雄霸一方的『青雲山莊』佔地數千頃,是京城裡富甲一方的大商家,莊主傅青雲只有一個獨生女,年方二八,正值適婚年華。傳聞傳家千金傅小莞才貌雙全,因此上門求婚的男子絡繹不絕。
雖然傅青雲已經開始在物色屬意的女婿,但是要挑選出一個在財富上能勝過他,而且還要能包容他女兒、疼惜他女兒的男人,可不是一件容易的事。
所以,近來『青雲山莊』裡雖然天天都有人上門提親,但總是鎩羽而歸,沒有人能夠獲得傅青雲的青睞,而且通常都是直著進莊、橫著出莊。
因為,光是第一關的『打擂台』,就沒幾個人能贏得過青雲山莊裡武功高強的護衛,所以要進莊求親,沒有三兩三是不行的。
前廳裡比武招親如火如荼的進行著,但青雲山莊的東廂房內卻完全不受影響,並且傳出女子細細的吟讀聲──
「天命之謂性,率性之謂道,修道之謂教。道也者,不可須臾離也;可離,非道也。是故,君子戒慎乎其所不睹,恐懼乎其所不聞。莫見──啊,小姐!你做什麼?我的書本……」
『咻!咻!』兩聲,書桌上的書被傅小莞以長劍挑起,躺在劍身上的書忽高忽低的隨著長劍起舞,最後,長劍向上一彈,將書本拋上了樑柱。
傅小莞得意的揚起唇瓣,身手利落的將長劍收回劍鞘並放在桌上,兩手置於身後,一個旋身輕盈的蹺著腳坐在椅子上。
她一隻手支撐著小巧的下顎。靈活且黑白分明的圓眼緩緩的睨向一臉焦急的青青,只見她正伸長手臂在樑柱下跳著,欲取得書本。
「小姐,你怎麼把書本拋到樑柱上頭呢?過幾天,先生會從這本書裡頭出題啊!沒有書,青青要怎麼幫小姐作弊呢?」青青一邊喘氣,一邊抱怨著。
「噓!」傅小莞將食指放在唇上做了個噤聲的手勢,接著跳下椅子,然後看了看房門外,確定無人之後,連忙將房門關上。
「小姐,你快把書弄下來吧!」青青苦著臉看著樑柱上的書。
「還拿什麼書,咱們還是來計劃點大事吧!」傅小莞按著青青的肩,阻止她繼續跳下去,臉上帶著神秘的笑容,將青青推至桌前的椅子坐下。
「大事?小姐呀!你又在想什麼了?」聽見小姐這麼說,青青那對秀氣的柳眉立刻擰緊。小姐所謂的『大事』,通常都不會是什麼『好事』,她八成又要找麻煩了。青青頭疼的想。
「對啊!這件大事可好玩了。我計劃了好些時日,我保證萬無一失。」傅小莞挺起胸膛,用手拍了拍胸脯,自信滿滿的說。
「萬無一失?也就是會有萬一囉!」青青無奈的搖了搖頭,說道:「小姐,現在有什麼事情比讀書更重要的?」
「讀書、讀書,你腦子裡就只有書本!古人不是說過那句什麼的……行萬里路不如讀萬卷書……」傅小莞搖頭晃腦的說。
「小姐,你說反了!」青青忍不住翻了翻白眼。
「說反了嗎?哎呀!你明白我說啥就行了。總之,不去江湖闖蕩、闖蕩,讀再多書也沒用啦!青青,你小姐我呀!只是不想你變成一隻書蟲,整天埋首書堆裡頭,一點兒也不知道外面的世界有多麼遼闊。」傅小莞自覺說得頭頭是道。她笑嘻嘻的滴轉著黑燦的瞳眸,低下頭、側著臉緊盯著青青不放。
「小姐,你別再對著我笑了,這陣子咱們連續溜出青雲山莊四次了,老爺八成已經察覺不對勁,否則也不會叫先生要定時給小姐出題考試,還派了人守在後門。小姐,我們最近還是安分些吧!」青青勸說著,她拿起椅子走到樑柱下,再度試著構下掛在上頭的書。
「就是怕被爹爹發現,咱們才更要趁早行動呀!」傅小莞輕輕一彈指,一枚碎玉擊中青青的小腿。
『砰』的一聲,青青站不穩的從椅子上跌坐在地,她皺著小臉撫著發疼的臀部說道:「小姐,你又欺負我!」
「我怎敢呢?親愛的、聰明的、美麗的青青姑娘,你到底肯不肯幫我呀?」傅小莞雙手合十,小腦袋湊到青青面前,一臉無辜的祈求道。
「不幫!」青青別開了臉,看也不看傅小莞一眼。
「我都還沒說完要你幫什麼事呢?你就一口拒絕。」傅小莞睜著杏眼,鼓起了腮幫子。好個青青,敬酒不吃吃罰酒是吧?
