她小小面孔上露出訝異的樣子來，隨即是無限的安慰欣喜，接著她同情地拍拍我手臂，「會過去的。」
她深愛父母，小小孩童盡一己微弱力量來維護家庭。
她說：「我並非為自己擔心。施峻，你知道，她還小。」
「是，」我同意，「她就掛住吃。」
「你太清楚她。」
真被施峰整得哭笑不得。
「或許我們可以再成為朋友？」她試探問。
「你才不需要我這樣的朋友。」
「你除了追我母親，沒有什麼不對。」
「這真是致命傷。」
「現在你有許多時間可以寫作了。」
我還來不及回答，師母探頭進來，「你們談些什麼？」
我答：「寫作。」
「難以置信。」
「你們要走了？」
「已經大半個小時。」
我感到深深寂寞，但又不能把人家孩子留住。
最佳辦法莫如自己組織一個家庭，不用外求，可惜好的女子大半已是別人的妻子，剩下的一些根本抱獨身主義，又有一撮對男人沒興趣。成家，談何容易。
我低著頭送師母到門口。
「總有段過渡時期，」師母說，「隨時撥電話過來。」
我問施峰施峻，「我們還可以再玩嗎？」
施峻反問：「最近有什麼好故事？我愛聽你說的故事。」
「做夠準備功夫我通知你。」
我好像看到施峰的眼睛朝我瞇一瞇，恐怕又是自作多情，她很難真正地原諒我。
我們互道再見。
又開始重新做人。
把所有的電掣開著，屋子打掃乾淨，床鋪換過。
買了許多一百支的燈泡裝上，原來頂燈都用六十瓦，林自亮說，請了女朋友到家中坐，燈火通明，會叫她們看到他頭頂日漸稀薄的頭髮，所以用掩眼法，家裡有點兒像夜總會。
如今我看也不必了，俊絕人寰也不管用，林氏兄弟注定要光棍到老。
又把電話插頭插上。
蘇倩麗的聲音傳到我耳邊來。
我坦坦白白、老老實實地同她說：「你所需要的，是一個優雅的、風趣的調情好手，在你空餘的時間與你打情罵俏，減輕工作壓力，可惜我不是那樣的人，我不懂得玩，我只想結婚生子。」
蘇蘇輕笑，「受了打擊，也不必消極至斯。」
我更氣餒，好像每個人都知道我的事。
「我來看你。」
「我沒有心情。」
「做個朋友總可以吧？」
蘇蘇像是收斂了那份輕佻。
「我確需要朋友。」
「也難怪，雖然在這裡土生土長，但一早去唸書，根本沒有朋友。」
「好吧，你過來。」
蘇蘇只是笑。
「笑什麼？」
「不曉得有多少男人等著我的約會呢。」
「人是講質素的。」
「我立刻來。」
她的態度全變了。
牛仔褲、棉布衫，並沒有化妝，再也不拋媚眼。
自己一跤坐在大沙發上，並不挨挨擦擦。
我塞一罐啤酒在她手中。
她第一句話便是：「失戀了？」
我沒好氣。
「我同你說過，他們是不會離婚的。十多年來千絲萬縷的婚姻關係，怎麼一時離得開。」
我不作聲。
「離婚的人不少，但不會是施氏夫婦。多年來她的錢都在他手中，老施把她照顧周全，她連填表報稅都不懂，一心發展事業，不知道廚房在哪裡，孩子們入學升學，全由老施負責，他們這家人很奇怪，你發覺沒有，男人似女人，女人像男人。」
我苦笑。
「老施是很細心的一個人，什麼都心中有數，他有他的一套殺著。」
沒想到蘇倩麗來幫我分析失敗的理由。
「他早看出你打什麼主意。」
是我手法大過幼稚。
「現在多好，戲停下來，大家休息三個禮拜。」
事情就這樣結束。
開了學，我還會與國香見面。看到她，應該怎麼應付？蘇倩麗是女演員，可向之討教。
「你懂得服侍女性？」她問。
「兩個人生活在一起，功夫不分陰性陽性，誰有空誰做。」
「你會低聲伏小，主持家務？」蘇蘇訕笑。
「如果我愛她足夠，我會。相反來說，如果妻子愛丈夫足夠，她也會，家務誠然瑣碎可怖，但愛是無懼。」
蘇蘇沉默，過一會兒她說：「你講得很有道理，男人都會死心塌地愛上盛國香，奇怪。」
我苦苦地笑，「她有她的好處。」
蘇蘇張嘴欲語，又忍住。
「你可是要說，以前也發生過這種事？」
