一小時後，舞會結束。
導師誇獎他們：「做得很好，下次可別遲到。」
兩人唯唯諾諾，一溜煙逃走。
回到車廂裡，笑得彎腰。
邊笑結球像是聽到一個小小的聲音說；真沒良心，那麼快就這樣開心。
結球黯然。
姚忽然輕輕說：「祝你前途似錦。」
「謝謝你。」
結球出了一身汗，襯衫貼在背脊上。
到了家，姚要回醫院，沒送她進門。
她朝他擺擺手，車子駛走。
結球略覺遺憾，但是他沒有叫她渴望靠近他嗅聞他氣息的吸引力，她對他沒有慾望。
結球還有事要做。
她撥電話給方玉意。
「可以見個面嗎，明天下班我到府上來。」
「歡迎你！林小姐。」
結球想收拾行李，可是一想，還是到了那邊買新衣好，小袁說得對，入鄉隨俗，是最聰明做法。
她收到思訊的電郵，這小女孩愈來愈懂事，她這樣寫：「只要你與袁大哥在一起，我就很高興，覺得安全，有一日也許你會明白，為什麼我不願與母親聯絡，並且原諒我。紐約是個什麼樣的地方？袁大哥說暑假會接我去篆…」
袁躍飛所有計劃裡都少不了小思訊。
你看，上天總有辦法填補每一個人的缺憾，一個人總不會一無所有。
運動過後筋骨舒暢，結球倒在床上，白天還好，一到晚上，只覺孤單。
結球起來，用手提電腦繼續讀給羅拉萊的信。
她知道這一讀會到天亮，但是她已許久沒睡好，她不在乎。
他這樣寫：「她有雪白的一雙小手，指甲修剪得很短，但一看就知道從來沒有做過粗重工夫，自小，除出洗面刷牙，大概也不沾水，那是怎麼樣的一個世界？只得翻書吧，所以功課那麼好。
「叫我額外留意自己的一雙手，非洗刷乾掙不可，小時候沒鞋穿，，經濟不至於真的那樣差，可是大人根深蒂固覺得不值得在小孩身上花錢，一下不合穿又要買新的，多煩，只給一雙膠拖鞋，上學，穿舊橡膠鞋，放了學幫工，指甲縫捆黑邊，手腳都滿是繭。
「我努力學習新玩意兒，以便討好她，真沒想到她會喜歡玩過山車，平日不大愛說話的嘴巴忽然張大大尖叫，可愛到極點。」
結球作不得聲，整夜踱步。
哪裡有他說得那麼好，結球都不敢肯定形容的是不是她。
他愛她。
在他眼中，林結球十全十美。
她一夜不寐，待天亮去上班。
周令群見到她訝異，「你與阿袁兩人昨夜齊齊去做賊？老大黑眼圈。」
袁說，「我昨夜查看紐約公寓房子行程。」
周令群說：「貴不可言，每人只派到一房一廳。」
結球答：「也已經夠好。」
「你看結球一向不計較。」
周令群看著袁躍飛。
小袁忽然炸起來，「她有什麼所謂，住得不舒服大不了自己掏腰包買一幢大廈。」
結球瞪他一眼，「有人受不了壓力發了瘋。」
令群說下去：「你們兩人都是鄰居，住甲乙座，我住高一層，多一個工人房，你們可借用傭人。」
結球感慨說：「忽然回復到學生時代。」
連令群都忍不住調侃，「只有你做學生這樣豪華。」
結球問：「在你們眼中，我是怎麼一個人？」
小袁立刻說：「你不會想知道。」
令群答：「這不是說實話的時候。」
結球不出聲。
臨走，要處理的事特別多，去完方家恐怕還要回公司來繼續。
她買了一大籃水果去探訪方女士。
門打開，方玉意一路道謝。
結球一看，小公寓比從前整齊得多，覺得安慰。
「林小姐，你介紹的全是貴客。」
「哪裡，是你自己努力。」
兩個小小孩出來張望，方玉意自果籃取出兩隻梨子，每人一隻，叫他們回房去。
結球說會有遠行。
方玉意唯唯諾諾。
