孔教授說：「這個手術最細磨考人，並非一刀痛快切下如一般人想像。」
石丙傑笑，「比起胎胚手術科那邊，還算好的了。」
「比上不足，比下有餘。」
「噫，教授，病人的左手臂上截或可保留。」
「無用，一併截除，何必婆婆媽媽，反正她一定要開始新生活。」
「是。」
「病人有一張俏麗的面孔。」
「她確是一個漂亮的女孩子。」
「有無親人前來探望？」
「只有一個未婚夫。」
「父母、弟兄姐妹……她的血親呢？」
「資料顯示，她是獨生兒，父母早已逝世。」
「那也好，呆會沒人鬼哭神號。」
手術進行了六個小時。
石丙傑是身壯力健的小伙子，不覺得什麼，孔令傑卻說：
「我得休息一會兒，神經接駁工夫，你指揮三號同四號做吧。」
「教授，手術順利。」
孔令傑露出一絲疲累的微笑，他的手術衣大半被汗水浸濕，他只輕輕說聲「後生可畏。」
手術助手向醫生報告：「病人軀體已完全分離。」
聽上去真可怕，正像一個半世紀前，人們聽見解剖手術同樣聳然動容一般。
石丙傑為傷者仔仔細細料理妥當，方才鬆下一口氣。
這時，連機械手臂都左右揮舞，表示手術成功。
石丙傑說：「把病人送返病房休息。」
「醫生，如無意外，她曾在廿四小時後甦醒。」
「很好，我會在現場輔導她心理。」
「石醫生手術高明。」看護由衷欽佩。
「哪裡。」石丙傑謙曰：「比起若干前輩，好比螢火之比月亮。」
他是由衷的，想到自身可能永遠達不到那個境界，不禁茫然失神一會子。
他先推門出手術室。
病床由看護推著，為免妨礙觀瞻，病人雙目以下，覆著白布。
世上總有不愉快的意外，否則的話，此處不叫人間，可稱樂園。
他們一行人輕過走廊，眼看已經抵達病房門口，說時遲那時快，一個年輕男子撲出來用手搭住病床，阻止他們前進，並且呼叫：「弄潮，弄潮！他們不讓我見你，你怎麼樣了？」
石丙傑想出手阻止已經太遲，那年輕人竟順手掀開了白布，一看之下，他七魂三魄即時出竅，大聲尖叫，雙手亂舞，腳步凌亂，倒退連連，撞到牆上，目瞪口呆。
看護怒目以視，連忙整理白布。
石丙傑推開病房門，讓病人進去，然後緊緊關上門。
他喃喃說：「許弄潮再也沒有未婚夫了。」
看護怒道：「這等魯莽漢子，要來作甚！」
「以現今標準來說，他算得是個熱情人，女子對異性要求過高，並非好事。」
看護仍然悻悻，「終身不嫁，也不要那樣的人。」
「看護忙碌地把病人搬上病床，接駁好所有管子及儀器，她沒想到的是，這是她日常工作，司空見慣，可是一般街外人未必能夠接受她的病人。
她咕濃：「愛裡沒有懼怕，若有嫌棄、厭惡，那必定是愛得不夠。」
石丙傑從來沒有勇氣與女性爭辯，「是，是。」他唯唯喏喏。
看護說：「她現在輕鬆了。」語氣中充滿愛惜。
「下星期我們替她換上機械身軀。」那具人工軀殼，其實是小型維生器。
「有點諷刺是不是。」石丙傑感喟，「弄潮兒將永遠不能嬉水。」
「說不定啊，將來機械身軀的玻璃纖維部分增加，重量減輕，設計完全不同。」
石丙傑十分欣賞同事的樂觀態度。」
石丙傑說：「我們都該休班回家了，喚七十三號來小心看守病人。」
門外，那個不知名的年輕人猶自不心息，臉色蒼白。纏著醫生同看護問：「她只剩下……怎麼辦？」
看護看到他雙眼裡去：「如果你愛她，總有辦法。」
那男子猶疑，「如果不呢？」
看護忍無可忍，嫣然一笑，「如不，她會來找你。」
經不起考驗的年輕人居然問：「她已沒有雙腳，怎麼來找我？」
這次輪到石丙傑調轉頭來說：「我們會給她一對翅膀讓她飛著來，守衛，把這個人趕出去！」
不用趕，那人連奔帶逃似跑下樓梯消失。
可憐的弄潮兒。
