蘇薏倩聽完介紹，將戒慎的黑瞳從介紹人轉向大老闆。她無法理解有人會把社會地位祟高、而且收入優渥的堂堂法官職務辭掉，跑來開殯儀館。
這裡除了死人，還有一堆怪人。
大概她臉上錯愕的表情明顯又可笑，所以貞子姐姐又伸出蒼白、浮著青筋的手拍她的肩，配合著神秘的笑容說：「以後令人驚訝的事會一樁連著一樁，保證集集精采刺激。對了！你最好去做個體檢，尤其心臟要檢查徹底。」
什麼意思？！蘇薏倩很討厭背脊三不五時就發涼一次。「貞子姐姐——」
「時間不早，你們都不餓嗎？」嚴力宏看不下去了，皺著眉打斷想唬死人的貞子。
餓啊！她餓得前胸貼後背，餓得腦袋只有洗衣機裡的漩渦，餓得肚皮適時的咕咕叫教得大家都聽到了，叫得她紅著臉想找地洞躲進去。
花玉貞裝成什麼都沒聽到的勾著蘇薏倩的手。「今天早上我賺到閻王的午餐，我一個人吃不完，來幫我吃一點。」「我——」蘇薏倩羞愧地搖頭。「貞子姐姐，我不——」
「走啦，你不餓我倒快餓死了。」花玉貞拖著她走。「我們邊吃邊聊，我順便告訴你一些公司的制度，還有員工守則。對了，小倩，我告訴你一個賺錢的門路，公司會替我們找兼差。」
難不成這裡是掛羊頭賣狗肉的地方？蘇薏倩小腦袋不安地把殯儀館當成「賓館」想，沉下臉說：「我不兼差。」
「為什麼？你不是需要錢？那很好賺的。」花玉貞像看怪獸一樣的看蘇薏倩一眼，然後拉著她繼續走向他們的辦公室。
「我是缺錢，但不正當的錢我不賺。」蘇薏倩停住腳步，一臉正義凜然。
「你最好習慣貞子的溝通方式，她說的兼差是當孝女。」
「賣笑的當然是笑女。」蘇薏倩神情嚴肅地告訴說話的阿達副總，沒想到她回一句話，他們三個竟然呵呵大笑。「有什麼好笑的？！」蘇薏倩鼓著小臉惱怒地問。
「我們是在『笑你』。小倩，我說的兼差是跪在別人靈前替人哭天搶地的孝女，孝順的孝。」花玉貞不顧蘇薏倩滿面羞紅，按住肚子直笑。巧得很，眼角不經意地瞄到閻王。她趕快用手肘偷頂阿達腰側，笑得更大聲地暗示他快看。
吳民達詫異地看到平時「惜笑如金」、又冷又酷的閻王竟也露出珍貴的白牙。吳民達放慢腳步，笑著走到閻王旁邊。
「閻王，嬸好不好？」
嚴力宏臉上難得的笑容立即不見，搖頭跟好友說：「不好，住院了。」
吳民達攏起濃眉，抿著嘴歎氣。和力宏交情夠的好友都知道，力宏將曾經扶養他五年的堂嬸當成母親般孝順。「你不用陪她嗎？」
「嬸是聽到秦世強結婚的消息氣得掛急診住院。叔偷偷告訴我說，醫生擔心嬸的癌細胞擴散，所以留她住院檢查。」
秦世強是嚴力宏堂妹的丈夫，和堂妹結婚不到兩年，堂妹就意外身亡。誰會想到，才當一年鰥夫的他竟然閃電結婚！
「啥？那他當年在你堂妹靈前哭得死去活來，發瘋說要陪葬，把所有人感動得亂七八糟的話都是他媽的放屁啊！還不到一年耶，什麼秦世強！我看是秦世美還差不多。」吳民達還記得當時秦世強感動了多少親族。
不知怎地，阿達的那句秦世美讓嚴力宏忽地心寒起來。昨晚才聽堂嬸提起，堂妹死後不久，秦世強就領到一千六百萬的保險理賠金，嬸又說這張保單是她婚後才買的，娘家的人並不知情。
「阿達，黑拓今天從馬來西亞回來，我要去找他。」
