當晚，紀和從圖書館出來， 騎上腳踏車往家中駛去，走到一半，發覺有尾隨車輛，他停在路邊讓車子先過，不料司機突然發難，撞向紀和。
紀和在電光火石之間被撞擊，摔在一旁，紀和一時不覺疼痛，本能的想逃命。
他暗呼不妙，急急想爬起，已經來不及，車上跳出兩名大漢，按住他手腳，「紀泰，欠債還錢。」
這時否認他不是紀泰是沒有用的事，他蜷縮起身子。
「給你三日，不然要你狗命。」
他們各踢了紀和幾腳， 再三警告，然後上車離去。
紀和想站起來，雙腳卻乏力，這是他知道腿骨已經折斷，不禁暗暗叫苦。
他一身冷汗，這時有途人經過，發現受傷的他，紛紛停車援助。
紀和咬緊牙關取出電話報警。
不久警車與救護車一起趕來救援。
紀和只說不認得司機，也沒記下車牌號碼。
在醫生診治後他右小腿打著石膏回家。
第二天一早卞律師來看他，發覺他一句怨言也無。
紀和正洗臉準備上學，他可不打算缺課。
紀泰在他身後說：「紀和，對不起。」
紀和勸：「你快把債項還清吧，不然還有麻煩。」
「事情已交給卞律師辦。」
紀和不出聲，紀泰把所有事情都交給別人處理，這是不對的。
卞琳說：「你們兩個，入夜後別出去。」
紀泰吟笑一聲：「笑話。」
卞琳只得歎氣：「我得與你父親說話。」
紀泰若無其事地出去了。
紀和問：「他可是欠下天文數字？」
「一家妙運賭場說他欠下數十萬元。」
紀和跌腳，「他遭人陷害。」
卞律師忽然笑：「是，我們的確都是遭奸人陷害。」
紀和不能開車，有司機接載。
看上去，身份更似紀泰。
不過，紀和知道，他只是那個捱打的替身。
紀泰才是男主腳。
紀和人緣好，同學紛紛問候。
今敏聽到消息，過來看他，見他穿著一直塑膠保健靴，可以走路，這才放心。
她這樣忠告：「紀和，我們什麼也沒有，健康最重要，喪失工作能力，就得睡到街上。」
她完全正確，紀和再次出一身冷汗。
今敏把一張佈告給他看。
紀和跳起來，校方宣佈開除紀泰，因為他上課率不足。
「已經三次口頭及書面警告，紀和，他從來不上課。」
紀和握緊拳頭。
「他不在乎，旁人很難幫他，以他的聰明才智，只需略略用功，便可以順利升級畢業，學校課程並非為天才所設，普通人即可以做到。」
那天放學，卞律師與紀泰都在家。
書房凌亂一片，有人摔過擺設，紀泰鐵青面孔，顯然發過脾氣。
紀和把地球儀與書本放好，燈罩扶直。
卞琳生氣：「終於開除了。」她也收到消息。
紀泰把腳擱到桌上，卞律師忽然生氣，把他的腿掃下，「坐好。」
廿餘歲的卞律師大聲同年紀相仿的紀泰說：「你若是我兒子，我打斷你雙腿。」
雙方都年少氣盛。
紀和勸說，「這不是爭辯的時候，事情已經鬧得很嚴重，紀泰，你聽卞律師說話。」
「我已經向紀先生辭職，我不要再管你們的事。「
紀和楞住。
這時卞琳的電話響起，她開啟會議裝置，大家都可以聽到對方聲音。
那是紀伯欣，「卞琳，什麼一會事？」
「我已詳細向你報告。」
「紀和可在？」
「紀和紀泰都在書房。」
「紀和，我托你看住紀泰，你有無盡力？」
紀和苦笑。
紀泰這樣回答：「他已做到最好。」
卞琳說：「我同意。」
紀伯欣厲聲問：「為何被校方開除？」
紀泰答：「爸，是我無心向學，自暴自棄。」
「你欠下大筆賭債，你被學校踢走，你告訴我，你打算怎麼辦？」
「欠債還錢，我想搬去夏威夷居住，我喜歡那裡的生活。」
紀伯欣問卞琳：「我多次警告紀泰，你全知道？」
「是，最後一次替他還債，最後一次原諒他，但是 ，他總是以為有下一次。」
紀泰覺得情況不妙，他臉上變色。
紀伯欣聲音低下去，「紀泰，我對你心灰意冷，學期初以為你態度有所轉機，興高采烈，誰知又是失望，紀泰，你已超過廿一歲，你即管去追求理想生活，誰也不再勉強你。」
紀泰大驚失色。
卞琳問：「紀先生，是否照計劃進行？」
「是，工作做妥你可以離職。」
「明白。」
紀泰大叫：「爸，慢者。「
紀和也急急說：「我有問題。」
「有問題可以對卞律師說。」
紀和提高聲音問：「我與紀泰是否孿生兄弟？」
紀伯欣一楞，終於緩緩回答：「你知道了。」
紀泰在旁邊聽見他們一問一答，錯愕驚訝，張大嘴巴。
紀和繼續追問：「我們生父母是誰，可是紀伯健與羅翠珠？」
「你可以問卞律師。」
「不，」紀和大聲說：「請親口回答，你看著我來長大，你欠我一個答覆。」
這個打擊對紀泰像是五雷轟頂，他跌坐在椅子裡，不相信雙耳，大叫：「你們在說什麼，你們是什麼意思？」
紀伯欣終於清晰地說：「紀和與紀泰與我家並無血緣關係，你們是一對領養兒，分別在兩個紀家長大。」
這次，連紀和都耳畔嗡嗡響。
他們是孤兒！紀和站不穩，摔在地上。
紀伯欣掛斷電話，那邊已沒有聲音。
紀和終於得到他要的答案，他坐在地上默默流淚。
紀泰臉上露出恐懼神色，這個天不怕地不怕快意恩仇嬉皮笑臉的年輕人像是跌進冰窖裡。
卞琳卻往傷口上灑鹽，她猙獰地說：「聽清楚了紀泰，我得到指令，從今日開始，紀先生不再與你有經濟上任何瓜葛。」
紀泰茫然看著兄弟，他喃喃說：「我在做夢，這是一個噩夢？」
卞琳宣佈：「紀先生有詳盡吩咐：紀和你可以住在這間屋子直至畢業，你是上進青年，紀先生對你學業上承諾不變。」
紀和搖頭，「不，我決定搬出去。」
卞琳拚命向他使眼色，紀和只是看不見，他又說：「紀泰，我們一起走。」
卞琳氣結。
紀和低聲說：「卞律師，請把領養文件，我倆真實父母文件，以及其他有關資料交還我們。」
卞琳點頭：「我會與你聯絡。」
她挽起公事包離開紀宅。
紀泰緩緩過去扶起紀和，兩兄弟坐在同一張沙發裡，兩人都捧著頭，不法一言。
終於紀泰沮喪地說：「世界末日。」
紀和卻說：「決不，天下無絕人之路。」
紀泰瞪他一眼，「對，你窮慣捱慣，你不怕。」
紀和說：「家母十分疼惜我，我並未吃什麼苦頭。」
紀泰探口氣，「你比我幸福，我母親自幼不喜歡我，我們十分生疏，我現在明白了。」
「胡說，你是世上最幸運的人，你不知珍惜，終於失去一切。」
紀泰跳起來：「我還有一雙手。」
紀和不屑，「你這雙手就會作弊。」
「紀和，你客氣點可好？」
「你是我親兄弟，我為什麼要虛偽？」
紀泰沉默半晌才說：「我一直以為我孑然一人，現在我們倆人（子子）生，倒不愁寂寞。」
「紀泰，你為何逃學？」紀和百思不得其解。
「我與你不同，我天性不近讀書，既然老父放棄我，我決定找一份藍領工作，支持你升學，我來死不了。」
紀和十分意外，「什麼工作？」
「車房所有程序我全瞭解，通渠，剪草，我都做過，你以為這是老父第一次對我經濟制裁？」
「呵，失敬失敬。」
「我們找給地庫搬出去。」
「紀泰，你不會習慣。」
「我還有什麼選擇？」
「乞求饒恕。」紀和提醒他。
「已經求過十多次，實在是最後又最後一次。」
紀和惱怒，「為什麼不知適可而止？」
紀泰的回答十分淒涼，「我以為我是親生兒。」
那天晚上，他來各自就寢，可是兩人都睡不著，輾轉反側，起來進浴室喝水咳嗽歎氣，熬了不知多久，天色依然未亮。
紀和喃喃說：「不管如何，太陽仍然會升起。」
紀泰在另一間房裡問自己：「太陽照舊升起，那市一本小說嗎？」
兩人心意相通，隔著牆壁可以聊天。
紀和又說：「我思故我在，這是誰說的？」
紀泰在另一邊答：「十七世紀法人笛卡。」
他們同時倒在床上嗚咽，這也許是這隊雙生兒最痛苦的一夜。
天色仍然灰暗，紀泰到廚房做三文治，在走廊碰到紀和/
兩人凝視對方，忽然一起問：「誰是兄，誰是弟？」
紀和立刻說：「我肯定是老大。」
紀泰用力大他肩膀，「我心服口服，大哥。」
「二弟。」紀和哽咽地叫一聲。
他倆緊緊擁抱。
那是一個星期六早上，晨曦透窗而入，傭人與司機開始忙碌。
紀泰不停的吃，力氣與勇氣漸漸回轉，一夜未寢，他卻精神閃爍。
紀和建議：「我想找一個朋友來上來一下，三人計長，她是街頭戰士，會有好主意。」
「她是什麼人？」
「今敏，記得嗎？」
「她？」紀泰不由得用新鮮角度來看這個女孩。
紀和找到今敏，請她即來一聚。
