「班豫?」唐清濤一看見那個在小紅樓跑堂的人就大喊。他與詠梅才南遊回來，詠梅便吵著要回小紅樓會會妹妹們，他也只好陪她同行了，不料就見著了兩年未見的好兄弟正在小紅樓端盤跑堂。
「班豫?不就是那時的……」詠梅也愣住了。
「大哥啊，我終於盼到你回來了。」班豫一見等待多時的人終於出現，開心地迎上去。
「你怎麼會在這兒?」唐清濤喜見從前的好兄弟，開心地與他交握。
「為點事兒來。原本想拜訪你的，誰知陰錯陽差淪落在小紅樓裡當打雜的；總算是等到你了。」原來班豫是唐清濤從前在黑風寨當強盜時的好兄弟，但唐清濤離開黑風寨後他們便失去了聯絡，而黑風寨也漸漸沒落，讓唐清濤想尋人也不知從何找起。
「你們認識?」嫣菊一臉驚訝。
「是啊!你還記不記得姊夫被當作是黑老大被捕時，是他代替姊夫當黑老大的?」沁竹輕聲地說。她記起班豫這個人了，當初唐清濤落難時，還是靠班豫的幫忙才脫罪的，他也算是她們一家的恩人。
「啊!我記起來了，可是……怎麼差這麼多?」嫣菊上上下下打量他，「什麼阿牛，原來是你騙我們的啊!」
「不想被你們認出來，也只好這麼辦了。」班豫笑嘻嘻地說。
「怕被我們認出來?我們是會吃了你還是怎的?」嫣菊不滿他的欺騙，又想起馥蘭還不知道這件事，連忙往後頭奔去，「我要去告訴馥蘭!」
馥蘭被嫣菊拉了出來，聽清楚事情原委後，她一臉不信地瞪著阿牛——不，該稱他班豫才是。
「你真是那時的班豫?可怎麼看都不像啊!」馥蘭皺著秀眉。
「是啊!瞧你活脫像個流浪漢，難怪她們認不出了，連我恐怕一時也發覺不了。」詠梅接口。她曾經被唐清濤綁上黑風寨，與班豫多了些相處的時日，自然識得他。
「唉，現在不比在山上。現在的我漂泊四方，哪需要講究什麼門面呢?只要不被人當乞丐就成啦!」班豫倒是挺樂天知命。
「我聽說黑風寨給官府剷平了，怎麼回事?」唐清濤怕被外人聽見，只得輕聲問。
「什麼官府?是給自己人弄垮的。你走後大家都想爭老大的位子，亂成一團，最後就給官府乘機打下了。還好我逃得快。」班豫將唐清濤離開黑風寨後的事情一一道來。
「你……有回去嗎?」唐清濤欲言又止。
班豫卻在眾人面前沉下了臉，默默地搖搖頭。
「我去拜訪過他們，他們都很開心知道你一切安好，也希望你能回去。」唐清濤猜想班豫心結未解，但受人之托，他總是得勸他幾句。
班豫一呆，然後神情一轉，「我不會回去的。」
「事情都過了這麼多年，你還記恨?」唐清濤問。班豫一向爽朗。卻對這件事耿耿於懷。
「我不是記恨，而是……為了她啊!」班豫臉上交雜著難以理解的神情，讓人看了好詫異。
「你們在打什麼啞謎?我們都聽不懂。」嫣菊忍不住插話。
「小娃兒別吵，大人在說話。」唐清濤用手指推了她的額頭一下。
「什麼小娃兒，就阿牛可也叫我一聲小姊姊的。你說對不對啊?阿牛。」嫣菊看向班豫。
「是啊是啊，嫣菊小姊姊。」班豫順著話討她歡心。
「但是以後不可以了。班豫是我的拜把兄弟，和我同年。年歲比你們四姊妹長多了，不可沒大沒小的。」唐清濤見班豫化名阿牛在此落腳，料想他沒將自己的身世背景讓這幾個娃兒知道，所以只簡單提點他的身份。
「什麼?阿牛和大姊夫同年?可是他怎麼活蹦亂跳像隻猴子似的?而且又不是只有我一個人這樣叫她們也都這樣叫地啊!」嫣菊無辜地指著兩位雙生姊姊。
「以後改口便是。」沁竹微笑地說。
「只有你改，我可不改。」魏千雲雙手抱胸，不將班豫當自家人。
馥蘭見他難得使性子，眉眼一揚、嘴角一抬，傾慕之情無意之間傾洩而出。
班豫看見她嘴角那抹微笑而不快起來。「那二妹子呢?」他朗聲問著馥蘭，分明是有意喚回她的心神。
「就叫阿牛羅!」馥蘭回過神，無所謂地說。
「你倆是和他結下什麼梁子了?怎麼這模樣?」唐清濤心想魏千雲並非心胸狹窄之人，若無事應不會這般與人作對；而馥蘭雖然沉默，卻也不曾對人這般抗拒啊!