「總之不會有好事。小姐,你就饒了青青吧!要是你出了什麼事,老爺一旦怪罪下來,青青說不定會被活活打死,然後給扔出青雲山莊呀!」
「哼!我不管,我的計劃裡已經算你一份了,你別想臨陣脫逃。」傅小莞緊緊的勾住青青的手臂,一副她不答應就不放手的表情。
「我沒說要加入啊!怎麼能算是臨陣脫逃?」青青瞪大了眼,看著傅小莞。
「好!那我這就說給你聽,聽完了你就得答應。」傅小莞霸道的說。
「哇!那我不聽!」青青連忙摀住耳朵。
「我跟你說,咱們明天夜裡……這樣……然後那樣……」傅小莞硬是拉下青青捂主耳朵的手,然後依附到她的耳畔,嘰哩咕嚕的說了起來。
「救命呀!我說我不聽啊!」快來人啊!誰來救救她。青青在心裡內喊著。
「我倆是好姊妹,要同生死共患難的,到時候你呀……」
「別再說了!我不要聽──」青青急得哇哇大叫。
「就這麼決定了喔!明日丑時,不見不散!」
「小姐,我並沒答應你啊!」
拿起桌上的劍,傅小莞對青青做了個鬼臉,便頭也不回的走出房間,直奔後院。她必須加緊練功,為明晚的計劃做萬全的準備。
房內的青青哭喪著臉,邊望著樑柱上的書本發呆,邊苦苦的思考。
這下慘了!她知道了小姐全部的計劃,能夠不照著去做嗎?她的心裡陷入了痛苦的掙扎,明日丑時,不見不散……怎麼辦?
「嗚……」為什麼小姐老愛出難題給她呀!青青無語問蒼天的哀嚎著。
*****
黑夜裡,冷風颯颯。一名身材瘦削、體形嬌小的黑衣人,手持長劍、動作利落的在青雲山莊的後門雙排石柱間快速的穿梭。
約定的時辰都快過了,怎麼還是不見青青的人影?傅小莞心中疑惑著。
「臭青青,你要是敢不來的話,我一定饒不了你。」她咕咕噥噥的說著,忍不住踢了石柱一腳。「哎喲!好痛……」
「是誰?」後門的守衛喝道。
傅小莞抱著發疼的小腳,聽見看門的守衛這麼一喊,便立刻腳蹬石柱,快速的飛上了屋簷。
「追!」守衛看見一個黑影迅速的移動,立即出聲提醒同伴。
兩名守衛立刻朝傅小莞逃跑的方向追去。
這時,青青鬼鬼祟祟的從門後探出頭來,她也是一身的黑衣,不過手腳顯得有些笨拙的走向後門旁,看見守門的人已經全被引走,她小心翼翼的蹲低身子,走到和小姐合挖的小狗洞,狼狽的鑽了進去。」啊!賊啊──」青青爬出狗洞,看見一雙穿著黑褲的長腿擋在她的面前,還來不及抬頭看清眼前的人,就嚇得忍不住叫出了聲音。」閉嘴!」
傅小莞腳才落地,就聽見青青的叫喊聲,她立即出聲喝止,並用左手拎起她的衣領,接著用右手摀住她的唇。
「嗚──嗚──」青青害怕的掙扎。
「青青,你真是只慢烏龜,做賊的還敢喊捉賊!」傅小莞雙手鬆開對青青的箝制,然後拉下了遮臉的黑巾,不高興的瞪著青青。
「小姐,是你啊!」青青松了一口氣。
「丑時都快過了,你居然這麼慢才來,我以為你不來了呢!」
「青青怎麼敢……萬一明早老爺發現小姐不見了,青青也一樣會被老爺打死,不如跟著小姐一起走……」
「哼呵!這還差不多!」傅小莞輕哼了一聲。
看來小姐是不會改變計劃了,但接下來怎麼辦?青青忐忑不安的問:「小姐,現在我們要到哪去?」
「浪跡天涯、闖蕩江湖囉!」傅小莞高興的說著,舉起寶劍,昂首闊步的走在青青的前頭。
「小姐,等等我呀!」
「慢烏龜青青,你再不走快點,要是被守門的那兩隻看門狗給逮著了,看你還能不能活!」傅小莞邊說邊走著,漸漸消失在夜色中。
「哇!小姐,我好怕呀!你別扔下我一個人。」
青青左右張望著。黑暗的夜裡,似乎有一雙發亮的眼睛直盯著她看,不知道是什麼東西?嚇得她跌跌撞撞的向前追去。