今敏這樣說：「我按時收費，從出門那一刻算起。」
紀和惱怒，「你要不要我這個朋友？」
話還未說完，真正的律師來了。
卞琳穿便衣，把厚重公事包轟一聲放在桌子上，取出有關文件，只得薄薄一份。
紀和問：「只得這麼一點點資料。」
卞琳回答：「當年領養手續十分簡單。」
文件夾子裡只有一份協議書以及一長小小照片。
協議書上有羅翠珠簽名，照片上是兩名一模一樣的幼嬰。
紀泰取過照片細看，竟分不出誰是誰。
他這樣說：「當年由羅女士批發引進兩名嬰兒，然後零售一名給近親。」 （這紀泰什麼人啊，怎麼這麼說話！又沒欠他什麼）
卞琳瞪他一眼，「羅女士從未想過要拆散你倆，只是他丈夫猝然辭世，她無法維持兩個孩子生活，只得做出這個決定。」
紀和輕輕說：「慈幼孤兒院，有地址電話，紀泰，你可打算追查？」
紀泰緩緩搖頭，「是獨立的時候了。」
卞琳說：「紀和，你與羅女士談過沒有？」
紀和答：「她多次暗示我已成年，應當離巢，我此刻統共明白。」
「你心中可有惱怒？」
兄弟倆交換一個眼色，一起回答：「我倆無怨。」
卞琳點點頭，「這是你們的身份宣誓書，從這份文件，家長為你們申請到護照，你倆其實十分幸運。」
紀和與紀泰苦笑。
卞琳說：「我的工作已經完畢。」她站起來。
紀和叫住她：「卞律師，我們欠人一筆債項———」
卞琳說：「紀先生說過，他已經受夠。」
紀泰攔住紀和，「不要乞求。」
卞琳說：「有志氣。」
聲音中揶揄之意畢露，之前，卞律師縱使無奈，也不會露出私人感情，今日，紀泰恢復孤兒身份，旁人已物顧忌。
紀泰頓感人情冷暖，他卻沒有發作。
一夜之間，他已經長大。
卞琳拎者公事包離去，很明顯，他還有其他公事待辦。
在門口遇到今敏。
今敏一進們就問：「那渾身透著勢力的女人是誰？」
紀泰立刻笑出聲音來。
他們三人在廚房開小組會議，紀泰取出牛腰眼肉燒烤，與今敏分甘同味，他來大吃大喝，提升精力。
今敏知道他倆情況，深深歎息。
「一下子從王子變成乞丐，讀過馬克吐溫寫的這個故事嗎？」
紀泰問：「今敏，我們應當怎樣做？」
今敏微微笑，大眼閃閃發光，「你們是男生，又還好些，試想想，女孩子被人踢到街上，何等淒苦。」
「今敏，請提供實際意見。」
「紀泰，你的情況比紀和好的多。」
紀和不服，「什麼？你唱反調。」
今敏笑，「且聽我說：紀和，你除出讀書，什麼都不會，可是紀泰與你剛剛相反，他立刻可以找到工作，解決生活問題。」
今敏的分析玲瓏剔透。
「不過，紀和，你不是沒有生路，你可以回老家找工作。」
紀和平靜地說：「我永遠不會再與紀泰分開。」
紀泰用手擦鼻子，一直拍打兄弟肩膀，「紀和，我供你讀書。」
今敏：「第一件事，向學校申請獎學金，第二，找地方搬出去，過平民生活。」
「是，是。」
「第三，找工作，紀泰，棕色速遞公司聘收件員，早上七時至三時，下午五時開始你到粉紅貓酒吧做工，兩份工估計每週賺千元。不愁生活。」
紀和聽得發呆。
真是電子算盤，好一個今敏。
「至於住所，」今敏嘻嘻笑，「我剛剛在東區買了一幢半獨立鎮屋，地庫可租給你倆，每人每月三百八，包水電。」
紀和連忙說：「恭喜你，今敏，你榮升業主。」
紀泰卻還價：「三百二。」
今敏哼一聲，「地址旺中帶靜，近學校，不在知多吃香，我已經給你們打了折扣，立即可以搬進。」
紀泰說，「我們下午就搬。」
紀和說，「兩份工作，起早落夜，你吃得消？」
今敏冷笑，「開車與酒吧，沒錢他都天天做，你怕他吃不消？還有，你，你也得打工，我替你接了法庭翻譯工作，薪優，需穿西裝結領帶。」
都替他們安排妥當。
紀和說：「紀泰不能一輩子做酒保。」
今敏獰笑：「一輩子很長，誰知道，也許我們三人都中六四九獎券，成為億萬富翁。」
兩兄弟覺得今敏真是厲害角色，她是他們偶像。
今敏忽然指著紀泰說：「記住，不得碰酒精毒品，不許再賭博。」
紀泰露出荒涼的神色，落寞地說：「已失後台，只剩賤命，我明白處境。」
今敏吁出一口氣，，「誨人真倦。」
他倆又開始吃，把冰激凌取出做香蕉船，一邊大勺送進嘴裡，一邊在互連網上應徵職位，在今敏指導下，這一切工作順利完成。
紀和卻不安，「紀泰你不能這樣過一輩子。」
今敏不耐煩，「紀和，遇事你反應好似小老太太，做人根本不知下午的事，只要這一刻盡力而為，已可心安理得。豁達一點可好？」
今敏總是對的，她是個人精，哲理多得像已活足一百歲。
紀和答：「若果真要按時受費倒也值得。」
在路上今敏這樣說：「卞律師說你叔父對你承諾不變。」
「愚忠，你這人不會轉彎。」
「他對我們兄弟已經恩盡義至。」
「你當是獎學金好了。」
紀和抬起頭，「我決定與紀泰同一陣線。」
「你這樣脾氣會吃苦，萬一紀伯欣與紀泰言和，你兩頭不到岸。」
「那就落到水裡好了。」
今敏頓足，「我從未見過你這樣的笨人。」
紀和安慰她，：「什麼都有第一次。」
今敏凝視他，「唯一叫我放心的是你倆搞笑本色在緊急關頭忽然倍增。」
紀和申請助學金並不順利，至快也要待到明年年初才能得到答覆，列德大學採取精英制，每年找藉口淘汰不少學生。
紀和氣結，問今敏：「你如何成功維持生活？」
今敏答：「苦苦經營。」
「現在我知道了。」
今敏說：「每年走進合作社，打開書單，眼前一黑，每本起碼百多美金，今年一共需要十一本書，只得硬者頭皮在別的地方省……」
在同學之中今敏頗是個笑話，誰掉了一個銅板她會第一個撿起來。
此刻紀和擁緊今敏肩膀，「噓，你已成為業主。」
今敏用袖子擦眼角。
傍晚，他們搬離紀家。
紀泰這樣說，「紀和其實你不必離開，我走投無路之際或許還可回來。」
「我倆早已超過廿一歲，我不信我倆會餓死街頭。」
今敏大聲說：「講得好。」
兄弟二人只整理一些基本衣物就走，紀泰那些華麗的運動器材全部留下。
今敏說：「丟下一步叫『魔鬼』的跑車不覺得心痛？」
紀泰說：「我自今日起重生。」
紀和第二天早上要到醫院拆腿上石膏，他也開始新生。
今敏的鎮屋在一個比較雜亂地區，許多有色人種聚居，骯髒活潑的孩子在街上玩耍，肥胖樂觀的婦女在門前攀談。
友善，團結，但不是精英，鄰居以為他們是三兄妹。
誰進了屋子，紀和紀泰倒抽一口冷氣，倒不是因為牆壁殘舊破落，潔具污穢，而是四處貼著標語：「入屋脫鞋，洗衣五元，費用先惠，不可浪費廁紙，不得擅取冰箱食物，禁煙禁酒，除大考期間午夜十二時前熄燈鎖門………」
紀泰大叫：「在人屋簷下，焉能不低頭。」
紀和說：「寒天飲凍水，滴滴在心頭。」
今敏笑嘻嘻站在一旁。
她用手指著幾桶油漆：「你，刷牆，你，洗廁所。」
紀和長這麼大還未幹過這等粗活，手足無策，唉，百無一用是書生。
紀泰卻說：「交給我做，紀和，這些用具不對，你到附近五金店去買這些與那些。」
紀和走一趟回來，又發呆，他發覺紀泰已把上下兩見浴室洗的乾乾淨淨，前後判若雲泥。
他笑嘻嘻，穿著汗衫，毫不介意做醃雜工作，他這人有許多隱性優點。
接著兩兄弟幫手刷牆，修電器，換燈泡。
今敏很滿意，「這個月房租可以便宜五十。」
這真是最難賺的五十元。
「我們睡哪裡？床呢，什麼傢俱也沒有？」
今敏扔兩隻睡袋給他們。
紀和十分為難。
紀泰笑，「原來不能吃苦的是你。」
他呼嚕嚕睡著。
紀和仍在斗室裡感慨萬千，這一年的遭遇說不出來怪異，叫他手足無措。
他仍然想念母親，她待他親厚，無微不至，無話不說，一點私心也無，真是個好母親，不幸中的萬幸，孤兒碰到一個十全十美的母親，紀和更加感激這位羅女士，在他心目中，她是他唯一的母親。
他撥電話給羅女士，輕聲問：「媽媽，好嗎？」
「我在街上，你表姨回來探親，叫我陪著四處購物，晚上我再與你聯絡。」
忽然有一把聲音加入，「紀小和，記得我嗎，我是黃頭髮阿姨。」
是有這麼一位太太，頭髮沒染好，總是橘黃色，但此刻紀和卻笑不出來，以前那些單純舒適的日子，一去不返。
他分外思念藝雯，結了婚， 變成小婦人，裡外一把抓，下班後不知道是否需要買菜煮飯，多吃苦，也許，丈夫體貼她…….
