可恩回到房內，收拾雜物，把電器用品全留下送給學校，衣物乾糧贈陳航。
分配得整整有條，她只帶一隻小小旅行袋離去。
從酒店火災到今日，彷彿過去一個世紀不止，事實上只有短短三十天。
天亮了，炯叔的車子足足早來一小時，他忠心耿耿站校門口張望。
可恩想：早些走也好，以免拉拉扯扯、婆婆媽媽道別。
千里送君，終需一別。
炯叔看到她，開心得不得了，「這裡，這裡。」大力搖手。
他接過行李，拉開車門。
可恩剛想上車，陳航奔著出來，把一件毛線衣罩她身上，「早晚已有涼意，披上這個，這是我手織的，你莫要嫌棄。」
石農也起來了。
可恩朝他們揮手，「石先生石太太，後會有期。」
田雨沒出來。
可恩低頭上車。
炯叔把車開走，如釋重負，他吁出一口氣，「好了，回家了。」
可恩不出聲。
車子駛到村口，炯叔說：「咦，這是怎麼一回事？」
車子慢慢駛停。
可恩一看，不禁呆住。
只見田雨帶著十個八個年紀比較大一點的學生站在路口，向她揮手送別。
可恩立刻下車。
她再也忍不住，雙眼通紅。
學生們迎上來圍住她，送上一本紀念冊，上面貼著照片，寫著各種心聲，還有圖畫點綴。
可恩把小冊子掩到胸前，說不出話來。
田雨一直站在不遠之處，一句話也不說，自始至終，他沒有走近。
學生們說：「老師幾時再來。」
「老師有空來看我們。」
「老師保重。」
可恩終於依依不捨回到車上。
炯叔一踏油門，車子絕塵而去。
走到公路，他才說：「孩子們真可愛。難怪那麼多義務老師願意前來做義工。」
可恩翻閱紀念冊，文字全用英文寫，像「好的開始已是成功的一半」，「失敗乃成功之母」，「空瓶子聲音最大」……
拼字有改錯痕跡，想必是田雨批閱過了。
有一個叫鄺華的學生用自己的句子：「李老師你教我英文，謝謝你，我會好好用功」。
可恩只覺吃了苦都值得，吁出一口氣。
炯叔在倒後鏡裡看見她睡著了，動也不動，頭歪在一邊，像個幼童。
車子回到市區李宅，張丹已經在等。
車子一停，她迎上來，朝車內一看，旋即轉頭厲聲問炯叔：「李可恩人在哪裡？」
她只見車內躺著一個黑皮膚小孩，一時情急，大聲吆喝。
可恩聞聲張開眼睛，惺忪叫人：「張丹，我在這裡。」
張丹愕然，她一時竟沒把可恩認出來，「啊」地一聲。
她連忙說：「回家好好休息。」
張丹用鑰匙開了李宅大門，放下行李。
「可恩，你好好洗個蒸氣浴。」
可恩微笑。
「李先生在上海，他今晚即返，這是門匙，這是電話，有事叫我。」
「張丹，謝謝你。」
「可恩，」她坐下來，欲語還休。
可恩看著她，「你有話說？」
「可恩，今年九月我將到加國西岸卑詩大學讀管理科碩士課程。」
「呵，恭喜你，考上了，唉，真能幹，我這個土生遠遠落後於你，羞愧之至。」
張丹訕訕地說：「如果能夠借住民居，開銷可以省一點。」
可恩笑：「沒問題，同我住，有粥吃粥，有罐頭湯吃罐頭湯，我帶你四處逛。」
「不知李太太有否意見。」
「媽媽？」可恩說：「我若考進大學，將搬到近學校的小公寓住，家母早已置下單位，專等我入學。」
張丹呆半晌，不相信世上有此幸運兒，正是人比人氣死人。
她說：「可恩，沾你光了。」
「別客氣。」
張丹黯然垂頭。
可恩看透她心情，笑說：「張丹你可是難過？別不高興，上天很公平，給你聰明才智，又勤奮好學，我雖有現成小公寓住，卻生性愚魯，不思上進。」
張丹聽可恩這樣形容自身，不禁笑出來。
「你休息吧，我回公司辦事。」
張丹一走，可恩咚一聲倒在客房的床上熟睡過去。
不知過了多久，只覺肚餓，可恩醒來，天色已暗，她一按床，咦，好軟，是什麼地方？這才想起，她已回到父親家裡。
開亮燈，走近廚房，看到慢鍋燉著雞湯，香得令人垂涎三尺。
張丹的字條這樣說：「傍晚來過，你正熟睡，李先生要遲到明晨才返，又烤箱有蒜茸麵包。」
