日朗驀然抬起頭。
我的天，她想，只有一個人會那樣稱呼她。
那是來自天秤座的晨曦。
「還有沒有紙在裡邊？」
「我看得清清楚楚，沒有了。」
「馬上弄一架新機器上來用。」
日朗瞪著那半頁紙：晚霞，別來無恙乎。
他們的科技發展竟到了如此先進的地步，自天秤座可以將訊息順利傳到地球。
人類恐怕還需加油呢。
日朗坐在寫字檯前發呆，都是戰爭礙事，人同人爭，國同國打，浪費所有的精力時間，結果叫天秤座人著了先機。
她多希望可以復她一張便條：晨曦，我生活乏善足陳，但是……
那一天開會，又是討論部門與部門間的鬥爭。
輪到日朗發言，她說：「大勇若怯，忍得一時，海闊天空，打架誰不會，扭住對方，咬牙切齒，倒在地下打滾便是，這叫做英勇？別便宜了看熱鬧的人，對他們來講，誰輸了，一樣高興。出了醜，仇者快，親者，當事人呢，遍體鱗傷，元氣難以恢復。我不是怕事，我只是希望息事寧人，眼光放遠些，一間公司裡的同事，得饒人處且饒人，且把事情做好，大家用力提升營業額，豈非更美。」
這一年來同事們已經打得人倦馬疲，也沒有什麼鬥志可言了，最怕上頭叫他們繼續撩事斗非，一聽焦日朗苦苦相勸，諄諄善誘，有幾個年紀輕一點的幾乎落下淚來。
上司也默然無言。
過一會兒有人不甘心：「可是他們有把柄在我們這裡，把他們髒底子掀出來，我們可以併吞他們那個部門，到時人強馬壯……」
上司搖搖手，「吞不了，老闆只怕會乘機重組全公司各部門，聘請新頭頭來教訓我們。」
日朗暗暗歎氣。
又一人輕輕說：「怕只怕我們也有是非掌握在他們手中。」
「對，弄得不好就叫我們戴帽子、穿小鞋。」
上司過一會兒說：「我們且罷手，看他們下一步怎樣做，對方若是識趣，那我們就此打住；假如不停追著我們打，那就別怪我們無情。」
大家都黯然。
打了那麼久，除出打仗，已不會做其他事，現在眼看要停火了，許多人不知幹什麼好。
「當初是怎麼打起來的？」忽然有人問。
「因為一部傳真機。」總算還有人記得。
日朗納悶，「傳真機怎麼樣？」
「彼時小型傳真機剛面市，稀罕得不得了，講得好似會助長靈感似，簡直是身份象徵，幾個部門爭相申請，結果我們先得，人家就恨死我們。」
日朗不置信，「不會吧？」
「就是這麼簡單，從此以後，我們站也不是，坐也不是，做什麼都是人家眼中的一條刺，說什麼都要把我們鬥垮斗臭。」
有這種事！
「還記得上一回陳董事總經理負氣離開公司嗎？他們立刻以為抓住小辮，寫大字報罵我們不表態，要揪我們出來鬥。」
日朗困惑，「他想我們叫好？」
「不，叫我們挽留陳某，說陳某對我們恩重如山，我們如坐視看他離去，即是豬狗不如。」
日朗記得那件事，四年前的六月，鬧得轟轟烈烈，公司裡幾乎每個人都舉起臂章叫口號，涇渭分明，表露身份，異己者幾乎沒被亂棍打死。
日朗記得她警告幾個小朋友：「假如那是你的信仰，儘管做，負起後果在所不惜。如果只是為著譁眾取寵，乘著人多公報私仇，那事後一定會有人記得你們的人格有問題。」
公司亂成一片，有人希望她辭職謝世：「在這個時候不表態還有什麼資格幹下去？」
日朗不作聲，也沒告假。
結果很快由一位姓章的皇親填補了陳君的空缺。
要命的是，同一班喊表態的同事立刻見風駛舵，自動獻身，大路調頭上去喊萬歲萬歲萬萬歲，當場表示在章先生的英明領導下，攻無不克，戰無不勝。
同一班小丑。
焦日朗倒是真正的表了態，她甚至不去參加章某辦的遊艇晚會。
不也是年年加薪水，四年內升了兩級。
有一兩個喊得聲嘶力竭的身份成了疑問，卡在窄路，已成為棄卒。
會議終於結束。
日朗鬆口氣，她決定立刻到天秤座去喝一杯。
一出大門，就碰見人事部副主管，他笑笑問：「停仗了？」
日朗一呆，幾時工作效率也這麼高？