看來以後只有小姐可以保護她了。青青無奈的歎息。
*****
離開青雲山莊一段距離後,傅小莞和青青來到一間山神廟,兩人在廟裡生起火。
青青看著生起的火堆,邊吃著冷掉的包子,邊想著……
她覺得好難過呀!明明這時候可以窩在被子裡睡大覺的,現在卻要跟著小姐躲在這間破破爛爛的山神廟,不知道下一步該往何處去。她在心中抱怨著。
但是,傅小莞可就不同了,此刻,她可是開心得不得了,邊啃著冷包子,唇邊還帶著笑容,彷彿嘴裡吃的是什麼山珍海味一般。
「小姐,我們要去哪呀?」青青一臉哀怨的問。
「青青,你好煩呀!天下之大,哪裡都可以去啊!最重要的是,我們終於離開青雲山莊,自由了!」傅小莞輕鬆的伸了個懶腰,然後往身後又髒又亂的稻草堆躺下去。
「小姐……」聽傅小莞這麼說,青青根本高興不起來。「我們兩個女流之輩在外面亂闖亂撞很容易出事的,沒了青雲山莊的保護,誰都能欺負我們,要是不小心遇上了壞人……」她頓了頓,抱著胸、顫抖的繼續說道:「小姐,我真的好怕呀!」
「怕什麼?本姑娘武功高強,誰敢對我們不規矩,我傅小莞絕對要了他的命!」說著,傅小莞拿起身邊的長劍,利落的揮舞了兩下。
「可是……」青青猶豫著。她能相信小姐的三腳貓功夫嗎?
「青青,你放心吧!我都想好了,你看,我偷了兩襲男裝,明天咱們就換上,然後去城裡找間客棧住下來;我還偷了些銀兩出來,夠咱們舒舒服服的過上好一陣子了。」
傅小莞拍了拍身旁的包袱,要青青安啦!
「又要扮男裝呀!上回我們扮男裝,羞點被人認出來耶!」青青忍不住提醒道。
「那回是咱們不小心說太多話,才教人識破了,這一回我們話說少一點,嘴巴閉緊一點,就不會有人認出來了!」
「可是……」
「你別再可是了!我都快被你煩死了,你若再喳喳呼呼說個沒完,我就把你趕回青雲山莊,讓我爹爹打死你。哼!」傅小莞發狠的說道。
「小姐……」青青一臉可憐兮兮的。
「以後你得改口叫我公子,我就叫你小青,別再小姐來小姐去的喊,聽見沒有?」傅小莞自在的蹺著二郎腿。
「小姐……不!公子,小青明白了……」青青紅著眼眶,委屈的回應著傅小莞的話。
「好吧!很晚了,我們快睡吧!等明兒個天亮再趕路。」說回,傅小莞拍了拍身旁的稻草要青青躺下,青青卻仍是大大的睜眼望著山神廟的廟門。
「青青呀……」
「公子,什麼事?」
「你替我讀了那麼多書,知不知道這天下那麼大,哪裡最好玩呢?」傅小莞打了個呵欠,腦海中勾勒出秀麗的風景圖畫。
「人人淨說江南好,遊人只合江南者。春水碧於天,畫船聽雨眠。爐邊人似月,皓
腕凝雙雪,未老莫還鄉,還鄉須斷腸……」青青緩緩吟出一段詩來。
「青青,你在念些什麼?我聽都聽不懂。」
「這首詩的意思是說,江南是個最富情致的地方,那裡山明水秀、綠草如茵,湖水比青天還藍,尤其是春雨時坐在船艙中,聽著浙瀝的雨聲呀!那感覺就像聽著琴音,生活多麼悠閒……」
「你說了那麼多,總之江南是個好地方是吧?那咱們明天就往江南出發!」傅小莞立刻下了決定。
「小姐,那很遠的……」
「叫我公子!你如果嫌遠,就回青雲山莊呀!」語畢,傅小莞雙手環胸,合上眼,沉沉睡去。
夜色愈來愈沉,山神廟裡的火堆也慢慢燃燒成灰燼。
兩個不知天高地厚的姑娘溜出了青雲山莊,在外頭度了一夜,殊不知青雲山莊此刻已發動了大批人馬,出莊找人了。
*****
打著『風記衣綢』的名聲來到京城做生意,對風懷天來說並不是頭一回。從他十歲起就跟著父親四處經商,載運絲綢,到過大大小小的地方,『風記衣綢』這些年來早已在京城裡打響了名號。
