聽香子說的,似乎美事已成定局,周嘉琳的心馬上亂了方寸。
儘管校長好意留客,她仍然執意告辭。因為若是再繼續留下來聽大家討論,她一定會崩潰的。
匆匆道了聲再見就往外跑,她正要穿過蒼翠的園子,忽然有道黑影飛堵到面前,「小不點,等一下!」
不及煞腳的周嘉琳,鼻子馬上遭殃,「好痛!」
「對不起,我急著攔你……」戰毅歉然扶穩她肩頭,「你不是來找我的嗎?怎麼還沒見到老師,就急著要走?」
「我……」一抬頭,周嘉琳愣住了。
原來她撞上的,是戰毅的胸膛?
MyGod!他袒露的肌理多壯實呀!一看便知是長期運動而鍛煉出來的。在陽光下,那片均布的汗珠有如鑽石般耀目,還真教人捨不得眨眼呢!
「小紹子說,你好像有點不舒服?」
那雙擔憂的眼神,即刻打消周嘉琳離開的念頭。
「沒什麼啦!只是頭有點昏……」她乾脆裝成快暈倒的模樣,以藉機偎靠那副健美的體魄。
「一定是昨夜著涼了。我看你還是留下來休息,晚點我再送你回去。」
於是他帶學生回房。
一如主人利落的個性,這間日式的臥室也是佈置得相當簡單。除了小桌几上的相框和幾本書,就沒有其他雜物了。
戰毅從木櫃裡拿出薄被,鋪在榻榻米上。
「你先躺一下,我去幫你倒杯水。」
「謝謝老師!」
就著鬆軟的枕頭,周嘉琳聞到了一股淡淡的檀香味。
人家說,十年修得同船渡,百年修得共枕眠,不曉得她沒有沒這個福份和戰老師一起……
「嗨!你好點沒?」忽然有顆頭顱探進來。
「謝謝!我好多了,只是給大家添了麻煩……」
「別客氣。」戰紹一屁股坐近,「不過坦白說,我還是第一次見到毅叔公對女人這麼溫柔呢!」
從護送夜歸的學生回家,以及方才小心將她攙扶回房的體貼,不難看出戰毅對這女孩的特別。
「真的嗎?」周嘉琳心裡不禁暗禱:「但願我是那第一個、也是最後一位的幸運兒……」
她難掩的沾沾自喜,倒是給了戰紹「靈感」。或許,毅叔公並不需要相親,只是差人推他一把而已。
「瞧你紅光罩頂的,似乎……有喜兆臨頭哦!」
聽他說的煞有其事,周嘉琳忍不住追問:「什麼喜兆?是紅鸞星動嗎?」
「這就要看手相才能確定了。」攤開她的手掌,戰紹點頭道:「果然是紅鸞星動!而且你的對象為人剛正不阿,只不過在愛情方面稍嫌被動了點。」
「大師好厲害喔!請問……我要如何因應呢?」
「我建議你加把勁,用熱情去溶化--」
「小紹子!你在這裡幹什麼?」
端著餐盤進來的戰毅,慍怒地瞪視兩人的手。
聽他那副酸得足以醃製泡菜的口氣,活像個逮著姦情的丈夫,戰紹不覺有趣極了,「我們正在研究手相呢!毅叔公。」
胡扯!這小子分明是想吃人家豆腐!
不及探究自己何來的敵意,他惟一的念頭就是趕走戰紹,「病人需要休息,你別打擾小不點了。」
「那……周媛怡,我們改天再討論吧!」
「好啊!」她甜然的笑靨,更發酵了戰毅的醋勁。
合上門後,他劈頭即問:「你喜歡小紹子嗎?」
「喜歡呀!他是那麼的聰明。」周嘉琳讚賞地承認。
想來也真好笑,兩人在西優時從沒見過面,卻在家裡「不打不相識」-一雖然出手的人不是她。
早有耳聞「學生王子」的大名,聽說他俊美無比的容貌,連女人看了都會自卑。而通常被冠上「再世潘安」的男子,多少都會帶點娘娘氣,但戰紹給她的第一印象並非如此。
他不僅擁有令同性嫉妒、異性愛慕的麥色肌膚,那雙眼睛更有如發電機股,不時釋出迷人的電力,難怪三班女生對他的話題總是百談不膩。只是,他的電力對周嘉琳毫無作用,因為她已經「免疫」了。
不過她坦然的答案卻像根針似的,扎得戰毅心頭很不舒服。
「不可以!」他脫口命令道。
「什麼不可以?」
「呃……學生的本份是唸書,你應該專注於課業,而不是滿腦子想著談戀愛呀!」
「可是我--」談戀愛跟小紹子有何關係?
