「你在躲……躲著我。」
老是認為池瑛醬油和醋分不清楚的池媽媽，這天叫她去替她買一瓶醬油。
尋歡跟了出來，在街上拉住她。
她勉強笑笑。「哪有？我們天天見面，不是嗎？」
過去兩個晚上，她夜夜反覆難以成眠，眼睛底下浮起了陰影。
她沒有再聽見他做掌上壓，可是他的一雙眼睛也快跟熊貓一樣了。
「你見我視……而不見。」
池瑛看看來往行人。「我要替我媽買東西，她等著用，有什麼話，晚上再說。」
「吃……過飯，你就……躲起……起來了。」
「我最近學校裡比較忙，需要早點休息。」她支吾其詞。
「瑛，我……做……做錯了……什麼？」
「不要胡思亂想。」他叫她的柔和音調，切割著她。「放開手，尋歡，人家都在看了。」
「我不……管。我有話……說。」
她想擺脫他。他用眼神懇求她。
她想，他只要如此看著她，她似乎立刻失去自主能力。
「好吧。但你不要這麼拽著我，好像我是逃妻似的。」她咕噥。
明白了自己用了怎樣的形容，她不禁漲紅了臉。
他卻愉快地微笑，改牽著她的手，走到附近的小公園。
「義診還順利嗎？」她問。
他們的確天天見面，她也的確盡可能躲開和他獨處的可能。
此刻，她覺得他們彷彿許久許久不見了。
他點點頭。「剛……開始很多……人抱著好……好奇心，沒病裝……裝病，要求打……
針，拿藥。」
「嗄？」
「多半是……老年人。好像是把義……義診當……成發……發放……救濟金。」
「你怎麼辦？我和一些原居民接觸過，年輕一輩還好，年長者都很固執，不遂他們所求，他們會堅持到底的。」
「對，所以只……只好給……他們……打……打針。」
池瑛張大眼睛。
他笑。「他們很……快發……發現……不好玩，打……打針會……痛，就只要……拿藥。
「老天。」
「這種……情形，打的……針，給……給的藥，都是維……維……」
「維他命？」
「對。」
池瑛也笑了。
「我班上有些原居民子弟，聽他們說，你們這些醫生非常受歡迎。」
最受歡迎的，是尋歡。聽學生的形容，池瑛馬上知道那個最帥、最可親的醫生是誰。
尋歡笑笑，握著她的手，在亭中石椅坐下。
「我知道。我問……一些小孩，他們……認識你。你是……好老師。」他的目光在她臉上梭巡。「我……想念……你，瑛。」
她低下頭。不行，他的雙眼似乎具有魔力，她不能和它們相對。
「我還……沒有謝……你救……救了……我。」
「那沒什麼。」
「看……著我，瑛。」
「不行。」
她站起來，走到亭子另一邊。
「沒關……系，我……」
「有關係。我和方亭是好朋友，多年的好朋友，我……不能。我們……不能。」
「方亭？」尋歡站起來，走到她身後，將她轉向他。「干她……何事？」
「她告訴我了。不要這樣，尋歡，我不認為你是個對感情不負責任的人，不要破壞我對你的印象。」
他定是望住她。「我不……明白你……說什麼。方亭……告訴你……什麼？」
「她愛你，尋歡。你也許真的只見過她一次，但她自那時起就愛上你了。」尋歡愕然片刻，露出笑容。「沒……這回事，瑛。她說的……是另……」
「方亭常常胡說八道、瞎胡鬧，這件事，她卻不會拿來開玩笑。她看起來漫不經心，不大認真，其實她的感情非常脆弱，非常執著。」
「我不想談……她，我……」
「尋歡，去瞭解她，你會發現她很可愛。」
他簡直哭笑不得。「我承認她……有她可……愛的……地方，但……」