可恩坐下放懷大吃。
忽然想到陳航石農他們，她的動作慢了下來。
她撥電話找張丹。
「呵，睡醒了？」
「張丹，請替我訂最早飛機票回家。」
「你不等李先生？」
「我有事要辦，最好有今晚票子。」
「我馬上替你辦。」
「張丹，我懂得禮尚往來。」
張丹笑起來。
可恩這才淋浴。
鄉鎮用硬水，肥皂不起泡，老是像洗不乾淨，城裡水軟，洗得痛快。
這時衣服也已經洗淨干妥，暖烘烘穿上身，李可恩又回復本相。
她穿上陳航送的毛衣，這時才發覺又大又輕又軟，舒服熨貼，十足似陳航的友情。
炯叔又把車子開來。
「這是半隻宜蘭齋燒鴨，上了飛機，叫服務員熱了給你吃。」
這世上好人比壞人多，田雨到底是好人是壞人？
張丹送她到飛機場，「九月我來與你會合。」
「張丹你什麼都不用帶，我的就是你的。」
張丹被可恩熱情感動，落下淚來。
「噓，你的才華便是本錢，去到哪裡都走得通，稍後我教你打冰曲棍球。」
這次可恩沒見到父親就走了。
回到家過海關時只見華人群大箱小箱兼手提大包小包，叫檢查員頭痛，輪到可恩什麼行李也無，他們又起疑：「沒有行李？」
可恩很寬容：「我不喜購買紀念品。」
只見其他華裔的行李被翻箱倒櫃那樣的搜，所有瓶罐都被打開，每件衣裳裡外摸勻。
出了海關，可恩叫車回家。
只見藍天白雲，市容清潔整齊，行人從容不迫，是，到家了，但，這是她的家嗎？
不要多想。
到了大門，看見有人在前園淋花。
她看真了，大叫起來：「日-，日。」
日-抬頭，丟下水管：「可恩，你回來了。」
他倆緊緊擁抱。
「日-，我想念你到極點。」
「我也是，進來喝杯咖啡。」他調轉頭來招呼她。
可恩站小小山崗上四周圍眺望，只見玫瑰依然盛放，「我家好漂亮。」
「本來就是，不要再淘氣了。」
可恩用力推了日-一下。
日-怪憐惜的說：「你曬黑了，額角還褪皮。」
「你呢，你還同王迪琪在一起？」
「我的女友叫曾碧鏞。」
「呵，又換了人了。」
他們進屋去，日-做一杯泡沫咖啡給可恩。
可恩喝一口，唔地一聲，知道她回到家了。
「告訴我，日-，你與女友分手，有無傷感？」
「當然有。」
「多久？」
「相當久。」
「相當久是多久？」
日-想一想，「悶悶不樂，約個多禮拜才能恢復自然。」
可恩震驚，「才十天八天？男性肯定全來自金星。」
「喂，不然還怎樣？男人也有生活要過，有工作要做。」
「唏，我以為至少也會惆悵半生。」
日-大笑，「為什麼，為一個認為我不夠好的女生？」
可恩怔怔地喝著咖啡，「你說得對，日-，你有道理。」
「可恩，這個多日來的報紙及信件全在後門外紙箱裡，隨時打電話給我。」
「我媽同穗姨在哪裡？」
「你不知道？她倆在英國北部湖區度假。」
「呵，又往北走。」
「是，玩得那樣高興，始料未及。」
「像飛出樊籠的鳥。」
日-忽然想起，「我在網址查核過你的分數，可恩，你一共三個甲三個乙，我替你申報大學英語系。」
「可又錄取我？」
「你猜呢？」
可恩尖叫，「錄取了， 錄取了，否則你不會告訴我。」
日-笑，「你這人福大命大。」
「日-，我愛你。」
「可恩，我也愛你。」
日-告辭回家。
可恩看電視新聞，記者正在做開學專輯：暑假過去了，學子將返回校園，趁著最後一個星期，紛紛到商場購買新衣新鞋文具用品，記者抓住幾個打扮時髦的少女問：「打算花多少？衣著對你們來說重要否？」
花枝招展的少女笑答：「開學頭一天的衣著可以造就你，也可以毀了你，第一印象最重要。」
連記者都覺得事態嚴重，不禁問道：「有這種事？那麼，功課呢，那不要緊嗎？」
少女笑嘻嘻，異口同聲答：「誰關心那個。」
可恩聽了不由得生氣，啪一聲關掉電視。
所以，她不要教這種學生，她要教大同的學生。
這時她忽然想起，不久之前，她也與朋友聯群結黨逛商場，選最低腰褲子，拉鏈越短越好。
