違逆上頭的意思不肯讓嫌犯交保，嚴力宏知道他把這位頭髮花白、常和他的上司相約去打高爾夫球的劉律師氣死了。
果然劉律師脹紅了臉，撂話說：「你會後悔！」
嚴力宏無所謂地看著劉律師。
「後悔什麼？我早就是個令上頭頭痛、麻煩又不合群的人，哪天我要是聽話做事，那才叫奇怪。我很忙，不送了。」
「不必！這個案子會換人辦！」口氣大得好像法院是他家開的。劉律師說完，抓著公事包憤然離去。
換人正好助他推掉這件討厭的案子。明天又是星期六，嚴力宏對著桌上的卷宗歎氣，把它抓進公事包裡，準備帶回家加班。忽然，有人敲門。
「進來。」嚴力宏戴上咖啡色太陽眼鏡，對著門喊。
吳民達笑著推門進來。「力宏，明天週六，人家都下班去度假了，你還在用功。」老同學了，對嚴力宏隨時隨地都戴著顏色很深的眼鏡，他早就見怪不怪。
「阿達。」嚴力宏輕鬆地轉動脖子，動動手臂。「案子太多，不趁著空閒時多研究，開庭時，可能會不瞭解我坐在上面審什麼案件。」
「要是每個法官都像你這麼認真公正，那我們就有福氣了。」
「其實每個法官都很認真的。」
「少替你同事講好話。其實那些人忙交際、那些人會拿錢，我們都心知肚明。」
看得出來，阿達今天情緒不是很好。嚴力宏笑著說：「阿達，你買過整箱的水果沒有？整箱的水果打開來時，總會看到有一、兩顆壞掉的，把壞掉的挑出來不要，這箱水果品質就一致了。」
吳民達感歎。「挑不盡啊！這一箱挑完，下一箱還是有同樣情形。公務員做愈久愈寒心，你表面說得輕鬆，但我相信你心裡和我一樣失望。」
失望又怎樣呢？嚴力宏拍著阿達的肩膀說：「你只要肚子空了，嘴巴就比刀子還要利。走吧，我請你吃飯。」
「我請你好了。」
「不行，法官不能隨便讓人請吃飯。」
「警察不也一樣不行？」
「乾脆你們兩人請我好了，這樣政風單位就沒理由說兩位的閒話了。」正好插進來佔便宜的愉悅聲音讓兩人笑著回頭看。
「黑拓。」
「來得早不如來得巧。一路趕來還擔心你「關店」走了。」黑拓常開玩笑說法院是合法、受保護的黑店。
黑拓露出白牙，俊帥地笑著。精壯結實的肌肉曬得黝黑，短短的頭髮抹上造型液，很有個性地豎起，穿著黑色緊身衣褲，看起來非常休閒，讓好久沒跟名山名水
打招呼的嚴力宏羨慕地捶他一拳。
「又來了一個打擊我從小就崇拜的司法天平。拓子，好像剛度完假回來？」
「度假？沒你想的這麼好命。」黑拓重重地歎口氣。「不管國內國外，哪天不是為了工作在奔波賣命。」
「唉！」吳民達比誰歎的氣比較大聲，雙手抱在胸前搖頭說道：[一樣奔波賣命，你可比我自由多了。」
黑拓笑著握拳輕捶吳民達的胸膛。
「阿達，你是「大人」，有牌照的，我算什麼？小卒子。」
「我甘願做小卒子。」吳民達忽然一臉欣羨地問黑拓！「拓子，聽說你的人身安全公司業績呈百分之二百的成長，生意怎麼這麼好做？」
「景氣壞，綁票、保險詐領案件不只增加，而且花招更是層出不窮，人心沒有安全感，我們公司生意當然就好得應接不暇了。」
吳民達說道：「傷害自己身體詐領保險金還算是有良心的，就有那種可惡的、傷害別人身體去領保險金的人。我們組裡的刑事案近來是一件接著一件。」
「近來犯案的手法愈來愈殘忍，幾乎可以說都失去了人性，實在令人寒心。拓子，你應該跟那些委託你調查的保險公司建議，保單總保費不要超過五百萬，多少
