「啊——」昭陽的叫聲劃破了寂靜的夜。
好冷！怎麼從臀部開始一路冰冰涼涼的漫到腰際？她惺忪的眸子瞬間睜得大大的。
掛滿星辰的夜空，鹹鹹的海水味，隱湧的浪潮……天啊！是哪個王八羔子把本姑娘推進海裡？昭陽又氣又痛的掙扎著起身。
忽然間，她的手臂和大腿被一雙手圈住。
「別怕，是我敕烈，你乖乖聽話，忍著點，否則你手腕上那箍得陷進肉裡的棉膠繩，就要廢了你那雙手了。」敕烈亦全身濕透，抱著掙扎得像一條活鰻的她，再度滑坐在海水中。
「我知道傷口碰著海水不好受，但這是唯一能解繩子的法子。」他好聲哄道。
敕烈？棉膠繩？手會廢了？昭陽對耳裡聽到的這些字眼雖有印象，但自己又被帶往水裡的怒火一下子燒得她實難再去細想其他。
「知道難受你還揪著我？雖是仲夏，但這大半夜的海水還是很折磨人的，你知道嗎？」她依然怒吼道。
「對不住，我知道睡夢中被冷醒的滋味有多差，但方纔兒你睡得正熟，不忍心叫醒你，何況這是沒法子中的法子了，因為……」敕烈溫柔的話語未完，又被氣得怒火中燒的昭陽大聲截去。
她像只噴火恐龍般的恨恨抬起頭，怒罵道：「你這個王……」
「八糕子」這幾個將陸續跳出口的字，忽被眼眸映入的面孔震得塞在喉間，小口頓時吐不出字也收不緊的張著。
原來是那個折翼天使！這念頭如閃電般在她的腦子裡劈過，緊接著，石室裡一幕幕的影像紛紛出現在腦海中。
這會兒，昭陽不再掙扎，反倒羞赧了起來，她猛嚥著口水，將過多的訝異與欣喜情緒吞下，結結巴巴的說：「哦，不，瓦……瓦敕烈公子……」
她好不容易擠出幾聲乾笑，繼續道：「呵，敕烈哥哥，你說因為什麼來著？」
敕烈對懷裡忽地安靜乖巧的人兒回以微笑。
他將她放在自己盤坐的腿上，確定是彼此都舒適的姿勢後，溫善的回道：「因為綁你的繩索是棉膠繩，它是一種以南洋樹膠和西洋尼棉混編而成的繩索，韌性強得連一般利器都剪不斷，只能靠鹽水先固化，然後再割斷。」
「怪不得我們要在這兒泡海水。但這繩子為何會愈扯愈緊呢？」昭陽好奇的問。
「因為樹脂和尼棉混紡成繩索後，就有了一種特殊的彈性，你愈扯它，它就愈彈縮。雖然你扯動時像是鬆了，實則不然，回為它本身有特別的反彈力，拉張力再大也抵不過它的回縮力。」自小便接觸西方科學的他認真的為她解說。
昭陽雖聽得一頭霧水，但小腦袋瓜仍如蒜般猛點個不止。
對於敕烈，她油然生起一種敬佩、激賞以及崇拜之心，目光忍不住往他那對眼睛望去。
天啊！星子不及他眸子明亮，海水不及他眸子湛藍，且讓她沉浸在這樣的幸福裡吧！星空月夜，一對戲水鴛鴦……
昭陽遐想著，眼神逮醉的望著他，不由得笑了開來。
「我的眼睛怎麼了嗎？」敕烈被她的眼神看得有些不自在。
「沒怎麼，只不過我鮮少，不，該說從未兒過一個人的眼瞳比海水更湛藍清透，這種美實在太迷人，太教人喜歡了。」昭陽忘情的吐露出內心的讚賞與迷戀，圓圓的大眼仍癡迷的緊盯著他，一瞬也不捨放過。
昭陽的話和她的凝視教敕烈覺得此刻圈摟著她的手十分突兀，不知該往哪兒擺。
時間彷彿靜止般，好一會兒，他鬆開手好讓那股正撩撥他蠢動的念頭竄走，否則，他實在難保他不會吻上她那如櫻桃般令人垂涎的小口。
對於一個發育正常的少年，下腹坐著一個輕柔的嬌軀，實在是種嚴厲的考驗啊！
「咳！」敕烈刻意清了一下喉嚨，想化解這份尷尬。
這一咳，除驅走他的不自在外，也連帶駭走了昭陽太過投入的愛戀眼光。
「對了，你說你是蒙古人，怎會有藍眼珠？又怎會說漢語呢？」她硬是擠出話來問道。
「我娘親是藍眼珠的金髮女子，是安德的表姨，因為她很早去世，我是由漢人奶娘帶大。也因如此，我才會隨安德一同出遊，希望早日到中土看看。」敕烈微笑回答。
「你欲到中土看看？難道你不痛恨我們中原人嗎？我聽我爹說，蒙人常攻打我們中土。」昭陽訝然問。