她卻顧左右而言他，「你們在同一家大學任教。」
「遇見了，應該怎麼辦？」
蘇蘇笑，「你真可愛，我不明白男人何以喜歡盛國香，但我會明白盛國香何以喜歡你。」
「回答我。」
「有好幾個做法。」
「我不想不睬她。」
「那麼上去，握住她的手，默默流淚。」
「你在開玩笑。」
「那麼若無其事：你好嗎，施先生好嗎，孩子們好嗎，幾時喫茶。」
「太虛偽了。」
「當她透明，目光射穿她，看她身體擋住的東西。」
「我做不到。」
「那麼肅靜迴避。」
「避不勝避。」
「換一間學校。」
我瞪她一眼，「本市有幾間大學？」
她忽然問：「心裡舒服一點兒沒有？」
「好多了。」
「說出來會好一點兒。」
我即時警惕起來，「什麼，誰說過什麼，我沒說過，都是你說的。」
蘇倩麗站立，雙手撐在腰上，笑吟吟地說：「你這個人，不見得是個純潔無辜的好青年，除了盛國香，誰也別想佔到你便宜。」
那也覺自己太過分，「對不起。」
她取過手袋，「很難同你做朋友。」
但我不相信她沒有私心。
「謝謝你來。」
「有空找我。」
我沒有。
努力做體力勞動，一到泳池就撲進去，一遊就數十個來回，直至筋疲力盡，似浮屍般臉朝下躺水面。
二十多歲的我自以為經驗豐富，攻無不克，戰無不勝，笑話，一個回合就敗下陣來。
黃昏跑步，汗流浹背，一公里一公里，無端端跑近玫瑰徑，怵然心驚，又跑回頭，躲在牆角喘息，一臉的汗，也許是淚。
一天一天過去，那麼愛烹飪與美食的我天天吃麵包夾肉鬆，三餐都是它。小時候一生病大人就給走油肉鬆過粥，有一份安全感，抓住盛肉鬆的胖胖玻璃瓶，心中好過一點兒，暗中把它當藥。
盛國香，你總得見我，我不信你生生世世避著我。
男子漢大丈夫在女兒國墮落起來，竟可到這種淒酸地步。
人瘦了。
做夢看到自己瘦成曬乾棗子模樣，渾身皺摺，一點汁液也沒有，皮膚在關節處打轉，女孩子看到我，都驚駭到掩臉尖叫，沒有人再愛我，我已失去一切。
驚醒嚇出一身汗，又減了磅。
清晨略見清涼之意，已近八月，時間總要過去，人總會老，不久我也肯定會長滿皺紋，想想其實應當看化，今日使人流淚的愛情，他日終會淡出，一切不外是時間作祟。
林自亮一直沒有與我聯絡，他也沒有回來，一定是以為我去了南太平洋蜜運。
從來沒有想得到一個人如想得到盛國香，也沒有什麼東西令我這樣朝思暮想過。
除出十一歲念初中一時希望參加一個露營會。
躺在福建馬賑席上輾轉反側，蓆子受壓迫發出沙沙響，林自亮抱怨說害他整夜睡不著，我渴望父親批准我前往，興奮得不能成眠，一方面又在心中編了對白，務必在小同學面前爭足面子，患得患失，足足一個星期，結果費用交上去，卻因為我突然發水痘而沒去。
悶悶不樂整個暑假，開了學，小朋友同我訴苦，說一點兒也不好玩，吃得不好，活動受限制，家信都被導師拆開來讀過，如有對團體批評的句子，必須改過，並且天大要背《聖經》。
我聽了不但沒有如釋重負，慶幸沒去成，反而更加納悶，隱約覺得一個好夢就如此破滅，而原本，我打算一輩子懷念這個錯過了的露營假期。
事隔十多年，類似的感覺再一度回來。
渴望是難挨的一種感覺。
跑步時控制著自己在附近的空地上走，有女孩子在身邊經過，投來友善的微笑，我只覺得茫然，接收不來，是朝我笑嗎，我已色衰。
不知過了多久，日出日落，清晨黃昏，天天問：該好些了吧，該痊癒了吧，乃有種風吹上來都痛徹骨的感覺。
一日運動完畢，頹然返家，迎面一個女子走過來，活脫脫盛國香模樣，身型苗條，皮膚金棕，穿著卡嘰褲子，白布衫。
我頓時心酸，痊癒？無望，眼睛受腦神經恍惚影響，看出去每個女子都像盛國香。
我別轉面孔，掏出鎖匙開門。
「林自明。」
我轉頭。
那女子向我走來。
是幻覺。
我都歇斯底里了，想她快想瘋，魔由心生，她竟向我走過來，還喚出我的名字。