他越想越奇怪，看向沁竹，而她回了個淡笑，「沒什麼，他只不過是打輸人家，心中一直不快罷了。心胸狹窄的男人。」她笑睨魏千雲一眼。
「哼!」魏千雲不願承認自己是班豫的手下敗將，但再辯解似乎又太多餘，於是繼續保持冷靜沉默。
「那你呢?」班豫指向馥蘭。
「我?」突然被人點名，馥蘭有些莫名其妙。
「魏公子是因為敗在我手中而看我不順眼的，你呢?我什麼時候惹過你，為什麼你老擺張晚娘面孔對我?」班豫打蛇隨棍上。順道想探探馥蘭為何老用一張臭臉對他。
「我有嗎?我對誰不都這張臉?」馥蘭一副「你真無聊」的表情。
「可是你對魏公子就不會啊!」班豫不平地叫道。
馥蘭愣了愣，俏臉漸漸漲紅。
「哎呀!大家站著多累啊!坐下聊，坐下。」詠梅見他觸及敏感話題，連忙打散大家的注意力，免得引起沁竹他們夫妻的問題。
大夥兒閒著的圍桌坐下，有事忙的一哄而散。馥蘭轉回廚房，可班豫也跟去了，因為他沒漏看剛才她緊張的神情，還有轉身後擦汗的動作。
他一直有一個懷疑，而今天他的懷疑越發確定。
「你喜歡你的妹夫?」他沉沉地開口。
「啊!」原以為只有她一人的馥蘭嚇了一跳。「你在胡說什麼啊!他是沁竹的丈夫，我哪敢有什麼遐想。」她悶聲說。
「但要是他不是你妹夫的話，你不就……」班豫轉著靈活的眼珠子，遲疑地開口。
「你別亂扯了，他原本就是我妹夫，沒什麼是不是的。要惹得沁竹不開心，我拿你是問!」她激動起來。
「哎呀!菜刀姊，你可真是做賊心虛，不打自招啊。」他懂了。原來馥蘭喜歡著那魏千雲。
「你別胡說!」被猜中心事，她羞得滿臉通紅。
「可是你的眼睛已出賣你啦!要是你不暗戀他，兩顆大眼怎麼會老在他身上打轉?』』班豫偏是不肯放過她。「他有什麼好的?不過就是養尊處優的公子哥一個嘛!」
「不許你這樣說他，他比天下所有男人好上千百倍!」馥蘭揚聲叫出來後，才不知所措地摀住嘴。
「可他已經是別人的夫婿了，你總不能和你妹子共侍一夫吧?」呵!那魏千雲算什麼?他在十年前，比那魏千雲還風流倜儻不知多少倍。
「你這臭嘴別亂說，我才不敢想這些呢!」可她臉上的紅暈洩漏了她暗藏的心事。發窘過了頭，她連忙轉身，不讓他看見她的眼淚。
「天下男人何其多，你又何需偏愛他一人?他不可能屬於你的。」班豫望著她的背，柔聲勸著。
「你又怎知那種暗戀他人的滋味?」她鼻聲好重。
「若我不知道，又怎麼會流浪他鄉呢?」他是心有慼慼啊。
「你?」馥蘭詫異回頭，見他眼中有著滄桑。「你有過愛人?」
班豫苦笑地點點頭，「她原是我未過門的妻子，最後卻成了我的弟妹。」
「好過分!」馥蘭直覺替他抱不平。
「怨天、怨地、最怨自己。」班豫仰頭一歎，再看向馥蘭時，他已是一張笑臉。「我出去了。」
「喂!」馥蘭連忙喚住他。
「什麼事啊?」那流里流氣的阿牛又回來了。
「那件事……別讓其他人知道啊!尤其是沁竹和魏千雲……」這件事應該只有詠梅發現而已，他要是亂說出去，那還得了!