可以減少兇案發生；不用忙壞警察、法官找兇手，浪費納稅人的錢。」嚴力宏說。
[那保險公司不就少賺了？就算立法當局重新修法，保險公司也會發動全體業務員上街抗議。」黑拓笑著說。
「現在的人實在是——沒肉吃怨天，吃太飽怨地。」吳民達笑著歎道。
黑拓陡然臉色一整，很嚴肅地說：「阿達，羅雲天回來了，你要小心。」
一聽到羅雲天的名字，吳民達臉頰抽搐道：「我等他。]
嚴力宏兩道濃眉忍不住又聚攏在一起。
「拓子說的沒錯，你為了鐵尺和他變成死敵，你在明他在暗，還是小心點。」
「他沒準備讓我活著，我也替他量身訂好棺材。拓子，你忽然提到他，莫非你有客戶被他看上？」
「我的委託人很緊張地來找我，說她丈夫被羅雲天恐嚇，羅雲天向她丈夫要二千萬不能連號的現金。」黑拓可以感覺得到吳民達的背像貓一樣豎立起來。
嚴力宏劍眉也豎了起來。
「今明兩天銀行不開門，是誰家裡隨時都有二千萬的鈔票放在家裡晾？」
「力宏，抱歉，我不能說出她的身份。不過她也沒二千萬的現金等著人來拿。我委託人的丈夫很聰明，先給他五百，並且告訴他台灣混亂的上班時間，聽說羅雲天當時錯愕了下，但還是放過他，答應給他兩天的時間補齊差額。」
「羅雲天的行情變差了，竟然可以讓人分期付款。不過，對我來說是個好線索。黑拓，謝了。」吳民達握拳輕輕直擊黑拓的胸膛。
「不客氣。阿達，要是我抓到羅雲天，我會把他送給你，但這條線索不要讓你的長官知道。我的委託人寧可付錢，也不想拿全家性命來賭，她來找我純粹是怕凶殘的羅雲天拿了錢之後殺人滅口。」
「沒錯，他是不會希望有太多人知道他回台灣。」吳民達關心朋友，指著以前為了抓羅雲天留下的傷口交代。「拓子，你接這筆生意千萬要小心，羅雲天是出名的見血三郎，不要讓我去蓮巖山看你。」
「多謝提醒。」黑拓頷首致謝，很有自信地說：「阿達，別忘了我也不是省油的燈。」
身為法官的嚴力宏愈聽愈難以忍受。
〔這個羅雲天當真認為我們台灣沒有王法可以治他？」
「王法是訂給善良老百姓遵守的。羅雲天認為有錢能使鬼推磨。槍殺警察的通緝要犯竟然能自由出入台灣，是誰給他這種方便的？」黑拓慷慨地送給兩位領公家薪水的執法官員一個難解問題。
吳民達黝黑的雙眸倏地變得闃暗，他說：「有時候我真羨慕你隨心所欲接案子，辦事情又不用處處受人限制，不像我當警察，光是挖耳朵聽長官訓和打報告就要耗掉一半精力。」
「到處都有官僚，真倦。」吳民達和黑拓意外地聽到嚴力宏抱怨。
「力宏，我說我們哪天跳出來和黑拓搶生意，開間偵訊社或什麼的，管它上面官僚個屁。」
「歡迎來搶。等你們跳出來伸張正義，我把「有趣」的案子交給你們。」
「力宏，聽到了沒有？」吳民達興致勃勃。[還沒做就有業績保證。」
「早晚，但不是現在。」嚴力宏的話一向簡單明瞭。
「隨你。反正我現在也沒時間，我的精神要先放在羅雲天身上。」
「阿達，就我所知，目前全國最瞭解羅雲天的人便是阿達你了，透露一點我不知道的訊息給我吧。」黑拓誠心誠意地請教。
多了黑拓，等於多了一隻手臂，兩人互相幫忙，並不衝突。「可以。」吳民達詳細地向黑拓分析羅雲天多疑自私詭詐的個性，並且把最近拍到的照片拿給他們看。
[這是羅雲天現在的樣子。」