算一算，已經有超過四十多個鐘頭沒有正式睡覺。」
石丙傑把衣服脫下，跳到床上去。
他放開懷抱肆意大睡，過半晌轉一個身，無限滿足。
有自己的身體真好，脆弱管脆弱，原始歸原始，但是活生生血肉之軀有分莫名的親切感，不由他不留戀。
人就是這個樣子，到了某一程度，自然返噗歸真，世紀中初發明人造子宮，婦女們趨之若驚，三十年後的今日，儀器幾乎結滿蛛網，乏人問津，大家又想嘗一嘗生命孕育生孕的奇妙感覺。
石丙傑一向認為他所擁有的統統都是最好的，他從不嚮往他所沒有的東西。
他自問是一個最最典型沒有出息的快樂人。
睡到差不多要醒的時候，耳畔忽聞嬌笑聲，「手術成功，噯？」
石丙傑吃一驚，這分明是曼曼，他睜開眼睛，「你是怎麼進來的？」
「我有門匙。」曼曼正蹲在他床頭笑。
「門匙從何而來？」
曼曼見他一如審問犯人，十分不忿，「自你褲袋找到正匙，拿去鎖匠處配來的，怎麼樣，不可以？你有什麼見不得光的東西收得密密？」
石丙傑為之氣結。
曼曼嘻皮笑臉問：「你的貞操？」
石丙傑輕輕推開她，「我的私隱。」
「你有什麼瞞著我？」
「多著呢。」他伸出手來。
「幹什麼？」曼曼拍打他的手心。
「請你把門匙還給我。」
曼曼聽出他語氣認真，因而不悅，「我還沒資格擁有你的門匙？」
「我最怕群體生活，你不是不知道。」
「將來結了婚，夫與妻一人一間公寓，分門出入？」
「最好不過。」
「石丙傑，你真是個怪人，怪醫！」
她委屈地自手袋中掏出鎖匙，丟還石丙傑。
石丙傑起床，取過門匙，衝進水廁。
曼曼自他身後抱住他，「我們今天到什麼地方逛？」
「今天我巡房，病人等著我。」
曼曼失望地退開，怔怔地看著男友刮鬍鬚，「我是怎麼愛上你的。」
石丙傑搖頭，「我不知道。」笑，「也許是因為你厭倦了叭兒狗。」
他說得對，曼曼低下頭，那些千遍一律開著五顏六色跑車，捧著鮮花，邀請她到各式各樣會所午膳的男孩子們令她厭倦，千人一面，千口一言地胡亂讚美，也使她煩膩。
她愛上石丙傑身上發散與眾不同的輕微消毒藥水味。
曼曼以他為榮，人後她稱他「石醫生」，連她驕傲而勢利的父親亦對石醫生另眼相看。
歷來她所結交的那麼多男朋友當中，也不過只有石醫生過得了家人這一關，游曼曼重新有了面子，抬得起頭來，石醫生榮耀了她，所以她愛他。
他怪僻一點，她可以忍受。
她已經不小了，不懂事也得懂事。
石丙傑換了衣服，吻一吻女友前額，「送我到醫院？」
曼曼沒好氣地看著他，石丙傑天天穿同樣衣褲，白衣白褲，一式七套，以便天天更換，在醫院內也是白衣白褲，與背境融匯一片。
「你總得撥點時間給我。」曼曼指著胸口。
「下個月我會放兩個星期大假。」石丙傑笑著把好消息告訴她。
游曼曼歡呼起來。
石丙傑先巡視兒童病房。
他最小的病人只得三歲，配著義腿，向他奔來，讓他一把抱住，快活地嬉笑。
小病人的母親感激而心酸地上前稱呼一聲「石醫生。」
「好嗎，還習慣嗎。」
「我與他都好。」若語還休。
「還有什麼問題？」
「是孩子的父親，他接受不來。」
「他需要心理輔導。」
「他不肯來。」
「再多給他一點時間，如不，換一個丈夫。」
那位太太駭笑，看護們卻早已習慣石醫生的怪論。
「孩子將來——」
「將來他會做一個對社會有貢獻的人。」石丙傑看到那母親的眼睛裡去。
她顯著地安下心來。
他放下孩子，到其他病房去。
難怪成功的醫生都有點自大，該時該地，醫生彷彿就是病人的救世主。
石丙傑所有病人當中，抱怨最多的是一位在意外中失去拇指的女士，她從不停止哭泣訴苦，且不肯出院，而最少出聲的，可能會是許弄潮。