可恩抬起頭來，噫，差些忘了自己。
低腰褲已不流行，時裝雜誌正教人怎樣穿高腰褲，又該配什麼上衣…
可恩走到臥室，打開窗戶透氣，把所有舊時妖異衣物全部裝入大型膠袋，拎到樓下，預備捐贈慈善機關。
電話鈴響了。
她一取起聽筒就有人問：「是可可？你去了何處，找你呢，今晚到蓮司家聚會，有好東西等你。」
可恩且不去問這人是誰，只答：「她有事走不開，不來了，你找別人吧。」
她放下電話，發呆。
打開抽屜底，把私藏著的香煙全部丟進水廁沖走。
可恩雙手顫抖，她還有小小一頁十來枚像郵票般的藥物，只需放在舌尖， 便可得到效果，她一併取出丟棄。
可恩滿頭大汗，用手捧著頭。
小小梳妝鏡台上放著一列顏色千奇百怪的指甲油，被她一手掃到地上。
可恩歇斯底里地笑了。
也別太過猶不及，化妝品又不會害人。
可恩筋疲力盡。
到底年輕，她倒在床上睡著。
夢中聽見學生叫她：「老師起來，老師要遲到了。」
她驚醒，原來又是電話鈴。
這次是父親找她，說了幾句，問前妻足跡。
「在詩人華斯華夫的故鄉湖區度假。」
李志明氣結，「你說這女人有多神化。」
可恩向父親報告好消息。
李志明一怔，「你考上了？我女兒念大學了？」一時接受不來，他滿以為可恩一世不成材，叫他牽掛生氣，忽然長了靈性，他反而吃驚。
「先進英語系，再讀教育文憑。」
「為人師表，我支持你。」
這是可恩？彷彿不久之前，才指著黃色學校汽車呀呀學語，說：「爸爸，咕巴，咕巴」，這是可恩？李志明淚盈於睫。
他停停神，「去亨嘉福律師處取公寓門匙，還有，學校帳單也可寄到他那裡，生活費用向他支取。」
「謝謝爸爸。」
李志明有整整年餘沒聽到這三個字，百感交集。
自從可恩交上一班損友，她就與父母疏離，今日是個轉機。
「我一有空便來看你。」
可恩正想說「我會學習做人我知道方向」，那邊又有人催他上飛機不知去什麼地方。
可恩鬆口氣，稍後再政府網頁裡找臨時工做。
海關聘請兼職學生翻譯，需懂中文普通話、粵語、滬語及福建話。
她立刻在網址應徵，得到面試時間。
事在人為。
女上司一見她那身白襯衣及卡其褲就歡喜。
「隨我來。」
可恩隨她進入飛機場禁區，立刻有制服人員向她招手，可恩走近。
「請問這位先生為什麼沒有申報這些金錶。」
可恩一看，倒抽一口冷氣，只見櫃檯上放著廿多只名牌金錶，完全不能用任何理由解釋，這是走私。
可恩輕輕翻譯，那事主辯說：「手錶不是真的，我見酷似，買了一堆送人，貪好玩。」
關員一聽，立刻叫專人來檢驗。
事主問可恩：「小姐，我沒事，可以走了吧。」
可恩答：「冒牌貨也是違禁品，大量入境，可作販賣用途。」
那人面色發青。
女上司在一旁看著，「你及格了，即時上班。」
那日忙到落日。
第二天，有一家四口，沒有證件，申請難民身份。
可恩與他們周旋半日，戶主笑嘻嘻，不願講話。
年輕的白人移民官臉色鐵青，嘴角難掩鄙夷之色，早一百年，他上三代祖先是否以同樣手法入境，不得而知，可是今日的他高高在上，氣焰難當。
可恩盡量將私人感受抽離，做好工作，她聲線溫婉肯定，將所有法例解釋給當事人知道，並且誠懇勸喻他們在聆訊日出席嘗試獲得正式身份。
這一家人終於可以離開飛機場。
兩個十歲八歲大的孩子已在長凳上累極而睡。
可恩對男戶主說：「祝你好運。」
他忽然一改緘默，說起話來：「這位小姐，上天保佑好心人。」
可恩微笑。
「有親友在此嗎？」
那男子答：「我們目的地不是這裡，我們將前往舊金山，那裡容易找工作。」
他們一家四口消失在飛機場大玻璃門之外。
有人叫她。
可恩一回頭，原來是剛才那公正嚴明的移民官，她揚起一條眉毛。
他忽然滿面笑容，看真了不失為一個英俊的白人，他很尊重地問：「下了班，一起去喝杯啤酒好嗎？」
可恩也很客氣，「不幸我已約了人，下次吧。」