未給她機會解釋,戰毅就岔開話題。
「期中考快到了,你準備了幾科?」
「這個……」羞愧地低下頭,周嘉琳伸出一根指頭。
除了兩門文科仍岌岌可危,其餘的她在課堂上已吸收進腦子裡,所以壓根不擔心成績會爛到遭退學。
「才一科?混成這樣,還升得了高三嗎?」於是戰毅決定:「從明天開始,我陪你和那幾個成績較差的學生留校晚自習。」
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回想當初遠度重洋,只是為了要逃避升學壓力,怎知新環境的適應問題更教人痛苦萬分,雖然後來克服了語言的障礙,但周嘉琳仍無法完全溶入白人的世界。
倘若時光能倒流,她一定會留在故鄉完成學業。
撇開升學考試的壓力不談,其實台灣的高中生活還蠻精彩的,更何況有個英俊的導師陪同,即便要天天晚自習她也愈讀愈開心。
至於怡兒,那孩子似乎跟學生混得不錯,為了充實教材內容,她幾乎天天上圖書館查資料。而如果身份的交換,能讓她一改對「唸書」的態度,周嘉琳倒也樂見其成……
「今天就到為此,大家都辛苦了。」
九點後,學校的電源即會自動切斷,所以戰毅在八點三十分時,就提醒同學們收拾書包。
「老師,我還有幾題不懂耶!」
為了延長跟心上人單獨在一起的時間,周嘉琳不得不裝笨一點。
「我看看……」幸虧他從不嫌煩.還很有耐心地解說:「這邊的X先加Y,再去除以後面的Z,答案就出來廠……」
一般教體育的,理科大多比較差,但戰毅卻是個十項全能的「奇葩」。
從鮮為人知的物理原理,到艱難的數學題目,他豐富的知識有如一座藏書萬卷的「智庫」,隨時提供學生所需的答案。周嘉琳對他之敬慕,只差沒把人家的相片供起來膜拜。
突然,天花板的燈全部暗下來。
「時候不早,我們該回去了,其他的明天再解吧!」
這些日子,戰毅都主動送她回家,因為那條路燈稀少的小路,實在不適合女孩子獨自夜行。
「可是人家肚子好餓哦!你陪我去買宵夜,好不好?」
「好啊!」他幫忙背起沉重的書包,「你想吃什麼?老師請客。」
十分鐘後,兩人已並坐在公園的草皮上,一邊享受熱騰騰的關東煮,一邊欣賞著燦爛的星光。
「我覺得我愈來愈喜歡和風鎮了。」周嘉琳很快就吃掉一份,「在台北,除非是去郊外吧!否則根本望不到這麼美麗的夜空……」
靜默的戰毅,體貼地遞上第二杯。
不曉得為什麼,他每次看這女孩吃東西的模樣,心裡就感覺到很滿足?令人羨慕的是,她食量奇大卻又養不胖,只長出了兩小團讓他忍不住想捏一把的可愛頰肉……
那對含笑的眸光,終於令周嘉琳起疑。
「我臉上有東西嗎?」
「沒有!」他支吾道:「我只是……突然想起家中的弟弟妹妹,不知道大家現在過得如何了?」
「你的弟弟妹妹們很小嗎?」只要是戰毅的事,她都想瞭解。
「除了ど妹還在念新聞系,另外兩個已經出社會多年了。」
不過說來也奇怪!他從不對外人提起的家庭狀況的,卻總是毫無防備地就透露給小不點知道?
