酉時已過，天色早已暗了下來，李毓棠在屋子裡焦慮地來回踱步，今晚的晚膳還原封不動地擱在飯廳的桌上，憂心如焚的心情讓他半點胃口也沒有。
他找來一整個下午，到處都找不到蘇韶晴，滿心的擔憂快將他逼瘋了！
她究竟到哪兒去了？該不會真的遇上了什麼意圖不軌的惡人，將她強行抓走了吧？
就算她幸運的沒有發生意外，她身上沒帶半點盤纏，肯定沒東西吃也沒地方安身，這幾日入夜後的氣溫相當低寒，光是想像她飢餓交迫地縮在牆角的畫面，他的心就掀起了陣陣的緊縮與抽痛。
轉頭看向窗外幽暗的天色，一波強過一波的擔憂不斷地鞭策著他的心，讓他坐立不安。比起被惡人抓走，他寧可相信她仍生著他的氣，躲藏在某處不願見他，但若是這樣，便表示她正在外頭挨餓受凍著，教他怎麼放心？要是她真的露天席地的度過一晚，不被凍壞了才怪！
不行，他必須再出去仔仔細細地找過一遍——即使他早已將附近的街道全徹底地找過好幾遍，甚至連偏僻狹窄的胡同巷弄也沒一條漏掉的。
他非將她著回來不可，即使花上一整夜的時間不眠不休，他也一定要堅持到尋著她為止，唯有將她密密實實地摟進懷中，他才能安心！
李毓棠焦急地衝出大門，卻意外地看見楚勻昊正巧走了過來。
「你是不是找到晴兒了？她在哪裡？」他急忙追問，迫切的希望能聽到肯定的答案。
「她一直跟我和意荷在一起。」楚勻昊坦言不諱，臉上半點罪惡或愧疚的神情也沒有。
「一直？」李毓棠因這個詞句而愣了愣，過了半晌，他才恍然明白原來在客棧時，蘇韶晴就已經和他們在一起了，熊熊的怒火迅速取代了心中的擔憂，「該死！你竟敢將她藏起來！」
李毓棠咒罵一聲，轉身就要離開，他要立刻到客棧去，將他心愛的女人帶回來。若不是他此刻滿心惦掛著蘇韶晴，他一定會先狠狠地揍楚勻昊一頓，並拆了他身上的每一根骨頭！
「慢著！」楚勻昊身形一晃，迅速擋住了李毓棠得去路。「我義妹不想見你。」
「你該死的什麼義妹與我何干？」李毓棠掄緊拳頭，惡狠狠地瞪著他。
「怎麼會無關？」楚勻昊絲毫無懼於他的怒氣，好整以暇地反問。「你不正是要去找我義妹？」
李毓棠一怔，終於聽懂了他的意思，卻也感到詫異萬分。
「你說晴兒時你的義妹？」這怎麼可能？他們什麼時候成了義兄妹？這謊言扯得太離譜了！
「沒錯，我今天剛認了她當義妹。」
「不管她是不是你的義妹，我都要將她帶回來！」李毓棠想要繞過擋路的楚勻昊，豈料竟又再次被擋了下來，他忍無可忍地怒吼。「滾開！否則別怪我不客氣了！」
楚勻昊不把他的威脅放在眼裡，一臉正色地宣告。「如果你不愛晴兒，我是不會讓她見你，甚至是跟你走的。」
「我當然愛她！」李毓棠毫不遲疑地低喝，一點也不諱言他對她的愛，現在他只想立刻將她帶回身邊，焦慮不安的心才能恢復平靜。
「你愛她，但是，她是你唯一的最愛嗎？」楚勻昊又問。
「你到底想說什麼？」李毓棠沒耐性地叱喝。
「如果你的心裡不是只有她一個，就別去找她。」楚勻昊神色一凜，嚴肅地說道：「你知道你傷得她有多重嗎？今天你到客棧時，她明明渴望見你，卻又怕見了你之後，會離不開你，會再次嘗到心碎絕望的滋味，所以拚命地求我別讓你找到她。」