黑拓是國際再保公司禮聘的特級專務，專門調查可疑詐領高額保險金的案子，職權很高，可以自由進入世界各保險公司的資訊系統，和嚴力宏、吳民達是臭味相投的好朋友。
吳民達看閻王那張臉忽然寒氣颯颯，雖然看不進他的眼神，但憑著剛才的話題和他現在冷颼颼的聲音，就知道閻王要查秦世強。
「閻王，你認為秦世強……」
「秦世強替我堂妹買了一千六百萬的壽險和意外險。」吳民達瞪大眼睛，豎直耳朵。嚴力宏更冷地說：「要是讓我發現他為了一千六百萬不惜毀掉一條生命、一個家庭，我一定不會饒過他。」
「貞子，有沒有看到閻王？」
第一天上班沒事做，蘇薏倩聽到有人來找閻王，就循著聲音來源看過去，見一位個頭矮胖、笑容親切的歐裡桑，穿著白色西裝、黑色襯衫，脖子上繫著銀灰色粗條紋領帶，腳下穿著乾淨「昂貴」的白色布鞋，頭髮霜白，一對圓圓小小的招風耳，高挺的鷹勾鼻紅紅的，一雙銳眼左小右大，雖然長相怪異，但拉到耳根的笑容讓人覺得他有副好脾氣。
「阿發，你真會算時間，閻王剛剛才進來。」花玉貞笑著走向他。
「那我進去找他。」
「等一下。」花玉貞拉住正要往裡頭走的人。
「小倩，我跟你介紹一位很特別的人，他叫阿發。阿發，她就是我跟你說過的小倩。」
「阿發伯。」新人蘇薏倩趕快起立，跟極像日本歐裡桑的阿伯鞠躬。
「不用客氣，在這裡大家都叫我阿發。」阿發退一步，忙揮動雙手，左眼習慣性地眨了一下。
花玉貞蓮花指輕搭在阿發肩上，一臉崇拜地介紹：「阿發是我們的『土公仔班長』，閻王給他放了張辦公桌在那裡，不過他每次上來屁股還沒沾到椅子就又走了。所有和喪葬禮儀有關的學問他都懂，手指頭隨便彎一彎就能替人課日，尤其是他有一對陰陽眼，連閻王都很倚重他。」
「不敢，是閻王肯收留我。」阿發笑了一笑，又眨了一下左眼。
陰陽眼！這裡是殯儀館，如果世上真有鬼魂，那阿發在她旁邊會看到些什麼東東？蘇薏倩毛骨悚然地瞧瞧四周。阿發看穿她的心思，咧開嘴向蘇薏倩說道：「小倩你放心，我看到你頭頂上靈光強盛，妖邪不敢欺近你；還有你身邊有一對夫婦守護著你，說是你的父母，想必在陽世時積了大功德，才能向地藏王菩薩請假來看你。」
「你真的看到我爸媽？」蘇薏倩半信半疑。
阿發陡然靜默，蘇薏倩感覺他對她後面的牆點頭，她趕快跟著回頭，當然什麼都看不到。「你爸媽說他們可以放心你和擎光，他們能夠安心去轉世了。」
蘇薏倩聽到「擎光」兩字，眼眶馬上轉紅。擎光正是她哥哥的名字。哥哥的名字她並沒有對這裡的任何人提過，第一次見面的阿發隨口說出，讓她相信她的爸媽真在她的旁邊，也一直保佑著他們兄妹。她激動地上前抓著阿發的另一隻手臂。「阿發，叫他們不要走！」
「我不可以。」阿發嚴肅地拒絕。
蘇薏倩傷慟的黑眸裡懸著淚滴，很快地一顆、二顆、三顆往下掉。花玉貞心軟，鼻子跟著酸起來，她和阿發熟，所以抱著阿發的手搖晃。
「阿發，能幫就幫啦。」
「貞子，你忘了閻王的話？」阿發能同時看穿陰陽，也早就看淡人世的悲歡離合。
只要抬出閻王，貞子就不敢造次。「我哪敢忘啊。」
阿發低聲奉勸小倩：「小倩，轉世對魂魄來說是好事。可能是你還太年輕，等你在這裡看多了，慢慢地你就會懂得什麼叫『捨』。不要哭了，下午有場告別式，喪家人丁單薄，說要請孝女給他哭熱鬧一點，你要不要和貞子去賺點錢？」這丫頭壓抑太多心事，讓她去哭一哭，放鬆緊繃的情緒，對她有益無害。