他一夜不寐，天剛亮索性起床刷牆，勤勞，出汗，有醫療作用，紀和心境略為平靜。
今敏也早起，她看著他，「習慣嗎？」
「言之過早。」
「你市那種媽媽幫你熨襯衫的寶貝兒子吧，家境雖然不富裕，可是老媽無微不至，從來未吃苦。」
「沒有什麼事瞞得過你老人家法眼呢。「
「我去做早餐。」
身後有把聲音說：「我來。」
今敏急急說：「喂，每人限兩隻蛋三條煙肉。」
紀泰呸一聲：「戰爭期間？還配給糧食？」
今敏氣結，「都給你們吃窮了。」
門鈴一響，是卞琳律師來訪。
紀和點頭，「這是紅十字會前來巡視。」
三人笑得跌倒。
卞琳愕然，這樣窮這樣亂，都落了難，他們卻如此高興，為什麼，年輕真的這樣好？她也只不過比他們大幾歲而已。
卞琳說：「這鎮屋像防空洞。」
紀泰問：「帶來什麼救濟物品？」
她放下一制信封，「紀先生對紀和承諾不變，他希望紀和畢業後到他的公司上班，還有，他說他亦是苦出身自學成功。」
卞琳告辭，她竟對小屋有好感。
今敏打開信封，裡邊是一疊鈔票，她立刻數出來，「兩個月按金，一個也上期，伙食是——」
紀和微笑，「你索性做管家好了。」
紀泰搶過信封，「誰相信她，就這麼些了——」
從前動輒走進酒吧請全場喝酒，這些都得改過，豈有豪情似舊時，現在他做酒保，地位調轉。
紀和怕他難過，連忙轉移話題說：「天花板要補漏，暖氣鍋爐也有問題。「
今敏大聲問：「什麼暖氣，加州都凍死的人？還開暖氣 ？統統給我用冷水！」
紀泰歎口氣，「終於叫我們看到晚娘臉了。」
兩人逃回低庫。避開今敏追打。
他倆活下來，紀泰比紀和睡得好，紀泰會扯鼻鼾，在夢中，他從來也不曾回到童年荒原找媽媽，紀和卻會做類此噩夢：明明看到媽媽，高興之極，挪動小小胖胖的腿追上去，那女子一回頭，確實陌生人，他於是哀哀痛哭。
上午他上課，下午到法庭做翻譯，案子裡四名華裔男子無儀能說英語，卻涉嫌借運醬油走私製毒原料，警方連同海關在一個貨櫃內搜獲一千八百公斤製毒原料，價值足夠製造兩千一百萬粒極樂藥丸。
令紀和感慨的是，疑犯有兒有女，在法庭上都擔心落淚，可見他們也不是壞父親。
人性為何如此複雜。
經過複診，紀和斷腿已經百分百痊癒，他們在家吃燒羊肉慶祝。
紀和用薪水置了基建簡單傢俱，睡在小小床上，特別香甜，書本仍然全堆在地上，乒乓球桌當書檯。他們算是安頓下來。
紀和與今敏抽空到粉紅貓酒吧探訪。
一進場兩人變色。
所有酒吧都烏煙瘴氣，粉紅貓卻更加不堪，他們驚見侍應都是年輕男人，光著上身，裸露肌肉服務。
今敏張大嘴巴，「這是什麼地方？」
一個侍應笑答：「歡樂場所，每晚兩場表演：九時及十一時。」
「表演什麼？」
今敏忽然看到劇照，「天啊，」用手掩住嘴，「是男子脫衣舞。」
紀和發急，「我立刻叫紀泰走。」
這時他們看到紀泰自後台抬出一箱箱啤酒，他因是酒保，穿著窄身小背心，露出V字型美好身段，看到親友來訪，熱烈招呼。
今敏淚盈於睫，「紀泰，我們立刻走。」
紀泰放下酒瓶，莫名其妙，「為什麼要走？」
「這種墮落地方，簡直是所多瑪，我們另外找一份乾淨工作。」
紀泰哈哈大笑，「坐下坐下。」
他斟出兩杯蘇打水招呼他們。
今敏落下淚來，用手捂著臉，一向老練成熟，視荊棘如鍛煉的她忽然傷心。
「這裡收入上佳，小帳豐厚，顧客多是中年女性，全無危險，表演娛樂豐富，叫女士們大笑大叫，紓解苦悶，同冰哥廳差不多。」
今敏發怔。
「你為何看不開？」紀泰撫摩今敏頭頂。
紀和說：「我們關心你。」
「我很好，你們放心，我還真沒資格上台表演。」
他要工作，今敏與紀和只得離開。
半夜，今敏偷偷到粉紅貓看表演。
只見四名舞男扮成警察那樣在台上扭動身軀，每隔一陣扯脫一件衣服，露出結實肌肉，舞步猥瑣，同性感二字不掛鉤。
可是一班中年女士擁擠台下，瘋狂歡呼，把現鈔塞在舞男褲腰。
真實，男人可以看脫衣舞，女人為什麼不可以。
今敏發覺紀泰站在酒吧後做他私人表演，他一樣被一群女人圍住，她們陶醉地凝視他，色不迷人人自迷，有時還身手捏他強壯手臂。
紀泰笑臉迎人，把酒瓶拋來拋去，有時丟上半空，伸手在身後接住，永不落空，真叫觀眾嘖嘖稱奇。
真虧他的，今敏氣結，做的如此興高采烈，甚至喜氣洋洋，這個人，叫他讀書真是浪費了他，一看到功課即垂頭喪氣，做酒保卻那樣稱職，在粉紅色霓虹光管下他賓至如歸。
唉，這個污穢的色情場所。
那天晚上，今敏做噩夢，看到四個身上搽滿橄欖油的裸男扭到她身邊要錢。
她尖叫起來，自床上跳起。
今敏向紀和抱怨：「你若無其事。」
紀和微笑：「每晚被大堆女人包圍，又有薪水，算是優差。」
今敏氣結「如果我在脫衣舞餐廳做工呢？」
紀和變色，「不可相提並論。」
今敏感歎：「男女平等，永無可能。」
「何必在這等事上求平等，有一群洋婦見男人可以在公眾場所裸胸，他們也爭取同樣權利——簡直瘋狂。」
「沒猜到你也是大男人。」
「我不放心紀泰。」
「今敏，人各有志。」
「那些酒瓶拋上拋下，萬一摔到頭上，只怕頭破血流。」
紀泰在家當場表演，他拿捏準確，向耍特技一般叫今敏眼花繚亂，好看煞人。
「行行出狀元。」
紀泰說：「我已成粉紅貓招牌。」
「很多女人約會你吧。」
「每晚總有人等我下班。」
紀和忠告兄弟：「你要當心。」
今敏不明白，「她們都已三四五十歲，為什麼還不收心養性，為何醜態畢露？」
紀泰不以為然，「中年女子也是人，也有七情六慾，叫她們強加壓抑，太不公平。」
紀和也說：「今敏，你此刻年輕貌美，不瞭解他們心情，說話別太殘忍。」
今敏覺得好笑，「你倆對中年婦女很有研究乎？」
她趕著出去替人補習。
第二天清早，卞琳來訪。
今敏大聲說：「卞律師好，我有早課，失陪了。」
穿著運動衣不施粉黛的她與卞琳擦身而過。
紀泰一點多收工，一早又出去送速遞，也不在家。
只有紀和看看手錶：「我只有十分鐘。」
卞琳答：「我也只得十分鐘。」
進得門來，她驚訝十分，鎮屋內收拾的幾乎一塵不染，廚房與浴室尤其閃亮。
她喃喃說：「不可思議。」
塑膠籃裡有大疊整整齊齊的乾淨衣物，連她都做不到。
「紀和，這是你的努力吧。」
紀和答：「我哪裡有時間。」
「那麼，是你女朋友體貼。」
「今敏並非我女友，再說，她早出晚歸，又忙功課。」
卞琳狐疑，「那會是誰？」
「屋裡只有三人，信不信由你，紀泰負責清潔工作，他又喜烹飪，大家得益。」
「不可能！他是個寵壞了的公子哥兒，茶來伸手，飯來張口。」
「他變了，他現在比以前快活。」
卞琳失色，「你們都有毛病，環境這樣差，卻無憂無慮。」
紀和忽然笑笑說，「居陋室，一簞食，一瓢飲，回不改其樂。」
卞琳只得笑，「別太恭維自己。」
紀和說：「紀泰一生被動，從來沒有人問他喜歡做什麼職業，除出升學以外，是否有其他選擇，他的興趣又是什麼？」
卞琳說：「他的道路早已被安排妥當，像世上所有小王子一樣，有現成事業待他繼承。」
紀和笑笑，「表面看來，真是夫復何求。」