她拚命地求楚勻昊別讓他找到她？聽見這番話，李毓棠彷彿被狠狠揍了一拳似的，身子輕微晃了晃。
沒想到∼∼他竟傷得她這麼重！並且從別的男人口中聽見她的傷心、絕望與痛苦，讓李毓棠覺得自己真是世間最混蛋的男人！
楚勻昊緊盯著他，繼續說道：「晴兒她不但愛你，而且是專心一意的愛著你，如果你不能給她對等而唯一的愛，就不要再找她、辜負她，帶給她更多的痛苦與傷害了。」
「可是∼∼纖纖∼∼」李毓棠眼底掠過一絲矛盾的痛苦。
他愛晴兒，這是絕對無庸置疑的，可是∼∼若要說是對等而唯一∼∼那麼他又該置柳纖纖於何地？當初柳纖纖可是懷著對他的深深愛戀抑鬱而終的呀！
「纖纖已經去世三年多了。」楚勻昊歎口氣，語重心長地說道。「你總不能為了她而毀了你和晴兒的幸福吧！」
「這對纖纖太不公平了。」李毓棠痛苦地搖頭。
他當然希望能帶給晴兒快樂與幸福，可是只要一想到柳纖纖，他便覺得一切的快樂與幸福都是罪惡∼∼
楚勻昊不贊同地擰起了眉，就事論事地說道：「若真要說不公平，你對晴兒才真是不公平！沒有人會願意成為另一個女人的影子的，晴兒要的是你真心的真意的對待呀！」
李毓棠一時語塞，找不到話可以反駁。
的確，從頭到尾他就不曾對她公平過，從他將她帶回家的那一刻起，她便時時刻刻被他的自私所傷，她一次次的滿懷期待，卻一次次的失望，虧他還敢大言不慚地說愛她，他竟連最基本的好好呵護、寵愛她都做不到！
楚勻昊睇了他一眼，明白自己的話受到了效果，才又說道：「你自己好好想想吧！如果你肯定自己能給晴兒幸福的，再到客棧來講她帶走，這一次，我不會從中阻攔，但若是你無法拋下對柳纖纖的情或愧疚，那麼請你饒過晴兒，放她一馬，別將她給逼死了！」
語畢，楚勻昊立刻轉身離開，不消片刻，偉岸的身影已消失在視線之外，冷冷的夜風中，獨留李毓棠一人陷入震撼驚痛的情緒中。
饒過她？別將她給逼死？
楚勻昊竟用了這麼重的兩句話，可見他的自私真的傷透了晴兒的心。
他真的能帶給晴兒幸福嗎？真的能拋卻對柳纖纖的愧疚，無所顧忌地愛她嗎？如果不能，或許放手對她來說是最好的選擇……
※※※※
夜過三更，蘇韶晴待在客棧的房裡，卻是半點睡意也沒有。
她走到窗邊，輕推開窗，望著天邊瑩潔的月光，幽幽怨怨地長歎口氣，腦中無法控制地再次想起了李毓棠。
他今天下午到客棧來沒有找到她，後來又到其他地方去找呢？還是就這麼放棄了？
對於她的「下落不明」，他現在是毫不在意地酣甜入睡？還是會因為惦掛擔心而輾轉難眠？
他會來找她，是因為真的擔心她呢？還是只是不願讓好不容易找到的柳纖纖的替身就此消失無蹤？
一整夜，這些問題不斷地盤旋在她心中，李毓棠的身影佔據了她所有的思緒，她無法克制自己不去想他。
今天她是在絕望、心碎而激動的情緒下離開李家，然而才離開不到一天，她就已飽受思念的折磨，這種難忍的煎熬讓她不確定如果時光倒流回去，她是否還能痛下決心離開他？