阿發說的沒錯，死去的父母能放心轉世是好事，她不該哭的。蘇薏倩用力吸著鼻子。「我不會替別人哭。」
「簡單！我們休息室有卡拉OK，那是給守夜的人打發無聊時間用的，午休時我帶你去練習。」花玉貞高興以後多個歌伴。
阿發笑著拍拍胸口，告訴她們說：「把積存在心肺的痛苦哭出聲來對身體有好處，哭得好聽可以賺紅包，又算做一件好事。你看貞子在這裡過得多快樂。只顧著和你們說話，忘了我急著找閻王。」
「蓮巖雙姝」不敢再耽擱阿發，趕快放手讓他走。蘇薏倩回頭問正用手指輕刷睫毛的貞子姐姐：「孝女的哭調也有卡帶？」
「小倩，咱們有幸活在這個混亂又進步的世界，卡拉OK有孝女專用的哭調就不算奇怪了。走啦，加倍賺，說不定你哥哥以後開醫院的錢是被你哭來的。」花玉貞難得正經地回答。
「給人認出來怎麼辦？」心動的人問。
經驗老到的人說：「頭低一點，蓋在頭上的敢頭『孝女芸風在頭上的白布』再往下拉，臉就完全遮住；再不放心的話，就是化妝讓自己變得和平時不一樣。」
「貞子姐姐，中午陪我去練哭好嗎？」既然是做好事又可以賺錢，聰明的蘇薏倩想通了，決心學好這項「一兼二顧」的技能。
「好啊。等一下，」花玉貞拍拍蘇薏倩的手，「為你介紹高貴的楊小姐。」花玉貞不很熱衷的看著突然出現、正走向她們、高人一等的楊蓮婷。「小倩，這位是楊蓮婷檢察官，閻王的好朋友。」
「檢察官好。」閻王的好朋友讓蘇薏倩的眼睛特別停在她臉上。
來找嚴力宏的楊蓮婷站在花玉貞面前，對花玉貞介紹的女孩敷衍地點個頭。蘇薏倩卻羨慕又自卑地看著美麗耀眼如公主般、高貴冷傲氣質非凡的檢察官小姐。
「貞子，他呢？」楊蓮婷瞥蘇薏倩一眼後，臉上保持淡淡的笑容。
「在裡面。」花玉貞雙唇盡量往耳根彎起，笑著用下巴指門。
「謝謝。」楊蓮婷頷首，不再看她們兩人，敲門走進嚴力宏的辦公室。
「不客氣。」花玉貞揉著臉頰對楊蓮婷的背說。
「貞子姐姐，萬一人家突然回頭……」蘇黃倩拉下花玉貞的手小小聲地說。
「小倩，這個楊蓮婷八成和黑木崖那個場蓬亭是血親，除了變態，沒什麼值得讓你崇拜的優點。」
楊蓮婷態度是驕傲了些，這也不能怪人家，因為人家命好，生下來一帆風順，連風浪見了她都會自動兩邊閃開，難怪人家夠資格走路有風，把大部份的人看低。蘇薏倩輕笑著問道：「貞子姐姐，你不喜歡她？」
花玉貞手貼著臉故意喊道：「糟糕！看得出來嗎？我當然不喜歡她，我是衝著閻王的面子才招呼她的。還好，她也不喜歡我。」
「有沒有看到小倩？」嚴力宏問辦公室裡的其他職員。
「和貞子去『思親堂』當孝女。」正在打電腦的職員甲回答。
嚴力宏愣了一下。是錢的力量大，還是貞子的說服力大？沒想到動不動就嚇昏倒的膽小鬼，已經願意跪到靈前去當孝女？
「找人去叫她上來，我在辦公室等她。」嚴力宏說完就回他的辦公室。
職員甲領了閻王的命令，馬上下樓去找小倩。過了一會兒，一身孝女裝扮的小倩披散著頭髮，手上抓著孝女的道具「敢頭」跟著職員甲跑上樓。
「閻王，您找我？」小倩還在喘。