「阿達，羅雲天為什麼找花玉貞？」黑拓指著相片問。
「我也很想知道，我會再去找她。」
嚴力宏肚子餓了，很酷地戴回墨鏡。「去吃飯吧，邊吃邊想對策。」
※※※
每年媽媽忌日這天，吳民達一定會請假來這風景幽美的蓮巖山，添香油錢給蓮巖寺，到蓮巖塔祭拜母親。
吳民達清楚記得媽媽過世時，他才高二；他回去向生父求助，生父的原配卻冷笑插嘴說，他媽媽是她丈夫在外面偷養的女人，「死」也不能入吳家的門，喪禮免了，屍體快點火化，骨灰隨便找個地方放就行。」這讓他氣得把她正在看的電視砸了。
當時他還是個靠人養的學生，想憑自己的能力替媽媽辦喪事根本做不到。力宏知道後回去找嚴伯父幫忙，才讓他媽媽有一個像樣的喪禮；屍體火化後，骨灰放在這環境幽美、每天有師父誦經的蓮巖塔裡。
吳民達把媽媽生前最愛的鮮花插進瓶裡，供果分別放在供桌上，三炷清香握在手上默默祭拜。忽然，安靜的佛堂傳出高跟鞋踢踏踩在大理石地面的刺耳聲音，讓他皺眉轉過頭看。
這麼巧！吳民達兩眼發亮，看著如彩蝶般飛舞進來的花玉貞。
「呀！」花玉貞抬頭意外看到吳民達，嬌呼一聲，抱緊捧在胸前的花束。
吳民連轉回頭恭敬地向地藏王菩薩拜了拜，再到他媽媽靈位前拜了一拜，然後把香拿去插在香爐裡。這時，花玉貞在較不顯眼的位置找到小雙姐的靈位，將鮮花放在她靈前，站到供桌前點香。
「我到樓下等你。」吳民達先走下樓。
過了一會，花玉貞才姍姍走下唯一的一道樓梯。吳民達懶洋洋地趴在一樓的欄杆上，不用回頭就知道花玉貞鏗鏘有聲地走過來，她似乎都穿著很怪的鞋子。
一列火車正在遠處的田間跑動，花玉貞學吳民達趴在欄杆上遙望。
「好久沒看過在田野裡跑的火車，真像玩具火車。」
「沒想到會在這裡遇到你，你來祭拜誰？」
「朋友，你呢？」
「我媽媽。今天是她的忌日。」
花玉貞側過頭看吳民達，自嘲地聳肩說道：「我有兩個媽媽，但我想她們要是死了，我是不會想多去看她們一眼。不過要是我親爸死了，我想我一定會哭得很傷心，因為我的房子是他買給我的。」
吳民達的視線仍追著那列遠處的火車。
「玉文雙是你什麼人？」
花玉貞雙眼不自在地看著自己的手。
「你怎知道我來看小雙姐？」
吳民達差點想笑花玉貞笨。
「我和寺裡的師父很熟，問一下就知道了。我不會記錯，她曾經是羅雲天的女友，後來自殺死的。」
花玉貞忍不住要替小雙姐說話——
「小雙姐也是羅雲天害的。或許你腦子好，不知道你是否可以教我處理掉制服上的口香糖？」
口香糖！吳民達很快轉身，瞇著眼細看花玉貞細緻的臉龐；而花玉貞也緊抿著紅唇，倔強黑眸不服輸地迎視一對漸漸含著怒火的眼睛。
吳民達記起來了！他剛成為警察大學的新鮮人時，穿著制服回家「炫耀」，然後遇上連串的倒楣事，先是撞到「邪」，然後放證件的皮夾丟了，接著發現新制服貼著一大塊口香糖。幸好兩天後接到掛號寄回的小包，裡面是他找瘋的皮夾；幸好皮夾裡的東西一樣不少，他才知道皮夾和制服上那塊口香糖都是那個太妹的惡作劇。因為他大學四年間沒有再回台中，所以找那個小太妹算帳的念頭漸漸淡了。
沒想到他們竟是在這樣的情況下相遇，是他粗心大意，才沒記起花玉貞獨一無二、可當註冊商標的嬌嗲柔媚聲音。