「但你們覺得她太外向？為了你，她會安定下來。你既然告訴她你對她和對別人不同，就不要再三心二意。
好好愛她，她值得的。」
「我不……」
「我衷心祝福你們，尋歡，你們都是我很重視的朋友。我希望……」
「你能不能不要打斷我，讓我說句話？」他吼起來。
池瑛驚訝地看著他。
「我不愛方亭，我對她沒有任何感情。我愛的是你。」
「尋歡，你……」
「我從來沒有像吻你那樣吻過她。我說什麼呀？我根本投有吻過她。我碰都沒有碰過她。
她壓根兒搞不清楚她愛的是誰。」
「等一下，尋歡，你不……」
「我還沒說完。我重視你，你在我心中的重要性無人可取代，我對你的感情絕不只是友誼而已。」
「尋……」
「你如果以為我只把你當朋友，我現在告訴你，你大錯特錯了。不只告訴你，我還要證明給你看。」
他猝然拉她人懷，不大溫柔地、強制地、佔有地，他吻住她。
這一吻，有如天長地久，直到他不得不放開她，他們彷彿還聽得到彼此血液奔流的聲音。
「朋友會像這樣吻你嗎？你會這樣去吻一個朋友嗎？」他嘎聲笑問。
「尋歡……」
「你也愛我，瑛，所以，你別管方亭了，行不行？她的忙你幫不上的。如果……」
她按住他的唇，「尋歡，你不結巴了。」
他呆住。
老天，可不是嗎？他滔滔不絕了老半天。
都是給她逼的。
「真的，尋歡，你一點也不結巴了。」
換個角度看，他不必再裝下去了，無異是個解脫。
他松一大口氣。
「真不敢相信。」他對她溫柔地一笑。「你說得對，我不結巴了。」
「哦，尋歡。」她抱住他。「太好了。」
尋歡擁緊她。「是啊，太好了。」他喃喃。
但是方亭還是夾在中間，否則此時此刻，正是他向池瑛坦白一切的最好時刻。
他得先解決方亭的問題。
「我們回去吧。」
她抬頭四望。「哎呀，天都黑了。」
「起碼我們把話說明白了，而且治好了我的口吃。」
他摟著她走向公園出口。
「方亭怎麼辦？」
我就知道。他暗暗歎息。
「你不相信我？」
「她說她愛你，她說……」
「我有說我愛她嗎？她跟你說我愛她嗎？」
「她是沒這麼說，可是……」
「你不要操心方亭了，好不好？下次見到她，我和她談。對了，她還會回來嗎？」
「不知道，方亭的行蹤不定。她要來也不會先通知的。」
「飄忽不定，怎能怪別人對她不專一？」他在喉嚨裡咕噥。
「你說什麼？」
「啊？沒什麼。」他乾咳幾聲。「忽然不結巴了，不大習慣。」
他們笑著回家。
「醬油呢？」池媽媽問，瞄著他們兩個。
池瑛張著嘴。她完全忘記了。
「我就知道吧。非要爭著去買，又搞不清楚。弄不清楚，買瓶醋也好嘛，空著手回來，真是。」
池媽媽叨叨唸唸地走進廚房，確定四下無人，從櫥櫃裡拿出一大瓶醬油。
「靠人不如靠己。」她得意地自語。用「哥哥爸爸真偉大」的旋律大聲唱道：「若問何人最偉大，就是池媽媽……」
池爸爸晃進來，打開冰箱。
「貝多芬怎麼死的？」他拿起一個蘋果，對著它問。
「盲腸炎？」池媽媽猜道。
「給你的歌聲嚇死的。」
池爸爸咬一口蘋果，放回去，走了。
池媽媽瞪著他的背影，沒好氣地喊：「貝多芬是聾子。當我不知道，哼。我可是『學當馬車』。」
「是『學堂五輪』。」池爸爸的聲音從空中傳過來糾正她。
祖安正好跑進後門，做他每天回來做的第一件事：開冰箱。「拜託，女麻，是『學富五車』啦。」祖安也來糾正池媽媽。
「我的馬車比五輛車還要大，裝了十個輪子。」池媽媽辯完，抬高嗓門對著空中喊道：「比你的五輪多一倍。」