每一季,風家都會照往例前來京城,購足大批的絲綢返回蘇州,大手筆的買賣令京城裡的商家一看見『風記衣綢』的旗幟,便忙著上前攀關係,希望能和『風記』做上一筆生意。
『風記』掌控了江南絕大部分的衣飾供應,旗下擁有數百間分行,所以一整年採購布走的數量極大。從風記所做出的衣裳不但新穎地合時興,主要的客源皆是達官顯貴、名流商賈,所以,只要能和『風記衣綢』合作一回,哪怕是關上大門一整年不做生意,也照樣能夠過活。
這一趟風懷天獨自前來京城做買賣,即使身邊沒有風家老爺的陪同,那些京城裡的布店商家,也沒人敢不買他的帳。踏進客棧裡向風懷天推薦布疋的店家老闆往來頻繁、絡繹不絕,著實也省下他不少比對驗貨的工夫。
「就選廣福布莊了。仔細比較過之後,廣福布莊不只價格合理,而且布疋的質料更勝咱們往年合作的桐布堂,這一季就用廣福布莊的布料吧!」風懷天的桌前放滿了絲綢,在經過數日的審核,他終於下了決定。
「嗯!廣福布莊的布料的確比桐布堂更為精美,只是老爺一直和桐布堂的老闆交情不錯,就怕……」此行陪著他前來的布料師傅在一旁提點。
「做生意不能光論交情,從咱們『風記衣綢』交到客戶手中的貨品,都必須是最好、最上等的貨色,況且,如果桐布堂一直在原地踏步、不求長進的話,豈不是間接拖累了咱們風記?」
「少爺說得是。」布料師傅點頭應道。
「就選廣福布莊吧!爹那裡,由我來擔待。」
布料師傅說道:「明日我派人與廣福布莊的老闆聯絡,再讓少爺與他們洽談合作事宜。」
「嗯!」風懷天點了點頭,然後拿出帳簿,開始點算這一季必須和廣福布莊買下的布疋數量,以及所要花費的銀兩。
商場是個不進則退的戰場,這些年已經陸陸續續有新的布莊加入製作衣服的行列,往後他們製衣的技術也會愈來愈精良,而漸漸對『風記衣綢』造成威脅。
既然爹將『風記』交到他的手中,他就一定要將『風記衣綢』的商號更加的發揚光大,絕不會讓『風記』在他的手中衰敗。
*****
換上了男裝的傅小莞和青青,一早就離開了山神廟,兩人來到鎮上後便立刻找了間客棧,並且在裡頭酒足飯飽了一頓。
「嗝!好飽!真是快活。」傅小莞沒形象的拍了拍肚子。
「公子,咱們要往江南,路途遙遠,如果不買匹良駒,就算走斷了腳也到不了目的地的。」青青提議道。
「要買馬嗎?行呀!咱們這就去買。」傅小莞站起身走在青青前方,率先踏出客棧。
誰知道前腳才出客棧,博小莞便像是見了鬼似的連連後退,將青青拉到柱子後頭躲著。
怎麼這麼倒霉,她才出客棧就看見馬總管領著一干青雲山莊的男弟子,十幾個人浩浩蕩蕩的在市集裡尋人,還到處張貼著她和青青的畫像,畫像旁邊還寫上賞金黃金千兩。根本是把她們當成罪犯似的尋賞嘛!傅小莞不悅的想著。
「啊!公子,是馬總管!」青青躲在傅小莞的身後,後知後覺的拉扯著她的衣袖。
「閉嘴!咱們要快點離開京城,否則一定會被爹給逮回去!」傅小莞拉著青青就往街巷裡鑽。
「逃不掉的!老爺跟丞相那麼熟,一定會下令緊守城門,咱們恐怕是插翅也難飛了。」青青邊跑邊叫著。
「哼!沒試怎麼曉得。百密總有一疏,京城裡來來往往的人那麼多,就不信咱們走不掉!」傅小莞固執的說。
「小姐,站住!」
兩人的身後突然傳來叫喝聲。
「小姐,馬總管追來了!」
「捉緊我的手,快逃啊!」說著,傅小莞拉著青青拚了命的往人群裡鑽。
馬總管看見那兩個驚惶逃脫的身影,更加肯定是她們了,隨即帶著大批人馬死命的緊追在後。
她倆一路跑,馬總管一路追!