「放心吧!我可不想被你的菜刀砍死。」班豫方一笑，出去了。
「沒想到他也受過這種苦……」馥蘭輕聲自語。但她眼前滿是他嘻皮笑臉的模樣，怎麼看都不覺得他為愛受苦。
「一定是他亂說的!」她氣惱地告訴自己。他一向最愛她開心，這回又讓他佔到便宜了，討厭!
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「喲，果然是人要衣裝，佛要金裝。換了身衣服，感覺果然不同了。」詠梅坐在小紅樓內，望著班豫，笑吟吟地取笑他。
「大嫂別這般嘲弄我了。若非大哥以兄弟之情相逼，我可不換。」班豫拉了拉身上的華麗衣裳，「真是的，這些年習慣了粗衣，今兒個換上錦衣，真是覺得不自在啊!」
他原本是想在見過唐清濤後便盡早離京的，可是唐清濤硬是將他留下，說非留他住個三五個月才肯放他走；於是他便在唐府住下，小紅樓的阿牛當然也不用當了。
「要不然人家真當你是流浪漢呢!」詠梅笑說。反正她兒女都生了，她的公婆整日含飴弄孫，也就不多問她的事，對她常跑小紅樓也視而不見。
「我原本就是啊!」班豫雙手一攤，忽地臉色又變了，「大哥跟你說了?」
「說了?」詠梅眼神轉了轉，「沒有啊!我逼問他好幾回了，他就是不肯透露你的身世。喂!你到底是什麼來路?」
「沒有就好。」班豫放心地吁了口氣。要是讓嫂子知道的話，她肯定會大肆興風作浪的。
「說點事來聽聽嘛!我真的對你很好奇呢!」詠梅抽空對熟客笑笑，又回頭來追問他。
「哎呀嫂子，你別胡鬧了，我一身賤骨頭，哪有什麼了不起的身世呢?你別——」班豫無奈地望著外頭，聲音戛然停頓，他臉色一轉，三步並作兩步往裡頭鑽，「我去找我那菜刀姊姊了。」
「喂!」詠梅見他溜得快，也就不攔他了，大不了她回家再去逼問她相公便是。她雙眼一轉，看見貴客上門，連忙過去招呼，沒想到跟在這對夫妻後頭的竟是自己的丈夫。她怎麼不知道他認識這對夫妻?
「我說是誰呢，原來是班公子和班夫人，好久沒見你們了。」
她對唐清濤抬抬眉，「你不在隔壁，跑咱們這兒來做啥?」滿福樓與小紅樓有著很深的淵源，雖然原本是死對頭的兩家後來結為姻親，不過生意照樣各做各的。
唐清濤不回答，只回了個懶懶的笑容。
「前些日子雲娘生了病，我捨不得離開她，所以就少上門了。」班洋微笑地解釋。
班家一直以來做的是南北雜貨的生意，聽起來微不足道，但要是班家休市一日，京城肯定會大亂的。此事在班洋之父去世時才發生過一次，但也讓眾人說上好幾年了。
「是嗎?沒聽說呢!這麼保密。現在身體可好些了?」詠梅問著班夫人。這對夫妻行事可真低調啊!