「可是總有一個兩個年輕人追求自主，多年來紀泰的餓劣跡也許就是呼叫抗議：給我一點自由，留一絲空間給我。」
卞琳看著他，「你幾時轉到心理系去了。」
「十分鐘已過。」
卞琳點頭，「你們不歡迎我。」
「你一直懲罰我們，宛然施法者模樣，可怕。」
卞琳一楞，微微低頭。
他們在門外分手，卞琳看到窗沿有新種的紫羅蘭，居所被他們美化得像童話中小屋子。
他們三人的確十分團結，出入形影不離。
誰負責食物，誰得清潔屋子，誰計劃收支，都有了著落，無人推搪，都勇於承擔，也每人抱怨，他們都懂得兵來將擋。
可是不愉快過去追著他們。
一日，今敏說：「紀和，我發覺門外有陌生車子停留。」
「不是你多心吧。」
「這一區罕見新車。」
「可是對面的渣摩最近進了籃球隊。」
今敏沉吟，「紀和，你與紀泰小心點。」
紀和抬起頭，「是否應該配備自衛手槍？」
今敏不語，過片刻說：「市政府一貫忠告市民：」大地震隨時發生，需做緊急措施：準備食物，清水，藥品………多少人會照做？又八級地震下這些裝備有是否有用？「她笑起來。
紀和說：「我只有一把瑞士小刀。」
這次之後，神秘陌生車輛不再出現。
星期六清晨，紀泰自酒吧出來，到停車場遇到不速之客，兩個大漢一左一右夾住他，給他看手中的曲尺手槍。
「上車。」
紀泰吃驚，但是他高聲說：「你在這裡射殺我好了，我不會跟你上車。」
黑色車門打開，有人對他說：「上車好了，妙運賭場只是要錢。」
紀泰一看，車裡坐著他兄弟紀和，他無奈，只得上車。
面肉橫生的司機轉過頭來，凶神惡煞瞪著他們兩個，「果然長的一模一樣。」
車子開動，迅速離開停車場，駛往別處，紀和與紀泰一聲不響，也沒有交換顏色。
不久他們在妙運賭場前停下，被帶入後門。
暗長廊最後是賭場辦公室,經理在案等他們.
「請坐.」對方很客氣.
兄弟倆坐下,那瘦削但是經壯的經理有限地說: 「兩位少爺,誰是紀泰?」
紀和連忙說: 「我是紀泰,我被你們撞斷過腿,看,傷痕還在這裡.」
經理否認: 「妙運從不做這種暗事.」
紀泰說: 「我是紀泰,是我在你們這裡輸錢.』
「那麼,你們兩個都留下來作客好了.」
他們不出聲, 知道事情有點凶險.
那經理抱怨, 「我們也得吃飯, 個個客人耍樂完畢,一走了不得之, 那可怎麼辦.」
紀泰說: 「 我已被家裡轟出來, 斷絕經濟。」
「切肉不離皮，那就要看你爹怎麼對你了。」
經理給手下一個眼色，兩兄弟被押進一間儲物室，那是一間狹小密室，天花板極矮，人走進去，站不直，需低頭彎腰。
門重重關上。
紀和輕輕說：「我們被綁架了，身份是肉參。」
「連累你，紀和。」
「這個時候，還說這種話。」
他倆蹲下，水門汀地板好不陰森。
紀泰忽然說：「這房間像不像社會：叫人抬不起頭來，一輩子彎背哈腰做人。」
「你一定可以出人頭地。」
但紀和說：「今敏只怕要擔驚受怕。」
紀泰這時間：「你可愛今敏？」
紀和微笑，「鍾愛，但不是鍾情。」
「你不擔心？」
「你父親一定會替你還債，我信任紀伯欣，但是，你無論如何不可再犯，不能叫愛你的人失望。」
半晌，紀泰問：「你從什麼地方被他們擄來？」
「學校停車場。」
紀泰說：「我累了，我要睡一覺。」
紀和把外套裹緊一點，躺在兄弟身邊，兩人居然一起睡熟。
隔不知多久，兩人被冷水澆醒，跳了起來，頭撞到天花板，身子又落在地上。
有人拳打腳踢，趁他們倒地不起，無法施展力氣，盡情侮辱。
紀泰用雙手護頭，可是胸肚都中招，痛得眼淚鼻涕直流，紀和則被拖出走廊毒打。
他眼前金星亂冒，忽然想起藝雯與母親，在打手咆吼聲中像是得到若干安慰，他漸漸昏迷。
這時，無線電話響起，有人接聽，接著，沉聲說：「住手。」
紀和滾到一邊，掙扎著想站起來，可是胸部劇痛，他知道肋骨已經折斷。
「拖出去，丟遠一點！」
兩人被扎上尼龍手銬，拖上貨車。
紀和拚命呼吸以圖清醒，他們被丟在公園沙地裡。
身上電話，手錶，身份證，保健卡，鈔票…….早被搜去。
天才濛濛亮。
紀泰忽然大笑，一邊笑，一邊痛的嗆。
紀和問：「你笑什麼？」
「他們始終不知道我們誰是紀泰。」
紀和也忽然歇斯底里笑出來。
「紀伯欣終於替你還債款，紀泰，記住，他對你有恩。」
「他應當報警：這幫人綁架，非法禁錮，勒索。」
「紀泰——」 紀和想與他講道理，可是痛的咳嗽，吐了一地血。
紀泰驚道：「快去醫院。」
正在危急時分，忽然聽見有人叫道：「在這裡，在這裡。」
一個少女撲到紀泰身邊，握住他的手，痛哭失聲：「紀和，紀和。」
紀和看到今敏蓬頭散髮那樣擁抱紀泰，但是口中叫他名字，不禁好笑，隨即有發呆，今敏為何如此傷心。
呵可，傻子也該明白了。
卞律師說：「快，快送到私人診所。」
紀泰呻吟：「報警。」
卞律師厲聲喝：「住嘴。」
她幫手扶著兩人上車，這時紀和醒來安然失去知覺。
剛相反，紀和醒來時只有遺憾，生活沉重，最好一眠不起，什麼都不用應付，一日恢復知覺，又得像希臘神話中巨人西斯夫斯，每日吃力把一塊大石推上山，晚上石頭滾下來，第二天又再次用血汗推上，這塊巨石並非什麼偉大事業，華麗理想，他不過叫生活。
他歎一口氣，渾身發痛，不禁呻吟一聲。
一個女子站在窗前，聽到聲音，轉頭過來，「醒了。」
他走近，紀和忍不住輕輕呼喚：「藝雯。」
一張臉探近，卻是卞律師。
「藝雯，那是你女友的名字？」
紀和傷上加傷，「她已經與別人結婚。」
「今敏呢？」
「今敏是好兄弟。」
她吁出一口起，「你倆萬幸，只是輕傷，紀泰臉上縫了四針，你嘴唇破裂，也是四針。」
「為什麼不報警？」
「欠債還錢，紀泰有錯在先，年輕人一旦成為警方熟悉人物，以後很難出來行走。」
連律師都那樣講，紀和還有什麼話好說。
「債項已經還清，紀泰又可以從頭開始。」
這時，房們打開，近來的人也穿著病人袍。正是紀泰，他過來緊緊握著兄弟的手，兩人都一臉瘀青。
卞琳歎氣：「你來為難兄難弟四字下了新的註釋。」
紀和問：「今敏呢？」
「回家去了，未免尷尬，我沒否認我不是紀和。」
兩兄弟忽然笑了，扯動傷口，又大聲呼痛。
卞琳又好氣又好笑，「我有一件事同你們說，紀泰，紀先生請你回去看他。」
紀泰不出聲。
紀和忍不住：「為什麼父親同兒子說話要通過律師？馬丁路德說——」
卞琳瞪著紀和，「此事與你無關。」
紀和不服氣：「馬丁路德說上帝的救恩毋需通過教會做中介才能得到，紀伯欣為什麼要你傳話，他為什麼老用中間人？」
卞琳看著紀泰。
紀泰：「說我不去。」
他索性回自己病房。
卞琳生氣，「紀和，這筆帳算在你的爛嘴上。」
「父子說話，拿起電話不就行了。」
卞琳忽然說出真相：「紀伯欣中風，已不能言語。」
紀和張大了嘴，又合攏。
「他想見紀泰一面。」
「紀泰可知他病重。
「紀先生健康一向欠佳，紀泰如果希祈得到遺產，他非回去不可。「
「紀泰不稀罕繼承任何遺產。「
卞琳無奈攤攤手，「我不過是律師，我只能做到這麼多，他們父子之間有鴻溝。」
「我試試說服紀泰。」