「既然是成年人了,老師怎麼一直惦著他們?」
「我的大妹是檢察官,大弟是個律師。因為這類的工作,最容易得罪黑白兩道,所以我常擔心他們惹上了麻煩而不自知……」
想不到戰家人的職業大都跟「法律」有關,周嘉琳心裡想著……
「不聊這個了。」他岔開話題:「之前周老帥還特別拜託我盯你的功課,她好像比你更在乎這次期中考的成績。」
聞言,周嘉琳的胃口立即盡失。原來戰毅之所以留她晚自習,是因為怡兒的說項?
「老師,你是不是很喜歡我阿姨?」
承襲了大姐容貌上的優點,那小鬼靈精在幼兒園時,即有男生為她爭風吃醋,小學還曾被「怪叔叔」跟蹤,如今亭亭玉立,更成為異性追逐的焦點。周嘉琳不由得擔心,是否連戰毅也難逃外甥女的魅力?
「我對周老師的感覺談不上喜歡,但也不會討厭……為什麼突然問我這個問題呢?」
「呃……只是關心而已。」
呵呵呵!既然他對怡兒沒興趣,就表示她又有希望了。
「後天要考試了,你怎麼還在想那種無聊的事?」戰毅不得不故意拉下臉警告:「如果你有一科沒過,老師就罰你每天跑十圈操場!」
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一看到公佈欄上的成績,周嘉琳馬上高興得大呼小叫。
「我不必跑操場了!耶--一」
「拜託!你不會是為了怕跑操場而用功的吧?」陳春美不禁瞪眼問。
優智高中雖然有貧富之分,考試題目卻都是一樣的,因此全校的前十名,大多為師資較好的西優生所囊括。
怎知這回二年級的「狀元」,居然是超愛打嗑睡的小不點?想必當初那個把她踢來東智的「驢」老師,現在一定後悔得要命吧!
「我本來只求及格的,哪曉得題目這麼簡單?」周嘉琳咋咋舌。
「看不出你還是塊唸書的料呢!」她說著眉兒一揚:「小不點,那下回我可要靠你『撐傘』了。」
「撐傘?」什麼意思?
「就是『罩我一把』嘛!」陳春美開心地道:「我這個人不貪心的,只要考到第二名就行了……」
「你已經是第二名了。」戰毅的聲音忽然介入。
「老師!」兩人同聲立正。
「身為全班的楷模,居然考到倒數第二名?陳春美,你是不是不想當班長了?」
「老師,您可以罰我跑操場一百圈,但絕不能把我的頭銜廢掉呀!」
「指揮別人」是她枯燥的學校生活中,惟一的榮耀和樂趣,如果無法當班長,那她念這屁書幹嗎?
「我這個人不貪心的,如果你下次進步十名,老師不僅挺你連任,還請你去大吃一頓。」不過他隨即強調:「但前提是--不許作弊。」
哇哩咧@#&!這豈不是比登天更難?
「好……好啦!我盡力就是了。」
看陳春美頹頭喪氣地走開,憋了很久的戰毅,終於忍不住笑出來,「這孩子真是有趣!」
不過他也只有在和小不點獨處時,才會露出輕鬆、幽默的另一面。
周嘉琳卻發出了不平之鳴:「老師好偏心哦!」
「我哪裡偏心了?」
她噘著嘴兒道:「只要進步十名,老師就請陳春美吃飯,可是我考了好幾科滿分,你居然一點『意思表示』都沒有?」
「女孩子還真是愛計較呢!」笑著捏捏她的鼻頭,戰毅並未深思自己對小不點的親膩動作,是否已逾越了老師的分寸,「說吧!你想要什麼?」
「我……」好希望得到一個「吻」哦!但周嘉琳只能吞吞口水,說:「我暫時還沒想到,就讓老師先欠著吧!」
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看在堂哥的面子上,戰毅終於勉為其難赴了約!