今天，他刻意迴避那位女士而直接走去看情況最嚴重的病人。
她已經甦醒。
眼色非常疲倦，但可以清晰視物，聲音微弱，但表達能力甚佳。
石丙傑替她檢查後十分滿意。
她低聲問：「你就是稱我為弄潮兒的石醫生？」
「正是在下。」他坐在她旁邊。
「你比我想像中年輕得多。」
石丙傑微笑。
「醫院已把我的舊軀殼棄置？」
「不錯。」
「你坐在我身邊不覺害怕？」
石丙傑笑出來，「我為什麼要害怕，你會賣友求榮、誣誣造謠、抑或暗箭傷人？」
她閉上眼睛，「謝謝你醫生。」
這時，看護為她播放輕音樂，「許小姐你喜歡哪位作家？我找錄音帶來說故事給你聽。」
許弄潮牽牽咀角，「活著還是好的。」萬分感慨。
「你放心，你不會一輩子躺著，我們會很快替你接上義肢，你會像正常人一樣。」
「學習運用機械肢體，需要一段時間吧。」
「不需要，它們聽令於你的腦部，接通微型電腦。活動自如。」
「呵對，我忘了，我還擁有我的腦袋。」
這是一個漆黑的笑話，石丙傑雖然笑不出來，也佩服病人的意志力。
他伸手去拍病人的手，卻拍了個空，只得縮回手來，輕輕咳嗽一聲。
這時，病房門外傳來人聲，石丙傑不覺轉過身子去。
看護笑，「噫，是孩子們。」
可不是，門外嘰嘰喳喳，嘻嘻哈哈，分明是孩子們。
看護說：「我出去看看。」
她去了一會兒，滿臉笑容回轉來，「石醫生，是孤兒院的孩子們，他們要來看望許小姐，多謝她救命之恩呢。」
石丙傑精神一振，「那多好，許弄潮，你願意見他門嗎？」
「我這個樣子——」許弄潮嚅囁。
看護說：「不要緊。」她輕輕用布蓋住病人脖子以下部位。
石丙傑覺得這會對病人的精神有很大的鼓勵，便吩咐道：「讓孩子們進來，」
門一開，孩子們一湧而入，大的抱著小的，八九人一齊排在病床前，有些四肢頭臉還紮著繃帶粘著膠布，但是神情愉快，朝著病人一鞠躬，一起說：「多謝許小姐救我們。」聲音清脆可愛。
許弄潮感動了，說不出話來。
孩子們念完了台辭爭向前做私人訪問。
「許小姐你好嗎？」
「許小姐你幾時出院？」
接著獻上鮮花，親吻許弄潮的臉頰。
有一個小朋友最細心，伏在床角輕輕問：「那麼多管子插住痛不痛？」
許弄潮低聲答：「不痛，一點都不痛。」
「那好極了，」他歡笑，「我扶你起來。」他說。
小朋友伸手去扶，扶了個空，許弄潮急了，「你別動。」
那很不爭氣的床單又一次緩緩滑落，掀露真相。
許弄潮鳴咽一聲，閉上眼睛。
小孩子們在這個時刻統統靜下來，瞪著空床。
石丙傑頓足，怕他們驚恐，尖叫、奔跑。
看護搶到床邊以防萬一。
但是小朋友們很快恢復談笑，反應奇突，他們一點都不覺害怕，反而趨向前，關懷備至。
——「哎呀你不要身體了？」
「以後是不是永遠躺床？」
「不能蕩鞦韆了。」
「還需要吃飯嗎？」
「多好，老師打不到你的手心。」
三個大人齊齊鬆口氣。
看護的眼角潤濕，連忙把被單拉好。
石丙傑拍著手掌，「小朋友，時間到了，下次再來。」
他們十分有禮，排好隊，魚貫外出，秩序井然。
許弄潮要到這個時候才敢重新睜開雙眼。
她笑了。
石丙傑鬆口氣，「孩子們多聰明可愛。」
看護贊同：「人真是越大越笨，越老越盲。」
許弄潮看著醫生，「他們竟然一點不怕。」
「為什麼要怕你，你救人，又不害人。」
「許小姐，」看護說：「你休息吧。」
石丙傑說：「我要替你去選擇新軀殼，有無特別要求？」
「有。」
「請說。」
「選一具性感的。」
石丙傑一早已經知道她是個鬥士。
他同機械部同人研究良久。
「照電腦圖片顯示，病人生前身體各部位重量如下。」
「這一具軀殼比較適合她。」
「我知道這一具，它編號０七三，它的缺點是每四十八小時必須增添能量。」