「紅包拿到了沒有？」嚴力宏靜靜地看她。雙頰因奔跑而緋紅，黑瞳因哭過而瑩亮，整個人比昨天顯得更有生氣，看來她的適應力很好。
「嗯。雖然我不認識死者，可是哭過以後心情很好。」蘇薏倩提起袖子胡亂擦臉。本來在她眼睛下面的黑痣被移到嘴角旁邊。
嚴力宏搖頭，那顆痣一定是貞子貼上去的。他站起來說：「給你五分鐘的時間恢復早上來上班的樣子，五分鐘後我在樓下停車場等你。」
「喔。」她現在一定像瘋子，閻王只給五分鐘時間整妝，還要跑到樓下停車場，時間比消防隊救火還趕。蘇薏倩沒多問，應了一聲，轉身就跑出閻王的辦公室。
嚴力安愣了一下，好像看到女鬼從面前晃過。
五分鐘，一秒不差，蘇薏倩臉紅氣喘地跑到停車場入口。嚴力宏將黑色賓土駛向她，打開門問：「你的化妝箱呢？」「化妝箱？要帶嗎？」蘇薏倩瞪大眼睛問。
「當然要。兩分鐘，我繞到前面大門口等你。」
「好！」蘇薏倩看閻王臉拉得像橡皮一樣，更不敢問，轉身開跑。還好，國、高中時她都是班上一千公尺長跑選手，念技術學院時更是經常沖馬路、追公車。
嚴力宏看著她賣力地奔跑，兩分鐘後，蘇薏倩整個人趴進閻王的車裡，車裡淨是她短促的喘氣聲。
「把安全帶繫上。」蘇薏倩聽到這話，馬上低頭找安全帶扣上。
嚴力宏開車的速度很快，很快就上了中彰快速道路。嚴力宏開始只是很專注地開車，後來才開口告訴很安靜的蘇薏倩——
「剛才耽擱了一點時間，所以我們才要趕那麼快。」
「喔。我們要去哪裡？」蘇薏倩第一次提出問題。
「彰基。」嚴力宏簡短回答。
去醫院，那不就是要——蘇薏倩緊張地抱著她的化粉箱問說：「對方過世多久了？希望不會讓人覺得害怕。」
「人活得很好，是我的堂嬸。」嚴力宏回答的時候，忍不住眉頭皺在一起。
「對不起，我不知道。」蘇薏倩偷睨閻王，看到墨鏡上的一對濃眉擰得像一把刷子，嚇得趕緊垂下頭。
想到癌症復發的堂嬸，嚴力宏重重地歎了口氣。蘇薏倩垂頭配合的歎了口氣。「你們兄妹感情很好嗎？」嚴力宏邊開車邊問，打破兩人間的沉默，也順便瞭解員工的家庭狀況。
「很好。」蘇薏倩簡短地回答。
「你為了他的學費借錢，他知道你現在的工作嗎？」
蘇薏倩收斂笑容回答老闆的話：「我只告訴他我在做美容師。反正都一樣！我們需要錢，所以，他不需要知道太多。」
嚴力宏回頭看蘇薏倩。「你是說，你哥哥知道的話，會反對你做這個工作？」
若不是急需學費和搬家費，她也不願去褻瀆人家冰冷的臉孔，雖然還沒正式上場，但想到這些事心裡就發毛，晚上也很難入眠。
好好的幹嘛問這種令人頭痛的問題？
「我是說我還沒嘗試讓他接受。」
「很有魄力的說法。」有點貞子的味道。這令嚴力宏想笑。
「自助助人，何況我也沒得選擇。工作難找，我又急著要錢。」
蘇薏倩不覺歎氣，雖然聲音不大，但被嚴力宏聽到了。嚴力宏關心地問她：「你有沒有進去停屍間看過？」
「還沒。」答話的人聲音細如蚊蠅，缺少剛才的自信。
蘇薏倩不知道花玉貞威脅大家說死人化妝師難找，先穩住她，不許把她嚇跑，她才能僥倖來了兩天還沒昏倒半次。
嚴力宏閉上眼睛深吸口氣說：「膽子不夠大，怎麼面對那些蒼白浮腫的屍體？」
「我——我不戴眼鏡，貞子姐姐說畫糊了，『他們』也不會到消基會告狀。」