她穿著老虎紋上衣長褲，衫腳還釘一排翠綠色小珠子流蘇，她明顯地心思不集中，整個人有點蕩漾的感覺。
結球以為她不放心思訊。
她翹著腳，高跟拖鞋忽然掉落地。
無端端她臉紅。
結球向她保證會如常照顧思訊。
這時，門鈴短促地響一下。
方玉意訕訕問：「咦，誰？」
去拉開門，有一隻手遞了一隻盒子進來，方玉意悄悄接過，輕輕問：「你又來幹什麼，我有客人。」
那隻手臂，強壯有力，皮膚曬成金棕色，近肘處，有紋身圖案，那是一隻栩栩如生的飛鷹。結球立刻明白了。
她低下頭。
啊，小思訊，阿姨終於懂了．原來你一早瞭解生母是怎麼樣的一個人。
結球不禁惻然。
這也是王與她離婚的原因吧。
只見方玉意趨向前來，笑說：「林小姐吃了點心才走。」
她進廚房去把盒子裡的食物轉盛到碟子上。
原來是新鮮剛出爐的上海生煎饅頭，香氣撲鼻。
大都會內還買得到這種小食嗎，結球以為早就失傳。
方玉意忍不住，伸手取了一隻，放進嘴裡，一口嚼下去，肉汁在她唇邊淌出來，她急急用手指抹去。
呵，食與色，是人的兩大欲。
「你也吃一點，林小姐。」
結球輕聲問：「那人，是你現在的朋友？」
方玉意靜下來，半晌，有點汗顏那樣說：「林小姐，我怕你看不起我。」
「不不，」結球是由衷的，「你忠於自己，這是很難得的，我佩服你。」
她不安，「林小姐取笑我。」
「我怎麼會呢。」
「林小姐你是冰清玉潔的一個人。」
結球立刻否認，「不不，我不是，唉。」忽然笑起來。
她挑兩隻生煎饅頭放到小碟子上，一隻蔥一隻芝麻，咬下去，不由得齒頰生香，真的要比青瓜三文治好吃百倍，會上癮的美味。
方玉意又給她斟一杯茉莉香片茶。
吃完點心，結球告辭。
兩個小小孩這時才悄悄出來拿包子吃。
結球叮囑她：「你自己小心。」
她點點頭。
結球走到樓下，在管理處看到一個年輕男人正看報紙。
那張頭條新聞圖文七彩斑斕，襯著他手臂上的紋身飛鷹，十分貼切。
忽然他把報紙放下，結球看到他的臉，原來非常年輕，只得廿多歲，濃眉大眼，十分英俊，驟眼看，像某個男歌星，他練得一身肌肉，只穿一件背心，好不炫耀。
他在樓下等客人離去，看樣子，已是入幕之賓。
結球低下頭，與他擦身而過，鼻端，聞到男人身上汗臊味。
思訊知道母親習慣從一個男人身邊走到另一個，從不間斷，當中只需喘息一會，這場馬拉松賽大抵要跑到五十歲，做女兒的不得不怨憤地知難而退。
可是，結球又佩服方玉意的膽識。
大學裡，一位教授同結球說過：「人生居然還有幾件樂事，一是讀書，二就是男歡女愛了，喝酒是其三，還有什麼？讓我想……」想了一整個學期也沒有第四件，名同利都不在其中。
林結球沒有那樣的勇氣。
回到家中，只喝冰水，連咖啡都懶做。
正看電視新聞，忽然覺得胸口生悶，想嘔吐。
她匆匆走進衛生間，對著洗臉盆噴出一口濃稠的液體。
她抱怨自己：用慣英式下午茶的人吃什麼上海點心，腸胄根本不適應。
她抬起頭擦臉，看見嘴角有紅色跡子。
這是什麼？
接著，她吐了第二口第三口。
洗臉盆都染紅了。
血，是血。
這一驚非同小可，結球金星亂冒，用毛巾掩嘴，朝電話奔去。
她仍然不住嘔吐。
她在電話上按下一個速撥鈕，找姚醫生，又再按下錄音機，結球最後聽到的是自己的聲音：「我是林結球，我註明月路三號，我有意外，請即來我家。」
