那天傍晚，本才與加樂對著讀故事。
見她不大集中，本才便陪她聊天。本才時時借此傾訴心事。
「加樂，父母去世之後，我已沒有親人。」
「遇到失意事，只好一個人躲起來哭泣，真不好受。」
「人生大抵是寂寞的吧，越來越怕應酬場合，許多中年人會得走過來虛偽地說：楊小姐，我小時候就去過你的畫展……」
「我想說名利如過眼煙雲，又怕沒人相信！〞
本才攤攤手，「人生從不完美，你我也充滿缺點，要求不宜太苛。」
「我十分佩服你的豁達。」
本才微笑，「這才是我的天賦。」
她不想再談，看看手錶，「我還有約會。」
翁女士卻叫住她：「楊小姐，我願意跟你學習。」
本才轉過頭來，「那麼，每天抽時間出來，重新認識王加樂。」
她回到自己車上，一溜煙駛走。
馬柏亮在她家的沙發上睡著了。
他耳上還戴著聽筒，本才輕輕取過，放到耳畔去聽是哪首安眠曲。
一把女聲如泣如訴地在唱：「我糟踏了這許多眼淚，浪擲了這些歲月……」
本才歎氣，喃喃道：「馬柏亮你懂什麼。」
伸手替他關掉收音機。
以前，她會擠到他身邊，貼近他，享受他的氣息與體溫，今日，她想都沒想過要這樣做。她回到書房工作。
自由工作就是這點好，有興趣時才開工，做到天亮才睡覺亦不妨。
有三張封面待她完成。
出版杜編輯殷可勤打電話來：「下星期要交貨了。」
本才不服，「什麼叫貨？話說得好聽點，我的都是作品。」
殷編輯十分識趣，「對，你的傑作幾時完成？」
「快了。」
「先把《三隻溫暖的手》做出來。」
本才嗤一聲笑出來，「這個書名也真特別。」
「你別管，就是流行這種書名。」
本才問：「還有什麼指教？」
「下星期我叫人來取貨。」仍然是貨。
掛了電話本才繼續努力，許多讀者覺得封面好行就買書。
正在用電腦著色，忽然之間，她心裡生出極之不安的情緒來。
本才霍一聲站起來，取過外套車匙就往外跑。
馬柏亮躺在沙發上睡得好不香甜。
本才搖搖頭，關上門，開車到兒童醫院去。
她彷彿聽到呼召，有種非去不可的衝動。
車子駛近，先嗅到一陣焦臭味。
本才一時尚未醒悟是什麼事，直至救火車呼嘯而至，她才明白：失火！
本才心急如焚，勁踏油門，趕上去。
現場已有警車救護車展開救援，本才一看，一顆心幾乎自喉頭跳出來。
正是麗間護理院那一翼，一大團一大團黑煙沖天而上，其中隔雜著鮮紅熾熱的火舌頭。四周有人圍觀，本才跳下車往災場奔去，警員立刻過來攔截。
一眼看到湯老師，她不顧一切叫：「留宿的孩子們出來沒有？」
湯老師滿臉煤灰，像個大花臉，看上去十分滑稽可笑，可是誰還笑得出，她跑過來說：「除出加樂，都出來了。」
本才的心沉下去。
「我慌忙間找不到加樂，她一定又躲起來了，現在救火人員在裡頭搜索。」
一個警員正向記者報告：「電線走火引起火頭，不知怎地附近竟儲藏了百多罐易燃物品，一發不可收拾。」
本才握緊拳頭，進去，進去，只有她可以找到加樂，剎那間她不顧一切，脫下外套，往消防水龍頭處浸下去，待濕透了，再穿身上，罩上風兜，往護理院衝過去。
警員大聲吆喝，「喂，站住！」
「危險，快回頭。」
來不及了。
本才不顧一切衝進室內，伸手不見五指，空氣燠熱，她必須爭取時間，幸好她對護理院間隔瞭如指掌。
她急急摸索進孩子們的寢室，大聲呼喊：「加樂，加樂。」
喉嚨即時吸進濃煙，胸肺似要炸開來。
「加樂——」本才流下淚來。
忽然之間，有一雙小小手臂抱住她大腿。
本才伸手一摸，正是加樂，立刻生出力，伸手抱起，往火場外衝出去，呵，命不該絕。門外有接應的消防員，大聲叫嚷：「這邊，快，這邊來。」