卞律師站起來，「我還有其他事，醫生說你倆隨時可以出院，失陪了。」
她一走出病房，今敏便怒氣沖沖進來，「紀泰，都是你害紀和，我罰你洗廁所半年。」
紀和好笑，「我不是紀泰。」
今敏答：「你少和我來這一套。」
「你看清楚，我是紀和。」
「你是妖精所變假紀和，我一棒打下，你原形畢露。」
紀和覺得好笑，「你可以考我功課，以分真偽。」
今敏卻說：「紀泰，回去見你父親，養父對你恩重如山。」
紀和 卻說：「我也這麼想。」
「紀泰，這也許是最後一面，一年易過，又是春假，回去走一趟可好。」
紀和忽然問：「你為何堅持我是紀泰紀泰。」
今敏回答：「我記得十分清晰，你嘴角受傷，紀和臉頰縫針。」
「你弄錯了。」
今敏笑笑，「你倒想。」
下午，兩兄弟出院回家，恍若隔世。
今敏做了白粥，他倆趕緊喝下，齊齊「呵」地一聲，癱在沙發上。
第二天精神已經好很多，紀和去上學。
今敏追問：「紀泰，你去什麼地方。」
紀和一邊整理筆記一邊說：「趕會課室。」
今敏這才知道她真的弄錯了人，「你才是紀和？」
今敏刷一下飛紅了臉，蔚為奇觀，平日老皮老肉餓他耳朵燒成透明。
紀和安慰她：「我可以證明你對紀和紀泰無分彼此，一視同仁。」
今敏回過神來，厲聲斥責：「你說些什麼？」
紀和捱了罵，莫名其妙。
中午，他接到一通電話。
「紀和，我是湯醫生，記得我嗎？」
「湯醫生，」他心中暗叫不妙，「什麼事？」
「桑子回來探親，住在大和酒店，你或者可以與她見面，她帶著孩子，順便申請護照。」
呵，時光飛逝，胎兒已經出世成為嬰兒。
紀和有點震驚。
湯醫生一直以為紀和是嬰兒父親。
「我不多說，祝你們好運。」
紀和感慨萬千，那一天竟未能集中精神聽功課。
回到家裡，紀泰剛準備出門到酒吧上班。
紀和拉住他，「桑子回來了。」
紀泰一怔，然後問：「誰？」
「桑子帶著嬰兒，我建議與你去探訪她。」
紀泰裝做若無其事，「我不去。」
紀和氣結，「任憑誰找你都是這三個字。」
「我不會花力氣做沒有結果的事。」
「那是你的孩子，很快會走路說話上學。」
「是嗎，將來同學說：『我父親是律師，你爸呢』，他怎麼回答？『我爸在男脫衣舞廊做酒保』，我不適宜有家庭。」
紀和歎氣，「我以為你不知道兩者分別。」
「世人勢利。」
「紀泰，這是你面對現實的時候了。」
紀泰惱怒，「你與紀伯欣口角一模一樣。」
「紀泰，帶者桑子與孩子回去見養父。」
「我無須你替我安排生命，你自己的劇本已經寫好，就別多管閒事。」
他搶著出門。
紀和一點辦法也沒有，只的把握機會，一個人趕往大和酒店。
大堂電話接到房間，紀和認得是桑子的聲音。
「桑子，我是紀和，記得嗎？」
桑子聲音平靜愉快，「老好紀和，我一直記掛著你。」
「方便見個面嗎，我就在樓下大堂。」
「你上來可好？我們在十六樓。」
「我馬上上來。」
難得桑子如此大方。
只要生活得好的人才會勇敢寬恕，桑子一定已經從頭開始。
紀和走進電梯，後邊有人跟進來，他本能地閃到角落去，用雙手護住頭，可是，進來的人是一對老年日本遊客，七八十歲，走路都有困難。
紀和已經嚇破膽，捱打的屈辱比疼痛難抵受，他苦笑。
十六樓到了，他找到門牌，按鈴，桑子親自來開門。
她秀美臉容一點也沒變，但是生育之後，整個人像是高大強壯了一個號碼，她穿著考究時髦，呵，不再是五十年代服飾，看見紀和，張開雙臂，與他輕輕擁抱。
「老好紀和。」她一直這樣喚他。
紀和說：「我給孩子帶來立體書，希望他喜歡，禮輕人意重。」
桑子住在套房，她揚聲：「保姆，勞駕把孩子們帶出來。」
紀和耳畔嗡一聲，怎麼會用複數，難道不止一個？
果然，保姆笑嘻嘻推出一部特製雙做嬰兒車，兩個幼嬰面對面坐著，紀和看得呆了。
孿生！
雙生子之一也遺傳了雙生子。
他們只得五六個月大，可是在長的一模一樣圓臉圓眼，精靈淘氣，兩人並不知友愛，四隻胖胖手臂不住拍打對方，嘴裡波波發出聲音。
紀和緊繃的心忽然融化成了一堆刨冰，他輕輕蹲著，聽見自己說：「你們好嗎？我是大伯伯。」
他看到嬰兒清晰的大眼睛裡去，他們停止玩耍，各自含住大拇指，也看牢紀和。
紀和咧開嘴笑，嘴角幾乎自一隻耳朵扯到另一隻耳朵，「他們叫什麼名字？」
「大弟與小弟。」
「呵，是男生。」
「對啊，」桑子笑，「如果是一對女兒你說多好。」
「呵，好重。」
保姆又抱回去。
桑子站在一旁不出聲。
紀和坐下來問：「生活好嗎？」
桑子把手臂穿進紀和臂彎，「托賴，我已重新入學，孩子們由父母照顧，十分妥當。」
「你比許多人幸運。」
桑子微笑，「是我有妝（大 區）[ 汗，忘記怎麼念了，誰告訴偶一聲 ]
桑子把頭靠在他肩膀上，紀和握住她的手。
他輕輕說：「我沒有一日不掛念你。」
「你呢，可有水土不服？」
「我時時想家，真不爭氣。」
桑子笑了，笑聲中並無苦澀之意，從頭到尾，也沒有提到紀泰兩個字。
「紀和，我與你兄弟一樣，有什麼話直說。」
「桑子，聽說你回老家探親？」
「趁假期一路走回去，一站一站訪親，好久沒見親友。」
「到家，可否幫我做一件事。」
「不管是什麼，我盡量做到。」
「桑子，我叔父紀伯欣病重，希望見到紀泰，我想，如果你與他同時出現，老人會覺得寬慰，紀氏是孩子們的祖父。」
桑子顯得為難，「我有義務那樣做嗎。過去種種，我已放下。」
「桑子，我知道沒有必要娛樂我們。」
桑子抬頭想一想，「這樣好不好：有一日下午，我剛巧有空，帶著保姆與孩子們去探訪一位老人，我不說話，孩子們不會說話，保姆也不開口，這樣，老人與孩子們不是見了面嗎？」
紀和把握機會：「這是極佳安排，就照你意思做。」
桑子查看記事簿，「下月一號我回到家，二好下午三時我會在紀宅出現，還可以逗留三十分鐘。」
「我在紀宅等你。」
「就這樣約好了。」
紀和到房裡看那對（子子）子，他們在床上睡著，小小手臂抱在一起，像在母親胎中一般。
紀和與紀泰幼時也一定是這樣，紀和心內一陣激動。
他說：「桑子，我很感激。」
「老好紀和，我前你人情呢。」
「有約會嗎？」
「那裡還有心情，一有空擋，飛回家中照料孩子，正預備替他們報名讀名校呢。」
「名校這件事……讀書主要靠學生本身努力。」
「可是他們外公出生新希望，一定要送進最好學校，我不過聽差辦事。」
兩人數絡親密地聊了一會。
紀和用數碼相機替他們母子拍了幾張照片。
桑子送他到門口：「紀和，你永遠受歡迎。」
紀和點點頭/
他鬆一口氣，回轉家裡。
今敏正忙著替兩個小學生補習英文，照她說法：「每頭三十元一小時，兩小時起碼，已經是一百二十元放在桌上。」她真是辦法，經過她教過十堂課的孩子統統難乙加，門庭若市。
「紀和？」她抬起頭來。
紀和仍然不放過她：「我是紀泰。」
「別開玩笑了，紀泰噩夢連連，昨夜在夢中大喊大叫，真可憐。」
紀和沉默。
「你睡在他身邊應當也聽見。」
小學生把課本遞過來問問題。
「你忙你的吧。」
紀和走下地庫，紀泰在觀球賽。
紀和走近，把照相機上影像給紀泰觀看。