「它利用太陽能，方便之至。」
「但本市去年陽光日只得一百三十天。」
「這要向工業家算帳，濃煙密佈，未能升上大氣，阻擋陽光，妨礙所有太陽能工具操作。
「九一一號的重量也適合。」
「它是為，呃，男士或老年人設計的。」
「怎麼說法？」
「沒有女性特徵，電腦程序中不包括女性一般反應。」
「真落後！可以說毫無選擇可言。」
「石醫生，這裡並非家庭電器部門。」
「工作不力，未能創新，亂找藉口。」
「石醫生，我們的工夫，焉能同創造主相比，螻蟻雖賤，我們挑戰你用人工做一隻出來看看。」
這是許多人不殺生的原因。
「石醫生，這裡任何一具裝置，活動能力與體力，都勝過病人肉身多多。」
這一點絕對沒有疑問。
「沒有更好的了？」
「這已是全世界有關方面科學家的心血結晶。」
石丙傑的心一動。
「全世界？」他反問。
「有幾個神秘的私人實驗室，工作報告從來不予公佈，石醫生，我看算了吧。」
「你把０七三與九一一號藍圖交給我，我讓病人去挑選。」
「石醫生，通常由你為病人作主。」
「你說得對，」石丙傑吁出一口氣，「但是人造軀殼接駁手術只能做一次，我不想她抱怨。
「一個人到了這種地步，還有什麼好抱怨的。」
眾皆惻然。
尤其是石丙傑，他在實驗室徘徊良久，「九一一號吧，準備好之後通知孔令傑教授。」
我們還可以做一些最後改良工夫。」
「拜託。」
石丙傑打道回府，打開門，看見機械家務助理愛瑪正在操作，它見到主人，滑動四隻輪子過來迎接。
愛瑪已為他服務多年，是個熟手女工。
石丙傑往沙發上一倒，感慨道：「愛瑪，這陣子我忙得像條狗。」
愛瑪發出機械化聲線：「訴苦，訴苦，人類至愛埋怨，聽過你們的苦水，永遠不想做人。」
「幸運者應對不幸者表示同情。」
愛瑪反駁：「我有什麼幸運？一日工作廿四小時，為奴為婢，聽人指使。」
石丙傑笑了。
「對，」愛瑪打起小報告來，「游小姐來過。」
「你開門給她？」
「不，她自己有鎖匙，進來之後，照呼都不與我打一個，一逕入房，倒處搜查，每個抽屜都翻遍，她找什麼？」
石丙傑不出聲，曼曼到底配有多少條門匙？
「石醫生，」愛瑪說下去，「游小姐相貌雖標緻，但是眼高於頂，你有沒有聽過一句老話叫齊大非偶？」
「愛瑪，你講得大多了，你只是家務助理，你並非家事督導。」
「嘿，狗咬呂洞賓，不識好人心。」
「愛瑪，給我一杯威士忌加冰。」
曼曼到底在找什麼，一縷香氛，抑或是一個唇印？她應該知道他們的世界裡沒有第三者，但是她仍然缺乏安全感。
石丙傑喝一口酒，曼曼對男友有一種非常強烈原始的佔有慾，對於石丙傑來講，它漸漸成為一種壓力。
他放下酒杯，到臥室去看個究竟，果然，幾隻照片架子被移動過了，看仔細些，多了一張曼曼的近照，想必是剛才放上去的，他並沒有秘密，屋內沒有任何鎖，可能因為太過坦蕩蕩，更使曼曼懷疑。
愛瑪在房門口說：「游小姐逗留了三十分鐘才走，她以為我是一具吸塵機。」
以為別人是笨人的人總要付出代價。
也許曼曼只是孩子氣。
「石醫生，」愛瑪問：「有沒有渴望成家立室？」
有，怎麼沒有，當然有，他時常想結婚，生兒育女，帶著孩子回家見父母，眾人坐在一塊兒，研究新生兒的小眼睛塌鼻子到底得自誰的遺傳。
優秀的女孩子極多，適合做妻子的極少，曼曼絕非其中之一，她自己也還是一個賭氣的孩子。
這個時候，醫院通過電腦把他名下的病人最新資料傳過來。
石丙傑看到許弄潮欄特別用心。
她很好，她正在休息，經過安排，她真正熟睡，連夢也沒有。
一個晚上的意外，改變了她的一生。
石丙傑按紐索取她的詳細資料閱讀。