說完立刻轉身離去。
當然要依法辦事，可是，表情何需那樣難看，何用咄咄逼人，何必盡情侮辱。
「可以借三千元嗎？」不借就不借，不必說：「人貴自立，人必自侮而後人侮之，我肯借，我岳母老婆小姨也不肯，像你這種人，最好站街角討飯 」……
這個暑假，可恩忽然開竅，從他人惡劣的態度上得益良多。
晚上比較寂寞，一個人在家吃三文治，越發想念在大同四人一桌，笑談甚歡的日子。
秋意已濃，晚上，抬起頭看星空，北斗星閃閃發光，獵戶座那三顆代表腰帶大星明亮如直升飛機尾燈。
可恩知道半個地球以外，她的朋友也在觀看同樣的星座，田雨在內。
過半個月，發了薪水，可恩重新添了一批衣物，全部黑白灰，略為寬身，時髦舒適，加上陳航那件手織毛衣，足可應付秋季。
張丹來了。
可恩親自接她。
見她推著行李出來便走上前握住她雙手。
張丹眼神略見彷徨，看到可恩，鬆口氣。
「真怕你不來，人一走，茶就涼，忘記我這個朋友。」
可恩笑，「這樣小覷我，把我看得這樣涼薄。」
可恩把她帶到近大學的小公寓，開了門，說：「當是自己家裡好了。」
張丹眼睛通紅。
可恩推她一下，「別婆媽，先與學校聯絡報到，我倆將做同學。」
「我想找份兼職。」
「你用學生簽證，怎可工作？」
「唐人街不計較這些。」
「本市唐人街依足本子辦事，與其他地區並無不同，你別急，安頓下來再說。」
張丹看著她，「可恩，我彷彿曾聽說你是個問題青年，可見傳聞並不可靠。」
可恩裝做十分憤慨地站起來，「謠言止於智者。」
她們到學校辦手續，在市區觀光，最後，可恩請張丹在遊客區吃日本菜。
張丹用手揉臉，「太好了，彷彿不是真的。」
「這幾年也很吃苦，功課並不如一般想像中輕鬆，有些講師偏心，若干同學討厭。」
張丹說：「我想與家母說幾句。」
可恩把手提電話遞過去。
她有點悵惘，張丹倒是知道媽媽在什麼地方。
從前，媽媽在家，可恩專門與她捉迷藏，故意避開媽媽，免得聽教訓，今日，媽媽被她氣走，又十分懷念媽媽。
只聽得張丹說：「是我，是丹丹，電話很清楚，已經安然著陸，可恩幫我很多，是，她熱誠好客，我的確遇著貴人，我會奉公守法，天氣不冷，的確很美，比傳說中還好，滿市紅棕楓葉，美不勝收……」
可恩聽著她們母女絮絮而談，有點感慨，媽媽回來之後，她一定不會再忤逆她。
鄰座一位白髮如銀絲般老太太盯住她看。
可恩奇問：「有什麼事？」
「你身上這件毛衣是媽媽手織的吧，這個鏤空花樣叫小蝙蝠子，十分難織，需手指極之靈巧才可勝任。」
可恩更覺陳航友情可貴。
「還有一隻更考究的花樣叫大蝙蝠子，我從來沒學會，太難了，你母親會織嗎？」
可恩唯唯諾諾。
這邊張丹說完電話，勉強笑說：「已經想家了。」
「有機會你可回去探視，又可以把母親接過來。」
張丹點點頭。
可恩叮囑幾句：「出入小心，早出早歸，清靜地區宜結伴同行，有野獸專喜襲擊獨行年輕東方女子。」
張丹又大力點頭。
那晚，可恩陪張丹在公寓就寢。
半夜，可恩聽見有人飲泣，坐起來一聽，可不就是張丹。
她過去敲門進房。
張丹見是她，便說：「可恩，你比我勇敢。」
可恩也自鳴得意，「看不出來吧。」
開學了，張丹初進大學，也不大習慣，每天中午找到可恩才一起吃午飯。
管理科一個同學說：「廿一街有一家北方小館，收費特廉，學生餐才五塊錢一客，兩菜一湯，免小費。」
「怎樣做得住？熱狗也要四塊半。」
「都說那裡的酸辣湯比大館子味鮮，開車去也值得。」
由可恩開車，擠了六個人，一起去吃中飯去。
到了目的地，抬頭一看，小館子叫錦川，可恩已經有了好感。
推門進去，地方整齊，坐滿了人。
黑板上寫著白字：「今日學生餐：酥炸豬排、清炒白菜、酸辣豆腐湯，白飯任吃。」
大家嘩一聲叫便宜。
可恩想：連她都能吃兩大碗飯，東家利錢甚微。