她微笑，「幾個滋事份子已經站不住腳，雖然還嚷嚷，看得出心已虛，膽已怯，步伐已亂。」
「不比從前了。」
「嗯，早十年八年，真是前有儀仗隊開路，後有眾嘍囉壓陣，不得了，坐在八人大轎上，吆喝著過，順我者昌，逆我者亡。」
那主管困惑，「日朗，當年你如何應付這個陣仗？」
日朗同他擠擠眼，「我？我螳臂擋車。」
「那種人一時怎麼會造成那麼大的威勢？」
日朗抬起頭，「我也不知道，也許一時間欺瞞一小撮人是不難做到的吧。」
電梯門打開，日朗朝西走。
真的，當年是怎樣應付過來的？
當面以梅蘭芳自居，談笑焦日朗為龍套。
日朗默默無言，工作是她的生計，總得做好它，沒有餘閒在乎人情冷與暖。
那段日子不見得難熬，現在也不算躊躇滿志，一些人非要看人家倒下去才會開心，焦日朗自己能站得住腳已經高興之至，心態不同。
走入酒吧，酒保老莊上來說：「焦小姐，又要請你幫一個忙。」
日朗擺著手，「別打撓我。」
「焦小姐，看到那邊坐的那個人嗎？」
日朗頭也不抬，「我的視力已經退化。」
「他坐在那裡已經很久，一直喝悶酒，喂，會不會有自殺趨向？」
「老莊，你這個人有點毛病。」
「是嗎，我有事嗎？」老莊笑嘻嘻，「可是人家指名道姓地打聽你這個人呢。」
「誰問起我？」
老莊指一指，「他呀。」
日朗連忙轉頭去看。
那位男士也看到了她，站起來招呼。
日朗愕然，揚聲問：「是文英傑君？」
「是，正是在下。」
「你幾時來的？」
他微笑，「今天傍晚剛到，立軒說你會在這裡。」
日朗也笑，「真沒想到這麼快又見面了。」
「是呀，」文英傑似乎有點感慨，「想見能見，多麼高興。」
「這次是公幹還是私事？」日朗順口問。
文英傑微笑，「我？我專程回來看報紙副刊。」
范立軒說得對，她這個表叔有點意思。
那麼說，他這次回來，完全沒有特別的原因。
這文英傑其貌不揚，可是同他在一起，挺舒適自在。
「我請你吃晚飯。」
「求之不得。」
二人相偕離開天秤座，日朗聽得酒保老莊大聲自言自語：「糟，我視力已經衰退。」
這種人真討厭。
「把立軒也叫出來好不好？」
「她今晚好像沒空。」文英傑微笑。
啊，這樣呀。
「我先得回家換件衣服。」
「我送你。」
「也好，舍下還算靜，你可休息一會兒。」
日朗覺得與文英傑似老朋友了，無所不談。
日朗如逢知己，歎口氣，「打那種仗，贏了也似輸了。」
「呵，不，比輸了更慘。」
「因為先得降格才能打贏，即使贏了也只會證明格調比那些人更低。」
文英傑一直笑。
車程像是縮短了，很快到家。
在停車場抬頭一看，日朗怔住，噫，她公寓客廳窗戶亮著燈。
那是誰？
她很鎮靜，取出手提電話打算通知警方。
文英傑說：「上去看看再說。」
「危險。」
「叫司機一起。」
日朗點點頭。
文英傑也很讚賞日朗處變不驚，朋友好，伴侶好，夥伴也好，遇事大驚小怪，抱頭痛哭，那可真叫人吃不消。
一行三人到了六樓，只見大門虛掩，只關著鋁閘，司機立刻說：「焦小姐，我馬上去召警。」
文英傑眼尖，「有人。」
日朗也看到了，愕然。
文英傑問：「是誰？」
「是我母親。」
司機一聽，無言而退。
日朗掏出鎖匙開門，因有外人，不便即時問母親開門匙從何而來。
不料她母親先發制人，「回來了，喲，還帶著人。」
日朗深深悲哀，來了，她又忙著侮辱她了，真正幾乎全社會都開始認同焦日朗苦幹的成果，她母親卻仍然忙不迭踩低她。
文英傑忙稱呼一聲：「伯母。」
那伯母冷冷答：「不敢當。」
日朗問：「你有事找我？」
「我今晚有應酬，想問你借只表出出場面，可惜遍尋不獲。」
日朗馬上除下腕上的金錶遞予她。
「謝謝。」
她挽起手袋離去。
日朗認得那只皮包，難怪一直找不到，看樣子她配了門匙已不止一兩個月，為了雜物無故失蹤，日朗還藉詞換掉鐘點女傭。