香子介紹的這位小姐,乃是鎮長的親侄女,目前在鎮公所上班。雖然她模樣長得不錯,態度也很親切,但他根本不知該跟對方聊什麼。
「聽說現在的學生既難教又叛逆,想必戰大哥一定帶得很辛苦……」
反倒是何瑤瑤,對他似乎頗有好感,從個人嗜好到家庭背景,都問得鉅細靡遺。
「那裡。」而簡言扼要的戰毅,則不斷地偷瞄著手錶。
唉!早知相親會這麼無聊,就算念到耳朵長繭,他也不肯來了。
「歡迎光臨!」此時服務生領新來的客人入座,「請問兩位要點什麼?」
「讓我先參考一下MENU……」
熟悉的聲音立即引起戰毅的側目。
「小紹子?」他原本很高興遇到「救星」的,可是一看見與戰紹同行的女孩,他的臉就拉下來了。
「老師!」周嘉琳也很訝異,導師竟會在這家茶藝館吃飯,而且還帶著一位……女伴?
「好巧呀!毅叔公。」戰紹隨即過來招呼。
何瑤瑤跟著起立:「這位是……」
「他是我堂哥的孫子戰紹,另外那個是我班上的學生周媛怡。」一介紹完,戰毅就不悅地問:「你們怎麼會在一起呢?」
這兩個孩子不會是背著他、在偷偷談戀愛吧?
「我去書局買書時,恰巧遇到了周媛怡,聊著聊著,便約她來這裡玩紙牌算命了。」戰紹解釋道。
「只有這樣?」冷冷聲音充滿質疑。
「呃……坦白說,其實我是想來看看末來的『嬸婆』。」他轉而對客人點了點頭,「這位一定是香子介紹的何阿姨了,長得還真漂亮呢!」
「謝謝!」小帥哥的誇獎,讓何瑤瑤喜不自勝,「戰大哥,我們何不邀這兩位小朋友同座呢?」
「我不是小朋友!」
不發一語的周嘉琳,終於忍不住出聲。太可惡了!這個粉擦得比PIZZA還厚的女人,居然敢「小」看她?
但是,並沒有人理會她的抗議。
「不妥吧!這樣就打擾你們的相親了……」戰紹客套地說。
「人多才熱鬧嘛!」為了表示自己的大方,何瑤瑤馬上請服務生來點單,「這裡的點心章魚丸子還不錯,小美眉你要不要來一份?」
「我不喜歡--」這種「稱呼」!
但戰毅已搶先一步道:「她不喜歡章魚丸子,給她來份茶葉蛋糕吧!」
點完東西後,何瑤瑤就問戰紹:「你剛剛不是說要玩什麼紙牌算命嗎?能不能幫我分析一下愛情的運勢?」
「沒問題。」
呵呵!為了不讓毅叔公起疑,他可是向深諳此道的同學求教過,還苦練了一個晚上呢!
於是戰紹先將紙牌攤成漂亮的弧形,然後請她抽出幾張。
「嗯!由這張KING來看,將有一位男仕出現在你身邊,而且他各方面的條件都很符合你的理想……」
「哦?這真是教人期待啊!」她特意瞟了戰毅一眼,又好奇地指問:「那這些紅心呢!」
「紅心多,代表他的『挑花運』很旺,所以你千萬要留意。」戰紹重音強調著。
「謝謝你的警告,我一定不會搶輸人的……」何瑤瑤說著慫恿戰毅:「戰大哥,你要不要也順便算一算?」
聽她左一聲「戰大哥」、右一聲「戰大哥」的,周嘉琳已經雞皮疙瘩掉滿地了,再看到何瑤瑤撒嬌地拉扯戰毅的手臂,她不禁惱火地搶下紙牌。
「喂!該輪到我了吧!」
以為嘴兒高嘟的她,是因為戰紹跟別的女人說話而吃醋,戰毅看在眼裡,心裡也覺得很不是滋味。
「這個臭小子也真不像話!今年暑假就要考大學了,居然放著書不念,還敢來泡我的學生?」想著想著,他就對戰紹說:「小紹子,麻煩你過來一下,我有件事情要請你幫忙。」
「是的!毅叔公。」
兩人便暫時離席,往櫃檯那邊走去。