張丹說：「咦，錦川不是你當日那所學習營旁那條支流嗎？」
可恩不出聲。
他們叫了六客學生餐。
約五六分鐘菜就來了，熱騰騰、香噴噴，這時門口已有排隊的客人。
老闆娘揮著汗招呼：「裡邊坐，裡邊有空位。」
那把聲音好熟。
可恩看仔細一點，呵，人生何處不相逢。
繞過半個地球，她們又見面了。
老闆娘雖然忙得走油，脂粉不施，頭髮束在腦後，可恩卻還認識她。
她是楊威。
錯不了，可恩記得她。
可恩想叫張丹幫著認人，驀然想起，張丹並沒有見過這楊威。
眾同學對食物讚不絕口：「價廉物美。」
老闆娘笑逐顏開：「有空常常來。」
同學們付了帳，趕回學校上課。
過了兩日，她有一點時間，又到錦川來。
午飯時分已過，客人已經散清，只見老闆娘正在做清潔工作，她努力洗刷紅磚地。
背著大門，深色上衣有汗漬，一個大大V字濕透。
她原來擅做苦工。
可恩心目中囂張、野蠻的楊威原來有這樣樸素的一面。
怪不得小店這樣整潔。
老闆娘聽見背後腳步聲，轉過頭來，看見一個華裔女學生站門口，她說英語：「我們休息了，你肚子餓？可要做碗麵你吃？」
原來楊威是熱心的好人。
「呃，我明日再來。」
老闆娘笑，「明日學生餐是炸釀豆腐。」
她沒認出李可恩。
可恩轉身離去。
身後有夥計說：「秋季開始，天天陰雨，日短夜長。」
又聽見楊威笑說：「這日短夜長，夜短日長，到底是怎麼一回事？我始終弄不清楚，又各地時差，自北京回來，居然多出一天，又是怎麼算法？」
可恩幾乎想回去同她說：我知道，我教你，一切是因為地球自轉時軸心角度是六十六度半，並非直豎，故此陽光在秋分時射在南迴歸線之上……
雨下得很急。
但是這個城市居民不大怕風雨雪，學生尤其不喜打傘，帽子戴嚴一點就算數。
可恩上車。
這次看得更清楚，老闆娘的確是楊威。
她洗地磚那種專注一絲不苟的態度實在可敬，兢兢業業，小店一定會做出名堂來。
可恩另外有事要辦。
她拷問日-：「喂，我媽到底在哪裡？你一定有線索，再不透露消息，我當是失蹤人口處理，叫派出所來問你。」
日-咕咕笑。
「我要關錦嬋近照，叫她手拿報紙，證明年月日，快電傳過來。」
日-搔頭，「我試試看。」
可恩頹然蹲下，「我要媽媽。」
日-惻然。
他記得很清楚，小學五年級時他奉母命照顧剛入學的李可恩，小息去探望她，小小可恩見到學兄，也是這樣哭喪著臉說：「我要媽媽。」
「錦姨說她在家是個最討厭的人：丈夫、女兒，都爭相走避，她自尊日益受損，只覺越做越錯，忽然有頓悟：退一步想，海闊天空，既然盡了力，也只得放開懷抱，索性退下來。」
可恩發呆，「她親口同你說這番話？」
日-點點頭。
「她走了已經有兩個多月，你不覺得這假期太長？」
日-微笑，「終於發覺媽媽地位重要了。」
可恩抬起頭，「媽媽不可少。」
「奇怪，媽媽走了，你卻回來了。」
「什麼？」
「現在你一放學便留在家裡，我還看見你洗塵洗衣，像奇跡一般，週末又到海關做臨時工，李可恩不再是從前的李可恩。」
可恩不出聲。
「那班衰友損友酒肉朋友有無找你？」
「我還有幾個良朋益友，他們也彷彿失了蹤。」
可恩嘗試與陳航石農接觸，可是不得要領。
當晚，可恩收到母親的電郵。
她「呀」地一聲，心頭放下一塊大石。
只見母親與穗姨擠在一把傘下，兩人穿同款格子雨衣，母親很幽默地舉著一張當天日期的泰晤士日報。
背後是著名的察伏加廣場，那群永恆的灰鴿棲息在納爾遜像底下。
母親在倫敦，她與穗姨竟然雙棲雙宿，看樣子再過一季大抵也不願回來。
她的電郵奇趣：「廚房頂燈不亮，請叫人回來修理，浴皂用罄，速買。」
可恩一呆，以往，她需要什麼，也是這樣留下簡單條子，吩咐母親即管家辦妥。
她坐下來，吁出一口氣，再吸氣時像是力道不足，需要分兩次才能完成深呼吸，可見她的感觸有多深。