我閉上眼睛。
「林自明。」一隻手搭在我肩膀上。
睜開眼睛，是她，是真的，盛國香站在我面前。
一時間作不出任何反應，外表一定很冷淡鎮靜，內心卻如倒翻一壺沸水。
她說：「我提早回來了。」
「你去了幾天？」
「六天。」
不能置信，六天？她計算曆法與我這裡不一樣，我這裡春去秋來，花開花落，潮汐漲落，已經無數歲月，流金年華早已逝。
她簡單地說：「我想念你。」
「國香。」
我們緊緊擁抱。
「我嘗試過，」她不住地說，「不能控制，我必然是罪人，沒有誰會原宥我。」
很快我們決定不需要什麼人的原宥，那些人不是我們，他們不會明白，也毋須瞭解。
誰也不保證這是否是一個夢，中國人的夢都是很逼真的，歷歷在目，然後在最繁華美麗的時候，「啪」一聲破滅。
接著的日子，又似過得太快，像是電影中的快速鏡頭，難以捕捉，瞬息即變，還沒看清楚，已經過去，只知道她終於與我同在。
我們之間一向對白不多。
國香自比基尼島攜回一袋僧帽牡蠣，養在我家廚房，她與它們交談：「……可憐的傢伙，你們畸形了知道嗎，同類不再認得你們。」
我假裝不關心。
一日收起她的牡蠣，往街市購回新鮮牡蠣，做炒蛋吃，她十分欣賞，一直說，林自明，你是一個好廚子。沒到一會兒，她懷疑起來，用筷子挑升炒蛋觀察，忽然跑到廚房去查看。
接著面青唇白跑出來，「林自明，養著的那碗牡蠣呢？」
我平靜地說：「炒了蛋了。」
可憐的盛博士手足都涼了，呆若木雞，像五雷轟頂那樣，一動不動。
不要試練你的上帝，否則閣下會發覺幾隻變形的海洋軟體生物比閣下重要。
這個蠢蠢的女子做工做得像鬼上身一樣，玩笑持續下去，她會中風。
我站起來，領她到廚房，取出她的寶貝，放她手中，她這才尖叫起來。
她說她恨我，一個下午不理睬我。
我心中卻無限舒暢，委屈一天比一天銳減，積鬱漸去無蹤。
我們自私，幼稚，知錯不改，換句話說，舉止似不負責任的，快樂的孩童。
做了太久的成年人，能有機會放肆一下，明知後果嚴重，吾往矣。
「施必然洞悉一切了。」
「他沒有提過。」
我知道這種老謀深算的人，他才不會無端炸起來，他要把整局棋安排妥當才動第一子，即使國香開口要求分手，他還會同她拖好幾年，把她整得無比困惑。
「施此刻不在本市吧？」
「他轉赴夏威夷，去談生意。」
這一定也是故意的，不是給我機會，而是縱容國香，令她內疚。
果然她臉容都黯下來了。
「他回來的時候，你一定要同他提出分手。」
國香心虛地說：「他並沒有做錯什麼。」
這是什麼話，她明明已經不愛他，卻還藕斷絲連，難道要等他犯七出之條方可分手？
我固執地說：「我不會與他共同擁有盛國香，我做不到。」
她低下頭，只當是看書，但整本書倒頭放在她面前。
必須要逼她，否則以後都要偷偷摸摸。
忽然之間，她一語不發，站起來跑掉。
沒有追上去，我的心也比較狠了，為著爭取自己的利益，不得不這樣。
我要正式的名分，使蘇倩麗那樣的人以後看到我沒有機會再曖昧地笑。
國香一定要正式離開施氏。
施某的詭計我很懂得，他放她出來玩，玩膩了她會回去，她始終於心有愧，覺得他愛她，而我，從頭到尾，是黑暗中的一段小插曲，到時候，知難而退。
他若真的在乎她，不會如斯大方。
國香又開門進來。
我轉頭看著她。
她說：「大家都是成年人，讓我們把話說清楚。」
國香言語上的表達能力並不十分好，我等她開口。
她坐下來，苦苦思索措辭，在腹中打一千次草稿，卻一個字也說不出。
隔很久很久，她說：「真希望還是自由身。」
我聽了已經感動，心中一酸，想就此算數，誰知她又說：「但是婚姻生活對我貢獻良多，我愛家庭。」
我心又涼了半截。
她伸出手，放在我左頰上，良久，放下手，又開門走掉。
無限的矛盾。