這是單身的她一早錄妥的求救訊號，今日可派到用場了。
她內心明澄，躺在地上，眼前黑點漸多漸密，像一隻壞了的電視熒屏，終於全部漆黑．她失去知覺。
姚偉求趕到時進不了門，他大聲呼叫，驚動管理員，用鐵筆橇入門。
他看見結球躺在地上，全身血跡。
姚君一顆心似在胸膛中躍出，他以為結球遭到劫殺。
連忙俯下身子一看，知道是吐血，反而放心，他即時叫救護車，同時替結球急救。
結球找對了人，姚偉求不止會跳舞。
到了急症室，看護迎上來給結球輸氧氣，又替她鬆開衣領，姚醫生說：「讓我來。」
他替她脫下襯衫，又一次看到白色紗邊內衣。
他已沒有遐思，只擔心結球安危。
掃瞄片出來了，主診醫生說：「胃出血，病人服用過量阿斯匹靈。」
「多少？」
「超量一倍以上。」
他們把結球送往普通病房。
半途結球醒來，知道發生了什麼事，又見姚君滿頭大汗，不禁感動。
姚偉求猛一抬頭，才發覺結球已經睜著雙眼。
他用溫水毛巾輕輕替她抹去臉上血跡。
實在忍不住，深深吻她的手心，並且落下淚來。
急症室醫生，甩頭斷頸，支離破碎的傷者都見過，毫不動容，今日卻嚇得魂不附體。
看護進來說：「休養幾日就沒事了。」
結球不發一言，疲弱地看著她的救命恩人。
稍後，周令群來了。
「好好休息，我與阿袁先走，你殿後，恢復體力才動身。」
她帶了睡衣及浴室用品給她。
袁躍飛跟著進來。
「結球你真嚇煞人，你什麼地方不舒服？阿斯匹靈豈可當炒豆吃。」
結球只能以眼神表示感激。
「以後什麼美味都不能入口了，只恐怕連咖啡也不准喝，那多可怕。」
令群暗示他告辭。
他退出去之後，令群說多八個字：「忘記過去，努力將來。」
接著她也走了。
結球累極入睡。
半晌；忘記身在醫院裡，一個翻身，滾下床來，醫院睡床都比較高，她雪雪呼痛。
立刻有人開了燈扶起她，開頭結球以為是看護，看真了，原來是姚醫生。
他忍不住笑，「我立刻叫人拿圍欄來，有人自床上摔下斷過肋骨。」
結球不出聲。
「這傷無大礙，只不過病發時可怕。」
結球點點頭。
「放心，我已吩咐傭人收拾家裡，門鎖也已換妥。」
這一切都不再令結球煩惱，她只想再睡一覺。
迷濛間覺得姚君一直在她身邊。
連看護都說：「姚醫生，你女友無礙，你不如回家休息。」
但是他仍然睡在折床上。
結球留院五日。
回家後仍然虛弱。
令群來看過她才放心出發。
袁躍飛來時碰到姚醫生，兩個男生都很大方，自我介紹，一個說：「我是球的同事」，「我是她的醫生」。
令群更覺自己像無主孤魂，
無人認領，不禁黯然。
接著，兩個男生都對結球高度讚美，客套一番，小袁告別。
他說：「好好休息。」
結球答：「我巴不得跟你們走。」
「動輒吐血盈升，誰服侍你呢。」
結球無奈，這時才瞭解什麼叫做健康最重要。
他走了。
傭人斟出白粥來。
結球沒精打采地說：「誰吃這個，淡而無味。」
「我買了慶芳齋的四蔬來。」
結球意外，「呵，剛才為什麼不說？留小袁吃飯，免他上飛機挨鞋底似鮭魚餐。」
姚醫生終於露出真面目，「誰理他。」
「哎呀，剛才還談得好好地。」結球駭笑。
「我扶你起來。」
「真沒想到你那樣虛偽。」
坐好了，姚偉求說，「這腐皮素卷人人稱好，多吃點。」
結球總算有點胃口。
吃完之後，姚又斟一杯暖胃的普洱給她。
「我不喝這個茶，有蟑螂味。」
「我另外泡壽眉給你。」