紀泰凝視那對雙生兒伸手抓對方面孔，忽然兩個胖頭都哭喊起來，桑子過去抱開其中一個。
照片連環拍攝，像劇短片。
可以看到紀泰受到極大震盪，他臉頰肌肉發抖，半晌，他竭力平靜，一言不發。
紀和輕輕說：「我倆小時想必也如此撕打過，可惜都不記得了。
「去看看他們。」
紀泰索性站起來進衛生間，不一會，紀和聽見蓮蓬頭嘩嘩水聲。
紀和歎口氣，上一輩人說的緣分已盡，就是這個意思。
他們兩個人都沒有興趣再提往事。
今敏送走學生，進廚房大施拳腳做海龍王湯。
這女子文武雙全，十八般武藝件件皆精，什麼都難不倒她。
烤起蒜蓉麵包，香聞十里，紀和用手掰著就吃，一邊嗚嗚連聲。
今敏看著他：「紀和，你隨和忍耐，真是個好人。」
紀和低頭，「哪裡有你說的那麼好，我連自己都養不活。」
「一畢業就出頭了。」
「對啊，一飛沖天。」
「誰嫁給你都會幸福，你的前頭女友一定時時想起你。」
有嗎，藝雯有嗎，他卻時時想起她。
這時門鈴一響，今敏說：「我另一批學生來補習微積分。」
她又去忙。
紀泰出門，他在白色棉背心外加一件黑色皮夾克，手上拿著頂頭盔，預備開機車到酒吧上班，高大英俊的他有一股不羈的魅力。
紀和忽然提高聲音問他：「老了怎麼辦？」
紀泰沒有回答，他戴上頭盔開動機車。
紀和喃喃說：「屆時頭髮又白又掉皮膚打褶，牙齒落掉，背脊佝僂，你還乘機車往酒吧侍酒？」
紀泰已經駛遠。
也許，他沒想到這種遙遠的問題，他會譏笑紀和太過瑣碎，不夠豁達，可是紀和知道時間飛逝，實在不消很久，人老珠黃，他見國許多老同事不知時間迫上他們，從打扮舉止還一如從前，怪異得像一幅超現實圖畫。
他回到屋內，剛好聽見今敏對學生說：「阿契米德是微積分之父……」
第二天紀和到旅行社購買飛機票。
他欠紀伯欣的人情一定要還。
他找到媽媽羅翠珠。
「媽媽，你在做什麼？」
「大掃除，把你剩下的雜物整理一下，該存的存，該丟的丟。」
人類的記憶也該照這個方法整理。
「媽媽我回來幾天可好，星期一到，星期五走，與你聚一聚。」
「你都決定了？」
「我自己會到家門按鈴。」
紀和掛上電話深深吸口氣，這種先斬後奏的方法學自他兄弟紀泰。
他把護照及簡單手提衣物收拾，今敏取出一條單子交到他手裡。
紀和問：「這是什麼？」
「你回來時幫我買這些補習用書籍，我會給你回佣。」
今敏忽然擁抱他，「紀和說，你會回來。」
他想過不回來嗎，有，一千多次。
紀和擠在經濟客位兩個妙齡女生當中，他謹慎地動也不敢動。
半途女生入睡，不約而同，都把頭靠在他肩膀上。
侍應生走過，向他眨眨眼。
他只得微笑。
下飛機前，兩個女生又同時遞字條給他，上面有姓名地址電話電郵及一禎小照片。
他鄭重地當著她們放進口袋。
一走出街上就覺得熱氣襲人，他乘公車交通工具回家，一路上發覺路窄窄擠人多，比例與北美洲完全不同，他離開不過半年，已經感覺不同。
紀和暗暗吃驚，這種感覺可不能說出來，否則會被人用亂石扔死：什麼，你去了多久，你拿到人家的護照沒有，你膽敢說家鄉不是。
到達家門口，已是多小時以後的事，他渾身大汗，黏嗒嗒，直喘氣。
一按鈴，羅女士變撲出開門，可見她一直在客廳等他。
「兒子，想壞我了。「
他淚盈於睫，與紀和緊緊擁抱。
在電話裡面故做冷淡，是怕他想家。
紀和好好握著母親雙手，「媽媽怎麼像縮了水。」他吃驚。
羅女士啼笑皆非，「去，喝了清涼茶淋浴更衣，在慢慢細談。」
她急不及待，坐在浴室門口，不停的問：「功課追的上嗎，有無要好同學，紀家的人對你可客氣，錢夠用否，你又黑又瘦，可是辛苦？」
紀和換上便服，倒在熟悉的小小單人床上，忽然哽咽。
「兒子，是否受了委屈。」
「媽媽，紀伯欣病重，你可聽說？」
羅女士輕聲：「他律師同我說了。」
「可是年輕美貌的卞律師？」
「正是她，據她說，紀太太本來就長住國外，聽見紀伯欣中風半邊身子癱瘓，立刻要求離婚，唉，人心難測。」
紀和震驚，「此刻誰陪伴他？」
「醫護人員及管家等一干人，大屋冷清清，我去過一次，只見傭人在偏廳搓麻將。」
紀和惻然。
「紀泰沒有回來，你倒來了，你可願去看他？」
「我這就去。」
「你先休息一下。」
「我有的是力氣。」
一路上紀和想到華人的一句話：英雄只怕病來磨，不禁心酸。
他在大宅前按鈴，長久沒人應，紀和忽然光火，他大力捶打大門，一邊吆喝：「開門，開門。」
女傭把門打開，一見是他，嚇一跳。
紀和大步走進屋內，只見傭人聚在偏廳玩紙牌牌九，他們看到他全體起立。
紀和壓低聲音：「還不都去做事？」
「是，是。」他們應著散開。
紀和又說：「請卞律師來一趟，把管家請出來。」
他上樓去。
一邊敲門一邊忍不住落淚。
看護打開門，「呵，是紀先生你回來了。」
病人坐在輪椅上，聽見紀泰兩字輕輕抬頭。
看護連忙把輪椅推近。
看護輕輕說：「紀先生左邊身子可以移動，右邊就不方便，他不是不可以說話，可是發音不夠清晰，他不願開口。」
紀和連忙蹲在紀伯欣面前，他暗暗吃驚，紀氏不止老瘦弱，紀和再也認不出是同一人。
紀和什麼都不說，只是握緊他的手。
叔父年紀並不大，六十歲左右，很多人還在結交女朋友，他真是不幸。
他見到紀和點點頭，吁出一口氣。
紀和說：「那班傭人十分無聊，卞琳來了，我會叫她換一個班子。」
紀伯欣又在點點頭。
這時卞琳趕到，推們進來，她何等機靈，一見紀和就知道他不是紀泰。
她緩緩走近，「我都聽到了，我立刻照辦，紀泰，對父親說，你都改過，從此會好好做人，愛不愛讀書是一會事，生活正常才是最要緊。」、
紀和模稜兩可地答：「我都明白。」
紀伯欣沒有言語，伸手叫紀和過去。
紀和走近，他忽然伸手撫摩兒子的頭髮。
紀和在他身邊低聲說：「我會時時回來看你。」
樓下，卞琳叫管家解雇那班工人，「你把他們遣散後你自己也可以走了。」
紀和把窗簾都拉開，叫清潔公司派人抹塵吸塵。
他輕輕說：「我叔父這樣還能熬多久？」
卞琳黯然回答：「十年，廿年，三十年，連醫生也不知道。」
「什麼？」
「人生至多磨難。」
「這麼說，在適當護理下，他可以活至耄耋。」
卞琳說：「紀和，他把你當紀泰，你就暫時做紀泰吧。」
紀和歎口氣。
「我見過羅女士，她真是個好媽媽，難怪你性格那麼穩定。」
紀和說得有點好笑：「她還未知道我已經知道我並非親生。」
卞琳看著他，「我想她很明白，她們上一輩女性，很多事情放在心裡，並不明說，一直容忍，待忍無可忍之際，最多轉身走開，亦不發作，這是她們的美德。」
紀和點頭，「卞律師你觀察入微，家母的確是那樣性情，她是我生命最尊敬的人。」
紀和告訴卞琳他約好桑子第二天見面，他倆都得準備一下。
回到家，羅女士做了東坡肉給紀和下飯，紀和嘩呀一聲，埋頭苦吃，只覺肚皮飽了以後身心異常滿足，他彷彿看到世界仍有前景，人生還有希望。
紀和躺在沙發上與母親閒話家常，就像他小時候，媽媽給他說故事，孔融讓梨，臥冰求鯉，孟母三遷，接著，有孔明借東風，三英戰呂布…….