「五輪真弓。」祖安說，拿起池爸爸咬過一口的蘋果，皺眉。
「什麼功？」池媽媽大喜，看著他。「你會什麼功？」
「嘖，五輪頁弓，一個日本女歌星啦，爺都聽她的歌。」
祖安聳聳肩，吃起蘋果。
「日本女歌星！」池媽媽醋勁大發，大步走出去。「老東西，幾時和日本女歌星有一腿？
竟來嫌我的歌聲難聽。」
池瑛和尋歡在走道，把這一場牛頭不對馬嘴聽了個一清二楚。兩人相視一眼，不禁大笑。
池媽媽在起居室裡，對正在整理過期雜誌的池爸爸耳語。
「配合得好，老伴，小倆口和好了。」
她在他臉上嘖嘖親了兩下，高興地回廚房。
池爸爸摸摸臉。「叫老伴，又說小倆口，顛三倒四。」然後他吹起口哨。
「爸爸吹口哨。」池瑛驚訝的喃喃自語。「我從來沒聽他吹過口哨。」
口哨馬上停止。
尋歡微笑。「他害羞了。」
「不會吧？」池瑛說。「我爸爸？害羞？」
「莫背後道人長短。」池爸爸喊。
「我們很小聲的。」池瑛喊回去。「那就大聲點。」池爸爸說。
「戴上耳筒就聽見啦。」池媽媽在廚房喊。
「大家都弱聽了，叫來叫去。」祖安說。
大人們都笑起來，除了池爸爸，他又吹起口哨。
吹的是「甜蜜的家庭。」
眼淚不知不覺浮上池瑛眼眶。
尋歡悄悄遞給她一方手帕，伸手摟她入他臂彎。
時間若可以靜止，池瑛希望它停在這一刻。
※※※
晚餐時，祖安又對著青菜皺眉頭。他最討厭吃青菜，說它們嚼起來像草，牛才吃草，他不是牛，理所當然不必吃草。
哄一般小孩所說的：「吃青菜才會聰明」，或「吃青菜才會長得又高又壯」，對他完全不起作用。
「騙人，」他說：「你以為我才三歲啊？」
說這話時，他的樣子真不像是三歲。
「別皺眉頭，」今晚，池媽媽說他，「像個小老頭。」
「這個，」他指指池媽媽夾到他碗裡的青菜，「吃下去，我就會變成老老頭。」
「胡說。」池瑛斥他。
「就會。吃下去，我的眉頭就一直皺，一直皺，一直皺，皺成老老頭。」
「好，我陪你做老老頭。」尋歡吃一大口青菜。「不過我年紀比你大，我會是老老老頭，你得吃得比我多才追得上我。」
祖安才不想變成老頭，可是他不接受尋歡的挑戰，他便輸了，那可是很丟臉的。
於是，不到一會兒工夫，一盤青菜見了底。尋歡沒有故意讓他，他「爭」得很賣力，祖安輸得心服口服。
「明天，看我明天打敗你。」
「朋友，我一定奉陪。」尋歡偷偷向池瑛眨眨眼。
「唉，男人。」池媽媽說。
聽到自己從小傢伙、小東西，升格為男人，祖安好不得意。
「算我一份，」池爸爸忽然清清楚楚接他們的話，「不相信有人老得過我。」
「耶！」祖安跳起來歡呼。
「今天不算，我只吃了一口。」池爸爸埋怨。
「爸爸，你今兒個怎麼了？」池媽媽笑吟吟取笑他。「睡醒啦？」
「嗟，我口齒伶俐得很，不像有人，給結巴巴。」他丟給尋歡一眼，「你今兒個怎麼啦？」
「我……」
「今天星期幾？請報時。」
「李叔叔，你教我科學常識好不好？」
「好。」
三個男孩都走了。
「去去，你也去。」池媽媽趕池瑛。
「去哪？」
「買醬油。」
「飯都吃完了，買什麼醬油？而且你明明有醬油嘛！」池瑛搖頭。「媽，你別管這件事好不好？」
「你嫁不嫁沒關係，把自己泡在渾水裡，還拉人家下水，那才糟糕。」
池瑛失笑。「媽，你說什麼呀？什麼渾水？什麼嫁不嫁？誰向我求婚了？」
「誰要向一個冥頑不靈的硬石頭求婚？」
「誰是硬石頭？」