日朗定一定神，「叫你笑話了。」
文英傑輕輕答：「我這個人，不大喜歡笑。」
日朗鼻酸。
她在最不開心的時候，嘴角往往掛一個無名的微笑。多年來她已學會偽裝，因世人愛笑，見人失意、失婚、失業、失望，往往第一個反應即是笑。
日朗歎息一聲，「對不起。」
文英傑溫和地反問：「你做錯了什麼？說來聽聽，可能會原諒你。」
日朗還是笑，不知恁地，眼淚落下來，襯著她盈盈笑意，十分無奈。
她藉故走到房中，原想抹一把臉，可是「啊」地一聲，只見房內一片凌亂，有人翻箱倒櫃，不知想找些什麼。
日朗坐在床沿，黯然神傷。
她的敵人原來是她的母親。
文君在外問：「日朗，肚子餓嗎？」
日朗連忙掩門而出，「我們改天再約好不好？」
文君微笑，「我稍後再打電話來。」
他真是個周到的好人。
客人一走，日朗立刻找人來換鎖，鎖匠支吾，她笑道：「師傅，我付雙倍價。」
那人馬上說：「二十分鐘後到。」
接著她動手收拾衣物。
日朗發覺鎖著的抽屜撬開了，心「咚」地一跳，怕那只天秤座時計受到破壞，連忙檢查，還好，因貌不驚人的緣故，只被扔在一角。
日朗鬆口氣，已不計較其他。
鎖匠很快完成任務。
日朗已累得抬不起眼來。
電話鈴響，日朗老大不願意去聽。
「今夜月圓。」是文英傑的聲音。
日朗把他當老朋友，訴苦曰：「是否表示明日不用上班？」
「不，表示你欣賞完銀盤似的月亮之後明早可以高高興興地去辦公。」他笑。
「謝謝你的鼓勵。」
「明日下班我來找你。」
「一言為定。」
電話又響，這次是岑介仁，「日朗，明天一起晚飯，我有位朋友想見你。」
「介仁，」日朗十分溫和地說：「我們已經分手，不再約會。」
「分手？誰說的？」
「我說的，總可以吧？」
「分手需男女雙方同時同意。」
「胡說，離婚都可以單方面申請。」
「我們都沒吵過架，怎麼分手？」
「你忘了，為著大前提吵過多次，我倆的價值觀差距太大。」
「可是我們從來沒打過架。」
「介仁，你我還算是讀過幾年書的人物。」
「有什麼道理要分手呢？」
岑介仁的語氣似真的不捨得。
「因為應有一位積極上進活潑的女子來配你。」
「改天我再與你詳談。」
「介仁，」她喚住他，「不要浪費時間了。」
「你在見別人？」
「是。」日朗不得不推搪他。
「呵，」停一停，「他比我好許多？」
「介仁，你好得不得了，只是不適合我。」
「那人呢，那人與你可合得來？」
「我還不知道。」
「那多冒險，再過些日子，你就老了。」
日朗啼笑皆非，「我不信那個。」
「充什麼好漢！」
「你有合適的人介紹給我嗎？」
「日朗，我必不放過你。」
是吧，焦日朗有那樣的榮幸嗎？只怕三五七個星期之後，岑介仁要查字典才記起她是什麼人。
日朗放下電話點算損失。
一套紀念金幣不見了，還有幾雙鞋子，一條新買的襯裙，若干紙幣。
母親要這些何用？
她只是恨她，她只是想她不快。
她恨她比她年輕、能幹、有辦法，還有，完全不聽母親的話。
日朗撫心自問：「我總有錯吧？不然的話，母親為何這樣恨我？」
她累極入睡。
第二天一早，她把新門匙交給女傭人才去上班。
那日的事務叫她忙得頭昏。
她想起立軒告訴她，在抽屜中放一瓶二號白蘭地，實在吃苦的時候取出喝兩口，保證可以從頭再來，撐多三兩個鐘頭。
日朗不敢喝，生怕辦公時分語無倫次，變成笑話。
有幾個外國同事離鄉背井數十年，開頭時年輕，愛上這個洋人有特權的五光十色東方都會。後來老了倦了，退休金有限，又回不去，回去也已沒有親友，於是產生了流落感，借酒澆愁，越來越提早喝，結果中飯回來已經滿臉通紅滿身酒氣，加速事業壽命滅亡。
日朗看了很害怕，都是前車之鑒呀。
日落之前，日朗絕不喝酒。