因為羅女士，他才成為一個健康的人。
媽媽問他：「有女朋友沒有？」
「藝雯可有聯絡？」
「她不願等你，也是明智之舉。」
紀和再努力問一次：「可有藝雯消息？」
羅女士搖搖頭。
呵他那些信件，全部石沉大海。
「媽媽再給我說一個故事：我幼時是否頑皮，有什麼特點。」
「愛哭。」羅女士肯定地說：「哭個不停，半日還抽嗒。」
紀和笑，「那媽媽怎麼辦？」
「摟在懷中好言安慰，一次給同學看見，指著取笑，以後，你才改過。」
「知恥近乎勇。」
「晚了，休息吧。」
半夜，母親輕輕推開房門看他，又滿足地掩們。
第二天，紀和提早赴會，卞琳已在等他。
「桑子一定會來？」
紀和不能肯定，越洋約會，作不得準。
卞琳歎氣，「那時一個輕率隨時會得改變主意的女子。」
況且，還帶著兩個嬰兒。
兩人頗似熱鍋螞蟻，眼看三點已經敲過，三點十五分，三點三十分，卞琳頹然。
紀和安慰她：「失約是應該的，赴約才是奇事。」
這時傭人急急進來，「客人來了。」
卞琳與紀和搶著出去，兩人肩膀相撞。
紀和連忙扶著卞律師。
只見門外一輛歐洲大房車停下來，保姆與司機先下車，把嬰兒車取出放好，然後小心抱出貴重物品，對，就是那對孿生兒。
最後，桑子才施施然下車。
對她來說，遲到三十分鐘已經算是準時。
紀和一個箭步上前，與她握手，那裡還敢責怪。
他說：「桑子你氣色很好。」
桑子輕輕問：「我不用說話吧。」
「大家都無須開口。」
由卞琳充當導演好了。
卞琳吸口氣，「請跟我來，孩子們先在房門外等。」
這時，卞律師才看清那對胖小子，只見他倆圓頭圓腦，手臂大腿全是肉，一向對幼兒毫無興趣的卞琳忽然想伸手去捏他們小手小腳。
「這麼可愛。」
桑子只是微笑。
她已是再世為人。
卞琳又說：「呵，同你們兄弟倆長的一模一樣。」
這時，紀伯欣剛剛吃完點心，由看護讀報紙給他聽，抬起頭，看到紀和，他笑了，一邊臉肌肉不受控制歪曲，嘴扭到一邊。
紀和趨向前，在他耳畔說了幾句話。
紀伯欣雙眼忽然亮起，露出盼望神色，看牢紀和。
紀和 輕輕說：「他們就在外頭，叫他們進來可好。」
紀伯欣驚喜地點頭。
紀和喚人，只見桑子推者嬰兒車進書房。
那兩個孩子一刻不停，老是想自車位站起撲出去玩耍，又爭著發出哇哇聲。
紀伯欣示意近些，桑子把嬰兒車交給紀和，退在一角。紀和把孩子們推到他跟前。
那對頑皮雙生兒，看見陌生人並不怕，也嫌丑，忽然伸出胖胖手，示意要抱。
連看護都笑了，抱起一個送到紀伯欣懷中，那孩子便來抓老人眼鏡玩。
紀伯欣示意兩個都要，孩子們全坐在他膝蓋上。
卞琳輕輕傳譯：「同紀泰紀和幼時一模一樣。「
原本無聲無息的紀宅忽然充滿笑聲。
半晌，孩子們被保姆帶出去，桑子以為戲已做完，她可以全身而退。
誰知卞琳說，「桑子你請留步！」
桑子不情願地轉身過來微笑。
卞琳說：「請走近一點。」
他充當紀伯欣的聲音。
桑子走到他面前。
「你姓桑，同桑羨能先生有什麼關係？」
「桑羨能是我小叔。」
卞琳說：「那是老朋友了，你與紀泰結婚為什麼沒有通知親友。」
桑子笑笑答：「我來並沒有結婚。」
「孩子都那麼大了，怎麼不舉行婚禮？你們年輕人也別太不顧禮儀，快快補行婚禮。」
紀和踏前一步，「沒有必要。」
紀伯欣吩咐卞琳幾句，卞琳走到臨房一會，回來時手裡捧著一制淡蘭色首飾盒子。
紀伯欣示意她打開交給桑子。
盒子裡是一條寶石項鏈。
桑子出身不差，頗見過若干首飾，知道這是名貴禮品。
「紀先生說是見面禮。：
桑子只得點頭接收。
卞琳又傳話：「紀泰，你回家吧，既往不咎，從新開始。」
紀和乘機說：「：我不想再讀法律。」
卞琳代紀伯欣問：「你想做什麼？」
「我想開設一間酒吧。」
紀伯欣怔住，卞琳也一呆。
這是紀泰的願望，紀和處處維護他。
紀伯欣搖搖頭。
卞琳便說：「容後商量。」
他在卞律師耳畔說了幾句。
「孩子們，可否定期探訪我。」
桑子答：「他們將在倫敦上學，我一年回來兩次，一定來看祖父。」
卞琳忽然說：「這一對孿生子可不要分開。」
桑子答：「請絕對放心，我一定會把他們帶在身邊。」
卞琳又說：「紀先生願意負責孩子們生活費用。」
桑子說：「我自己有能力。」
桑子不願久留，轉身退出。
卞琳代紀伯欣說：「讓我再看看孩子。」
保姆再次把孩子們抱近，不知怎地，他們無時不刻手舞足蹈，一不小心，兩個胖頭相撞，痛的哇哇叫。
大家忍不住笑。
卞琳說：「會走會跑不知如何控制，還有，如此好動，怎樣讀書。」
紀伯欣忽然提高聲線發出不可辨認的聲音。
卞琳一怔，仔細聽，然後傳譯出來：「是非成敗轉成空，幾度夕陽紅。」
紀和惻然， 他按住紀伯欣的手一會，轉身離去。
他送桑子上車。
「桑子我感恩不盡。」
桑子卻說：「紀和，真沒想到眾人這麼喜愛我的孩子，你們給了我鼓勵。」
他們互相祝保重，勇敢的桑子帶著孩子門走了。
卞琳輕輕站在他身後，「我送你一程。」
卞律師真好精力，一絲不見倦容，有才能的人多半天生如此。
紀和欽歎，「我一下子就東倒西歪，咖啡紅茶全部失效。」
卞琳微笑，：你沒聽紀先生說一切轉成空。「
「我們還年輕，我們不灰心。」
卞琳感歎：「紀和，你人生觀正面光明。」
「讓我們希望紀伯欣健康明日勝今日。」
演完紀泰，紀和做回自己。
他每天陪著媽媽吃三頓飯，然後，他開始尋找藝雯。
不不，他不打算騷擾她，他只想知道她近況，可是，一開口打聽，必然驚動藝雯，對一個女子來說，最恐怖的事，莫非是前頭人糾纏不休。
他必需做的十分技巧，他約從前同時喝咖啡，帶著名貴小禮物，等對方自動提供資料。
這個都會每人都認識每人，熟不拘禮，寒暄過後，便開始講是非。
同事這樣說：「能夠外出進修，海闊天空，多一項專業，多一條出路，如今好職位難尋，紀和你真幸運。」
這番話把紀和過去一年的辛勞都淡化，只剩一個印子，不好意思提起。
「我們就依然站在泥灘裡不能動彈，幸虧還可以拼老命怨天尤人。」
紀和只是賠笑。
第二杯咖啡上來，女同事多叫一客蛋糕，她忽然說：「你與藝雯分手，大家都很突然。」
紀和忍著不出聲，待她全盤傾出。
這城市有一個特色，人在背後說親友是非，一點犯罪感都沒有，信口道來，像是做一篇影評或是書評。
「藝雯結婚了，現在，她是那種下了班需買菜回家煮飯的女人。」
女同事見紀和不出聲，又笑，「當然，如今王妃也不好做，一個個都離婚。」
紀和終於問：「丈夫對她好嗎，他愛她嗎？」
「金國中不是壞人，他絕對不會打罵女人，可是，世上沒有多少男人懂得溫柔體貼，生活想必勞碌平凡，所以越來越多女子情願單身。」
「紀和只有你才願意承認這一點」
她對那塊蛋糕讚不絕口。
紀和說：「包一打回家慢慢吃。」
「怎麼好意思？」
「難得見面，不要客氣。」
接著，同時一五一十把藝雯的新地址電話全部告訴他。
然後，她拎著蛋糕盒子歡天喜地告別。
生活壓逼她，也欺侮紀和，但是好像對紀和又比較好一點。
生活已經看扁了這位同事，可是對紀和，又還留餘地：說不定這小子翌日會得出人頭地，留一線和氣，日後好相見。
紀和照著地址到藝雯家附近，是那種中級住宅區，一幢大廈廿多三十層高，每層六戶人家，每戶至少四口，一算之下，一幢房子的人口已經比整個北美小鎮為多，如此擠逼，紛爭必多。
這時剛好是下班時分，果然不少年輕婦女，兩手提著重重超市塑膠袋，水果罐頭麵包一大堆挽回家，她們滿面倦容，可是還有下一場跟著來：煮飯收拾幫孩子們做功課生活一如奴隸。
藝雯是其中之一嗎？
紀和唏噓，當年他倆結了婚， 生活也差不多，他並不能保證什麼享受。
紀和黯然回家。
雙臂枕在頭下看著天花板半天不得要領。
羅女士同他說：「明日下午要走了，凡事當心，錢夠用否，功課跟得上嗎。做人不必求一百分，九十分已經夠好。」
紀和笑，「媽媽我作到七十分已經放棄。」
「七十分算乙級，也不錯，比上不足比下有餘。」