「難道是我？我出去不說，人家也看不出我做了祖母，是我潔身自愛，不然不曉得多少人……笑什麼笑？沒個正經。」
池瑛咬住嘴唇。
「我剛才說到哪？」「說你是硬石頭。」「亂講，我說的是你。」「有其母才有其女嘛。」
「硬石頭這部分，你是有其父必有其女。總之，你雖然天生結構和別人不同……」
「結構？」池瑛忍不住又笑。「我哪裡結構不同啦？」
池媽媽白她一眼。「反正你明白我的意思。你沒什麼好自卑的。說到這個，我就有氣。
你為什麼自卑呢？我真是不明白。」
「我沒有自卑呀。媽，你今天怎麼語無倫次的？」
「你不交朋友，也不做些女孩子愛做的事。讀書時除了上學便待在家，現在還是一樣。
不是自卑感作祟，是什麼？」
「我覺得我和大多數人格格不入，不表示我自覺不如人。至於女孩子愛做的事，你指哪些？」
「就一件，你就從來不做。」
「什麼嘛！」
「戀愛。」池瑛半晌不語。
「媽，你從不叨念我這些事的，我以為你瞭解。」
「我會讀心術，可不會穿心。同類你不交，非同類你認為不合適，你要怎樣的人才肯嫁？」
「嫁？」
「我的女兒何等不凡，自然是要嫁，絕不可不嫁。」
池瑛噗哧一笑。「我等著夠資格令我肯嫁的人出現啊。」她起身擁抱池媽媽一下。「媽，你真可愛。我愛你。」
「愛我有個屁用？你嫁給我嗎？」池媽媽嘀咕。
「我還是去買醬油好了。」
她走出廚房才恍然，池媽媽的所謂買醬油，是要她去和尋歡在一起。
他和祖安在書房。自從他來以後，祖安再也不纏著姑姑陪他做功課了，他現在心目中的最佳導師是小李飛刀。
祖安的班導師今天還誇讚池瑛督導有方，她說祖安近來功課做得好極了，不但規定的作業做完，還會舉一反三，在作業簿後面提出問題反問老師。
尋歡該不會指導外加捉刀吧？
她躡足到書房外，推開一點門縫，正好聽到尋歡問祖安，「你認為呢？」
祖安偏著頭思考。「不知道。」
「再想想看。」
祖安拿筆搔搔頭，用力地想。
「好像……不合理。」
「好像？」
「不合理。」
對祖安自行修正的堅定語氣，尋歡給予獎勵的一笑。
「那你要如何找出它的合理之處？」
「問老師。」
「好極了，祖安。」
「嘖，麻煩死了。你可以告訴我嘛，我知道你一定知道的。」
祖安的口吻充滿崇仰，對他而言，尋歡顯然無所不能、無所不知。
「我是可以告訴你。」尋歡溫和地說，「不過我告訴過你，祖安，有問題應當先請教你的老師，這是對老師的尊重。老師實在無法為你解惑時，你再另外請教他人，這是你求知的精神。」
「老師不知道，我知道時，不可以自誇，要謙虛。這是為人子弟的禮貌。」
「對極了。」
「嘖，你教我的嘛。」
「來，下一題。」
池瑛悄悄退開。
她一喜一憂。喜的是，有尋歡的教導，無疑的，祖安將會成為一個知書達禮的好孩子。
憂的是，他最多只能教祖安到這個星期。
那，只剩三天了。
尋歡自書房出來時，已不見池瑛的身影。
她又躲到她房間裡去了。
他考慮片刻，泱定將找她的渴望壓抑下去。
這個星期結束前，該處理、解決的事，必須完成。他的時間不多了。
※※※
池瑛剛躺上床，一個人平空在她床邊冒出來，嚇得她坐直起來。
「誰……方亭！」她意外又高興。「你這麼快就回來了。」
方亭仍是一身飛行裝束，摘下帽子，一頭發曲長髮如飛瀑飄下，她的美狂野而熱力四射。
尋歡怎會對方亭無動於衷，看上她這個連塔裡的花都稱不上，充其量不過是塔角一枝草的女人？
她媽媽說她自卑，或許是有幾分道理。