「這沒什麼好宣揚的。」班洋看向身邊的妻子，眼中的濃情蜜意可真是令人羨慕。「她早就吵著要上小紅樓了。」 ．
「你不也喜歡這裡嗎?」班洋之妻趙雲兒柔聲地說。
「都別吵啦!反正你們夫妻倆都愛咱們小紅樓，記得來就成啦!樓上坐。」詠梅知道他們夫妻感情好，只不過是藉著吵嘴增進情感。
詠梅拉住要跟上去的唐清濤，「你認識他們?」
「是啊!」唐清濤四處望望，沒見到想見的人。「班豫還沒來?」
「他早來了，可是不知怎地，話沒說兩句就溜進廚房。你找他?」
原來他已經發現他們了。
「是啊!待會兒他出來千萬別讓他走，就算死拖活拉也要叫他上廂房一趟，知道嗎?還有，別讓他知道還有其他人。」剛才就是怕被班豫瞧見，他才尾隨在班氏夫婦後頭進來。
「這麼神秘?什麼事?」詠梅好奇死了。
「回去再告訴你。」既然他已經答應要幫班洋讓他們兄弟和好，自然也得讓妻子插手一管。他總得將事情告訴她的。
「我現在想聽。」詠梅雙眼一睨，嗲聲嗲氣地求他。
這次他可不能如她所願，辦事重要。「回去再說。嗯?」
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「你……」馥蘭遲疑地望著眼前的男子。斜飛的鳳眼炯炯有神，秀氣柔和的臉讓人看了挺舒服的，可是她不記得見過這個人哪!
「我?」班豫隨著她的神情也遲疑了起來。
「你是誰?闖進來做什麼?」馥蘭這時才想起要惡聲恫喝眼前這突兀闖進的男子。
「哎呀!除了我還會有誰啊?菜刀姊。」班豫怎麼也想不到自己換了身衣服就讓她認不得。
「是你啊!」聽了他的油腔滑調，馥蘭神情一鬆，「我當是哪個登徒子呢!」
「哼!外頭三位美嬌娘已經讓人目不暇接了，除了我，還有誰會進來找你?」班豫斜靠在柱子上,看她來回忙碌。
馥蘭愣了一下，「你的意思是，我一點都不起眼了?」
「自卑是吧?」班豫單刀直入，說中她的心事。她總是將自己想像成四姊中最不起眼的，其實只要她願意，她那種斂藏的美可以迷倒天底下所有男人，只是她自己沒發覺罷了。
馥蘭斜睨他一眼，不答話。
「其實你的外貌和沁竹一樣，自然是美的羅!」既然是好兄弟的小姨子，他就該發揮一點正義感，挽救這個無助少女的心。
「可是我沒有她那種渾然天成的氣質。我們雖然有著同樣的面孔，我卻平凡太多了。」馥蘭也不知道和他說這些做什麼，可他說了，她就忍不住地接了下去。
「可是你有一手好廚藝啊!要讓沁竹入廚房，恐怕天都要塌下來了，你說是吧?」班豫咯咯笑言。
馥蘭被他這麼一逗，眼角含笑地瞟他一眼，「你可真會哄人。那再說說詠梅呢?我哪點比得上她?」
「哎。別提了。她那套拉客的方式，恐怕就連妓院的老鴇都自歎不如。她是恰巧嫁給了唐家人，否則早被丈夫給揍得半死羅!」班豫胡亂說著，只求能讓馥蘭開心。上次她的笑臉好迷人呢!他還想再看一次。
「你這般說詠梅壞話，我可要跟她說，她一定氣得不理你。」廚房裡燒著炭火使得氣溫高昇，她的臉紅撲撲的，好可愛。
班豫做了個無所謂的表情。「再說說那嫣菊……」
「蹦蹦跳跳，沒大沒小，還沒長大是吧?」馥蘭這回先替他接口。
「就是啦!一點都沒有你的沉穩。要我來選，你們四姊我最喜歡你。」
班豫說得無心，卻害馥蘭愣住了。
他怎麼說這種話呢?馥蘭又羞又急。
班豫看著她難堪的表情，知道自己表錯情了，忙做個鬼臉，「不過那只是說說啦!你哪看得上我這身無分文的小子，是吧?」
馥蘭微微搖頭，「我不在乎這些的。只要有個人真心喜歡我，那就夠了。」
「如果他是阿狗阿貓，你也不在乎?」班豫沒個正經。
「當然。不過我可不喜歡牛呢!」馥蘭賊兮兮地笑說。
牛?班豫苦笑地指著自己，這姑娘的嘴巴也挺毒的嘛!