近在咫尺，跨出幾步，就可逃出生天。
本才雙腿已軟，可是提起余勇，大步奔出。
消防員伸長手臂來接應，眼看無事，一忽然天花板潑辣辣一聲，直塌下來。
本才抬頭，心中異常寧靜，急急把加樂摟在懷中，電光石火間，泥灰磚頭塌在她身上。本才眼前一黑，媽媽，她心中喊媽媽。
一點也沒有痛苦，只記得雙臂還緊緊保護孩子頭部，揣在懷中，她隨即失去知覺。
本才墜入一片黑暗中，與憩睡完全不同，人睡著了無論如何還有意識，可是這次她完全喪失了知覺，可怕？不，非常舒服平靜，世上一切紛爭都遠遠離去，與她不相干了。然後，不知隔了多久，她看到一絲亮光，耳畔有嗡嗡聲音。
本才第一個感覺不是喜悅，而是煩惱，她不自覺地揮動手臂，想把光與聲揮走。
她留戀那黑暗平靜之鄉，這一覺醒來，不知還要吃多少苦：戀愛、失戀、結婚、生子，為家庭與事業付出時間精力……
她長長歎息一聲。耳邊嗡嗡的聲音更響了。
本才集中精神，約莫聽到有人興奮地說：「醒了，醒了。」
她非常努力，才能睜開雙目。
真沒想到做這樣簡單的動作需費那麼大的勁道。
雖然聽覺不甚靈敏，可是視覺卻非常清晰。她看到了湯老師。
可愛的湯老師俯視她一會兒，忽然喜極而泣。
她身邊的看護立刻奔出去喚醫生。
本才伸出手、握住湯老師手臂。
她想開口說話，可是發聲含糊，完全不成句子，本才吃驚。
她想問的是：「加樂，加樂怎麼樣？」
沒有人回答她，因為護士與醫生同時衝進來。
醫生立刻替她檢查，他眼睛裡亮晶晶閃著感動的眼淚，大大鬆口氣。
「趕快通知她父母。」
本才耳朵有許多雜聲，可是她辨得出他們在說些什麼。
父母，她何來父母，他們早已去世。
本才呆呆看著他們。
湯老師大聲：「加樂，你甦醒了。」
加樂？她叫她加樂。
「加樂，你要記住，楊小姐救了你。」
本才張大了嘴。
不，她就是揚本才，這是怎麼一回事？
湯老師說下去：「加樂，你要記得楊小姐捨己為人。」
醫生接住湯老師的肩膀，「孩子剛醒，別刺激她。」
「是，是。」
湯老師走到另一角拭淚。
本才大惑不解，她掙扎著要起床，看護立刻替她注射。
她喊：「不，不，我有話要說清楚。」
但不知怎地，舌頭打結，聲音渾濁。
然後，本才看到了自己的拳頭，這一驚非同小可．她愣住了，隨即尖叫起來。
她的拳頭只有一點點大，似一個小孩，她接著看自己的身軀，想找出一個合理的答案，但是來不及了，藥力發作，她已經沒有力氣，手腳頹然掉到床上，沉沉睡去。
本才做了許多亂夢，她忽然變得很小很小，穿著紅色新大衣在草地上跑，父親在另一邊等她，把她接住抱起，大聲叫：「囡囡是天才，囡囡是天才，」她緊緊摟住父親脖子，無知而快樂。
為了討好父親，她努力學習畫畫，聽老師指示光與影的運用。
一日，貪玩，畫了米老鼠，被父親看到了，頓時拉下臉，「本才，我不要你畫這些，記住，我不喜歡，你也不喜歡。」
本才被送到天才兒童學校讀書，七歲讀十四歲的中學課程，同班同學都比她大，她沒有朋友。
本才在夢中喘息掙扎，她想醒來，從未試過睡得那麼辛苦。
半昏迷中感覺到有人用冰水拭她額角，她略感好過。
本才喊出來：「媽媽媽媽。」
她聽見有人回應：「加樂，媽媽在這裡，媽媽在你身邊。」
她聽到母親哀哀痛哭。
本才覺得只要醒來，噩夢便會成為過去，那愛一時討厭一時可愛的馬柏亮照舊會得帶她出去吃喝玩樂。
她大聲呻吟半晌。然後，她放棄掙扎，四肢再也不動，身軀平躺著，靜寂了。
本才沒聽到她身邊人的對話。