「有些媽媽叫孩子追求一百零五分，有些子女做天才，不於常人為伍。」
羅女士答：「我知道你健康快樂已經滿足。」
媽媽是好媽媽，兒子是好兒子。
卞律師送紀和到飛機場，婀娜剛健的他一直沒有男伴，令人好奇。
「紀先生更改遺囑，我不是產業律師，可是我在場，我將成為他公司合夥人。」
紀和說：「紀先生還有三四十年要過。」
「他已把未來紀念學費與生活費撥到你名下，還有，有一筆資金，支持紀泰開設酒吧。」
紀和意外驚喜。
「當地一名商人會與他聯絡，聘請他做伴，實際上此人是紀先生手下，你明白嗎？」
「紀先生總是要控制權。「
「這可是保護紀泰。」
「孩子們摔交，有時自己會爬起來。」
卞琳沒好氣，「紀和你沒有子女當然說這種風涼話，他們跌到你不但要治理他們傷口，還得抹眼淚鼻涕換乾淨衣服，家長更加麻煩百倍。」
紀和：「我有不吉預兆。」
卞琳默不作聲。
到了太平洋另外一頭，今敏駛著吉普車來接他。
看到那雙晶光四射的大眼，紀和精神為之一振，不同世界，不一樣的人。
她一開口便說：「今日油價便宜八仙，我乘機注滿油缸。」
紀和問：「紀泰呢？」
紀泰自後備箱掀開毯子跳出來，嗚哇一聲，熊抱紀和。
紀和看著今敏與紀泰一模一樣的笑臉，第六感覺告訴他事情在這一個星期發生極大變化。
今敏與紀泰之間已不是房東房客那麼簡單。
他內心剎那空虛：從此失去今敏。
但隨即釋然，他對她，從來不是那麼自私。
他問：「幾時發生的事？」
今敏十分磊落，「我在醫院錯認他是紀和，熟絡起來，發覺他許多優點。」
紀泰靜下來。
「他樂觀，充滿活力，為人坦率。」
紀泰還是不出聲。
今敏哈哈大笑，「對不起，我沒有空閒。」
紀和這時知道他們才是一對，只有豁達爽朗的今敏才能與紀泰和平相處，並且好好照顧他。
今敏回房寫作業，她接到定單足足有一尺長，題目自「十九世紀英國人如何看康斯脫堡的風景畫」到「為什麼電腦可以輕易解決費米最後一道公式」都有，真不知道她如何應付。
來自各大學府各系各科學生都請她操刀，她與顧客之間的對話也很有趣——今敏：「一共三篇作業，你自己也寫一篇，不然對該科一無所知」，顧客：「我對建築毫無興趣，家父逼我攻讀」「你可以寫『文藝復興與建築師如何向希臘及羅馬借鏡。』」今敏苦口婆心通常會被拒絕。
稍後，紀泰拎者啤酒找紀和聊天。
「對不起，」他坐下輕輕說。
紀和故做輕鬆，「無故道歉，為什麼？」
「是你先看到今敏。」
「她先認識你，記得嗎，在圖書館裡，她誤會我是紀泰。」
「今敏是個好伴侶。」
紀和笑：「你也懂得討女伴歡心。」
「我與她對這段關係都沒有計劃，我活一天算一天，她眼光長遠，將來必定有一番作為，也不會對我有任何期望，我覺得很輕鬆。」
「講了一大堆，你的意思是，今敏不會叫你結婚。」
「她畢業後還要到中國讀法律，清華大學已經錄取她，她把將來安排得密密麻麻。」
「我一向欽佩今敏，她是少數可以憑自己力氣戰勝出生的人。」
紀泰始終沒有提到桑子。
「紀伯欣的健康情況……」
紀和答：「這個時候，他希望親人在他身邊，或是時時探訪。」
紀泰說：「有什麼條件？他從來不做沒有代價的事，我自小看他處世為人，他錙銖必究，從來不會無故愛一個人，或是恨一個人，只有值得投資的關係與不屑一顧的關係。」
紀和勸說：「你所形容的，正是大都會中所有成功人士心理。」
「那麼，紀和，我與你永遠回是庸人。」
紀和真想指出：將來，今敏或許也會是那樣的人。
紀泰說下去：「高中時同學父親犯事，無力聘請律師，我懇請紀伯欣義務出力，你猜他怎麼說，他說他每年必定撥款捐助慈善機構，叫我不必費心。」
「許多律師都不敢做pro bono工作。」
「此刻他打會原形，成為一個最平凡的老人。」
紀和不打算多說，他攤攤雙手。
紀泰回答：「我暫時沒有回去的意思。」
多數被嚴加管教的子女有一日都會有這種反應。
紀和說：「我會同今敏說，我將搬出去住。」
紀泰意外，「為什麼？」
紀和微笑，「我覺得不方便住在這裡。」
「你怕人閒話？」
紀和答：「我未至於如此庸俗。」
今敏的聲音從身後傳來：「隨他去吧。」
她取出一大盤水果大家分享。
紀和說：「那麼，我找到地方才通知你。」
今敏點點頭。
紀泰問：「你為什麼不留他？」
今敏想一想，「紀和一向孤僻，無謂勉強。」
紀和笑笑：「紀泰，我先休息了。」
那天晚上做夢，看到學校飯堂前排隊的人龍，他一眼瞥見藝雯，叫她名字。
那女生抬起面孔，卻是陌生面孔。
他連忙道歉，匆匆走開，卻發現自己赤足，但必須硬著頭皮上路。
一覺驚醒，毋需弗洛依德解夢，紀和也明白這是內心極端空虛的表現。
第二天早上，今敏給他一個地址，「該處有地庫出租，交通方便，地方乾淨，房東是以為和藹的中年太太，可供膳食。」
「真是感激你。」
今敏微笑，她最擅長做中介。
她：「說有人找紀泰商議合作開始酒吧，人出錢，他出力，純賣酒，不含色情。」
「那多好，」紀和早已知道。
「後台是誰呢，什麼人會拿一大筆錢與生手合作？」
紀和且不回答：「紀泰反應如何？」
「他笑得合不攏嘴，一連幾天興高采烈出外開會。」
「條件好嗎？」
「他同我商量，我建議他佔三十。」
「你一定設想周到。」
「紀和，真正老闆是誰，我看不會是那個姓劉的年輕人。」
「可是紀伯欣？」
紀和笑，「我不清楚，你說呢，即使懷疑，也別說明，免得紀泰多心，將來店舖生意，還得靠他努力號召。」
今敏回答：「你說得對，我不會管他的事。」
紀和說：「他若徵詢我意見，我言無不盡，否則，我不會多事。」
那天下午，紀和從圖書館出來，看到卞琳坐在車上等他。
她用絲巾束髮，有男同學吹口哨。
卞琳問：「聽說你找地方搬家？」
紀和詫異：「是誰向你通風報訊？」
卞琳笑，「你別理。」
「一定是今敏，」紀和氣結，「她為著蠅頭小利，會得出賣老祖母。」
「這叫出賣？將來你自然會知道什麼叫做人吃人。」
「是，我決定搬走。」
「你做正確，但我勸你搬返紀宅。」
「我不是他們那房的人。」
「紀先生願意資助你。」
「我與紀泰已經欠他夠多。」
「他認為這是他的責任。」
「他一向照顧我們母子。」
「商人，尤其是精明的商人，最不討人喜歡，紀伯欣就是這麼一個反派。」
「今敏向我推薦一個地庫。」
「那房東太太有三個孩子，十分吵鬧。」
紀和不出聲。
「我帶你去看一間獨門獨戶小公寓，你好好讀書用功，剩下兩年很快過去，紀氏律師行等你去好好報答他們。」
紀和終於說：「看看無妨。」
一踏進公寓門檻就很難離開，那是一個貨艙改建的一房一廳，寬大高樓頂時髦住宅，大窗面對海景，心曠神怡。
紀和說：「太好了。」
卞琳把鎖匙交到他手中，「門匙與車匙。」
「我不是紀泰。」他推開車匙。
卞琳說：「紀先生也知道你不是紀泰。」
紀和一怔。
「他腦筋十分精明。」
紀和歎口氣，什麼都瞞不過前輩高人。
她取出地圖，指給紀和看，「這裡是超市，果欄以及社區中心的泳池。」
「多謝你好意。」
「紀和，說『不』說得太久了，你一定覺得累，美女上門來，你也說不，財富敲們，你亦說不。」
卞律師只得把公寓大門鎖上與紀和一起離開。
她對紀和說：「你沒有野心，你會是一個快樂的人。」
「卞律師，其實紀泰與我一樣。」
「你們兩兄弟卻有著離奇身世。」
接著幾天，紀和努力找地方搬家。
正如卞律師所說，幾乎所有分租家庭環境都比較複雜：樓上房東自住，樓下連車房都分隔出來，三四個租客爭用浴室與廚房。
他有點躊躇。
終於有一戶人家，白天辦育嬰院，屋主負責帶三四個幼嬰，但傍晚父母會把他們領回去，紀和正考慮這一家。
早上有時間，他到公園跑步，累了坐下休息，看到一個亞裔黑髮小孩子一邊笑一邊向他飛撲而來，紀和連忙扶助小孩子，她抬起頭來嘻嘻笑，十分可愛。
隨即她的母親追上來，「對不起，對不起。」把他一把抱起擁在懷裡走開。
她是一個金髮女子，孩子很明顯是領養兒。