她只想回家好好睡一覺。
文英傑在電梯大堂等她。
他吃一驚，「你看上去累極了。」
「呵，早已是殘花敗柳。」
文英傑笑道：「我還以為現代女性統統是一棵棵大樹。」
「我倆的約會可否推至週末？」
「沒問題，我先送你回去休息？」
日朗就是喜歡這種沒有壓力的關係，像她同范立軒那樣，似兄弟姐妹；不過這麼一來，她又失去戀愛的機會了。
能不叫人惻然。
魚與熊掌，不能兼得。
在車中，日朗把頭靠在靠墊上，耳畔聽著輕音樂，幾乎已經魂遊太虛。
「到了。」
「英傑，謝謝你的諒解。」
文君點點頭，他莞爾，她已叫他英傑了，約會不遂，也有彌補，這女子還算公道。
他說：「我稍後再與你聯絡。」
她拍拍他手背。
日朗決定這一覺起碼睡上十二個小時。
可是人算不如大算，世事往往如是。
一打開門便聽到傳真機在操作，她不該好奇地去探頭張望，一看之下，再也不能不驚叫一聲。
只見紙張上頭寫著：「晚霞，別來無恙乎？別時匆匆，忘了與你講清楚，那時計可使你騁馳過去與未來，紅色把的與綠色把的隨你控制；不過，時計操作之際，你會損失眼前寶貴時間，取捨在你。」
日朗連忙讀下去。
「我可與你作簡單聯絡，但是你卻無法將訊息傳至我處，只好有來無往，一面倒。對於你的熱情，一直未能忘懷，我有求於你，我想托你照顧一人，他——」
紙張至此切斷，訊息中斷。
他，他是誰？
日朗抬起頭，這像看推理懸疑小說，緊張關頭，作者賣關子，「卡嚓」一聲，有待下回分解。
他究竟是誰嘛？
日朗反覆推敲，噫，在晨曦生命中，的確有一個他，在地球短短的三百多個日子，她認識了他。看樣子這個熱情的天秤座女子未能忘懷她在地球上的戀人。
日朗深深感動。
她們的天性比她好得多。
日朗與異性分手之後，才不去理會對方死活，分手由雙方協議，誰對不起誰這種事在今日不復存在，大家努力生活得更好，不使前頭人丟臉，已是大恩大德。
所以焦日朗從來沒有戀愛過，因為太吝嗇感情了，人人渴望被愛，人人不願愛人，怎麼戀愛呢？
必定還有下文，天秤座路途遙遠，傳達訊息有一定困難，下一頁文稿不知何時抵達。
這一下，已經耽擱了日朗的休息時間。
她匆匆淋一個熱水浴，自抽屜中取出時計，這次不會弄錯了，紅色把的代表過去。
她一定要回去看個究竟，到底母親與她有什麼深仇大恨，否則死不瞑目。
剛戴上它，按動機關，日朗便聽見大門有撬鎖之聲。
日朗忍無可忍，過去拉開大門，果然，門外站著她母親，日朗開口便道：「原來是賊！」
她母親不甘示弱，「那你是賊女。」
日朗用力把母親扯進屋來，「一起來吧，今天索性搞個水落石出。」
她母親見她額露青筋，咬牙切齒的樣子，不禁有點顧忌，「你想幹什麼？」
日朗把門重重下鎖，緊緊抓住母親的手腕，坐倒在沙發上。
「你在搞什麼鬼，放開我，放開我。」
「你為什麼偷進我的家，你為什麼不住騷擾我？」
「你是我女兒，竟把母親當外人——」忽然之間，她打個呵欠，聲音微弱下去。
日朗抓著母親的手扣得更緊，原來只要握住對方的肢體，也一樣有效，這次可與母親共游舊時舊地。
日朗也漸漸疲倦，墮入夢鄉。
她們看不見自己。
假如看得見的話，會發覺母女同時靠在沙發上，頭碰頭，手拉手，臉色詳和，臉盤子不知多麼相像，不知情的人會以為她們不知多相親相愛。
在夢中，日朗又走向那條走廊。
四周圍漆黑，日朗只聽得母親在她身後喃喃咒罵。
不知恁地，日朗並沒有鬆開她的手，她似怕失去她。
她勸母親：「老太太，你也罵得累了，休息休息吧。」
「這是什麼地方？」
「一會兒你便曉得。」
眼前忽然一亮。
日朗本能地伸手去擋一擋。
過一會兒，她才看清楚所在地。
那是一間狹小的房間，一名少婦正蹲在地下替一個小女孩沐浴，一看便知道環境不好，大概是租人家地方住，所以沒有私人浴室。