結球點點頭，忽然發起呆來。
姚出來看到，「這樣呆呆的又想什麼、心事，我這樣努力可博到你的信任？可否將心扉打開，把積鬱抒發？」
結球微笑。
過一會兒她說：「那日我險些送命，想想獨身真無意思，年紀大了更加不堪設想。」
「人總會生玻」
「可是，躺著動不了，有個人噓暖問寒，到底不同，你是醫生，你知道康復憑意志力及家人支持。」
「讓我做那個人。」
結球凝視他。
「結球你知我對你傾心。」
結球握住他的手。
「可以把心事告訴我嗎？」
結球不知從何處開始講，在心裡準備了一會才慢慢說：「我愛上一個人，行情欠佳，大多數朋友覺得不匹配，認為他有企圖，故此來往得很低調。」
「是袁嗎？」姚總擔心是他，「他看我時目光怨毒。」
「不不，不是他，是另外一個人，他已經辭世。」
「埃」
「正當我也覺得他不是我想像中那麼好，打算努力將來之際，忽然又發現原來他對我完全真心。」
「更糟。」
「是，我怕餘生都忘不了他。」
「唷，我出現得不是時候，但是，愈早見到你愈好，只怕永遠見不到你。」
「姚，你不做醫生可當詩人。」
「許多伯母都願為我做媒，有若干女子到處叫人介紹醫生，男方長相與性情均不重要，實不相瞞，有一陣子，我時時去約會。」
「有沒有結果？」結球感到興趣。
「都是些庸脂俗粉。」
結球駭笑，「一竹篙打死了一船人。」
「你不一樣，結球，你不落俗套。」
結球卻說：「大病一場，希望有個親人，還有誰比子女更親？由自身的細胞衍生。」
「你還有沒結婚。」
「咄，未婚也可以擁有孩子。」
「我申請做他父親。」
「我指領養，我心目中已有一個孩子。」
「你年紀身份都不合資格。」
「法律不外乎人情。」
「請考慮循正規結婚生子。」
「這是全餐，想吃甜品必須先喝湯，真不合理。」
姚醫生不出聲。
結球輕輕笑說：「庸脂俗粉也有她們的好處可是。」
醫院來電召他去開工，他戀戀不捨。
「幸虧到現在才認識你，否則坐立不安、茶飯不思，更不能做功課。」
情緒這樣反覆，可能真在戀愛。
「我不想去醫院，我只想在這裡陪你重看《金技玉葉》或是《七年之癢》。」
可是他還是走了。
也不用太認真，也許他只是厭倦了緊張的急症室工作，需要一個假期調劑。
結球立刻展開行動，找到相熟律師，囑她進行領養手續。
李嘉琪律師上門來與她商討細節。
「這件事不好辦。」
結球笑說：「你一定有辦法。」
「你拿什麼護照？」
「英籍。」
「好，也許有機會。」
「對方生母應該不會反對。」
「當事人本身呢？」
「我會徵詢她的意見。」
「結球，這是一個十多歲大的孩子，你不覺突兀？你倆不似母女。」
「不，我們像足母女。」
「她不久會結婚生子，你願意那麼快做岳母或是外婆？這些都需要詳加考慮。」
結球點頭，「我明白。」
「結球，你一向性格奇特。」這並非褒獎。
「請盡力而為。」
當天晚上，她與思訊詳細談話。
「思訊，我想正式領養你。」
思訊怔住，半晌才說：「我的祈禱得到回應了。」
「那即是說，你同意做我女兒。」
「是，是。」
給球感到安慰，「一有消息我會通知你。」
她們談到生活細節：學校忽然來了許多韓籍學生，英語程度比較薄弱，但都肯用功。自由閱讀課她選了哈利寶塔故事，但仍覺得《王子復仇記》中的悲情才叫她動容。天氣沒有轉暖跡象，真希望快點到春節可往紐約見袁大哥。