若干年前，盼望理想的結局是奢侈的，眾人不是不為安娜-卡列妮娜傾倒，但卻也不反對她撞火車自殺，畢竟不守婦道的女人是要遭天譴的，否則五綱倫常擺到什麼地方去；時代再進步，科學再發達，女人一婚再婚，有理想的結局，不管她作過多大的努力，不管她們有什麼苦衷，即使異性肯體諒她，其他女人可不肯。
難道國香也受這種觀念困惑。
像盛國香那樣的女性，應當知道她心裡要的是什麼。
門鈴連珠價響起來。
國香有鎖匙，還是別人。
階前站著施峰，比上次見她又長高了，再過三兩年，就能叫男孩子哭笑不得。
目前，她只能令我這樣。
她熟絡地走進來，像老朋友一樣，開啟冰箱，取冰水喝，挑張近窗的沙發坐下。
我問：「有什麼事？」
「你不守諾言。」
「施峰，我從未曾對你許下諾言。」
「你有。」她漲紅面孔。
「沒有。」
「你有，你應允不再約見我母親。」
「我從來沒有，小施峰，做人要公道一點兒。」
「但她與父親的確已和好如初，他們一起出去旅行一一」
「她一個人回家來，是不是，施峰，我與你同樣被動，同樣無奈。」
「不，是你不放過我母親！」
「這樣想會令你好過些？」
過一會兒她承認：「是。」
我問：「你與她談過話？」
「沒有。」
「母女之間無話不可說。」
「我怕媽要離開我們。」
「胡說，無論她同誰在一起，你們一定可以找到她，在她心中，你與施峻永遠排首位。」
施峰看到我瞳孔裡去，「真的？」
「你也知道這是真的。」
「她會與你逃走，我有一個同學的母親同別人私奔，十年也沒回來。」
「我不認為那是你的母親。」
我比施峰更擔心國香會撇下我。
孩子們還好，她們有她們的生活，前程在她們自己手中，像我，國香再扔我一次，連人帶骨散開來，皇帝所有的兵馬，也不能使我復元。
「如果你沒出現，我們家一定還是好好的。」
「我沒出現的時候，你母親快樂嗎？」
「她有工作，她有我門，當然快樂。」施峰悻悻地。
每個人都以他們的快樂為別人快樂。
「我父親什麼時候回來？」
「我不知，我怎麼會知道。」
「父親會不會不回來？」她提高聲音。
「他一定會回來。」
悄悄離去的永遠是情人，不是正式配偶。
「有一次父親走了近半年。」施峰衝口而出。
我轉過頭來，表面上不露出好奇，「大人要出外工作。」
「不，不是工作。」
我噤聲，不能騙孩子說話，太不道德。
「他同蘇倩麗出去住了六個月。」
這句話像一把鎖匙，開啟了秘密之門。
「所以你害怕。」
「是。」
「那是幾時的事？」
「三年前，母親當時在澳大利亞。」
她真是個敏感的孩子，一一看在眼內，一一記在心中。
「母親知道嗎？」
「應當知道。」
「但她一直若無其事？」
施峰點點頭。
我鬆一口氣。
他們關係早就破裂，罪不在我，罪不在我，罪不在我，我幾乎要跑到山頂去唱歌。
但心底深處也暗暗失望，這無異使我的魅力打了一個大大的折扣：什麼，一切不是為著我？
「同學與我說，開頭的時候，他們輪流出走，終於弄到一個也不回家為止。」
真沒想到孩子們會談論這種問題。
「然後父親身邊有不同的阿姨，母親又把許多叔叔介紹給他們，他們做不做功課都可以，看電視可以看到凌晨，隨便叫朋友回去過夜，袋中有許多零錢。」
「聽上去也沒有什麼不妥。」
施峰說：「終究那一日來臨，我同施峻也會習慣，可惜施峻太小，不大懂，一客冰淇淋就可以打倒，那時她常跟了父親去蘇倩麗家。」
這樣說來，也是很公開的了，國香不會不知道。
「你知道蘇倩麗是誰？」
「嗯，啊，知道。」
「她長得也很漂亮。」
「是的，不過不能同你母親比。」
「同你說話真好，可惜我們不是朋友。」
國香會不會意圖報復——
「你在想什麼？」
「施峰，我送你回家。」
「我到外婆家去。」
在師母門口，我同她說：「只要你喜歡，隨時來找我。」
她還是那句老話：「可惜我們不是朋友。」
