姐，夠了夠了，一對金筆已夠。」
果然，舊生會代表親自上門來領取獎品。
那是一位年輕時髦的小姐，名叫羅家泳。
呂以匡笑著迎接她，「原來是師妹，請坐請坐。」
羅家泳一頂高帽子送上來，「呂師兄，我亦是建築系學生，將來成就若有師兄的一半，已經足夠光宗耀祖。」
是名小滑頭，不過，社會最需要如此人才。
呂以匡把那對筆交給她。
沒想到她是識貨之人， 「嘩，十八K黃金黑漆雲頭法式裝飾藝術配原裝絲絨盒子，謝謝謝謝。」
「師妹，我向你打聽一個人。」
「誰？」
「八四年美術系的張嘉宜，她會出席嗎？」
羅家泳這小聰明彷彿已猜到張嘉宜是呂以匡的什麼人，她笑笑答：「我幫你答，稍後復你。」
「謝謝你。」
「不客氣，呂師兄，人人如你這般慷慨，三間圖書館都不成問題。」
她告辭。
下午就有復電：「呂師兄，我是羅家泳，我已查過，張嘉宜已允出席。」
呂以匡的心咚一跳，「她捐什麼禮物？」
「一隻三零年代徠儷水晶大果盤，底價七萬。」
這麼闊綽。
「呂師兄，早點來。」
呂以匡笑，「知道了。」
舊生會舞會若成功，真得多謝這位能幹的小師妹。
張嘉宜會出席。
許久沒有見到她了。
一定不能叫她失望。
呂以匡很少照鏡子，那天下班，他仔細在鏡子中看清楚自己，五官、體型、姿勢都還過得去，可以說同大學時期沒有太大的分別，只是眉頭不知恁地一直深鎖，皺得久了，已成習慣。
父母老是說他這點，一次，他問女友：「家母說我似滿懷心事，你看如何？」
明中不加思索，「我覺得你很有深度。」
以匡笑了。
在明中眼裡，他好像沒有什麼缺點。
心中時常掛著張嘉宜亦可以接受，那是他青年時期的好友嘛，他若反臉無情，她也不會喜歡他，她不會選一個冷酷無情的人。
以匡與明中的感情是順利的，他老覺得是運程轉了，卻沒想到，事在人為。
在大學裡，呂以匡是拿獎學金的苦學生，生活費靠替孩子們補習而來，父親在政府機關作司機，家住廉租屋，他連替換的襯衫都不多一件，弟與妹都小，未有獨立能力。
張嘉宜不嫌，張母一聽就嚇怕了，幾乎沒有用手絹捂起鼻子來。呂以匡一直看伯母的臉色，抬不起頭來。
在電話裡，伯母從來都說「嘉宜不在家」，跟著說：「她補習去了，你呢，你不用做功課嗎？呂同學，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉。」
以匡十分羞愧。
第二年，張家就把嘉宜送出去避開不及格的追求者。
伯母指桑罵槐，「呂同學，狂蜂浪蝶太多，叫我擔足心事，你說是不是？」
以匡不再打電話，改為寫信，但是嘉宜也不常常收到他的信。
嘉宜長得太美太好，追求者實在不少，但是她對他另眼相看，卻是事實。
每次見面，幾乎都有張家的司機在一旁監視。
那司機老劉卻是好人，時常把車子停好藉故走開，「小姐，我去買張報紙」，或是「趙媽叫我去買十斤米」，一去大半個小時，好讓年輕人說幾句話。
嘉宜十分溫柔，可是也有主張，儘管母親百般阻撓，她仍然約會呂以匡。
不過到最後，她也憔悴了。
「以匡，我倆不會有結果。」
以匡最怕聽到這樣的話，低下頭來，十分辛酸。
那時他已考到倫大獎學金，原以為父母會得歡欣，誰知他父親一聽，嘩呀一聲一聲叫出來，「什麼，你還要讀下去？我還待你速速出身找工作幫家呢，弟妹要學費，我行將退休，求求你，不要再讀了！」
以匡受到很大的震盪，也相信他不能再分心談戀愛，故認為分手亦是明智之舉。
是自那天開始，兩人就疏遠了。
稍後嘉宜被送到法國去留學。
她一走，呂母反而是最高興的一個，逢人就說：「那女孩一離了以匡跟前，以匡運程就轉。」
她不喜歡她，又不是公主，卻一味嫌人。
倫大的獎學金原來附有一筆豐裕的生活費，呂父升了作主管，還有，弟妹也找到了兼差，窮人的孩子早當家，他們比大哥還爭氣。
英法海峽只需飛一小時，可是以匡從來沒去探訪過張嘉宜。
他沒有她的地址。
她也一直沒有跟他聯絡。