「貞子說話向來不負責『不滿意包換』的。」
「你是說我一定要進去停屍間看那些屍體？」蘇薏倩回頭看著閻王，乏力的聲音輕輕顫抖。說完，才想到她問的是廢話。
嚴力宏陡然對蘇薏倩驚怕無助的模樣覺得不捨，心裡怪起阿達和貞子，如此善良可憐的嬌女他們也忍心招進來折磨。現在他如果多說什麼，又怕小倩以為她要丟了工作，只好狠心鼓勵小倩：「最好這樣。膽子可以訓練，在我們『蓮巖』，膽子小是沒辦法工作的，如果真有決心留了下來，就要先練膽量。」
聽完閻王的話，蘇薏倩臉上健康的粉紅此刻只剩慘淡的黑白雙色。
車行速度很快，嚴力宏再開口時已經進了醫院停車場。下車前他拉住小倩的手臂交代：「我嬸不喜歡別人為她愁眉苦臉，等一下請多露些笑容。你的頭髮很亂。」
「喔。」怎地忽然注意起她的儀容？蘇薏倩趕快找梳子把過肩的頭髮梳順綁好。
嚴力安無法不注意小倩的動作——輕盈流暢，很有女人味；當然和貞子完全不同，他喜歡小倩這份自然。因為她雙手抬高的關係，他忽然發現小倩衣服扣子沒有完全扣好，讓他意外看到她衣服裡的春光，內衣包不住她渾圓豐滿的胸脯，嚴力宏轉頭嚥了下口水。
蘇薏倩弄好頭髮，提著化妝箱就要下車。閻王一把拉住她的手臂。「小姐，先把你的衣服扣好。」
「……」等蘇薏倩聽懂時，馬上花容變色，低下頭檢查自己的衣服，這才發現蕾絲內衣裹不住的胸部不知被人看了多久，頓時臉頰紅得發燙。
剛才為了趕時間，她穿上衣服眼睛就開始看著裙子，所以扣子是跳顆先扣上，然後又一路跑來跑去忘了檢查。她快速用輕顫的手將扣子扣好，扣好後再仔細上下檢查一遍，然後鼓著粉紅的臉，氣唬唬地瞪一眼把色眼藏在深色墨鏡的偷兒，接著下車用力甩上車門，大步往前走。
「你要去哪裡？」嚴力宏鎖上車門，蘇薏倩已經衝到好幾步之外。
「等電梯。」蘇薏倩立在電梯門前不肯轉頭看他。
又不是他的錯，不過她生氣的樣子挺可愛。他不語，雙手插在口袋擠進電梯。
「到了。」
蘇薏倩生著悶氣，隨著閻王走出電梯，一路就像不會說話的跟屁蟲，跟到病房門口時，嚴力宏才轉過頭來擋住她。
嚴力宏看著她說：「等一下請你多露點笑容，我堂嬸問你什麼，請你都說『是』或『好』。」
為什麼？蘇薏倩沒有出聲，只張著一對澄明的蒙眸提出疑問。沒想到嚴力宏竟也看得懂，緊繃著嚴肅的臉說：「回去再說。」
就算距離近得看得到彼此臉上的毛細孔，不知怎地，蘇薏倩卻覺得閻王那雙神秘的眼睛仍離她很遙遠。她順從地點頭，閻王馬上轉身推開門走進病房。
「叔。」嚴力宏進去先和一個中年男人打招呼。
「力宏。嫻，力宏來看你了。」
蘇薏倩看到病床上的婦人笑了笑，向閻王伸出滿是針孔、教人不忍多看的削瘦的手。閻王握住瘦骨峽胸的手，充滿孺慕之情地叫聲：「嬸。」
「女朋友？」閻王的堂嬸輕輕問道，然後抬起眼睛看著蘇薏倩。
蘇薏倩以尷尬的微笑來掩飾慌張無措。閻王仍以後腦勺對著她，她當然看不到他的表情。就算正面對著她也沒用，有那副黑色墨鏡擋著，誰也猜不透他的想法。沒想到閻王竟然對他堂嬸點頭，讓她驚愕得差點停止呼吸。
閻王的堂嬸露出欣慰的笑容。「是不是叫楊蓮婷？」
「我——」蘇薏倩正想說不是，但她看到背對著她的閻王點頭。