「謝天謝她終於甦醒。」
「這七天來叫人擔盡心事。」
「把她倆自火堆瓦礫中挖掘出來時二人均缺氧。」
「多虧楊小姐用身軀護住小小加樂，她奇跡地一點損傷也無。」
有人飲泣，「可是楊小姐她——」
「也許楊本才也會醒轉。」
「醫生說楊本才已經陷入植物狀態，很難有康復機會。」
「不，會有希望。」
「是，好人一定會有好報，否則人生還有什麼意思呢。」
本才的思緒回到十五歲那年去，小小的她遇見了朱至舜，幾乎立刻愛上了他。
朱至舜最大的特點是英俊，少女都喜歡漂亮的面孔，本才怎會例外。
但是他並不愛她，他感情照次序分別於網球、英國文學及他自己。
本才很吃了一點苦，早熟的心受傷後結了一個痂，到今日仍然可以感覺得到。
她在睡夢中落下淚來，一生都在渴望中度過，盼望父母的歡心，希望功課做得更好，畫展一次比一次成功，到最後，希望得到異性——
本才口渴難當，半明半滅間嚷：「水，水。」
立刻有人托起她的頭，餵她喝水，她嘗得到是蜜水，貪婪地喝了許多。
她又再睡著。
不知隔了多久本才再次醒來，心頭十分清晰，她知道不能再吵，否則又是針藥侍候。她一切悄悄行事，先四邊看清楚，有沒有人。
她看到王振波伏在床尾在打盹。
噫，小加樂的父親回來了，病房內只有他一個人，醫生看護都在外頭，比較容易辦事。
本才發覺她手腕上只有一條管子，她輕輕將它拔掉。
又一次覺得驚駭，手臂細細小小，像個七歲孩子。
她掀開被單，看到身軀。
啊，這究竟是怎麼一回事，完全沒有胸部，尚未發育，不，不，根本沒有長足，還是個小童。吃驚之餘，她掩著嘴巴，下床，蹣跚走到浴室找鏡子看個究竟。
不夠高，她踮起足趾，看到了。
本才嚇得目瞪口呆。鏡子裡不折不扣是王加樂。
大眼睛、捲曲發，七歲的智障兒王加樂。
本才掩著胸口，尖叫起來。
加樂臉上的瘀痕扭曲，看上去有點可怕，本才更加不能控制自己，拍打起鏡子來。
嘈雜聲吵醒王振波，他發覺加樂已不在床上，急急找到浴室，用力抱住發狂的加樂，大聲叫醫生。
看護奔進來看個究竟。
本才努力掙脫，忽然之間，不顧一切鑽到床底下，躲在角落裡，蜷縮成一團，不住哭泣。
本才又驚又怒，心中不住說：「出去，出去同他們講清楚，你是成年人，不用怕。」
可是一方面又知道一個低能兒要爭取大人的耳朵真是談何容易。
她更加絕望，除出哭泣，一時不知怎麼辦才好。
只聽得王振波叫她：「加樂，出來，爸爸在這裡。」
忽然有人說：「湯老師來了。
湯老師輕輕鑽進床底，可是沒有伸手來拉扯她。
「加樂，別害怕，來，讓我握住你的手。」
本才見到熟人，連忙爬過去，湯老師緊緊抱住她。
本才想說話，可是舌頭打結，無論如何發不出句子來，這才想到加樂缺乏發音的訓練，急得渾身是汗。
湯老師說：「噓，噓，加樂，靜靜，靜靜。」
這時她聽見王振波同醫生：「她最聽楊小姐的話。」
加樂叫起來，「我就是揚本才。
湯老師輕輕拍打她的肩膀，淒酸地說：「我們都在等楊小姐醒來。」
什麼？
一個又一個意外，驚濤駭浪似覆蓋上來，本才窒息，咳起來，臉色突轉。
醫生蹲下來，「交給我，快。」
他把四肢乏力的加樂拉出去，給她罩上氧氣罩，呼吸總算暢順了。
「可憐的孩子。」
本才淚流滿臉，她不住央求：「讓我見一見楊本才……」
說出口才知道有多麼荒謬，她自己就是楊本才呀。
本才鎮靜下來。
她握緊拳頭。不能再大哭大叫，她必須要沉著應付，否則會終身被關在療養院裡。
醫生溫和地看著她，「加樂，認得父親嗎？」
本才點點頭。
「湯老師呢？」加樂乖乖握住揚老師的手。