畢業出來，呂以匡的事業像風送騰王閣那樣，呼一聲就飛上青雲。
那時，呂父又不願退休了，做得不知多高興，時時與老同事談起長子如何得力出息，召來許多艷羨的目光。
時機成熟，以匡與好友自組公司，到了今日，已打出局面。
困苦已成過去。
路過張家，他還認得那幢半獨立小洋房。
以匡驚訝，原來那麼小那麼舊，飛機又時在屋頂飛過，震耳欲聾。
在記憶中，張家的圍牆又高又窄，高不可攀，穿校服的呂以匡每次走近，胃液便驚惶地竄動。
一比較，朱家要威煌得多了，背山面海、綠草如茵、私家泳池，可是朱伯母卻一點也沒有白鴿眼。
一開頭就客氣得不得了，把以匡當上賓，朱先生更介紹生意給以匡。
人夾人緣。
以匡卻沒想到，此一時也彼一時也，在今日，即使是勢力的張太太，見到如此精光燦爛的一個人，也會換上另一副嘴臉吧。
明中與以匡發展順利。
朱太太翻時裝雜誌，看到婚紗，已經留神，「明中，這件好看。」
明中笑著回媽媽，「我自有主張。」
不忙結婚，多享受一陣被追求的幸福感不遲。
朱明中不知男友時常做一個噩夢。
在夢中，他去探訪女友，伯母出來，忽然之間，嘴臉變了，朱太太變成張太太，雙臂抱胸前，嘴角輕蔑，對以匡說：「呂同學，命中有時終需有，命中無時莫強求，是不是？」
真可怕。
驚醒後，以匡總是份外用功工作，原來這些年來，鞭策他，使他百尺竿頭更進一步的，是這位伯母。
不知是討厭她還是感激她好。
成功是最佳報復，生活得好更加是。
可是以匡卻無意拖著朱明中招搖過市，做得更好是為自己，不是為那些曾經一度看死他的人。
「何必去理會那些虛榮膚淺目光欠準的人想些什麼。」朱明中一直那樣說。
在許多事上，明中比他瀟灑豁達。
那麼長的一段日子裡，以匡一直沒有再見過張家的人。
第二天，老同學鄧植唐撥電話過來：「以匡，去不去舊生會？」
「去呀。」
「捐了款沒有？」
「稍盡綿力。」
「屆時可以見到許多老朋友。」
「可不是。」
「我最不願見到宋立成。」
以匡笑，「你同他有什麼過節？」
「他最會拍教授馬屁。」
「罷呦，阿唐，各施各法。」
「以匡，說真的，大家都喜歡你，你最正直。」
「什麼時候我的真面目揭露出來，才嚇壞你們。」
「說真的，華大也該搞好舊生會了。」
以匡也感慨，「不知不覺，畢業已經那麼久。」
「三十多年前畢業的師兄，此刻都禿了頭吧。」
「屆時便可知你我再過廿年是怎麼模樣。」
兩人哈哈大笑。
以匡不知道朱明中比他更注重這次聚會。
她特地去找新舞衣。
「不要太隆重華麗嬌俏，免得人以為我刻意去搶鏡頭別瞄頭，像是前世未出過鋒頭，要一件精緻大方考究低調的晚服。」
有，大都會什麼都有，只要付得起代價。
明中挑了件皺紗純黑細吊帶的半低胸裙，配搭主綢晚裝同樣長的大衣。
沒有皺邊蝴蝶結亮片或任何裝飾，端的十分素淨。
明中問母親借一副鑽石珍珠耳環。
朱太太訝異，「何事如此隆重？」
明中笑而不語。
「是見哪個重要人物？」
明中終於托出：「也許會見到以匡從前的女朋友。」
「啐，她與你有什麼相干？」
「打扮得整齊點，是以匡的面子。」
「這倒是真的。」
「當年，她家看不起以匡。」
朱太太不置信，「亮眼瞎子。」
「可不是，」明中微笑，「所以更要襯托起以匡。」
朱太太笑了，「可要項鏈手鐲戒子？」
明中搖頭，「只要一副耳環。」
朱太太端詳女兒，「已經足夠，說真的，怎麼會有人看不起以匡這樣的乘龍快婿？」
朱明中的生意充滿憐惜，「也許，他是只醜小鴨，要到今日才變成天鵝。」
她借了大哥的平治跑車去接以匡。
那輛跑車仿它五十年代鷗翼同伴的色系：鮮紅真皮座位，銀灰色車身。
以匡看見了，訝異地問：「怎麼一回事？」
「好叫人刮目相看。」
以匡先是一怔，然後笑得彎下腰來。
明中微慍，「笑我？」
「可愛的明中，一輛跑車能令人肅然起敬？」
朱明中也笑吟吟，「你會奇怪，本市有多少如此膚淺的人。」
「你會因此覺得滿足？」