不知道誰饒舌跟嬸說楊蓮婷是他女友，為了不想讓蓮婷產生過多聯想，嚴力宏才決定臨時找蘇薏倩來冒充。
「沒想到有這麼漂亮的檢察官，你會嫁給我們力宏嗎？」
嗄？心裡千般不舒服的蘇薏倩把差點沒掉下巴的嘴合上，正猶豫著該如何回答這個問題時，忽然看到那對關心的眼睛霎時失去剛才的光采，她一時心急脫口而出：
「會！」好像……太大聲了？
真希望大家都沒聽到，蘇薏倩尷尬萬分地咬住下唇。要不是看到那對似乎將滅熄的眼眸又恢復神采，她更想挖個地洞跳到樓下，直接跑回台中去。還好，沒有人笑，背著她的閻王頭還輕輕點著，似乎在感謝她，讓她稍微安心一點。
堂嬸拉著蘇薏倩的手語重心長地說：「我們力宏是個體貼敏感的人，答應嬸，要愛他一輩子。」
「嗯。」善良的蘇薏倩不忍見堂嬸臉上的笑容消逝，所以紅著臉點頭。
「害臊了？你讓我想到琪琪，當年琪琪告訴我她愛秦世強的時候，也是害臊的臉紅了大片臉。」
堂叔和堂嬸剛剛才笑著，現在眼裡卻噙著淚水。嚴力宏戴回墨鏡，柔聲勸道：「叔，嬸，琪琪一定不願見您們為她難過。看，您快變成醜老太婆了。」
「嬸，」聰慧的蘇薏倩柔聲學著閻王叫。「躺在這裡一定很煩，可惜我沒有帶做臉面霜來，不如我先替您按摩，然後化個淡粕好不好？打扮起來就會有精神，然後我們去散步曬些太陽，你就會好得很快。」
不知道她哪句話說錯了，大家像觸電一樣滿室無聲。誰叫她多嘴的！蘇薏倩小小的牙咬住紅紅的唇，垂下臉轉身要出去外面罰站思過，沒想到堂嬸不放手，摸摸憔悴的臉笑了。
「嬸啊，以前是很愛漂亮的，嬸期待著呢。」女人都是愛美的，堂嬸像少女般的要求，讓堂叔和嚴力宏同時笑了。
蘇薏倩力道適中的替嬸按摩，讓嬸舒服地閉上眼睛笑了。嚴力宏和叔坐在一旁談話，偶爾偷看嬸，然後和叔交換會心一笑。過一會兒，蘇薏倩開始替嬸化妝，化好粕把鏡子交給嬸看。「喜歡嗎？」
「ㄟ……好漂亮！」堂嬸忘了病痛，喜悅地摸著臉，抬頭給她丈夫看。
「嗯，像我剛認識你的時候。」堂叔忽然覺得喉嚨硬住地說。
「真的！」堂嬸臉上蒙開嬌羞的笑容，好像回到少女時代一樣的幸福。
嚴力宏看到堂叔珍惜地把含笑的堂嬸抱進懷裡。他咬緊牙齦，頸間的喉結激動地上下滑動，然後開了門出去。這空間要留給一對恩愛的夫妻。
蘇薏倩也覺得雙眼似有水霧遮住視線，她趕緊眨眨眼睛，隨著閻王出去。閻王站在轉角，肩倚著牆，背向著她。
蘇薏倩站在閻王的後面說：「看他們鶼鰈情深的樣子，令人好羨慕。」
「醫生說我嬸的癌細胞有轉移跡象，只剩下六個月的生命。」男人壓抑哭泣的聲音，和女人的放聲大哭同樣悲傷，蘇薏倩覺得心被揪得一陣酸楚。
「貞子姐姐告訴我，她說吞進肚子裡的眼淚比哭出來的還苦。阿發說想哭就哭，眼淚積太久會變成濁水，很傷身體。」
蘇薏倩單純地想安慰一位正在傷心的朋友，不多想地拿著手帕繞到閻王面前。嚴力宏突然將臉偏開，粗暴地拉下蘇薏倩的手，蘇薏倩嚇了一跳，往後退一大步。
是她不對，聽說野獸都是自己躲起來療傷的。蘇薏倩低下頭，眼睛看著腳尖前方五十公分的地方。「抱歉，我進去拿化妝箱，等下我坐客運回去。」沒想到閻王拉住她的手臂。
嚴力宏說：「我送你回去，」起進去跟叔、嬸說一聲。」