一想到未來的日子裡，她必須天天承受這種思念磨人的痛苦，她那雙美麗的眼眸便浮上絕望的水霧，心口更是不時傳來陣陣的抽痛。
突然，靜謐的夜裡傳來了幾聲輕敲，是從房門那兒傳來的，那敲門的力道雖然很輕，但因為此時夜深人靜，所以聲音雖然很輕微，卻仍能聽得很清楚。
蘇韶晴一愣，直覺的認為是谷意荷來找她，只不過∼∼都已經這麼晚了，有什麼事不能等明天再說呢？
懷著一絲疑惑，她上前去開門。
門一開，在看見寧立於門口的身影時，她整個人僵住了，雙眼中的水霧迅速凝聚成淚珠，在不及防間滑落兩腮。
「不，別哭。」李毓棠伸手為她拭去頰上的水珠，她的眼淚令他心疼莫名。
蘇韶晴像被燙到似的退路一步，避開他的觸碰。
「你∼∼你來做什麼？你怎麼知道我在這裡？」她想要故作若無其事，可惜卻不太成功，些微的哽咽洩漏了她激動的情緒。
思念了他一整個下午與夜晚，他便出現了，她是否能自作多情的假裝他也同樣地想念她？
這個念頭才剛浮現腦海，她有忍不住自嘲——就算他真的想念她，那也全都是因為他將她當成是柳纖纖的替身罷了！
深深的自憐與哀傷，讓她的心口、雙眼一熱，再度湧現一股淚意，她用力地眨了眨眼，不讓淚水再有滴落的機會。
「晴兒，我來帶你回去。」李毓棠的目光緊盯著她的容顏，完全捨不得移開視線，像是擔心她會在眨眼之間消失不見似的。
才分開不到一天的時間，他就如此惦念她，焦急欲狂的心，終於在見到她的這一刻感到安心。
「不！我不回去！」蘇韶晴激動地搖著頭。「要我回去做什麼？我不想再當柳纖纖的影子了！」
見了她的反應，李毓棠不禁深感自責，若不是他傷得她太重，她又怎會這麼傷心激動呢？
「不，晴兒。」李毓棠凝睇著她，柔聲說道。「在我的心裡，你早已不時纖纖的影子，我要的是你，是獨一無二的你呀！」
早在許久之前，他就不曾試著在她身上找尋柳纖纖的影子，他早就知道自己愛上了她，只是對柳纖纖的愧疚與罪惡感，一直捆縛著他的心，讓他無法不顧一切地愛她。
「不！你騙人！」蘇韶晴拒絕相信他的話。
若真如他所說，那他怎會在歡愛後，低喊著柳纖纖的名字？又怎會因為柳纖纖的畫像被塗毀而震怒，不但動手傷了她，甚至連她傷心欲絕地離去，他都絲毫沒有察覺。
他分明心裡、眼裡都只容得下柳纖纖一個人而已！為什麼偏要說這些謊言來騙她？她已經不敢對他抱有任何的期待了！
「是真的，晴兒，對於纖纖，我現在最大的感覺就是愧疚。」
「你有什麼好愧疚的？」她別開臉，避開他的熠熠注視，深怕自己會因為他灼熱的目光而抑不住內心的渴望，投入他溫暖的懷中。
她的心劇烈地揪疼著，很想對他大聲吶喊，要他別再用這樣專注的神情望著她，別再將對柳纖纖的感情投射在她的身上，那只會讓她痛苦、讓她心碎！
「我當然愧疚，因為，我愧對纖纖對我的深情，愛上了另一個女人。」李毓棠伸手輕輕將她的臉扳了回來，在他的心裡，柳纖纖永遠會佔著一定的地位，畢竟當初他們之間的癡情深愛都是真心無偽的，那段過往，會永遠存留在他的心中，成為一段無法抹滅的、又痛又美的回憶。