她到商場去選購肥皂。
售貨員向她推薦：「這一隻含有羊奶，對皮膚有益。」
可恩只需普通無色無味的象牙筧。
這時，有人把一隻手搭在她肩上，「可可。」
可恩轉過頭去，看到一男一女，分別染紅髮與藍發，舌尖打釘，衣著時髦。
「可可，你怎麼不找到我們？聚會失去你像沒有靈魂。」
他倆親暱地伸手過去拉可恩的手，可恩卻本能一縮。
「可可，怎麼了？」
可恩呆視她舊時好友，一時沒有反應。
那紅髮少年忽然機靈醒悟：「你被警察盯住了。」他惶恐地拉著女伴往後退。
他倆迅速消失在人群中。
可恩出了一身汗，她靠在牆上，定下神來，像再世為人。
好了，消息傳開，他們懷疑警察盯上她，就不會再來找她，一勞永逸。
可恩買了許多日用品及食物，一半給張丹送去，其餘自用。
張丹感激地說：「我白住白用……」
可恩一邊把冷凍盒裝食物放進冰箱，一邊說：「張丹，聽電話，好像是我的手機。」
張丹去收聽，臉上變色，「可恩，一個叫日-的人說，你家的警鐘響起，叫你馬上回家看個究竟。」
可恩立刻丟下雜物出門。
張丹說：「我陪你。」
兩人用最快時速趕回家中，看見日-站在大門口與警察說話。
可恩一顆心自胸腔跳出來，她奔向前去。
警察微笑轉過身去，「別害怕，只是誤鳴。」
原來他正是布朗督察，可以說是熟人，可恩與他寒暄幾句。
可恩大力喘氣，管一頭家真不容易。
警察離去，可恩轉身，不見了張丹，咦，還有日-呢？
可恩微笑。
警鐘自鳴，是要同時叫來日-及張丹這兩人吧。
她怎麼沒想到可以介紹他倆認識。
可恩走近，喉嚨中發出聲響。
兩人如夢初醒般抬起頭來。
可恩說：「日-，既然來了，我請你喝下午茶，張丹，你做陪客。」
可恩這樣說，張丹放心了，由此可見日-不是可恩男友，這時，她漲紅了面孔。
「我還有事，改天吧。」
可恩立即說：「那麼，日-，你替我送張丹回去。」
日-大聲答應。
他們走了不久，天氣陰雨，暮色沉罩，很快已經灰暗。
可恩一人關在家中，忽然醒覺到母親的寂寥，她靜靜走到母親房中，推開房門。
母親一向樸素，房間佈置簡單，書桌就放在近窗處，可恩走近，發覺母親出門旅行之前剛好練毛筆字，她在宣紙上重複寫著一句：「開不盡春花春柳滿畫樓。」
可恩自然不知道這句詞的來源，她的中文有限，可是也覺惆悵。
她輕輕說：「我們的住所不是畫樓，十分普通。」
母親的衣著也不見得華麗，可恩對她認識多少？如果有人問：李可恩，你母親是個怎樣的人？半年前她會答：「她是在家主婦，沒有職業，固執嚴厲，自以為是，不願接受事實，認為離婚是失敗象徵，死不放手。」
今日，可恩不會那樣回答。
母親孤苦、辛勞、無奈，他們父女傷盡了她的心。
可恩歎口氣，回房寫功課。
這一做便到深夜，眼睏、腿酸，可恩怪叫一聲，在屋裡跑步。
電話響了。
是日-找可恩。
可恩原以為他來打聽張丹的來龍去脈，他卻沒有。
他問：「可恩，可想見母親？」
「她回來了？」可恩驚喜。
「我們可以去探訪她。」
「她在倫敦？」
「長週末，我們速去速回。」
這件事顯然得到母親許可，可恩興奮。
日-說：「我去買飛機票。」
他沒有提張丹，可恩也不去問他。
第二天，仍然下雨，學生都希望吃一頓熱氣騰騰的午餐，錦川飯店外等滿了人，街上一塊招牌上用白粉字寫著：「今日午餐：咕嚕肉、芥菜乾絲、酸辣湯」。
擠不進去，可恩她們改吃炸薯條。
張丹說：「這炸薯條是天下極品美味，新鮮炸出來，蘸了番茄醬，送進嘴裡，唔，可救學子賤命。」
可唔笑，「連你都這麼說。」
「然後和著熱可可大口喝，吃完了，不怕風雪。」
是，快下雪了。
張丹一邊翻看著功課，一邊咕噥：「有高班同學願把去年甲級評分卷子借給我抄。」
「不會免費吧。」
「收五十元。」
「你看張丹，一到西方，即時污染，功課當然要自己寫。」