只聽得母親驚呼：「哎呀。」
她認出了自己。
日朗也幾乎大叫，因為她看到那少婦雙目中充滿憐愛，手勢是那樣輕柔，顯然當孩子如珠如寶。
那三兩歲的小女孩一定是焦日朗了。
圓而扁的臉，濃密頭髮，咭咭咯咯，享受著沐浴之樂，小手拍打著水，濺起的水珠落在母親的身上，她「哈哈」地笑。
日朗呆視自己，呵，來對了，這正是她生命中最快樂的一天，誰說她沒有值得重溫的舊夢？
焦日朗，你老大了，你記性差了，你怎麼可以說你沒過過好日子？
只見母親小心地抱她出來，輕輕擦乾她身體，替她穿上小小衣褲，梳好頭髮，放她在床上，彎下腰，抹乾地下，把洗澡盆端出去倒水。
這一連串動作極具吃力辛苦，然而日朗清清楚楚看到母親臉上含著笑，一點兒不嫌勞累。
日朗吞一口涎沫，這是她母親的真面目？
不能說她不愛女兒呀。
半晌，她回來了。
把日朗抱坐在膝蓋上，取過一本小書，講起故事來。
小小日朗聽得很滿意，不住加插問題，聽到精彩處拍手。
然而，她累了，歪在母親身上睡著。
小小手腳胖胖，十足一隻洋娃娃。
日朗落下淚來，噫，到底是誰辜負了誰，誰逼使她們變得反目為仇？
母親仍然沒有放下女兒，摟在懷中，輕輕說：「不要緊，我會找到工作，我會支付生活費，我們母女會支撐下去……」聲音越來越微弱，顯然一點兒信心也無，聽了叫人心酸。
日朗落下淚來。
生活對有些人何其厚待，不勞而獲是家常便飯，少勞多得全屬正常，不然就叫吃苦，抱怨不已。
生活折磨著她母親。
日朗聽得母親問：「這是怎麼一回事？我們怎麼會在這裡？這是一場夢？」
日朗幽幽呼出一口氣。
「母親，我們該走了。」
「走到哪裡去？」
「回到現實世界去。」
日朗依依不捨地再看了那對母女一眼，她們是相愛的，那年輕的母親打算獨自奮鬥養大女兒，那小女孩也依靠信任母親。
日後發生些什麼已經不重要。
日朗與母親走出那間房間。
她倆是同時醒來的。
日朗發覺母親壓著她一條手臂，有點酸痛。
天剛剛亮，看看時鐘，是六點一刻。
她母親揉著眼，「我怎麼會在這裡睡著？」接著「哎呀」一聲，「我做了一個可怕的夢，夢見自己回到極年輕的時候，才二十二歲，六親無靠，你才那麼一丁點兒大……」她用手掩著臉，「呵，是怎麼熬過來的？！」
日朗輕輕答：「一天一天那樣挨日子。」
母親鬆口氣，「幸虧都過去了。」
母女之間那種緊張氣氛忽然消除。
「那個夢境實在太清晰，完全像是真的。」
「我只有一個問題：親友都到哪裡去了？照說你有父母弟兄姐妹，我生父也有父母兄弟姐妹，為何都沒有拔刀相助？」
日朗的母親一怔，忽然笑起來，笑得眼角滴下淚水，用手指擦去。
「呵，」她說，「誰會把時間精力愛心浪費在我身上，你還小，沒見到我母親那厭惡的神色。」
「我外婆？不是說，搖搖搖，搖到外婆橋嗎？」
「那條橋樑，早就斷了。」
「你竟是那麼寂寞。」
母親疲乏地伸個懶腰，「貧窮才是最適當的形容詞，在感情與物質上，我都是窮命。」
日朗說：「不不，你還有我。」
她母親又一愕，轉過頭來看著女兒，半晌說：「你對我也吝嗇，也許不應怪你，我命該如此。」
日朗垂下頭。
「唉，那一覺還不如不睡的好，醒了更累。」
「我送你回家。」
「不用。」母親擺擺手。
日朗堅持。
來到街上，看到天邊一絲魚肚白，月亮還沒有下去，這會是她們母女關係的一線曙光嗎？抑或，一切已經太遲？
母親忽然說：「停這裡，吃碗豆奶再說。」
日朗把車子胡亂一停，就遵囑與母親蹲在路旁喝起豆漿來。
從來沒喝過那麼美味的飲品，顧不得蓬頭垢面，先享受了再說。
她母親忽然問：「那日見過的，是你男朋友嗎？」
「八字還都沒有一撇。」
「那麼，岑介仁呢？」
「我們一直是好朋友。」