她像大人般感慨預言：「袁大哥一有固定女友必定會疏遠我倆。」
「那當然，時間上夠不來。」
「不，女方會妒忌我們。」
「不會吧。」
「許多女人都很小器。」
結球笑，「你也是女性，你不可以那樣說。」
「阿姨最大方，世上少有。」
「我？」
她都沒有要小心眼的機會，異性對她都全心全意，她比較幸運。
「阿姨身體怎麼樣？」
「好多了，下星期可以動身。」
又再談了一會功課，才掛斷電話。
從此可以正式盡心對思訊表示關心，真是好事。
袁躍飛自紐約來的電郵：「美國人蠢如驢，鈍如牛，奸似狐，狠似虎。」
「嘩，動物園。」
「而且，男女均臭不可當。」
「我同你脾氣也不好。」
「不，是體臭。」
「有人喜歡。」忽然想起方玉意，她有這曖昧的癖好。
「夜半無人或許！但不是辦公室內。」
「你彷彿不大自在。」
「你來了便知滋味。」
「當初死活要爭著上路的也是你。」
「你快來，與我狼狽為奸，也許情況會有所改變。」
「我明明是忠，你少描黑我。」
「結球，大家想念你。」
「令群怎樣？」
「看不清臉色，從沒除下過盔甲。」
結球駭笑，改變話題，「可有逛第五街？」
「替思訊買了一件假豹紋大衣。」
「不不不，」結球叫出來，「壞品味，貽笑大方，千萬別陷害她，快把衣服送給你秘書。」
他也著急，「那應該買什麼？」
「買一件深藍色羽絨。」
「多老氣。」
「阿袁，對於時裝，我懂得比你多，」結球不客氣，「我花在衣著上的學費，多過你交租，一件衣服不會增加人的年齡，正如一瓶潤膚露不會令人恢復青春，還有，一個八歲學芭蕾舞的小女孩梳髻也不會變老。」
「敬禮，阿姨。」
因為思訊，兩人有說不盡的話題。
結球又問：「有無艷遇？」
「疫症流行，忍耐為佳。」
給球嗤一聲笑出來。
「速速動身，慰我等寂寥。」
結球也躊躇了。
聽袁躍飛口氣，已經成精，擅長七十二變的他也還不習慣新環境，何況是她。
結球膽怯，病癒後忽然懦弱。
一個會跳舞懂得生活情趣的醫生就在身邊，她到底還想要什麼呢？
也許，就是給羅拉萊信中的意境。
他這樣寫：「她可能永遠不會知道，為著她的緣故，我努力學習法語，每日選擇領帶，以她品味為準，自她晶瑩天真的目光中，得到讚許，是最大喜樂……」
這樣思慕，叫任何女性的心靈顫抖。
第二天，姚偉求來找結球。
「這次真的要走了？」
結球不出聲，伸手細細撫摸他的面孔，像是想認清他的五官。
他吻她的手心。
「我帶你去跳舞。」
她穿出一件舞衣。
到地的淡灰色紗衣，疏落地釘著亮片，看真了，半透明，令人不敢逼視。
他十分驚異，「你怎麼會有一件這樣的衣服？」
結球微微笑，「我也有殺手鑭。」
他帶她去夜總會，兩人喝香檳，跳慢舞。
結球嫌細跟鞋子吃力，索性踢掉赤腳。
夜總會女歌手看到了，微微笑，唱道：「我看見你們在體育廳跳舞，你倆都踢掉了鞋子，隨著節奏與怨曲的拍子，你會否教我跳非常慢的舞步……」
「她在調侃我們。」
「我愛你，結球。」
「我也是。」
他倆依偎著細語。
「足夠結婚嗎？」
「在這樣的良辰美景，我們不談殺風景的話題。」
「你說得對。」
原本以為可以跳到天亮，但是醫院急召姚偉求醫生。
姚說：「有病人大動脈破裂內出血不止。」
「快走。」
「你呢？」
「我自己叫車子。」
「我不放心。」
「別嚕嗦，病人等你納命。」