至於他滿腔的愛意，終於徹底掙脫了罪惡感的捆縛，他若不會好好把握眼前的幸福，那他就是天下第一大蠢蛋！所以他來了，他要將她帶回去，好好呵護、寵愛她，與她長相斯守，白頭到老。
他愛上了另一個女人？蘇韶晴因他的話而心跳陡地亂了，然而心底才剛升起了一絲期待，就教自己硬生生地壓抑住。
別癡心妄想了！她告訴自己，他是那麼深愛著柳纖纖，怎麼可能會愛上自己呢？他一定只是為了哄她回去而昧著良心扯謊。
「我不信！不信！」她低嚷，想要摀住耳朵，卻被他拉開了雙手。
「我會讓你相信的，晴兒，先跟我回去吧！」從今以後的每一天，他會用他的真心證明自己所言非假。
「不，我不要跟你走！」蘇韶晴用力掙脫了雙手，正想將他推出房間，整個身子卻突然被他打橫抱起。
「你——」蘇韶晴想要抗議，才剛輕啟的檀口卻被他覆下的唇給堵住，再也發不出半點聲音來。
他深深地吻著她，將之前的憂慮焦心和滿腔的愛意全傾注在這一吻之中，熱切的、激烈的吻著她。
蘇韶晴根本無法抗拒他的吻，他的氣息一如以往的熾熱，須臾間已燒融了她所有試圖抗拒的念頭。她毫無保留地回應著他，纖細的藕臂更不自覺地環上樓他的頸項，嬌柔的身子因這個熱切的吻而綿軟無力，要不是被他緊緊抱著，只怕她已癱倒在地。
直到夠了她，李毓棠才離開了她甜蜜的唇瓣，見她仍雙頰酡紅、眼波迷濛，猶未自剛才的熱吻中回過神來，他不禁揚起一抹寵溺而深情的微笑，趁著她仍暈然迷醉之際，抱著她離開了客棧。
※※※※
李毓棠將蘇韶晴帶了回去，由於夜已深，他不想驚動府裡的人，所以將她帶到了書房。
一離開李毓棠的懷抱，蘇韶晴立刻跳了開，抗議地瞪著他。
「你太過分了！我要會客棧去！」沒想到他竟然趁她被吻得暈頭轉向的時候將她帶回來，真是太可惡了！
不過∼∼一回想起剛才的那個吻，她便忍不住臉紅心跳，再想起他剛才緊摟著她的溫暖擁抱，她便覺得此刻空虛而冷清，她真想再次回到她的胸膛，任他用有力的臂膀環抱住自己。
但是不行，她不能再貪戀著他的溫柔與擁抱，那時個美麗的假象，引誘她走向危險的懸崖，若是她不忍痛抽身而退，避得遠遠的，很快的就會墜入萬劫不復的痛苦深淵！
「不，我不會再讓你離開我！」深怕她再次消失，李毓棠伸出雙臂，將她緊緊地摟在懷裡。
那種找不到的憂慮、見不著的空虛，這輩子他再也不要嘗第二次！
他的話讓蘇韶晴心中一慟，她又何嘗願意離開？天知道她根本就不想走！她甚至曾想過要認命地當柳纖纖的影子，只求能一輩子留在他的身邊，可是∼∼那種絕望的悲哀，她不確定自己還能再承受多久。
「放開我！你讓我走！」她矛盾痛苦地低喊。如果可以，她真想永遠棲息在他的懷裡，但是她不行呀！
「不，我不會放手的！」李毓棠深深凝望著她，眼中有著心痛與深情。「晴兒，你可知道找不到你，我有多著急、多擔心？想像著你可能被壞人捉走，或是飢寒交迫地縮在牆角，我的心就彷彿碎裂一般！一整個下午晚上沒見著你，我擔心得會瘋了！」
他的話彷彿狂風驟雨一般，在蘇韶晴的心中掀起了劇烈的波濤。