「可是，五十塊大洋呢，我大可收七十，幫人家度身寫，可預先提供大綱，你說如何？」
原來張丹想賣文，不是想買文。
可恩服了她。
「不不，張丹，買賣均不可行。」
「友誼呢，譬如說，我幫同學做功課，一個學期後的聖誕節，同學送我一台電視機當禮物。」
可恩笑得彎腰。
都會中許多美女也喜打這種友誼牌。
「少同這種人做朋友。」
「可恩，你像一個小家長。」
是，可恩頹然，母親不在，她升了級，她把自己看管得好好的，也開始監守朋友。
「回去吧，下午還有課。」
她倆又從錦川飯店經過，張丹說：「同學說他們新添了菜肉饅頭，才一塊錢一個，我起碼可吃十隻。」
可恩笑起來。
就在這個時候，有人猛力緊緊拉住她手臂，「可可，是你，我知道我不會看錯人。」
可恩想掙脫，那人把她拉到牆角，用手臂壓住她，「記得我嗎，可可，我是馬利奧，你欠我錢。」
可恩立刻說：「我立刻還你。」
「我欠你多少？說！」
可恩自書包掏出錢包，數錢給他。
「慢著，你失蹤好幾個月，避而不見，避著我們，利息怎麼算？」
可恩無奈，「你說呢？」
「這裡只得幾百元，算什麼？」
「我身上沒有這麼多。」
「到現款機去提取，我有車。」
他大力扯著可恩走，可恩故意跌倒在地，那馬利奧不顧一切拖行，可恩放聲大叫。
途人遠遠看熱鬧，無人援手。
張丹去了什麼地方？莫非一見情勢危急，走得影蹤全無？
唉，也-怪人家不肯捱義氣。
說時遲那時快，忽然有人衝過來，大聲吆喝：「滾，滾，已經報了警，再不走，我斬死你！」
那馬利奧看見一個大塊頭手拿精光閃閃大菜刀撲出來，頓時一呆，丟下可恩竄逃。
他上車踩油門，車子像一枝箭似飆走。
張丹過來扶起可恩，「唉呀，褲子上衣全擦破了，我總算看到這山明水秀城市的陰暗面，可怕。」
原來張丹並非棄她而去，張丹跑去請救兵。
接著，有人說：「進店來喝杯熱茶定定驚。」
可恩抬眼一看，可不就是錦川飯店老闆娘楊威，那手持大菜刀的當然是錦川大師傅，是他們救了她。
楊威仍然沒把可恩認出來。
「可要報警？」
可恩搖搖頭：「還了錢沒事。」
「你怎麼會欠這種人錢？這幫人老站在中學門口兜售違禁藥。」
可恩低下頭。
張丹大力咳嗽一聲，「多謝兩位相助，我倆還要回去上課。」
「千萬要小心。」
可恩面孔摔腫，到醫生處敷藥後回家休息。
張丹說：「老闆娘真熱心，也不怕人家會上門找麻煩。」
倘若被馬利奧拖上車，後果堪虞，可恩打了一個冷戰。
布朗督察是熟人，十分瞭解可恩情況，問過詳情，安慰李可恩：「你做得很對，專家都同單身女子說：切勿由壞人綁架到另一處，要死，在當地、途人面前死好了。」
可恩啼笑皆非。
她受了驚，一時說不出話來。
日-說：「可恩，我送你到公寓去住，張丹陪你，你可別落單。」
他又轉頭同張丹說：「長週末我們三人一起去探伯母吧。」
張丹指著胸口，「我有份？」十分驚喜。
日-安排得很妥當，兩個女孩子只需跟著他走。
他天生喜歡照顧人，替她們買了書報雜誌帶上飛機，又帶著幾款電子遊戲機，小型棋子，音樂，林林總總，裝滿背包。
張丹第一次受到異性這樣無微不至的照顧，覺得心身舒暢。
可恩情緒忐忑不安，老是回頭疑心張望，怕有人要傷害她。
到了倫敦這個大都會，入住小小青年會，撥通電話，連日-都一怔。
可恩取過聽筒，那邊是電話錄音：「我們在康瓦爾度假，請到當地皇帝頭酒店見面。」
日-駭笑。
可恩笑不出來。
捉迷藏，這是她時時與母親玩的遊戲，她找到學校，可恩去了商場，她追到俱樂部，可恩去戲院，存心同媽媽過不去，叫她沮喪，叫她失望。
滿以為老媽非緊守崗位一輩子伺候她不可，每個母親都是子女奴隸，不是嗎。
當然不是，今日的她遠走高飛，多麼諷刺。
可恩回頭，發覺母親已厭倦這幼稚的遊戲，她拒絕再玩，她離場而去。
可恩垂頭。