「好了好了。」大家都鬆口氣。
從那刻開始，本才決定做一個乖孩子：她自小是個天才，與加樂不同，她當然知道，假使要得到她想要的，她必須先讓別人開心，皆大歡喜正是這個意思。
看護輕輕說：「加樂，媽媽來了。」
本才覺得一絲寒意，她害怕這個母親。
她看到翁麗間走近，化妝艷麗的面孔探近她，「囡囡——」忽然泣不成聲。
本才最怕人哭，人不傷心不流淚，她輕輕拍打翁麗間的肩膀。
做母親的訝異了，停止哭，凝視本才，「叫我媽媽，叫我媽媽。」
本才遲疑。
「昏迷時你叫過媽媽，讓我再聽一次。」
這樣簡單的要求，應該如她所願，本才張口叫：「媽媽。」
翁麗間卻反應激烈，號啕大哭起來。
看護需要把她扶出去。
「加樂甦醒後像是變了一個人。」
「是，頭腦像是清晰不少。」
「叫專科醫生來替她檢查。」
原來的護理院已經燒燬，小朋友都歸納到新翼接受照顧，接著一個星期裡，本才住在醫院裡，努力做一個智力普通的好孩子，像在大機構裡工作一樣，表現不能太好，那會引起疑竇，可是也不能太差，以免上頭增嫌，寶貴的中庸之道又一次派上用場。
再次做回一個孩子！真正難以想像，不可思議。
小手、小腳、小身子，椅子桌子都高不可攀，走好久才到走廊底。
本才統共忘記做一個孩子是怎麼一回事，現在一切苦與樂回來了。
因不用負任何責任，生活真正輕鬆，每日只認認生字玩幾個遊戲已算一天。
加樂簡單無求的思緒影響了她，這幾天她過得很舒服。
但是本才渴望見到自己的身體。
機會終於來了。
下午，看護問她：「你記得楊小姐嗎？」
本才連忙點頭。
「楊小姐當天進火場救你，不幸被泥灰活埋，背脊燒傷，經過搶救，傷勢倒是無礙，但是卻一直昏迷，沒有甦醒，你願意去見她嗎？」
本才一顆心突突跳起來，忙不迭點點頭。
她取過紙與筆，努力寫出「我是楊本才」交給看護。
字體因為手肌肉運用欠佳，歪歪斜斜。
看護一看，笑了，「寫得很好。」
本才歎口氣。
看護叮囑她：「見了楊小姐，不准打擾她睡覺。」
她領著本才到醫院另一翼去。
本才緊張得面色煞白。
來到病房附近，看護與看護打招呼。
「小加樂怎麼樣？」
「聽話得叫人心酸，你的病人呢？」
「老樣子，等待奇跡出現。」
「我帶加樂來看她，希望喚醒她知覺。」
「熟人都來過了。」
本才心裡叫：馬柏亮呢，馬柏亮來過沒有？
病房門輕輕打開。
本才向裡邊張望，因身型矮小，什麼都看不見，她輕輕走近，看到躺在病床上的人，不禁張大了嘴。
她知道萬萬不能叫出來，否則前功盡棄，又要被關起來，打針吃藥，昏昏沉沉睡上幾天。
她靜靜走到床邊。
楊本才看到自己睡在床上。
因為背脊燒傷，她俯睡，臉朝下，鼻孔喉嚨都插著管子，雙目半開半閉，敷著濕棉布，啊可怕，這明明是個植物人。
看到自己這個情形，不禁傷心起來，她輕輕撫摸自己的手。
看護在一旁說：「試叫叫楊小姐。」
本才在喉頭裡咕嚕著叫：「楊小姐。」
「很好，很好，加樂，在她耳邊說：『加樂來看你』。」
本才嗚咽地輕輕說：「我，我怎麼變成這樣了。」
就在這個時候，湯老師緊張地進來，「加樂反應如何？」
看護答：「很好，與常兒無異。」
「對，加樂像是真正甦醒了。」
「楊小姐若果知道，一定很高興。」
湯老師不回答，低下了頭。
有人敲了敲病房門。
本才第一個抬起頭來：呵是馬柏亮。
他真的來了，本才有點高興。
只見馬柏亮略為憔悴緊張，同湯老師頷首，與醫生談了起來。
他看上去充滿憂慮，本才不由得感動，只見他把帶來的玫瑰花插好，端一張椅子，坐到窗邊，像是預備逗留一段時間。