用手指爬梳頭髮，方亭瞅著池瑛。「這話沒有弦外之音吧？」
「什麼？你想到哪去了？」
池瑛有些生氣，但想到黃昏時和尋歡在公園亭子裡吻得難捨難分，又對朋友有些歉疚不安。
「好吧，算我多心。」方亭展顏。「「對不起啦。」
池瑛苦笑。
「不要生氣嘛。我不是不相信你，我不相信的是他。不管我愛不愛承認，他是有他的魅力的，只要略一施展，很少有女人抗拒得了，何況他親口告訴我他喜歡你，他覺得你與眾不同。」
至少關於尋歡的魅力令人難以抗拒，方亭說得一點沒錯。
「你不是說，他喜歡我是像你喜歡我一樣？」池瑛努力表現得若無其事，卻心如刀割。
「他一張嘴甜如蜜，為求達到目的，什麼話說不出來？所以我有空就盡快趕來看看。他若看準你單純好騙，我肯定不饒他。」
尋歡想腳踏兩條船？池瑛不相信。
但她不能對方亭說尋歡愛的是她，方亭會傷心死了。
「他現在在幹嘛？」
「剛陪祖安做完功課，我聽到他上去閣樓了。」
「他沒有騷擾你吧？」
池瑛搖搖頭。
方亭很高興。「算他識相，這次也許真的改頭換面了。浪子回頭金不換，是吧？」
池瑛點點頭，難過得不想說話。
「你知道，池瑛，我差點以為你已經愛上他了呢。你看到他時，整個眼神和表情都亮了起來。」
「你看錯了。」池瑛淡淡地說。「我只是覺得他人蠻不錯的。他不像你形容的那種花花公子。」
「在你這種小乖女面前，他露出本性，不把你嚇跑才怪。那他只好去住酒店，哪裡能在這白吃白喝白住？」
「不要這麼說，尋歡在這幫了我們不少忙。」
「聽你叫他尋歡，實在很奇怪。」
脫口而出後，方亭立刻記起少白要她暫時別說出他的其名，以免池家人對他「另眼相看。」
她嘲諷他：「你也知道你的惡名留下的惡果啦？」
他一吻她，她馬上百氣全消。
「我是說，」方亭連忙修正，「我以為你們都叫他小李飛刀。」
池瑛笑笑。「你上去看他吧，不要在這瞎扯談，坐立不安的。」
「那我就不客氣啦。」
閣樓沒開燈，也沒人，方亭奇怪地張望時，暗裡一雙手驀地把她抱起來，丟在床上，接著就迫不及待脫她的衣服。
她咯咯笑。「討厭，嚇人一跳，想我嗎？」
「去那麼久！」他埋怨。
「哼，試試你的定力。」
「我安分得很。哎，你這個什麼東西？想想辦法好不好？」
「你功力退步啦？」
「這可是你自找的。」
他手一場，她的連身飛行裝連同內衣褲一併散開，變成碎片。
方亭一上閣樓，池瑛即離開房間，下樓走到庭院。
她無法忍受坐在房裡，知道他們就在樓上，知道他們一定會……
會嗎？尋歡會不顧及她就在樓下？
但，她看不見，不是嗎？
我從來沒有像吻你那樣吻過她。
池瑛雙手抱著頭，吞下痛苦的呻吟。
是她自己說的，即使男人不專一，女人既付出了感情，受騙或被玩弄，亦是心甘情願。
不，她不怨也不怪尋歡。怨怪別人，彷彿自己不必負責任。但她並沒有被迫喜歡他，他亦不曾勾引她。
尋歡是令人無法抗拒的，但她若是男人，只怕也不能抗拒方亭。
只是，她不要夾在中間，否則當她開始自怨，豈不更悲慘？
※※※
早上池瑛不想和尋歡及方亭照面，她還沒有做好心理準備，因此她一早就出門，留了張字條，請她媽媽轉告，麻煩尋歡上山前代送祖安上學。
其實她這是多此一舉，過去幾天，都是尋歡帶祖安去學校。
「池老師，你是不是生病了？」
當天，不曉得多少老師和學生問她這句話。
池瑛照鏡子，看到一張戴著黑眼圈的蒼白的臉，果然一副病相。