聽著他懇切的話語，望著他真誠的眼眸，讓她無法懷疑他的焦心與憂慮，她幾乎就要心軟地答應他永遠留下來，即使只是當另一個女人的替身與影子，但∼∼不行啊∼∼
「不∼∼求你放過我吧∼∼」她軟弱地別開眼，深怕自己會在他的注視下忘卻了心底最後的一絲堅持。
她哀傷的懇求令李毓棠心中掀起陣陣刺痛，顯然她一點也不相信他對她是真心的，而這一切全都是他咎由自取的！
若不是他過去待她太過自私而可惡，她也不會這麼沒有安全感，更不會對他、對自己都那麼沒信心了。
他在心底暗暗發誓，日後一定要傾他所能地疼愛她、憐她、愛她，讓她感到安心、幸福與快樂。
「晴兒，相信我，纖纖雖然曾經是我最愛的女人，而我也曾經以為自己這一生不會再愛上別的女子了，但是我卻遇上了你、愛上了你，此時此刻，我最愛的女人是你呀！」李毓棠輕輕搖晃她的肩，非要她聽清楚他的話不可。
此刻他最愛的女人是她？他的這句話令蘇韶晴怦然心跳，暫時忘了心痛，又驚又喜地抬眼望著他。
在他灼灼的黑瞳中，她發現了熾熱的情意與害怕失去她的擔憂。
難道∼∼他說的是真的？他此刻愛的真的是「蘇韶晴」這個人，而非柳纖纖的替身？
在他專注的凝視之下，她幾乎要相信了他的話，可是，一想到過去所承受的委屈與心碎，她不禁又怨又惱、又沒有信心了……
看著她不確定的神情，李毓棠有些急了。「晴兒，你要怎麼樣才肯相信我？要我怎麼做才肯留下來？」
「我∼∼」她望著他，想起了過去的傷心，她幾乎負氣地低嚷。「要我相信你，除非∼∼除非你把柳纖纖的骨灰給扔了！」
她曾聽洪嫂提起，當初李毓棠為了報復楚勻昊，原本使計讓谷意荷不得不點頭答應嫁給李家，當他的妻子，後來楚勻昊為了阻止這場婚禮，帶了柳纖纖的畫像和骨灰趕了過來，以這兩樣東西換回了差點和他拜堂的谷意荷。
既然柳纖纖的畫像之前一直被他悉心保存這裡，想必她的骨灰也應該是收藏在這兒才對。
「你說什麼？」李毓棠震愕地瞪大了眼。
要他扔了纖纖的骨灰？這∼∼他做得到嗎？
「我說，除非你將柳纖纖的骨灰給扔了，否則我不會相信你的話，也絕對不會留下來！」她賭氣地嚷道。
其實她並不是真心要他扔了柳纖纖的骨灰，她會提出這個要求，只是為了刁難他罷了，因為她壓根兒就不相信他會為了她而那麼做。
光是塗毀撕碎柳纖纖的畫像，就讓他驚怒得失去了理智，他怎麼有可能會親手扔棄柳纖纖的骨灰呢？
「你∼∼何必呢？」李毓棠的聲音乾澀低啞，心中充滿了為難。
纖纖她正值豆蔻年華就香消玉殞，已經是夠淒慘了，若是在她死後還扔棄她的骨灰，那豈不是太不厚道了嗎？
「哼，我就知道你只是說些好聽話來哄騙我，既然你愛柳纖纖、捨不得她，那你就抱著她的骨灰過下半輩子吧！永遠永遠都不要再來找我了！」蘇韶晴傷心地嚷著。
雖然她並不是真的要他做出扔棄骨灰的缺德事，但看他似乎連考慮都不曾考慮，她的心中還是免不了感到碎裂般的疼痛。
她果然連柳纖纖的萬分之一都比不上呵！那她還留下來做什麼？眼眶一熱，她迅速地轉身離開，她要在淚水滑落之前離開這裡。
「好，我答應你。」