花玉貞看吳民達皺著眉，卻又要笑不笑的瞪她半天，該不會在醞釀報十年老鼠冤的心緒吧？當你不知道一個男人心裡想什麼的時候，就要記好交通安全守則——
保持距離，以策安全。花玉貞憋著氣，小心移開半步，然後又再半步。
「夠遠了。」吳民達忽然大手壓住花玉貞還沒挪動的小手，冷峻的臉上看不到之前的善意和笑意。「再遠，聽你說話就要戴上助聽器了。」
花玉貞瞥看吳民達一眼，試著將手自他掌下抽出來。
這女孩像泥鰍一樣滑溜，吳民達不想讓她溜走，便反手用力握住她的手腕，花玉貞緊蹙著柳眉，黑瞳露出疼痛的樣子。
吳民達忽然想起，花玉貞看起來嬌滴滴的，她的手怎堪讓他粗魯地扣住；他突然放開手，花玉貞正想躲開時，吳民達手臂大剌剌地摟過她的肩膀，然後用力把她往他身體攬進。
「也不用這麼靠近吧！」花玉貞忍不住低聲咆哮。
「我和我同事歐陽都這樣。去那邊坐，順便敘舊聊天。」吳民達指著下面池畔的涼亭。
花玉貞心不甘情不願地靠著吳民達走，早知道他還記恨十年前兩人的衝突，她就閉嘴不提過去。只是，既然兩人都來到涼亭了，吳民達還不放開她，甚至也不許她稍稍挪開一點適當的距離，那就很有點「那個」了。
「我只要大喊一聲，那些在除草的尼姑會以為你騷擾我，把你當壞人。」花玉貞用力吸氣，表示她準備喊叫了。
「你最好不要跑給我追，不然我會用手銬把你銬住，那你會很難看的。」
吳民達傾前惡聲惡氣地唬她，但手是早將她放開了。花玉貞怒視欺近的峻酷臉龐，心湖無端掀起一小波連漪。
「你不要以為女生就好欺負。」
生氣也裝不出嚴厲的聲音，現在又不小心岔了氣，罵人的話從她嘴裡出來就狠不起來了。花玉貞太恨這口沒個性的聲音，因此懊惱地噘起嘴，不想再多說半句。
「我沒有要欺負任何人的意思，我只希望你能跟警方合作。]吳民達對女人味十足的花玉貞耐心說道，同時心裡充滿濃濃人民保母的責任和義務。「我專門保護弱者，我最看不起欺負弱者的人。」
「老實說，我不是懷疑警察的能力，只是我不需要任何人來保護我，自由自在地，我會活得比較快樂一點。」
吳民達是無法答應她的要求的，因此他直截了當地說：「羅雲天是個瘋子，繼續和他在一起你就需要人來保護。你知道嗎？他是通緝中的槍擊要犯，這次從菲律賓走私毒品和槍械回來販售。花小姐，我勸你，跟他在一起絕不會有好下場，裡面那位就是明證。」
她哪會不知道羅雲天的可怕！花玉貞臉上閃過五味雜陳的表情，眼睛看著天空，娓娓說道：「他是很久沒有聯絡的朋友，我不知道他為什麼忽然找上我，他的疑心病讓大家害怕，我想活久一點最好的方法就是和警察保持無限距離。」
「不老實說也沒關係，我派警車每天在你樓下待命。」吳民達無所謂地聳聳肩，轉身準備走人。
「你不能這樣害我！」花玉貞臉色慘白地叫道，兩手用力拉住他的手臂。
吳民達回過頭來看花玉貞，看她雙眼泛紅，紅唇微顫，讓他不忍作弄她，就放柔了聲音說：「看得出來你很怕他。羅雲天罪孽深重，捉到一定會被判死刑。你懂嗎？想清楚，不要變成他的共犯，幫我捉到他，你不但可以獲得自由，而且免被判刑。」
「你保證我不會被當成同夥，並且保護我的安全？」
「我用警官的榮譽保證。」
花玉貞抬起水靈的瞳眸注視吳民達。十年前那個青澀稚氣的男孩不見了，他變高變壯變穩重，成為一位令所有女孩仰慕的男子漢。陡地，一股暖意有如電流般直竄她的腹部，令她心跳加速。十年來，她玩夠了、瘋夠了，也看夠受夠了，如果她花玉貞需要一個男人來保護，那就是眼前這位十年前曾被她作弄過的男人。