日-鼓勵她：「反正來了，我是好導遊，明日才去康瓦爾。」
可恩哪有心情，日-只得背起她下樓去。
他帶著張丹遊遍都會，一邊不停替她拍照，每張照片裡都看見站一邊用手托腮沒精打采的李可恩。
晚上日-建議堪舞台劇，可恩問是什麼劇目。
「西貢小姐。」
「咦，有無『製片人』？」
「別掃興，」他低聲說：「張丹會比較喜歡熱鬧的愛情故事。」
他估計不錯，張丹看得落淚。
散場出來，已是深夜，霧雨，寂寥，可恩出奇地思念一個人。
「明日一早我們乘火車往康瓦爾。」
清晨可恩是最後起床的一個，胡亂用水洗臉就出發，用一頂破氈帽遮住眼睛。
張丹取笑她：「咦，破帽遮顏過鬧市。」
日-誇她：「張丹好中文，出口成章。」
張丹漲紅面孔。
可恩把日-拖到一邊，「你要對她好。」
他忙著幫張丹把照片傳真到北京。
火車搖曳，可恩打瞌睡。
忽然做起噩夢，她找到了母親，拉住她衣角不放，逼使她轉身相認，可恩叫她：「媽媽」，那中年太太轉過頭來，面孔完全陌生，並非關錦嬋。
可恩慘叫起來。
日-立刻把她的頭擁如懷中。
可恩蒼白地嗚咽：「媽媽不要我了。」
張丹惻然，可憐的李可恩，反叛的她今日得到報應。
三個人都沒想到康瓦爾秋高氣爽，陽光普照。
他們找到那間叫皇帝頭的小旅館。
老闆笑逐顏開，「我們還有兩間空房，是，這裡有關與朱兩位女客，可是她們不在房裡。」
「去了何處？」
「今日是熱氣球節，她倆到草原去乘熱氣球觀光。」
三個年輕人瞪大雙眼。
老闆伸手一指，他們隨著那方向一看，大開眼界，只見蔚藍色天空中浮著七彩繽紛形狀不同的大氣球，有的像一罐啤酒，有的似一座堡壘，甚至有一隻大象，蔚為奇觀。
氣球下都綁著籐籃，可以載人。
三人乘順風車趕往草原。
他們奔到現場，已有人邀請他們登上籐籃。
張丹笑著蹲下，「我畏高。」
日-不想勉強她，陪她坐地上看熱鬧。
半晌，張丹笑說：「既然來了，好歹試一試。」
他們挑了一個小丑頭，坐下去，氣球灌滿熱氣，漸漸上升，三人全無畏懼，只覺神清氣朗。
緩緩升到半空，只見地上農田一格格，樹林全是紅黃棕三色，美不勝收，大開眼界。
這時，日-忽然取出手提電話撥通。
「錦姨，你們在哪裡？」
他把手機貼近可恩耳朵。
只聽見母親的聲音興奮而愉快，「我倆在小豬氣球裡，你們呢？」
「我們在小丑頭。」
雙方努力張望，啊，找到了，果然在數十碼以外有一隻粉紅色小豬氣球，日-連忙大力揮手。
可恩沉默，咫尺天涯，她依稀看見籐籃裡好像是母親，可是觸摸不到。
十多年來她一直拒絕長大，扯著母親哭鬧廝纏，今天她有頓悟，母親真到了鬆綁的時候了。
她清清喉嚨，「媽媽。」
「是，可恩，我聽得見。」
「玩得高興點，回家再見。」
這時電話忽然發出噪音，可恩轉頭，請控制員將氣球著陸。
日-說：「可恩，不如順道乘隧道火車去巴黎觀光。」
可恩笑，「再說吧，我先回旅館。」
日-在小食攤買了炸魚薯條，「遲些見。」
可恩回到旅館，寫了張告別便條，拎了行李，一個人走了。
她乘火車返飛機場，一有空位便上了飛機。
可恩不想再做哭鬧小孩。
剛才，在半空，與媽媽打過招呼，已經心滿意足。
一踏入大門，已收到日-電話。
「為何不告而別？」
可恩笑，「你可是在巴黎？」
「在協和廣場。」
「你真幸運，可以與喜歡的人把臂共游，幾生修到。」
日-也笑，「我會珍惜。」
可恩開啟私人電腦，看到電郵，附著一張照片，從遠距離拍攝，那只彩色小丑氣球籐籃中有人揮手，可恩一看就知道是自己，這張照片一定由母親或是穗姨拍攝。
瘋婦，可恩笑著說。
父親的電郵這樣講：「可恩，你的朋友石農與陳航夫婦托我給你消息：他倆已轉到長安工作，石太太並且已經懷孕，他們十分想念你，地址如下。」
可恩不勝歡喜。
她立刻寫了一封短信，連同若干嬰兒用品寄出。