李毓棠的話從她身後傳來，定住了她的步伐。
「你說什麼？」她驚疑不定地轉過身，杏眼圓瞠地望著他。
他說「好」？難不成他真的要……
她錯愕地看著他，見他臉上嚴肅的神色一點都不像是在開玩笑，她知道他是真的會那麼做！
「我說我答應你。」李毓棠咬牙忍著心中的罪惡與痛苦，雖然他這麼做會永遠對不起柳纖纖，會讓他的心中充滿深切刻骨的罪惡感，但他已別無選擇。
只要能留下她，就算要他背負一輩子的罪惡感與愧疚，他也願意！
看著他毅然決然地轉過身，蘇韶晴想也不像地撲了過去。
「不！不要！」蘇韶晴緊緊抱住他的手臂，阻止了他的舉動。
「為什麼要阻止我？你不是要我以行動來證明一切嗎？」
「不！」蘇韶晴拚命地搖頭，緊抓著他的手，深怕他真的要將柳纖纖的骨灰扔毀。
「我沒有這麼壞心！我只是說說氣話而已！」
他的決定已證明了一切，無須更多的承諾或行為來印證了。
她知道柳纖纖將永遠在他心中存有一定的份量，但是為了她，他竟真的打算將她的氣話付諸實行，她若是再不相信他對自己的重視與珍愛，非逼他將柳纖纖的骨灰扔棄不可，那她就太過分了。
「那麼，你肯相信我了？你願意留下來了？」李毓棠低頭緊盯著她，問得忐忑不安，深怕她還是要走。
「你∼∼真的確定愛的人事我？」其實答案她已經知道了，只是想再聽他多說遍。
「當然確定，而且是再確定不過了。」
「不是將我當成別人的替身？」
「不！你是獨一無二的。」
心頭竄起一陣熱暖暖又喜嘻嘻的激動，蘇韶晴不再有任何遲疑地投入他的懷抱，許久不曾綻放的燦爛笑靨，終於再次回到她臉上。
「這表示∼∼你願意留在我身邊，永遠也不離開了？」李毓棠緊摟著懷中的人兒，心情也是激動的。
「只要你是愛我的，只要你不把為我當成別人的替身，那麼我哪裡也不去，就算你要趕也趕不走我！」
她的一顆芳心早就牢牢地繫在他的身上，如今擁有了他的愛，說什麼她也不會再離開了！
依偎在他的懷裡，蘇韶晴的心中漲滿了喜悅，從前的傷痛與委屈和這一刻的幸福比起來，彷彿都微不足道了。
一切已經雨過天晴，她相信未來會是幸福而美好的。
「對了，毓棠哥，你怎麼會知道我在那間客棧裡呢？」她突然想起了這件事，心中充滿困惑。
「因為楚勻昊。」
提起這個名字，李毓棠心中仍不免有些芥蒂，不過這回若沒有楚勻昊的幫助，他恐怕真的會永遠失去她，所以他也欠楚勻昊一份人情，從前的恩怨情仇，就算是一筆勾消了吧！
「原來是這樣，那∼∼你還恨他嗎？」蘇韶晴試探地問，並趕緊為楚勻昊說好話。「他和意荷姐都是好人，不但好心收留我，還收我為義妹，要不然我恐怕真的會遇上壞人，再不然就得流落街頭當乞兒了。」
「不，不恨了。」李毓棠伸出手，輕輕撫觸她的臉，修長的指尖在她柔嫩的頰上流連忘返。
擁有了她之後，他的聲明將不再有恨，只有對她滿滿的愛與憐寵。
「毓棠哥∼∼」蘇韶晴在他專注的凝望下紅了臉。
四目相望，深深的愛意在彼此的眼波間流轉，李毓棠緩緩底俯下頭，噙住她嫣紅柔軟的唇瓣，溫柔而纏綿地吻著。
濃情密意、兩情繾綣，一切盡在不言中……