「他說有東西要賣，叫我當聯絡人。」
「賣槍賣毒不是賣菜，被捉到會依違反毒品槍械管製法判很重的刑，你難道不知道嗎！？」吳民達忍不住大聲教訓起花玉貞。
「很抱歉，我書讀得不多，不過這種小道消息倒是聽過。」花玉貞諷刺完後反過來問吳民達：「你說我能怎麼辦？當時若不答應他，可能現在和你說話的人早變成幽靈。我一直很怕羅雲天哪天出現在我面前，結果他真的找來了。你們當警察的不能抓到他、槍斃他，不但不覺得自己無能，還敢大聲向我這種柔弱無助的小老百姓咆哮。真沒天理。你走，剛才說的話我全部否認。」花玉貞眼裡閃著怒火，鼻翼翕張，一古腦兒地遷怒吳民達。
「是你拉著我，不讓我走的。」吳民達很屁地垂下他的眼睛，盯著剛才就被花玉貞緊緊拉住的手臂。
花玉貞紅唇一撇，臉上又是那種倔強的表情，她用力甩開他的手，轉身和吳民達背對背而站。
吳民達是個能自我反省的人，不管怎樣，把事情搞砸就是自己不對。[花小姐——」
「不要過來！」花玉貞雙手緊握著欄杆，大聲制止。
吳民達聽到濃濃的鼻音，又看到她削瘦的肩微微顫動著。
無聲的哭泣！吳民達記得他一生中唯一一次無聲的掉淚是在媽媽剛過世時，那時他好無助、好孤單。吳民達站在花玉貞背後，胸口漲滿罪惡感。
「不要哭。]吳民達張開雙臂，自花玉貞肩上繞過，溫柔地將她圈住，下巴還頂在她的頭髮上。花玉貞臉上佈滿淚痕，詫愕地回頭看他。
[是我沒度量，聽你把警察罵得那麼實在，忍不住生氣了。對不起，改天讓你在我的衣服上黏口香糖。]總算讓花玉貞破涕為笑。
[第一次聽到警察跟小老百姓道歉，感覺很奇怪，你一定是個好警察。]
歐陽說他的臉皮是局裡第一厚，這張他自豪的厚臉皮，竟然被花玉貞看得發熱發燙；這是他成為男人以來的第一次異象。吳民達咳了幾聲掩飾他的異常。
「羅雲天叫你聯絡過哪些人？」
「都還沒有。羅雲天做事向來很小心的。」吳民達一下子又變得無情了。花玉貞將下巴趴在欄杆上，眼睛看往遠處。吳民達若注意看，會發現她的眼睛空茫得沒有焦點。
「哈羅，」吳民達將花玉貞漫不經心的腦袋板過來面向他。「羅雲天和我結下不共戴天的梁子，他殺了我最尊敬的同事，一位剩十五天就退休的好警官。幾年前他僥倖逃過警方布下的天羅地網，這一次，我一定要捉到他接受法律制裁。]
花玉貞悠悠歎了口氣。[你剛才說過布下天羅地網仍被他逃掉，警方這回要是又失敗呢？」花玉貞突然手指反指向搭裡。「有時求死也需要很大的勇氣，裡面的小雙姐自殺那天跟我說了一條熱帶魚的故事。我想我要得到自由可能要學她那種勇敢。
「什麼熱帶魚？你說清楚。」這該不會是什麼買賣的通關密語吧
花玉貞提不起勁地看旁邊忽然興奮的男人，慢慢說道：「無知的熱帶魚悠遊在它認為最美的水族箱裡，有一天，它發現它不只活動受限，而且是全然透明化的；
它開始反抗，它過去最崇拜的主人就餵它吃包著糖衣的毒藥，它為了掙脫日漸加深的痛苦，就一頭撞破水族箱——]
「哪有頭那麼硬的熱帶魚！」花玉貞重重地歎聲氣，明白地表達對他的打岔很不滿。吳民達笑著說：「好好好，請繼續！]
「沒有了。]
吳民達以為她又鬧彆扭