博小莞撞翻了魚販大嬸的攤子,滑溜溜的魚和著水,讓馬總管身後的男弟子一個個滑倒跌跤;接著青青又將賣米大叔的米袋一包包的推倒在地,總算暫時阻擋了馬總管的來勢。
傅小莞和青青死命的往城門的方向逃竄,直到看見一輛馬車,上頭放著一箱箱的檀木櫃,她停下步伐,靈機一動,打開箱蓋先將青青推進箱中,然後自己跟著爬進去,隨即合上箱蓋,屏息傾聽箱外的動靜。
嘈雜的追逐叫嚷聲漸漸隱去,傅小莞和青青互望了一眼,決定由青青探出一雙小眼睛,偷看外頭的情況。
「小姐,馬總管沒發現我們耶!」
「嗯!那咱們出去吧!」說著,傅小莞動手欲推開箱蓋。
誰知箱蓋突然『扣』的一聲被人鎖上,她的頭還不小心撞上箱蓋,忍不住哀叫了一聲!
「哎呀──」
「是什麼聲音?」箱外,男人疑惑的詢問同伴。
青青立刻摀住傅小莞的唇瓣,兩個人瞪大了眼,驚慌的看著彼此。
此時,箱外傳來幾個小孩子追逐嬉鬧的聲音,傅小莞和青青緊張的嚥了口口水,深怕讓人發現他們躲在木箱裡頭。
「嗯!也許是剛才那群孩子玩鬧的聲音吧!」同樣是男人渾厚的嗓音,接著便是漸行漸遠的腳步聲。
「稟告風少爺,十二箱綢緞都已經送上馬車了!」廣福布莊老闆必恭必敬的對風懷天說道。
「嗯!小四,點收完畢之後,咱們就可以出發了。」
被風懷天點名的小四立刻行動點收。
見小四點收完畢,風懷天一聲令下,四匹馬立刻發出嘶嘶的鳴叫。
「啟程!」
箱子外頭傳來馬伕吆喝的聲音,箱內的傅小莞和青青互摟著彼此,以減緩馬車啟動的搖晃震盪。
「小姐,他們要去哪?」青青害怕的詢問著。
「誰知道!不過聽起來好像是要出城。青青,看來咱們誤打誤撞,搭對車了!」傅小莞一點都
不擔心,反而開心的露出了微笑。
「小姐……」青青哭喪著臉看著傅小莞。
「叫我公子!」傅小莞用力的敲了一下青青的腦袋。
「公子,咱們會不會被載去賣了?」
「哼!要賣也只賣你青青一個,我傅小莞武功高強,誰敢動我一根寒毛,本小姐就剁掉他的手!」傅小莞作勢想抽出劍,卻忘了自己身處窄小的木箱中,劍柄撞到箱子,發出了聲響。
「嗚……小姐不管青青了嗎?」傅小莞的話卻讓青青害怕的紅了眼眶。
「笨蛋!我怎麼會扔下你不管,只要咱們一出城,逮著機會就立刻下車逃走,你再這樣哭哭啼啼的,到時候我就真的不理你了。」
「青青……青青會聽話……」
聽見青青抽噎的哭泣聲,傅小莞有些受不了的搖著頭。明明逃出青雲山莊是多麼開心的一件事,這個臭青青淨是對著她哭,讓她如何高興得起來呢?
要不是擔心青青曾因為她的逃家而被爹爹怪罪,也不需要將她帶在身邊了。想她傅小莞一個人單打獨鬥、闖蕩江湖,會是多麼快意的一件事啊!偏偏現在卻帶了個拖油瓶在身旁,嘖!真是惱人!