「那是他們在位者築夢和鞏固政局所做之事，我並不需與他們共舞，我相信世人皆是真主的子民。」他的眼中透著無奈。
昭陽似懂非懂，只直覺他反戰，便應是個好人。她聽爹和廣叔說過，戰亂是最可悲的人間煉獄，因此她痛恨戰事。
「你快躺下泡著，早早把繩子割開，才好上床歇息。」敕烈提醒並要求道。
「嗯。」昭陽允道，躺回他懷裡，感動於他的陪伴。「對了，安德王子他沒事了吧？」她忽然想到這件事。
「已安然無事了，他也已明白你是無心之過，決定讓你回去。」
「真的？」她一笑，高興得眼眸發亮，「那你明日一早便去青龍號找我爹，好不好？」
「好，快躺下吧！否則泡到明日這棉膠繩還捆著你呢！」
「說得也是，若讓我爹見著你們這麼綁我、虐待我，不把你們碎屍萬段才怪！」昭陽認真的說。
敕烈對她的狂妄口氣莞爾一笑。
此刻，兩人之間一股暖暖的情意，正在海水波濤中蔓延著，好一會兒後，疲累的兩人才在寂靜的星夜下，不知不覺的睡去。
☆ ☆ ☆
昭陽無故失蹤，沈宇海立刻派人四處尋找，只找到她遺落在市集的錦囊。
沈夫人一見到昭陽的隨身之物，生怕女兒讓人口販子擄了去，擔憂的昏過去。
就在青龍號上大伙憂心如焚之際，情況忽地逆轉，在大夫為沈夫人把脈後，沈宇海才知愛妻已有近三個月的身孕，接著出乎意料的收到伊蘭國安德王子的書函，最後順利接回他苦覓良久的愛女。
與伊蘭國誤會冰釋後，為讓有孕的沈夫人回海南島臨盆，本欲向西航的青龍號翌日便轉舵向東返航。
青龍號一路領著原本計劃前往中國的安德王子富麗堂皇的伊德號，歷經一段日子的航行，匆匆送走了炎夏，再迎涼秋，在中秋前幾日到達中國海域。
青龍號一隅的艙房內，書案前有只小手正握著毛筆賣力揮舞，小小編貝般的牙齒咬著下唇，彎彎的眉因專注而微擰。已經累得呵欠連連的人兒拚命揉著眼睛，模樣可愛得令人有些心疼。
「語言是很重要的，否則海上、陸地往來頻繁後，人和人之間的誤會將帶來不必要的爭戰，所以要廣習各地語言。而所謂人如其字，因此人要寫得一手好字——呵……」昭陽嬌嫩的聲音中帶著濃濃的睏意，復誦著敕烈對她說過的話。
她累得伸展一下身子，腮頰不知何時染上了一道墨汁，從唇角一路滑到眼角。
她拎著筆順手托起下巴，看著端坐案前執筆抄經的李陶兒，不禁心生欽羨。芳齡十七，知書達禮，慧質蘭心，還精通醫藥，而那細白的膚色，更讓麥芽膚色的她羨煞。
「小姐，瓦公子快進來了。」去拿點心的小鈴子兩手空空，跑得上氣接不著下氣的嚷道。
「敕烈哥哥來了？」昭陽趕忙拉回心神，並自椅子上彈跳起，「快！陶兒姊，幫我把這些難看的字給扔了，你寫的放在這。還有小鈴子，你快快去沏茶……不，先幫我把那些書收拾收拾！」
三人六手，忙成一團，硬是把一室雜亂的紙張和書本塞得不見綜影。
「哇！」昭陽再度緊張的嚷道：「還有內室床上，快！快去把那些小船和小刀收到箱子裡，可千萬別讓敕烈哥哥看到那些亂七八糟的東西。」
隨即三人奔進內室，是一陣手忙腳亂。
忽地，一句話制止她們忙亂的身影。
「你們在忙什麼？」剛踏進房門的敕烈感到不尋常，於是問道。
「喔，沒……沒什麼。」三人驚詫的低呼出聲。
很快的，她們紛紛蹦回椅子，執書或執筆，擺出一副好不怡然自得的神情。
敕烈揚眉，他一向不愛強人所難，對她們個個臉紅氣喘，反著拿書或倒著握筆的怪異表現不打算多問，然而當他將視線落在昭陽的小臉上時，不禁對那道黑墨發噱。
小鈴子見狀，探頭後噗哧一聲笑出來，最後，連一向守禮的陶兒也忍俊不住的笑出聲。
「你們呵呵呵的笑什麼？我的臉怎麼了嗎？」昭陽骨碌碌的轉著大眼不解地問。
「小姐，你果然是寫得一手『眉飛色舞』的好字啊！你瞧你一臉的……哈哈哈……」小鈴子笑得彎下了腰。
昭陽倏地起身，兩手捧著臉，驚慌的往內室的銅鏡奔去。