「沒有了？不是才說到撞破水族箱。」
花玉貞這次可是為了他的呆而悄悄歎息。
「死了。魚沒水能活嗎？這故事雖然簡單，但寫意頗深。那條魚不惜犧牲性命來換得清白的重生。」
警察當久了，辦起事要求的就是清楚暢快，連呈給上級的報告他都是只寫幾項重點，如果上面的白癡看不懂，他再叫歐陽打一分補述的報告貼到下一面。像花玉貞這樣截頭去尾講一條魚的故事給他聽，他倒寧願那條魚後來上了餐桌。不，那條魚中毒不能吃。
吳民達閉上眼慢慢消化。剛才花玉貞講故事時滿瞼淒淒，想必這條魚很特別，主人又喂毒給它吃。吳民達陡然張開眼睛把花玉貞嚇了一跳。
「你說的魚該不會是裡面那——」吳民達手指著塔裡，然後粗魯地抓住花玉貞粉藕似的手臂，眼睛睜得比剛才還大。「我說過好幾次，我會保護你的安全，所以你不許學她哦！」
好怪異！他的手粗糙有力，被他手掌握的地方雖然有些疼痛，但透過相連的肌膚，她的心卻被少有的暖意和安全感衝擊著。忽然，花玉貞覺得從她眼裡看出去的事物都變得朦朦朧朧。他是個到處捉罪犯的刑警，不是能愛上她的一般男人。花玉貞柳眉微蹙，輕輕咬著紅唇，轉動手臂抗拒來辦公事的吳民達。
「我是擔心你們警察無法二十四小時保護我。」吳民達看花玉貞伸手要扳開他的手，他趕緊鬆手。不過，花玉貞粉白細緻的皮膚上已經留下四條久久不褪的紫痕。
「怎——」麼這樣！吳民達用力閉上眼睛再睜開，然後濃濃的兩道眉毛緊緊地皺在一起。
他是粗人，每天過著追趕跑跳碰的刺激生活，被他捉到的手通常馬上都會戴上一對白金手環，所以輕手輕腳對他來說是很難適應且煩人的禮儀，而花玉貞那泫然欲泣、楚楚動人的模樣，讓吳民達更加慌張無措。
這要多久才會消退？花玉貞抬起手擰著眉心揉著。她的皮膚不只較一般女孩白細，也容易過敏受傷，有時連被蚊子咬到都會腫得去看皮膚科。
「我——我——」吳民達只會脹紅著臉，口吃地說我。
花玉貞肩膀用力撞開吳民達的手。
「你很粗魯，我要去驗傷告你！」
吳民達不理花玉貞說的氣話，兩三步追上花玉貞，放緩腳步，和她保持二十公分的肩距。
「我送你去醫院，再送你拿著驗傷單到法院告我傷害。」
她又不是真的要告他！花玉貞白了和她保持平行的吳民達一眼。「我說過要告你嗎？」
「有啊，剛才——」吳民達突然嘿嘿笑了幾下。「下山要走很久，我送你到醫院。」
「不用了，我喜歡走路。」
「太陽頂在頭上，喜歡走路也不能挑這種路和這種時候。」有了剛才的經驗，吳民達這次手勁控制得剛剛好，不鬆不緊。[這樣好了，我送你去醫院，然後請你吃飯向你賠罪。」
他真的和她見過的警察不同。樹上的知了不停地叫著，夏風徐徐吹來，今天的天氣很不錯，花玉貞笑了，吳民達的心情也很好。
「就給你這分榮幸。」
吳民達瀟灑地摳摳鼻子，笑著說：「謝謝賞臉。花小姐，請上車吧。」
「吳警官，拜託不要叫我花小姐，你要嘛叫我花玉貞，不然就叫我貞子。」
「貞子，日本舶來名字。」吳民達和她說笑。
「沒錯，就是那個女鬼，我厭倦用玉貞這個名字了。」替警察做事給瘋子發現的話，那種恐怖不安的心情誰有經驗？如果不是怕嚇死人，她更想化妝變成貞子。
吳民達禮尚往來，笑道：「那你也不能叫我吳先生，我的朋友都叫我阿達。貞子，我一定會盡最大力量來保護你的安全。」