「不過說真的，剃了鬍子、換身衣裳，你也挺人模人樣的，和大姊夫比起來可差不到哪去呢!」從前的他總是邋邋遢遢的，今天的他可真是讓人忍不住想多看兩眼。
「那和魏千雲比起來呢?」班豫似乎又想惹惱她。
馥蘭果然狠狠瞪他，「你非要再提那件事嗎?」她就知道他沒這麼好心會放過她。
「事實就在眼前，你想逃也逃不開。想想，那個你所愛戀的人天天出現在你眼前，而他懷中所擁抱的則是你的雙生妹妹，你心中滿是愛意卻無處宣洩，是多麼痛苦的折磨?你是否常怨恨老天爺為何讓他選擇了沁竹而不選你?」班豫斜睨那正背對著他的人兒，她的肩還在顫抖呢!
「我才沒有那麼想。」馥蘭手中切東西的動作因為顫抖而不得不減緩。
「有，你的眼這麼說著，你的心也是這麼吶喊著。你根本就是嫉妒沁竹，你認為老天爺是故意和你作對……」
馥蘭猛然抽氣，怔怔望著手指上刺眼的血紅。她有多久沒被刀割傷了?
「我看看。」班豫走上前抓住她的手指。
馥蘭用力抽回手指藏在自己身後，咬著下唇不肯看他。「我的事不用你多費心。快出去，讓我安靜點。」
「別倔強了，給誰看哪?」班豫一手繞過她腰間扯出她的手，隨手取了條布巾替她擦拭，「看，流了這麼多血。」
馥蘭默默垂首，任他處理她的手指。他們靠得好近，她悄悄抬眼看他，又趕緊垂眼；就這一瞬間，她看見許多從前她沒發現的。
他的眼其實很亮，只不過之前那把大鬍子遮住了那對眼的光彩；他的嘴唇有點厚，看起來會讓人想入非非；他其實挺好看的，當初她們姊妹阿牛阿牛地叫他，顯然是有些對不住他了。
「好了。」班豫滿意地放開她的手，馥蘭這才大呼一口氣。剛才她連大氣都不敢喘一個。
過了許久，她才打破沉默。「喂!你是不是常常對姑娘家這樣啊?」她瞅著他，見他神態自若，一點也不像她那樣緊張。
「怎樣啊?」這姑娘說話高深莫測，真難懂。
「獻慇勤啊!你肯定常哄得姑娘家心花怒放。」她裝作無所謂地問，也不知道自己好奇這些做什麼。
「我有獻慇勤嗎?」班豫當真思考了起來，然後他賊兮兮的眼睛一轉，「那我是否哄得你心花怒放了?」
「你……你少貧嘴了!不過問你一句你就反問三句，我不同你說話了。」馥蘭返身不理他。
「這樣的你有趣多了，不會死氣沉沉的，害得人家公子想接近你也沒勇氣。」一個姑娘家笑口常開才討人歡喜，像她老垮著臉，人家還以為她的姊是怎樣虐待了她呢!
「曾經有一位左公子想接近我啊!可是你把人家趕跑了，我連一點機會都沒有了。」馥蘭手中有一下沒一下地剁著菜。
「不然我再替你找他回來好了。」她真喜歡那姓左的?可是那公子沒幾兩重，弱不禁風的，怎麼看都不配她。
「你沒事做嗎?」馥蘭沒好氣地頂他一句。這男人真是的，要她再去找人家，可會讓人笑掉大牙的。
「我又怎麼了?」班豫不解地問道，摸不透她的心——或許該說他根本不曾將姑娘家的心事看在眼裡。以前總覺得沒必要，合則來，不合則去，沒有必要對女人多下心思，可眼前這姑娘挺有趣，他倒想猜透她的心……不過可能得下一番功夫吧!