朱明中哈哈笑，「我只不過想滿足那些人的目光，從中獲得樂趣。」
呂以匡既好氣又好笑。
他並不注重這些，可是也不反對明中那樣起勁。
那一日他與業主糾纏到傍晚六點，十分勞累，幾乎不想到任何晚會去。
明中在會議室等他。
他一出來看到她明艷照人，精神又來了，刮一個鬍鬢，洗把臉，換上黑色禮服。
明中幫他結領花，「你看，現在都是女子等男伴妝身。」
「我是巴不得回家看報紙睡覺。」
「他們都說呂以匡那樣怕應酬都接得到生意，真是奇跡。」
以匡笑了。
明中凝視他，「我愛你，以匡。」
「我也是，明中。」
「你也是什麼？你也是天稱座，抑或，你也是在等一句我愛你？」
以匡終於說：「我也愛你。」
說出口如釋重負，並不如想像中肉麻。
滿以為明中或許會淚盈於睫，但是她沒有，反之，她得意洋洋地說：「你不說，我也早就知道。」
以匡氣結。
由明中風馳電掣地把車子開到目的地。
小師妹羅家泳在宴會廳門口等著招呼客人。
呂以匡走進會場，發覺會方把舊生捐出拍賣的物品都放在一張長桌之上，各附一張表格，以真實標價四分之一作為底價，公開競投。
投標者需寫上願意付出的價格及電話號碼。
以匡一眼便看到張嘉宜捐出來的水晶盆。
他不作聲。
他原本以為自己會馬上將之以高價買下，可是沒有，現場氣氛熱鬧，競投桌上精品如雲，以匡反而看上一副古董款式珍珠鑲玫瑰鑽的耳環，他填上合理價格。
然後，他被老同學饒永進及俞宗岱看到了，拉住講個不休。
那感覺是不一樣的，什麼都可以講，什麼都值得笑，像是回復到穿校服的季節去，除卻面具，放下你虞我詐。
正在樂，饒永進忽然說：「喂阿呂，你是唯一的單身漢，什麼時候拉埋天窗？」
以匡說：「快了。」
俞宗岱卻說：「我們以為你一直愛張嘉宜。」
以匡一愣，沒想到他們都知道此事。
饒永進說：「張嘉宜自法國回來了，就在那邊。」
俞宗岱說：「來，阿呂，我們過去同她打個招呼。」
以匡說好。
他們穿梭經過擁擠的人群，以匡還沒到她身邊就已經看到她。
她還是那麼漂亮。
身型苗條，臉容秀麗，表情溫婉，正與女同學聊天呢，慢著，她也看到呂以匡了，朝他招呼。
以匡心平氣和地走過去，「好嗎，嘉宜，許久不見。」
張嘉宜回答：「我很好，謝謝你。」
這時四周圍的人都識趣地走開。
以匡順口問：「伯母好嗎？」
張嘉宜黯然，「她於三年前去世。」
「呵，我一直不知道。」
「她身體一向不好。」
以匡連忙改變話題，「今天真熱鬧。」
「舊生會終於辦起來了。」
以匡對自己訝異，怎麼說話不痛不癢，對張嘉宜似一個陌生人。
這時有人把手穿進他的臂彎，呵，朱明中過來了，呂以匡握住她的手。
再抬起頭，張嘉宜已經被另外一些人包圍，在說華裔畫家在巴黎開畫展的艱辛。
以匡與明中入席。
明中輕輕說：「仍然很漂亮。」
以匡很覺安慰，「是。」
「沒有變得庸俗臃腫。」明中似說出以匡心聲。
「是。」
「幸虧如此，否則就太令人失望了。」
以匡笑而不答。
「在我眼中，她卻有點過時。」
以匡還是笑。
「那種古玉手鐲，與任何現代服飾不配，只宜穿袍褂時戴，你說是不是。」
以匡詫異，「是嗎，我沒看見。」
那天晚上，他終於投到了那副耳環。
可是臨走之前，以匡發覺張嘉宜那只水晶盆仍然乏人問津。
「還沒開始跳舞呢。」明中抗議。
「明天一早還要開會。」
「我一直都聽你擺佈。」
羅家泳在門口送客。
以匡對師妹說：「辛苦你了。」
羅家泳看看他身邊，笑問：「女朋友呢？」
「去拿外套。」
羅家泳乘機問：「有沒有見到張嘉宜？」
以匡點點頭。
「仍然很漂亮。」
「是。」
「不過有點過時。」
「啊？」
「她的頭髮梳得太緊，你沒有看出來？」
以匡只是笑。
「我覺得還是朱小姐與你相配。」
以匡這次坦白了：「我也認為如此。」
羅家泳這鬼靈精忽然說：「舊生會真好，可以讓人知道，舊夢讓它過去算了。」
呂以匡終於答：「是。」
一邊朱明中用興奮的聲音說：「我那對筆有人以六萬元投得。」
以匡笑。