「啊，我不要見人了，丟死人了啦！陶兒姊！哇……」昭陽顧不得閨女的形象號嚷著。
「小鈴子，還不快端盆水來替小姐把臉拭淨。」陶兒邊吩咐，邊走往內室安撫昭陽。
「是。」小鈴子笑著回道，旋即轉身，忽地看見沈宇海的身形出現在房門口，她才趕忙斂住笑，「堡主。」
「去忙你的吧。」沈宇海揮了一下大手，越過小鈴子，朝向他行禮的敕烈點頭示意後，便對女兒寵溺的道：「陽陽，姑娘家怎好在瓦公子面前撒野逞潑呢？」
「嗯——爹爹，人家哪有啊？」昭陽深感委屈的轉身奔到他身前抗議。
沈宇海見著她的臉，忍不住笑著說：「你娘稱許你今兒個便起個大早練字，這一臉花貓模樣就是你練字的成果？」
「啊，連爹爹都笑話人家，」昭陽趕忙將臉色回小手內，又氣又羞的踱往書案，並嚷道：「人家以後不練了啦！」
不料，就在她轉身欲將身子丟向椅子的同時，塞在架上的紙張散落一地。
「你們誰都不許過來！」她尖聲道，連忙像飛蛾撲火般，跳至那些紙張前。
大伙被她這突如其來的舉動定住腳步，只好圍在她身旁靜觀她兩隻小手有如八爪魚般猛抓著那些紙。
沈宇海睨了一眼那些恍若飛禽走獸、鎮鬼符的字，禁不住蹙眉搖頭，但見到昭陽那副急得眼眶泛紅的模樣，又實難有所責難，他不捨又無奈的回望敕烈和陶兒，不知該怎麼安慰女兒。
敕烈在接到他求救的眼神後，趕忙化解尷尬道：「一個晌午寫了這麼多字，難怪臉上會沾到些許墨汁。」
「是啊！」陶兒亦忙圓場，並轉開話題，「對了，堡主，我聽廣叔說今早在菲汶見著嘟嘟……」
「嘟嘟在菲汶？」昭陽眼睛一亮，截過陶兒的話，欣喜的彈跳起，抱著被她揉成球的紙挨近沈宇海，撒嬌道：「爹爹，人家好想嘟嘟哦，可以讓我帶敕烈哥哥去看看它嗎？」
沈宇海接過她懷抱裡那令她眼泛淚光的紙，點頭應允。
「爹爹最棒了！」烏亮的明眸因喜悅而瞇起，昭陽如蝶飛似的輕吻了一下沈宇海的臉，旋即轉過身對敕烈道：「敕烈哥哥咱們走吧，我帶你去見嘟嘟，我好久沒抱它了呢！待會你見著了，一定會喜歡它的，還有，若是運氣夠好，咱們還會見著嘟嘟的家人呢！」
昭陽嘰嘰喳喳的挽起敕烈的手往艙門外走去。
這就是她，一丁點的小事就足以讓她忘卻憂傷，這也是他最想擁有的。敕烈微笑著想。
☆ ☆ ☆
敕烈被拉到一艘小船上，丈二金剛摸不著頭緒的向心花怒放、眉飛色舞的昭陽問道：「嘟嘟是什麼？在哪裡？」
「不告訴你，等會你就知道，我保證你見著它後一定會想抱它、親它。」昭陽打啞謎，想給他一個驚喜。
不久，小船到達菲汶，只見昭陽將綁了貝哨的繩子套入項頸，便迫不及待的撲通一聲跳下水。
「敕烈哥哥下來啊！咱們去找嘟嘟！」她拎起事先綁在船邊的一袋小魚，眼巴巴的喚著小船上仍沒打算下水的敕烈，「怎還不快下來？你該不會是旱鴨子，不懂水性吧？」
敕烈對她那失望的眼神極無奈的回道：「陽陽，你可知我自小生長的蒙古，那裡除了草原附近有河外，處處都是大草原？習水性對我們而言可說是不可能的，所以……」
「所以又如何？你不是說天下無難事，只怕有心人嗎？這點距離悶口氣就到了。」她比了一下不遠處的小島。
「悶口氣就到了？我可不這麼認為。」他對浪濤實在有種天生的恐懼，這段與安德同行的日子已讓他吃足苦頭，更不想在這空無他人的荒島附近逞強下水，否則難保不會要了他的命。
「皇天不負有心人嘛！你瞧我寫得一手鬼畫符的字，還不是日日猛練？我看我們還是既來之則安之，你就跳下水試試嘛！」她央求著。
「不習水性貿然下水是會危及性命的，怎可和讀書習字相提並論？我看你就自個兒去，我在……」
「不要，人家不依。廣叔說過，人只要一下水，吃了幾口海水後便可將水性摸透。」昭陽使起性子打斷他的話。
她忽地伸出小手，把彎著腰和她說話的敕烈狠狠地拉下水。
撲通一聲，水花四起，他毫無防備的倒栽入海。