「哪有姑娘家上門去找人家公子的，多丟人哪!」男人就是粗心。
「這樣啊!不然你就做我娘子好了。」反正她也不會答應。逗她開心而已。 ，
「你胡說什麼!」雖然早習慣他的胡言亂語，可聽他這麼一說，她的心還是猛地狂跳。
「反正你也看不上我，我當然不用擔心你會答應羅!」他嘻皮笑臉。
「就算我不答應，你也不能亂說啊!這話要傳了出去，那還得了?」馥蘭頓了頓，奇怪的看他一眼，「你真的和大姊夫同年嗎?你比他還像小孩兒呢!你是怎麼長大的?」
「吃飯喝水長大的羅!」
「廢話!」馥蘭橫他一眼後決定放棄，反正他不肯說就是了。
「咦，你對我的態度不一樣羅!要是以前你早拿刀丟我了，現在還好聲好氣的請我出去哩。」難道他是沾了大哥的光?
「我不過就是看你以前那把大鬍子不順眼罷了，現在你剃掉了，我的火氣自然就小了。」馥蘭有些不自在。她也不知道今兒個怎麼火氣都升不起來，是因為他剛才抓著她的手，讓她心煩意亂的關係吧!
「哎，你這在做什麼?不用你當咱們的打雜啦，出去坐下當大爺吧。」嫣菊見許久沒上菜，探頭進來卻看見裡頭除了馥蘭，還有那改頭換面的班豫。
「你一眼就認出我了?」班豫問。剛才他進來時沒看見嫣菊，她大概在哪個廂房裡和客人搗蛋吧!
「是啊，一瞧就知道是你啦!」嫣菊奇怪地看他一眼，然後又鑽了出去。
「為什麼你認不出呢?」班豫意味深遠地望著馥蘭。
「你什麼意思?」馥蘭問著走出去的班豫，見他頭也不回，真是氣炸她了。他是老天爺特地派來惹惱她的嗎?
「你還沒走啊!鬼鬼祟祟地在做什麼?」詠梅見班豫偷偷摸摸地躲在柱子後頭，一把將他揪出來。
「要走了。要走了。」班豫陪笑地朝門口走去。
「等等，你大哥來了，他在上頭。」詠梅連忙攔住他，指著一間廂房，要他自個兒上去。
「我待會再來。」他擺擺手要走。
「喝!你真是一點禮數都不懂，明知拜把大哥在此，不見面打聲招呼，還像逃命似的要走，虧他還待你如親兄弟。待會兒我要去跟他說，要他以後別理你了。」詠梅媚眼一斜，一臉不快。
「是啊!」在櫃檯裡的沁竹也微笑地附和。兩名女子相互使了個眼色，顯然已經串通好了。
「兩位大姊冤枉啊!我真的有事啊!」他就是不想見著那兩人才會在廚房裡和馥蘭瞎扯那麼多的，沒想到要離開時又被這難纏的女人給抓住脫不了身，就連沁竹也參上一腳，他要脫身更是難上加難了。
「不管。你先上去向他打聲招呼，不然以後我不讓他理你了。」詠梅嘟著嘴耍起賴來。
「不就幾階樓梯而已。你還嫌累嗎?」沁竹笑容可掬地問。
「好吧好吧!我去便是。」班豫真是拿她們沒辦法，舉步維艱地上了二樓。他心想反正應該不會碰到他們，他趕緊脫身就行了。可是他越想越不對勁，她們好像有什麼事瞞著他……
詠梅見他不甘願地步上樓，心中更是疑惑。班豫今天特別緊張，而她相公又教她一定要將他騙上去，說是有重要事。她真想上去探探情況，可是她還有客人要招呼呢!還有，剛才他在後頭和馥蘭磨蹭那麼久是在做什麼?她可要問問馥蘭。