本才輕輕走過去，把手放在他手臂上。
馬柏亮轉過頭來，「是你？」
本才點點頭。
「你無恙？」
本才點點頭。
馬柏亮歎口氣，「是天意嗎，本才卻可能永遠不再醒來。」
醫生在旁聽見了，輕輕說：「永不說永不。」
馬柏亮頹然說：「是這千萬分之一的希望最折磨人。」
醫生不語，檢查後走出病房。
湯老師在房外與看護不知商談什麼。
房內只剩本才與馬柏亮兩個人。
柏亮輕輕撫摸本才頭髮，「這一等，可會超過一百年？」
本才還沒有回答，他已經苦笑。
馬柏亮說下去：「我一直不瞭解本才，也不認同她所作所為。」
本才正想設法與他相認，聽到他這樣剖白，不禁呆住。
「她是丟下塵世所有跑到原始森林去與猿猴作伴的那種人。」
本才沒好氣，她才不會那樣偉大，人家是著名的生物學家，她不能比。
「當初在一起，是因為她那清新氣質，真正與眾不同，叫人心折。」
本才靜靜聽，一個女子沒有多少機會得知男友心事。
馬柏亮吁出一口氣，「你這個小小智障兒，你永遠不會知道人間疾苦。」
本才忍不住笑了，你又知道嗎，馬柏亮。
「來，坐叔叔膝上。」
本才忽然臉紅，忘記此刻她寄居在七齡童的身體裡。
她往後退一步。
馬柏亮又說：「稍後，我方得知楊本才是一筆遺產的承繼人。」
這時，本才真正愣住，呆若木雞，呵，怎麼忽然到錢字上去了？
馬柏亮把聲音壓至低不可聞，「你聽不懂，你也不會說話，同你講不要緊，楊本才名下財產，不多不少，正夠一對夫妻舒舒服服過一輩子。」
本才瞪著馬柏亮。
是為看她的錢嗎？他從來未曾透露過半絲風聲，隱瞞得可真好，本才做夢也沒想過他有那麼深的城府。
她又退後一步。
只聽得馬柏亮喃喃說下去：「別人會想，馬家不也是生意人嗎，三代做百貨，吃用不愁，可是外人不知我在家中頂不得寵，家長每月只給我一點點零用，唉。」
這時，湯老師回轉來。
她握住本才的手，「咦，加樂，你的手好冷，穿不足衣服嗎？」
馬柏亮賠笑，站起來，「我也該走了。」
好心的湯老師說：「你若有空，請常常來，醫生說親友探訪對病人有益。」
馬柏亮走到女朋友身邊，吻一吻她的手，「本才，你要是聽得見的話，請速速醒來。」
本才在心裡嚷：馬柏亮，我每一個字都聽得到。
他走了。本才怔怔地落下淚來。
湯老師訝異，「加樂，你怎麼哭，你可是聽得懂？」
本才傷透了心，輕輕嗚咽。
「看，加樂，朋友送了書給楊小姐看，他們以為她只需臥床休養。」
湯老師取過書，輕輕歎息。
楊本才的身體躺在病床上，重重昏睡，手足有時會抽搐一下，那只不過是肌肉的交替反應。
湯老師對加樂說：「我們明天再來看楊小姐。」
本才要到這個時候，才漸漸接受事實。
男朋友愛的只是她的錢。
她現在已經不是她自己，人們叫她加樂。
她的智慧原來同一個七歲的低能兒差不多，知人面不知其心。
她被接返王宅，不知怎地，本才只覺得天下雖大，最舒適安全的仍然是床下以及鋼琴角落，故此毫不猶疑，一骨碌滾到鋼琴底下，躲在那裡，哀哀痛哭。
而且不知怎地，身體非常容易疲倦，成年精靈的靈魂被困在一具病童的身體內，力不從心。她嗚咽著睡著。
半明半滅間覺得有人輕輕把她拖出來，移到床上，蓋好被褥。
本才有點自暴自棄，根本不欲分辯，用被子蒙著頭，覺得天大喜事是永遠不用醒來。
其實她淒苦的願望已經黑色地達成一半，楊本才的確躺在醫院裡可能要睡上十年八載。偏偏她的靈魂卻被莫名的力量移植到小加樂的身體裡。
還何用申辯，都說童年是人生最快樂的階段，不如重溫一次。