我沒有進去，打道回府。
撥電話給國香，那邊接聽的卻是男聲：「喂。」
他回來了。
一時毫無心理準備，失手掛斷電話。
他回來了。
當然他可以回來，這根本是他的家，門口貼著施宅兩字，國香是他合法的妻，施峰是他的骨肉，當然他應該在家中出現，光明正大伸手去接聽電話。
我有什麼理由覺得突兀？
我才是闖入私家重地的那個人，竟惡人先告狀，先訴起苦來，博取讀者同情。
我想再撥一次電話，希望這次來聽的是國香。
手幾次三番地伸出去，又縮回來，像卡通片主角似的，終於狂叫一聲，把電話掃到地下去。
我奔出家門，直跑到師母家去。
發瘋似用拳頭捶門，屋內有人出來啟門，緊緊抓住我拳頭，停睛一看——
「師父！」
盛教授回來了。
「師父。」陡見親人，悲從中來。
他搭住我肩膀，「噓，噓，我都知道，我都明白，進來坐著慢慢說與我聽。」
我也已筋疲力盡，只覺天底下沒有親人，也沒有肯為我說一句話的人，看見師傅，猶如留堂的小學生看到家長來接，所有悲憤如瀑布般瀉出，無法抑止。
盛師母說：「你們倆慢慢說吧。」
她知趣地退出。
我立即抱怨，「回來也不告訴我。」
他訕訕地，「臨時決定的，剛想知會你。」
「你這下子可好了，又回到可靠的人的身邊。」
「是，」他承認，「老來有伴最幸福的事。」
「你運氣真好，師母這些年來，都沒有別人。」
「喂喂喂，我也守身如玉呀。」
「你？」
「我有什麼不對？」
他是我師傅我不敢宣之於口。
男人老了還有什麼功用，又窮又驢，誰家的性感女郎還會跑來引誘他不成。退休之前，說不定還有不長進的女學生為分數上門，告老後還不是一個人自說自話，有這麼理想的結局，算是十分完滿的了。
「這次來，可是不走了？」
「不走了，到了才兩天，已經渾身光鮮，精神抖擻。小鎮生活，十分坑人。」
「其實我們倆，早就好回來了。」我苦澀地檢討。
盛老咳嗽一聲，這是納入正題的通知。
「才半個暑假，都不成人形了。」他責怪我。
問你的令千金。
「問你自己，搞什麼鬼，不是說是白賴宜學院的風流才子嗎？」
真的，他們確給過我那樣的暱稱，我都忘了。
「二十五歲就拿博士學位，是我博學多才的得意門生，顛倒五大洲的女生，風頭奇勁，怎麼，水土不服，霸氣大受影響？」
「別說了別說了。」我叫出來。
迷茫地抬起頭，這個城市大過鬼魅，男人進得門來，個個自動氣餒，矮一大截，內功盡失，四肢酸軟，心裡明明白白，身子卻動彈不得，只會躺在蜘蛛網中聽由擺佈。
是怎麼一回事，是這炎熱的天氣作祟嗎，我們的意志力在哪裡，是聞吸了迷魂香，抑或是蠱？
「自明，恐怕我也幫不了你，這個女兒一向不跟我長大，況且感情之事，同生老病死一樣，必須由你親自歷劫。」
盛老斟一杯酒給我。
小小的書房中有一部電視，在播放節目，稍微留意，是畫家德古寧的生平記錄片，他現在已經老了，但在五十年代，他們夫婦俊美得如童話中人。我默默觀看，不發一語。
師父感喟地翻出照片簿子，遞給我看。
裡面是他與師母合照。
早三十年，風華正茂的師母比國香更要多三分甜美，穿著兩截泳衣，梳著馬尾巴，靠在一輛海鷗翼車門的保時捷車頭，而師父正坐駕駛位上。
我備受震驚，說不出話來。
只聽得盛老說：「總會過去的。」
從照片看上去，活脫脫就是公主與王子，而那時所流行的老練而精緻的品味，又是今日所沒有的。
「你以為我一生下來就是糟老頭子吧？」
我看著照片，開不了口。
「其實開頭的時候，我們都是粉團似的嬰兒。」
對那張照片，我真個兒愛不釋手。
「將來，你同國香，還不是會變成我們這樣子。」
「我要同她一起老！」
「傻瓜，老人都一個式樣。」
「我絕非淨愛她的美色。」
「你們都這樣說，換了是個醜女，你會被她吸引？但稍後都表示不是好色之徒，唉。」
他伸手關掉電視機。