平時頂多和她碰到面，淡淡打個招呼的老師們，都來噓寒問暖，殷殷關切，還有老師叫她請假回去休息，願意代她的課。
班上的學生今天格外聽話守規矩，甚至有好些個學生，下課時間搶著輪流給她倒熱開水、倒茶。
池瑛感動得盈淚欲泣。
看來長久以來都是她自覺與「人」不同，盡量和其它人保持距離，擔心一個不留神，人們會發現她非尋常人，用異樣眼光看待她，無形中，造成了和同事問的疏離感。
久而久之，她忘了她才是製造距離的人，而當他們以為她需要幫助，一個個都將溫暖的友誼，雙手捧來給她。
教務長的弟弟尤其殷切，只差沒有把醫生請來教室為她診病。
「我真的沒事，」池瑛再三向他保證，「只是沒睡好而已。」
「池瑛，我知道我配不上你，也知道感情是不能勉強的，但我們可以做朋友的，是吧？」
「我們當然是朋友，趙老師。我們是朋友和好同事。」
趙家平外貌平平實實，有些女老師打趣他「信用可靠」。他給人的感覺的確如此，可靠、可信賴。
「不要說配不配。如果你一定要這麼說，應該是我配不上你。」
「那麼，是我們沒有緣分。」
是的，她和尋歡大概也是沒有緣分吧。
「既然你沒有不舒服，不知道你今天放學以後有沒有空？」
池瑛如果再拒絕，便是不知第幾百次拒絕他了。
而他已表明放棄追求，只要求做朋友，她再回絕，就其是拒人於千里了。
可是，她要是這次答應他，下次呢？
彷彿看出她的為難，趙家平補充說道：「今天是校長的生日，校長夫人在家宴請所有的老師，給校長慶祝。」
「啊，我不知道今天是校長生日。」
「其實是老師們想請校長吃飯。這學期結束，校長要退休了。」
距學期結束，剩下不到兩個星期。這件事，池瑛居然沒有聽聞，她感到十分慚愧。
「大家想藉著給校長慶祝，順便為他送別。校長夫人不要大家破費，主張在家裡吃，她做些家常菜，大家聚聚。」
「我太不關心學校的事了。」她難為情地低語。
「你是個關心學生、愛護學生的好老師，人人皆知的。老師的職責不就是如此？其餘不過是閒瑣事，但若能偶爾參加類似的聚會，老師間互相教學交流，交換心得，也是蠻好的。」
池瑛點點頭。「我應該準備一份禮物吧？」
「心意到就好，校長夫人聲明不受禮。我們放學以後好幾個人會一起先去校長家幫忙，你要不要一道？」
他特別提出「好幾個人」，倒讓他瑛覺得自己太小心眼了。
「好，我和你們一起去。」
到了校長家，她卻看到一個她沒想到會看見的人。
尋歡正在廚房掌廚，忙得不亦樂乎。
「你……你在這做什麼？」她吃驚地問他。
「你的校長夫人，是我的中學老師。」他微笑告訴她。
「聽起來像台詞。」池瑛喃喃，不相信有這麼巧的事。
校長夫人走進來，解了她的疑惑。
「是真的，尋歡是我班上的高材生。」尋歡擠擠眼睛。「身材最高的學生。」
夫人呵呵笑。「還是這麼謙虛。既然你們認識，那最好了，池老師，請你在這幫我監督他吧，他不肯讓我進來，我怕他把我的家傳瓷盤打破光光。」
池瑛本來是進廚房幫忙拿茶水出去的，校長夫人拿走了托盤，她頓時不知要做什麼，只會怔怔看著尋歡。
「咦，發什麼呆？把這些菜洗一洗，夫人吩咐你幫忙，不是叫你和我眉目傳情哩。雖然我不是很介意，不過等一下有二十幾個人等著吃呢。」
「夫人叫我監督你。」
「哎，那是叫你幫忙的客氣說法嘛，你以為我的謙虛如何學來的？」
她只好挽起袖子幫忙洗菜。
直到後來校長夫人探頭進來，問還有多久可以開飯，沒有人到廚房來「打擾」他們。